Ученик Мага

Глава 8 – Красные поля

Меня выплюнуло в Красные поля как мячик для пинг-понга. Жестко, резко, но не больно. Как все это произошло в деталях, я не успел заметить. Раз, меня затягивает в черную дыру. Два, я попытался понять, что происходит вокруг. И, три, вот я лежу на зеленой траве и слышу, как шелестят листья от порывов вечернего ветра.

Я поднялся и осмотрелся.

Почему это место называли красными полями я так и не понял. Обычная провинциальная глушь, не более.

Поля здесь были, но не красные, а желтые. За ними располагалась высокая мельница, тяжело крутящая свои лопасти.

Я перевел свой взгляд с ее крыльев на высокие горы, расположившиеся небольшой грядой вдалеке. На их вершинах гнездились белые шапки снега, словно забытые кем-то очень давно сокровища.

Когда желтый диск начал заходить за край земли я сразу же понял почему эти земли называются именно так.

Красное солнце озарило поля и окрасило их в красный ближе к бардовому цвету. Стало жутко, немного не по себе, но мой дух захватило от того, как красиво падали закатные лучи на колосящиеся поля.

Я оглянулся. Странно, я что попал сюда один? Вряд ли… Может разных не везунчиков раскидывает в разные места? Вопросы я, как обычно, решил оставить на потом и пошел вперед по небольшой тропинке, идущей вдоль бардовых полей.

Я вытянул руку, и моя ладонь ощутила прикосновение пушистого колоска пшеницы. Я сорвал его и растер желтые семена. Подул теплый ветер и солнце окончательно зашло за горизонт.

Я ускорил свой шаг и почти бегом пошел по тропе ища место, где можно было бы переночевать. У меня было предчувствие, что оставаться ночью в полях очень плохая идея, пусть и в начальном уровне.

Поднимаясь по тропе на холм, я поймал себя на мысли, что я нахожусь не в игре. Никаких интерфейсов или вспомогательных экранов не было. Было ощущение, что меня куда-то просто вывезли. Может в поселение какое-то отбывать свой срок? И все произошедшее было просто кошмарным сном, пока меня транспортировали в нужное место…

Я остановился и рассмеялся, а потом, услышав неподалеку шорох, затих.

Из золотых колосьев выпрыгнула зеленая тварь, державшая в руках кривой нож. Ее длинные порванные и кое-где откусанные уши трепыхались на ветру. Зверь или монстр, или хрен знает что это такое было зарычало и бросилось на меня.

Все-таки это была не Земля… это был не сон, а как жаль.

Я выставил руки вперед и с большим для себя удивлением заговорил на незнакомом до сели мне языке, выкрикнув:

– Ignis Sagitta! – с моих рук сорвался огненный шлейф из которого вырвался сгусток пламени, напоминающий стрелу, и вонзился в несчастного монстра.

Зеленокожий взвизгнул и, пару раз помахав руками, свалился на землю.

Я подошел к его обожженной тушке. Монстр вначале мне показался примерно где-то с моего роста, а на самом деле еда доходил мне до груди.

Я забрал его кривой нож и тапки, чудом уцелевшие в огне.

Теперь я был способен постоять за себя и в ближнем бою. Все лучше, чем голые кулаки.

В тот момент, когда я произнес заклинание, ощутил, как некая энергия во мне начала таять, не вольно я понял, что это была «мана». Она походила на привычную выносливость, которая тратилась при беге или разных действиях, связанных с подъемами, прыжками и т.п.

Никаких надписей не было, что я получил уровень, что я овладел неким знанием, получил очко характеристик. Все было как в жизни, просто я чувствовал, что все это произошло на каком-то интуитивном и неуловимом уровне.

Спустя мгновение из кустов выпрыгнули еще несколько тварей. Они увидели труп своего сородича и завопили, но не напали.

Тот, что был повыше и имел одно ухо, указал на меня своей зеленой ручкой и крикнул:

– Grasgr! – а потом перевел руку на верх холма.

Скорее всего он был недоволен, что я убил его собрата. И сейчас зеленокожий пытался мне что-то сказать. Он недвусмысленно намекал, что бы я проваливал с их территории. Что я незамедлительно и сделал.

Странные мобы. Они прям как живые. Хотя тут все как живое. Не будь этих дурацких королевских битв и попади я сразу сюда не понял бы что нахожусь в игре. Скорее бы поверил в то, что все это было очень реалистичным сном.

