Удар током

31. Кома

Сидя перед ноутбуком, можно отвлечься и привычно бросить взгляд на свой участок с высоты второго этажа. Кругом крыши дачных домиков, выглядывающие из зелёных шапок листвы. Дальше, размытый маревом, берег Финского залива. Сквозь двойные стеклопакеты пробиваются звуки деревенской жизни: беспорядочные собачьи гавки да петушиные переклички. Им вторит голос диспетчера, усиленный динамиками и сигналы тепловозов железнодорожной ветки Выборг — Приморск.

Дмитрий Сергеевич Петрушевский вернулся к экрану монитора. Пробежался по тексту и впечатал финальные строчки: "Ландышевка, 9 июня, 2016". Слава Богу, воспоминания шестидесятипятилетнего мужчины, наконец увековечены в памяти жёсткого диска. Мемуары Петрушевский задумал писать ровно в тот момент, когда понял, что здоровье пошатнулось и чувствительно сигнализировало хозяину о возрастных изменениях. Хозяин разозлился и дал бой главным хворям: гипертонию приструнил, бросил курить и ограничил приём алкоголя, катаракту ликвидировал в клинике Федорова. Остальным болячкам не давал поднять голову, задействовав эффективный аптечный набор пенсионера, что помогло освободившуюся энергию направить в литературное русло.

Писательского дара как такового маловато, но складно излагать свои мысли у Петрушевского получалось: пенсионер был эрудирован, начитан, да литературные опыты уже имелись. Дмитрий Сергеевич быстро осознал, что автобиографический роман интересен лишь ему самому. Сын подтрунивал, невестка вежливо улыбалась, шестнадцатилетней внучке не до того, а супруга и вовсе считала "графоманский опус" напрасной тратой времени. Он не обижался, не спорил, в глубине души считая, что когда-нибудь близкие или знакомые оценят и поймут. Но это потом. А пока хватало сил и желания, ежедневно проводил час другой за ноутбуком, вычленяя из памяти этапы непростого жизненного пути.

Занятней всего было восстанавливать школьные годы — тот период, когда формируется характер и происходит становление личности. Чем глубже Петрушевский погружался в прошлое, тем неожиданней для него вспыхивали забытые сцены далёкой жизни в родном Ленинграде, где собственно и появился малыш Димочка Петрушевский. Каждый раз, бойко отбивая на клавиатуре абзацы, он заново складывал из поблёкших отрывков воспоминаний пёстрый пазл былых событий и поражался своей ретроградной памяти. Почти два года ушло на писанину, а затем вычитку, редактуру и шлифовку текста. Перечитал, понравилось:

— Ай, да Петрушевский, ай, да сукин сын!

Пора запускать сочинение на общественную орбиту. Осталось найти литературный портал, зарегистрироваться и опубликовать роман, а там видно будет.

Неожиданно раздался щелчок: погасла настольная лампа подсвечивающая клавиатуру, затих выносной жёсткий диск и исчез зелёный глазок зарядного устройства. Дмитрий Сергеевич каждый раз злился на бесцеремонность бригад Выборгэнерго, обслуживающих этот участок Ленинградской области. Отчего не предупредить председателя садоводства или старосту? Тотчас одёрнул себя, глупость сморозил, кто там тебя предупреждать должен: забыл где живёшь? Петрушевский спустился вниз, бросил жене на ходу:

— Света, электрики опять отключили линию, проверю выключатели, мало ли у нас замкнуло?

Супруга согласно кивнула — не в первый раз. Безмятежное загородное существование не освобождало от подобных досадных сбоев. Когда Петрушевские приобретали участок с домом, то полезным дополнением оказался сарайчик, который был переоборудован и переименован в хозблок. В помещении, помимо огородного инвентаря, инструментов и других нужных вещей, сосредоточено электрохозяйство. Питание от столба приходило на щит, с установленными пакетными автоматами, электросчётчиком, реле блокировки бензинового генератора и кучей проводов. Заскрипели половицы хозблока, Петрушевский в сумраке нащупал дверцу щитка: предохранители не сработали, тогда подёргал провода. Один свободно отошёл от шины.

Дмитрий Сергеевич отыскал отвёртку и стал закручивать фиксирующий винт. Работать в полутёмном помещении было неудобно, а за фонариком идти лень. Отвёртка соскакивала со шлица и для удобства, хозяин взялся свободной рукой за край щитка. Где-то далеко аварийщики закончили ремонт на объекте, отзвонились диспетчеру и тот привычно повернул рубильник подстанции. В следующий миг вокруг крупной фигуры горе-электрика образовался мерцающий кокон, Дмитрий Сергеевич Петрушевский получил сильнейший удар током. Разряд уронил пенсионера на пол и мир померк…

За воротами раздался зычный сигнал медицинского уазика. Перепуганная насмерть супруга Петрушевского открыла ворота, впустила микроавтобус на участок.

— Здравствуйте, заезжайте пожалуйста.

Из машины с привычно отстранённым выражением лица вышла бригада, состоящая из реаниматолога и фельдшера:

— Где пострадавший?

— Вот, пожалуйста, проходите сюда.

В хозблоке на полу распросталось грузное тело пенсионера без малейших признаков жизни.

— У нас отключили электричество, муж пошёл проверить распределительный щиток. Жду его десять минут, пятнадцать, пошла посмотреть, а он лежит никакой. Что случилось не знаю! Дозвонилась до вашего диспетчера и вот… Господи!

Женщина зарыдала в полный голос. Врачи, привыкшие ко всему, деловито осматривали тело, проверяли пульс и реакции.

— Пожалуйста успокойтесь, отойдите в сторону, вы нам мешаете. Сейчас проведём процедуры. Вася, — это водителю, — готовь носилки.

Какое-то время врачи возились вокруг тела и проводили мероприятия по оживлению, затем достали дефибриллятор. Эти процедуры Светлана Петровна видела в кино и помнила по больнице, где лежала с обострением язвы желудка. Сейчас она мало что понимала — осознание, что муж вот так буднично может умереть, не укладывалось в голове и терзало пугающей неизвестностью. Подошёл старший бригады:

— Биологической смерти нет, похоже в коме, но живой. Сильное поражение током, других травм не нашли. Везём вашего мужа в центральную больницу на Октябрьскую. Вот визитка, телефон справочной. Нужны паспортные данные мужа, страховка имеется? Чем болел ваш супруг, на что жаловался?

— Простите, а когда я могу приехать?

— Да хоть сейчас, а лучше через пару часов. Пока осмотрят, зарегистрируют, определят в реанимацию, пройдёт время.

Минут через десять, Светлана Петровна заново отворяла ворота, выпуская "скорую" с бесценным грузом в обратную дорогу. Вернувшись в дом, Петрушевская дозвонилась сыну. Всхлипывая рассказывала о беде с отцом. Сын находился в командировке, но обещал приехать по возможности скорее. К плачущей женщине подошли собаки, и стали тыкаться носами, словно вопрошая, что с "папой"?

Наскоро перекусив и управившись с нехитрыми дома Петрушевская собралась в Выборг. Дорога много времени не заняла. Через полчаса Светлана Петровна парковалась у больницы. Чтобы собаки не задохнулись в духоте салона, приоткрыла задние окна и нерешительно, в ожидании плохих новостей, перешагнула порог. В справочном её направили к заведующему неврологическим отделением. Табличка на двери кабинета гласила "Кандидат медицинских наук, врач высшей категории, Крайзер Илья Давидович". Титулованный доктор сочувственно и подробно объяснил испуганной женщине: муж в коме, что вообще-то странно при поражении бытовым электричеством в 220 вольт, но состояние стабильное, ожоги незначительные. Дальше пошли вещи более прозаические, как оплата места в палате и услуги по уходу за коматозным больным.

Супруга кивала головой, хоть и плохо воспринимала слова доктора, но уяснила главное — "Петруша", как она ласково называла мужа, живой. Страшное слово кома, она даже мысленно, боялась произнести, хоть отдавала отчёт, что это объективная реальность, которой теперь жить. Оформив договор, Светлана Петровна, вернулась в машину и медленно двинулась в родную Ландышевку. Подъезжая к дому набрала номер сына, с трудом сдерживаясь, подробно рассказала о состоянии отца. Настроение хуже некуда. За спиной, воспринимая подавленное состояние хозяйки, сопели притихшие собаки. Зачем-то прошла в злополучный сарай. Электричество давно вернули, женщина зажгла свет и стала рассматривать злополучный щиток. Трансформатор исправно гудел, реле ждало своего часа, четыре автомата находились в верхнем включённом состоянии. Светлана Васильевна ровно ничего не понимала в работе приборов, но заворожённо всматривалась в табло.

Три года назад муж пригласил из Выборга электрика, который собрал "кучу штучек" в сложную электрическую схему. Отдельно висел массивный трёхфазный электронный счётчик Ленинградского электромеханического завода. На экране периодически менялись показания, сперва итоговая мощность, затем расход по дневному и ночному тарифу, за ним дата и отдельно время. Показания её не интересовали — все мысли о муже и приключившемся с ним несчастье. Она собралась уходить, когда обратила внимание на одну особенность: если показания расходов электроэнергии менялись, то время стояло на месте. Она вернулась в дом и занялась хозяйством, но странное поведение цифр на табло, не давало покоя. Часа через полтора, Светлана Петровна не выдержала и заглянула в хозблок. Время замерло в момент разряда: 12:47, лишь мигали две точки между часами и минутами, а дата пока отмечалась сегодняшним днём: 09–06 — 16. Взглянула на свои часы, с момента отъезда бригады скорой помощи прошло почти четыре часа! И потянулось время серое в своём однообразии, легло на плечи тяжким бременем неизвестности.

Пожухлая листва, да иней на траве сигнализировали о близящихся холодах. Чтобы отвлечься от печальных мыслей о Дмитрии Сергеевиче, Светлана Петровна загружала себя работой. Теперь, в довершение к обычным домашним хлопотам, она исполняла мужнины обязанности: уборка территории, поездки за продуктами в город, какой-то мелкий ремонт. Постоянно носила с собой телефон, ждала новостей. Каждый визит в больницу отзывался болью в сердце. Картина одна и та же: неподвижное тело, бледное лицо, звуковые сигналы сердечных сокращений на экране монитора, вечная капельница, неискоренимый запах больницы и постоянное чувство тревоги. Больше всего изматывала неопределённость, и не дай бог чего хуже. Рушился мир, который строился годами и состоял из условных кирпичиков крепко сцементированных интересами, обязанностями и устоявшейся десятилетиями духовной связи.

Прошло три месяца. При каждой встрече заведующий хирургическим отделением рассказывал, что подобные аномалии — уникальная защитная реакция, но при этом сложнейшее расстройство важных функций организма. Рано или поздно больные выходят из коматозного состояния, восстанавливаются и живут как нормальные люди, но сроки, ремиссии определить нельзя… Пока остаётся терпеть и ждать! Петрушевская согласно кивала и каждый раз уезжая, надеялась что ещё немного и любимый очнётся.

32. Амнезия

Прошло три месяца. При каждой встрече заведующий хирургическим отделением рассказывал, что подобные аномалии — уникальная защитная реакция, но при этом сложнейшее расстройство важных функций организма. Рано или поздно больные выходят из коматозного состояния, восстанавливаются и живут как нормальные люди, но сроки, ремиссии определить нельзя… Пока остаётся терпеть и ждать! Петрушевская согласно кивала и каждый раз уезжая, надеялась что ещё немного и любимый очнётся.

Звонок застал, когда Светлана Петровна подрезала длиннющие ветки рябины, оттянутые гроздьями кроваво-красных ягод. Она сразу узнала голос Крайзера:

— Светлана Петровна, ваш муж вышел из комы, поздравляю. Когда сможете приехать?

— Господи! Как он, что говорит, двигается?

— Нет, нет. Только в сознание пришёл и пока лежит в реанимации. Встанет не сразу. После атонической комы требуется время и специальный комплекс восстановительной терапии: массаж, лечебная физкультура и другие процедуры. Приезжайте, я вам всё расскажу, а главное не падайте духом, страшное позади!

То ли лукавил Крайзер, то ли не предполагал: Петрушевский потерял память. Это выяснилось поле того, как улеглась первая радость от факта выхода из вегетативного состояния. Светлана Петровна сидела у кровати мужа и ловила его взгляд, вялые движения, отдельные звуки. Спустя неделю Дмитрий Сергеевич заговорил. Его речь была осмысленной и адекватной, но больной ничего не помнил — классический пример ретроградной амнезии.

В конце октября Петрушевского выписали. В машине ликовали и радостно лаяли собаки, счастье какое — хозяин вернулся! Не так радостно было Светлане Петровне. Перед отъездом она долго разговаривала с Крайзером. Илья Давидович подробно разъяснил, как должна вести себя супруга больного. Упор делался на спокойные беседы с мужем и подробные, обстоятельные рассказы о прежней жизни. Доктор посетовал на ограниченные возможности больницы и рекомендовал пройти обследование в специальном стационаре при Институте мозга человека им. Бехтеревой Российской академии наук. Звучало убедительно, Светлана Петровна воспрянула духом, и про себя решила: мы справимся во что бы то ни стало!

— Поймите меня правильно, Светлана Петровна, там высококлассные специалисты, оборудование. Мы со своими возможностями даже МРТ не можем провести. Там же новейшее оборудование, методики, гипноз. Надо воздействовать на поражённые участки мозга. Есть мнение, что кома — это защитная реакция организма, когда мозг не хочет помнить негативную информацию, когда ему хочется отдохнуть. Именно поэтому большинство больных, переживших кому и восстановившихся в сознании, не помнят этот период. В институте мозга исследуют эти проблемы и, насколько я знаю, в отдельных случаях блестяще решают.

Она рассчиталась за услуги больницы, получила на руки историю болезни и в противоречивых чувствах, но с надеждой везла благоверного домой. Глядя на дорогу, боковым зрением примечала интерес Петрушевского к живописным видам за окном, его наморщенный лоб и попытки вспомнить что-то. Муж выглядел неважно: бледный, вялый и испуганно-удивлённо взирающий на мир, который интересен, но опасен, потому, что ты его не помнишь.

— Ничего не помню, Света. Ты извини, но тебя тоже не знаю, собак не знаю. Может на даче как-то разберусь? Хочется спрятаться, забиться в угол. Прости.

Дмитрий Сергеевич, постепенно, не без деятельного участия супруги, встроился в неспешный дачный распорядок. Работу на участке и по дому выполнял исправно, руки всё помнили, особых навыков не понадобилось. Вот только за руль Светлана Петровна его больше не пускала, ноги, после реабилитации, пока слушались плохо. Ещё появилась фобия: в хозблок ни за какие коврижки! Если возникала необходимость, Петрушевский просил жену вынести что-то из инструмента. Посиделки за обеденным столом обычно сводились к воспоминаниям Светланы Петровны:

— Дима, а как покупали участок не помнишь? — Она взглянула на мужа, отрицательно покачавшего головой. — Извини, тогда слушай. Мы копили деньги с конца девяностых, ты всё машину новую порывался купить, но я настояла на даче. Ты связался с риэлтором по объявлению. Потом мы ездили по области и смотрели варианты. Первый в Светогорске у границы с Финляндией, до Иматры двенадцать километров. От Питера почти двести километров. Шикарный дом, на втором этаже тренажерный зал, до Вуоксы рукой подать. Но стоял обособлено, поблизости хибары местных жителей, какая-то тяжёлая атмосфера от целлюлозно-бумажного комбината, в общем, не понравилось. Двинулись назад к Выборгу. Второй просмотр: чудесный бревенчатый домина, растянутый метров на тридцать вдоль речушки. Очень понравилось и нам и собакам, но не вписались в бюджет, цена слишком высокая. Следующий дом — просто чудо: на взгорке, у дороги, спуск к реке со своим причалом, гараж, горячая вода и куча всего. Не дотянули по стоимости пяти тысяч баксов. Но это не главное — хозяйка умерла в спальне, как нам там жить? Поехали искать дальше…

Петрушевская внезапно остановилась и взволнованно воскликнула:

— Дима! Вспомнила, ты ведь мемуары писал, А я всё подтрунивала. Ты года два стучал по клавишам, чуть ли не каждый день колдовал в своём ноутбуке! Посмотри, вот тебе и руководство по прежней жизни, — она впервые улыбнулась. — Ищи давай, чего я буду распинаться, сам изложил биографию для потомков, вот и пользуйся для восстановления памяти.

Петрушевский оживился, надо же — автобиография! Поднялся на второй этаж в свою спальню, которую по-братски делил с кобелём породы кане-корсо по кличке Бублик. Первый этаж оккупировали особы женского пола: две кошки и собака во главе с хозяйкой. Поднял крышку ноута и стал рыться в папках на рабочем столе. Ага, кажется оно: роман "Хроники пожилого человека". Ну и название, зато понятно. Автор углубился в чтение объёмного текста длиною в жизнь. Да, тут почти десять авторских листов — с наскока не одолеть. Оторвал крик жены с первого этажа:

— Ну, что нашёл?

— Нашёл. Начал читать, подымайся.

На лестнице раздались тяжёлые шаги супруги, за ней в комнату прошмыгнула беспородная любимица Дуська. Дамы заполнили собой помещение, Бублик недовольно заворчал, кому понравится вторжение посторонних на его территорию.

— Ого, да у тебя тут целый роман, писатель ты мой доморощенный. Дашь почитать?

Дмитрий Сергеевич не знал, а точнее стёрлось в памяти, как ещё до печального события, жена подкалывала и подтрунивала над неожиданно открывшейся у мужа тягой к мемуаристике. Когда Светлана Петровна чересчур усердствовала в наскоках на никому не нужное, с её точки зрения, занятие, Петрушевский раздражённо отвечал:

— А что, лучше с окрестными мужиками пьянствовать?

Речь шла о соседе по даче, Сергее Горбунове и общем приятеле с другого участка Толике. Троица лихо квасила, к величайшему неудовольствия жён, пока у Горбунова не обнаружили запущенный диабет, через несколько месяцев во время операции Горбунов скончался. Пьянки прекратились, Толик слился, а Петрушевский, тихо завязал. В семье воцарилась гармония и покой до последнего загадочного случая.

Одолеть с наскока весь текст, естественно, не успел и отложил знакомство с прошлой жизнью на следующий день. События, описанные в романе его захватили, читалось легко и захватывающе. Мысленно он благодарил себя за неожиданную возможность восстановить если не всю, то большую часть довольно насыщенной событиями непростой биографии. В голове постоянно крутилось: надо же, и это всё со мной?! Но никаких ассоциаций и даже слабых намёков на воспоминания не возникало. Не возникало до определённого времени. Пока не наступила череда снов. С того дня у него включились неведомые механизмы то ли долговременной, то ли генетической памяти и Петрушевский стал видеть отдельные фрагменты из автобиографии. Первый сон перенёс хозяина в шумный цех к токарному станку, на котором Петрушевский ловко устанавливал заготовку в патрон, отлаженным движением фиксировал ключом, поджимал задней бабкой. Уверенно запускал двигатель, поворачивал рукоятки управления, крутил ручку подачи суппорта и подводил резец к будущей фасонной детали. И ведь названия знакомы. Тут же возник долговязый парень в очках.

— Юрка, ты что ли?

— Привет Петруха, давно не виделись. Пиво пойдёшь пить?

Петрушевский проснулся и первое, что пронеслось в голове: realistic dream! Батюшки, а это откуда взялось? Резануло радостным осознанием, вот оно, в памяти возникают пока ещё незначительные воспоминания прошлого — магический реализм. К английскому языку подвела знаменитая фраза Гамлета, прочитанная вчера в эпиграфе к собственным воспоминаниям:

Петрушевский кинулся в спальню, растолкал жену, к великому неудовольствию вальяжно развалившейся рядышком собаки Дуськи:

— Света! Я что-то вспоминаю во сне! Про работу на токарном станке, какой-то парень знакомый, Юрка. На английском заговорил, вернее подумал.

