Учеба по обмену

Глава 7 Сюрпризы. ч.2

— И ты их не прибила? — Свен принюхался к содержимому своей чашки.

Здесь, в Сталии, существовал привычный и понятный кофе, не похожий на алхимическую бурду из привычной столовой.

Альба как-то попыталась узнать причины этого явления, но поняла только что из Эмиратов выгоднее везти кофе в Сталию, а не в Алисию — изборские алхимики нашли возможность повторить рецепт искусственно, что выходило куда дешевле. Так что в «Зеленом» были одни заменители, а вот в ГАРХ напиток был вполне себе знакомым.

— Да нет, — Пришедшая зевнула.

После двух потоковых пар с очередными допросами, — у магистра Ритары они продолжали разбирать причины реакций одних плетений на другие, — Альба чувствовала себя выжатой как лимон. Хотелось лечь и заснуть, а впереди было еще две пары и гора невыполненных заданий.

— А зря, — постановил рыжий, — стоило бы. Достали уже.

— Чем?

— Да как они наладили свои артефакты, так достают всех, — к ним подошел Жан с кружкой какао и Амири с чем-то, напоминающим латте.

Ладно хоть на большом перерыве в «кафетерии», который занимал довольно небольшой зал, почти никого не было. Местные ели в трапезных, но это было не обязанность, а возможность, и Альба попросту решила сбежать подальше от ГАРХовских менталистов, которые после еще двух поединков, один из которых она с трудом выиграла, а второй — свела вничью, с еще большим рвением осаждали разум. Да и поесть сладкого хотелось. Утром в Академии студентам полагались тосты, яйца и сосиски, а в обед — суп и гуляш. И никаких десертов. Один только подслащенный чай не помогал после того, как она ночью полчаса, а то и больше, возилась с близнецами, а до того всю неделю складировала себе в разум информацию, сражалась на дуэлях, вводила в транс…

— Проводят полевые испытания? — усмехнулась Пришедшая.

— Ага, — поддакнул Жан. — Даже в душевую один раз пришли в своих сбруях. Хотели, видите ли, узнать, как в воде себя их «изобретение» поведет! Да ей-богу, хуже того беловолосого, который нас разыгрывал на практике после первого курса. По нему хотя бы подвох виден был, а тут…

— Если был виден — то что ты его испытание-то не прошел? — поддела Амири.

— Я ж рассказывал… Думал, что делаю как лучше, — потупился некромант. — Думал что это ты… А тут я этому бойкому чуть нос не сломал, между прочим! Представляешь — намыливаю я, значит, голову, а тут шторка как двинется сама собой! Ну я и врезал как следует. И попал. Их не видно и не слышно, но они-то есть. Слушай, Альба, может поговоришь с ними, а? Нас они не слушают, может, тебе удастся на них повлиять? Хотя бы за помощь их не самым здоровым мозгам.

Альба хмыкнула.

— Поговорить могу, но чудес не ждите. Внушений я применять не буду.

— Ну хоть так, — Жан последнюю фразу явно воспринял без радости.

— Может, ты им еще раз врежешь ментально просто и помогать потом не будешь? — Свен отправил в рот кусок шоколада. — Ну что вы на меня так смотрите? Правда ж достали.

— Мне и один раз не следовало использовать те чары, — сделала хороший глоток кофе Альба, — могла им и фатально навредить, плетение-то боевое.

Подобные Плети взаимодействия подразумевали жесткий почти-односторонний принудительный контакт, в котором на цель транслировалось что-то максимально неприятное. Использующий такие чары должен был озаботиться защитой, но по факту только очень сильный менталист мог перехватить контакт и ударить по применяющему. Так что Плеть являлась полноценным ментальным нападением, да еще и на тех, кто не мог толком защититься. Вне угрозы жизни…

Альба с сожалением покачала головой. Менталистика была крайне опасна и ее не столо использовать зазря. Она понимала возможные последствия… Самые худшие из возможных последствий. Но вот для Свена, который вообще-то учился два года магии разума, все было просто: «просто вдарь еще раз и все»…

Рыжий от ее опасений отмахнулся.