Пшеница шуршала слева и справа от меня, пока я бежал на верх холма.

Наконец я забрался на вершину и уже в сумерках увидел долину, раскинувшеюся до густого леса, за которым громадными пиками возвышались снежные скалы. Затем мой взгляд упал на силуэт замка. Он вырастал посередине долины из самого высокого холма. Одна из четырех его башен была разрушена и над ней тучей летала стая воронов.

Внизу холма горели огни деревни. Наконец! Первое поселение, где можно не волноваться, что тебя могут прикончить в любой момент. Место, где можно спокойно расслабиться и все обдумать. Я заспешил вниз к первой на моем пути деревне.

Пока я спускался, решил проверить свои характеристики. Так как с прошлого раза понял, что лучше сразу использовать свободные очки характеристик.

Без интерфейса было неудобно. Но стоило мне только подумать о моих характеристиках, как я просто почувствовал их. Все шесть были сейчас на значениях равных – «1».

Я вложил свободное очко в выносливость. И сразу же ощутил, как значение моих жизней увеличилось и стало равно «110».

Я выбрал класс мага. Урон у него сильный, но вот здоровье и защита оставляют желать лучшего…

Что было странно, так это то, что я не получил на втором уровне новую способность. Как это было три раза до этого в королевских гонках. Но ощутил не использованное «очко способности», которое мог вложить в изученную способность или изучить новую у наставника. Может в деревне такой найдется.

Когда я спустился вниз уже совсем стемнело. Повсюду стрекотали кузнечики и ощущалась просыпающаяся ночная жизнь. Кто-то серой тенью промелькнул у меня за спиной и тут же скрылся в кустах. Кто-то смотрел на меня с верхушки деревьев желтыми немигающими глазами провожая мою одинокую фигуру.

Наконец я добрался до поселения. Но его жители явно не отличались радушием, о чем свидетельствовали двухметровая стена и частокол окружавшие всю деревню. Тропинка, по которой я бежал упиралась в здоровые дубовые ворота, над которыми горели несколько факелов. Около огней были чьи-то силуэты, молча наблюдавшие за мной.

– Впустите переночевать одинокого путника?

Мои слова точно некий тайный код, послужили часовым командой к действию. Кто-то с той стороны рявкнул на кого-то и одна из воротин приоткрылась.

– Давай быстрее, что ли! Пока не передумали.

Я проскользнул между ворот и оказался внутри. Двери тут же с грохотом закрылись. Крестьяне с усилием завалили засов и забили его кольями.

Десятки низеньких домов освещали слабые факелы. В центре была небольшая площадь с каким-то монументом, пара повозок и громадный стог сена.

Пять сельских мужиков, державших кто вилы, а кто старые копья недобро смотрели на меня, что-то пожевывая.

– Ты, этот шоль, еще один, гость? – мужик с парой прорех в зубах посмотрел на своего соседа, который был одет в комбинезон, и держал двумя руками длинное копье.

– Отбор не прошел, – крякнул второй. – Ну ладно, утром поговорите. А сейчас иди вон туда, – он указал широкой рукой в сторону темноты. – В корчме спроси Карла он даст тебе койку до утра.

– Спасибо, – коротко ответил я, осматривая местных крестьян. Им явно жилось здесь не просто, чему свидетельствовал их внешний вид и суровые лица.

Мужик кивнул стоящим рядам знакомым, и все начали расходиться.

– Пришел бы ты за полночь, не впустили бы.

– Это почему? – обернувшись, спросил я.

– Такие правила. Уже сотню лет как, – мужик в комбинезоне с выбритой головой и пышными желтыми усами посмотрел на меня тяжелым взглядом, а после добавил. – Иди уже, нам выспаться еще надо, завтра предстоит долгий день.

Как и сказал усатый, пройдя пару домов я наткнулся на невысокую продолговатую корчму. Около нее был открытый навес, под которым топтались сонные лошади. За навесом кто-то справлял нужду и ругался одновременно. Около входа сидело двое выпивох и о чем-то рассуждало.

Я обошел нпси очень правдоподобно ведущих себя и зашел внутрь.

В воздухе пахло остывшей едой, потом и гарью. Из пяти балов у этого трактира был твердый один.

За столами в пустых мисках спали пару крестьян. Официантки бегали от одного стола к другому стараясь убрать остатки целой посуды, которую не побили гости за вечер. А за широким баром стоял Карл. Смуглый пузатый мужик с неестественно кучерявыми волосами белого цвета. Словно он снял с кого-то скальп и одел на свою лысину.