Светлана Петровна протёрла глаза, как это бывает у людей, вырванных внезапно из объятий Морфея, не сразу поняла чего хочет муж. Наконец зевнула и прокомментировала:

— Ну, да, Петруша. Когда-то ты учился на токаря и до армии работал по специальности. С тобой познакомились позже, в семьдесят втором году. А по-английски часто болтал из-за своей рок-музыки, мне объяснял что практикуешься. У нас такая игра была: ты по-английски чего-нибудь вопрошал, а я отвечала на немецком. А Юра, наверно тот, который погиб, кажется Портнягин? Ты почему-то не упоминал о нём в мемуарах, но я его помню. Слушай, заведующий отделением предлагал обследоваться в Питере в институте мозга. Может съездим? Не смотри так, я без всяких шуток!

— Подумаю, а пока проштудирую биографию еще разок.

Петрушевский потёр глаза и выключил ноутбук — биография изучена вдоль и поперёк. В своё время потрудился на славу: одолеть текст удалось в пять приёмов, ведь объёмная литературная форма готовилась для публикации отдельной книгой. Теперь он знал если не всё, то многое из прошлой жизни. Мемуары спровоцировали пёструю ленту сновидений, косвенно связанных с прочитанным.

33. Центр изучения проблем природы времени

Света настояла на обследовании и Дмитрий Сергеевич согласился. Нашёл в Интернете адрес, связался с Институтом мозга Российской академии наук имени Бехтеревой, записался на приём нейрохирургу и отослал по электронной почте эпикриз. Увесистый прейскурант на платные услуги Петрушевскому не понравился:

— Света, на кой тратить деньги, первичный осмотр три тысячи, оно нам надо? Голова сейчас в порядке, почти не болит, подумаешь амнезия, зато полная автобиография в качестве подсказки. Глядишь, и память со временем восстановится. Ну обследуют, а дальше что?

— Дима, ты врач? Помнишь, что Илья Давидович говорил: обследоваться надо непременно. Ничего с тобой не сделается, съездим, поговоришь с врачами, а там видно будет. Откуда мы знаем, что с твоей головой завтра будет? Запомни: мозги принадлежат тебе, а ты — мне! Убедила, упрямец?

Жена улыбнулась. Последний аргумент стал решающим. Дорога от Ландышевки до улицы академика Павлова в Санкт-Петербурге заняла два часа. После осмотра, Петрушевского послали на обследование в лабораторию нейрореабилитации. Заведующая лабораторией — врач-невролог высшей квалификационной категории, доктор медицинских наук. Именитый специалист долго изучала карту больного. Затем расспрашивала Петрушевского о сновидениях, снимала электроэнцефалограмму, выписала направление на МРТ, нудная и тревожная медицинская рутина. Дмитрий Сергеевич злился, поскольку не видел никаких перспектив в умных и непонятных разговорах о выявлении общих закономерностей и особенностей нарушения структурно-функциональных связей ЦНС, энергетического обмена и нейродегенерации. Особенно донимала неизбежная процедура утекания денег из скудного домашнего бюджета.

Всё изменилось, когда Дмитрий Сергеевич приехал в институт на следующий этап обследований. Помимо заведующей лабораторией Лидии Николаевны, в кабинете ждал пожилой мужчина по возрасту сходному или даже старше Петрушевского. В его взгляде Дмитрий Сергеевич прочитал неподдельное внимание, слегка оторопел от возникшего чувства, что их давно и надёжно связывают общие интересы. Загадочный аноним одет с иголочки, седые не прореженные возрастом волосы, очки в золотой оправе на благородном лице. Незнакомец уверенно заговорил:

— Здравствуйте, здравствуйте, уважаемый Дмитрий Сергеевич! Меня зовут Виктор Сергеевич Соболев. Представляю исследовательский центр, который занимается подобными больными и феноменами потери памяти. Рассказывайте, что за беда с вами приключилась? Лидия Николаевна поведала в общих чертах, но хотелось бы услышать от вас.

— Здравствуйте, а мы знакомы?

— Ну как вам сказать, мир тесен! Может когда-нибудь и пересекались. В истории болезни записано амнезия и вы, стало быть, ничего не помните?

Петрушевский в очередной раз, начал подробно излагать цепочку событий, приведших на больничную койку. Поведал о странных сновидениях после выписки, фрагментарному возвращению памяти, спровоцированного изучением автобиографии зафиксированной на жёстком диске ноутбука. Соболев наклонил голову и внимательно слушал, во взгляде сквозила доброжелательность, порой вспыхивали искорки каких-то своих внутренних переживаний. Петрушевский это чувствовал, мелькнуло состояние дежавю, словно давно знаком с этим благовидным человеком, ассоциировавшимся больше с учёным нежели с психотерапевтом.

— Признаюсь заинтересовала ваша история, уважаемый Дмитрий Сергеевич. Хочу предложить дальнейшее обследование провести у наших специалистов, такой неординарный случай требует особого подхода. Наш центр расположен на улице Курчатова, но главное — комплекс услуг для вас бесплатный. Если хотите посоветоваться с женой, то пожалуйста, с моей стороны никакого принуждения. Надеюсь, Лидия Николаевна не возражает, — Соболев бросил взгляд на заведующую отделения. — Вот визитка, свяжитесь, если заинтересовал, до конца недели. Поверьте, эти исследования важны, в первую очередь, для вас. Рад знакомству, до связи.

Соболев легко поднялся, пожал руку и стремительно вышел. Петрушевский мысленно уже согласился, причём ключевое слово "бесплатно" сыграло ведущую роль. Перед тем, как уйти, Дмитрий Сергеевич поинтересовался у доктора о необычном визитёре. Лидия Николаевна, зачем-то приглушённый голосом, загадочно произнесла:

— Вам повезло, у Соболева самое совершенное оборудование и огромные возможности современной медицины. Это закрытый научно-исследовательский центр, можно сказать будущее науки. Когда узнал про вас, а мы делимся с ними интересными случаями аномалий мозга, то явился лично. Надеюсь, Соболев восстановит после комы и вернёт память, до свидания.

В машине озадаченный Петрушевский разглядывал визитку Соболева: "Центр изучения природы времени и пространства при ФТИ им. Иоффе РАН. Генеральный директор Соболев Виктор Сергеевич", телефоны, факс, электронный ящик. Ни адреса, ни веб-сайта.

— И чего там, — поинтересовалась жена. — Что за человек это Соболев?

Светлана Петровна резко свернула с Приморского проспекта на Западный скоростной диаметр. Машина прибавила газа и стремительно понеслась по автомагистрали в сторону трассы Скандинавия. Пустынная дорога располагала к быстрой езде, в будний ноябрьский день машин мало. Петрушевский заново пожалел, что до сих пор не может управлять семейным Хендай "Санта Фе" — атрофированные мышцы ног пока не слушались. С другой стороны, посещать восстановительные процедуры, Петрушевский считал делом затратным и не нужным, а лучшая практика для полного восстановления работы конечностей — нагрузки на участке.

— Интересный такой мужик, тебе бы понравился. Седой, весь из себя импозантный, энергичный, золотая оправа, одежда из дома моды. Не молод, на мой взгляд, где-то под семьдесят. Решил соглашаться: во-первых халява, во-вторых новые технологии будущего при восстановлении памяти. Это с его слов и Лидии Николаевны. Знаешь, мне он показался знакомым, может и пересекались. Кабы не чёртова заснувшая память, глядишь и вспомнил.

Машина мчалась по шоссе. Петрушевский чувствовал, что грядут перемены, которые добавят в потревоженную старость новую живительную струю и перемены.

Заснувшая память не торопилась просыпаться. Пёстрые отрывки сновидений не хотели складываться в целостную картину, видения без начала и конца. Снились отрывочные картинки то школы, то армейских будней, лагерных поверок, завода, дворца бракосочетания — бессистемная вереница образов и событий. Петрушевского донимало отсутствие стройной концепции и связной последовательности, хоть и отдавал отчёт: к снам-то какие претензии, то тема для сомнолога. Эти обстоятельства множили утренние головные боли и общее недомогание, появившееся после выхода комы. С этими жалобами Дмитрий Сергеевич собирался на встречу с Соболевым. Петрушевский созрел, позвонил и дал согласие на обследование в НИИ изучения проблем природы времени и пространства. Директор вежливо и приветливо ответил:

— Рад слышать, Дмитрий Сергеевич! Начну с того, что предлагаю лечь в наш стационар на несколько дней, так удобней и сотрудникам лаборатории, да и вам каждый раз тащиться в за полторы сотни километров не придётся. Услуги, как обещал, бесплатные, возьмите только паспорт, страховое свидетельство и полис обязательного медицинского страхования. Так же что-нибудь из сменной одежды: тапочки и мелочи, книги, планшет, зубную щётку. По времени — максимум неделя. За этот период попробуем вернуть память и восстановить нарушение мышечного тонуса. И ещё, вы упоминали о автобиографическом романе, не могли бы текст скопировать на носитель и захватить с собой. Теперь запишите адрес центра.

Петрушевский передал разговор жене:

— Свет, не врубаюсь, чего директор со мной так возится, словно важной персоной. К заторканому терапевту надо очередь отстоять в поликлинике или три тысячи отвалить платному специалисту и то по записи, ведь так ты рассказывала? А тут в закрытый центр без протекции и бесплатно! Чудеса, да и только.

— Сама голову ломаю. Значит, Петруша, ты такой необычный. Соглашайся, хуже не будет. Ждали из больницы три месяца, подождём ещё неделю. Ой, Петя, только сейчас вспомнила! — Светлана Петровна испуганно воззрилась на мужа, мысленно кляня себя за дырявую память. — Когда тебя увезла скорая, ходила как потерянная по участку и забрела в хозблок, посмотрела на этот ящик с электрическими штучками, там ещё счётчик висит.

— И что, — удивился Петрушевский, — это монтировал мастер электрических сетей. Не помню, как зовут, но его телефон забит в трубку. Монтёр приезжал несколько раз. Привозил схему, закупал детали, монтировал комплектующие. Очень удобно, когда подают напряжение на линию, схема автоматически срабатывает и выключает генератор.

Петрушевский вдруг замер, словно прислушиваясь к чему-то.

— Охренеть! Видишь, вспомнил такие подробности. Так а в чём собственно дело?

— А в том, что время на счётчике остановилось на моменте, когда тебя, Дима, долбануло током. Но другие показания меняются.

— Как это? Там же электронное табло на встроенной батарее. По идее, кончится питание и экран погаснет, а тут… Фигня какая-то Пойдём посмотрим.

В сарае привычно гудел трансформатор, время на жидкокристаллическом индикаторе остановилось на 12:47, дождались, смены показаний даты, аналогичные замершие цифры: 09–06 — 16.

— Чепуха какая-то, ничего не понимаю. Когда память восстановится, вызову мастера, пусть проверит избирательную электрику, расход показывает, а время и дату — нет. Ладно, потом разберёмся, а пора ехать в город.

В Санкт-Петербург долетел на скоростной "Ласточке", далее ехал от железнодорожной платформы на маршрутке до метро Политехническая. Людской поток вынес на Тихорецкий проспект. Петрушевский поправил ремень сумки на плече и неуверенно топтался на месте. На улице было зябко и неуютно, Петрушевский озирался, но ничего не узнавал. Достал шпаргалку Светланы Петровны с расписанным маршрутом от Ландышевки до улицы Курчатова. А ведь, со слов жены, бывал в этих местах неоднократно. Пока добрался до проходной, где на него выписан пропуск, замёрз основательно. Старое здание — корпус бывшего "Убежища для престарелых неимущих потомственных дворян", после революции переданного институту Иоффе. Петрушевский шёл по коридорам, высматривая нужную дверь. В кабинете директора было тепло и уютно, Соболев пригласил к столу, затем вытащил из сейфа файлик с бумагами.

— Знакомьтесь с договором и расписывайтесь. Отдельно, не удивляйтесь, попрошу внимательно прочитать расписку о неразглашении и поставить свой автограф. Зачем, объясню позже. Отныне я главный опекун и если угодно, начальник. Сейчас придёт старшая медсестра, определит в палату и ответит на бытовые вопросы. Позже приду в гости и поговорим.

34. Способ повлиять на ситуацию

Пока Петрушевский внимательно читал бумаги, Соболев снял копии с паспорта, пенсионного свидетельства и страхового полиса. В дверь постучала миловидная дама, на белоснежном халате прищеплен бейджик с надписью "Старшая медсестра восстановительного отделения Прохорова С. П.". Петрушевский почему-то подумал, что легко запомнит инициалы сотрудницы, поскольку те совпадали с именем жены. Прохорова забрала копии документов и пригласила следовать в палату.

Дмитрий Сергеевич лежал на кровати и смотрел телевизор, когда заглянул Соболев.

— Как освоились, пообедали? Валяйте вопросы, не стесняйтесь.

— Да, спасибо, это роскошь отдельная палата или номер, даже не знаю как назвать. Покормили здесь же на месте, нравится удобства и комфорт. Когла очнулся в реанимации, условия куда как хуже. Вот и хочу спросить: отчего такое внимание и забота?

— Пьёте кофе, Дмитрий Сергеевич? Отлично, значит угадал, сейчас принесут. Внимание такое из-за несчастного случая. Вам не приходило в голову, что как-то не вяжутся последствия поражения током в 220 вольт. В обычной практике, подобные случаи с глубоким коматозным состоянием, крайне редки. Травмы от поражения током бывают при падении с высоты или разряда тока большой силы. Я навёл справки: у вас на участке норма 15 киловатт и трёхфазное подключение к подстанции. Но вы коснулись кратковременно одной фазы и вдруг такие непредсказуемые последствия. Не настораживает? Теперь поясню, наш центр изучает вопросы связанные с перемещением во времени. Специалисты склонны предполагать, что вы случайно или по особому стечению обстоятельств попали в другое измерение, которое физики называют четвёртым. Время — особая субстанция не поддающаяся осмыслению людям далёким от физики подобных явлений.

Миловидная сотрудница вкатила сервировочный столик с двумя чашками кофе, сахаром и корзиночкой с крекерами. Петрушевский этого даже не заметил и во все глаза смотрел на директора, пытаясь уяснить разыгрывает учёный или обращается на полном серьёзе. Базовые знания из подкорки никуда не исчезли, как и инстинкты. Дмитрий Сергеевич страдал от амнезии, которая отняла долговременную память и разорвала цепочку событий. А тут какая-то фантастика: четвёртое измерение, перемещение во времени.

— Сказать по правде, Виктор Сергеевич, пока ничего не понял. Просто объясните зачем я понадобился?

— Объясняю, в содружестве с учёными нашей лаборатории, мы вплотную подошли к решению вопросов, поставивших науку на новую грань. Это открытие для человечества! И теперь часть исследований уважаемый Дмитрий Сергеевич — вы. Вот в чём ваша особенность, как путешественника во времени. Мы вернём память и узнаем, что произошло с господином Петрушевским, простите за сравнение, как биологическим объектом. Создавать подобные условия для добровольцев пока опасно, но раз с вами переход свершился, то позвольте предложить роль такого испытуемого? Поверьте, здоровью, тем более жизни ничто не угрожает.

— Господи, да откуда известно, что я куда-то путешествовал во времени, а не просто валялся без сознания на больничной койке?

– Знаю, Дмитрий Сергеевич! — излишне убеждённо, глядя в глаза перепуганному на смерть Петрушевскому, чуть не выкрикнул Соболев. — Но рассказывать пока не стану, сами разберётесь в процессе исследований и перестанете мучить расспросами. Уж поверьте на слово директору крупнейшего в мире центра подобной тематики. А пока пейте кофе и не зацикливайтесь на технических моментах. Завтра начнём с энцефалограммы, навестим психиатра и других специалистов. Вы же подписали контракт на обследование.

Дмитрий Сергеевич заледенел. Видя как напрягся больной, Соболев попытался разрядить обстановку:

— Не переживайте, трепанацию черепа делать не станем, клянусь своим научным званием. Да шучу, дорогой Дмитрий Сергеевич. Мы служим российской науке, отечеству, тут гордиться надо, а не мандражировать. А давайте-ка по рюмочке коньяка. Не возражаете, замечательно, тогда пройдёмте ко мне в кабинет и позволим себе чуток расслабиться, — Соболев улыбнулся, — но так чтобы подчинённые не узнали.

Петрушевский оттаял, чёрный юмор Соболева сбил нервный настрой, а коньяк как раз кстати. Страх неизвестности сменился интересом: чем чёрт не шутит!

После двух рюмок божественного армянского коньяка "Наири" и подробных разъяснений Соболева, Дмитрий Сергеевич расслабился и вконец успокоился. Возвращаясь по коридору в палату, подумал, что это скорей дорогой гостиничный номер. Правда малый по площади для вип-персоны, но с джакузи, отдельной душевой, правда совмещённой с туалетом. Из удобств шикарный двухкамерный холодильник, микроволновая печь, музыкальный центр и дополнял набор плазменный телевизор, как символ бытового достатка. Петрушевский набрал номер жены В разговоре изложил без подробностей о четвёртом измерении и путешествии во времени, события последних часов.

— Света, тут так комфортно, не то что в Выборской больничке. Не палата, а люкс в дорогой гостинице. Завтра начнутся обследования и процедуры. Поболтали с Соболевым, классный мужик, даже коньяком угостил.

В дверь постучали, въехала тележка управляемая миловидной сестрой.

— Ой, извини, ужин привезли, завтра позвоню с утра.

Петрушевский отключил мобильный и с интересом разглядывал вечернюю трапезу, отвлекаясь на сотрудница, одетую по больничному в двухцветный блузон с логотипом исследовательского центра и свободного покроя брюки. Девушка, перехватила взгляд и мило улыбнулась:

— Приятного аппетита, Дмитрий Сергеевич!

— Спасибо, а не расскажете невежде, что на ужин, имею в виду названия блюд, — виновато улыбнулся, — всё стёрлось в голове после комы, будь она неладна.

— Конечно,! Это овощное ассорти с ароматной зеленью: сладкая паприка, свежие огурчики, томаты. Холодная телятина с печёными кусочками картофеля, каперсами и ялтинским луком. Чесночные крутоны, то есть поджаренный хлеб и чай с лимоном, наша выпечка.

— Однако! Наверно так кормят в ресторане?

Миловидная особа вопрос не услышала или не захотела отвечать:

— Меню согласовано с диетологом, правильное питание полезно как для здоровых людей, так и для клиентов вроде вас. Кушайте на здоровье.

Обследования мало чем отличались от процедур в институте Бехтеревой. Обычная рутина с анализами, энцефалограмма с датчиками на голове, МРТ сосудов головного мозга. Дальше тесты у психиатра и тщательная диагностика. На третий день встреча с гипнологом и собственно процедуры восстановления, сводящаяся к установкам под гипнозом. И, наконец, что-то новенькое: путешествие по коридорам в особую лабораторию. Петрушевского сопровождал сотрудник центра, которого до сих пор не встречал. Дверь открылась бесшумно, но было видно по толщине брони, насколько массивна преграда, отделяющая лабораторию от внешнего мира. В зале на постаменте возвышалась установка, напоминающая магнитно-резонансный томограф. Петрушевского встретил Соболев в белом халате и уже знакомый доктор.

— Здравствуйте, дорогой Дмитрий Сергеевич. Сейчас начнётся главный этап восстановления. Экспериментальная установка поможет восстановить память. Напоминает томограф, вы должно быть так и подумали? На самом деле это устройство с помощью которого наши специалисты управляют временем, если угодно — та самая "машина времени" о которой читали в детстве у Герберта Уэллса, а позже в научно-популярных журналах. Беру это название, в кавычки. Как условное, иначе язык сломаете если расшифровать полностью.

