Убийцы

Часть I Глава 1. Встреча

Тёмно-серое небо нависало над городом, словно готовилось пасть тяжелым каменным грузом на головы жителей. Поднявшийся ещё в самом начале дня ветер стих, как и звуки. Перед грозой запахи ощущались острее. Раскалённый за эти аномально жаркие дни асфальт начал остывать. В воздухе повис его пыльный аромат. Трава выгоревшая на солнце отдаёт сеном, а клумба с цветами овевает сладковато влажным цветочным флером. Уличные кафе и рестораны с верандами вносят в этот букет ароматов свою свежую выпечку и кофе. Кто-то курит за углом — бензин и запах гари доносятся со стороны дороги. Запахи, как ни странно, ощущаются по-отдельности, хотя обычно всё это смешивается в единый не слишком приятный городской ароматический пейзаж.

Стекло на часах с грубым металлическим ремешком отсвечивает, показывая высокое здание бизнес-центра. Порой от фатального совпадения времени и места зависит чья-то жизнь, но не в этот раз.

Повернув запястье в нужном направлении, Тара отметила про себя, что успевает точно в срок. Она давно перестала волноваться: все действия уже выработаны до автоматизма. Ровное сердцебиение и дыхание, спокойствие внутри, холодный расчёт. Высокий каблук стучит о мраморные ступени здания. Пропуск сработал, холодный ответ на приветствие охранников и секретаря не вызвал подозрений.

Внешность обманчива — это не секрет, но почему-то трюк с переодеванием все так же хорошо работает. Стоит надеть аккуратно сшитый костюм и туфли, приправив образ строгой прической и взгляды людей сразу меняются. Кто-то смотрит с завистью, кто-то с уважением, но самое главное — человеку в костюме доверяют. Уже многие годы костюм остается символом надежности и серьёзности намерений, несмотря на то, что даже дистрибьюторы не самых удачных товаров и ненужных приспособлений надевают костюмы, чтобы продать людям свой хлам.

В этот раз выбор пал на чёрный строгий костюм и туфли на высоком тонком каблуке. Тара быстро полюбила менять одежду, бренды, стиль. Пожалуй, единственное, что раздражало её в игре в перевоплощения — это парики. Хотя неопытный взгляд обывателя никогда не распознает эту шапку из натуральных светлых волос — она-то знала, что парик фальшивый, но по долгу службы ей часто приходилось прибегать к их использованию. И парики, как и одежда менялись словно кадры в диафильмах. Рыжие, русые, пепельные, короткие, длинные, с челками — под каждым из них скрывались густые и темные волосы Тары.

Указательный палец с идеальным французским маникюром уже нажимал на кнопку «56» — на этом этаже была назначена встреча.

— Кэролайн Браун, на встречу с господином Вандервудсеном, — произнесла Тара имя, указанное на временном пропуске, оформленном заблаговременно.

Девушка с каштановыми волосами, убранными в конский хвост привстала и поздоровалась:

— Да, он готов Вас принять. Пожалуйста, идите за мной, — отозвалась она, широко улыбаясь.

Тяжелая дверь открылась. Девушка проговорила имя Кэролайн и время. Видимо, там ей дали добро и она впустила Тару в просторный кабинет с великолепным видом на центр города. Ощущение складывалось, будто отсюда Вандервудсон наблюдал, как горожане копошатся внизу, проживая свою серую однообразную жизнь. Интерьер и мебель в кабинете были обустроены так, чтобы не мешать хозяину думать. Словно бы он находился в совершенно пустом зале, в то время как все необходимые предметы интерьера всё же присутствовали.

Вандервудсон сидел за массивным столом из красного дерева и делал вид, что не замечает Кэролайн. Это одновременно смешило и раздражало Тару. Такая психологическая уловка, чтобы показать свою важность и значимость своих дел. Этот высокомерный старик, был уверен, что Тара будет тихонько стоять у двери и ждать, когда же он снизойдёт до неё. Время шло, да и в этой игре Тара бы выиграла в любом случае.

