Учеба по обмену

Глава 1 Обсуждения и сборы. ч.3

— Они точно присылают нам именно адептов по обмену? — задал риторический вопрос Теор, просматривая список сталийской делегации.

В кабинете Айвор помимо него находились и сама хозяйка помещения, и Анна де Валей. Деканы «встречающих» факультетов казались усталыми и измученными. Менталист их понимал — даже ему, лишь заместителю Айвор по работе со студентами, пришлось подготовить десятки документов, и это при том, что, вообще-то, подобные обменные мероприятия курировал отдельный административный отдел. Что уж тут говорить о деканах…

— Разумеется, адептов, — Айвор оторвалась от чтения своих бумаг. — Что тебя смущает?

— Ну вот, например: Освальд Крейг, восемнадцать лет. Баллы единого выпускного экзамена — двести восемьдесят, вторичная специализация — некромант, баллы на «испытаниях»… это олимпиада же у них так называется, верно? Баллы на испытаниях по общей теории магии, общей теории некромантии, специфичной теории некромантии…

— Тео, а как мы по твоему их в учебный план вписывать будем? — устало поинтересовалась Айвор де Ман. — Ладно у нас дисциплины на первом курсе почти все похожие, но тем не менее — и профиль силы нужно понимать, вон по поводу этого Крейга и еще одного первокурсника я уже договорилась с черным факультетом, будет им углубленка. Баллы по единому — общий показатель успеваемости, в Сталии сдаются три экзамена, по каждому максимум сто дают. Олимпиады — опять же для профиля обучающегося. Что тебе не нравится-то?

— А вот это, — менталист ткнул пальцами в следующие строчки в графе «Успехи» неведомого Освальда Крейга. — призер форума старшеклассников «Гордость Сталии» в секции «Развитие экономики малого поселения»? Или участник конкурса проектов «Моя страна — моя родина»? Или…

— Тео, ты в курсе, что такое «портфолио»? — отозвалась, подняв глаза на приятеля, Анна де Валей.

Менталист скрестил руки.

— Дамы, я может быть и не достиг ваших академических высот и тружусь простым преподавателем, но…

— Тео, ты невыносим, — Айвор цепким взглядом окинула друга.

Сейчас менталист был куда больше, чем обычно, похож на свою собственную молодую версию, у которой при волнении нередко появлялось настроение вечного ворчуна.

— Ай, я может и невыносим, но я в курсе что такое «портфолио» и зачем оно используется. И вот скажи, зачем мне, человеку, который полгода будет воспитывать этого Оскара Крейга, информация о том, что он был участником конкурса «Моя мама — мой мир» в детском саду? Или что в третьем классе школы занял пятое место в соревновании по спортивному ориентированию? Или что в шестом он стал призером школьного этапа «испытания по сталискому языку 'Медвежонок Сталии»? Или что…

— Ладно, ладно! — Айвор выставила руки вперед, видя, что, судя по размеру графы «достижения», у менталиста будет еще немало поводов повозмущаться. — Соглашусь, это несколько… Чрезмерно. Но все же звучит ведь внушительно.

Теор фыркнул.

— Мне это внушает только образ или тщеславного юноши, который правда считает пятое место в школьном конкурсе поделок для первоклассников «Золотая осень» своим важным достижением, или образ не менее тщеславного сопровождающего, решившего, что все эти строчки на бумаге как-то повлияют на мое отношение к этому «Победителю городского конкурса школьных стенгазет» в лучшую сторону.

Анна не удержалась и усмехнулась.

— Что?

— А то, что хочется рассказать про «эффект ореола». Рассказать тебе, менталисту.

Теор фыркнул еще раз. Отложил характеристику на Освальда, поднялся на ноги, разминаясь. Выглянул в окно, где легкий снег падал с неба и таял, не долетая до земли.

— В горах холодно, — несколько невпопад заметил он.

— Над ГАРХ есть погодный купол, — миролюбиво отозвалась Айвор. — Но ты ведь совершенно не про это.

Менталист с недовольством осмотрел сначала одну, потом другую женщину. Мысли они его не читали — Анна в ментальной магии соображала плохо, Айвор могла бы — но он бы заметил.

Судя по всему его взгляд был довольно красноречив, хотя Теор вроде бы удержал под контролем неизменно-спокойное выражение лица. Деканы переглянулись. Айвор, как лучше знакомая с менталистом, взяла на себя роль переговорщика.

