Удивительная вечеринка

Глава 5

Понедельник, вечер

— Эй, Мег, ты чем там занимаешься? — крикнула мама, поднимаясь по лестнице.

— Уроки делаю! Если я не допишу этот доклад по психологии, мне не выставят отметку аа полугодие.

— Мне казалось, ты дописала его еще несколько дней назад.

— Я писала… Но были еще дела.

— Ну так дописывай.

— Спасибо за совет. Чем меньше ты меня будешь отвлекать, тем быстрее я его допишу.

— Подумаешь, какая строгая! Вся такая деловая.

— Мам, отстань…

Мег услышала, как мать спускается вниз, затем все стихло. Девочка снова склонилась над листком, лежавшим перед ней на столе. Конечно, она занималась вовсе не докладом. В верхней части листа крупными буквами было написано: «СПИСОК ПОДОЗРЕВАЕМЫХ».

Она начала жирно выводить цифру «1», но карандаш тут же сломался. Пришлось взять другой.

л

Напротив единици появилось имя Брайан. А под ним вопрос: почему?

А) Потому что так странно смотрел на нас с Тони.

Б) Потому что он убежал, когда понял что его заметили.

В)?

|

Так. Теперь второй подозреваемый. Шеннон.

Почему?

А) Потому что Эван — ее брат. Может быть, она во всем винит Эллен.&

Б) Шеннон находилась в читальном зале, когда кто-то изрезал приглашения.

В) Шеннон с самого начала была против вечеринки.ш

Г) Она сильно переменилась после смерти брата.

Шеннон — моя лучшая подруга, думала Мег, постукивая карандашом по столу. Не станет же она меня пугать. Да еще таким мерзким образом.

Или станет? Расскажет ли она обо всем, что творятся у нее на душе? О том, что она действительно думает об Эллен и о вечеринке? Трудно сказать. Пожалуй, придется оставить Шеннон в «черном списке». Во всяком случае, пока. Ну ладно. Кто следующий?

— Мег, как работа? Движется?

Черт, мама вернулась.

— Движется, движется, — торопливо крикнула Мег. — Не отвлекай меня, пожалуйста. А то я собьюсь с мысли.

— А ты думай головой, не будешь сбиваться. — Мать радостно рассмеялась собственной шутке.

— Спасибо за поддержку…

Кажется, ушла. Мег снова взялась за листок. Ну надо же. И когда это она успела написать?

3. Эллен». А Эллен-то почему?

А)Она уже знает о вечеринке от кого-то из одноклассников.

Б) Она терпеть не может вечеринок.

В) Она никому не звонила и не писала с тех пор, как уехала в другой город. Может быть, она никого не хочет видеть.

Г) Она никогда не рассказывала, почему их семья так внезапно съехала из Темной Долины.

Да, Эллен попала в этот список не случайно. Но как она могла подсунуть Мег и Тони записки? Друг? Сообщник в школе? Тогда искать нужно двоих, а не одного.

Девочка написала цифру «4». И кто же у нас будет четвертым? Кто знает про вечеринку, кто знаком с Мег и Тони и, возможно, захочет им помешать? В голову никто не приходил, и тогда она вписала Дуэйна.

Почему? Потому что он ей не нравится.

И тут внезапно зазвонил телефон. Она смотрела на аппарат как зачарованная, не решаясь снять трубку. Позвонит и перестанет.

Нет, надо ваять. Она всегда снимала трубку. Она просто не могла не ответить на чей-то звонок на чей-то призыв.

Девочка глубоко вздохнула и осторожно поднесла трубку к уху:

— Алло?

— Мег, привет.

— Тони, это ты?

— У тебя все в порядке? Ничего не случилось?

— О чем ты говоришь? Почему у тебя такой голос?

— Я просто беспокоился о тебе. Мне показалось сегодня вечером, что за мной кто-то следил.

— Следил? Где?

— Шел за мной до самого дома. Я помогал отцу на его бензоколонке. Потом пошел домой пешком. И было как-то странно. Мне все время мерещились тени позади. Но как только я оборачивался — никого.

— И что?

— А потом я услышал шаги и побежал. И кто-то сзади тоже побежал.

— Ты видел, кто это был? Парень или девчонка?

— Я ничего не видел. Темнота была — хоть глаз выколи. И потом, этот человек держался на расстоянии.

— А ты уверен, что там и вправду кто-то был?

— Что ж я, по-твоему, совсем больной? — огрызнулся Тони. — Конечно, был!

— Извини. Только не кричи на меня, пожалуйста. Я просто хотела уточнить…

— Послушай, Мег, мне это все не нравится. По- моему, этот человек абсолютно серьезен.

— Неужели ты совсем его не разглядел? Вообще ничего не видел?

— Нет.

— Даже рост?

— Не видел. Я просто хотел поскорее оказаться дома. Понятно тебе?

— Извини. Пожалуйста, не кричи.

— Я пришел и сразу же позвонил тебе. Думал, может они и тебя… Может, и за тобой следили или еще что-нибудь.

— Нет, у меня все в порядке. Правда.

— Послушай, Мег, эта вечеринка… я просто не знаю…

— Что ты не знаешь?