— Добрый день! — громко произнесла она, уставившись на Вандервудсона.

Это было бы самое сложное собеседование в жизни Кэролайн: владелицы пиар-агентства родом из Австралии, которой удалось раскрутить сеть отелей в ОАЭ и заработать миллионы, просто оказавшись в нужном месте и в нужное время. Но для Тары это было лишь очередное задание. Поэтому её не заботило его решение. Единственное, о чем немного беспокоилась Тара — это вероятность, что люди Вандервудсона уже что-то разузнали про Кэролайн, которая, к слову, сейчас спасает в Африке местную фауну от браконьеров и оставила карьеру в прошлом, с головой уйдя в благотворительность. Но то, что она не оставила — так это соцсети. Кэролайн вела активную социальную жизнь и пришлось немало потрудиться, чтобы заблокировать её аккаунты на время проведения задания. Вандервудсон всё ещё продолжал смотреть в свой огромный монитор, изучая графики.

Услышав голос Тары, он жестом указал на кресло у своего стола, на что Тара никак не отреагировала, оставаясь возле двери. Мгновение — и Вандервудсон понял, что такой номер с ней не пройдёт.

— Здравствуйте, Кэролайн, присаживайтесь, — он поднял свой тяжелый взгляд и какое-то очень короткое время изучал Кэролайн, отметив про себя её выдающиеся внешние данные и безупречный вкус.

— Благодарю, — Тара села на злосчастное кресло, упершись взглядом в седоватую макушку Вандервудсона.

— Ну, что ж… Вы, я смотрю, время терять не любите, впрочем, как и я. Давайте сразу перейдем к делу! Почему я должен доверить Вам рекламную компанию нового отеля в ОАЭ?

Тара сыпала фактами и приводила примеры, а также подчеркнула, что знает культурные особенности ОАЭ, что имеет огромное значение для владельца сети отелей в Европе, но никогда прежде не работающего с восточными странами.

— Вы же понимаете, что я могу нанять специалиста непосредственно родом из ОАЭ, который будет осведомлён об особенностях региона, куда больше, чем Вы? — Вандервудсон пытался вытянуть из этой блондинки все, что мог. В особенности ему доставляло немало удовольствия, когда удавалось поставить человека в тупик и принизить его достоинство.

— Я обязательно отвечу на этот вопрос, но могу я попросить кофе? — не обращая внимания на его очевидные попытки загнать её в угол, ответила Тара.

Вандервудсон, не отрывая взгляда от блондинки, что пыталась выставить себя успешной пиарщицей, нажал кнопку на рабочем телефоне и попросил зайти секретаря. Она не заставила себя долго ждать и подошла через пару секунд.

— Фраппе, — попросила Тара.

Тара отлично понимала, что фраппе — один из самых долгих в приготовлении видов кофе. Девушка удалилась, закрыв за собою дверь, а Тара вытащила из сумки пистолет Ruger LCP, больше смахивающий на зажигалку из 80-х и пустила пулю в лоб Вандервудсону. Мужчина даже не успел ничего понять, пуля застряла где-то в мозге, который так много думал, что ему мешал даже факт наличия мебели в собственном кабинете. Звук от выстрела приглушила тяжелая дверь, отделяющая Вандервудсона от простых клерков, посетителей и других факторов, мешающих сосредоточиться. Тара спокойно вышла, закрыв за собой дверь. За столом секретаря было пусто, как и ожидалось. Лифт привёз Тару обратно в холл. Камеры видеонаблюдения, тем временем, крутили одну и ту же запись.

