Ученик Смерти

Глава 12 От меня снова кто-то что-то хочет

Не знаю, может, конечно, на меня так повлияли новое детское тело и новый закрытый мир, но у нас со Смертью появилось слишком много разногласий. Честно говоря, и представить такого прежде не мог. Если раньше в некоторых моментах просто промолчал бы, то теперь с послушанием явно имелись проблемы.

В первую очередь ребром встал вопрос о моем чудесном «исцелении». Смерть упорно считала, будто я должен оставаться дурачком еще некоторое время. Года два-три. Мол, так будет удобнее. Причина та же, дурак не привлекает к себе внимания и сможет спокойно заниматься обучением, чтоб потом взяться за дело, полностью к этому делу готовым.

Я считал совсем иначе.

— Простите, Госпожа, но если вам так нравится тема с идиотизмом, то вы вполне можете примерить эту роль на себя. В моем понимании, двух, а уж тем более трех лет у нас нет. Я должен быстрее приступить к реализации задуманного.

— Роберт… — Смерть, с которой мы уже препирались битый час, сидя в библиотеке, со всех сторон обложенные книгами, раздражённо вздохнула. Хотя бы топать ногами перестала. — Тебе на данный момент всего лишь шесть лет…

— Да. А через три года будет девять. Не сильно большая разница. Ребенок, он и есть ребёнок. Но если сейчас я скину с себя эту отвратительную роль дурака, то смогу заниматься в полную силу.

— Ты — бастард, — Валькирия попыталась зайти с другой стороны. — Никто не примет бастарда всерьёз. Какое «в полную силу»?

— И снова, да. Но… — Я взял одну из книг, затем ткнул пальцем прямо в раскрытые страницы. — Ты видишь, что здесь написано? Видишь? Вот этим можно воспользоваться.

— Великая Тьма! Я дала тебе книги, чтоб ты изучал историю мира, который в будущем подчинишь себе. А потом — мне. Но вовсе не для того, чтоб ты теперь тряс столетними талмудами перед мои носом, — Смерть выразительно поморщилась и нарочито громко чихнула. Типа, у нее аллергия на пыль. Ну да, ну да…

С нашей первой встречи, когда я увидел ее в кадетской школе, прошло два дня. И оба эти дня мы провели в библиотеке. Сидели, изучая труды по истории.

— Это так выглядит повседневность ученика самой Смерти? А как же Великая Тьма? А как же, Роберт, я научу тебя жить с ней на равных? — попытался я возмутиться.

— Прежде, чем мы займемся Тьмой, не мешало бы тебе иметь представление о мире, — отрезала Смерть.

Госпожа действительно притащила учебники, велев досконально в них поковыряться. Что интересно… Бастарда никто не учил читать. Факт вполне понятный. Однако, я-то в своей прошлой жизни умел это делать. Думаю, тут нет ничего особо удивительного.

Любопытно то, что я прекрасно понимаю письменность закрытого мира. Вернее язык империи, в которой сейчас нахожусь. Прямо, как родной он мне. Хотя, в прошлой жизни, для изучения всех видов наречий и языков пришлось немало попотеть. Сейчас же, придя в себя после пяти лет вынужденной «болезни», назовем это так, я шпарил на местном только в путь. Единственное, по началу, когда только взял первую книгу в руки, буквы расплывались в непонятные фразы, однако уже в следующее мгновение складывались именно так, как нужно.

В ответ на мое удивление Смерть небрежно повела плечом и пояснила:

— Пока мы жили с тобой в уединении, я постоянно читала тебе вслух местные книги. Много книг. Всяких. Сначала сказки, потом что-то посерьезнее. Все это отложилось в твоей голове. Ну, а навык самостоятельного чтения — это привет из прошлой жизни. Просто твой разум работает на основе памяти, некоторое время выполняющей роль накопителя.

Собственно говоря, вникать особо глубоко в эту тему я не стал. Главное, что не приходится тратить время на элементарные вещи. Честно говоря, думаю, тут еще всё-таки Смерть немножко, совсем чуть-чуть, дабы не привлечь ненужного внимания, подтолкнула мой разум Силой. Просто дала маленький, незаметный пинок. Но, конечно, считать, будто я такой гениальный парень, гораздо приятнее.