— Чем ближе время обмена, тем более невыносимым ты становишься, — без прикрас заметила она. — Особенно с тех пор, как тебе самому запретили ехать. Может быть, поделишься своими мыслями? Говорят — помогает.

Менталист поморщился.

— Я все уже высказал. И не надо мне про «единственный и уникальный шанс», «беспрерывные традиции менталистики» и все остальное — я все это сам знаю. Но мне не нравится эта ярмарка тщеславия и тот факт, что моих, — и ваших, — адептов выставляют в ней на витрину. И еще мне не нравится то, что около ГАРХа из-за содержимого их шахт площадка перехода работает два часа в день, а остальное время это затерянный в горах замок с парой деревенек у подножья, в которых даже магов нет. И едет с ними ле Гай, который ничего в менталистике не смыслит, и едва ли блистает в других специализациях.

— Он по ней защищался, — рассеяно отозвалась Анна де Валей.

— Защищался, — спокойно отозвался Теор, — вот только вся его практика — это использование почти законных и не совсем этичных методов для ведения переговоров. На защите Альбы уровень задаваемых вопросов о многом говорил. Если он и учил что-то кроме базы, то уже все забыл. Он — посол от нашей административной части научного сообщества к их, не более. С «витринными образцами».

Айвор покачала головой.

— Тео, а ты не пробовал относиться ко всему проще?

Менталист скрестил руки на груди.

— Если делать вид, что проблемы нет — она исчезнет?

— Вот — наша проблема, — тяжело вздохнув проговорила Анна, указывая на одинаковые папки с личными данными пребывающей делегации. — Совсем скоро к нам на факультеты приедут двадцать адептов разной степени подготовки и с разными склонностями, и первокурсников надо адаптировать к новым реалиям и новым учебным группам, а магистрантов привлечь к максимально продуктивному взаимообогащению знаниями. Установить но периметру и внутри следилки, перенастроить защиту университета…

— Де Кресси обещал все сделать, — отозвалась Айвор, — и потом запитать на нас периметр, чтобы если кто из сталийцев узнает о выходе в лес, то хотя бы не пользовался им безоглядно. Надо будет прогнать их и наших по технике безопасности. Программы по стихиям и основам ментальной довольно сильно различаются, кстати, во многом в количестве теории, это надо учитывать. Потом целительство, некромагия, и…

Менталист хмуро рассматривал подругу, разглагольствующую о коррекции учебных планов, о необходимости подстраиваться под уникальные нужды сталийцев, которым предстоит адаптироваться в чужой культуре, о том, как привлечь их к вламагу и арканболу, не слишком популярным в Сталии…

— Зачем? — были у Теора подозрения о том, к чему эта длинная и в целом никак не относящаяся к делу речь, но все же подозрения — подозрениями, а если не читаешь чужие мысли, то не стоит додумывать их.

— Что — зачем? — сбилась Айвор, рассказывающая о каких-то специально организованных экскурсиях в Королевскую Библиотеку.

— Зачем ты мне все это рассказываешь?

Анна и Айвор переглянулись. Теора это начало порядком раздражать.

— Просто хочу показать, что мы делаем для того чтобы приезжающей делегации было комфортно, — наконец отозвалась Айвор. — И, я уверена, что в ГАРХ сейчас тоже суетно и их преподавательский состав принимает мер не меньше, чем мы. Они, как и мы, заинтересованы в сотрудничестве, а не в международных скандалах и сомнительных происшествиях с иностранными студентами. Практика обмена существует очень давно, и хотя раньше на такой срок мы отправляли студентов только в другие алисианские учебные заведения, все со временем меняется. Сталийцы учат наш язык, говорят на нем, и…

— Как и на кантонском, — вставил Теор.

— Как и на кантонском, — миролюбиво продолжила Айвор, — что логично для страны, граничащей и с нами, и с ними. И я замечу, что кантонцы — не кровожадные завоеватели все до одного. То, что исследователь аномалий в Измененном Лесу работал на Магистрат, вовсе не значит, что они там безумцы и безжалостные убийцы. К тому же, Тео, я тебя, наверное, разочарую, но замечу, что ученики заканчивают обучение. Их нужно уметь отпускать.

Менталист позволил себе улыбку и кивнул, не став отвечать. Вместо ответа он вновь сосредоточил свое внимание на падающих снежинках — это зрелище помогало отвлечься от невеселых мыслей.