На выходе из здания её обдал прохладный ветер и звуки улицы. Раздался первый раскат грома и хлынул дождь. Тара быстро спустилась в подземку, растворяясь в толпе. На высоченных каблуках было неудобно, зато в это время дня многие офисные работники ехали в центральную часть города, чтобы приступить к своим делам и таких дам на высоченных каблуках было много. Правда костюмы и туфли на них были попроще, но кто будет рассматривать тебя, толкаясь в тесном вагоне метро? Идеальное место, чтобы исчезнуть. Через час Тара была уже на месте в своём временном убежище за городом. Дорога, пожалуй, вымотала её больше, чем всё, что произошло в высоком здании на пятьдесят шестом этаже. Скинув наконец-то шпильки, она запихнула их в коробку. И какое-то время сидела на кровати, уставившись в одну точку. Прокрастинацию Тары нарушил зазвонивший телефон.

— Деньги перечислены, твоя доля у тебя на счету. Машину нужно привезти в ангар. И прощай до ноября.

Тара не ответила. Она знала, что в запасе у неё есть как минимум девять часов на отдых, затем нужно будет избавиться от автомобиля, который служил ей средством передвижения эти два месяца. И только после этого она может сесть в самолет и добраться до желанного побережья Санторини. А пока, хорошо бы смыть с себя этот макияж и снять бы этот осточертевший парик. Вещи придётся, как всегда, утилизировать, а жаль. Этот великолепный костюм просто грех уничтожать, но это необходимость, иначе можно попасться.

Тара не помнит точно, кем она хотела стать в детстве, но в тир она ходила ещё с пятого класса. Ей очень нравилось тренироваться, а день, когда отец впервые взял её на охоту и им удалось подстрелить кабана, она помнит отчётливо. Отец тогда испугался, что девочка получит психологическую травму, ведь он не хотел убивать животное, а просто учил её целиться в движущуюся мишень. Она подошла к нему с просьбой посмотреть в прицел. Хрупкая девочка долго целилась и в итоге нажала на курок: кабан мёртв, отец шоке, а Тара в восторге. Она ликовала. И вот прошло уже шестнадцать лет, теперь её умение убивать почти совершенно. На счету у девушки немало заказных убийств и гонораров.

Отца она давно не видела. Жизнь уже никогда не будет прежней, и, порой, от этого грустно. Но с другой стороны, смогла бы она жить обычной жизнью, как все те люди, что ездили в метро и спешили на обеденный перерыв из своих офисов? Скорее нет. Внутри у неё всегда было что-то дикое и необузданное, что-то, что радовалось чужой крови. Её профессия требовала концентрации и контроля эмоций, иначе она бы разносила всё вдребезги, оставляя следы. Плохо, что цели в основном никогда не сопротивлялись. Они все, как один, ничего не подозревали. Успевая насладиться коротким моментом их осознания неизбежного, Тара заполняла свою ненасытную чёрную душу. Она давно перестала задумываться о том, почему именно так устроена её сущность. Что это — сбой в системе? Защитная реакция психики? Единственное, чем она могла себя оправдать — это то, что заказы всегда падали на негодяев от таких же негодяев. Ублюдки заказывали себе подобных и в этом посредником выступала Тара. Своего рода справедливое наказание для отбросов этого мира.

Тара отложила мобильный. Нахлынувшие воспоминания вызывали только грусть. Порой ей хотелось позвонить домой, даже поехать. Но это могло быть опасно, пока она не разберётся в одной идиотской ситуации, в которую попала по вине своего бывшего бойфренда Скотта. Такой идеально сложенный и симпатичный, а что самое главное — от него не нужно было скрывать род своей деятельности, потому как он выступал посредником между ней и анонимным заказчиком. Скорее всего, это был самый главный фактор, способствующий развитию их отношений с Тарой. В итоге, Скотт испарился с выданными ему кодами для получения денег. Цель оказалась вымыслом, анонимный заказчик был раскрыт и чуть было не обвинил во всём Тару. С заказчиком удалось договориться, но пока Скотт не наказан, девушке лучше не высовываться и тем более не соваться в дом своих родителей. Об их существовании не знает никто: ни Скотт, ни друзья Тары, которые по совместительству её же коллеги.