— Стоит ли она того? Всех этих страстей? Просто дурацкая вечеринка.

— Да, но теперь это дело принципа.

— Принципа? Да брось ты, тут не до принципов! За мной следили, Мег. И я боюсь. Не желаю рисковать жизнью из-за вечеринки.

— Неужели ты не понимаешь? — закричала она. — Дело уже не просто в вечеринке! Если кто- то так этого боится, значит, дело не в вечеринке! Тут что-то серьезное! И мы должны разобраться, понять — что именно.

— Похоже, ты получаешь от этой заварушки большое удовольствие, — с горечью заметил Тони. — Мисс Шерлок Холмс. Проницательная Нэнси Дрю. Все так захватывающе!

— В некотором роде, — согласилась Мег. — Но я также не люблю, когда мной манипулируют или думают, что мне можно указывать.

— Я выхожу.

— Откуда выходишь?

— Отовсюду. Выхожу из игры, из вечеринки, из наших с тобой отношений.

Мег словно окаменела. Сердце сжалось от мучтельной боли. Это случилось так внезапно.

— Ты серьезно?

— Пока, — сказал он тихо и положил трубку.

— Мег в бешенстве швырнула трубку на рычаг.

Конечно, он просто вспылил. Сказал, не подумав. Он вовсе- не хочет расстаться с ней из-за такой ерунды. Или хочет?

Похоже, он здорово перепугался. А она? Нет. Ей совсем не страшно. Она для этого слишком рассержена. Она не откажется от вечеринки. Да и от Тони тоже.

— Я выясню, кто нас пугает, и почему он это делает, — произнесла Мег вслух.

Девочка схватила трубку и стала торопливо набирать номер Тони. Но тут же передумала. Пусть поостынет пару дней, придет в себя. Тогда можно будет мириться.

Не может быть, чтобы Тони действительно ее бросил. В это невозможно поверить.

Она вдруг заметила, что до крови искусала нижнюю губу. Ну как тут сосредоточиться на докладе по психологии? Придется отложить до завтра. А сейчас что же? Ее взгляд упал на список подозреваемых. «№ 3. Эллен». Она вовсе не хотела, чтобы Эллен была в списке. В конце концов, вечеринка готовится ради нее. Хорошо было бы вычеркнуть Эллен из списка…

Надо ей позвонить. Идея эта возникла совершенно неожиданно и как бы ниоткуда. Отличная идея! Надо позвонить и сказать, как это здорово, что она приезжает.

И тут же у Мег похолодели руки и в горле встал ком. Ну что ты, уговаривала она себя. Это же сов сем не страшно — поговорить с Эллен. Мы же были подругами. Лучшими подругами. Дрожащей рукой она набрала номер справочной. Узнать телефон Эллен оказалось легче легкого. Странно, что она не сделала этого раньше. Уже сто раз могла бы позвонить подруге, вместо того чтобы ждать звонка от нее. Так. Код города, теперь — номер. Один звонок, другой, третий.

— Алло? — знакомый голос.

— Эллен? Это я, Мег.

— Мег? Не может' быть! — закричала Эллен. Кажется, обрадовалась. Мег облегченно вздохнула.

— Как ты поживаешь, Эллен?

— Отлично. Просто отлично. А как ты?

— Да вроде бы неплохо. Так странно слышать твой голос. Мы так давно не общались.

— Знаю, — голос Эллен стал виноватым. — Я все собиралась позвонить или написать. Но столько дел…

— Как твоя новая школа?

— Нормально. Она совсем не похожа на нашу, то есть на вашу. Я расскажу, когда приеду. Ты знаешь, что я приезжаю?

— Да. Вот поэтому я и звоню. Я хотела сказать, что очень рада и…'

— Я остановлюсь у тети Эми. Надеюсь, у нас будет куча времени, чтобы поболтать.

— Я тоже надеюсь. Я очень скучала по тебе, — неожиданно для себя выпалила Мег. Так приятно было говорить со старой подругой, — как будто ничего не переменилось.

— Я тоже скучала.

— Ты приезжаешь по делу, чтобы специально с кем-то встретиться?

— Да нет, просто так. Как Тони?

— Нормально, как всегда.

— Вы по-прежнему вместе?

— Д-да…

Зачем говорить ей о ссоре?

— Так здорово, что ты позвонила, Мег! Жду не дождусь, когда мы увидимся.

Они еще немного поболтали о том, о сем. Затем Мег решила, что пора закругляться — она уже наговорила на изрядную сумму, отец так будет недоволен. Эллен пообещала позвонить, как только приедет в Темную Долину, и они повесили трубки.

Мег радостно улыбалась. Они поговорили просто замечательно. Эллен была такая же, как раньше. И так обрадовалась звонку!

Девочка схватила карандаш, чтобы вычеркнуть имя подруги. И тут же рука ее замерла над листком. Что-то тут не так. Она напряженно думала, не отрывая глаз от бумаги. Эллен была в таком бешеном восторге, она была так счастлива… Слишком счастлива, слишком много восторга. Все было так мило, так сладко… до приторности. Это не похоже на Эллен. Она притворялась! Она что-то скрывала! Но что?