Украденная невеста

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Одна только фраза… И нервы Кейтлин отреагировали с такой силой, что она затрепетала всем телом. Именно это Лаззаро сказал ей во время их первой встречи. С тех пор они разговаривали друг с другом бесчисленное количество раз, неоднократно оставались наедине в самой разной, в том числе и весьма романтичной обстановке, но только сейчас она снова испытала то незабываемое чувство.

Возможно, все дело было в его голосе. Сейчас он звучал глубже, сексуальнее. В нем ощущалось страстное желание, которое не могло не льстить женщине. Кейтлин в одну секунду отреагировала на этот призыв. Она нагнулась к нему. Этот голос заставлял ее подчиняться, отдавать себя всю целиком – так, как способна отдаваться только женщина. Это был он, тот самый мужчина, о котором она грезила в своих снах. Мужчина, разбудивший в ней столько эмоций. Эмоций, о которых раньше она даже не подозревала.

– Где ты был все это время? – спросила Кейтлин.

Он вышел из тени и приблизился к ней. Ее вопрос не показался ему странным. То, что она только чувствовала, он знал наверняка.

– Какое это теперь имеет значение? Я здесь. – Он вытянул руку. – Могу я задать тебе один вопрос?

Кейтлин, не колеблясь ни секунды, вложила свою ладонь в его ладонь. «Да!» – прокричал какой-то голос у нее внутри. Когда их руки соприкоснулись, она ощутила столь сильное и всепоглощающее желание принадлежать только этому мужчине, что ей стало трудно удержаться на ногах. Радость заполнила все ее существо. Перед ней стоял мужчина ее мечты, практичный, надежный, благородный и чертовски привлекательный. Все, что нужно для успешных отношений.

– Что ты хочешь спросить? – едва справившись с волнением, сказала Кейтлин.

– Ты доверяешь мне?

Если бы он сам не был так взволнован, спрашивая ее об этом, она бы рассмеялась.

– Конечно, я доверяю тебе.

– Тогда поцелуй меня, – потребовал мужчина.

Кейтлин всегда успешно сопротивлялась соблазну, но сейчас в ней взыграло любопытство.

– Я не могу понять, – удивленно произнесла она, – что это вдруг с тобой случилось?

– Просто я хочу выяснить, на самом ли деле было то, что произошло между нами? Действительно ли ты та самая женщина, которая захочет провести со мной ночь, и не только одну ночь, но каждую ночь до конца нашей жизни?

Кейтлин покраснела.

– Тебе известно то, о чем мы с подругами говорили во время обеда? Ты нас подслушал, – грустно произнесла она.

– Да, – признался мужчина. – Прости меня.

– Не извиняйся. Я просто хотела знать, – тихо сказала Кейтлин.

Он подошел к ней, обхватил ладонями ее лицо и поцеловал. И как только его губы прикоснулись к ее губам, она сразу же отправилась в путешествие по таким местам, в которых еще ни разу не была и о существовании которых даже не догадывалась.

За прошедшие полтора месяца Лаззаро целовал ее бесчисленное количество раз, но она ни разу не испытала ничего подобного. Во время этого поцелуя Кейтлин охватили совершенно новые ощущения, незнакомые и захватывающие. И зачем она только колебалась так долго? Зачем держала его на расстоянии? Вот чего она хотела! Именно это ей и было нужно. Если бы Лаззаро и раньше целовал ее с такой сладкой агрессией, она, не задумываясь, прыгнула бы к нему в постель на первом же свидании.

Мужчина медленно и осторожно отстранился.

– Ну, как? – спросил он.

– Как день и ночь, – призналась Кейтлин, затем, нахмурив брови, спросила: – Но я не могу понять, почему ты не целовал меня так прежде?

– Я целую тебя так сейчас, – ответил мужчина.

Его руки скользнули вниз, нежно спустились по шее и обнаженным плечам. Кейтлин снова охватила дрожь. Он улыбнулся так, как улыбаются только мужчины, понимающие, что чувствует женщина в ответ на их ласки. Она прерывисто дышала, пока его руки скользили по ее телу, с нескрываемым наслаждением исследуя выразительные изгибы фигуры. Он посмотрел ей в глаза и еще раз привлек к себе, радуясь обретенной гармонии ощущений.

