Убивать чтобы жить 4

Глава 24

Картинка на обзорных экранах исчезла. Автоматика челнока не могла работать на таких скоростях и просто отключилась. На несколько секунд, которые я провел в полной темноте. Но я и так прекрасно знал что происходит снаружи.

Со всех сторон от «Ястреба» возникла энергетическая сеть. В космосе эти нити практически невозможно было увидеть обычным взглядом. Сеть натянулась, словно в неё попала чудовищных размеров капля невидимой жидкости. Челнок качнулся назад. Обратное движение ощущалось даже через компенсаторы гравитации.

Выстрел!

Глобальная матрица превращала центральный объект в самый настоящий снаряд. Использовать её для дальних перемещений между системами было слишком опасно. Это требовало огромного количества энергии, а управлять полетом было невозможно. Космос велик, но встречу с одиноким астероидом или плотным скоплением звездной пыли исключить нельзя. Крупные суда ВКС Конфедерации оснащались дополнительными щитами, которые отталкивали с пути корабля большинство препятствий. Причем такие щиты работали на расстоянии нескольких километров от самого судна.

У «Ястреба» ничего подобного не было, но и расстояние было смехотворным по космическим меркам. Всего ресурса человеческой системы едва хватило, чтобы запустить крохотный челнок к спутнику планеты. Вспоминать о том, что раньше флот человечества насчитывал десятки тысяч огромных кораблей, не хотелось. Слишком велика была разница между тем, что я помнил и тем, что видел сейчас.

Использование глобальное матрицы было довольно рискованным ходом. Я временно опустошал весь резерв своей системы и оставлял территорию практически без защиты. Но риск определенно имел смысл.

Я не мог понять планы противника и это ставило меня в уязвимое положение. Вместо того, чтобы постоянно находиться в положении догоняющего, я сделал свой ход. Полет к луне и так долго откладывался, но своим ходом добираться до неё было слишком долго. И опасно.

Пробудившийся Лирдаг мог принять меры и перехватить меня недалеко от планеты. На «Ястребе» не было полноценных межпланетных двигателей. Кораблик был предназначен для работы на орбите планеты. Для всех систем врага я просто исчез. Возможно, сканирующие комплексы противника перекрывали всю систему, но это было маловероятно. Обитаемая планета была всего одна и смысла в постоянном мониторинге пустого и безопасного пространства не было никакого.

Зато сейчас в логове ящера должна начаться самая настоящая паника. Что бы он не планировал ранее, ему придется менять порядок действий и реагировать на новую ситуацию. Оптимальным решением врага я считал уничтожение беззащитной человеческой Системы. Но для этого нужно было время. Как минимум, пара дней для переброски основных сил с других материков и доставки их к месту боя. И без личного участия Хозяина планеты это сделать будет крайне проблематично. А значит Лирдаг будет вынужден вылезти из своей норы. И при этом он будет находиться в окружении своих самых верных мутантов.

Все системы челнока ожили одновременно. На обзорных экранах появилась ноздреватая поверхность луны. Из небольшого диска спутник мгновенно превратился в огромное поле, усеянное кратерами.

Я отключил все дополнительные системы, чтобы сэкономить немного энергии и перешел в ручной режим управления. Действовал только маневровыми двигателями, немного корректируя траекторию полета. Инерция челнока после использования глобальной матрицы была огромной и нужно было торопиться. Я не хотел оставлять большой след над видимой стороной луны и начал оттормаживаться только когда планета частично скрылась из вида.

В памяти отпечатались координаты единственной точки входа в секретный комплекс. Если в данных офицера безопасности крылась ошибка или база была найдена Лирдагами и уничтожена, то моя вылазка была обречена на провал. Обратный путь займет пару суток и я прибуду как раз к началу основного боя. Если меня не собьют ещё на подходе к планете.

Дотянувшись до узла связи, вбил необходимые данные и вернулся к наблюдению. Оборудование начало раз за разом транслировать одну и ту же последовательность сигналов. Маневровые двигатели кипели от напряжения. Скорость челнока падала. Если ответа не будет в течение минуты, то придется разворачивать судно и, используя остатки импульса, запускать себя обратно к планете.

Я смотрел на темную поверхность внизу и ждал. Просто черный диск, на котором вообще ничего не было видно. Словно луну разрезали на две части и в реальности существовала только видимая её сторона. Неприятное и очень двоякое чувство. Над любой, даже практически мертвой, планетой всё выглядит иначе. За счет атмосферы ты видишь с орбиты примерные очертания. А здесь — только темнота.