А еще я, наконец, помылся и переоделся. Это организовала Валькирия ещё в первый день. После встречи с Толстяком она отвела меня в библиотеку, а сама куда-то ушла. Вернулась через полчаса, довольная и сияющая. В руках Госпожа держала чистый, свежий комплект одежды, которая оказалась кадетской формой.

— Идём со мной. А то рядом находиться невозможно. Не готова терпеть эту ужасную вонь даже ради господства над миром, — заявила Валькирия.

Я с удивлением понял, она теперь еще пытается шутить. Тоже, наверное, побочный эффект долгого пребывания среди людей.

Естественно, следующий час, стоя в помывочной, слушал доносящиеся из-за перегородки эмоциональные рассуждения Смерти о том, как мне повезло, что служу я столь заботливой и ответственной Высшей. И как черно, неблагодарно мое некромантское сердце. Потому что вот она, Госпожа, для меня — все. Только луну с неба еще не притащила.

Честно говоря, так как все эти рассуждения ходили без остановки по кругу, после третьего повторения захотелось выглянуть из душевой и швырнуть мыльной мочалкой прямо в Валькирию.

Я даже напор струи сделал посильнее, чтоб избавиться от прослушивания дифирамбов себе любимой. Но Смерть сразу начала говорить громче, дабы перекричать шум льющейся воды. В итоге я был вынужден терпеть эту оду добродетели Высшей, иначе на ее вопли прибежал бы кто-нибудь посторонний.

— Ты видишь, как тебе повезло! Я забочусь о тебе, как ни об одном своем слуге. Даже форму тебе добыла, а не эти отвратительные лохмотья, в которых тут ходят слуги. И мыло! Мыло понюхай. Понюхал? — трындела она из-за перегородки душевой. — Роберт, ты должен понимать, сколь много для тебя делает твоя Госпожа!

Честно говоря, я изначально был против того, чтоб она тащилась в помывочную вместе со мной. Но так как официально я еще оставался дураком, мое мнение не учитывалось. Смерть заявила, что непременно должна и просто обязана теперь следовать за мной повсюду. Интересно, конечно. Судя по тому, что два года я ковырялся в мусоре, тогда мне реально нужна была ее забота. Однако она преспокойно сидела в библиотеке и в ус не дула. Почему-то в тот момент ее не беспокоило, что я хожу по территории школы один. Хотя вот уж тогда я был настоящим дураком. А теперь, ты погляди, какая забота.

— Роберт, ты понюхал мыло? Оно пахнет лавандой. Если бы не я…

— Если бы не ты, я бы спокойно жил в своем родном мире Веера, упокаивал погосты, наводил жуть на города и села. Во славу твоего, между прочим, имени, — оборвал я ее, появившись из душевой.

В огромное полотенце завернулся чуть ли не от пяток до ушей. Во-первых, действительно выглядел немного младше своего возраста в силу хиленьких физических данных. Во-вторых, официально я может и ребёнок, но мой разум категорически не приемлет перспективу рассекать в чем мать родила перед Смертью. Дело вовсе не в стеснении. Просто это как-то неправильно.

Смерть хмыкнула, но продолжать рассуждения на тему благодарности больше не стала. Хотя, надо признать, с формой она на самом деле угодила сильно. Эти вещи сидели в разы удобнее и комфортнее, чем тряпье слуг.

Вторым «подарком» от Госпожи стало обновление моего жилища. Его я увидел только после того, как мы поздним вечером закончили обучение и Смерть проводила меня до пристройки.

— Это… Это как? — я застыл на пороге, в изумлении рассматривая комнату, которая буквально утром, была похожа скорее на хлев для скота, чем на человеческое жилище.

Теперь же ее очевидно отдраили, отмыли, постель заменили. Стол и табуретки, правда, остались те же, но зато появился шкаф, в котором обнаружился еще один комплект одежды, нижнее белье и пара удобной, спортивной обуви.