Кроме отдыха на средиземноморском побережье в планы девушки также входило наказание Скотта. Точное место его пребывания Тара обнаружила благодаря сообщению, которое он прислал ей, скорее всего изрядно выпив перед этим. Сообщение было выслано на мобильный посредством смс, без обратного адреса. Скотт признавался в любви и писал, что всё это ради них двоих, что вот он сейчас отвяжется от заказчика и приедет за ней, где бы она не находилась. На что же рассчитывал этот придурок? Неужели он думает, что Тара поверит в этот бред? Она давно уже приготовила пулю с его именем. Идиота, скорее всего, замучили зачатки совести, или воспоминания о незабываемом сексе и невероятной страсти, что разгорелась между ними год назад. Они делали это везде, где представлялась возможность: в ресторане, в парке под покровом ночи, в бассейне в его доме, в душе и даже в театре. Первый месяц их отношений был по-настоящему выматывающий, а потом начались тёмные делишки и тут-то начали раскрываться другие стороны личности Скотта. С виду такой стильный и правильный, уверенный в себе — быстро договаривался с клиентами, умело находил каналы безопасной связи. На деле же, безответственный и расточительный. Спустить всё заработанное ему было не сложно даже за неделю, хотя деньги ему отваливали не малые. Дорогие часы, машины, номера в отелях, шикарные виллы, но всё это было временное. Ничего постоянного в его жизни не было. Дом, который по началу Тара приняла за его собственность, был снят на время, свой шикарный ягуар он разбил — не прошло и трех недель с момента покупки. В общем, в этом человеке странным образом сочетались лоск и раздолбайство, интеллект и безответственность, надёжность в делах и хаос в отношениях. Скотт тот, с кем не нужно было спать. С такими индивидами вообще не стоит связываться. Но и Тара оказалась не такой простой, как могло бы показаться. Он ничего о ней не знал. Уверенность в собственной смекалке и знаниях людей подвела его очень сильно: «Подумаешь, девчонка киллер! Наверное, двинутая с проблемами, начавшимися где-то далеко в детстве, хочет доказать папочке и мамочке, что она чего-то стоит и пошла тёмной дорожкой только им на зло. Держать оружие умеет, а вот с кодами, связью, документами работать точно не может», — думал он. Скотт позволил себе расслабиться и не только развлечься с ней, но и подставить, тем самым, выписав себе смертный приговор.

Тара не строила с ним планы, это было лишь временное увлечение и удобство, не более того. Ей ничего не стоило пустить пулю ему в промежность. И это вовсе не акт ненависти, брошенной возлюбленным мужчиной, девы. Это месть за неподобающее профессиональное поведение и запятнанную репутацию киллера. Хорошо бы его выпотрошить, но Тара таким не занималась. Мясо — это не её профиль, хотя порой и хотелось разделать некоторых упырей.

Мысли сверлили мозг, хотя девушка дала себе слово не думать ни о чём после Вандервудсона и дать себе месяц на отдых. Она не отдыхала толком уже два года. В перерывах между работой занималась сбором информации и подготовкой. Единственное, что хоть как-то можно было назвать релаксом — это бассейн в тренировочном зале и пару любимых мест в городе. И вилла Скотта: там она тоже расслаблялась в джакузи и загорала у бассейна, пока мужчина за её спиной воплощал в реальность свой коварный, хитрый, но всё же глупый план. Он опять выбрал временное вместо постоянного. Временное богатство в бегах и последующую смерть, вместо сохранения репутации и стабильного заработка. Тара понимала, что подсознательно отдаляла встречу с бывшим бойфрендом, ведь месть — это блюдо, которое подаётся холодным.

— Так, стоп! — сказала себе Тара.

Она сняла с себя одежду, свернув её, швырнула в бак с грязным бельём. Включив акустическую систему, девушка потопала в душ. Необходимо смыть с себя два последних года. Хотя бы на время, иначе в голове так и будет бардак, который не позволит ей восстановить справедливость.