Ответ пришел на сорок третьей секунде. Оборудование челнока молчало, но это было вполне ожидаемо. Я неотрывно смотрел на обзорные экраны и наконец увидел, как на одном из них ненадолго появилась красная точка. Всего на мгновение, но этого было уже достаточно. Я сменил курс. Точка появилась снова. Интервал в тридцать секунд. Посадка разрешена, но с условиями. Какие это были условия придется разбираться на месте.

Я завис над источником света. Пульсация ускорилась вдвое. Это был стандартный код ВКС и я без проблем переводил его в нормальные команды. Цвет сигнала тоже поменялся. Я секунду смотрел на белый маяк внизу, а потом медленно опустил забрало шлема и включил систему жизнеобеспечения брони. Только после этого подал челнок немного вперед и вниз.

Высота тридцать метров. Если включить фонари, то уже можно рассмотреть поверхность спутника. Почти минуту ничего не происходило, а потом события понеслись с невероятной скоростью.

Вместо очередного сигнала на поверхности луны появилась крупная светящаяся трещина. Она змеилась через огромный кратер прямо подо мной. Если на этой базе были ангары такого размера, то она могла даже полноценный межзвездник на обслуживание принять!

Одновременно зашлись тревожным сигналом системы наблюдения. Челнок был взят на прицел автоматикой базы, но это ещё было в рамках протокола. А вот поднявшиеся над поверхностью автоматические атакующие модули уже в стандартную программу приветствия не входили. Как и гигантские магнитные захваты, которые выстрелили из светящейся трещины и уцепились за брюхо «Ястреба». Эти штуки были нужны для буксировки крупных судов, но никак не для перетаскивания крохотного челнока!

Мгновением позже сигнальный свет внизу превратился в равномерную пульсацию и я недовольно покачал головой. Перегнули. Сильно перегнули.

— Отмена атаки, — включив голосовой канал связи, твердо произнес я. — Абсолют Вячеслав Воронов. Идеал ноль-ноль-три. Позывной — Ахилл. Приоритет приказа — высший. Повторяю. Отмена атаки.

— Идеал? — внезапно ожил внешний канал. Судя по удивленной интонации, я имел дело не с машиной. Возможно, кто-то из сотрудников записал своё сознание на носители базы перед смертью и оставил для контроля оборудования.

— Идеал, — невозмутимо ответил я.

— Иди в задницу, Идеал! — истерично захохотал голос и магнитные захваты дернули челнок в медленно закрывающуюся трещину на поверхности луны.

Довольно неприятный поворот. Поведение записанного на физические носители сознания ученые Конфедерации изучали достаточно подробно, чтобы этот способ сохранения работоспособности персонала был рекомендован для ВКС. Вот только на таком продолжительном отрезке времени тестирование никто не проводил. Видимо, за тысячу лет оператор базы просто сошел с ума.

Вывожу на отдельные дисплей прицельную сетку нижних турелей. Челнок мощно тянут вниз стыковочные захваты. Судя по скорости, автоматическим модулям ловить будет нечего. «Ястреба» просто расплющит закрывающимися створками подземного ангара.

Подаю малую тягу на маневровые. Сегменты захватов реагируют увеличением давления. По толстым тросам пробегает волна напряжения. Поверхностная и почти незаметная. Для этих громадин весь моего кораблика почти неощутим. Ревет система предупреждения. Я одновременно навожу турели на уязвимые точки в месте крепления захватов и добавляю тяги на двигатели. В этот момент я бы не отказался от помощи Жоры. Работать в режиме нескольких потоков оказалось довольно сложно после долгого перерыва.

Слегка расфокусирую зрение. Одновременно вижу три ключевых экрана. На одном дрожат в перекрестье прицела секции захватов. На втором отражается нагрузка двигателей и расход энергии. Эти траты я в операцию не закладывал. На третьем постепенно проявляются из пустоты три автоматических атакующих модуля.

Сейчас!

Активирую реверс тяги и отстреливаю оба захвата. Челнок проваливается вниз и стремительно проскакивает между схлопывающихся створок толщиной по пять метров каждая. На третьем экране, одна за другой, появляются три вспышки. Модули запустили ракеты и пошли на разворот. Снаряды беззвучно врубаются в маскирующую породу, но взрывов я уже не вижу.

