Убивать чтобы жить 4

Глава 16

Я смотрел на собеседника с интересом и удивлением. В голове, как падающие на пол камешки, щелкали мысли. Время прибытия, условия встречи, качество подготовки, навыки штурмовой группы...

Бейрад открыто улыбался и ждал моего ответа. Я широко улыбнулся и жестом приказал своим бойцам опустить оружие. Борча вопросительно посмотрел на меня и я успокаивающе кивнул.

— Это друзья, — произнес я и повернулся к Саджу. — Благодарю вас за своевременное вмешательство. Наших сил оказалось недостаточно для захвата этого комплекса, а основные войска прибудут только через два дня. Сколько у вас людей, уважаемый Бейрад?

— Во дворце узурпатора около пятидесяти, — ответил предводитель чужого отряда. — В окрестностях ещё две сотни. Но это лишь малая часть тех сил, которые готовы перейти на сторону благородного Спата. Как я могу к вам обращаться?

— Ворон, — невозмутимо ответил я. Едва прозвучало это имя, которое я использовал в отряде Спата, мои подчиненные превратились в неподвижные статуи. К счастью, на их головах были шлемы и выражение лиц осталось незамеченным. Как себя вести и что происходит никто их бойцов не понимал. Хорошо ещё, что Честный смог удержать язык за зубами. — Командир второй штурмовой группы нового правителя этой территории.

— Бейрад Садж, — повторил своё имя собеседник. — Когда прибудет ваш благородный господин?

— Как только мы убедимся в безопасности территории, — ответил я. — Мы рассчитывали, что в комплексе будет меньше охраны, поэтому сильно задержались.

— К сожалению, слишком много жителей Центра всё ещё верят лживым обещаниям прошлого Наместника, — грустно покачал головой Садж. — Далеко не все готовы принять правду и осознать, что старый мир наконец изменился.

— Что за этой дверью? — кивнув на проход в покои Наместника, спросил я.

— Коридор к личным помещениям узурпатора, — без малейшей задержки ответил Бейрад. — Справа и слева находятся комнаты личной гвардии. Дальше оружейная, зал встреч и центр управления системами комплекса. Мы как раз пытались захватить его, чтобы облегчить вашу задачу.

Бейрад запросто выдал информацию, которую я не смог найти в базе терминала. Дело было даже не в блокировках, которые БСО вполне могла обойти. Этих данных просто не было в общем доступе. А у Саджа они были. Настолько подробные, что он точно знал расположение помещений в закрытом секторе дворца.

— По нашим данным, все системы комплекса отключены, — напряженно произнес я. — Транспорт с нашим господином ждет сигнала. Мы не можем рисковать его жизнью!

— Совершенно с вами согласен, уважаемый Ворон, — на лице Бейрада появилось озабоченное выражение. — Я не владею полной информацией, но точно знаю, что в комплексе есть запасной источник питания. Какая-то живая тварь, которая может обеспечить энергией все системы. Но я не знаю где она находится и почему вообще прекратилась подача питания.

— Всё благодаря гениальности моего повелителя, — не задумываясь, соврал я. — Он придумал способ отравить много тварей Наместника и лишить его силы. Но сколько это продлится мы не знаем.

Позади что-то едва слышно щелкнуло. Бейрад не обратил на это внимания, а я сразу узнал звук отключения внешних динамиков шлема. Мгновением позже ожил мой наушник.

— Что происходит, Ахилл? — тихо спросил Борча. — Кто это такой?

— Уважаемый Бейрад Садж, — одновременно отвечая на вопрос подчиненного и обращаясь к предводителю чужого отряда, произнес я. — Помогите нам с захватом центра управления, пока не произошло непоправимое.

— Разумеется, — степенно кивнул Бейрад. — Но для этого моим людям придется взять в руки оружие. Надеюсь, вы правильно поймете этот жест и никаких недоразумений не возникнет.

— Почему просто не убить его? — прямо спросил Борча. — От этого типа за километр несет предательством.