В его глазах было видно, что я подойду и спрошу у него что-то. Пока я пробирался через зал к его стойке то увидел одинокого путника, сидящего за столом и что-то на нем чертившего небольшим кинжалом.

Это был игрок. Живой человек, как и я. Это можно было понять безошибочно стоило мне просто посмотреть на него.

Впервые я почувствовал себя в относительной безопасности, так как драться здесь было нельзя. При большом желании, конечно, можно, но что-то мне подсказывало, что ни к чему хорошему это не привело бы.

Сидящий обернулся и внимательно посмотрел на меня из темноты своего капюшона, стараясь запомнить, нового игрока, посетившего деревню. А затем снова вернулся к своим делам, продолжив ковырять дубовый стол лезвием.

– Привет, мне сказали ты можешь дать койку на ночь? – я оперся на столешницу и почувствовал, что она немного мокрая от разлитого на ней пива.

Корчмарь окинул меня тяжелым уставшим взглядом и, достав что-то из-под стойки, кинул на стол. Это был ключ, по всей видимости от комнаты. Я взял его и поблагодарил трактирщика.

Поднявшись по старым скрипучим ступенькам, я попал на второй этаж, который был еще ниже первого и иногда приходилось нагибать голову, чтобы не удариться в ту или иную балку. Это же игра блин, не могли что ли сделать просторный трактир с ночлежкой?

Попробовав открыть пару дверей, я наконец нашел нужную. Ключ повернулся в замке и, щелкнув, дверь стала открываться.

Зайдя внутрь, я осмотрелся. Описывать тут было особо нечего. Маленькая комнатка, предназначенная только для сна. Напротив кровати стояла табуретка куда можно было положить свои вещи. А на полке над ней было совсем крохотное зеркальце, в котором отражалась серая луна.

Я зачем-то разделся и, сложив свои вещи рядом, встал около окна. Из форточки дул прохладный ночной воздух, в котором угадывались ароматы каких-то цветов. Я посмотрел еще пару минут на ночную улицу уже спящей деревни и, закрыв дверь, наконец лег, погрузившись в долгожданный сон.

Стоп, что? Серьезно… сон? В игре? Эти мысли настигли меня уже слишком поздно, когда я был на грани сна и яви. Тогда я не стал сопротивляться и рассуждать дальше, а просто расслабился уснув.

Утро началось по классике, с петуха, орущего под моим окном. Я вскочил и закрыл форточку, чтобы хоть как-то остановить этот ужасный вопль природы. А потом, начал приходить в себя.

Я правда по-настоящему поспал в игре. Ха, ну и дела. Я поднялся, осмотрелся и понял, что полон сил и энергии. Что готов сейчас пройти хоть сотню километров.

Но эта забавная ситуация меня не отпускала. Зачем в игре делать сон? Может что бы нашему разуму было проще адаптироваться к новому миру… Хотя в королевских гонках никакого сна не было. Но если честно, то они как раз и были похожи на игру. Хорошую такую игру в виртуальной реальности. Это я про королевские битвы, если что.

А то куда попал сейчас я больше напоминает сон. Очень правдоподобный и реалистичный сон. Ну ладно, надо выйти и осмотреться, что здесь к чему и придумать что делать дальше.

Собрав свои пожитки и одевшись в лохмотья, что нашел по дороге, я спустился вниз.

Таверна заметна преобразилась и была как новенькая. Правда народу в ней не было, ни одного посетителя кроме меня. Очень странно.

Я подошел к молчаливому кормчему, который усиленно протирал деревянные кружки и что-то бубнил себе под нос.

Заметив меня, мужчина отложил тряпку и кружку в сторону и, упершись руками в столешницу, наконец заговорил:

– Ну, привет новенький. Поможешь старому трактирщику? – он хитро прищурился, словно оценивая меня или что-то проверяя в своих скриптах, установках.

– Привет, Карл. Помогу. Я хотел еще задать тебе несколько вопросов…

Смуглый, кучерявый блондин взмахнул рукой.

– Самое главное, что ты готов помочь! И это очень ценю, а все вопросы потом. Теперь же слушай, – он засучил уже подвернутые рукава и наклонился ко мне поближе. – Ты же видел старую мельницу, когда шел сюда?

Я кивнул.

