Ученик

Глава 23

На следующий день мы продолжили свой путь. Двигались совсем не торопясь, то и дело, останавливаясь в заинтересовавших наставников местах. Природа здесь и впрямь была красива. Совсем не верилось, что через пару недель такого неспешного путешествия мы достигнем опасных для любого живого человека мест.

На пути нам попадались в основном небольшие деревушки. Большей частью ничем не примечательные, не во всех даже трактир имелся. Направление уж больно непопулярное, для путешественников, мы выбрали. Но свежими продуктами крестьяне нас снабжали и этого было достаточно. Паладин, с каждым днём, всё больше наседал на меня со своими тренировками. Он был беспощаден и в любой момент мог поднять с земли пару палок, после чего, кинуть мне одну из них. А затем нападал, нанося болезненные удары, ни капли не сдерживая своих сил.

В одной из таких тренировок он вновь поднял пару палок и под насмешливым взглядом архимага посмотрел на меня. После чего кинул палку Рупену, который этого не ожидал и не сумел её поймать. Это ничуть не смутило воина и он принялся лупцевать растяпу с огромным энтузиазмом.

— Нет, ну ладно салага от меня получает, по первое число. — сказал он архимагу, когда закончил избиение. — Но ты то сам попросился ко мне в ученики и должен был предположить, что здесь не только Реналио будут тренировать.

— Аргх… кх… — закашлялся Рупен. — Так это была тренировка, долбанный ты придурок!

— Я смотрю, до твоего закостеневшего мозга не дошло с первого раза. Ученик! — ответил ему паладин суровым голосом.

Рупен взглянул ему в глаза с вызовом, но видимо что-то там для себя важное увидел и сразу же сдулся. — Простите наставник, больше не повториться. — ответил он, от чего у меня челюсть отвалилась. Такую сцену я уж точно не ожидал увидеть.

Наставники же видимо закончили выяснять отношения и оба обратили свой взор на меня. Паладин усмехнулся. И я даже сначала не понял чему. Но потом посмотрел на архимага и понял, что не должен был видеть такого его позора. За это я явно гораздо больше буду страдать на тренировках.

На четвёртый день, после того, как тронулись в путь от сгоревшего трактира Френка, мы вышли к реке. Паладин сразу же приметил интересное место для стоянки и решил разбить лагерь после полудня, а возможно и остаться на крутом берегу не на один день. Всё же нам были необходимы именно тренировки, а конкретно мне они были просто жизненно необходимы. Ведь там куда мы направляемся, водится невообразимое количество различных тварей. И желательно уметь их убивать и реагировать на неожиданные нападения.

Разбив лагерь, перекусив и отдохнув в прекрасном месте, где можно было наблюдать за течением могучей реки, любоваться холмами, разбросанными по округе и покрытыми лесами, в которых можно было встретить одних деревьев больше пятидесяти видов. Погода стояла прекрасная и солнце освещало наш лагерь своими тёплыми лучами. Всё было хорошо до того момента, пока Ромул не решил, что пора начинать наши занятия.

— Ну что? Готовы? — спросил он, стоя напротив нас двоих со своим мечом в руках.

— Да. — отозвались мы одновременно.

— Ну что же… Начнём с простого. Для начала вы вдвоём бьётесь против меня. Напомню, что используем только мечи и никакой магии…

Мечи у нас у всех были примерно одинаковыми, так что преимуществ не было ни у кого. Переглянувшись с Рупеном, мы стали расходиться в стороны, чтобы максимально осложнить бой паладину и раздёргать его в разные стороны.

Тот на это лишь покивал головой и резко крутанувшись на месте, умудрился швырнуть в лицо архимагу немного земли с песком. Тот не ожидал такой подлянки и сейчас ничего не видел. Столь легко выведя из боя одного из учеников, Ромул повернулся ко мне и сделал приглашающий жест, не забыв при этом сместиться так, чтобы держать нас обоих в поле зрения. Похоже он не был настроен совершать глупые ошибки.

Мне ничего не оставалось, кроме как вступить в бой. Шансов не было никаких, но и отказаться было нельзя. Я честно старался показать всё то, что смог усвоить за предыдущие занятия. Мне даже начало нравиться, ведь прогресс был виден невооружённым глазом. Да и паладин не спешил прибить меня, а просто вёл бой по своему сценарию. Он успевал комментировать каждое моё действие, где было плохо, где хорошо, а где просто ужас. Помогал исправить мелкие ошибки, вроде тех, где я недовернул кисть или слишком сильно раскрылся при ударе.

Спустя пару минут к бою присоединился Рупен, понаблюдавший за нами и принявший правила игры. Паладину не стало сложнее сражаться после присоединения к бою второго неуклюжего ученика. Но советы стали короче и более скупы, правда теперь они предназначались нам обоим. К вечеру мы провели не меньше двадцати тренировочных спаррингов в таком формате и я могу с уверенностью сказать, что Ромул — учитель от бога. Что звучит немного каламбурно, учитывая то, кем он является.

