Учись, учись и не влюбляйся! (СИ)

Глава 3: безумцы и факультативы

Первый месяц учебы прошел спокойно, если не считать уроков фехтования. Джеральд, как и обещал, устроил Ванессе сладкую жизнь. Некоторым даже показалось, что он мог бы ее поранить, если бы за всем не следили преподаватели. Винтер и так не особо-то любила физическую активность — она считала, что взрослые люди сами должны решать, когда и в какой мере заниматься спортом — а тут еще появился неприятный бонус, в виде поражений от наглого драконоборца.

Окончательно ее убедили слова Рауля. Парнишка довольно редко заходил в гости — только по выходным — но вот недавно упомянул, что хотел бы записаться на какой-то факультатив. Для него это была отличная возможность влиться в коллектив и узнать внешний мир, для рыжеволосой бестии — провести с симпатичным однокурсником больше времени. Осталось уговорить Мари, ведь одной идти записываться не хотелось.

— Я и так много времени трачу на учебу, а в этом году у нас курсовая намечается. Так зачем мне еще несколько уроков брать? — Спросила соседка, не отрываясь от работы над артефактом.

— Насколько мне изветсно, за участие в кружках дают дополнительные баллы, нам бы не помешало, после той выходки. Да ладно, найдем что-то попроще, ну там промямлим стишок на сцене, или повторим материал из курса алхимии, чего терять-то?

— Умная мысль. Ладно, раз уж мы взялись за это дело, давай начнем с команды всадников — не зря же мы им чистим конюшни каждое воскресение.

Наездники соревновались в двух дисциплинах: турниры и скачки. У академии было три команды, игравшие между собой. Лучшие игроки весной собирались в одну временную команду, которая представляла академию в больших соревнованиях. Обычно туда поступали на первом или втором курсе, хотя попробовать могли все желающие.

И пусть капитан команды училась на кузнеца, она хорошо знала девушек. Они всегда садились в первые ряды и активно поддерживали команду, да и факультет их не настолько большой — все знакомы.

— Вообще-то мы не берем выпускников, но вы можете попробовать. — Сказала она, занося девушек в список. — Кстати, ваш однокурсник тоже записался, сама ректорша попросила, чтобы мы нашли ему место.

В тот же день после занятий все кандидаты собрались на стадионе. В отличии от первокурсников, у которых стояло всего две пары — история минералов и теория артефактотворения — будущих магистров нагрузили тремя: кузнечное дело, базовый курс практической магии и экономика. Все предметы оказались ужасно утомительными, преподаватели первых двух были знакомы с прошлых лет, оставалась надежда на третьего, но и он оказался чертовски предирчивым. Ванесса уже хотела вернуться в общежитие, хотя изначально это была ее идея. Вовремя подружка вспомнила, что Рауля тоже возьмут в команду.

Поначалу девушки обходили других претендентов: они ловко заскочили на лошадей, без проблем проехали круг, перешли на бег и так же плавно остановились. Пусть семья Винтер была не настолько богатой, чтобы позволить всем личных лошадей, парочка коней у них все же имелась, так что все умели управляться с поводьями.

Но если первокурсникам было достаточно удержаться в седле (первый год они вообще не учавствовали в соревнованиях), то другие должны были показать нечто большее. Второе испытание — взять турнирный шест, разбежаться и попасть в мишень.

Рыженькая вылетела сразу: такую длинную палку поднять ей было не под силу. В попытках совладать с оружием, девушка упала с седла. Мари же часто возилась с садовыми преспособлениями, так что ей удалось удержать шест и даже начать ехать.

Обе руки были сжаты намертво: одна на уздечке, другая — на рукоятке. Чтобы удар был достаточно сильным, стоило как следует разбежаться — так было написано в книге, которую Руж одолжила в библиотеке и читала во время большого перерыва. Лошадь ускоряла бег, контуры арены начали размываться… Вот и мишень осталась позади, а студентка пролетела мимо, угодив прямиком в стог сена.