Петрушевский замер с открытым ртом, вопросительное выражение лица сменилось на испуганное:

— Здравствуйте. Но о машине времени ничего не говорили?! Слушайте, мне опять страшно. Объясните, наконец, что вы собираетесь делать. Я думал диагностика, уколы там всякие, гипноз, но вот это тут причём?

— Опять вы, батенька, за своё: боюсь, боюсь! Мы позавчера долго говорили на эту тему в кабинете, я доказывал, что никакой опасности для здоровья. Мы просто воздействуем на память и пройдёмся, образно выражаясь, по её закуткам и переулкам, где спрятались прошлые воспоминания. Помните, рассказывал о том, что способности человеческого мозга, якобы используются на десять процентов. Оказывается нет, современная наука отказалась от такой теории. Для этого разбудим воспоминания и задействуем остальные девяносто процентов… И это несмотря на то, что для учёных пока остаётся загадкой взаимодействие клеток, приводящих к сложному поведению и расстройствам. Вот с помощью опытного образца эту загадку попробуем разгадать.

— Хотите сказать — это не в прямом смысле машина времени, а устройство для возвращения памяти?

— Абсолютно верно. Мы в шутку называем устройство "возвращенцем". Прошу присядьте, оденьте бахилы, наш оператор и врач сделает инъекцию и на штурм памяти. Алексей Андреевич, прошу.

Петрушевский присел в кресло рядом со столиком и не видел, как за его спиной усмехнулся проводник, а Соболев показал ему кулак. Доктор сделал укол в вену, затем проводил к капсуле. Процедура знакомая, Петрушевский собрался снять себя цепочку и часы, но Алексей Андреевич остановил его:

— Нет, нет, ничего не снимайте, тут задействованы другие физические принципы работы, машине железо не интересно. Просто ложитесь на стол, а дальше как в томографе, заедете в рабочую зону и просто отдыхайте. Комплексная инъекция поможет вам расслабиться.

Петрушевский уже чувствовал мягкое обволакивающее действие препарата, кряхтя взгромоздился на пластмассовое ложе, положил голову на казённую подушку. Про себя усмехнулся — давно ли проходил МРТ в институте Мозга. Знакомо пополз стол в мрачное чрево с пластиковым сферическим верхом и встроенной видеокамерой. Последнее, что он успел разглядеть, прежде чем стол полностью зашёл в туннель, как с потолка медленно опускается огромный непрозрачный куб.

— Как себя чувствуете, Дмитрий Сергеевич? — голос Соболева проникал из скрытого динамика. — Отвечайте, я вас услышу. Должно в сон тянуть, не сопротивляйтесь, лежите спокойно, аппарат всё сделает.

Петрушевскому вдруг стало хорошо. Накатила волна блаженства и радостного душевного подъёма. Эйфория, подстегнутая выбросом эндорфинов сбила страх неизвестности.

— Первый, первый, это Кролик! Чувствую себя отлично, приём.

— Шутите, это хорошо. Теперь за вас спокоен, закрывайте глаза и ни о чём не беспокойтесь.

Соболев устроился за пультом. На сосредоточенном лице учёного отражались отсветы мерцающих индикаторов и свет экранов мониторов, на которых мелькали различные данные, пальцы лежали на клавиатуре. Директор отдавал команды участникам эксперимента.

— Леша, показатели?

— Норма, Виктор Сергеевич.

— Ну, раз медицина даёт добро, тогда с богом! Запускаю программу.

35. Момент истины

Указательный палец уверенно вдавил "enter", на экранах медленно поползли вереницы чисел. От короба, скрывшего от наблюдателей капсулу, пошёл тихий гул — заработала система вентиляции. Испытатели вглядывались в экраны. Соболев бросал взгляд на электронные часы с тремя разными датами. На зелёном табло высвечивалось: 14.11. 2016, 13:45, на красном: 03.04.1968 и на синем 16.06.2016. Наконец на красном цифры тронулись и замелькали так быстро, что взгляд не успевал фиксировать дату и время.

— Ждём. Лёша, не в службу, а в дружбу, завари чаю. Это часа на два, а может больше.

…Петрушевский оказался в ленинградском трамвае, сидящим на деревянной лавке внутри вагона и прокручивал события до того, как оказался здесь: дача, компьютер, хозблок, электрощиток, вспышка. Вновь любимый город, сумка с учебными принадлежностями, школьная форма, свой класс, лица учеников, учитель литературы. Дальше быстрая смена картинки и словно морфинг картинки на видеомонтаже. Стремительней захват и перетекание новых лиц, предметов, улиц и мозговой штурм похож на лёгкое помешательство…

Начальник и подчинённые успели выпить чай, в который раз проверить показатели состояния Петрушевского, нагрузочные данные системы и массу других параметров. Видеоизображение отсутствовало, что впрочем не очень расстраивало учёных, поскольку, так и предполагалось в рамках испытаний. Звуковой сигнал слабо тренькнул — красное табло погасло, затем помигало синее и тоже потухло. Короб медленно пополз вверх. Белые халаты кинулись к экспериментальной установке. Из тоннеля капсулы плавно выехал стол. Петрушевский зашевелился, разогнулся и скинул ноги. Внешне испытуемый выглядел словно болельщик после футбольного матча, закончившегося победой любимой команды. Сейчас это был не испуганный подопытный, а восторженный, энергичный и исполненный радости триумфатор.

— Обалдеть, Сергеич! Всё вспомнил, всё! Ты представляешь, Сергеевич! Всё и даже больше. Зачёт твоему, нет нашему эксперименту.

Ассистенты переглянулись — такой фамильярности больные не должны проявлять. Но начальник и глазом не повёл. Было заметно, как он взволнован. Пожал руку, затем потрепал Петрушевского по плечу и бодро отреагировал:

— Вот и славно, молодец Дима. Эксперимент прошёл блестяще, сейчас тебя осмотрит Алексей Андреевич, потом в обязательном порядке отдыхать. — Соболев обернулся к врачу. — Медицина, вперёд, а затем спать! Завтра собирайся с мыслями и подробненько изложишь свои ощущения.

Уставший и обалдевший Петрушевский доплёлся до палаты и рухнул в мягкую койку. Надо же! Сон не шёл, Дмитрий Сергеевич заново перебирал события сегодняшнего дня и не мог сосредоточится — пёстрая карусель из восставших образов прошлого вымывала из закоулков памяти всё новые и новые воспоминания. Вот карусель замедлила ход, изображения расплывались и сыпались, пока словно очистившись от ненужных рефлексий, оформились в конкретную картинку хмурого августовского утра.

В лондонская погода сродни питерской: то солнце и летнее изобилие красок, то холод, да резкие порывы сырой хмари. Петрушевский легко разыскал знаменитую студию на Эбби-Роуд. Сегодня, 22 августа 1968 года, солнце отдыхает. Моросит дождик, а сильный ветер разгоняет, вместе с редкими пока листьями, волны тумана. У ступеней кучковались туристы и преданные поклонники знаменитой четвёрки. Петрушевский знал и от того чувствовал своё превосходство — сегодня группа Битлз, за исключением Ринго, записывает очередной трек к новому альбому. Чёрный канонический Остин подъехал и резко остановился как раз напротив Петрушевского. Из кэба, выскочили два охранника. За ними энергично метнулся сам Маккартни, но воткнулся в Петрушевского, чуть не сбив того с ног.

— О, мистер, извините!

— Не стоит беспокоится. Мне бы ваш автограф, сэр!

— О кей, как вас зовут?

— Дмитрий, я из Советской России.

Знаменитый музыкант с интересом уставился на молодого человека, говорившего почти без акцента.

— И как там в Советской России?

— Прекрасно, я из Ленинграда. В СССР знают и любят Битлз. Вот здесь, пожалуйста.

Петрушевский протянул парлофоновскую ипишку[2] в бумажном конверте и шариковую ручку. Придерживая правой рукой шарф на шее, знаменитый музыкант расписался.

— Огромное спасибо, я счастлив, теперь можно возвращаться домой, назад в СССР.

Маккартни улыбнулся своей неповторимой улыбкой.

— Отлично сказано, "назад в СССР"! Вот и название для песни. А что, подойдёт, — он обернулся к своим спутникам оттеснявшим набежавших фанатов и на ходу бросил счастливо улыбавшемуся Дмитрию. — Славное название, счастливого возвращения в Россию. Когда-нибудь обязательно приеду в вашу страну.

Маэстро и его свита мгновенно проскочили восемь ступенек. Распахнулась и с грохотом захлопнулась дверь студии. "Назад в СССР", — подумал Петрушевский и проснулся. Резко выпрямился. Зажёг свет и увидел в зеркале ликующую физиономию — вот это сон! Молнией всколыхнулись события вчерашнего дня. Не забыть бы расспросить Соболева о возможности метнуться в Лондон, а что, не ровен час и сон может стать былью. Мечтать не вредно!

После завтрака, в приподнятом настроении Петрушевский, входил в уже знакомый кабинет. Не подготовленный к таким ярким эмоциям, он испытывал что-то вроде эйфории. А как же: память вернулась, а с ней старинный приятель, выпавший из круга друзей много лет назад.

— Ну, что узнал, чертяка! Думал не дождусь! Иди сюда, путешественник.

Соболев и Петрушевский обнялись. Пожилые люди дали волю своим чувствам. Виктор Сергеевич достал свой замечательный коньяк, фужеры и блюдце с дольками лимона.

— А я всё думаю, чего это он меня так рассматривает. Кабы знать, тут вообще всё перемешалось, голова идёт кругом. Но теперь точно помню нашу первую встречу в Большом доме, как ты меня вербовал, государственный человек!

— В кино вербуют, у нас склоняли к сотрудничеству. Давай за встречу. Вчера ты представлял собой просто больного, не молодого человека и вроде как посторонний. А сейчас уже посвящённый в свою историю с восстановленной памятью участник ответственного эксперимента. Гордись, ты пока первый после амнезии с таким блестящим результатом. Теперь давай рассказывай подробно и по порядку. Что запомнилось в первую очередь?

Мужчины чокнулись, выпили. Петрушевский вяло жевал дольку лимона и обуреваемый обрушившимися чувствами, подробно изложил свои впечатления, местами путаясь и сбиваясь. Директор, внимательно слушал пациента, не перебивал его и не торопился нарушить молчание, когда Петрушевский казалось полностью выговорился, быстро добавил:

— Ты знаешь, я словно зритель в кинозале за просмотром исторического, фильма, где сам в главной роли. Отдельные картинки, с настающей скоростью сменяющие друг друга. Элемент присутствия какой-то ирреальный, вроде со мной и вроде нет. Ну, ладно, главное память вернулась. Ночью вообще обалденный сон привиделся, словно на машине времени попал в Лондон и встречался с Полом Маккартни. Это возможно?

Соболев лукаво усмехнулся:

— Пока ещё науке такое не под силу, но кое-что получается. В этом ты уже убедился.

— А теперь ответь мне, чего я делал в коме три месяца?

— В этой реальности ты лежал без сознания. А в прошлом, проживал свои сорок восемь лет до злополучного хозблока. Почему так случилось мы пока объяснить не можем, — Соболев поправил свою роскошную оправу и улыбнулся. — Загадками говорю? Придётся тебя немного просветить, давай ещё по бокалу. Твоё здоровье! Итак, время — есть четвёртое измерение. Оно не видимо и не меряется сантиметрами и километрами. Время вокруг нас ощущается людьми не только, как бесконечное проживание в секундах, часах и годах, но объективная форма существования бесконечно развивающейся материи. Материя эта, есть особая субстанция, которой можно управлять. Кроме того, время способно сжиматься и растягиваться. Если не понятно, принимай на веру. Теперь дальше: у времени, как физической величины, есть свои особенности и законы. Есть, так называемые, временные узлы, которые у обывателя ассоциируются со сном, потерей сознания, потерей памяти. В такой узел ты и попал.

Соболев перевёл дыхание. Дмитрий Сергеевич пытался проникнуться необычной информацией, не перебивал. Было видно, что плохо воспринимает объяснения учёного, а свои метаморфозы в так называемой субстанции времени и вовсе считает научной фантастикой.

— Слушай дальше! Ты попал в такой узел, а спровоцировал бросок в прошлое удар током. Наличие подстанции в сорока метрах на одном векторе с распределительным щитком и силовым кабелем, что явилось детонатором для процессов, которые современная наука до сих пор точно не может объяснить. Отдельными процессами мы управлять научились, но физика, или лучше сказать природа явления до конца не изучена. Ты был отброшен назад в апрель 1968 года и начал заново проживать вплоть до наших дней. При этом с уже известным сценарием будущего и знаниями, накопленными ранее. Почему так произошло? Да просто совпадение, такое в жизни случается, но не с одним тобой и крайне редко. В прессе и на телевидение периодически освещаются истории в рубрике происшествия, когда бесследно исчезают люди, но иногда возвращаются, правда ничего не помнят, как некоторые, — директор выразительно посмотрел на Петрушевского.

Дмитрий Сергеевич вслушивался в речь учёного, сознание дробилось на фрагменты воспоминаний из прошлого, картинки недавнего посещения лаборатории, вход в установку, реакцию окружающих. Ему явно требовалось время на осознание скорректированной реальности. Последние слова Соболева всколыхнули воспоминания, почерпнутые из прочитанных статей и просмотренных научно-познавательные передачи.

— Помню подобные публикации, журналюги валят всё на инопланетян, а иногда склоняются к туннелям времени. Примерно так я и рассуждал, когда меня "выкинуло" в прошлом. Почему-то вспоминал Моргана Фримена с канала "Дискавери" с "кротовыми норами", фантаста Бредбери и его рассказ про раздавленную бабочку. Мои познания здесь весьма ограничены, не дальше журналов "Наука и жизнь", "Техника молодёжи" в прошлом и экрана телевизора в настоящем с "Нэшнл джеографик". Про пришельцев, хронопутешественников и всякую подобную тематику вещает РенТВ, кажется они о полтергейсте и исчезновении людей трещали.

36. Ликбез для пенсионера

— Вот именно! Такие случаи встречались в прошлом, в настоящем и будут повторяться. Учёные имеют свой взгляд и стараются понять подобные аномалии. А у церкви иное видение, религиозные деятели и адепты веруют в Создателя, в неприкаянные души мечущиеся между раем и преисподней. Вариантов масса, например ведические знания о параллельных мирах, телепортация. Что касается изменения поступков в противоход заданной программе природы, то поверь мне, это болтовня. Учёные давно знают о парадоксе времени, которое не позволит изменить реальность. Если попаданец, наложит на себя руки, природа времени подстроится под эту брешь и создаст полноценную замену по принципу сообщающихся сосудов. Мы атомы в бесконечно большом пространстве Вселенной, где царит абсолютная соразмерность и порядок времени. Это у человечества бардак, а там вечная математическая гармония! Убедил?

— Ну, как-то понял, Виктор Сергеевич, но так и не рассказал, каким образом вернул мне память, опять комитетские секреты?

— Нашёл что вспоминать, моя служба "Конторе" давно в прошлом. Это так к слову, чтобы ты не подначивал старого товарища. Теперь сам ответь: что делаешь, если компьютер зависает?

— Как правило перезагружаю или в настройках роюсь.

— Вот сам и ответил: мы перезагрузили твою память. Сделать это смогли на экспериментальной установке, в которой ты сегодня почивал на мягкой подушке, — оба рассмеялись. — Без подробностей добавлю: тебя ненадолго перенесли в то время, чтобы память вновь заработала и "быстренько" вернули в наши дни с уже реконструированными воспоминаниями. Я даже не спрашиваю, что ты чувствовал, с уверенностью отвечу: ничего, просто поспал немного. Я не прав?

— Верно, ничего не помню, какие-то образы и картинки мелькнули, затем выкатился к вам на руки, — Петрушевский улыбнулся. — Значит всё-таки машина времени? А почему так быстро?

— Слушаешь меня не внимательно! Объяснил: время способно сжиматься и растягиваться. Что толку, если я сейчас начну писать формулы и сыпать научными терминами? Прими на слово: время в нашем измерении тянется годами или десятилетиями, как в твоём случае, а в четвёртом измерении значительно быстрей. Важен результат, остальные подробности тебя не касаются и своим близким не трепли — просто процедуры и гипноз, понятно?

— Да, красиво излагаешь, недаром кандидат математических наук.

Соболев вновь усмехнулся, достал из ящика стола карточку и протянул Петрушевскому.

— Держи, это представительская визитка вместо той рабочей.

На пластмассовой поверхности, в позолоченной рамке, красовалась надпись: "Соболев Виктор Сергеевич, действительный член Российской академии наук, доктор физико-математических наук".

— Солидно, сразу видно, попал в надёжные руки.

— Ещё в какие надёжные, оттого и занимаюсь твоей особой, как в те годы. Пользы ты принёс немало, попутно спас мне жизнь… Вот если бы не твой шебутной характер. Ладно, иди отдыхать, завтра изучим тебя ещё разок, займёмся воспоминаниями, обсудим план мероприятий, а там домой к жене и твоим любимцам.

Прежде чем уйти в свою палату, Петрушевский хлопнул себя по лбу ладонью:

— Витя, я тут допытывался про свой бросок в прошлое, ведь всё началось в хозблоке и совсем забыл тебе рассказать про электрический счётчик рядом с распределительным щитом. Сам-то ничего не знал, это жена поведала: на панели время зависло с момента аварии, число и дата тоже. Может это как-то связано со случившемся, ты ведь рассказывал про временные узлы и всё такое? А не может быть мой сарайчик условным пространственно-временным порталом?

Петрушевскому показалось, что начальник слегка напрягся, он вопросительно смотрел на Соболева и ждал ответа.

— Ничего сказать не могу, Дима, давай как-нибудь потом. У нас график работы напряжённый, выберем время и съездим к тебе на дачу, я себе помечу: прислать техников к Петрушевскому, может и сам заеду, если пригласишь.

— О чём речь? Конечно приезжай, вот только звонить о нашем прежнем знакомстве не стану.

— А вот это правильно. Мы тебя лечим, всякими процедурами и препаратами балуем, больше никаких подробностей. Впрочем, мы об этом уже договаривались в начале эксперимента, должен помнить. Иди, отдыхай.

Утром следующего дня Соболев сам заглянул к подопечному. Дмитрий Сергеевич валялся на кровати и пялился в экран монитора; "говорящие головы" энергично вещали про обстрелы Донбасса, войне в Сирии, терактах в Европе, некстати выпавшем снеге в Западной Сибири и прочих "бодрых" новостях. Взгляд бездумно скользил по бегающим и дёргающимся фигуркам спецкоров, озвучивающих на полном "голосовом форсаже" свои репортажи. Петрушевский мысленно далеко и не сразу среагировал на появление куратора из прошлого.

— О чём задумались, больной?

— От воспоминаний голова трещит, Виктор Сергеевич. Что-то тут не так, словно две одинаковые биографии накладываются. Как-то не срастается, сформулировать не могу. Всего конечно не упомнишь, но яркие запомнившиеся моменты разнятся по восприятию, поступкам, последствиям.

Соболев подхватил стул, приставил к постели и грузно приземлился.

— Ну-ка, ну-ка, излагай свои проблемы, ведь я как раз по этому поводу зашёл поговорить, да лежи, успеешь набегаться.

— Значит так: что было до моего возвращения из будущего вопросов не вызывает, но дальше словно скорректировали поступки. С одной стороны перед глазами жизнь по страницам автобиографии, словно писал близкий человек с моих слов, с другой — восстановленная память в реальности последующих лет, но уже сохранёнными знаниями. Как так может быть, словно проживали два человека, в одном теле. Бред! На вскидку разнятся выступления нашей группы "Феникс", драка в школе, которой не было в романе, откуда встреча с Путиным, бухалово по поводу и без, курил — это да. Завод какой-то смазанный, словно со стороны, путяга, люди вокруг, служба в армии. А музыкальное училище, класс ударных, ведь не было этого. Завод, институт, одни вопросы. Но главное, что я тебе сейчас скажу: некоторое время вёл записи в общую тетрадь. Зелёную такую, за сорок четыре копейки, помнишь, продавались в каждом канцелярском магазине.