— Нечего на людях свои теории проверять. Все равно доиграются рано или поздно. Ладно хоть к тебе полезли, а не к кому-то из местных, те бы помогать не стали.

Альба тяжело вздохнула.

Не стали бы, и пришлось бы все делать ей. И еще непонятно бы чем ударили, вполне возможно что чем-то куда более неприятным.

— Еще бы, — поддакнул Жан, — от местных так и несет собственным превосходством. И, — он осмотрелся и на всякий случай повесил искажающую звук иллюзию, — магистр Нетар, менталист же, по ночам по замку ходит. И по замку, и по горным тоннелям.

Альба с интересом склонила голову. Она из-за своего отчаянного желания утереть нос местным магистрам, которые в понедельник для виду задали пару вопросов, но явно дали понять, что ее исследования не интересны, все прошедшее время не думала о пропавшем Владиславе. Гретта пару раз маячила где-то в поле зрения, но отвлекать не решалась. Видимо, ничего нового не узнала и надеялась, что Альба сама подойдет как что-то выяснит.

А тут вот информация пришла откуда не ждали. Может, конечно, и не было никакой связи между ночными хождениями Нетара и пропажей Владислава, но последний как минимум в дуэлях участвовал, так что связь все же могла быть.

— Выкладывай, — попросила Альба друга.

— Да нечего особо тут выкладывать. Просто у меня же специализация, и она ночью. Ну и у нас есть, — Жан немного смутился, — практики в общем. Соревнования всякие: кто больше поднимет, кто больше упокоит, кто заставит свое умертвие лучший трюк сделать… Почти каждый день что-то да есть.

— Да тут у всех так, — поддержал Свен, поедая шоколад, — у нас тоже по владению стихиями есть соревнования, туда кстати вообще всех желающих берут, неважно какая специализация. И такое творят… Никто пережаренной котлетой не стал только потому что гасители есть в залах.

— У всех, ага, — с некоторой грустью отозвалась Амири, — а я в лечебнице торчу.

— Зато у тебя и практика, и баллы за каждый день.

— Только относятся ко мне не как к целительнице, а как непонятно к кому! — вспылила самая молодая магистрантка Зеленого, — за все две недели я только укол дважды ставила да температуру мерила. Зато всю писанину на меня свалили! У меня дома до поступления практики больше было!

— Зато у тебя будет практика в ведении документации, — попыталась подбодрить подругу Альба.

— Ты говоришь как ле Гай, — фыркнула Амири.

— Не упоминай всуе, — отмахнулась Альба.

Магистр уже пару раз пытался подойти к ней с рассказами про то, что несмотря на прохладный прием местной дирекции, есть заинтересованные в ее проекте, и…

— Поздно, — с обреченностью констатировал Свен.

Альба проследила за взглядом друга и заметила «сопровождающего», который, как назло, с белозубой улыбкой и чашкой в руке направлялся к ним.

— Вот же…

— Ладно, в общем, — Жан бросил взгляд на приближающуюся проблему, — я просто когда по ночам возвращаюсь с практикумов в башню, то вижу магистра Нетара периодически. Один раз видел, как он подошел к стене, и там дверь появилась, а за ней спуск вниз. И холодом дохнуло так, что я даже на расстоянии почувствовал, и…

— Молодые люди, не возражаете, если я поучаствую в вашей содержательной беседе? — ле Гай с улыбкой остановился около границы их звуковой иллюзии.

Альба и без магии чувствовала, что возражали все сидящие за столиком. Но магистру, к тому же официальному главе делегации, увы, не отказывают. Ле Гай же предпочел проигнорировать их кислые лица, и, едва иллюзию сняли, тут же призвал левитацией стул и сел около Амири.