— Ну что же, — подытожила капитан, — были бы вы хотя бы на четвертом курсе, я бы еще подумала. Потенциал есть, но на обучение уйдет не меньше года, а соревнования начинаются в середине осени.

А вот Рауля приняли, хотя успехом его попытки и не пахли. Едва заметив парня, лошадь встала на дыбы, начала ржать и размахивать переднии копытами. Юноша выставил руки вперед, закрывая лицо, скакун же развернулся и помчал прочь — ловили его всем факультетом. Решили, что парня просто научат ездить верхом, а на турнирах он будет с первокурсниками — в группе поддержки.

На следующий день Ванесса предложила сходить в театральный клуб. Конечно, большинство участников были с факультета практической магии, но вроде как нескольких мастеров артефактов с других специальностей взяли. Им открыл кучерявый парнишка, Винтер вызвалась обо всем договориться.

— Привет, мы бы хотели вступить в ваш клуб.

— Это невозможно. — Не пропуская ее внутрь ответил тот.

— Но вы же набираете новеньких, и где сказано, что только с первых курсов или с вашего факультета? — Сморщив носик поинтересовалась девушка.

— Есть такие вещи, которые не прописаны в регламенте, но их все должны соблюдать. Понимаешь, ничего личного, но если мы возьмем сюда двух хулиганок, все остальные разбегутся.

— Хулиганок?! Да мы всего один раз… А вообще и на пары ходим, и задания сдаем. Да моя подруга, она, вообще она лучшая студентка на потоке! Подумай еще раз, иначе ваш театральный клуб превратиться в бойцовский.

Неожиданно к ним вышла Моника — оказалось, она как раз записалась сюда, и обещала позвать своего парня. Взбучки на фехтовании рыженькой хватило, так что ее огонь поугас. Ну, раз не задалось с театром, можно было попробовать на танцы — почти то же самое.

Здесь заправляли брат с сестрой — уже три года показывали все движения и обучали самым разным стилям. Как и сам танец, они были очень пластичными, их не волновал случай в начале убечного года. Скорее всего, их бы взяли. Пусть Мари не очень любила танцы, но ей действительно нужны были те баллы для хорошего диплома, а вариантов все меньше оставалось.

И вот девушка позвала всех студенток в зал, где показала им простейшие движения. Большинство смогли повторить, Ванесса же особенно грациозно наклонилась и выписала такой пируэт, словно была балериной. У учениц с потока, считавших ее неповоротливой толстой хохотушкой, рты от удивления пооткрывались. Прикинув все варианты Руж решила, что танцы — не такой уж плохой вариант.

— Отлично, можете записываться в постоянную группу. — Подойдя к ним сказала главная танцовщица. — Я даже отпрошу вас с дежурства на зимнем тожестве. Представляю, каким замечательным будет открытие с такими плясками.

— Но бал традиционно открывают вальсом. — Заметила рыженькая.

— Да, мой брат выберет лучших танцоров, а я — танцовщиц, мы составив пары и…

— Ой, нет, простите, не получится. — Вылетая пулей с класса кинула соседка Мари.

Долго отказывалась подруга отвечать на расспросы. Как так? Сама решила там записаться, так хотела найти факультатив и знает же, что после той выходки мало кто захочет их брать.

Они отправились на обед, и как раз допивали чай, когда до Руж наконец-то дошло.

— Ты хотела записаться на дополнительные занятия только чтобы чаще видеться с Раулем, да? Ох, ну и зачем было выдумывать тираду про дополнительные баллы, упущенные возможности студенческой жизни и прочие красоты?

— Я не хотела идти туда одна. — Делая вид, что допивает чай из пустой чашки, ответила Винтер.

— В любом случае, я бы тебя не…

Их разговор прервали какие-то чудики, переполошившие всю кафетерию. Среди них был один парень с их группы (за что девушкам стало жутко стыдно), но в основном — маги. Выпустив под потолок яркую вспышку, студенты хором закричали:

— Драконы, драконы, здесь, среди нас, не закрывайте уши, не дайте им сокрыть правды!