Тара подошла к зеркалу и принялась снимать линзы, придававшие её глазам карий цвет. Натуральный цвет глаз девушки — зеленый запоминающийся. По этой причине необходимо было менять его на более распространенный, но не менее красивый цвет глаз. Кроме того, так образ крашеной блондинки Кэролайн Браун, был наиболее правдоподобен.

Распустив свои густые тёмные волосы, девушка взяла расчёску и хорошенько их прочесала. Так можно было избежать жутких путаниц после мытья головы. Да и лёгкий массаж щеткой никогда не повредит, тем более всё утро волосы были плотно прижаты к голове сеткой от парика и это доставляло дискомфорт. На теле Тары было несколько татуировок, сделанных уже в осознанности, без всяких сожалений. Порой приходилось немало потрудиться, чтобы замазать их, если была необходимость открыть ноги или оголить спину. В её сфере деятельности иметь татуировки — это лишняя волокита и доля опасности раскрытия личности. Но по сей день ей удавалось избежать проблем, связанных с идентификацией по рисункам на теле. На белоснежной коже уже выступали мурашки, в ванной комнате было прохладно. Девушка включила воду погорячее и забралась в душевую кабинку.

Оставалось ещё уйма времени до поездки в ангар и прощания со, ставшим уже родным, авто. Кто бы мог подумать, что Тара полюбит этот седан. Она всегда выбирала внедорожники — крупные и мощные автомобили, а тут седан ауди А4, как ни странно, оказался очень удобным в городе, функциональным и не особо приметным.

«Надо бы перекусить» — подумала девушка, смывая с себя гель для душа.

Заказывать еду сюда было неразумно, поэтому ничего не оставалось, как проехаться в супермаркет и купить там что-нибудь, что не требовало готовки. Так она и сделала. Кроме того, нужно ещё докупить пару вещей в дорогу: новую зубную щетку, кое-какие предметы гигиены, а всё остальное купит уже на месте. Тара переоделась в свою обычную одежду. Она любила кожу и чёрный цвет. Для кожи не сезон, поэтому она обошлась простой чёрной футболкой оверсайз и шортами с небрежно обрезанными краями. Обувь выбирала самую удобную — кроссовки или кеды. Её собственный набор одежды был не так уж велик и путешествовал в небольшом чемодане вместе с ней. Всё остальное приходилось уничтожать после очередного задания.

Поездка выдалась спокойной. Дождь закончился также стремительно, как и начинался. В воздухе повис запах мокрой растительности и испарений. Влага просто душила, кислорода не хватало. Зато внутри супермаркета было очень прохладно, во всю работал кондиционер и холодильники. Тара заметила маленькое кафе прямо внутри магазина и решила, что перекусит здесь и не будет тащить в своё логово еду. Всё равно её убежище должно быть очищено и освобождено уже через пару часов. Перекусив не особо вкусной пиццей и допив капучино, она смела с полок всё необходимое и вернулась в дом. Предстояла уборка и сборы в аэропорт. Все вещи, использованные на задании, она закинет в багажник, как и всегда, а машину потом отправят на утилизацию. В этом ей помогал давний друг и коллега Винсент. Она редко встречалась с ним лично, зато часто слышала его голос на том конце провода. Возможно, Винсент выкроит время и встретиться с ней на Санторини, по крайней мере он обещал появиться, хотя бы на пару тройку дней. Что касается Дженнифер — спасительнице, которая была известна среди таких, как Тара, то она точно появится на курорте в 20-х числах июня. Дженнифер настоящий ангел: она вытаскивала многих с того света, зашивая раны у себя в подсобке. Было дело и с Тарой, когда она только попала в эту сферу и по тупости и неопытности получила пулю в ногу.

Ну, что же, всё готово. Вещи и кое-какие принадлежности уложены в небольшой кожаный чемодан, а мусор прямо с корзиной отправлен в багажник. Через полчаса здесь появится бригада от Винсента и очистит все отпечатки, а Таре надо отправиться в старый заброшенный ангар, который уже был использован с той же целью пару лет назад. Она беспокоилась только об одном — приедет ли такси в такое отдаленное место, или придется пешком топать до ближайшей остановки и дожидаться автобуса, а потом пересаживаться на такси и ехать до аэропорта? В любом случае, рейс только в 4:30, как-нибудь разберётся. В крайнем случае, позвонит Винсенту.