Видно было, как Рупен на глазах возвращает былую форму и уверенность в своих силах. Я же… Я, к своему и архимага шоку, к концу этого дня закончил курс молодого бойца. Это по словам паладина означало, что с сиволапым крестьянином мне теперь будет совсем не трудно справиться. А с завтрашнего дня он начнёт учить меня не основам, а умению сражаться.

— Если продолжишь прогрессировать в таком темпе, Реналио, то за пару месяцев преодолеешь умение и сможешь прикоснуться к мастерству. В чём я сильно сомневаюсь, если честно. Тебе помогло то, что ты с самого детства правильно готовил своё тело. Поэтому скорее всего такой прогресс быстро сойдёт на нет. В любом случае я вами доволен, это был очень продуктивный день, можете отдыхать.

— Спасибо за лестную оценку наших умений наставник, но мы пожалуй продолжим тренировку. Магию тоже никто не отменял. — сказал Рупен, на что мне осталось лишь устало вздохнуть, но кивнуть.

— Что же вы приготовили на сегодня, учитель? — спросил я у архимага.

— Не переживай, ничего такого, с чем бы ты не смог справиться.

Мы удобно уселись на траве напротив друг друга, после чего он продолжил.

— Я бы мог сказать тебе, что многое знаю о магии, о её законах и истории, но не буду. Это будет самым настоящим враньём. Да и ты один из немногих, кто знает истинную правду. Ведь не каждому доводится полистать книги которым больше десяти тысяч лет и узнать, что раньше всё было совсем по другому. Магия за последние тысячелетия очень сильно деградировала, точнее не магия, а маги. Перед тобой сейчас сидит новоиспечённый архимаг земли и что же. Ты думаешь у меня есть хоть малейшее понимание того, как можно создать нечто подобное книжному архиву академии? Да я тысячной доли мастерства создателя разобрать не могу. И это не смотря на то, что там очень активно использована магия земли.

А появление столь опасных для меня артефактов… Это очень болезненный удар для того, кто привык считать себя, чуть ли не бессмертным. — Рупен горько вздохнул и на секунду поднял глаза к небу.

— Вот скажи, как мне учить тебя магии, если даже старая книга для домохозяек ставит на моей профессиональной гордости крест. Это не боевые заклинания, что бесспорно. Но они выполнены столь изящно и просто, что я подумать бы никогда не смог, что такое возможно. Паладин! Даже не маг, смог использовать основу простейшего светляка для создания ужасного и убийственного заклинания… Я бы в такое никогда не поверил, если бы не увидел собственными глазами.

— Но он ведь воспользовался помощью своей богини. — сказал я.

— Ну да, божественная сила отличается особой мощью, но без заклинания у него не получилось бы это столь эффективно и эффектно. А насчёт тебя… Я не вижу смысла учить тебя простым заклинаниям. Это будет напоминать больше потерю времени. У тебя и так сейчас есть всё для того, чтобы стать самодостаточным воином. И не бояться пройтись по окрестностям проклятых земель.

— Учитель, извините, что перебиваю, но я всё хотел спросить. Почему эти земли прокляты?

— Я не знаю, Реналио. Лес Арвен проклят столь давно, что правда об этом событии затерялась в веках. Быть может ты узнаешь ответ на свой вопрос. Ведь где, как не в архивах искать правду о случившемся. Так вот, продолжим. Сколько в твоей книге заклинаний?

— Ровно сто, учитель. — ответил я не задумываясь.

— А сколько ты уже освоил?

— Пятьдесят четыре… Хотя некоторые из них я хоть и применял, но не уверен, что не забуду через неделю другую.

— Неплохой результат. Ты времени зря не терял. А скажи-ка мне, сможешь некоторые из них применять в бою?

— Вы намекаете на тот душ, который я устроил демону?

— И на него тоже.

— Я не задумывался об этом. Но если прикинуть, то что-то можно использовать. Правда не все они работают на большой дистанции. А некоторые и вовсе столь медлительны, что тебе раз десять откусят голову, пока ты будешь его активировать.

— Самую главную проблему ты уже решил. Смог невероятно усилить простейшее заклинание, которое изначально создаёт около литра прохладной питьевой воды.

— Ну да, я просто сделал его огромным. Что чуть не угробило меня.

— Ничего, ты крепкий, выдержишь. Хотя, я конечно не прошу настолько увеличивать заклинания, вливая в них все силы до последней капли.

— А если создать сразу два заклинания? — спросил я, озарённый идеей.

— Например?