— Разумеется мы всё понимаем, — улыбнулся я. — Эта встреча настоящий подарок для всех нас. Выгода от нашего сотрудничества будет огромной, а благодарность моего господина не знает границ. Я непременно сообщу ему, что только благодаря вам нам удалось избежать ненужных потерь и завершить наше задание.

— Понятно, — хмуро проворчал Борча. — Используем его, как живой щит. Но мне он все равно не нравится? Сообщить Спату, что мы встретили помощников?

— Я рад, что среди офицеров нового повелителя есть такие разумные и опытные профессионалы, — светски улыбнулся Садж. Мне оставалось только удивляться качеству игры этого человека. Было совершенно очевидно, что это самая настоящая подстава, но её организатор вел себя абсолютно спокойно и непринужденно. — За работу!

Последняя фраза предназначалась помощникам Саджа. Их было больше десятка. Тоже довольно интересные личности. Ещё перед началом разговора я запустил анализ их снаряжения и БСО выдала очень интересные результаты.

Каждый боец в отряде Бейрада выглядел настоящим оборванцем, если можно было так сказать о закованном в броню воине. Внешне доспехи смотрелись нагромождением разных кусков металла, словно их хозяева собирали их самостоятельно на свалке. А вот внутренне... Подборка амуниции была идеальной для боя в закрытых помещениях. Была учтена каждая мелочь, вплоть до маскировочных комплектов, которые не работали нормально на открытой местности. Слегка выдавало элиту Саджа оружие. Излучатели модели «Декстер» были совершенно одинаковыми и почти новыми.

Использовать весь потенциал этого боевого комплекса могли только очень хорошо подготовленные специалисты. А беглый осмотр тел охранников дворца подтвердил, что помощники Бейрада относились именно к таким. На большинстве трупов было по одному-два попадания. Ни о какой беспорядочной стрельбе речи не шло. Чистая и качественная работа.

Подчиненные Бейрада подобрали своё оружие, которое, к слову, все сложили практически у своих ног, и распределились возле дверей в покои Наместника. Может они и старались скрыть свои навыки, но получилось у них плохо. Настолько, что я решил привлечь внимание своих парней к этому моменту.

— Вот это молодцы! — одобрительно произнес я и кивнул в сторону чужаков в разномастной броне. — Смотрите, как надо готовиться к штурму, бездари. А то учу вас, учу, а толку ноль.

— Ха-ха! — как-то натянуто рассмеялся Бейрад. — Это они только этот навык последний месяц отрабатывали.

— А вот это сейчас обидно было, — прозвучал в эфире голос Честного. — Этих шутов мы на раз-два уделаем.

— Не уделаем, — уверенно ответил Борча. — Ахилл прав. Смотрите в оба.

Бойцы приготовились к стрельбе, а Бейрад отошел подальше. Один из его бойцов дважды выстрелил из своего оружия «липучками», которые попали точно в места расположения запорного механизма. Направленный взрыв разблокировал двери и с другой стороны тут же прилетела ответная граната. Под ноги Честного.

Парень не растерялся и мощно пнул её ногой в обратном направлении. Взрыв гранаты начал штурм. Я невозмутимо отошел к Саджу, предоставив уничтожение сил противника сводному отряду. Особых инструкций или приказов не требовалось. Люди отлично знали зачем они сюда пришли и что надо делать.

— Как давно вы прибыли во дворец, уважаемый Бейрад? — на фоне криков охраны и постоянной стрельбы, мой спокойный тон выглядел немного странно, но это собеседника не удивило.

— Почти два часа назад, уважаемый Ворон, — в том же духе ответил Садж. — Как только мы узнали о смерти узурпатора, то сразу начали подготовку к визиту вашего хозяина.

— Вы были настолько уверены, что он придет? — изобразил удивление я.

— Конечно, — снисходительно улыбнулся Бейрад. — Центр — средоточие власти и ресурсов этого материка. Без контроля над этим городом, говорить о контроле всей территории бессмысленно. Даже с такой огромной армией, как у благородного Спата. До меня дошли слухи, что уже вся периферия присоединилась к его новому государству. Подумать только, двадцать тысяч воинов!