— Я рад наконец побеседовать с нашими выдающимися участниками в неформальной, так сказать, обстановке.

Магистр покровительственно улыбнулся, и, не найдя особого восторга на лицах адептов, подмигнул сидящей рядом целительнице.

Жан нахмурился, а лицо Амири окаменело — как и всегда, когда она пыталась сдержать эмоции. Альба подумала-подумала — и передала по очереди ей, Свену и Жану образ павлина с распушенными перьями.

Обстановку это несколько разрядило, хотя по мелькнувшему на лице магистра выражению Пришедшая поняла что он, скорее всего, контакт засек. Но ей было на плевать. Уважения к этому менталисту Альба не испытывала никакого. Хотя бы потому, что он даже не пытался узнать нужды делегации, не пытался ничего делать, не пытался говорить с ними о чем-то кроме баллов и мероприятий…

Наверное, будь ле Гай там природником или стихийником, Пришедшая реагировала бы иначе. Но она сама была менталистом и не понимала, как можно вообще не обращать внимания на подопечных, отправляясь с ними в другую страну на полгода. Да, у ле Гая свои встречи и свои задачи, но все же…

— Как вы? Освоились? Я заметил, что после проведенного занятия у адептки Синегорской резко улучшилась успеваемость, — ле Гай со значением оглядел всех сидящих за столиком, — думаю, что и вам пора представить свои дипломы. Впрочем, вам в любом случае стоит подтянуть активность следом за подругой. Вы — гордость университета и должны не просто составлять достойную конкуренцию местным студентам, но и опережать их.

Четверо адептов переглянулись.

— Хорошо, магистр, — Свен взялся вести переговоры.

— И еще я хотел бы напомнить, — взгляд ле Гая мигом стал холодным и колючим, — что хоть вы и получили диплом, но пока ИМУ не предоставил вам ставку, предполагающую разрешение на различную работу с адептами, заниматься ей вы не вправе.

— А никто и не занимается, — не дав ничего сказать Альбе, вмешалась Амири. — Мы просто собираемся после тяжелого дня, это ведь вроде как не запрещено для взрослых совершеннолетних магов.

— Адептка Миран, — улыбка у магистра-красавчика вышла поистине акулья, — даже вундеркиндам не стоит считать окружающих глупее их самих. Я прекрасно знаю, что ваша подруга вопреки моим запретам проводит эксперименты на адептах, и…

— Вместе с адептами и одной аспиранткой я провожу восстановительные трансы, — Альба и так была не слишком в радушном настроении, так что сдерживаться не захотела. Тем более что ле Гай только что оскорбил Амири, — для всех желающих. Хотите — тоже приходите и убедитесь, что все безопасно.

— Любой транс способен изменить структуру ментального поля, — медленно произнес ле Гай. — А как его называть — значения не имеет. Намеренье мага является основным ключом к любым ментальным техникам, а взаимодействие с нементалистами дает магу большую власть. К тому же если проводящий транс не опытен, то он способен причинить урон, сложно поддающийся восстановлению.

Альба, после двух пар, двух чашек кофе и с недосыпа открыла было рот, что возразить на это очевидно нелепое утверждение, подразумевающее еще и ее какие-то злые умыслы… Но поняла, что не может вымолвить ни слова.

— Мы учтем ваше мнение, — быстро сориентировался де Стен, — а теперь приносим свои извинения — нам пора на пару. Иначе опоздаем и потеряем баллы, магистр фон Вот весьма строг в этом отношении.

— О, не буду вас задерживать. Жду ваших заявок в групповые дуэли, господа и дамы!

— Непременно, удачи в ваших делах!

Свен запихнул в рот оставшуюся шоколадку, и, подхватив Альбу под руку весьма и весьма крепко, потащил ее к выходу из кафетерия. Жан, пробурчавший что-то вроде «мы очень спешим», отправился следом, потянув за собой и Амири.