Были вещи, которые сложно понять магам не его специализации. Наставница, сейчас занятая по горло с очередными документами и пересдачами нынешнего набора менталистов с дополнительного образования, разделяла его озабоченность в куда большей мере. Хотя и она намекала, что ко всему надо относиться проще…

Альба была способным менталистом, неглупым человеком и довольно сильным магом. А еще она была Пришедшей, потерявшей всех в старом мире, так и не научилась нормально просить о помощи и не избавилась от привычки пытаться помогать всем вокруг в ущерб себе. И в глаза окружающем смотреть не перестала. И ладно бы это… Теор давал голову на отсечение, что оставшись единственным, по сути, менталистом среди делегации, — от ле Гая вряд ли будет много толку, у него другие задачи, а де Стен почти полностью ушел в стихии, используя ментальные знания только для саморегуляции, — его ученица наверняка попробует применить свои умения и навыки чтобы сделать «как лучше». Еще бы — и диплом делала по адаптации, и проводила занятия по регулированию стресса, и много чего еще. И занятия — занятиями, с ними справится, но где работа с группой — там и индивидуальная, и Теор очень удивится, если у первогодок не вылезет никаких проблем, особенно у иномирянки-теоретика. И менталист не представлял, во что это может вылиться и куда может влезть Альба в благородном стремлении помочь нуждающимся.

Да, вполне возможно все пройдет прекрасно. Но если учесть, что в Кантоне уже давно трения между Магистратом и местными правителями, то они могут подсуетиться и что-нибудь организовать. Да и еще и ле Гай со своими амбициями…

Теор смотрел на снег, стараясь загнать подальше беспочвенные, объективно, тревоги. Вроде ж давно научился справляться с подобными вещами… Но — не до конца, как оказалось. Всегда проще помогать другим, чем укрощать собственный разум. Особенно после одного все еще вторгающегося в разум ритуала воскрешения.

Анна и Айвор заполняли бумаги, не то решив, что он чем-то занят, не то просто предположив, что беседа себя исчерпала. Теор не мог не признать, что все же определенное рациональное звено в их словах было. Возможно, он действительно позволял себе слишком много эмоций. В конце концов Альба — защитивший диплом м состоявшийся, в общем-то, маг, способный себя защитить и способный работать по специальности. Воскрешение уже давно в прошлом. Да и ее товарищи уже далеко не первокурсники, все же пять лет обучения за плечами. Вламаг показал и практическую подготовку на хорошем уровне, да и выпускной они заслуженно хорошо сдали.

Да, в ГАРХ есть менталисты и да, там многим дают и поединки, ходили слухи, что даже немаги разума в них зачем-то участвуют, и много еще чего — но это и отличный опыт, как и работа с младшими. Все же учеба действительно закончится, и довольно скоро.

А ему предстоит работать с шестью первокурсниками. Ну работать — громко сказано, но как минимум за адаптацией надо будет следить. Вагнер, даром что второй год «молодой преподаватель», обещал устроить пару мероприятий для того чтобы «вписать в коллектив» новичков. Надо действительно скорректировать планы — введение в менталистику во втором семестре Теор не читал, читал этику, на которую у сталийцев наверняка свой взгляд, и нужно будет больше интерактивности, больше практики. Обмен опытом, что б его…

Теор взял нужные бумаги, и, попрощавшись, отправился в свой кабинет. Некоторые изменения тем занятий он переносил на последний момент, а зря. Нет, еще выходные впереди и все такое… Но все равно не стоило откладывать в долгий ящик то, что можно сделать сейчас. Еще и голову перестанет ерундой забивать.

Менталист взялся было за ручку двери в свой кабинет… И отдернул пальцы. Что-то нарушило установленные им защиты. Чуть-чуть, совсем немного… Чары даже не вскрыли, а словно бы аккуратно отодвинули в сторону.

Это что еще за ерунда?

Теор замер, всматриваясь в переплетение нитей. Все было на месте, но кто-то трогал заклинания. Так, а если поискать след?..

Специфический поиск умника, вмешавшегося в его плетения, результат дал. Теор считал пришедшие образы, ругнулся и распахнул дверь.

— Совсем оборзел⁈

На его столе, в небольшом пространстве, свободном от бумаг, разлегся приличного размера лысый кот, лениво игравшийся лапами с пером. Кисточки на ушах зверя подрагивали в такт движениям.

— А ну брысь со стола!

Висл, а это был именно он, резво спрыгнул на пол, и тут же принялся тереться о ноги менталиста.

— Ты не домашний кот, — уже спокойнее сказал Теор.