Из-за своей дальнозоркости Кейтлин видела его лицо немного расплывчато, но она знала, что его глаза ни на миг не оторвались от ее глаз. Она отчетливо различала переливы темно-карих глаз. Сейчас в них вспыхивали янтарные, светло-коричневые и зеленоватые искорки. Кейтлин впервые видела их, так же, как впервые видела сочную комбинацию страсти, желания и решимости, светящуюся в этих глазах. И сама она ни разу ничего подобного не испытывала. Сейчас у Кейтлин было такое чувство, будто после долгого пути она вернулась домой.

Кейтлин поймала себя на странной мысли – то, чем она сейчас занимается, очень похоже на игру «Найди пять отличий». Все эти отличия очаровывали ее, но она не могла понять, в чем дело, не могла объяснить ни те перемены, которые произошли в ней, ни те перемены, которые произошли в Лаззаро. Но что бы это ни было, она надеялась: это больше никуда не исчезнет. Если до сегодняшней встречи у нее и были какие-то сомнения по поводу их отношений, то сейчас все они растворились от одного лишь поцелуя.

– И все это только потому, что ты подслушал наш разговор за обедом? – спросила Кейтлин, преодолевая головокружение.

Он не стал отрицать:

– Ты хочешь такого мужчину, как Зорро? Что ж, я смогу заменить его. Ты хочешь, чтобы тебя соблазняли? Я с удовольствием устрою тебе и это.

– Ах, Лаззаро. – По какой-то причине мужчина вздрогнул, и Кейтлин подумала, что его заставило это сделать сострадание в ее голосе. – Не надо отказываться от того, что присуще тебе, – продолжала она. – Оставайся таким, каков ты есть. – Сказать по правде, его экстравагантные обещания смутили ее. Люди, которые верят в сказки, рано или поздно остаются у разбитого корыта. Пфф! Она не хотела, чтобы ее роскошный экипаж в полночь превратился в тыкву. Кейтлин хорошо усвоила уроки своей бабушки, которой когда-то пришлось сидеть вот так, в обнимку с пустой тыквой.

– Ты можешь верить мне, можешь не верить, – сказал мужчина, – но я всегда останусь собой.

Ее губы дрогнули в легкой улыбке.

– Ты носишь Зорро в своем сердце? – тихо поинтересовалась она.

– Больше, чем ты можешь себе представить, – не задумываясь, подтвердил он.

Кейтлин не стала спорить. Она провела достаточно много времени с Лаззом, чтобы убедиться в том, что он не Зорро. Брат Зорро, возможно.

– Я смогу прожить и без Зорро, – заверила его Кейтлин. – Если у меня будешь ты. – Она обвила свои руки вокруг его шеи. – Вот так.

– Это возможно, но при одном условии, – сказал он.

– Назови его, – потребовала Кейтлин.

– Ты поедешь сейчас со мной. Немедленно. – Он покачал головой, чтобы остановить ее машинальную реакцию протеста. – Послушай, Кейтлин. Я знаю тебя. Я знаю тебя настоящую. Ты доверяешь только фактам и цифрам, потому что они кажутся тебе безопасными и предсказуемыми. Но тебя не привлекает предсказуемость в любовнике. Ты хочешь иметь любовника, который сможет претворить в жизнь все твои самые смелые фантазии.

Кейтлин внимательно смотрела на мужчину.

Она была потрясена его словами. Он будто заглянул к ней в душу и узнал ее секреты. Всю свою жизнь она жила по правилам, которые устанавливала бабушка. И только однажды ей захотелось перейти черту. Рискнуть. И вот рядом стоит мужчина, который предлагает сделать это вместе с ним. И этот мужчина очень нравится ей.

– Куда ты хочешь ехать? – спросила Кейтлин.

– В Неваду, – коротко ответил он.

От удивления она заморгала.

– В Неваду? Сегодня? – Он молча кивнул, а она продолжала смущенно смотреть на него. – Но зачем? Если ты предлагаешь провести ночь вместе…

Он напрягся:

– Продолжай.

Кейтлин почему-то вся покрылась стыдливым румянцем.

– Я знаю, у нас еще не было… пока… Но для этого не нужно ехать в Лас-Вегас.

Он расслабился, вздохнул с облегчением и рассмеялся.

– Есть другие причины, по которым мы должны отправиться туда, – спокойно сказал мужчина.

Кейтлин удивленно вскинула бровь.

– Ты хочешь посмотреть шоу? Сходить в казино?

– Нет, дорогая. Я хочу жениться на тебе, – Откровенно признался он.

Марко, а это был именно он, понял, что шокировал Кейтлин своим предложением. Она уставилась на него широко распахнутыми глазами и не верила ему.

