Уильям Питт. Вечно Младший

Предисловие

Как-то на острове Святой Елены Наполеон заговорил с доктором О’Мирой об англичанах. У находившегося в плену у англичан императора это, по понятным причинам, излюбленная тема.

«Во Франции если дом горит дотла, то это приписывается простонародьем проделкам англичан. Все кричат вокруг: это сделал Питт, Питт. Ничто не может убедить французских каналий, что пожарище в Лионе не было подстроено англичанами».

Правду сказал Наполеон. И спустя годы после смерти британского премьера французские крестьяне по-прежнему винили в своих бедах Питта. Он – не он, сделал – не сделал, не важно. Во всем виноват Питт! Персонифицированное зло…

Уильям Питт Младший до сих пор самый молодой из премьеров Англии. Он оставался на посту главы правительства без перерыва дольше, чем любой из его преемников. Он был сыном знаменитого премьера Уильяма Питта Старшего и сумел заслужить славу большую, чем у его отца. Он стал первым премьером в истории Англии, кто доминировал и в кабинете министров, и в палате общин.

Он многое сделал и, наверное, еще больше, из-за ранней смерти, не успел. Спустя два столетия Питт Младший не дает покоя историкам и политологам так же, как «французским канальям» в конце XVIII – начале XIX века. Питт оставил запутанное наследие, которое вдохновляет и жестких консерваторов, и приверженцев либеральных реформ. Его учениками считают себя и те, и другие. Питт Младший позволяет. Оттого в нем охотно видят пророка того или иного движения уже XX века.

Не нужно «актуализировать» Питта. Он, разумеется, продукт эпохи, в которой родился и вырос. Однако же он первый из премьеров, кто, оставаясь настоящим аристократом, стал национальным лидером. Без оговорок. Он им был, Уильям Питт Младший.