Стоило учащимся обернуться на чудаков, как все они замолкли, а говорить стал один, тот самый, что не мог нормально ответить на уроке истории.

— Дамы и господа, благодарим вас за внимание. Наш клуб считается одним из самых старых в академии, на равне с командами для скачек: мы занимаемся газетой и новостями во всей Химмельзоне. Недавно к нам поступило анонимное письмо, в котором сообщалось, что драконы пробрались через стену, и теперь маскируются под людей. Они похищают всех: детей, важных персон, студентов. И, кто знает, зачем? Быть может, хотят поработиь, или поставить жуткие эксперименты? Половина команды посчитала эти новости глупыми, ведь в студенческом городке все спокойно, но вот в самом Виссете пропало уже семь человек.

— А где доказательства, что это сделали именно драконы? — Спросил один из студентов.

— Кому же еще? Будь бы это человек, стража давно бы поймала похитителя!

— Но ведь они же были огромными, как двухэтажный дом. Почему же этих похитителей никто не видел?

— Это новый вид драконов, миниатюрный.

— Где тогда заявления от драконоборцев, их обязанность — нас охранять.

— Драконоборцы все скрывают. — Размахивая руками отвечал троечник. — Но если вы хотите узнать правду, присоеденяйтесь к нам.

Многие учащиеся сочли эти заявления бредовыми, и все же несколько людей поверило. Мари и Ванесса посмеялись: делать им больше нечего, только ловить воображаемых драконов в перерывах между парами. Подруги забыли об этом, до следующего дня.

Потому что за ночь эти искатели правды умудрились найти еще больше сторонников. С восходом солнца все стены и двери общежитий, доски объявлений в классах и коридорах — все было заклеено листовками "берегитесь драконов!". Конечно же, в четверг убирали парни с первого этажа, но если такая чушь повториться и на выходные — а они утверждали, что будут делать так каждый день, пока мир не признает угрозу ящеров — убирать придется уже Мари с Ванессой.

— Мы должны что-то сделать с этими чокнутыми. Мари, ну придумай выход, ты же гений! — Взмолилась подруга.

— Не спеши, всему свое время. Давай разберемся со старыми проблемами, а тогда будем решать новые.

Винтер могла хорошо учиться, но стоило найтись причине — и учеба превращалась в тягость. Порою Руж сидела около нее, как с младшей сестрой, заставляя дописывать более подробные конспекты или еще раз повторять вслух то, что хуже всего запоминалось. Как обычно, Ванесса ворчала, кидала недовольные взгляды, а когда начиналась пара тихо шептала "спасибо", потому что учителя Химмельзоне все как один не разрешали использовать учебники на парах, оставляя их для домашенго изучения.

В то же время, когда девушки не учились, они бегали по кружкам, пытаясь найти себе место. Их были готовы принять в клуб журналистов, пока тот самый однокурсник (будь он неладен) не выдал свою гениальную теорию о том, что подруги сами являются драконами, поскольку носят артефакты в открытую, как некогда ящеры.

Раньше соседки выбирались из общежития не только в оранжерею или академию — им нравилось гулять по Виссету, заглядывать в различные лавки, особенно книжные. Да, книги владения знаний сильно отличались от тех, что печатались в других землях. Они пестрили иллюстрациями, чаще всего цветными, издательства не жалели камушков и ленточек на обложки и закладки (пусть это были не рубины или алмазы, а обычные кварцы разных цветов, выглядели потрясающе).

Чтобы вывести свой товар на рынок, где и так много томов, предпрениматели придумывали всякие полезности, вроде зеркала на обложке или приложения с афтографом автора. Подруги не страдали излишней любовью к литературе, да и места в комнате на библиотеку не было, однако им всегда было интересно взглянуть, что там придумали эти торговцы.

Останавливало соседок лишь одно — пропажи людей. За неделю еще двое исчезло. И, пусть заявления о драконах казались бредом, факт оставался фактом — кто-то похищал людей, ни одного еще не нашли, от драконоборцев никаких заявлений.