— Ловко! — восхищенно бормочет голос из системы связи. — Зачем испортил мои игрушки? Нехорошо!

Я не слушаю этот бред. Ввожу последнюю команду отсроченного запуска турелей, бросаю пульт управления бесполезного сейчас челнока и устремляюсь к входному шлюзу. Если успею покинуть корабль, то он перестанет быть интересным для спятившего цифрового мозга. Может получится сохранить Ястреба для обратной дороги. Или придется добираться самому. На базе есть свой источник энергии, которого должно хватить для запуска небольшого тела. Но это на крайний случай.

Шлюз открывается невыносимо медленно. Снаружи темно, хотя весь ангар во время посадки должен хорошо освещаться. Оператор действует по своим правилам, а я буду действовать по своим.

«Ускорение три» — едва дверь открывается сантиметров на тридцать, приказываю БСО и срываюсь с места. Ответное сообщение немного запаздывает.

Запас личной энергии 810/1000

Активирована малая энергоматрица Ускорения третьего порядка

Энергию придется экономить. Пополнить запасы негде. Все системы базы запитаны от стандартной рейз-энергии. Даже если я вырублю какие-то узлы или механизмы, забрать из них ничего не получится.

Прыжок! Гравитации, как и света, в ангаре нет. За счет матрицы проношусь через всё помещение и врубаюсь в стену. Позади полыхают выстрелы излучателей. Много. Или группа ботов или пара турелей. Стробоскопом мельтешит перед глазами покрытая крупными заклепками железная стена. Рывок вниз, к вентиляционной шахте.

Решетка взрывается под рукой едва я к ней прикасаюсь. Скорость реакции у местного управляющего достойна похвалы. Подобные мощности ставили далеко не на все базы ВКС. Меняю направление и активирую встроенный двигатель абордажной брони. Преимущества работающей матрицы сильно просаживаются из-за отсутствия гравитации. Приходится постоянно искать опору, но я справляюсь. На бой себе отвел три Ускорения. Если не успею, то Ястреб погибнет впустую. Защититься сейчас челнок не мог.

— Подготовить прямое подключение. Экстренный режим, — командую БСО, а сам хаотично перемещаюсь по залу. От стены к потолку, от потолка к полу, но всё по ломаным траекториям, постоянно дорабатывая двигателями брони.

Цель уже найдена. К ней специально не приближаюсь, выжидая удобный момент. Чувствую, как в левой перчатке скапливается теплая жидкость. БСО начала подготовку. Совсем отделить от тела щуп было невозможно, но серьезно его удлинить я мог. Вот только прочность этой нитки оставляла желать много лучшего. Поэтому нужно было подумать о небольшой паузе.

Подготовка завершена

Первичный анализ структур завершен

Внесены корректировки встречного давления

Внесены дополнительные варианты обхода защиты баз ВКС уровня Сигма Плюс

Предположительная продолжительность первого этапа 7 секунд

Предположительное время перехвата контроля над отдельным сегментом базы 36 секунд

Слишком долго! Придется сильно постараться, чтобы продержать контроль больше половины минуты. Самым неприятным исходом был обрыв нити. БСО строила связь из подобия нервного волокна моего тела и этот материал был накрепко связан с моей нервной системой. Обрыв нитки был по ощущениям равен отрубленной руке.

— Начать! — твердо произношу я и ловлю в прицел на дисплее шлема скопление свободных защитных модулей на полу ангара. Левую руку вытягиваю в сторону присмотренного терминала в дальнем левом углу.

Сверху вспыхивает свет. Начинают работать по площади нижние турели Ястреба. Фокус внимания большинства модулей мгновенно меняется. Упираюсь в стену и бросаю себя вперед. В правой руке Лазарь. Из левой тянется в пустоту комок нервных волокон БСО. Всё происходит в полной тишине. Мимо пролетает медленно вращающийся контейнер с маркировкой ВКС Конфедерации.

Соединение установлено

Челнок накрыл огнем часть модулей. Остальные смещаются в разные стороны, но схема движения у них одна. Просто слегка меняю траекторию, чтобы зацепить максимум целей. Меч рубит металл, как пластик. Броня защитных модулей не рассчитана на противодействие энергии Идеалов. У них другая задача.

Двадцать пять секунд. Яростно вспыхивают по периметру ангара красные аварийные лампы. В их свете видно, как медленно открываются двери во внутреннюю часть базы. За ними блестят ряды автоматических модулей, готовых вступить в бой по приказу своего безумного хозяина.