Чем дальше она отдалялась от города, тем всё страннее становились ощущения. Внутри всё сжималось в нехорошем предчувствии, в то время как логика твердила, что всё идет по заданному курсу. Уличное освещение с каждым метром редело и дорога становилась извилистей, пока не превратилась в месиво из глины и камней. Тара помнила эту дорогу и подметила, что за несколько лет никто так и не удосужился проложить здесь асфальт.

Наконец, в свете фар нарисовался еле живой ангар. Ключ лежал в бардачке вместе с миниатюрным пистолетом и паспортом. Девушка переложила паспорт к себе в рюкзак, ключ оставила в руке, а пистолетом займутся люди Винсента. Она вышла из машины и приступила к поиску замка, но его не было. Двери были открыты. Тара подумала, что кто-то из чистильщиков уже здесь, хотя и не обнаружила никаких следов пребывания. На улице по-прежнему было невыносимо душно.

Когда Тара приоткрыла дверь, наружу вырвался тошнотворный смрад. Она держала себя в руках и не боялась того, что по логике вещей, могло здесь оказаться — бродяги, крысы, наркоманы, нашедшие это место, чтобы ширнуться. Но в таком случае, Винсент бы знал и устранил возможные заминки. Мысли пронзали беспокойством, биение сердца и дыхание учащались. Впервые за многие годы девушка содрогнулась от страха, но быстро взяла себя в руки и попыталась изучить обстановку. Она замерла с приоткрытой дверью, пытаясь понять, что могло послужить причиной этого сладковатого запаха разлагающейся плоти. Девушке представилось стухшее мясо. Возможно, кто-то оставил здесь свой недоеденный ланч или пакет с объедками. А может, это мертвый енот?

Тара должна была, в конце концов, покончить с этим городом и свалить. Отбросив все страхи, она вошла. Её взору представилось полуразрушенное помещение в точности, как она его помнила. Грибки разъедали деревянные стены и высокий потолок ангара. Она видела это благодаря тусклому свету, исходящему из глубины помещения. «Здесь точно кто-то есть или был», — сделала вывод она. В округе не было видно источника зловония. Тара на мгновение подумала, что это грибок из-за жары вызывала этот поистине скверный запах. А свет? Кто мог здесь находиться, да так долго, чтобы зажечь для себя свет? Её опять сковал страх, по коже пробежала дрожь, но теперь ей стало интересно, что скрывается там в глубине. Даже если это маньяк или просто бродяга, она может его убрать и без оружия. Вспомнив о своём чёрном поясе, девушка двинулась дальше уже увереннее. Кто может быть страшнее её в этом помещении? На счету у двадцатисемилетней Тары более пятидесяти трупов. Пройдя ещё несколько метров, она почувствовала чьё-то присутствие. Перед глазами мелькали лица мерзавцев, закончивших свою вредоносную жизнь, благодаря её пули. И если здесь притаился один из них — она вывернет его наизнанку.

Темнота обволакивала и придавала сил и уверенности, взгляд Тары выровнялся и стал даже слишком спокойным, учитывая местоположение и ситуацию. Девушка совсем одна и без оружия в заброшенном ангаре, далеко от города. Девушка внутри, которой скрывается кровожадный беспринципный убийца и жажда крови, что выворачивали душу и губили разум, выжимая все чувства и сливая в никуда. Она глубоко вдохнула этот смрад, чтобы без страха определить — это запах смерти. Кто бы не был здесь похоронен, своей или насильственной смертью он погиб, этот «кто-то» давно мёртв.