— Что, опять в облаках летаете? — Закричал преподаватель фехтования. — Только половина пары прошла, а вам бы отлежаться.

— Мы уже провели разминку, пробежали три круга, сдали норматив по отжиманиям и приседаниям — какое они вообще имеют отношенее к фехтофанию? — дайте хоть пару минут…

— Не начинай, Винтер! Когда я учился в Химмельзоне, мы бегали шесть кругов, а в большом спорте нормативы вообще в два раза больше.

— Но ведь вы учились на драконоборца, а мы — мастера артефактов, нам не нужно бегать марафоны. — Не унималась Ванесса.

— Проведем парные соревнования, группа с другого факультета как раз закончила упражнения. — Следуя плану урока продолжал преподаватель. — Как обычно, парные сражения. Ванесса, пойдешь первой, а твоим противником будет Джеральд.

— Уже третий раз. Так нечестно! — Вытирая пот со лба проворчала девушка.

— И правда, Ванесса Джеральду не ровня. — Неожиданно для всех вмешался Рауль. — Разве интересно сражаться с противником, который только освоил основы, это не по-спортивному. Позвольте мне в этот раз сразиться, я немного занимался на дому.

— Ради спорта, товарищ, ради спорта. — Неохотно отправив рыженькую на лавку, преподаватель дал ему рапиру и шлем.

Предвкушение драконоборца было разбито решением учителя. Джеральд шел впереди группы, зная, что фехтование никто не пропустит, и какой соперник ему достанется. Впрочем, хоть смена парнера и шокировала воина, он все еще намеревался устроить взбучку, о чем и заявил, ловя восторженные крики товарищей. Преподаватели смотрели на это молча, но все знали, что если спортивный интерес превратиться в драку, получат оба студента.

Рапиры скрестились, едва коснувшись друг друга, а вот второй удар сопровождался громким лязгом. Внезапно новенький нанес четыре молниеносных удара, а драконоборец так же быстро их парировал. Они закружились на поле, подымая клубы пыли, опять зазвенело оружие.

— Сейчас он собьет его с ног! — Сказала подруге перепуганная Ванесса.

Да, с ней Джеральд довольно часто проделывал этот трюк — подставлял подножку, быстро убирая ногу, так, словно сопреница сама упала, и заканчивал бой, касаясь кончиком шпаги головы. И — Мари не была спецом, но даже она это отчетливо видела — Раулю можно было сделать такую же подлянку, он не особо следил за ногами, поглощенный лезвиями и ударами рапиры. Но самовлюбленный воин не воспользовался этой возможностью.

Битва продолжалась еще три минуты, пока преподаватели не объявили ничью. Ванесса была следующей, ей досталась воительница с которой девушка продержалась тридцать секунд. Пускай шлем защищал горе-мастерицу, она умудрилась упасть на землю и проехаться по песку арены, счесав колено, тем не менее вид у нее был счатсливый.

— Ты заступился за меня, о, мой рыцарь! — Улыбаясь Раулю сказала рыженькая.

— Мне надоело смотреть, как этот негодяй тебя колотит, просто потому, что ему что-то не нравится. А еще зовет себя рыцарем, подлец! — Кинув хмурый взгляд на соперника (тот беседовал с товарищем, но ответил ему тем же), ответил новичок. — Кстати, о рыцарях и турнирах… Мне пришлось покинуть клуб.

— Как так? За тебя же ректорша договорилась, ниужели команда все равно выгнала?

— Я сам ушел. Их тренировки занимают слишком много времени, а ведь мне помимо учебы надо еще дополнительные материалы читать. Говорят, есть еще кружки, которые занимают не так много времени, вот на такой я бы записался.

— А если мы найдем такой, можно тебя пригласить?

— Конечно! Только не танцы, пожалуйста, я танцую так же, как ты фехтуешь.

И снова Ванесса обратилась к Мари за помощью. Удивительно, как до конца пары дотерпела. В раздевалке их осталось трое, как оказалось, та третья однокурсница их слышала.