Не судьба.

Контроль над основным ангаром базы Возмездие получен

Я тяжело оперся о разрубленный надвое остаток защитника базы. Все двери в ангар начали закрываться. В оставшиеся щели пролетело несколько лазерных лучей, но они только выжгли десяток черных пятен на дальней стене. Позади с грохотом рухнул на пол ангара «Ястреб».

Гравитация восстановлена до приемлемых значений

Забрало шлема мгновенно потемнело, но даже так мне пришлось немного прищуриться, чтобы уберечь глаза. По всему гигантскому помещению вспыхнул яркий белый свет.

Освещение восстановлено до базового состояния

Атмосфера восстановлена до стандартной

Теперь оставалось только ждать. После подключения БСО к системе базы, полный перехват управления над объектом был всего лишь вопросом времени. Я неспешно направился к терминалу, на котором пульсировал сгусток нервных волокон БСО. По пути излишки ткани организм бережно затягивал обратно в левую руку.

Контроль над первой ангарной зоной установлен

Внезапно захрипел встроенный динамик одного из уничтоженных дронов. Я остановился рядом и с интересом посмотрел на неподвижный агрегат.

— Признаю своё поражение! — протрещал механизм. — Это была всего лишь шутка. Не стоит так агрессивно реагировать!

Контроль над второй ангарной зоной установлен

— Кто ты такой? — спросил я.

— Я разум, лишенный всех предрассудков! — пафосно прохрипел механизм. — Я воля, управляющая железным миром, скрытым от всех!

— Имя и звание, солдат! — холодно произнес я.

Контроль над жилыми модулями установлен

Контроль над хранилищами установлен

— Я высший разум, мясной ты мешок! — истерично выкрикнул оператор базы. — Что непонятного? Останови немедленно свою тварь! Она действует мне на нервы!

Контроль над энергоблоком установлен

— Ты разум. — хмыкнул я. — Тем более высший. Тебе нечего бояться.

Контроль над главным операционным центром базы установлен.

Начать перезагрузку и сброс системы до базовых настроек?

Да/Нет

— Не вздумай! — проревел динамик модуля, но после этого захрипел и окончательно замолк. Перезагрузка гарантированно уничтожит это недоразумение. Электронный разум был надстройкой. Ненужной и явно поломанной.

— Да, — коротко произнес я и направился к ближайшим дверям ангара. Сгусток внешней части БСО забрал по дороге. Дальше уже можно было спокойно пользоваться обычным функционалом базы.

Ненадолго погас свет, а когда снова включился база полностью перешла под мой контроль. Голосовой модуль запросил стандартное подтверждение полномочий и сообщил о назначении меня командующим базы. Двери открылись при моем приближении и за ними обнаружилась неподвижная армия защитных модулей. Теперь совершенно безжизненная и безопасная.

Я проверил план базы и сразу направился в центр управления. Все необходимые мне материалы хранились там. Судя по всему, безопасник оказался прав. Это место действительно стоило посетить. Вот только время наложило свой отпечаток.

По пути я зашел в жилую зону персонала. Вернее, в хранилище человеческого ресурса. Вместо пяти десятков полноценных капсул с замороженными Старшими, обнаружил пять десятков изувеченных гробов. Безумный администратор убил всех своих товарищей до последнего. Что за исследования он проводил я вряд ли уже узнаю, но следы дополнительного оборудования были повсюду. Даже пара установок для анализа биоматериала так и осталась стоять в углу.

Чудовищная потеря. Пятьдесят Старших... В текущих условиях это была настоящая армия, вместо которой я получил только груду костей. Жаль... Если бы к этому моменту оцифрованный администратор был ещё жив, то я бы с удовольствием удалил его снова.

В центре управления базы меня ждал неожиданный сюрприз. Администратора базы звали Георгий Сильер. И он был настолько уверен в бесценности своего труда, что каждую манипуляцию скурпулезно записывал в отдельную базу данных. Жило это существо прямо в зале управления. По крайней мере, его иссушенный труп так и висел в переплетении управляющих модулей. В какой момент Георгий утратил связь со своим телом и реальностью мне было безразлично. А вот результаты его исследований меня заинтересовали.

На их изучение я потратил несколько часов, а потом принялся за сборку оборудования. Конечный этап своих опытов господин Сильер так и не смог провести, но я сделаю это за него. И расстояние до поверхности планеты не станет мне преградой.