Соболев вскинулся и гневно сверкнул глазами, явно не контролируя в этот момент нервную реакцию на откровения подопытного пациента. Быстро взял себя в руки и стальным голосом осведомился:

— И где же эта тетрадь, летописец наш, ненаглядный?!

— Не знаю! Записывал несколько лет, сперва подробно, потом, ради экономии места отмечался фрагментарно, главными событиями. Искал после освобождения. Куда-то сунул тетрадь перед посадкой, благо был на подписке и готовился — не повезёшь ведь в зону подобные откровения: "господа-товарищи, я из будущего"! Каждый день шмон, объясняй потом куму, что я писатель, а текст — всего лишь дневниковые записи фрагментов будущего фантастического романа. Хоть убей не помню, подключай свою уникальную машину, авось память проснётся.

— Да как ты мог вообще позволить такую вольность?! Была договорённость — язык на замке, а ты такой компромат держал за моей спиной. Молодец, ничего не скажешь! Подписку забыл, эта тайна принадлежит не только тебе? Чёрт тебя дери, подставлялся ежедневно!

— Ну и держал! Во-первых там ни слова о сотрудничестве с КГБ. Во вторых, я — особенный, вольности должны с рук сходить. Комитетчиков, слушать — воли не видать! Словно подопытный кролик и тогда и сейчас, опять тайны, подписки, не разглашения! Виктор Сергеевич, с тобой по людски, как на духу, а ты мне предъявлять. Дневник на х… никому не нужен, фантастический бред востребован читателями, д и то искушёнными. Пошёл ты!

В глазах Петрушевского плескался гнев, вызванный непредсказуемой реакцией куратора, страхом и неопределённостью. На щеках румянец, признак повышенного давления. Соболев жёстко осадил приятеля:

— Давай без истерик! Что в той стране, что в этой: ты обязан подчиняться законам социума. Государство, это система, ты её винтик, пусть и не такой как все. Повторяю, обязан служить Родине, как бы пафосно не звучало, помогать науке и спецслужбам. За тобой ухаживают, врачи бегают, память вот вернули, а ты тут капризничаешь, кролик он подопытный! Ты, Дима, избалованный и амбициозный гость из будущего, сколько с тобой возился и разруливал твои "подвиги", забыл?

— Я на Литейный не сам пришёл, ты меня чуть ли не за шкирку притащил и выбора не оставил. Жил словно под домашним арестом, а что натворил-то?! Это не моя вина, а промысел Божий или ещё какой. Вернул память, спасибо! Но попрекать зачем, чай не пацан, давно уже седьмой десяток разменял. Самому поди уже за семьдесят.

— Семьдесят два года, уважаемый "гость из будущего".

В кабинете повисла тишина, каждый по своему переживал сказанное. Вновь заговорил Соболев:

— Ладно, проехали. Давай не будем собачиться. Прочитал автобиографию, пишешь интересно, вроде знаю о тебе много, а оказалось далеко не все, даже вот разволновался. Записей о наших отношениях ровно никаких, как и упоминаний о будущем. Другими словами, складывается впечатление, что альтернативного бытия товарищ Петрушевский не знал. Все нестыковки в биографиях "двух Петрушевских" надо систематизировать и что-то решать. Впрочем, делать это пока рано, ведь на руках нет общей тетради. Что ты там накропал не знаю. Хочу тебя использовать в опытах нашего центра, не возражаешь. Или обиду затаил?

— Нет, конечно, не суди строго больного человека, — Петрушевский заулыбался и протянул руку, — возраст, да нервишки не к чёрту, сам понимаешь.

Соболев встал и пожал протянутую ладонь. Петрушевский легко соскочил с кровати и стал натягивать спортивный костюм.

— Товарищ старший лейтенант, агент по особым заданиям к продолжению службы готов!

— Послушай, агент, чего же меня так низко ценишь: я полковник запаса с выслугой более тридцати лет. Пошли в хоромы, там удобней продолжить дружескую и тёплую беседу.

— Да неужели, а чего не генерал, Сергеич? Впрочем, за тебя рад, а у меня в военном билете старший сержант всего-то, но против дружеской, да ещё и тёплой беседы не имею ничего против.

Пожилые люди рассмеялись и направились к выходу. "Хоромы" директора встретили учёного и "подопытного кролика" атмосферой, исполненной на решение важных научных задач. Петрушевский красноречиво посмотрел на дверцу серванта, откуда хозяин кабинета доставал в последний раз бутылку коньяка. Соболев перехватил взгляд и приструнил:

— Дмитрий Сергеевич мы пришли делом заниматься, а не квасить. Теперь слушай, — Соболев подошёл к пластиковой доске, взял в руки маркер и провёл горизонтальную прямую линию. — Помечаю точку возврата в отрезок, где ты уже побывал. Обозначу апрель 1968, теперь исходную — ноябрь 2016. Мы рассчитываем условное "время в пути", а на самом деле создаём "червоточину" или другими словами провал. В капсуле отдыхать уже не будешь, а объявишься ровно в те моменты, когда увидел несовпадение. Для этого постарайся точно воссоздать по памяти те парадоксы. Это сложный эксперимент, работаем поэтапно, будешь корректировать свои действия, повлиявшие на ход событий.

Соболев провёл от первой точки параллельную черту, затем разбил на несколько частей.

— Ты же говорил, что цепная реакция, возникающая из-за нарушения порядка причинно-следственных связей отсутствует, её нивелирует время? Как можешь знать, что изменилось, а что нет в нашем мироустройстве?

— Говорил. Но то в теории, а на практике мы обязаны избежать случайностей и попробовать удалить из биографии Петрушевского, навязанные изменения из-за его разболтанности и неумения оценивать ситуацию. Не утверждаю что мир изменился, а если и изменился, никто знать не может, как именно. Ты сам поведал на беседах, кто будет первым президентом, когда развалится СССР, каким путём пойдёт новая Россия во главе с твоим давним знакомым и массу других подробностей. Всё это зафиксировано в документах и лежит в архиве спецслужб. Как знать, может повлияли другие попаданцы? Вот и надеюсь с твоей помощью разработать систему эффективных способов удаления ошибок, если угодно — коррекции истории. Напомню, место, где ты находишься, называется "центр изучения проблем природы времени". А изучение предполагает влияние и управление. Иди сюда и опиши подробно проблемные узловые точки, разберём по косточкам: я — аналитик, ты — исполнитель.

— Блин! Ничего себе, вспомни. Я же никого не убивал, не устраивал терактов, не строчил доносов и подмётных писем в органы.

— Дима, не передёргивай, вспоминай, что ты там про драку с одноклассником рассказывал, может этому парню мозги набекрень поставил и кардинально изменил судьбу. Как его фамилия, помнишь?

— Такую не забудешь — Юрий Сноб. Жаба заела, докопался до меня в туалете и схлопотал слегонца. Да нет, не пострадал тот козёл, иначе закрыли за нанесение телесных повреждений.

— Надо же, сейчас удивлю. Ведь этот парень на тебя телегу накатал в милицию, по сути засветил статус попаданца, оттого заявление перенаправили в наш отдел и последовала цепная реакции. Спустя столько лет могу открыть эти подробности. Выходит благодаря Снобу ты попал в поле зрения Конторы, вот и причинно следственные связи! Нет, этот эпизод трогать не будем. Что ещё не так, вспоминай.

37. Коррекция

— Спрашиваешь, что ещё коробит? Да, много чего, например, ввод советских войск в Чехословакию, нелепая гибель Гагарина, идиотский жребий из-за которого советская сборная не попала в финал чемпионата Европы по футболу. — Петрушевский перевёл дыхание, — Крушение советской подводной лодки К-129 и гибель экипажа и много чего. Это только в 68-м году. Если покопаться в событиях прошлого, то правящая верхушка вкупе с политиками столько натворила во вред себе и потомкам, вовек не разгребёшь. Прости за штампы.

Петрушевский оборвал тираду. Соболев морщился и нервно крутил маркер. Виктор Сергеевич смотрел на старого приятеля, борясь, с нараставшим в глубине души сомнением в правильности выбора испытателя. Москва запрещала личное участие в лабораторных экспериментах, место Соболева руководить и отвечать за опыты. Здесь выходит на первый план испытатель, проверенный временем кадр, которому Соболев доверяет. И подвернулся тот весьма кстати, ведь теперь начальник решит через подопечного, не только программу проверки теории "эффекта бабочки", но и кое-какие личные задачи, спрятанные глубоко от начальства и смежников из ФСБ.

— Дима, издеваешься? Речь пока идёт о доверии для ответственного испытания коррекции ряда отдельных событий прошлой жизни. Этот эксперимент необычайно важен, а в случае успеха, послужит толчком к более радикальным изменениям жизненных вех. Не будем забегать вперёд. Мы убедились, что испытателя, в данном случае тебя, можно транспортировать в заданную точку и возвращать назад. Изменяем структуру четвёртого измерения, влияем на время. Когда-нибудь Россия объявит на весь мир, что путешествие во времени больше не фантазия, а реальность. Это круче любого атомного арсенала, мир изменится! Представляешь, какие у возможности? Кстати, откуда этот шрам, над глазом?

Соболев показал на правую бровь испытателя. Петрушевский от неожиданного перехода смутился и нехотя ответил:

— Если память не изменяет, итог потасовки во время концерта на свадьбе. Из-за чего сцепились с курсантами из артиллерийского училища, подробности забыл. Сняли вояки офицерские ремни и в атаку, вот пряжкой и приложили. Зато помню, как поддатый и залитый кровью приполз после драки домой и спровоцировал большой переполох среди родных. А что?

— А то, вспоминай дату. Попробуем это достоинство, что украшает мужчину, убрать: если точно будем знать дату, отправим в тот день и ты не станешь ввязываться в потасовку, облечённый нынешними знаниями поставленной задачи. Ясно выразился? Тебе интересно?

— Конечно интересно. Точно не вспомнить: осень шестьдесят восьмого, может сентябрь или начало октября.

— Главное, что уже после твоего апрельского прибытия. Вот и задание: избежать драки, а по возвращению посмотрим на твою бровь. Что скажешь?

— И что! Вот так просто? Отыграл на танцах, под пряжку не попал и дефект без всякой пластики пропадёт?

Дмитрий Сергеевич озадаченно посмотрел на начальника:

— Факт потасовки останется в памяти, но без телесных повреждений? А сам-то веришь?

— Посуди сам, факт есть объективная реальность. Не будет шрама тогда, не будет и сейчас. Вот и посмотрим. Надо только время подобрать точнее, а то застрянешь на недельку другую, а в событие не попадёшь. Может посмотрим мемуары, ты там много про свой "Феникс" вспоминал.

Соболев открыл ноутбук, достал флешку и запустил файл. Оба склонились над экраном, Петрушевский подсказывал, место по тексту.

— Вот, нашёл запись! "Накануне седьмого ноября мы отыграли свадьбу в общежитии, что на улице Скороходова. Запомнилось это выступление двумя событиями: я порвал кожу на малом барабане, а затем порвали кожу на моём лице. Подрались с курсантами уже на улице после танцулек, те скинули ремни и пошли в атаку, используя атрибут обмундирования будущего офицера в качестве довольно опасного оружия. Пряжка рассекла правую бровь, кровищи натекло много…". А ты говоришь в сентябре, спасибо ретроградной памяти прежнего Петрушевского. Готовься, Дима. Сейчас попрошу ребят рассчитать задание для программы и вперёд!

— Постой, Витя! Значит я перемещаюсь в 6 ноября 1968 года и избегаю драки? После чего исчезнет шрам, а значит и скорректируется запись в мемуарах? А как же мне существовать в собственном теле, зная, что я из будущего направлен, чтобы избежать рукопашной, то есть буду обладать особыми знаниями из сегодняшнего дня? А затем как ни в чём не бывало вернусь в лабораторию? Что-то у меня ум за разум заходит, поясни.

— Две одинаковых личности существовать вместе не могут, помнишь рассказывал о защите временной последовательности, где парадокс времени исключён. Другое дело поток сознания, а это иная материя. Здесь заложенный в людях алгоритм поступков меняется, а то и просто отсутствует, оставляя место инстинктам. Приведу условный такой пример: художник много лет назад написал портрет и забыл о нём. И вот случайно нашёл картину на антресолях и решил переделать полотно. Прошло много лет, но в этот миг, художник исправляет прошлое: цвет глаз сделал другой, пририсовал усы и очки. Аналогия с нашим экспериментом условная, но здравая и реализуемая. Тот Петрушевский без мотиваций НЕ станет участником потасовки и сохранит лицо, просто очнётся в капсуле и продолжит существование в нашем времени.

Соболев по растерянному лицу друга, понял, что сказанное с трудом воспринимается приятелем. Учёный махнул рукой и добавил:

— Забей, просто доверься дяде Вите. Отдельные частности, сам не в силах понять, но на наш эксперимент это никак не повлияет. Отдыхай пока. А завтра, как обещал, домой к Светлане и собакам.

Дмитрий Сергеевич медленно шёл по коридору, раздираемый противоречивыми мыслями и предположениями. Значит представился счастливый случай попробовать изменить прошлое! Эта мысль полыхнула в голове и мгновенно породила кучу вариантов. Во-первых: убрать тюремный срок, а точнее косяк в прошлом, послуживший детонатором цепной реакции советского правосудия. В памяти всплыла сцена покупки пистолета и последствия той криминальной сделки. Во-вторых: стать финансово успешным, иначе найти способ правильного легального заработка и встретить перестройку состоятельным гражданином. В-третьих: повлиять на биографию родственников, общества, системы, наконец. Водоворот фантазий внезапно отпустил Петрушевского: ведь ещё ничего не ясно, а вон как губу раскатал.

Через два часа в палату постучали, пришёл Алексей Андреевич. Дальше события повторилось по знакомому сценарию: стальные двери, укол, капсула и безвременье. Для Петрушевского провал как и в прошлый раз буднично. Испытуемый не видел снующего туда-сюда взволнованного Соболева и нервно сновавших у пульта ассистентов. Наконец, стол с пациентом медленно выехал из туннеля. Дмитрий Сергеевич поднялся с ложа и немедленно ощупал место, где досадной помехой десятилетия украшал шрам над правой бровью. Три пары глаз впились в растерянное лицо Петрушевского, не сдерживаясь зааплодировали и радостно зашумели.

— На, любуйся! — и Соболев протянул путешественнику зеркало. — Вот оно, будущее без пластических хирургов, которых открытие оставит без работы, без досадных последствий и прочих косяков. Поздравляю, Дима, эксперимент состоялся!

38. Назад в прошлое

Через десять минут оба уже сидели в кабинете директора. На этот раз Соболев не замедлил открыть дверцы серванта и достать уже ставшую традиционной бутылку коньяка. Директор разлил алкоголь, умело поворачивая горлышко, как бы стряхивая капельки в фужер. Тонкий аромат разнёсся по помещению. Чокнулись.

— Отдаёшь себе отчёт, какое открытие совершили! Исчезновение шрама никак не повлияло на течение жизни и устоявшийся порядок существования господина Петрушевского. А значит теория "эффекта бабочки" остаётся по большим вопросом. Если чётко просчитать последствия и аккуратно подправить отдельные коррективы прошлого, не сложно управлять хроникой. Представляешь, ведь светит нобелевская премия и не за горами! Эх, Дима, оцени на пороге каких событий стоим. Не зря наши пути вновь пересеклись, не зря! А давай-ка проверим мемуары, ведь если не было травмы, следовательно, не было и причины отмечать этот факт. Пляски и драку, как второстепенный эпизод, возможно помнишь, а дальше? Открываем ноутбук и смотрим. Ага, читай!

Четыре предложения о свадьбе, танцах, пробитой коже на барабане, а главное рассечённой брови, исчезли. Абзац не пострадал, а просто уменьшился по смысловому наполнению. Это было так поразительно, оба застыли в немом восторге: наука сделала не просто шажок, а стремительный рывок в освоении эфемерной и неуловимой материи — пространства и времени!

Как и обещал Соболев, Дмитрий Сергеевич покинул научно-исследовательский комплекс на следующий день. Официально выписали, выдав на руки пространный эпикриз о неполном выздоровлении с рекомендациями по дальнейшему лечению и режиму. На словах договорились продолжать эксперименты.

— Дим, это добровольное согласие. На первых порах, за риски выпишу страховые, но готов заключить трудовой договор и оформить как слесаря или монтажника оборудования, а в договоре пропишем "испытатель оборудования". Вот и работа не пыльная на старости лет. Сколько лет прошло — эпоха. И вновь в одной упряжке, уровень другой, а цель та же: победить время.

Жена радостно встретила на вокзале Выборга. В машине ещё одна встреча — заливистый лай домашних питомцев. В родной Ландышевке тишь да благодать: целебный воздух, а главное, это долгожданный покой и уют на седьмом десятке лет. После городской суеты и закрытого стерильного центра, с машиной времени и продвинутыми сотрудниками, сказка! Пафосный и чем-то демонический Соболев, отошёл на задний план — потом, всё потом. Дома сели обедать. Светлана Петровна придирчиво осмотрела мужа:

— Славно выглядишь, старый. Не возьму в толк: что-то в тебе изменилось, а что не пойму.

Петрушевский молча показал на место, раньше украшенное шрамом.

— Батюшки, что-ли пластику сделали? Да чисто как, никакого следа! — и тут же съязвила, — может меня твой Соболев тоже пригласит?

— Не пригласит, а вот мне работу предлагает в центре. Вроде мастера в слесарной мастерской, а заодно возможность периодически проверять здоровье, в основном мозговую активность.

— А вот это правильно, согласная на все сто — мозговую активность надо обязательно проверять!

Оба рассмеялись, но жена не заметила взгляда супруга направленного в сторону и серьёзные глаза. События за недели Петрушевский рассказать не мог, да и зачем мучить настрадавшуюся любимую женщину. Тяготило, что приходится прятать от жены зависимость Соболеву с его железобетонной убеждённость бывшего куратора, натиск и напор в делахлаборатории. Петрушевский осознавал собственное слабоволие, подчинение директору и неспособность отказать тому. Главные перипетии прошлого возникли задолго до знакомства с будущей женой, так зачем ей знать эту мутную историю. С приездом хозяина началась размеренная загородная жизнь. Через две недели позвонил Виктор Сергеевич:

— Приветствую. Ну как, готов к новым свершениям?

— Я-то готов, а вот жена может не понять, если я на работе, то вынужден мотаться каждый день в Питер и возвращаться домой? Как-то не успели это обсудить, есть соображения?

— Об этом уже подумал. Попробуй объяснить, что график не нормированный. Пару-тройку раз в неделю ездить в Центр не обременительно. В оправдание расскажи про оклад в полсотни тысяч и отдельные выплаты на дорожные расходы, плюс бесплатное обследование, а по мере надобности и лечение. Обязанности: заказы по профилю прошлой работы в слесарной мастерской лаборатории. — Соболев усмехнулся и добавил. — Надеюсь, что Светлана Петровна не будет подозревать в измене? Или есть основания?

Петрушевский засмеялся, почесал затылок и озорно ответил:

— Да, пошёл ты! Как такое могло придти в голову? И это о человеке познавшем время. Не суди по себе, а эта твоя грязная химера подозрения — традиционный психологический рудимент чекисткой закваски. В преклонном возрасте пора упразднять недостатки. Если серьёзно, то считай договорились. Мне и так, насколько помню, периодически приходится ездить в город, теперь будет дополнительный весомый аргумент.

— Молодец, хорошо сказал: "упразднять недостатки", а я добавлю и поощрять добродетель.