— Можете попросить Мортона, он пытался создать клуб ботаников, но не смог никого заинтересовать. Вот так интересно получиться!

— Мортона? Ни за что. И вообще, иди по своим делам.

Мортон так же учился на магистра, на факультете практической магии. Курсом раньше у них было много общих пар, они с Ванессой часто готовили совместные рефераты и помогали друг другу. Маг объяснял студентке свою дисциплину, она учила его пользоваться артефактами, они неплохо дружили, но после зимних каникул все изменилось. Даже Мари не знала, что случилось во владении Селебранта — рыженькая просто начала избегать студента и делать вид, что они не знакомы. А вот он наоборот всячески пытался с ней заговорить вплоть до летних каникул, сейчас вроде его пыл поугас.

— Послушай, я понимаю, ты не в восторге от этой идеи, но похоже другого варианта у нас нет. Все остальные кружки уже попробовали, а если будем затягивать, Рауль сам найдет себе увлечение. Возможно даже театральный, Моника за него договориться.

— Ну нет, обойдется. Знаешь, а я таки попрошу, нет, потребую у этого кучерявого записать нас в его клуб, и он мне не откажет. Это взаимовыгодное соглашение, да и ты права — нет другого выхода. — Словно договариваясь с самой собой согласилась рыженькая.

Как и ожидалось, маг был рад такому неожиданному повороту событий. Он мигом договорился с преподавателями, чтобы те дали ключ от оранжереи — теперь каждое воскресенье клуб собирался там, чтобы изучать растения и их свойства. Вряд ли Руж могла узнать там что-то новое, скорее просто поддержать беседу, с другой стороны это оставляло больше времени для сложных предметов, так что она не жаловалась.

Теперь осталось разобраться с журналистами — надоело уже отдирать их листовки и слышать разговоры о заговорах в кафетерии. Одно девушка знала точно — двум студенткам с подмоченной репутацией не справиться с группой учеников, среди которых были довольно популярные личности. Без помощи преподавателей не обойтись, а единственный преподаватель, который мог выслушать Мари — профессор Миг.

— В общем, такая вот сложилась ситуация. — Поймав его у учительской на большом перерыве (пока Ванесса показывала Раулю лучшие блюда их академии), поделилась проблемой Руж. — Понимаю, студенческая жизнь не сильно касается учителей, и я очень ценю то, что академия не вмешивается в работу кружков, а лектора отпускают на важные репетиции, но вот это уже слишком далеко зашло. Всюду только и слышишь, что разговоры о драконах, а сколько бумаги они переводят, и еще устраивают акции протеста по студгородку — ни поспать, ни к учебе подготовиться.

— Но вы же понимаете, что просто запретить им собираться я не могу? Это наоборот подогреет интерес и подтвердит теории о сокрытой правде.

— Простите, — засмущалась отличница, — этого мне в голову не приходило. Тогда может нам надо пойти от обратного, и доказать всем, что они ничего не знают о предмете спора? Не обязательно же ввязываться в дискуссию с кучей аргументов.

— Такая идея звучит намного лучше. Я даже знаю, как ее реализовать. Спасибо за подсказку, леди Руж, думаю, завтра эта история закончиться, наконец-то наша учительская вздохнет с облегчением.

Что имел в виду профессор? Понять этого не могла ни Мари, ни Ванесса, которой та рассказала о результате. Девушкам оставалось только ждать завтрашнего дня — пятницы, а если не сработает, выходные они опять проведут снимая листовки.

Утро началось с протеста у статуи мертвого дракона. Большинство учеников было там, а остальные просто не пошли на пары. Пока что ситуация складывалась не в пользу подруг — протестующие были настроены серьезно. Как вдруг шум начал затихать. Сперва замолчали студенты в задних рядах, потом и все остальные.

К подножию статуи вышла пожилая женщина — самая старая преподавательница академии. Она преподавала историю драконоборцам, но знали ее все без исключения. Каждый раз, когда профессор задавал написать реферат на праздники или неожиданно давал тест после них, студенты на всех курсах и факультетах говорили "всяко лучше, чем учиться у Глории", потому что гнев этой женщины был страшнее любого дракона.