Всю дорогу до кабинета Альба пыталась успокоиться. Получалось так себе, но к моменту, когда она села за парту, ей все же удалось избавиться от лишнего и перебросить подруге разом укор и восхищение. Именно Амири наложила немоту.

«Я даже и понять ничего не успела».

Наверное, некоторое сожаление все же просочилось — Амири в ответ послала ровный ряд тепла.

«Особенность некоторых целительских чар, которые используются, когда раненный сопротивляется воздействию. Их, вообще-то, просто так запрещено использовать. Но я решила что можно».

«Спасибо. Не понимаю, как можно быть таким идиотом⁈»

В ответ вновь появился образ павлина, и Альба не сдержала усмешки.

— Адептка Синегорская, вам кажутся смешными универсальные этические исследовательские постулаты де Ирвена? — от преподавателя ее отстраненность не укрылась.

Маленькая, темноволосая, с цепким взглядом, магистр фон Вот напоминала Альбе собаку наподобие французского бульдога — небольшая, выглядит вроде мило, но если вцепится… И сейчас этот вот бульдог вцепился Пришедшей в ногу, с силой сжав челюсти.

Альба промедлила, понимая, что она, конечно, не Гидеон Всезнающий, но недалеко от него ушла. Под валом новой информации, которую она глотала в местной библиотеке большими кусками, старую достать из память оказалось не так уж и легко. В целом местная этика мало отличалась о той, которая была знакома Альбе по первому образованию, но вот формулировать постулаты надо было четко, слово в слово, а с этим у Пришедшей порой были проблемы…

Возникли они и сейчас, стоило ей озвучить пришедшие в голову тезисы.

— То есть мы говорим о непричинении сознательного вреда или вреда вовсе? — со значением поинтересовалась фон Вот.

Пришедшая задумалась.

— Предполагаю, что речь идет о вреде, который осознает исследователь и все те, кто прямо или косвенно в исследованиях задействован. Едва ли можно придумать такую тему и такой эксперимент, который бы ни при каких обстоятельствах и ни в какой перспективе не стал бы опасным хоть для какого-нибудь живого существа прямо или косвенно.

Альба почему-то вспомнился персонаж из одной старой книги. Могущественный маг, способный совершить любое чудо… Которое как раз-таки никому не пойдет во вред. Такого чуда маг не нашел и переквалифицировался в техника.

— Надо не предполагать, а программу вспоминать, — недовольно откликнулась преподаватель. — Но в целом верно. Де Ирвен предполагал, что необходимо стремиться к непричинению вреда в абстрактном понимании «вреда», но в формулировку своих базисных тезисов это не включил. И, несмотря на некоторую архаичность его идей, сформированных еще при существовании Кантонской Империи, мы по-прежнему опираемся именно на них в своих дипломных, магистерских и аспирантских работах. Что ж, садитесь. Остальные дополняют ответ.

— Первая версия постулатов была сформулирована в… — дальнейшие рассуждения Стефана Альба слушать не стала.

«Соберемся после пары? — предложил Свен, коснувшись сознания Альбы. — Хоть поговорим нормально»

Пришедшая по очереди спросила остальных.

«Завтра, — откликнулась Амири, — мне в лечебницу»

«А мне препараты готовить», — передал Жан. Подумал и добавил: — «А ты можешь считать образы? Я покажу про этого вашего магистра Нетара, если интересно».

«Интересно, но тогда хоть сразу не убегай. Мне в глаза смотреть надо».

Вообще-то можно было и без этого… Но ни Амири, ни Жан не умели нормально фильтровать и передавать транслируемое. Они и контакт-то без взгляда в глаза освоили лишь на четвертом курсе… А выяснить помимо нужного еще какие-то подробности из жизни приятеля Альба совершенно не хотела. Да, про Нетара стоит уточнить, мало ли. Все-таки магистр-то рядом с ней…

Преподаватель, разумеется, мог ходить куда хотел и когда хотел, и даже скрытая дверь — явление вполне нормальное, наверняка в этих горных проходах есть места, куда студентам ход запрещен. Но все же — о таких вещах лучше знать. Так, на всякий случай.