В начале декабря Дмитрий Сергеевич вновь оказался в проходной на улице Курчатова. Соболев вручил временный пропуск при последней встрече. Петрушевский уверенно прошёл пост охраны. Уже знакомые коридоры, редкие сотрудники в гостинице и, наконец, кабинет директора. Из-за стола поднялся радушный хозяин и крепко пожал руку. После общих слов перешли к делу:

— Садись, держи, это перечень экспериментов, ознакомься. Вопросы задавай сейчас, потом будет некогда, — Соболев передал с десяток проштампованных листков с логотипом исследовательского цента.

— Петрушевский пробежался по тексту, ненадолго задержался в конце списка и удивлённо поднял брови:

— Последним пунктом "особый заход", это что за тест? И вот ещё пара заданий мне не очень понятных: "пробная доставка" и "подготовка объекта". Везде стоят сноски и какие-то номера. Давай поясняй, мастер конспирации.

— Ладно слушай по пунктам. Итак, "особый заход" — сложный и непредсказуемый эксперимент. Это пробный скачок в будущее! Тут масса неясностей и вопросов. На испытаниях подопытные животные неоднократно программировались на ближайшую перспективу. Возврат стопроцентный, но братья наши меньшие, как известно молчат. Любая попытка повесить на них камеру или другой фиксатор результатов не дают. Просто чёрный фон. Другими словами время не пропускает предметы, приборы или иные вещи. Моя гипотеза: в червоточине возникает парадокс защиты хроно-исторического пространства, другими словами, временные закономерности облекают испытуемого в реалии заданного места с предметами данного исторического отрезка. Это предметы быта или орудия труда. Скажем, улетел Петрушевский в начало человеческой эволюции и очнулся там обёрнутый в шкуру и крепко сжимающим рубило в заскорузлых пальцах, но никак не видеокамеру. А надо проверить это экспериментально с камерой, без, в прошлом и в будущем, вот что значит "пробная доставка".

Петрушевский подался вперёд, румянец — индикатор кровяного давления, явственно проступал на лице хронопутешественника. Глядя на взволнованное и сосредоточенное выражение испытуемого, Соболев не сдержал улыбки и продолжил:

— Шучу, в далёкое прошлое не отпустим. На этом этапе исследуем время которое помним, так проще анализировать факты и выстраивать систему испытаний. "Подготовка объекта", это контакты в прошлом с избранными лицами, которые по тем или иным причинам могут изменить что-то по сигналу со стороны. Чтобы стало понятно, вот встречаешься, к примеру, со мной, ну скажем плановый контакт или там день рождения и передаёшь информацию которой я не владею. Для меня ты человек из будущего, я ничему не удивляюсь, но фишка в том, что инфу тебе передаю из сегодняшнего дня и ты вообще не можешь её знать.

Директор плеснул минералку в стакан и вопросительно посмотрел на собранного слушателя. Петрушевский отрицательно мотнул головой и перевёл взгляд на носки ботинок начальника. Соболев продолжил:

— Например, ты доверительно предупреждаешь, что готовится покушение на начальника, а мотивировка правдоподобная: типа видел своими глазами, как полковника толкнули под поезд. Эффект отложенной памяти — ты и духом не ведал и вдруг вспомнил, когда увидел Серебрякова. Ведь ты его должен помнить, заходил в кабинет при нашей первой встрече. Сообразил? А ещё ты интересовался цифрами, не обращай внимания, это служебные отметки заданий. Эти папки придётся читать и запоминать. Как такая перспектива, боец невидимого фронта? Словно разведчик, вот только заброска в прошлое и с помощью машины времени. А для удобства, в отчётах, пропишем товарища Петрушевского под псевдонимом "коммуникатор".

Внутри Дмитрия Сергеевича, слабо, маякнул сигнал тревоги и страх перед будущими испытаниями. Соболев уловил состояние "коммуникатора" и доверительно-успокаивающе заговорил:

— Дим, я уже говорил, что подобрать испытателя не так уж трудно, но ты экземпляр особый. Мы ведь друзьями были, так кому как не тебе доверить важные для страны, для будущего человечества, эксперименты. Это такая честь, быть первооткрывателем, как полёт Гагарина! За "телесную оболочку" не сомневайся: тысячи экспериментов проводили, да сталкивались с неудачами, ведь работы начинались аж в 1966 году. ОЛИБ много работал. Знаешь, приверженность идее не противоречит здравомыслию. Опыты повторяли сотни раз. Сегодня уверенно заявляю — временная субстанция или четвёртое измерение вред человеку нанести не может, это не механическое воздействие, не электрические поля, это особая энергия существования космоса! Через червоточину переносишься в ту или иную точку заданной программы, никаких клонов — просто Петрушевский там и здесь. Короче, ты со мной? Ещё не поздно отказаться, но если смалодушничаешь, будешь потом жалеть остаток жизни. Упустить такой шанс — позор, духовная деградация!

Словесная интервенция доконала Петрушевского. В голове набатом звучали слова: особая энергия, временная субстанция, четвёртое измерение, червоточина. Молнией прорезалось: что же сам не лезешь в капсулу, учёный хренов, выбрал подопытного ролика и манипулируешь стариком. Но быстро отогнал сомнения и возразил себе: сам ты Дима трус и хвост поджал, а Витя, не в пример самоотверженный и храбрый учёный, если надо рискнёт не задумываясь. Поверил и испытал что-то наподобие симпатии. Решился:

— Витя, хватит агитировать "за советскую власть", я согласен и хорош давить: позор, деградация! Партия сказала надо, комсомол ответил есть! Давай-ка эликсир доставай, моралист.

39. Переброска

Соболев удовлетворённо хмыкнул и полез за бутылкой "Наири". Учёный и испытатель сели обсуждать подробности. Время работало на результат, сейчас это прекрасно понимали оба. Петрушевский не предполагал чем обернётся сотрудничество с бывшим куратором. А пока захватывало дух, словно перед прыжком с парашютом в первый раз. Перспектива необычных экспериментов, картинки прошлого, влекли испытателя в обстановку фантастических романов будущего, которые взахлёб поглощал в юности.

— Дима, вот текст, заучи слово в слово, здесь техническая информация для меня в прошлом. Не удивляйся, это суть первого задания. Я специально адаптировал для тебя формулировки, но сам разберусь. Естественно, стану расспрашивать откуда столь специфические познания, но ты человек из будущего, отговоришься, мол нахлынуло неизвестно откуда и решил поделиться. Я не могу сказать будешь ли ты помнить этот скачок, вернёшься расскажешь. Главное, ни в коем случае, не проболтайся об обратной связи. Я могу дров наломать и повлиять на ход экспериментов, а главное, не ровен час, на твою судьбу.

Через час Петрушевский уже лежал в капсуле, пробежался ещё раз по заданию и передал папку директору. Дальше как обычно: свод капсулы, камера над головой, вспышка и провал.

…Петрушевский проснулся словно почувствовал толчок изнутри. Встал с кровати прошёл на кухню, за окном светлело, привычный вид на свою первую школу, рядом старинный дом бывшего прихода "Сампсониевского братства". Вдоль дороги рельсы для маневровых паровозов завода "Русский дизель". За стенкой похрапывали дед с дядей, в женской комнате тихо, семья спит, а вот его что-то гложет. Попил воды, тормознулся в туалете и прошёл в свою комнату. В голове билась мысль оформившаяся в желание обязательно связаться сегодня с Соболевым. Сигнал из будущего и речь пойдёт о технической стороне экспериментов ОЛИБа и ещё более странным показался, тот факт, что Петрушевский уверенно знал эти подробности…

Зашумела вентиляция. Вслед за коробом медленно выползло ложе. Петрушевский, щурился от яркого света. На постамент бодро вскочил Соболев и широко улыбаясь спросил:

— Ну, как там я молодой, не размазал тебя как шпионского прихвостня, выведывающего государственную тайну из сотрудника КГБ и по совместительству старшего научного сотрудника?

— Ровным счётом ничего не изменилось, оттого, что ничего не помню, — также весело среагировал Дмитрий Сергеевич.

Соболев поправил очки и недовольно скривился, от улыбки не осталось следа. Виктор Сергеевич явно не ожидал такого результата и это влияло на дальнейшие планы. После беглого медосмотра, переместились в директорский кабинет и с неизменным "Наири". Видя нетерпение Соболева, Дмитрий Сергеевич одним предложением разрешил все вопросы:

— Не, правда ни хрена я не помню, Виктор Сергеевич, закрыл глаза, открыл глаза, всё!

— Вот незадача, это многое усложняет и в тоже время объясняет, блокировка двойника в одной временной плоскости. Что-то подобное предполагал, значит, помнить должен только я, но тоже плаваю, был ли контакт, не был — сколько времени прошло. А сам как?

— Сам, нормально. В этой реальности все пучком: помню и задание, и капсулу, затем провал и уже выезжаю из машины времени на свет божий. Слова-то какие: "блокировка двойника во временной плоскости", поэзия просто. А может пересмотреть задание, чтобы мы смогли понять результат, как в эксперименте со шрамом? А если написать на теле информацию?.

Петрушевский хихикнул, он был явно в хорошем настроении от удачного возвращения. Скрыть мандраж удавалось плохо, ведь каждый скачок, как полёт в космос: может вернёшься на землю, а может нет. А главное, что сегодня скрыл от директора правду и был переполнен перспективами на будущее. Соболев, как зоркий психолог и внимательный аналитик, что-то чувствовал, но терзать расспросами испытателя не стал — рано или поздно всплывёт само.

— Кончай дурака валять, Дима, ещё добавь татуировку набить. Не пускает "скачок" лишнее, новое измерение переносит биологию, но облекает объект в антураж заданного места, в смысле одежду, мелочи всякие. Главный инструмент сейчас — память. Давай-ка составлять отчёт. Потом попробуем повернуть время вперёд. И тогда на продолжим программу исследований.

Следующий скачок выполняли через полтора часа. Задание совсем простое: заглянуть на день вперёд в точку старта, то есть в зал с прототипом. Для эксперимента установили электронные часы с датой. "Космонавт" уже привычно забрался в капсулу, начался отсчёт. Соболев и сотрудники замерли — подобный скачок проводился впервые. Старт. Петрушевский твёрдо стоял на ногах посередине лаборатории. В полумраке дежурного освещения, Дмитрий рассмотрел постамент и пульт управления. На столике тестовые электронные часы и стопка бумаги. На табло высвечивалось число следующего дня. Нажал на кнопку "стоп" на часах и написал: "Испытание, 15 декабря 2016 года. Старт произведён накануне: 14 декабря 2016 года. Петрушевский". В следующий миг, всё пропало, раздалось знакомое жужжание и Петрушевский выехал из туннеля капсулы. Всё.

— Как прошло? А теперь помнишь?

— Да, теперь помню. — и Петрушевский рассказал о своих не слишком богатых впечатлениях и записке.

— Ну что, ждём до завтра. Поедешь в Ландышевку или переночуешь?

— Переночую, где же мне приткнуться на ночь глядя, как в твоей гостинице? — и он потянулся за мобильным телефоном, чтобы поставить в известность Светлану Петровну.

В палате, которую он принял за номер гостиницы во время первого пребывания, Петрушевский остался с мыслями наедине. Предстояло обдумать и просчитать выгоду от сегодняшних испытаний, понять зачем без всякой тайной мысли соврал экспромтом Соболеву. Всё он отлично помнил в этом необычном задании, но признаваться директору пока не спешил. А случилось следующее. Они встретились по предложению Соболева в садике Политехнического института, было совсем тепло, оттого позволили себе присесть на прогретую скамейку. Соболев вопросительно уставился агента:

— Не тяни рассказывай, что там у тебя стряслось, опять подрался?

— То над чем ты работаешь у себя в ОЛИБе пока осуществить не представляется возможным. Для образования дыры во времени, требуется среда создания которой служит оптико-волоконный кабель, а средствами — две «временные линзы», устройства на кремниевой основе, которые ускоряют перемещение информации по оптоволокну, данные предстают в виде пучка фотонов. Для создание программы испытаний потребуется суперкомпьютер, это залог успешной работы алгоритма. И то и другое пока человечество не изобрело. Кроме того, для нужд лаборатории потребуется энергия, соизмеримая с объёмом потребляемым всем городом Ленинградом. Вот как всё просто, Виктор Сергеевич. Но в будущем всё получится.

Куратор вскинулся и уставился на подопечного.

— Чего?! Ты откуда знаешь? Я понимаю, что информация из будущего, нахватался там верхушек и сейчас мне тут что-то пытаешься объяснить. Я кандидат наук бьюсь с коллективом единомышленников над решением проблемы, тут является пророк-технократ: не торопитесь, ребята, надо подождать сотню другую лет и всё у вас получится. Смысл наших изысканий в том и заключается, мы хотим опередить время и решать эти задачи сейчас.

Старший лейтенант выдохнул, видно как он здорово завёлся от небрежно брошенных слов Петрушевского. Оба замолчали, вновь заговорил Соболев:

— А зачем ты мне это рассказываешь, ведь сам ничего не смыслишь в теме?

— Я хотел помочь тебе, думал это важно. Вот вспомнил и высказался, как сумел. Ведь оптоволокно и суперкомпьютеры пока человечество не изобрело.

— Помочь он хотел. Запомни, я решаю, что нужно в настоящее время, а что нет!

Петрушевский сдержался, а так хотелось бросить правду в лицо: — Слушай учёный, передаю твои же слова из будущего! Пересеклись мы с тобой в 2016-м году, машину времени ты свою построил и успешно испытал на мне. Тогда мы встретились вновь после долгого перерыва. По твоей инициативе я здесь, ты дал мне такую информацию, чтобы довести тебе молодому и упёртому, что делать дальше. Вот такие парадоксы времени или абсурды, если угодно.

Лежа на кровати Петрушевский спорил с сам собой: отчего не раскрыл карты? Так, ведь директор категорически запретил упоминать о задании из будущего и по логике, он бы уже знал, что я нарушил его вето. Но почему Соболев не обмолвился о той встрече, ведь обязан помнить, старый чёрт. Может шеф сам не искренен, прячет правду, другими словами врёт? Раз контакт состоялся, то в его памяти должен этот эпизод отпечататься, таким образом Сергеич меня проверяет? Чушь какая-то, шпионские игры. Раздираемый противоречиями, Дмитрий Сергеевич уснул.

Утром вспомнил о своих ночных сомнениях. Сейчас главное — результат вчерашнего эксперимента, он с нетерпением ожидал новостей от Соболева. Позавтракал, позвонил жене, затем убивал время тупо пялясь на жидкокристаллический экран телевизора. Мысли были далеко и вертелись вокруг своей маленькой лжи, которая, как известно, порождает большую. Наконец влетел запыхавшийся директор:

— Ну что, Дима, тронулись за новыми открытиями.

Перед массивной дверью в лабораторию собрались участники вчерашнего эксперимента и что-то энергично обсуждали. Соболев провёл карточкой и снял блокировку замка. Дружно рванули к столику: тестовые часы отключены, а на листке бумаги стоял автограф испытуемого с датой. Все зааплодировали — ещё одна маленькая победа Соболева и его коллектива. Начальник как бы вслух бросил:

— Предварительные выводы: путешествие в прошлое память отключает, в будущее — нет! Вопрос, почему такая странная избирательность. Особенности подкорки испытуемого или закономерность четвёртого измерения. На сегодня все свободны, — и уже к Петрушевскому, — Дима, а мы с тобой ещё немного покалякаем, пойдём.

Вновь знакомый кабинет. Соболев пригласил Петрушевского в кресло, посмотрел испытующе и резанул вопросом:

— Дима, ты чего-то не договариваешь, я же чувствую. У нас такие планы, ответственные эксперименты. Как работать, если ты не доверяешь мне?

— Да с чего это взял, Виктор Сергеевич!? Если ты на измене, то я отойду в сторону, найди испытателя или сам лезь в капсулу. Что было, то и сказал! На полиграфе ещё проверь!

40. Ретранслятор

Соболев внимательно всматривался и просчитывал степень правдивости возмущённого подчинённого, затем успокаивающе поднял руку.

— Ладно, ладно, Дима. Чего взвился. Впереди сотни испытаний, проверим и перепроверим каждый тест. Здесь терра инкогнита, не всё подчиняется физическим законам, а уж метаморфозы сознания просто не объяснить. Отправляя тебя в прошлое я пытался вычислить дату создания прототипа. Почему? А потому, что в теории путешествовать в машине времени невозможно раньше того момента, когда создана сама установка. Вот отчего важен момент финиша в прошлом. Я сознательно планировал путешествие задолго до первых пробных испытаний с участием человека, а устное сообщение, лишь предлог.

— Что значит предлог? Объяснись, не мотай нервы!

— Поскольку время блокирует твою память, это уже не имеет значения, главное, что я помню ту встречу! Выдернул меня из постели: срочно, во чтобы то ни стало, незамедлительно. Это сейчас всё знаю, а тогда решил: сбрендил парень на фоне временных мутаций. И ещё: договоримся раз и навсегда, ты не будешь предлагать мне становится испытателем. Во-первых, не имею права рисковать, случись, что со мной в прошлом, полетит на хер вся программа и история создания прототипа останется под большим вопросом, как и твой жизненный путь. Во-вторых, генеральный конструктор и директор центра обязан видеть результаты, руководить экспериментами и фиксировать их. В-третьих, и уже говорил, ставить опыты на себе мне запрещено. Над нами куча инстанций, включая ФСБ и Академию наук. Сейчас спросишь: ага, мне можно рисковать, тебе — нет? Отвечу: жить вообще опасно и вредно. Каждый день с любым из нас может что-то случиться, помнишь грузовик в начале нашего сотрудничества? Это так к слову. Пойми, Дима, твоя миссия, как у Гагарина, ты — первый, кто с помощью достижений нашей науки может путешествовать во времени. На данном этапе испытаний, ты — условный ретранслятор, человек, выполняющий задания из будущего и влияющий на тонкие временные материи в прошлом.

У Соболева загорелись глаза, переходя на пафосный тон собеседнику, директор преображался. Петрушевский видел в этот момент не пожилого уставшего человека, разменявшего седьмой десяток, а вдохновлённого учёного — творца, переосмысливающего и меняющего реальность. Театральная пауза оборвалась робкой репликой испытуемого:

— Командуй, Виктор Сергеевич. Рассказывай, что там сегодня. Обещаю, капризничать не буду.

Прозвучало так, словно маленький ребёнок, разбивший дорогую тарелку из семейного сервиза, жалобно просит прощения и готов на любое наказание. Соболев засмеялся, за ним прыснул Петрушевский: мир и согласие, на этот раз, восстановлено!

— Ладно, дитё капризное, слушай. Дело щекотливое. Наш ОЛИБ в те давние времена финансировался из рук вон плохо. Руководитель отдела посылал заявки во все инстанции, да толку! Средства отпускались на реальные проекты: космос, строительство, мирный атом. А тут закрытое подразделение КГБ курирует разработку прототипа машины времени. Для учёных из Академии наук звучит дико, у страны другие задачи, а тут авантюристы начитались Герберта Уэллса. Короче, денег нет, экспериментируйте сколько угодно, но без серьёзной финансовой подпитки. А дело стоит! Чуешь куда клоню?

— Не врубаюсь пока, так к чему клонишь: ограбить банк и перевести вырученные миллионы на счёт лаборатории?

— Нет, конечно. Надо создать такую ситуацию, когда минфин вынужден будет это сделать без всякого грабежа!

— И как же? И при чём тут "ретранслятор"?

— А, понравилось словечко? Способов несколько. Один из них доказать, что движемся в правильном направлении и удивить комиссию результатом. Есть более радикальный способ: взрыв или пожар, а перед этим бомбардировать ведомство докладными о слабой безопасности объекта.

— На мой взгляд, авантюра с вредительством может инициировать закрытие проекта до лучших времён или вообще закрыть.