— Гоанд Франческо, это что за безобразие? — Выделив из толпы ораторов самого ярого обратилась к нему учительница. — Что за бредни вы распространяете по нашей академии? Мои студенты слушают вас, развесив уши, а потом задают мне непозволительные вопросы на уроках, которых итак мало — всего три пары в неделю. У нас тут высшее учебное заведение, а не кабак, и мы следим за тем, чтобы студенты получали только проверенные знания, а не сплетни и домыслы ненормальных!

— Но ведь пропажи людей в Виссете вполне реальны, вы не можете противостоять фактам! — Заявил троечник.

— Фактам? Хорошо, давайте поговорим о фактах. Если вы так много знаете о драконах, будьте любезны, скажите, в каком году случилось их последнее нападение, и какую именно часть стены они пробили?

— Да зачем мне учить эти глупые цифры? Последнее нападение драконов случилось еще до того, как стену закончили возводить, по крайней мере официально, а вот на самом деле…

— На самом деле они ломали стены сотни раз, вплоть до тысяча пятсот семедисятого года, когда драконоборцы разработали новый вид стали, защищавший от их пламени. И, если бы вы учили хотя бы историю минералов, что уж говорить об общей, знали бы, что чаще всего они пробивали Стальхин, а удачнее всего — Штерсен, в следсвии чего там можно найти минералы, впитавшие их кровь — цветы пламени.

— Это не так уж и важно…

Преподавательница поднялась на трибуну, сколоченную этим утром. Хоть та была неустойчивой и шаталась, женщина чувствовала себя на ней уверенно, а вот остальные протестующие тут же слезли, смешавшись с толпой.

— Важна каждая мелочь, раз уж вы взялись заявлять такие серьезные вещи! Даже если бы драконы напали на нас, они бы никогда не стали разрушать Виссет, потому что именно здесь храняться знания о магии, в том числе и той, которую они некогда сами использовали. Последнее нападение на город было совершено в тысяча четырехсотом году, и тогда не пострадало ни одно здание, вы бы знали это, если бы учились, а не устраивали глупые протесты.

На это студент ничего не ответил. Он отвел взгляд и, казалось, готов был душу продать за амулет, позволяющий исчезнуть, но как его делать, тоже не записал.

— Как же меня раздражают глупые невежды. Вы сюда что ли фестиалить пришли, или все-таки учиться? Я договорюсь с вашим профессором, мистер Гоанд, до конца года будете сдавать историю мне.

Франческо еще надеялся отмазаться, и только Ванесса с Марией знали, что у него ничего не получиться, точнее, узнали, когда поняли, в чем состоял план Мига. С того дня никаких плакатов не было, да и протестанты больше не собирались — никто не хотел сдавать дисциплину Глории, даже ради правды и просвещения народа.

Чтобы отметить это, друзья собрались в субботу в кафетерии. Рыженькая пригласила Рауля, Руж — Мортона, как раз познакомились все учатсники ботанического клуба. В другой день подруга могла бы немного подуться из-за того, что ее "свидание" испортил какой-то кучерявый, но в тот день все были просто счатсливы, что история с придурками-заговорщиками наконец-то закончилась.

Окрыленная таким днем, Мари оставила комнату в распоряжении соседки и ее нового предмета воздыханий. Раулю было очень интересно послушать о жизни рыженькой во владении Селебранта — она была явно интереснее, чем его дество в четырех стенах. Что же касается лучшей студентки факультета, она провела это время за чтением новой книги, и как раз надумала тему для курсовой, как вдруг к ней подошла смотрительница дома.

— Йохана, клянусь, на этот раз я не причатсна ни к каким заворушкам! — Видя тень недовольства во взгляде женщины сказала девушка.

— Я не по этому поводу. — Не со злобой, а скорее с волнением ответила та, — в академию прибыла Клэр, она хочет встретиться с тобой как можно скорее.