Это был настолько глупый и очевидный вброс, что я невольно улыбнулся. Самое смешное, что я обязан был отреагировать на эту информацию. Иначе бы наше сотрудничество быстро прекратилось. Роль прямого и недалекого командира давалась мне и так достаточно трудно, но сейчас это был самый простой способ получить необходимую информацию.

— Конечно, уважаемый Садж, — ответил я. — Мы сами удивились, когда все представители соседних Нод пришли к Спату, чтобы попросить принять их под его руку. Если быть точным, то людей собралось даже больше. Почти двадцать две тысячи готовых к бою мужчин.

— Но... — начал было Бейрад, но тут же осекся, вовремя остановив себя. В эту игру нужно было играть вдвоем. Мой собеседник явно не был новичком. — Похоже, нам пора присоединиться к нашим воинам, уважаемый Ворон. Продолжим нашу беседу позже.

Садж уверенно направился к выбитым дверям. Я пару секунд смотрел ему в спину, а потом двинулся следом. Зачем он сюда пришел? Вывод напрашивался один — чтобы первым встретить Спата. А вот мотивы могли быть самыми разными.

Уровень и качество подготовки бойцов Бейрада говорили о его серьезных возможностях. Такой человек не станет лично лезть на передовую без серьезной выгоды. Какая выгода была от личной встречи с предводителем мятежников?

Время прибытия отряда Саджа могло быть другим, но это не меняло сути. Бейрад был настолько уверен в полученной информации о прибытии Спата, что действовать начал едва ли не раньше, чем мы вылетели с Рассвета. Вернее, в тот момент, когда Жора сообщил Спату, что я его жду. То есть у представителя местной элиты была настолько большая сеть информаторов, что она дотягивалась даже до владений Толстого Спата. Именно так. Дотягивалась и раньше, потому что быстро ввести в окружение правителя нового человека было крайне сложно.

Что это мне давало? В голове постепенно складывался очень интересный образ. Достаточно влиятельный человек, у которого имелась личная армия очень высокого класса и достаточно ресурсов, чтобы менять их на информацию по всей территории материка. При этом этот человек не принадлежал к слугам Наместника. Даже в случае смены стороны, подобные люди действовали иначе. То есть, он работал на себя. Однако, в мире, захваченном Лирдагами и пронизанном властью их системы, подобного быть не могло. У каждого человека здесь был свой хозяин. Если хозяин Саджа находился не в Центре, то вполне мог жить на другом материке в таком же точно центральном городе. Или опустошал сейчас прибрежные города этого континента ради пополнения сил своих Титанов.

Мне сильно не нравились все эти подковерные игры и поиски шпионов, но сейчас наступил довольно скользкий период. Для полноценного захвата Центра у нас откровенно не хватало сил. Дальнейшее распространение влияния Спата требовало серьезных человеческих ресурсов, которых у нас не было. И в этот момент на горизонте появляется Бейрад. Готовый помочь и предоставить новому правителю всё необходимое. Ради чего?

Если перед Саджем поставили цель просто убить главу мятежа, то сделать это можно было гораздо проще. Яд, выстрел из тяжелого излучателя в упор, взрыв... Но убить источник проблемы было недостаточно. Наблюдая за уверенной походкой Бейрада, я пришел к выводу, что этот человек стремится к чему-то большему.

Он пару раз на ходу коснулся уцелевших рисунков на стенах, словно это было для него привычное и знакомое место. Место, которым он всегда хотел обладать и уже считал своим. Но дворец Наместника был всего лишь символом. Символом власти над всем этим континентом.

А чтобы получить заветный статус правителя этих земель, мало было просто убить другого претендента. Нужно было его публично раздавить, чтобы ни у кого не осталось сомнений в силе и праве самого Бейрада встать у руля.

— Спат, — коснувшись наушника и переключив канал связи, негромко произнес я. — Слышишь меня?

— Да. — вместе с треском помех, пришел ответ толстяка. — Что у вас происходит, Ахилл?