— Возможно, но я хочу с твоей помощью попробовать первый вариант, а за ним второй. Мы устраиваем показ для государственной комиссии, а затем случится беда и придётся восстанавливать ОЛИБ заново. Люди из министерства и нашего ведомства увидят результат и поспешат доложить наверх. Вот когда можно выбить немало средств. Эта порочная практика из нашего времени: сперва из-за разгильдяйства теряем, затем с размахом восстанавливаем под солидное финансирование, не слышал о подобных случаях?. После реального результата прототипа, ни у кого не возникнет вопросов в целесообразности поддержки открытия века. И вот так планирую организовать жульничество во благо. Сегодня опыт провести не удастся, задержись ещё на одну ночь, завтра ещё заново проверим программу и вперёд.

Петрушевский ворочался с боку на бок и в который раз прокручивал разговор. Отойдя от первых эмоций, наконец разобрался в своих чувствах. Казалось, что Соболев тронулся умом: до сих пор эксперименты проходили в пределах здравого смысла, а соответственно прослеживалась логика действий. Но сегодняшний пассаж выходил за рамки разумного. Взрывы, мистификации, словно в низкопробных телесериалах, а главное, никчёмность таких радикальных методов. А если заметут его как террориста, Соболев может вернуть образ, но не реального подростка. Власти закроют в психушку или срок повесят. В моей биографии этого нет и следовательно меняется история? Хрен тебе, Витя! Не для того я подписывал договор, чтобы куролесить в прошлом по твоим лекалам. А как ты проверишь, полковник? Он мысленно спорил с директором и явственно чувствовал страх. Соболев старший офицер могущественного подразделения, стоящего на страже родины, они там у себя крутят хитрые комбинации и ловушки, что для них какой-то Петрушевский. Да и не друзья они вовсе, одна видимость.

…Белые ночи. Без фонаря виден циферблат: три часа. Вот и конечная цель маршрута. Осмотрелся — никого, поправил лямки рюкзака и свернул на газон. Пара десятков шагов и вот фасад в стиле неоклассицизм, портик старинного здания, четыре колонны, дорический ордер всегда восхищавший его, да разве сейчас это важно — важно добраться до второго этажа. Сбросил тяжёлую ношу, достал верёвку, один конец привязал к рюкзаку, другой за пояс. Вскарабкался по стене, упираясь мыском подошвы в руст и перевалился через балкон. Теперь подтянуть наверх важный груз, затем открыть балконную дверь и проникнуть в помещение лаборатории. Ночью, в слабом свете карманного фонарика, помещения ОЛИБ кажутся мрачными и загадочными. Днём здесь гудят приборы, мигают лампочки, человеческий говор — идёт работа по созданию системы. Люди, называющие себя учёными, хотят перекроить историю человечества. Ага, здесь главное помещение, луч света выхватывает обводы адской машины времени. Канистра с бензином, пять шашек тротила, капсюль-детонатор и пять метров бикфордова шнура. Пять метров это около восьми минут, чтобы успеть унести ноги. Всё готово, достал спички, поджёг. Зашипел змеюкой фитиль, пора уносить ноги. Через минуту же на земле, следы заметать не нужно, достаточно перчаток. Бегом в садик при Политехе, отсюда улица Курчатова просматривается хорошо. Взгляд на часы, сейчас жахнет, ещё немного, и ещё — грохот и волна пламени, очень эффектно. Можно полюбоваться пару минут и вдруг: "Стоять! Руки вверх!". Топот ног, крутят руки…

Петрушевский подскочил на кровати, часть сознания ещё в ночном кошмаре. Господи, привидится такое! И тут же вспомнил вчерашний разговор и предложение от которого собрался отказаться. Острой болью отозвалось сердце, Дмитрий Сергеевич ощутил нехватку воздуха, грудь сдавило. Вот этого только не хватало. Он зажёг свет, посмотрел на часы, вспомнил о кнопке тревожного вызова. Через минуту прибежала дежурная, затем подтянулся администратор этажа, Петрушевский не абы как, а вип-персона всё-таки, испытатель! Медсестра померила давление, вколола комбинированную инъекцию. Доложили директору и главврачу Алексею Андреевичу. Утром Петрушевский легко поднялся с кровати, от ночных кошмаров остались неприятные воспоминания, зато здоровье тревог не вызывало. В десять осмотрел Алексей Андреевич, удовлетворительно хмыкнул и пригласил к шефу. Встревоженный Соболев шагнул навстречу.

— Ну как, наш дорогой пациент, готов к испытанию? — спросил, обращаясь к врачу. Выслушав позитивный отзыв, кивком головы отпустил медика.

— Дима, ты вчера разволновался, я понимаю. Давай пока отложим рискованный сценарий, а лучше совсем забудем. Ты, прав, последствия просчитать невозможно. А перед отправкой домой, махнём-ка в будущее. Вот держи, почитай, это программа опыта.

Бросок в будущее для испытуемого выглядел странно. Петрушевский попал в чёрное пространство, оно окружало мрачной субстанцией, где не было начала и конца. Не было ничего. Когда Дмитрий Сергеевич вылез из капсулы и поделился впечатлениями, а вернее их отсутствием, Соболев отвёл глаза и бросил:

— Что-то пошло не так, проверим программу и повторим. Сейчас на осмотр к врачу, затем собирайся домой. Свяжусь на следующей неделе.

Петрушевский в сопровождении Алексея Андреевича вышел из помещения. В испытательной зоне остался Соболев и помощник Николай Чистяков.

— Витя, зачем рисковать, зачем на десять лет вперёд? Он же наш ровесник. А если догадается?

— Ничего не догадается, зато теперь мы знаем. Отличный способ выяснить, когда оборвётся линия жизни. Это я не додумал: человек смертен, рано или поздно испытуемый попадёт в фатальную зону. А теперь можно по данным программы точно знать дату кончины. Дальше проблемы испытуемого: обследоваться и продлевать дни, либо тихо ждать неизбежного. Однако, неплохой бизнес, машина времени в роли предсказателя.

Чистяков поморщился:

— Не согласен, Витя. Не надо людям этого знать. Есть индивидуальная биологическая закономерность, человек может предполагать, а знать должны врачи, для них сгодится.

— Так ведь об этом говорю — диагностика для специалистов. Не проговорись Дмитрию Сергеевичу, на той неделе надо смотаться к нему на дачу и забрать концентратор.

Соболев поморщился и оборвал себя. Зачем ляпнул этому тюфяку Чистякову, у которого в голове после науки стоит выпивка и анекдоты. Не ровен час ляпнет Димке в порыве откровенности, да нет, что он враг себе. Алкаш несчастный, сколько терплю Колю за светлую голову, да и знакомы тысячу лет. Он вспомнил, как Чистяков не вылезал сутками из лаборатории при монтаже оборудования. Вздохнул, возраст своё берёт, люди отбиваются от крепкой руки. Вот и Димка, сучок, что-то скрывает.

41. Николай Чистяков

Наконец-то домой. Дмитрия Сергеевича ждала деревенская благодать и график обязательных работ из разряда необременительных. Хлопоты по уборке снега взбодрили Петрушевского и задвинули тревожные думы на задний план. Рядом любимая супруга и дорогие животинки. Никаких лабораторий с запахом озона и духом казённого, хоть и комфортного, учреждения с вымуштрованной обслугой. Никаких учёных, врачей, внимательных и участливых взглядов, анализов и набивших оскомину процедур. Любопытство и повышенный интерес к деятельности "Центра изучения природы времени и пространства" быстро прошёл. Мало того, стал утомлять, местами пугать Дмитрия Сергеевича своей тайной составляющей, своим непростым руководителем и его тестами. Для себя Петрушевский объяснял исполнительность и терпение тем, что обязан Виктору Сергеевичу возвращением памяти, подписанным договором и, наконец, старинным знакомством. Сегодня опять звонил Соболев:

— Дима, привет! Как дела? Помнишь, ты рассказывал про странный электросчётчик на даче. Хочу прислать к тебе специалиста, не возражаешь? Его зовут Николай Федорович Чистяков, да ты его видел. Мы с ним вместе с самого начала. Он блестящий учёный и мастер на все руки. Прими, обогрей и накорми. Единственная просьба, не предлагай ему алкоголь, слабоват он по этой части. Да, нет, не хроник, но лучше не начинать.

Чистяков перезвонил на следующий день. Обещал приехать к обеду. Петрушевский предупредил жену. В три часа, форд "Фокус" Чистякова въехал на хорошо убранный от снега участок, замер у злополучного хозблока. Из машины вылез упитанный дядька, неуловимо похожий по конституции и внешности на главу принимающей стороны. Оба переглянулись и заулыбались.

— Здравствуйте, Дмитрий Сергеевич, давно не виделись. Меня зовут Чистяков Николай Фёдорович, старший научный сотрудник. Чем-то мы с вами одинаковы, Дмитрий…

На крыльцо вышла Светлана Петровна, за ней рвались собаки, взглянуть на чужака, а заодно предупредить лаем о своей готовности защитить хозяев.

— Здравствуйте, вы не бойтесь, я животных выпущу, они добрые вас не тронут, только понюхают.

— А я и не боюсь, дома доберман раньше жил, да помер, — Чистяков смело шагнул вперёд, — выпускайте.

Животные окружили учёного, обнюхали и пару раз гавкнули для приличия — знакомство состоялось. Светлана Петровна мягко поинтересовалась:

— А сейчас чего не собачку не держите?

— Да следить некому: мама скончалась вслед за Дериком, с женой как-то не сложилось…

Хозяйка тактично промолчала и вернулась в дом, следом проскользнули собаки. Мужчины прошли в хозблок. Петрушевский опасливо косился на дверной проём.

— До сих пор побаиваюсь сюда заходить, первое время и вовсе паниковал, вдруг снова куда забросит. Смотрите, Николай, здесь у нас распределительный щиток и злополучный счётчик.

Чистяков полез в машину, скинул дублёнку, накинул сверху рабочую куртку и вытащил из багажника инструментальный ящик. Поковырялся в щитке, принёс какой-то измерительный прибор, что-то подсоединил, бросил взгляд на светящийся экран и удовлетворённо хмыкнул.

— Вот что, Дмитрий, счётчик просто частично вышел из строя, я такой вариант предвидел и захватил новый, опломбированный с паспортом. Просто заменю приборы. Петрушевский раскрыл рот, но Чистяков опередил вопрос:

— Всё за счёт фирмы, вы наш особый пациент, оттого услуги и расходные материалы бесплатные. Единственное, если ведёте показания, то запишите сейчас. Нет? Тогда десять минут и проблемы больше нет. Хотел вас спросить, как вы со снегом справляетесь, так ровненько на участке, неужто лопатой?

— Это он, Муравчик, — Петрушевский указал на снегоуборочную машину, примостившуюся у входа.

— Имя такое странное? Заводская марка?

— Нет, конечно. Трудолюбивый, как муравей, вот и сложилось в прозвище. Он нас здорово выручает и работу любит.

Петрушевский довольный своей шутке, рассмеялся. Чистяков под трёп хозяина поменял приборы, подкрутил контакты и удовлетворённо доложил:

— Вот, готово, пользуйтесь, — и после паузы добавил, — пожалуй поеду.

Тут, словно ждала этих слов, объявилась на крыльце Светлана Петровна:

— Да, вы что, Николай! Обедать! Я на троих накрыла и не вздумайте отказываться, обижусь раз и навсегда. То, что за рулём не беда, переночуете у нас в гостевой комнате. Через час стемнеет, и куда на ночь глядя поедете?

Смущённый Чистяков, слабо отпирался, но быстро сдался. По всему видно, неотложных дел нет, а провести время у гостеприимных хозяев в радость. Прошли в дом. Когда расселись, Светлана, предложила мужчинам выпить рюмочку для аппетита. Не обращая внимания на знаки Петрушевского принесла из холодильника бутылку "Абсолюта".

— Гости редко бывают, вот держим для такого случая. И я с вами за компанию пригублю, — не давая открыть рот мужу сунула ему в руки литровку шведской водки, — открывай.

После первых возлияний под украинский борщ и домашние котлеты, завязался разговор. Жену больше интересовало прошлое семейное положение, привычки и особенности холостяцкой жизни. Дмитрий же, спрашивал о делах на работе, без закрытых подробностей, интересовался планами "лечебного" заведения. Когда содержимое бутылки уменьшилось вдвое, почти не пьющий Петрушевский, вспомнил о просьбе Соболева. Видя, как жадно Чистяков провожает глазами каждую недолитую рюмку, предложил прогуляться, тем более, что визитёр оказался курящим. Супруге за спиной сделал жест: убирай водку со стола. На улице благодать: мороз около пяти градусов, безветрие и главное чистое небо усеянное звёздами. За ними, по своим делам, выскочили домашние питомцы. Затем прислушались к вечерней собачьей перекличке, не обращая внимание на хозяина и его гостя вставили свой голос в общий хор.

— Не скучаете здесь, соседи не докучают, — скорей утвердительно, чем вопросительно молвил Чистяков.

— Так ведь благодать, радость после мегаполиса с его грохотом и хлопотами, а воздух какой! А соседи примерно так же рассуждают, да и чего делить? Территориальные споры в прошлом, живём обособленно, каждый по себе. Так рождается гармония и добрососедские отношения.

— Я вот тоже мечтаю разделаться с делами и уйти на покой. Куплю участок, заведу живность…

— А что мешает? В лаборатории разве мало молодых специалистов?

— Не в этом дело, мы начинали с Сергеичем в конце шестидесятых. Как же это было тогда интересно. И первые тараканы, отправленные в пространство, первые мыши, дело шло к испытаниям добровольцев. Но после аварии, лабораторию, тогда она называлась ОЛИБ, надолго закрыли. Я парился в одном НИИ, потом Соболев разыскал и вновь пригласил. Но Витя сильно изменился.

Петрушевский мысленно содрогнулся: авария?! Вспомнил свой жуткий сон неделю назад. А последняя фраза насторожила, ведь самого терзали смутные подозрения о жестокости и беспринципности начальника. Петрушевский, когда-то прошедший школу выживания, где почти не остаётся места высоким общечеловеческим ценностям, сразу почувствовал в характере и поступках Соболева твёрдый расчёт, авантюризм и едва заметные диктаторские замашки. Водку убирать рано, мягкого и вроде как совестливого Чистякова следует разговорить. После прогулки, Петрушевский, к удивлению жены, предложил продолжить банкет и вновь достал початую бутылку. В глазах учёного мелькнули радостные искорки. Выпили ещё, потом перешли на ты, Петрушевский всё подливал. Следующий перекур на фоне притихшей деревни и под необъятным небесным куполом, шли чуть ли не обнимку. Дмитрий Сергеевич придерживал гостя и сыпал вопросами.

— Ты чего-то там говорил про аварию. Соболев не рассказывал. А что случилось?

— А то и случилось, Дима, что кругом раздолбаи: финансирование хилое, оборудование изношенное, собирали по институтам, техника безопасности никакая, вохровцы пьянствовали. Сперва рвануло, затем пожар. Всё нахрен выгорело, хорошо у Дооса, нашего завлаба журналы опытов и остальные документы в сейфе несгораемом хранились. Люди не пострадали, всё случилось ночью. Следствие, комиссии всякие, пустое дело. Дооса хотели под суд отдать за халатность, да ранняя смерть уберегла от расправы, а Сергеича вроде за штат вывели, все материалы в Москву и крест на исследованиях. Ты понимаешь столько лет ушло коту под хвост?!

— А когда это случилось, год какой, Коля?

— В семьдесят второй, летом…

— Но ведь центр существует и вон какие результаты!

— Ну да, в девяностых, когда бардак в стране начался, Витька взял в аренду эти помещения, их после пожара подремонтировали и оставили за институтом Иоффе. Он всё отладил, оборудование достал. Финансирование глубокая тайна: то ли бывшие коллеги скинулись, то ли в Академии наук нашлись прозорливые люди, не знаю. Важно что экспериментальная установка работает и сам знаешь как. А вот директор другой, совсем другой, мстит власти или чего, я не понимаю. Жестокий, злопамятный, принципиальный. С тобой зато нянчится, ведь вы в прошлом друзья? Потому и не сказал тебе про последний опыт, пожалел…

— Ну ка колись, Коля, скажи по дружески, я могила! Что за тайна про меня, а?

— А сам не понял? Говорил что ничего не было: чернее чёрного, пустота. Так ведь это ты смерть свою видел, прости. Ай, зачем сказал!

Петрушевский протрезвел, вот оно что! Примерно так он рассуждал, значит в будущем попал во временной вакуум и его, как физического объекта не существовало. Он уже умер, вопрос когда?

Утром, после завтрака, Чистяков засобирался на работу.

— Дима, извини, наговорил вчера по пьяни. Забудь и Сергеичу ни звука — подставишь меня по полной и себе навредишь.

— Естественно, промолчу и какой резон тебя подводить? Сказать по правде с ним последнее время перестал быть откровенен. Но забыть не смогу. — и после неловкой паузы спросил, Коля, а ты программу составить и осуществить запуск можешь?

— Конечно, а тебе зачем? Заговор готовишь?

Оба рассмеялись, Чистяков не придал значения странному вопросу, а Петрушевский больше техническими подробностями не интересовался. Николай Фёдорович ему понравился: юморной, преданный делу и в тоже время какой-то беззащитный, мягкий, совестливый. А что бухарик, так умеет пить держит себя в руках.

42. 2017 год

Новая серия испытаний давалась всё тяжелей. В конце года Соболев перевёл на счёт Петрушевского в Сбербанке пятьдесят тысяч рублей. Это обстоятельство служило оправданием еженедельным поездкам в Санкт-Петербург перед женой. Увесистый приработок к пенсии — большая удача в наши дни. Светлана довольна и лишних вопросов не задаёт. Да он и не скажет никогда, зачем мотать нервы супруге. Не поверит и решит, что рассказы о путешествиях во времени — аномалии после комы. Лучше придерживаться версии о токарных работах в мастерской Центра.

Тяжело морально от жёсткого подхода директора к заданиям программы. Всё смахивало на эксперименты с изменениями хода истории, авантюрной основой бескомпромиссных требований и нежелания слушать возражения или замечания подопытного. Сегодня требовалось отправить письмо в Большой дом. Поскольку время не позволяло передавать сообщения на письменных или других носителях, Петрушевский вызубривал содержимое, а его юный двойник в прошлом, но облечённый знаниями из будущего, в точности повторял текст на пишущей машинке. Трофейную механическую «Mercedes Prima» с русским шрифтом, привёз после войны дед из политуправления, где служил во время войны. Мать подрабатывала машинисткой в студенческие годы и Петрушевский помнил, как пятилетним мальчишкой засыпал под бойкий стук клавиш. В памяти сохранилась надпись Mercedes Buromaschinen G.m.b.H. 1933.

В анонимном послании значилось следующее сообщение:

"Полковнику Серебрякову Н.Т. Довожу до вашего сведения, что заведующий лабораторией ОЛИБ при управлении КГБ по городу Ленинграду, гражданин Доос Генрих Иванович связан с БНД (внешней разведкой) ФРГ через родственников по немецкой линии. Кроме того г-н Доос ведёт аморальный образ жизни и состоит в любовной связи с лаборанткой Лидией Сергеевной Колывановой".

Перед знакомым маршрутом к прототипу, Петрушевский не удержался:

— Виктор Сергеевич, но ведь это донос времён сталинских репрессий. Человека возьмут под наблюдение, а любовница тут причём?

— Дима, если понадобится я твоё мнение обязательно спрошу. Именно так и надо отсекать потенциальных врагов. О моральной стороне дела не тебе рассуждать, свои грехи не забывай. Делай как прошу и не задавай лишних вопросов. Тебя не киллером нанимаю, а добровольным помощником по великому блату. И не забудь: я в прошлом ничего об анонимке не знаю и знать не должен!

Петрушевского перекосило, но виду не подал, мысленно бросил в лицо директору: ах ты сука, какие такие грехи ты мне предъявляешь, начальник хренов? Зачем ты вообще появился в моей жизни? Вон как запряг!