— Ты убила директора школы и заняла его место? Ты превратила его в мертвяка? Ты подавила его волю? Что произошло? — спросил я Валькирию.

— Нет, — Смерть с довольной улыбкой стояла рядом. Это, видимо, очередная игра для нее. Игра в добрую наставницу и практически мать. — Я просто очень его попросила. Сказала, ты максимально подходишь для должности помощника библиотекаря, а соответственно, уже не являешься слугой. Ну, еще напомнила господину Левину о предстоящей проверке и приезде членов Совета. Бастард бастардом, но в тебе всё-таки кровь одного из Домов. И если уж так вышло, что твое имя как и твоя история засветились перед народом, а в то время на каждом телевизионном канале трепались о тяжёлой, трагичной истории едва не погибшего, бедного ребенка, то получится крайне нехорошо, если Старейшины увидят, как живёт этот бастард. Не было приказа превратить его с помойную крысу. Совет всего лишь велел убрать бастарда с глаз общественности и дать ему работу, которую он способен осилить. Господин Левин моим доводам внял. Он ведь знает, что в первую очередь я забочусь именно о нем.

— Знаешь, если бы ты не была Высшей, я советовал бы тебе занять место какой-нибудь советницы какого-нибудь правителя. В любом мире. У тебя удивительный талант выстраивать занимательные схемы влияния на людей, — я, усмехнувшись, посмотрел на Валькирию, которая буквально светилась, излучая довольство собой.

Она даже довольно хмыкнула в ответ на мой комментарий.

В общем, чисто технически жизнь несчастного бастарда за эти два дня изменилась в лучшую сторону. Но главное — завтракал, обедал и ужинал я вместе с Госпожой в библиотеке, все своё время проводил там же, не считая ночного сна. То есть вообще был избавлен от необходимости пересекаться с кадетами, этими ненавистными, ужасными детишками.

После двух дней изучения учебников и монографий по истории Российской Империи, так называлось государство, с которого предстояло начать завоевание мира, я уцепился за один интересный нюанс, который и позволил мне встать в конфронтацию со Смертью относительно ее этих «двух-трех» лет в качестве дурака.

— Смотри сюда, Госпожа, — я снова ткнул пальцем в раскрытую страницу. — У них с давних времен имеется традиция. Сейчас о ней почти забыли, но официально, на законодательном уровне никто не отменял. Если бастард появился на свет и ничего ему не помешало это сделать, если он дожил до возраста пяти лет, то любой ублюдок любого Дома имеет право прийти в кадетскую школу и просить о наставничестве. Из таких бастардов раньше готовили профессиональных убийц. Видишь? Тут написано, что они становились самыми преданными солдатами своего Дома. Обучение заканчивалось с возрасте четырнадцати лет. То есть, будучи еще подростками, они становились полноценными членами Дома, пусть даже не в роли наследников. Так вот. С момента, как школа принимала их прошение о наставничестве, отец бастарда уже не имел права распоряжаться его жизнью. После окончания учебы, бастард как бы являлся наёмной силой. Да, он до последнего вздоха служил своему Дому, но! Жизнь его находилась в распоряжении школы. То есть, ублюдка хрен убьешь. В том смысле, что сводные братья или остальные, видящие в нем угрозу, могли только скрежетать зубами. Убить обученного бастарда значило бросить вызов самый школе. Короче, сложная какая-то ерунда, но очень полезная.

— Интересно, чем же? Зачем мне, ответь, твое служение Дому Черной Луны? Я тебя не для этого отправила на перерождение.

— Подожди, Госпожа, дослушай. То есть, если, к примеру я сейчас чудесным образом исцелюсь, то по возрасту смогу подать подобное прошение. Тем более мой статус бастарда вообще неоспорим. А потом в ускоренном темпе закончу обучение за год…

Вот тут Смерть, видимо, проняло. Она вытаращилась на меня с такими удивлением, будто я признался, что на самом деле меня родили еноты, а воспитали лисы.

— Год?! Роберт, год?! Ты понимаешь, о чем говоришь?