– Выходи за меня! – Эти слова вырвались из самой глубины его сердца. – С первого взгляда я понял, что ты моя единственная и неповторимая женщина. Все это время я желал тебя.

– Но все это время… целых полтора месяца…

Марко ожидал этого вопроса.

– Что бы ты сделала, если бы я попытался соблазнить тебя в тот самый первый день?

– Бросилась бы вон опрометью. – В этом Кейтлин ни минуты не сомневалась.

– А теперь, после того, как прошло полтора месяца?

– Теперь я не побегу, – признала его правоту Кейтлин. – Но я в шоке. Нам не следует поступать столь необдуманно. Это как прыгнуть в незнакомую реку с высокого обрыва да еще зажмурившись.

– С высокого обрыва только зажмурившись и прыгают, – рассмеялся Марко. – Ты хочешь меня, – уверенно произнес он, и это был не вопрос.

– Я не могу отрицать очевидное. – Кейтлин прижалась щекой к его плечу. Прядь ее мягких волос коснулась его кожи. Он почувствовал запах ее духов. – Но пожениться? Так скоро?

– Отсрочка не изменит моих чувств к тебе.

– Но мы сможем лучше узнать друг друга. – Кейтлин немного отстранилась от него. – Нужно быть практичным, Лазз, – сказала она и рассмеялась. – Боже, что я говорю! Ты же самый практичный человек из всех, кого я встречала!

Каждый раз, когда Кейтлин называла Марко именем брата-близнеца, он хотел поправить ее, хотел, чтобы она видела в нем его самого, а не Лаззаро. И это непременно произойдет, но сначала он должен отвезти ее в Неваду. Все, что Марко сделал сегодня, было подчинено одной-единственной цели. Записка, которую он послал ей, назначив свидание на целый час раньше их встречи с Лаззаро, переговоры с пилотом самолета, обсуждение с Нонной объяснений, которые она должна будет дать его брату по поводу того, почему Кейтлин не смогла присутствовать на юбилее. Все это было сделано для того, чтобы проверить его способность очаровать эту женщину и увезти ее с собой.

– Ты тоже очень практичная, – заметил он. – Однако это порой может создавать проблемы. А мы оба не хотим, чтобы наша практичность помешала нашему счастью.

– Хорошо. Я признаю, что в отношениях с мужчиной мне нужно нечто большее, чем только практичность, – со вздохом призналась Кейтлин.

– Тогда поехали со мной, – продолжал свое наступление Марко.

Кейтлин уже готова была сдаться, но что-то еще останавливало ее.

– А как же юбилей твоих дедушки и бабушки? – с сожалением спросила она. – Мы должны быть имеете с ними в такой торжественный момент.

– Я обо всем рассказал Нонне и получил благословение ее и Примо, – заверил Марко. – Она извинится за нас перед остальными членами семьи. Соглашайся, Кейтлин!

Прежде чем она успела привести еще какие-нибудь аргументы против, Марко обнял ее и крепко поцеловал. Этот поцелуй был таким же страстным, как и первый. После таких поцелуев она никогда больше не сможет перепутать его с кем-то другим. Даже если представить себе, что сейчас Марко выйдет, а потом на балконе появится Лаззаро и прильнет к ее губам, то этот поцелуй только подтвердит то, что она принадлежит не его брату. Лазз не сможет не вызвать в Кейтлин глубокое чувство неудовлетворенности.

– Доверься мне, Кейтлин. Используй свой шанс, – настаивал Марко.

– Я хочу полететь с тобой в Неваду, но не хочу выходить за тебя замуж. – Кейтлин отступила, но еще не сдалась.

– Ладно. Время покажет, – уклонился от прямого согласия он.

– Я серьезно, Лаззаро. Никакой свадьбы! – Разве могла она так скоропалительно принять такое важное решение?

– Я тоже серьезно, Кейтлин. – Марко еще раз поцеловал ее, и она тихо застонала от наслаждения. – Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

Марко не стал дожидаться новых возражений. Он обнял Кейтлин и увлек ее за собой к выходу из отеля. Машина, которая привезла ее сюда, ждала у дверей. Не теряя времени, они сели в нее и помчались в аэропорт, где под парами стоял реактивный лайнер корпорации, в любую минуту готовый лететь в Неваду.

Марко не хотел рисковать и откладывать их женитьбу. Нельзя давать ей возможность передумать. Когда они поженятся, он назовет Кейтлин свое имя, а пока привяжет ее к себе самым таинственным и самым опасным из всех способов – своим очарованием.

