Судебное следствие имеет целью исследование доказательств и выяснение всех обстоятельств дела.
Судебное следствие происходит в определенной последовательности: 1) оглашение обвинительного заключения государственным обвинителем; 2) выяснение позиции подсудимого по существу предъявленного ему обвинения, т. е. вопроса о том, признает ли он себя виновным в инкриминируемом ему деянии; 3) установление судом порядка (последовательности) исследования доказательств; 4) непосредственное исследование доказательств в той последовательности, которая была установлена судом; 5) окончание судебного следствия. На каждом из данных этапов судебного следствия суд и иные участники судебного разбирательства руководствуются определенными требованиями закона. К числу наиболее важных из них можно отнести следующие: 1. При определении порядка исследования доказательств суд выслушивает и учитывает мнения сторон. Определив порядок исследования доказательств, суд выносит по этому поводу определение, а если дело слушается судьей единолично – постановление. 2. Исследование доказательств, как правило, начинается с допроса подсудимого. После допроса подсудимого судом он допрашивается иными участниками судебного разбирательства в определенной законом последовательности. 3. Оглашение в суде показаний подсудимого, данных при производстве дознания или предварительного следствия, допускается только в исключительных случаях. 4. Свидетели допрашиваются порознь, в отсутствие еще не допрошенных свидетелей и в строго определенной последовательности: первым это делает суд, а последними – подсудимый и его защитник. Если свидетель вызван в судебное заседание по ходатайству одного из участников судебного разбирательства, этот участник допрашивает данного свидетеля первым. 5. Допрос потерпевшего в судебном заседании проводится по правилам допроса свидетелей. Потерпевший, как правило, допрашивается ранее допроса свидетелей. 6. В случае необходимости суд в процессе исследования доказательств вправе провести по делу судебную экспертизу для решения вопросов, требующих специальных познаний. 7. Вещественные доказательства, имеющиеся в деле и дополнительно представленные в судебном заседании, должны быть осмотрены судом и предъявлены участникам судебного разбирательства. 8. Документы, приобщенные к делу и дополнительно представленные в судебном заседании, если в них изложены или удостоверены обстоятельства, имеющие значение для дела, подлежат оглашению в суде. 9. При необходимости суд в процессе исследования доказательств вправе осмотреть какую-либо местность, помещение, здание, сооружение и любой иной объект недвижимости. В этих случаях по прибытии на место осмотр соответствующего объекта производится всем составом суда в присутствии сторон, участвующих в деле. Кроме того, в судебном следствии могут проводиться и другие следственные действия, например, следственный эксперимент, предъявление для опознания, освидетельствование.