– Ну так вот, тебе первое задание. Отправляйся туда и перебей всех гоблинов. Эти отродья не дают нашему мельнику с его сыновьями к ней подойти. А без нее совсем не то муку молоть. Уж поверь, – трактирщик посмотрел на свои жилистые руки о чем то, вспоминая.

Эти игровые нпси совсем как люди. Словно услышав мои мысли он посмотрел на меня и продолжил:

– В общем, берешь задание или как?

Я кивнул и тут же почуял, словно только что подписал некий контракт.

У меня было два дня на то, чтобы очистить мельницу от гоблинов. Наверное, это были те маленькие монстры, с которыми я повстречался в самом начале.

Когда я развернулся что бы уйти, Карл окрикнул меня:

– Ах да, туда надо идти в группе, не забудь кого-нибудь взять с собой…

Я вышел на улицу захлопнув дверь.

С наружи меня встретило раннее утро во всей своей красе. Прохладный свежий воздух и тишина. Очень уж тихо было и безлюдно. Я прошелся по улице, свернул на другую, третью. Никого.

Дома были пустые, а все жители куда-то подевались. Может пошли работать в поля? Ага, сразу всей деревней…

Я, недолго думая направился к воротам откуда пришел. И приближаясь к ним, наконец услышал крестьян, а точнее их голоса, а еще точнее звуки битвы.

Ворота были распахнуты и за ними дрались два десятка людей с кучей зеленых созданий отчаянно пытавшихся прорваться в город.

Стоило мне выйти за них, как в мою сторону тут же полетела стрела затем еще одна. Я пригнулся и поспешил к обороняющимся.

– Что происходит? – выкрикнул я.

Усатый мужик которого я встретил вчера в комбинезоне, сейчас был одет в подобие легкой брони, а орудовал тем же копьем, раскидывая мелких тварей на право и на лево.

– Ты как раз вовремя, маг. Тут есть для тебя небольшое задание, пока мы защищаем нашу деревню отправляйся на ферму и прикончи их главаря. Он выше остальных и с одним ухом. Убьешь, эти сразу разбегутся, а мы передохнем денек другой, ну так что?

Я снова непроизвольно кивнул, приняв очередное задание и, решив помочь, выпустил огненную стрелу в одного из гоблинов нападающего на крестьян.

Зеленокожий взвизгнул и упал горящим комом на землю. Я запустил еще две стрелы и еще два горящих противника упали. Это было забавно. Маг явно был развлекательным классом.

Яркие сочные и убийственные заклинания которые применять было одно удовольствие, пока враги не подберутся к тебе в плотную. Что, собственно, сейчас и произошло со мной.

Двое гоблинов нырнули под толстого крестьянина и оказались рядом со мной тут же приняв колотить меня своими дубинками.

Мои жизни поползли вниз. Я конечно же отмахивался от этих коротышек своим кинжалом, но наносил им слишком мало урона. И вот я почувствовал, как моя мана восполнилась ровно до того значения, чтобы применить заклинание. И я сразу же его применил, направив сгусток огня в самого целого гоблина.

Огонь ударил в него резко и эффектно, обдав жаром меня и другого монстра. Зеленокожий вскрикнул и начал кружиться, маша руками. Его собрат начал колотить меня быстрее, но их общее здоровье было намного меньше моего. Второго я заковырял кинжалом и, наконец, вздохнул с облегчением. У меня осталось 20/110 здоровья.

Зеленокожих изрядно поубавилось, плюс к нам подоспели еще пару игроков из деревни, точно такие же оборванцы, как и я. Мы быстро разобрались с оставшимися гоблинами, и битва была закончена.

Крестьяне собрались вместе, что-то обсуждая, а игроки начали рыскать по трупам убитых коротышек. Я, поздно опомнившись, последовал их примеру.

Мой улов оказался почти никаким. Снова нашел пару веток, порванные шлепанцы и еще один кривой кинжал. Теперь у меня было два оружия и уже было не так страшно вступать с этими тварями в ближний бой. Хотя, конечно, я бы предпочел расстреливать их на расстоянии огненными заклинаниями. Это было почти как в тире.

Ко мне подбежала высокая девушка с торчащими в разные стороны острыми ушами и весело предложила:

– Мы сейчас идем к мельнице, го с нами, – ее зеленые глаза радостно смотрели на меня.

– Ну, го, – я так понял она имела в виду, пойдем, под этим «го».

Меня тут же пригласили в группу и уже втроем мы двинулись вверх на холм, с которого вчера я как раз ускоренно спускался.