Соболев словно почувствовал недобрые флюиды от подчинённого и примирительно добавил:

— Дима, не принимай близко. Это наши гэбэшные игры, пришла пора исправлять ошибки прошлого. Лучше тебя никто не сделает. Оцени степень доверия и не обижайся. Лады?

Бросок много времени не занял. Петрушевский в который раз подумал, что в рамках заданий из настоящего в прошлое, поступил мудро, сославшись на отсутствие воспоминания события. Он не стал рассказывать Соболеву как получив мысленный посыл на выполнение задания, долго взвешивал стоит ли его исполнять. В этот раз победил трусливый обыватель: в конце концов, начальнику виднее, а неизвестный Доос ему не кум ни брат. Выбрав момент, Дима отстучал текст и затем вставил в каретку конверт и заглавными буквами впечатал адрес: "Главное управление КГБ по Ленинграду и Ленинградской области. Тов. Серебрякову Н.Т.". Кинул конверт в первый попавшийся почтовый ящик, анонимка рано или поздно дойдёт до комитетских, не фельдъегерем же служебной связи отправлять. Вскроют, проверят, зарегистрируют и передадут полковнику.

Дмитрий Сергеевич, по дороге в Выборг прикидывал так и сяк ситуацию и гадал, как долго эта канитель с подмётными письмами, анонимками, редкими встречами с неведомыми контактёрами будет его касаться. Свои обязательства перед Соболевым он считал выполненными. По непонятным самому себе причинам, Петрушевский стал испытывать от путешествий во времени усталость, а порой глубокую депрессию. Мечталось уйти от испытаний и забыть навсегда центр с его комфортом, ресторанным меню и вежливыми сотрудниками.

За эти два месяца он по настоящему сошёлся лишь с помощником Соболева. Чистяков хоть до мозга костей учёный, но не зацикленный фанат дела, а добрый и отзывчивый человек. Натура неуловимо похожая по складу характера на самого Петрушевского. Внутри медленно зрел протест, хотелось всё бросить, спрятаться на даче, с посиделками у камина в кругу с любимой женой и четвероногих друзей. Новый 2017 год встречали втроём. Дети как всегда укатили в Европу. Заручившись согласием жены, что с эрудированным и весёлым собеседником гораздо интересней, Петрушевский пригласил Чистякова. Под шампанское и поздравление президента, разменяли старый год. Стол отменный, настроение праздничное. Разговорились сообща, вспоминали курьёзные случаи прошлых новогодних встреч.

— Дима, а помнишь, как пять лет назад коробка с фейерверками завалилась на бок, а ты с камерой снимал салют. Как зайцем бегал от залпов по земле. Вы знаете, Николай, смотреть смешно, а как вспомнишь жутко.

— Представляю, чтобы не жутко буду смешить.

Николай Федорович начал сыпать забавными историями и потешать анекдотами.

— А вот ещё, Светлана, не смотрите так, очень приличная хохма: а знаете ли вы, что таблица Менделеева впервые приснилась А.С. Пушкину — просто он нифига не понял.

Лежащие у ног собаки удивлённо вскинулись на взрыв хохота Петрушевского и Светланы Петровны. Улыбающийся Чистяков продолжил:

— То что запомнил из выступлений Задорного. Фрагменты школьных сочинений: "Маяковский засунул руку в штаны и вынул оттуда самое дорогое, поднял его высоко и сказал: я гражданин Советского Союза". "Анна сошлась с Вронским совсем новым, неприемлемым для страны способом". "Кутузов мечтал хотя бы одним глазком взглянуть на Париж". "Пьер был светский человек и поэтому мочился духами". "Суворов был настоящим мужчиной и спал с простыми солдатами". "Декабристы накопили большую потенцию и излили её на Сенатскую площадь". "Денис Давыдов повернулся к женщинам задом и выстрелил два раза". "Доярка сошла с трибуны и на неё тотчас же влез председатель". "Гоголь страдал тройственностью, которая заключалась в том, что одной ногой он стоял в прошлом, другой приветствовал будущее, а между ног у него была страшная действительность"… Там ещё много чего, но вижу вам хватит.

Разгорячённые шампанским хозяева вместе с гостем вывалились во двор. Новогоднее небо озарялось фейерверками с соседних участков. Разноцветные блики и грохот разрывов поддерживал атмосферу праздника. Петрушевский вытащил из злополучного сарая коробку модульных салютов на 25 залпов. Установил на садовой дорожке и поджёг фитиль. Вверх устремились зелёные, золотые, красные, фиолетовые пионы, кометы и вертушки. Свист, грохот, мерцание — новогодние атрибуты счастливой и безмятежной жизни. С Новым Годом, друзья!

Встретились за завтраком, помятые не выспавшиеся, возраст берёт своё. Гостеприимная хозяйка нажарила блинов. За столом, под вчерашний салат оливье и блины с красной икрой, мелкие хвори отошли на второй план. Крепкий чай поднял настроение. Купаж из чёрного листового чая с добавками аромата клубники и сливок, оставлял особое послевкусие. Чистяков засиживаться в гостях не собирался. Поблагодарил за гостеприимство и напоследок рассказал ещё один анекдот:

— В дурдоме медсестра пытается открыть какую-то дверь. У неё не получается. Психи подсказывают: "Дёргай сильнее". Она дёргает ручку сильнее, дверь все равно не открывается. Медсестра, задумчиво: "Наверное закрыто". Психи: "Да нет, она просто открывается в другую сторону. Мы думали, тебе ручка нужна".

Не успел Петрушевский отсмеяться раздался сигнал мобильного. Звонил Соболев:

— С Новым годом, Дима! Прошлый год у тебя непростой выдался, желаю в этом здоровья и благоденствия. Интересуюсь, Чистяков случаем не у тебя отдыхает? Не могу дозвониться.

Дмитрий Сергеевич невольно бросил взгляд в сторону насторожившегося Чистякова.

— Нет, не у меня. С чего ты взял?

— Мне показалось, что в последнее время вы сблизились.

Петрушевский, злясь на нежданный звонок и свою ложь, грубовато одёрнул директора.

— Когда кажется, креститься надо, Виктор Сергеевич. Не знаю, где ваш сотрудник встречает новый год.

Соболев пропустил последние слова мимо и жёстко отчеканил:

— Ладно, если свяжется с тобой, передай, жду обоих пятого января. Есть работа. Будь здоров.

Чистяков вопросительно посмотрел, по тому как огрызнулся Петрушевский, догадался кто звонил. Праздничное настроение упало.

— Просил передать, что ждёт обоих через четыре дня. А как я тебе передам, если ты у меня не был?

Николай Фёдорович улыбнулся, разбежался и прокатился по утоптанной снежной дорожке.

— Эх, хорошо здесь! Конечно не был у тебя, акром того раза. Вернусь в город включу связь. Объясню, что встречал праздник у знакомых. А чего поник, что-то случилось?

Петрушевский медлил. Как объяснить, Николаю о своих чувствах к Соболеву. Как рассказать историю их взаимоотношений в прошлом: задержание, понуждение к сотрудничеству. Вспомнить о дружеских отношениях после того, как буквально выдернул куратора из под колес грузовика, совместные пьянки и не только, знакомство с его матушкой. Как раскрыть хорошему, но малознакомому человеку пару-тройку историй с криминальной перспективой, из которых его выручал старший лейтенант КГБ. Из памяти такое не вычеркнешь, тем печальней, что прежний товарищ использует его в своих планах далёких от научных исследований. Начал откровенно помыкать и жёстко пресекать попытки сопротивления.

— Да так, не обращай внимания. В одном с тобой согласен: годы сильно изменили нашего начальника. Может служба в КГБ добавила Вите новые качества, но изменила не в лучшую сторону. Думаю, что работа в этой организации не допускает такие чувства как жалость, сострадание, участие, доброта, ставя в замен расчёт, подавление и приказ. Чем больше узнаю, тем больше разочаровываюсь.

— Дима, давай-ка после следующих экспериментов где-нибудь посидим и поговорим. У меня к твоему бывшему товарищу много накопилось претензий. В гостях не ловко это обсуждать, а вот под хорошую выпивку, пожалуй решусь. Пока.

Форд выехал за ворота, Петрушевский закрыл створки, медленно направился к дому, гадая о чём же таком Чистяков собрался рассказать. Судя по его тональности и внутреннему сопротивлению, информация явно не добрая.

43. Учёный и его жертва

Пятого января, по устоявшейся традиции гулять до бесчувствия, в стране продолжались праздники. Но в центре изучения проблем природы времени сегодня кипела работа. Механики проверяли узлы капсулы и вытяжной установки. Группа сопровождения тестировала электронику. Визит к директору приготовил Петрушевскому неприятности. Директор мрачно взглянул на мнущегося у порога подчинённого и не предложив присесть грозно рявкнул:

— Нагулялся с новым дружком? Негоже врать, Дима! Федя Чистяков умный, но телефон выключить не догадался, а лишь заблокировал вызов. Про биллинг забыл, а ещё инженер электронщик. И тебе старпёру невдомёк.

Видя, как вскинулся Дмитрий Сергеевич, остановил жестом руки, — Я не в претензии, главное, чтобы дело не страдало. Пора за работу. Работаем сегодня, затем догуливай неделю где и с кем хочешь, хоть с Чистяковым, хоть с Дедом Морозом.

Дмитрий Сергеевич едва не взорвался, оказывается начальник ещё и следит за ним! Собрался было огрызнуться, но сдержался. Про себя подумал: "Козёл ты, Витя, чего мордой тыкать в чужой косяк, о своих огрехах подумай".

— Теперь о деле, — продолжил Соболев, — "поездка" в этот раз будет особенная и очень непростая.

Петрушевский напрягся. К чему готовит доктор наук в этот раз? Вновь порадовался за себя, что разыграл потерю памяти после броска во времени. А вот нынешнюю память не отобьёшь, не выкинешь из головы демагогические рассуждения о зле во благо, плотную опеку и навязанные поступки. Всё, хватит, пора ставить Соболева на место.

— Слушай внимательно, поднял архивные записи. Изучил выписки из уголовных дел связанных с терроризмом. Надо, чтобы ты разыскал фигуранта, попавшего в подозреваемые, но за недоказанностью причастности к преступления, проходившим по делу как свидетель. В подробности посвящать не буду. Слушай, как требуется поступить. Найдёшь человека и представишься от…

Чем дольше Соболев говорил, тем больше росло внутреннее сопротивление. Когда Соболев сделал паузу, Петрушевский взорвался протестом:

— Витя, ты с дуба рухнул, надоело! Я подписывался помогать науке, а не криминально-ментовским разборкам. Седлай машину времени и отправляйся корректировать собственные косяки в прошлом. Помог мне с памятью — низкий поклон, но отрабатывать таким образом благой поступок не обязан. Вот пропуск, я ухожу!

Соболев поднял тяжёлый взгляд и чеканя каждое слово, словно вколачивая в мозг, пригвоздил взбунтовавшемуся подчинённому:

— А что мешает в прошлом не вызволять тебя за драку с телесными повреждениями, забыл? А мутная история с изнасилованием, где ты якобы не виноват, но ведь это как повернуть. Тебя отмазывала Контора, система, которую я представляю. А фарцовка, связь с финским контрразведчиком, а пистолет, забыл. Забыл кому давал подписку о сотрудничестве. Пожалуй я нарушу инструкцию, смотаюсь в прошлое и откорректирую биографию мятежного Петрушевского. И будешь сидеть не в научном центре, где о тебе заботятся, а париться на нарах или гнить на Богословском кладбище рядом с героическим дедом. Смотри сюда.

Соболев живо поднялся, стало заметно, как непросто ему сдерживаться, открыл сейф и достал увесистое дело, повернул обложкой и сунул папку в лицо испытателя, Петрушевскому хватило времени прочитать свою фамилию. Затем начальник отправил досье назад и громко хлопнул крышкой, не всилах сдерживать эмоции. Запер компромат и взял себя в руки. Стальным голосом отчеканил:

— Вся твоя жизнь в этой папке, личное дело здесь, а не в архиве. Ты врёшь мне, а я к тебе с открытыми картами, как близкому человеку, которому доверяю. Запомни, ты винтик механизма, а я пружина, приводной механизм. Раз не хочешь по хорошему, то будем по протоколу: сопротивляешься, иди на свалку свою дерьмовую прошлую жизнь. Как тебе такой расклад?

Из Петрушевского словно выпустили воздух, кольнуло сердце, он сжался и опустил голову. В голове метались мысли: сам дурак, не сдержался и получил оборот. Зато начальник раскрыл пугающие резоны, но сдаваться рано. Требуется отыграть страх и покорность. А что если решить одним ударом, оглушить этого божка, вырваться из лаборатории и рвануть на телевидение, собрать журналистов? Чушь, я чересчур слаб против этого хищника. И тут словно вновь ударило током и вспыхнуло простое и страшное решение. Как он раньше не додумался?

— Ладно, ладно, Виктор Сергеевич! Я всё понял, прости мой дурацкий характер: ляпну невпопад, затем жалею. Давай договоримся: я ничего не говорил, ты ничего не слышал. Мир и дружба?

Он протянул руку теперь уже ненавистному человеку, но в глазах читалась преданность и покорность. Не просто мерить на себя личину артиста и играть на грани срыва. Но теперь у Петрушевского имелся план — сверхмощное оружие и защита от стресса. Соболев если и разглядел двурушничество, то не подал вида и словно нехотя протянул руку. У него тоже созрел тайный умысел, главное решить особую задачу чужими руками, а потом отправить Петрушевского в путешествие из которого не возвращаются.

— Ладно, строптивый ты мой, уточним детали. Вопросы есть?

— Конечно, ты не сказал в какой отрезок времени это нужно сделать? Я имею ввиду год и месяц.

— Лето семьдесят второго, а тебе-то не всё равно?

— Так я в это время ещё служу в армии.

— Ну и что? У тебя каждый выходной увольнительная, забыл?

— И то верно, можно и в самоволку, если необходимо.

— Необходимо! Дима, детали продумаешь и решишь сам, сделай не позже конца июля. Или опять будешь фордыбачить? Давай повторим сценарий, затем на стенд, выполнишь задание и свободен до завтра.

… Петрушевский нашёл Балабана по адресу в Парголово. Хорошее место, тихое. Маленький деревенский домишко, в зелени разросшихся деревьев и не подумаешь, что в нескольких километрах огромный город. Дима невольно сравнил этот участок с будущей дачей в Ландышевке. Сделал вывод — его место выигрышнее: участок больше, дом большой и современный, залив в двух шагах. Мужик ковырялся в огороде, на вид лет пятьдесят, весёлое и открытое лицо. Отложил лопату:

— Тебе чего, пацан?

— Дело до Балабана. Если ты, отзовись.

— Ошибся, молодой, нет тут таких.

— Козырной просил передать привет и оказать помощь. Ещё он рассказывал о рывке перед войной. Я с "пятёрки", что в Рубцовске, откинулся недавно. Козырной зону держал, я главшпаном за ним. Ещё добавил, что рассчитывает на помощь. Вспоминал твои выкрутасы на пересылке в Крестах и байки, что травил о мусорах.

— Ладно, Козырного помню, зайди.

Балабан пропустил визитёра вперёд, оглянулся и пригласил в дом.

— Присаживайся. Как зовут?

— Кличут Ранний.

— Ладно, излагай, Ранний.

— Надо пять кусков "хозяйственного мыла". Причиндалы и ходики. Один комплект мне, второй тебе нужно занести в квартиру и заныкать на антресолях или в подходящем месте, вот адрес хаты, где оставишь сюрприз. Хозяин днями на работе, жена по утрам отводит детей в школу, замок пальцем можно открыть. Плачу штуку, что скажешь?

— Лаве засвети.

Петрушевский вытащил пачку, которую заимствовал из собственной заначки и передал исполнителю. Сорок четвертных купюр перетянутых резинкой, сразу привлекли внимание Балабана. Взвесил пачку на ладони, закурил и после паузы согласился. Дмитрий показался Балабану убедительным, сказалась тюремная закваска Петрушевского из недалёкого будущего.

— Козырному верю как себе, а значит твои слова примаю. Напомни, где ты чалился?

— Где чалися там уже нет. Ты проверки брось, Балабан. Я чужому штукарь предлагать не стану. Козырной тянет мазу за меня, этого мало? Готов помочь, поддержи, а порожняк не к чему.

— Лучше бы малява от старого кореша, но почерка его не помню. Ладно, жди, — коротко бросил хозяин и ушёл в сад.

Вернулся через десять минут, положил на стол перепачканный в земле цинк из под патронов. Взял со стола нож и умело вскрыл крышку, вместо патронов в железном ящике лежали, переложенные сальной бумагой, тротиловые шашки. Тут же капсюли, бикфордов шнур, несколько будильников переделанных под таймеры и всякий технический хлам — полевой комплект террориста. Извлёк пяток шашек, больше напоминающих куски хозяйственного мыла, ловко стянул их изолентой, приладил будильник, плоскую батарейку, затем приторочил провода и завернул каждый в газету. Один свёрток уложил в коробку из под обуви перетянул крест накрест бечёвкой и подвинул Петрушевскому.

— Пользоваться умеешь? Объяснить что к чему?

— Мне без надобности. Свой "подарок" ни в коем случае не активируй, — Петрушевский споткнулся, — в смысле не включай и сотри пальцы. Благодарствую и прощай, братишка. Мир тесен, авось пересечёмся.

После визита к Балабану, Дмитрий выполнил вторую часть плана Соболева: доставил коробку в камеру хранения № 13 на Финляндском вокзале. Вспомнил, как на вопрос, что камера может быть занята, Соболев усмехнулся:

— Эта занята не будет, наберёшь код А400, откроешь бокс, положишь посылку и захлопнешь. Дальше не твоя забота…

После путешествия, Соболев помог выбраться из капсулы и сверля взглядом Петрушевского, как обычно молвил:

— С возвращением, Дмитрий Сергеевич. Как самочувствие?

— Вроде нормально, жаль не помню какая погода стояла в том месте куда ты меня отправил. Ну, что, я свободен на сегодня?

Петрушевский медленно спускался по лестнице к гардеробной. В голове стоял вопрос: что за комбинацию затеял Соболев. Это встреча с дачным террористом, два взрывных устройства, камера хранения на Финлядском и адрес на Рижском проспекте. За всеми приготовлениями стояло что-то страшное. Петрушевский на уровне интуиции догадывался, что втянулся в цепочку событий с фатальными последствиями. Сейчас клял себя за малодушие, ведь варианты были, например удалить запалы или вовсе выбросить коробки. И совсем уж просто, не навещать старого зека Балабана. Но тут вспомнил про собственный план, который поставит крест на страшных комбинациях Соболева и на душе отлегло. Осталось всё объяснить и договориться с Федей.

44. Исповедь

На улице кружились снежинки и попадали на разгорячённые лицо. За проходной нетерпеливо топтался взволнованный Чистяков.

— Дима, Соболев всё знает! У тебя-то как? Во время запуска я смотреть в твою сторону боялся.

— Злой как чёрт. Меня открытым текстом прищучил за ложь о тебе. Предлагаю двинуть в "Метрополь", место проверенное, там и поговорим.

Поехали в центр на метро. С пересадкой вышли у Гостиного Двора и уверенно двинули в ресторан. Тут Петрушевский чувствовал себя как рыба в воде. В заведении перерыв на перекрытие, но Дмитрий Сергеевич договорился с официантом и тот провёл в малый банкетный зал на втором этаже. После нескольких рюмок под знаменитые киевские котлеты, товарищи расслабились и стали изливать душу. Разговор являлся как бы продолжением дискуссии, начатой ещё на даче, а объектом тот же злой дух — Соболев.