Благо, считывание образов много времени не заняло. Для посторонних казалось, что давние друзья что-то рассматривают друг у друга на лицах… Очень недолго.

— Нормально вышло? — Жан попытался максимально четко представить себе все моменты, когда видел идущего вечером или ночью магистра-менталиста.

Судя по тому, что считала Альба, магистр Нетар по крайней мере несколько дней ходил в одно и то же время в одно и то же место, расположенное, видимо, относительно недалеко от башни, где поселили парней-алисианцев. Кажется, он Жана не замечал, или делал вид, что не замечал.

— Отлично, — признала Альба.

Нет, кое-что лишнее было… Но лучше чем обычно.

— О, слушай, — к ним подошел Свен, — может ты, Жан, намекнешь близнецам, что у них есть еще один менталист, на котором можно экспериментировать?

— Что за ерунда тебе в голову пришли? — возмутилась Альба. — Хочешь проблем?

Свен отмахнулся.

— Они все равно эти проблемы найдут, рано или поздно. Зря им их дали возможность взять свои артефакты.

— Да попробовал бы кто-нибудь их остановить, — к ним подошла Шарлотта, — с их-то энергией. Ну и это их выпускная работа в Гильдии, дело всей жизни. Слушай… — она покосилась на Альбу. — Ничего не хочу сказать, но Лоран недовольна, что ее суженный-ряженный ходит к тебе по вечерам и «неизвестно чем занимается».

Альба хмыкнула.

— И, дай угадаю, — она сдала наши посиделки ле Гаю.

Шарлотта повела плечом.

— Точно не знаю.

Пришедшая тяжело вздохнула.

— Я на твоей стороне, — продолжила аристократка, — это клево и расслабляет очень. Может, проведешь все у нас в башне?

Альба покачала головой.

— Туда парням хода нет.

— Ну им отдельно можно, так? В общем… Да, можно самим с собой работать, но у меня, честно говоря, так и не вышло ничего. Сделаешь еще хоть раз, а? А Лоран я обещаю усыпить так, что она ни о чем и не узнает. У Че отличные травы! А то я один раз к тебе не пришла, и на следующий день с утра голова пухла, словно и не спала вообще.

Пришедшая тяжело вздохнула. Что там говорил директор ГАРХ насчет костылей?.. Впрочем, толково овладеть восстановительным трансом было реально, и даже быстро… Но не в условиях жизни в одной комнате с незнакомыми людьми и почти круглосуточной занятости. Альба бы сама бы не смогла…

— Ладно, сегодня собираемся. Попробую четче показать как самим вызывать транс без моего участия. Это навык полезный не только в ГАРХ.

Шарлотта кивнула, и, обрадованная, пошла догонять уже покинувшую кабинет Че.

— Адепты — вас долго ждать? — магистр фон Вот недовольно оглядела их четверку, задержавшуюся около своих мест.

— Нет, магистр, мы уже уходим, — Свен быстро подхватил свои вещи и остальные последовали его примеру.

На выходе из кабинета Альбу перехватила Гретта. Сделав остальным знак чтобы не ждали, Пришедшая сотворила вокруг них уже привычную звуковую иллюзию.

— Прости что отвлекаю, — быстро начала стихийница, — я всего на пару минут. В общем, я тут поговорила с Дирой, ну которая лошадьми заведует. В общем, она уверена, что Влад не покидал Академию. Лошадь он у нее не брал.

— Ушел пешком? — нахмурилась Альба. — Когда он вообще исчез?