— Встретили твоего поклонника, — усмехнулся я. Звуки боя постепенно стихали. Штурмовой отряд давил последние очаги сопротивления. За жизни своих парней я не опасался. Составленный с помощью БСО психопортрет Бейрада Саджа на девяносто процентов подтверждал мои собственные выводы. Этот человек не станет рисковать ради мелкой победы и устранения нескольких рядовых бойцов. — Бери всех парней и выдвигайтесь к нам. В первом зале найдешь терминал. Он ещё должен работать. На экране введи запрос схемы дворца. Мы сейчас у входа в покои Наместника. Внизу справа.

— Что за поклонник? — тут же спросил Спат. Судя по посторонним шумам, он уже выбрался из челнока. — Кто-то знакомый?

— Бейрад Садж, — чуть замедлив шаг, чтобы спокойно договорить, ответил я. — Знаешь такого?

— Что-то слышал, — с сомнением проворчал толстяк. — Но это настолько крупная шишка, что лично я дел с ним никогда не имел.

— Он очень хочет с тобой встретиться, — произнес я. — И клянется тебе в вечной преданности и глубоком почтении твоих заслуг.

— Это подстава, — уверенно ответил Спат. — Ни один житель верхних ярусов Центра даже на равных не будет говорить с рейдерами из диких земель.

— Возможно, — невозмутимо произнес я. — Но ты должен встретиться с ним лично. Изобрази напыщенного и недовольного задержкой ублюдка при встрече. Хочу посмотреть на его реакцию.

— Без проблем, — озадаченно ответил новый правитель континента. — Насколько напыщенного?

— Максимально, — улыбнулся я и отключил связь.

На самом деле у меня была ещё пара причин организовать личную встречу своего командира и представителя местной элиты. Но о них я говорить Спату не стал. Это могло помещать ему сыграть свою роль. А мне получить нужные данные.

Усыпанный обломками коридор завершился огромным залом. В центре помещения стоял чудовищных размеров трон. Как раз по размерам бывшего хозяина этого комплекса. БСО тут же просигналила, что предмет обстановки имеет гораздо больше функций, чем кажется снаружи. Модификанты уровня Наместника обладали малой подвижностью и тратили силы только в случае крайней необходимости.

«Поиск скрытых структур» — приказал я БСО. Если в этом месте правитель Центра проводил большую часть своего времени, то стоило сразу определить наиболее опасные участки. Бейрад стоял вместе со своими людьми возле трона и неотрывно смотрел на гигантское кресло. Размеры Саджа явно не смущали.

— Это и есть пункт управления, уважаемый Бейрад? — подходя ближе, спросил я. — Мой господин говорил, что там должно быть много оборудования.

— Что? — с трудом отрывая взгляд от трона, повернулся ко мне Садж. — Нет, уважаемый Ворон. Конечно нет! Просто на этом месте много лет сидело существо, которое угнетало всех людей. Я себе представил, сколько было уничтожено жизней...

— Понимаю, — кивнул я. — Значит пункт управления в другом месте?

— Вот там, — указал направление Бейрад. — За дверями с золотой печатью.

Обнаружены активные элементы системы обороны.

Режим работы: автономный

Обнаружены потенциальные противники

Уровень опасности: низкий

БСО подсветила почти три десятка силуэтов по всему залу. Для чего ранее предназначались ниши в стенах и колоннах неизвестно, но сейчас в них прятались какие-то люди. Довольно качественно прятались, надо признать.

Я прошел к дверям с печатью и кивком позвал следом своих людей. Группа Саджа осталась у трона. Внутри покоев Наместника все двери были открыты. Видимо, бывший владелец комплекса был уверен, что сюда враг добраться не сможет. Центр управления был удивительно стандартным и больше напоминал рабочую зону в лесной лаборатории. С поправкой на качество оснащения и количество задач. Я легко определил основные узлы и сразу перешел к нужному модулю.

— Прямое подключение, — коснувшись панели управления и перелив в нее часть своего резерва, произнес я. Из коридора к залу встреч послышался приближающийся гул голосов. Спат прибыл немного раньше, чем я рассчитывал, но такой вариант меня тоже устраивал. — Взлом управляющего контура и расчет энергии на активацию.