— Слушай, ну мы же с тобой знаем, долгий срок обучения требуется детям, потому что они дети. Им нужно вырасти, набраться опыта, дабы стать хорошим, профессиональным убийцей для своего Дома. Причём, вырасти в определённых условиях и в определенном процессе обучения. Я не ребёнок. Я знаю больше, чем кто-либо из наставников этой школы. Единственное, мне нужны знания о всех местных технических прибамбасах. Машины, оружие и так далее. Остальное же… Яды? В моей голове целая энциклопедия, содержащая все по этой теме. Тело человека и его секреты — знаю. Как превратить обычную палку в смертоносное орудие — знаю. Как стать тенью за спиной жертвы — знаю. Так еще теперь у меня в учителях сама Смерть. Зачем, Великая Тьма, тратить столько лет на пребывание в школе? Года более, чем достаточно. Тем более, меня при столь скорых успехах признают настоящим гением.

— Роберт… — Смерть хохотнула и покачала головой. — Семилетний убийца? Ты серьезно?

— Главное — получить защиту школы. Потом я вернусь в свой Дом и Старейшина не сможет этому помешать. Варианта два. Либо он официально принимает меня, либо… вот… — я перелистнул страницу. — Смотри… В случае, если Дом отказывается от услуг бастарда, чего, впрочем, еще не бывало, то другой Дом вправе нанять его. Далее… Начну потихоньку воплощать наши цели. Начну действовать…

Я резко замолчал. К входной двери кто-то приближался. Звук шагов был приглушенный, хорошо, что вообще успел его заметить.

— Госпожа Библиотекарь, — в комнату заглянул подросток лет пятнадцати, может, шестнадцати. Так понимаю, кто-то из кадетов постарше. — Вас ищет господин директор. Сказал, очень срочное дело. Очень важное.

Смерть, поморщившись, поднялась со стула и посмотрела на меня.

— Роберт, жди здесь. Ждать здесь, — сказала она громко, будто настоящему дебилу. А потом постучала рукой по столу.

Подросток еще торчал в дверях и такой тон Валькирия выбрала из-за него. Я радостно заугукал. Мол, все понял. Буду сидеть, с места не двинусь. Госпожа развернулась и с недовольным лицом вышла из комнаты. В принципе, она могла бы послать и пацана, и директора куда подальше, но, видимо, решила, вдруг правда что-то важное.

Не знаю, что уж там понадобилось господину Левину, однако плохое настроение Смерти, которая ненавидит, когда ее отрывают от чего-то важного, этому человеку сейчас выйдет боком.

— Эй, дурачок… — дверь приоткрылась и внутрь снова заглянул тот самый подросток. Хотя он вроде бы испарился ровно перед тем, как Смерть покинула библиотеку. — Чего ты тут делаешь? А? Сидишь?

Пацан проскользнул в комнату, а затем прямиком протопал ко мне. Хотя, казалось бы, на кой ляд ему это нужно.

— Ого. Книги смотришь… Зачем, если не умеешь читать и не соображаешь ни черта? Странное дело…

Подросток своими глупыми вопросами бесил меня ужасно. Но, естественно, ответить ему я не мог. Просто, дебильно улыбаясь, смотрел на кадета. Может, сейчас ему надоест беседовать с идиотом и он свалит? Совершенно неохота терять ни минуты. А при постороннем, кем бы он ни был, я никак не могу опять приступить к чтению.

— Зачем госпожа библиотекарь показывает тебе книжки? — доколупался кадет.

Он приподнял один из учебников, прочёл название и удивленно хмыкнул.

— Надо же… История империи. Картинок вроде нет. Читает тебе, что ли.

Пацан обошел стул, на котором я сидел. Медленно, не торопясь. Словно разглядывал книжные полки, стоявшие рядом. И вот только когда он оказался за моей спиной, я вдруг отчетливо понял, какая-то хрень происходит. Тут же, внутреннее чутье рявкнуло благим матом: «Роберт, придурок, опасность!» Но среагировать я не успел. В следующую секунду мне в нос сунули тряпку, отвратительно воняющую лекарским снадобьем. Прежде, чем мое сознание накрыла темнота, единственное, что успел подумать…

Как же вы меня, Великая Тьма, достали!