— Да еще б я знала… — с грустью отозвалась Гретта. — Он уезжал всегда на все каникулы, а тут за день до начала семестра Дира сказала, что он приехал. Ну я обрадовалась, но надо было досдать кое-что, а когда я начала искать, то его нигде не было. Потом сказали что перевелся, только документы забрал и все. Я что-то и не подумала сразу Диру спросить, когда он уехал…

— Может, ушел пешком? — предположила Альба чтобы утешить явно расстроенную стихийницу.

— Надеюсь что нет, — передернулась Гретта, — там такой холод был… Прости, что тороплю, но, может, ты вспомнила насчет того, кто говорил о нем? Вдруг он ушел в шахты, там что-то случилось, он нуждается в помощи, и…

Альба, сотворив еще и плетение отвлечения внимания, положила руки на виски начавшей плакать стихийницы. Та размышляла о возможных проблемах все время после получения записки, и это не могло не сказаться. Пришедшая могла снизить силу этих переживаний и усилить другие, более светлые эмоции, хотя это оказалось не самым легким делом. У Гретты не было никого кроме Влада и уволившегося менталиста, который и наставником-то ей не был… И потому реагировала на случившееся девушка сильно.

— Спасибо, — отозвалась стихийница, когда Альба закончила. — Я думаю — может тот, кто искал Влада, говорил именно про подземелья? Может, Влад ему в чем-то помогал? Но как только понять, о ком речь идет… Я-то в земле хорошо ориентируюсь, у нас и маяки есть для связи, он правда со мной не общается и не отвечает, но если рядом быть, то можно ж засечь откуда связь идет, найти его… Две недели маг протянет же без еды, воды в подземелье есть грибы там, и…

— Ладно, если у меня одна идея, — наконец уступила Альба.

Она потянулась к вислу, который, судя по всему, разлегся на ее подушке:

«Хамл, а если ты попросишь Гата, он сможет вспомнить, кто проходил в каком-то месте замка в определенное время?»

«А что мне за это будет?»

«Корм?»

«Не интересно. Только если мясо и прогулка по деревне»

«Там холодно», — мрачно заметила Альба.

«Ты знаешь согревающие чары»

«Вымогатель!»

«Так — да?»

«Да»

«Тогда покажи где и когда. Гата не знает дней и всего такого»

Альба передала вислу картинку нечаянно подслушанного разговора.

Какое-то время висл молчал. Альба уж решила, что он уснул. Гретта стояла рядом, кажется, затаив дыхание.

«Старый и молодой такие как ты, — наконец отозвался Хамл».

«Менталисты?»

«Да. Когда идем в деревню?»

«Завтра» — тяжело отозвалась Альба, уже понимая, что и сегодня поспать с количеством заданного для изучения материала вряд ли удастся.

— Ну что? Узнала?

Альба кивнула.

— Кто-то из менталистов, «старый и молодой». Точнее не скажу.

Гретта тряхнула головой.

— Магистр Нетар! Я к нему подходила, но он тогда даже не знал, что Влад уехал. Может, сейчас что-то выяснил? Спасибо большое! Я у тебя в долгу!

И не успела Альба предупредить Гретту, что этот самый магистр Нетар вроде как ходит куда-то как раз в горную часть академии, как окрыленная тем, что дело сдвинулось с мертвой точки, стихийница бегом устремилась прочь.

Пришедшая глубоко вздохнула. Едва ли этот Нетар правда в чем-то замешан. Он же тут не один год вроде преподает, ведет дуэли… Захотел бы — сделал бы так, чтобы этот Вдад забыл бы что-нибудь, или еще как-нибудь бы на него повлиял. Магистр Нетар наверняка мог бы обойти этические ограничения ради поддержания дисциплины или победы своих ставленников над иностранкой, но все же едва ли бы он мог причинить реальный вред. Скорее всего в том разговоре речь шла о бумагах…

По крайней мере Альбе хотелось в это верить.