Углубляясь дальше и приближаясь к источнику тусклого света, всё её существо ощущало присутствие кого-то в помещении, оно здесь. Движется в пространстве и наблюдает. Если нападёт, получит инстинктивный отпор. Возможно, она даже не станет спрашивать, убьёт на месте. Свет всё ближе и всеобъемлющий ужас рвется сквозь толстую оболочку её уверенности в своём превосходстве. Она, наконец, увидела источник смрада — омерзительное зрелище. Человеческое тело, подвешенное вниз головой. Куски мяса и кости торчащие в разные стороны. Мухи и личинки копошатся в разлагающейся плоти, словно пытаются скорее вырвать свой кусок ужасающего блюда. А под этим венцом смерти валяются ошметки содранной кожи.

Тот, кто сделал это, просто нечеловечески жесток! Возможно, его разум вывернут, деформирована личность и сознание воспринимает реальность совершенно не так, как это считается правильным. И он здесь. Кожей ощущая его присутствие, Тара стояла, оцепенев в ожидании. Она была разгневана и серьёзно напугана, но старалась засунуть страх куда подальше. Сейчас, только холодный расчёт. Она с трудом оторвала взгляд от изуродованного тела и обратила внимание на источник света. Конструкция напоминала газовую горелку. Сине-зелёное пламя разогревало какую-то голубую жижу. Этот выродок мог оказаться наркоманом или он накачивает этой дрянью своих жертв. Она чувствовала, что он наблюдает откуда-то и не позволяла своему телу выдавать страх. Не хотела осознавать, что испытывает ужас где-то глубоко внутри. Единственное, что сейчас должно исходить от неё — это уверенность и опасность.

Рассматривая горелку, она заметила ещё один странный предмет: черный, похожий на лаковую кожу шлем или груду металла. В тусклом свете невозможно было точно определить. Она подошла ближе, но это совсем не помогло ей понять, что это. Возможно, это одежда подвешенного. Она присела и протянула руку. На ощупь оно было скользким, а лаковым казалось, потому что было покрыто слизью. Тара не могла поверить, но это оказалось органикой. Труп какого-то существа, больше напоминающего создание из глубин океана — рыбу-дракона. Откуда бы ей взяться? Мёртвая обездвиженная, свернувшаяся и застывшая в трупном оцепенении.

Девушка встала и склонила голову на бок, задавая немой вопрос. Теперь ей уже не терпелось встретиться с обитателем ангара. Тара не стала оглядываться в поисках. Так бы он понял, что в ней зародился страх. Она сделала шаг назад. Ощущение присутствия за спиной стало явным. Доля секунды и холодная сталь коснулась её спины!

Внутри всё застыло, страх пробивал всевозможные стены сознания, но Тара удерживала их, как могла. Она медленно отстранилась — если это псих, то резкое движение только разозлит его. Странное ощущение вдруг врезалось в сознание девушки. Хоть этот изувеченный труп и мерзость на полу вызывали отвращение и ненависть к тому, кто это сделал — в чёрной части её естества таилось некое восхищение бесчеловечностью этого создания. Она начала медленно разворачиваться, чтобы взглянуть на изверга. Он оказался очень высоким. Его рост составлял, примерно, два метра и пятьдесят сантиметров. Крупное мускулистое тело совсем не то, что представляла себе Тара. В её голове мелькал образ худощавого бледного психа с редкими волосами и осунувшимся сероватым лицом. А это было что-то совершенно иное!

Развернувшись, она встретилась не с его глазами, а с торсом. В свете горелки кожа казалась зеленоватой. На верхней части его туловища не оказалось одежды. Поднимая взгляд выше, она наконец добралась до его лица, но не увидела его. Это была маска из металла, полностью скрывающая лицо. На руках у существа были наручи, к ним прикреплялись лезвия, похожие на когти. Тара не могла поверить своим глазам, она тряхнула головой и он тут же отреагировал, наклонив голову в сторону, будто рассматривал и изучал её.

В это затянувшееся мгновение Тара совсем потеряла страх. Она оцепенела от удивления. «Что это за тварь? — проносилось у неё в голове.