Конституция РФ (ст. 123) предусматривает, что судопроизводство по некоторым категориям дел может осуществляться судом с участием присяжных заседателей. Суд присяжных рассматривает уголовные дела о наиболее тяжких преступлениях, которые отнесены к подсудности верховного суда республики, края, области (п. 2 ч. 2 ст. 30, ч. 3 ст. 31 УПК). Суд присяжных вправе рассмотреть уголовное дело лишь по ходатайству обвиняемого, которое он должен заявить по окончании предварительного следствия и предъявлении для ознакомления всех материалов уголовного дела (ст. 30 УПК). Предварительное слушание и судебное разбирательство в суде присяжных основываются на принципе состязательности. Участие защитника и государственного обвинителя обязательно.
Присяжные выносят решение в форме вердикта, который отвечает на три основных вопроса: 1) доказано ли, что соответствующее деяние имело место; 2) доказано ли, что это деяние совершил подсудимый; 3) виновен ли подсудимый в совершении этого деяния. После провозглашения вердикта коллегия присяжных заседателей распускается и судебное разбирательство продолжается без участия присяжных заседателей, хотя они при желании могут остаться в зале заседания.
Сторонам процесса предоставляется возможность исследовать доказательства, не подлежащие исследованию с участием присяжных заседателей, и выступить по вопросам, связанным с юридическими последствиями вынесенного вердикта, включая вопросы квалификации содеянного подсудимым, назначения ему наказания и разрешения гражданского иска. Сторонам запрещается в своих выступлениях ставить под сомнение правильность вынесенного присяжными вердикта. Защитник подсудимого и подсудимый всегда выступают последними.
Обсуждение последствий вердикта присяжных заседателей – самостоятельный этап судебного разбирательства, который делится на пять частей: 1) подготовительная часть; 2) судебное следствие; 3) прения сторон; 4) последнее слово подсудимого; 5) вынесение приговора. При вынесении коллегией присяжных заседателей вердикта о полной невиновности подсудимого, находящегося под стражей, он немедленно освобождается из-под стражи в зале судебного заседания по распоряжению председательствующего. Обвинительный вердикт также обязателен для судьи и сторон. Разбирательство дела в суде присяжных судья заканчивает одним из следующих решений: 1. Постановлением о прекращении дела. 2. Оправдательным приговором в случае, когда коллегия присяжных дала отрицательный ответ хотя бы на один из трех основных вопросов либо когда председательствующий судья признал отсутствие в деянии состава преступления. 3. Обвинительным приговором с назначением наказания, без назначения наказания, с назначением наказания и освобождением от него. 4. Постановлением о роспуске коллегии присяжных заседателей и направлении уголовного дела на новое рассмотрение иным составом суда. 5. Прекращением рассмотрения уголовного дела в связи с установленной невменяемостью подсудимого.