— Представляешь, сегодня отказался выполнять его установки, но этот гад прижал компроматом из прошлого. Я кое-как выкрутился и обещал подчиниться. И сделал, будь он неладен. Сказать по правде теперь боюсь этого человека, а считались друзьями. Но диктаторские замашки сильно достали, но теперь есть основания бояться за свою жизнь, я для него, после сегодняшнего скандала, отработанный материал. А знаешь, что от меня требовалось? Найти одного уголовника забрать у него взрывчатку и отнести в камеру хранения. Мало того, заплатить этому типу, чтобы тот подбросил тротил в квартиру. В жизни бы не признался, но держать в себе не могу. Такими темпами скоро заставит устранять недругов или неугодных. Не сомневаюсь, у бывшего офицера КГБ врагов немало. Жаловаться некуда, в журналистов и телевидение, не верю. Этот узнает от своих покровителей раньше, чем дело получит огласку и просто избавится от меня. Федя ты чего?

Перепуганный Чистяков слушал с расширенными от ужаса глазами и силился что-то спросить. Видно как приятель потрясен рассказом Петрушевского.

— Дима, а номер ячейки не тринадцать?

— Ну да, тринадцать, код А400. Эти числа долго не забуду.

Чистяков всхлипнул и махом выпил рюмку, налил ещё и снова осушил. Балагура и добродушного помощника Соболева было не узнать. Страдание на лице было искренним, учёный настолько подавлен, что взял себя в руки и заговорил лишь после третьей подряд рюмки. Морщась, выдавливал слова покаяния, которые жгли учёного. Словно прихожанин на исповеди избавляется от страшного земного греха, Чистяков выплёскивал жуткую правду на изумлённого Петрушевского:

— Помнишь я рассказывал о начальнике нашей лаборатории и звали его звали Доос Генрих Иванович. Доос умер во внутренней тюрьме КГБ от разрыва сердца. Его обвинили в подрыве лаборатории, потому, что нашли в квартире самодельную бомбу, которую тебе передал тот уголовник. Но будь Генрих Иванович трижды террористом, никогда бы не стал держать в квартире такой компромат. А я, дурак, привёз коробку в ОЛИБ, по просьбе Соболева. Плохо помню, кажется он говорил о командировочном из стороннего НИИ, согласившегося доставить дефицитные детали для нашей установки. Курьер опаздывал на другой поезд, поскольку проезжал транзитом, буквально на бегу сунул коробку в камеру хранения, якобы успел дозвониться нашему Соболеву и назвать код ячейки. После твоего рассказа теперь знаю, какой груз привёз в ОЛИБ. Дима, а ведь не Доос взорвал лабораторию! Это гад Соболев сделал! Убирал талантливого учёного, чтобы присвоить себе его разработки и выбить деньги на новую лабораторию, где он стал бы полновластным хозяином. Просчитался наш хитрожопый мастер тайных операций. Лабораторию закрыли, а гэбэшник остался трудится в своих органах. Но уже не талантливым учёным, а простым оперативником. Сам рассказывал, когда восстанавливал в девяностых центр по изучению проблем времени.

Обалдевший от таких откровений, Петрушевский воскликнул:

— Получается, что Соболев знал о взрыве и всю документацию спрятал? А мог шеф не ставя никого в известность втихаря смотаться в прошлое и кое-что подправить? Ведь это так логично и свидетелей нет и верти крути как хочешь.

— Не знаю. На испытаниях я всегда присутствовал, составлял отчёты, писал программы, дублировал Соболева на пульте управления. Может и нырнул втихаря, хотя шеф панически боялся капсулы, не иначе фобия. Витя хитрый. Но я о главном не сказал, до сих пор это было тайной. Когда он откупил корпус института и стал монтировать первый образец, то представил схему необычного прибора, который называл "концентратором". Суть устройства в сгущении поля при создании четвёртого измерения. Состоит из несколько плат, а главное антенны, изготовленной из особого сплава, работающей как на приём, так и на излучение. Такая фиговина позволяет в определённых условиях переносить человека во времени без целевого указания и программного обеспечения. Устройство не занимает много места, его можно маскировать под приборы бытового пользования. Соболев всё окружал тайной, почему не испытывали их в лаборатории — для меня загадка.

Чистяков перевёл дыхание, маханул следующую рюмку, похоже, алкоголь его совсем не брал и продолжил:

— По особому списку эти штучки установлены на пяти объектах, среди которых и твой адрес. К тебе на дачу приехал сотрудник и заменили счётчик электроэнергии в сарае. Ты ничего не заметил, а при нашем тесном знакомстве в прошлом году, я демонтировал наш прибор и заменил на обычный. Теперь последнее, Дима, уверяю, я тут ни причём: во время электрического разряда сформировалась особая субстанция и тебя перебросило в прошлое. Ты лежал в коме, а твой двойник в прошлом проживал с историей твоей жизни от момента поражения. Мы ломали голову, как вернуть тебе память, точнее только я об этом думал, Соболеву ты нужен лаборатории, дальше сам знаешь. Смею предположить, что в четырёх других адресах, проживали люди так или иначе связанные с начальником центра.

Петрушевский в конец растерялся под натиском шокирующей информации, зато получил ответ на вопрос, мучивший с момента рокового удара током. Соболев, который из доброго приятеля трансформировался в коварного недруга, обрёл черты вселенского зла. Всё сплелось в неразрешимый клубок проблем, выход из которого только один. И Петрушевский решился изложить его Чистякову. Катнул желваки на щеках:

— Больше так не могу, у меня есть план, но без твоей помощи не обойтись.

У Чистякова загорелись глаза. Он разлил водку и подался вперёд.

— Коля, подожди пить! Всё очень просто, мне надо попасть в испытательный зал, естественно без догляда Соболева, а ты должен отправить меня в 19 декабря 1968 года. Там, наконец, решу наши проблемы. Тогда вернёмся к нормальной жизни без свихнувшегося доктора наук. Директор исчезнет из нашей памяти. Каждый из нас пойдёт своим путём, ты в науку, я в народное хозяйство.

Но реакция научного сотрудника оказалась непредсказуемой. Чистяков взвился и заметался по банкетному залу. Повернулся к Дмитрию Сергеевичу и гневно выпалил:

— Что надумал, собираешь его убить?! Я в этом не участвую, каким бы монстром не казался Сергеевич, я пальцем не пошевелю, чтобы помочь тебе. Хочешь уподобиться гэбэшному беспредельщику, валяй, но без меня!

— Коля, скажи на милость, чего разорался, разве я сказал, что собираюсь его убить? Ты читал мою непростую биографию, — пристально взглянул на Чистякова и тот невольно кивнул головой, — но грех на душу не возьму ни за что. Тут всё иначе, кончай бегать и выслушай.

Петрушевский внятно и подробно объяснил учёному непростую задумку. Когда закончил, лицо собеседника разгладилось, возбуждение сменилось радостью и надеждой, Николая Фёдоровича отпустило.

— Вот так просто, я и не знал, ведь Витя никогда не рассказывал об этом случае. Промысел божий разрубит гордиев узел. Не возражаю — это правильно! При таком раскладе, я на твоей стороне. Теперь по плану: программу составить пустяки, код замка знаю. Соболев затеял завтра очередной запуск, либо ни о чём не подозревает, либо решил запустить тебя подальше и избавиться. Узнаем время и опередим шефа. На полчаса раньше проникнем внутрь. В зале, как на режимном объекте смонтирована блокировка двери на случай нападения или обстоятельств непреодолимой силы, вот ей и воспользуемся — внутрь никто не сможет попасть. С директором последнее время охранник, врач Лёшка и возможно техник, если меня уже в расчёт не берёт. Нам от силы нужно минут пятнадцать прогреть установку, загрузить программу. За такой промежуток времени бронированную дверь не откроют и код при закрытой двери не сменят. Если попробуют отключить электричество, на то в постоянной готовности три резервных генератора, пока их вырубят, ты будешь уже далеко. Запиши точную дату и время события, я сделаю резерв, чтобы не промахнуться и попасть наверняка. Тогда наверняка.

Довольные заговорщики бросились обсуждать детали и фантазировать на будущее. Водка, как вредный отвлекающий фактор, временно забыта. Дмитрий Сергеевич посмотрел на часы, пора собираться домой. На поезде сегодня не поедет закажет такси и к девяти вечера будет в Ландышевке. Завтра нужно вернуться в центр к двум часам дня, времени вагон. Перехватил взгляд Чистякова, можно и махнуть на дорожку. Засмеялись одновременно посетившей мысли, Николай Фёдорович напоследок схохмил:

— А не хлопнуть ли по рюмашке, уважаемый Дмитрий Сергеевич? — подражая интонации Костика из фильма "Покровские ворота", изрёк Петрушевский.

— Заметьте: не я это предложил! Наливайте! — подхватил интонацию Петрушевский.

Неожиданно подумалось, ведь жизнь изменится и если у Петрушевского дальнейший путь как на ладони, лишь шрам вернётся на лицо, то судьба Чистякова сложится иначе, поскольку уже не будет связана со злым гением.

— Коль, сам чем будешь заниматься?

— Точно знаю что, не женюсь и больше внимания уделю маме. А в науке в любое время себя найду, зря что ли с красным дипломом физфак универа закончил, как и Соболев, между прочим.

При упоминании этого имени оба снова помрачнели. Завтра последний день — крайний бросок!

45. Крайний бросок

Предъявив пропуск на проходной, зябко поёживаясь, Петрушевский направился в корпус центра изучения проблем природы времени. Сдав куртку в гардеробе и нацепив бахилы, поднялся на второй этаж. Нервно поздоровался с дежурным на посту, прошёл в палату и завалился на кровать в своей любимой позе, подложив правую руку под голову. В который раз он проигрывал вчерашний разговор и поражался гибкости человеческой натуры. Как ловко Соболев используя его и Чистякова готовит своё будущее от перспективного учёного с погонами старшего лейтенанта КГБ конца шестидесятых до успешного бизнесмена, доктора наук и признанного разработчика машины времени в двадцать первом веке. Как меняется человек, безжалостно тасуя человеческие судьбы, выстилает дорогу к успеху и благосостоянию.

Перед обедом заговорщицки подмигнув, в палату юркнул Чистяков.

— Привет, Дима. Я всё узнал, на программу нужно десять минут…

Он резко оборвал себя, видя как Петрушевский яростно показывает жестами на рот. Спохватился, хлопнул себя по лбу и неловко соскакивая с темы добавил:

— Виктор Сергеевич обещал вернуться к испытаниям, не забудь провериться у Алексея. Я чего зашёл-то? Мне кажется, что забыл у тебя на даче тестер, вернёшься домой, посмотри, пожалуйста.

Петрушевский, укоризненно качая головой, подстраиваясь под тему, обещал порыться в сарае и поискать прибор, если таковой оставил рассеянный электрик. Несколько минут поболтали ни о чём, при этом Дмитрий Сергеевич жестами показал Чистякову, что настроен решительно и готов немедленно действовать. Время, которое до сих пор работало против, сегодня обязано изменить жизнь обоих заговорщиков.

Дверь распахнулась, на пороге стоял Соболев. Выражение лица не обещало ничего хорошего, но это уже не пугало. Оба знали, что впереди ждут большие изменения, но главное, это нормальная жизнь, без корректив со стороны и жёсткой опеки свихнувшегося учёного.

— Давайте-ка ко мне, господа интриганы! Есть вопросы.

В знакомый кабинет вошли уже вчетвером. Четвёртый, плечистый качок с настороженным взглядом, занял место в углу. Петрушевский и раньше встречал охрану, но не обращал внимания. Суровые телохранители вели себя незаметно, одеты буднично, резиновые дубинки и подплечные кобуры не носили. Крепыш не спускал глаз с Петрушевского и Чистякова, словно держал на мушке. Это выглядело угрожающе, Чистякову стало вдруг страшно. Но бодрый голос сообщника вернул уверенность.

— Что-то случилось, Виктор Сергеевич?

Вместо ответа Соболев, выдержав паузу, рявкнул:

— Колитесь, что это вы там затеяли? Какая такая программа, на которую нужно десять минут?

— Вить, ты чего так разволновался. Я любопытный по жизни, ты ведь знаешь. Оттого поинтересовался у Коли сколько времени уходит на составление программы "полёта". Какой заговор? Тебя "боевое" прошлое не отпускает? Где прячется бдительная химера подозрения? Надо её усыпить порцией добротного коньячка, мне точно не помешает после вчерашней взбучки.

Все рассмеялись, даже у охранника мелькнуло что-то вроде улыбки. Напряжение спало. Соболев кивнул угрюмому телохранителю:

— Иди, дальше мы сами. И всё-таки, Дима, зачем тебе это?

— Да говорю, любопытство. Мы же команда, на технические детали мне жизни не хватит, а частности — интересно.

— Врёт тебе Коля, как сивый мерен: чтобы составить матрицу ушли годы, алгоритм программы тоже требует времени. Ладно, раз уж вы здесь, то настраивайтесь на четыре часа. Всё как обычно, врач плюс хорошее настроение. Свободны.

Уже в коридоре, Петрушевский шёпотом поинтересовался:

— Как же ты так лоханулся, ведь предупреждал, сам знаешь о его прошлом в КГБ. А это правда про время?

— Ты меня как раз оборвал — десять минут на запуск, а программу я дома составил, в кармане на флешке. Перед запуском установлю. Десять минут и гудбай Витя. Пропади оно всё пропадом!

Без двадцати четыре, Петрушевский осторожно выглянул в коридор. Тихо. Дорогу он помнил с завязанными глазами. Быстрым шагом подошёл запыхавшийся Чистяков. Теперь на видеокамерах охраны: сотрудник и испытатель двигающиеся к экспериментальному блоку. У дежурного смены график испытаний перед глазами, никакого повода для беспокойства. Перед массивной бронированной дверью, Николай Федорович привычно набрал код замка. Обратного пути нет! В помещении зажёгся свет, теперь надо заблокировать дверь между настоящим и прошлым. Чистяков достал красную магнитную карту "аварийку". Приложил к считывателю рядом с кнопкой тревоги.

— Двигай в капсулу! Остальное я сам! Давай обнимемся на дорожку, Дима.

— Прощай, Коля, ты настоящий друг и порядочный человек, всех тебе благ в прошлой жизни.

Петрушевский видел, лёжа на столе капсулы, как суетился у ноутбука Чистяков. В дверь глухо забарабанили. Внезапно из динамика раздался голос Соболева:

— Немедленно разблокируй дверь. Не смей ничего делать.

Чистяков лихорадочно метался у пульта управления, динамик не унимался. Теперь уже бывший помощник задорно крикнул в микрофон:

— Всё, Витя! Встретимся в другой жизни. Не поминай лихом.

— Блядь! Ты что творишь сука! Отдаёшь себе отчёт, какое преступление ты совершаешь? Я тебя на кусочки разберу, сволочь продажная. Спелись враги, я чувствовал.

Как долго проходят эти десять минут! Петрушевский вцепился побелевшими пальцами в поручни. Мелькнул свет, ага всё-таки вырубили линию, но тут же включился резервный генератор. Зажужжал приводной механизм, стол тронулся и стал въезжать в туннель. Теперь Петрушевский слышал шумное дыхание Чистякова через собственную связь установки.

— Как там у тебя, Коля?

— Сейчас, сейчас, Дима. Пара минут, программа пошла. Слышишь, как наш кощей мечется, чует что подобрались к яичку, где иголка. Сам не оплошай. Прощай!

… В тот же миг всё исчезло. Сейчас юный Петрушевский оказался на площади у Финлядского вокзала. Он знал точно, что в этот слякотный декабрьский день случиться то, о чём мечтал постоянно. Принято выверенное и жестокое решение, решение во благо своего будущего, во благо будущего Чистякова и множества людей так или иначе связанных с Соболевым. Он спасает жизнь Доосу. Зло ещё не родилось, оно только формируется в голове старшего лейтенанта. Он уже прижал Петрушевского, выполнив приказ Серебрякова и изменил бытие восемнадцатилетнего парня, исполнив жёсткий обряд вербовки принятый системой.

Только не растеряться, не передумать в последний момент. Источник курил сигарету за сигаретой в ожидании куратора и поглядывал на часы. Вокруг обычная привокзальная суета. В людском потоке обозначился Соболев. Уверенный сотрудник КГБ, познавший власть над людьми, учёный, изменивший жизнь Петрушевского и сделавший его заложником своих опытов над временем. Но не будет знакомства с его мамой, исчезнет или возникнет в другом месте и времени ОЛИБ, не произойдёт броска в школьную юность, как не возникнут в будущем новые отношения Соболева с Петрушевским, а главное — жизнь потечёт в русле заданной временем и пространством программе.

Соболев протянул руку, не догадываясь, что это последний жест приветствия. Дмитрий Сергеевич боялся поднять глаза, в ушах стояли слова, брошенные в дикой ярости директором из будущего. А сейчас перед ним порядочный, преданный своему делу учёный и старший товарищ.

— О чём задумались, Дмитрий?

— Да, так не обращайте внимания.

Будь сотрудник опытней и внимательней, заметил бы мандраж подчинённого. Тронулись неумолимо приближаясь к развязке. Вот они на роковом переходе. Петрушевский сжался, внутри похолодело, в который раз мелькнула мысль: ещё не поздно всё отменить. Господи, как страшно! Дальше как в замедленной съёмке на них летит "сумасшедший" грузовик — кара небесная, фатум! Соболев занёс ногу и шагнул вперёд, Дмитрий, подхлёстнутый выбросом адреналина, отскочил назад. ГАЗ-51 как будто споткнулся о живого человека и обдав Петрушевского жаркой волной металла и солярки, улетел по касательной в стену здания. Дикий крик Соболева, последнее, что услышал Петрушевский. В тот же момент он растворился, неумолимые законы времени стёрли картинку — миг равный эпохе унёс пленника в злополучный хозблок, построенный спустя сорок восемь лет.

Люди, сбежавшиеся к месту происшествия испуганно таращились на распластавшееся бездыханное тело. Старушка в платке, горько вздохнула:

— Прям как в блокаду, лежит сердешный никакой. Перед Богом все равны, что молодой, что старый, — она перекрестилась и уже обращаясь к запыхавшемуся капитану милиции, добавила, — тут один парень шёл рядом. Видела как он отскочил, да исчез, сбежал должно быть.

Капитан пошарил по карманам трупа, вытащил красное удостоверение. Прочитав разворот, испуганно охнул — этого ещё не хватало, теперь отписывайся. Спрятал корочки в карман и бросился к заглохшей машине, из кабины которой, разъярённые граждане вытаскивали вяло сопротивляющегося водителя.

На грязном асфальте с неестественно вывернутой рукой и продавленной грудной клеткой лежал несостоявшийся лауреат нобелевской премии за создание прототипа машины времени, старший лейтенант КГБ, Соболев Виктор Сергеевич. Широко отрытые глаза взирали на хмурое декабрьское небо за которым стояло бесконечное пространство вселенной. Место, где вечная материя света и времени порождают неповторимый мир бытия. Суетливая бабуля не выдержала, наклонилась и прикрыла веки покойного тёплыми пальцами:

— Господи, спаси и сохрани! Прими душу невинно убиенного! Помилуй нас грешных!

…На заводе "Русский дизель" в токарном цеху случился переполох. В каморку мастера производственного участка ворвался бригадир.

— Антоныч, звони в медпункт. У нас стажёр, молодой пацанчик Петрушевский, грохнулся на пол без сознания, а может и хуже. Свалился, как подкошенный, ни с того ни с сего.

Прибежавшая медсестра пощупала пульс и скомандовала рабочим, окружившим лежавшего на грязном цементном Петрушевского, отнести парня в медчасть. На месте замерила давление, потёрла уши, поводила нашатырём и собралась вызывать неотложку, но тут ученик токаря открыл глаза и стал подыматься с кушетки. На протесты медсестры, возразил:

— Нормально, доктор. Я уже в порядке, со мной такое уже случилось однажды. Не беспокойтесь, сейчас вернусь к станку. Всё будет хорошо!