— Нууу… если создавать воду над противником, то ему на голову просто шлёпнется водяной шар, литров на десять. Это конечно неприятно, но может не дать нужного эффекта. А вот если так создать этот шар, чтобы потом швырнуть воду в противников порывом ветра?

— Идея мне понятна. — ответил архимаг. — Но тут нужен идеальный контроль, просчёт до доли секунды всех действий, чтобы вышло то, что требуется. Два заклинания, опять же… Ты попробуй, может у тебя и получится, но создавать два заклинания сразу — это так себе идея. Проще тогда просто порывом усиленного сквозняка, швырнуть врагам в лицо песок с землёй. Эффект будет не хуже, а исполнить намного проще.

— Я вас понял наставник. Буду думать. — ответил я ему.

— Выучи все заклинания, для начала, и быть может они тебе ещё не раз пригодятся. Одна очистка одежды от грязи и пыли, чего только стоит. Удивительно, что это магия для простых людей… Быть может многие тысячи лет назад и у простых людей была частичка магии, позволяющая применение этих заклинаний. Жаль в книге об этом ничего не написано. — посетовал наставник.

Дальше началось издевательство над бедным мной. Архимаг зачитывал заклинание из книги и я должен был его применить. Если же попадалось то, что ещё не выучил, то мы исправляли эту оплошность. Семь часов длилось это испытание, после которого я рухнул без сил. И даже паладин не стал ничего говорить, понимая, что меня выжали до последней капли сил. Но с другой стороны мы закончили изучение книги и я стал обладателем невероятного набора бытовых заклинаний. Достаточных для того, чтобы теперь, где угодно, чувствовать себя комфортно.

Спал я, как убитый, вырубившись сразу после позднего ужина. На следующий день планы были похожими и поэтому в рассветном тумане на берегу реки раздавался звон сталкивающихся мечей. Что удивительно, архимаг в этом действе участия не принимал. Так что всё внимание паладина было сосредоточено на мне. Сложность сражения на покатом берегу, поросшем травой, покрытой росой, я смог оценить в полной мере. Заканчивал утреннюю тренировку я грязный, мокрый и злой. Ромул же даже не замарал штанов, лишь намочил сапоги.

— Согласись, здесь просто прекрасно! — сказал он, сидя на берегу и наблюдая за тем, как последние клочья утреннего тумана скользят над поверхностью воды.

— Сложно поспорить. — ответил я, сидя рядом и попивая ароматный, горячий отвар из трав. Которые, кстати, были собраны лично мной. Одежда моя так же сияла чистотой и ничто не мешало наслаждаться красотой природы, в которой ночная тишина сменялась шумом активизировавшегося зверья.

Так, в тренировках, мы провели на этом месте целую неделю. Мне, под конец, даже начало нравиться такое времяпрепровождение. Как и обещал Ромул, мой дикий прогресс во владении мечом постепенно сошёл на нет. Но и так я мог собой гордиться. С магией были определённые подвижки, но незначительные. Я всё больше заучивал всю сотню заклинаний, чтобы не забыть ни одного из них. Да пару раз выпендрился, применив их в бою против паладина. Тот ничего не сказал на это, просто стал действовать немного жёстче, что отбило у меня всё желание сбивать его атаки с помощью грязных приёмов. Одним из них была сфера воды, которую я насыщал грязью из под ног и кидал в лицо. Паладин не оценил приёма, но думаю, что таким можно неплохо сбить врагу настрой. Если простой водой я бы просто умыл противника, то такой грязной жижей прилетевшей в глаза, нос и рот, я точно смогу выиграть себе несколько секунд, что в бою значат очень много.

То что так радовало меня, столь же сильно расстраивало Рупена. Он пробовал применять заклинания из книги и у него получился, едва ли, десяток из них. Включая светляка, который вообще был заклинанием странным. Ведь его мог создать любой маг, что было совсем неактуально для всех остальных заклинаний чужих школ. За этим явно скрывалась какая-то тайна, пока мне недоступная. Впрочем, всему своё время, быть может и она будет разгадана.

В то немногое свободное время, что оставалось от тренировок, отдыхать я не собирался. Тренировался в метании ножей, да сновал по округе, изучив ближайшую местность вдоль и поперёк. Снабжал мясом и другими продуктами наш стол, собирал все интересные травы. Некоторые из которых имели достаточную ценность для того, чтобы Рупен занимался ими для сохранения в дороге и дальнейшей продажи.

Людей за эти семь дней мы практически не видели. Несколько раз вдалеке проходили охотники, да проплывали лодки по реке. Общаться с нами никто не торопился, что вполне устраивало наставников.

Но всё хорошее рано или поздно заканчивается. Решив двигаться дальше, мы быстро разобрали лагерь и вышли в путь. Видели бы вы полные обиды глаза нашей лошадки. Она успела отъесться и облениться за эти дни. А тут грузят по полной и заставляют куда-то идти.