А говорят что похож.

— Говорить могут что угодно. Зачем ты сюда залез?

Хозяйка собирается, и ей мешает Черный. Меня прогнала.

— Ну и шел бы в библиотеку, — стоило Теору занять свое место за столом, как Хамл спрыгнул ему на колени. — Ты — наглец!

А что? Шерсти вообще-то нет, и никаких проблем. И лапы у меня чистые. И вообще — у меня стресс и повышенная тревожность. Мне придется ехать туда где холодно и где все незнакомо! А у тебя хорошо.

— Сам же рвался в Сталию. Стресс у тебя… — хмыкнул менталист. — Какие слова выучил! Заглядывал в хозяйские учебники? Альба ведь запретила тебе читать ее книги.

Висл, даром что выглядел как раскормленный кот, был нелюдем и при том — далеко не глупым, пусть и общался только ментально. И владел кое-какой магией, которую, как выяснилось, каким-то образом осваивал еще и из человеческих учебников. Только из тех, что с вложенными образами, но все же…

Она запретила мне «Углубленный курс менталистики» и еще три книги, а про «Изменения ментального поля: теории и закономерности» речь не шла.

— О, ты у нас менталист теперь образованный, — Теор не сдержал усмешки.

Как-то само собой ладонь начала поглаживать нежную кожу за ушами висла. Хамл замурчал сильнее.

« Образованный… это как?»

— Читаешь много, — все же иногда менталист забывал, что нелюдь есть нелюдь.

Мыслил Хамл все же своими собственными категориями.

Ты, Старший, не даешь мне читать свои книги. И умная деревяшка не дает.

— Ты только дриаде про это прозвище не говори.

Она не против.

Висл тихо мурчал, и мягкая вибрация как-то сама собой отдалила все тревоги и переживания.

Ты какой-то неправильный. Тоже стресс?

— Ты хоть понял что это такое-то?

Вы, люди, так говорите, когда что-то неправильно. Или когда думаете что что-то неправильно.

— Отличное определение.

Я ошибаюсь?

— Почти нет. Если проигнорировать развитие науки за последние три-четыре века — то точно будешь прав.

Хамл чихнул, и Теор показалось, что на мгновение в ментальном диалоге проскользнуло что-то, похожее на насмешку.

Питомец Альбы иногда приходил в его кабинет или даже в комнату общежития преподавателя. Просто приходил, когда считал нужным, и делал то, что считал нужным. Сам висл как-то ответил, что Старшему нужно помогать — и больше говорить на эту тему отказался. Но в целом менталист был не против, тем более что шерсти и беспорядка висл не оставлял. Да и сейчас с ним можно было кое о чем договориться.

— Ты обещаешь не дать своей хозяйке наделать глупостей?

А что такое «глупости», Старший?

Теор скосил глаза на тихо мурчащего нелюдя. Издевается? Хотя, строго говоря, критерии оценочных суждений для людей и вислов наверняка были разными. Менталист и раньше просил питомца Альбы приглядывать за ученицей, хотя обычно все же выражался более конкретно.

— Нарушать правила места, где вы будете. Тратиться слишком сильно, применять ментальную, да и не только, магию без уверенности в результате. Решать чужие проблемы и свои проблемы не сообщая никому. Ссориться на пустом месте с местными и нашими. Давать непродуманные обещания. Влезать в непонятные инициативы и проекты.

Много слов, — нелюдь неожиданно повернулся и уставился на Теора большими круглыми глазами. — Много непонятных слов. Я постараюсь сделать так, чтобы ей было хорошо, но она — главнее. Как она решит, так и будет. А тебе, Старший, и так скоро будет чем заняться кроме как думать о ерунде.

— Что? О чем именно ты говоришь?

Висл в ответ отвернулся, чуть передвинул голову — и закрыл глаза, продолжая мурчать.

Теор мотнул головой. У вислов не было описано каких-то способностей к предвидению. Вроде бы.

— Может объяснишь, в чем дело?

Но нелюдь никак не реагировал, мурча и посапывая. Использовать контакт с ним Теор попытался, но «котик» с легкостью отгородился от магистра ментальной магии.

Не мог же Хамл просто сказать это из вредности, оставив менталиста строить догадки? Или мог?

Теор покачал головой и вернулся к бумагам. Ровно мурчание нелюдя гасило его собственные эмоции. Что ж, стоило признать, что «хорошо», чем бы оно ни было, действительно важнее его пустых тревог.