Как только они взошли на борт самолета, Марко сразу же предложил Кейтлин бокал игристого вина из итальянской провинции Франчакорта. Свет в салоне был приглушенным, кресла – широкими и мягкими. Они опустили подлокотники, разделявшие их кресла, и вместе сели к иллюминатору, наслаждаясь ночным, украшенным звездами и луной небом.

Марко нежно поцеловал Кейтлин в губы, стараясь при этом держать свои руки подальше до тех пор, пока не наступит более подходящее время и они не окажутся в более подходящем месте.

– Тебе удобно? – спросил он.

И она ответила:

– Не помню, когда мне было так хорошо.

– Я думаю, что смогу сделать еще лучше, – заявил Марко.

– Это невозможно. – Кейтлин была уверена в этом.

Не проронив ни слова, Марко обнял девушку и положил ее ноги к себе на колени. Он снял с уставших ног Кейтлин туфли на высоких каблуках и бросил на пол, а затем осторожно начал массировать, ей ступни. Он с удовольствием наблюдал за тем, как она закрыла глаза, крепче сжала в руках бокал с шампанским и еле слышно вздохнула.

– Пожалуй, следовало бы похвалить твою инициативу, – сказала Кейтлин.

Марко негромко рассмеялся.

– Я полагаю, ты хочешь предложить свою инициативу? – с надеждой спросил он.

– Совершенно верно. – Кейтлин посмотрела на своего мужчину из-под полуопущенных ресниц. – Обещай мне, что после свадьбы будешь делать это каждый вечер.

– Все, что ты потребуешь, дорогая.

– Почему ты раньше никогда этого не делал? – поинтересовалась Кейтлин. – Мы столько времени работаем вместе, и ты ни разу… О, это мне что-то напоминает.

Она мгновенно переключилась на бизнес. Наверное, привыкла к этому. Спустив ноги на пол и поставив бокал с шампанским, она по-деловому потянулась за своей сумочкой, чтобы достать оттуда карманный компьютер.

– Где я оставила свои очки? – буркнула Кейтлин себе под нос. – Ах, черт, я оставила их на кровати. Слушай, я чуть не забыла сказать тебе. Мне звонили из «Зе Рид». Они собирают совещание в четверг. Не можешь ли ты одолжить мне…

Кейтлин замолкла, когда Марко взял у нее из рук компьютер и бросил его обратно в ее сумочку.

– Не сейчас, Кейтлин. Никаких звонков. Никаких компьютеров. Ни слова о делах. Этот вечер для любви. Я хочу, чтобы ты рассказала мне, как счастливо мы будем жить дальше. О чем ты мечтаешь?

Кейтлин изумленно захлопала ресницами.

– Извини. Но у нас уже было достаточно много романтических вечеров за бутылкой «Шанти», и это не мешало нам говорить о делах. Мне казалось, что это тебе нравится, – попыталась оправдаться она.

– Ты хочешь провести всю свою жизнь рядом с партнером по бизнесу или рядом с любовником? – раздраженно спросил Марко. – Неужели мы будем встречать закаты, обсуждая банковские счета? Или ты предпочтешь поговорить об интимных подробностях наших отношений, о том, что будем знать только мы и никто другой?

Глаза Кейтлин потемнели.

– Ты серьезно? – спросила она, испытывая странное чувство, в котором одновременно присутствовали и возбуждение, и надежда.

– Вполне серьезно, – ответил Марко, глядя ей прямо в глаза. – На самом деле я хотел задать тебе один вопрос. Важный вопрос.

– Ты можешь спрашивать меня о чем угодно. Ты знаешь это.

– Веришь ли ты в любовь с первого взгляда? – начал он, а потом, подумав немного, добавил: – первого прикосновения?

С первого прикосновения? Взгляд Кейтлин смягчился, и она взяла его за руку.

– Ты хочешь сказать, что твоя ладонь чешется так же, как и моя?

– Что?!

– Твоя ладонь, – повторила Кейтлин. – С того момента, как мы пожали друг другу руки, и между нами пробежала какая-то искра, я постоянно ловлю себя на том, что тру себе ладонь вот в этом месте. Но ты тоже делал так, по крайней мере, дважды за сегодняшний вечер.

– Ты права. – Марко мог бы объяснить Кейтлин, что это Инферно, но она еще не была готова услышать это. Пока не готова. – Ты вспоминала когда-нибудь о первом дне нашего знакомства?

– Все время, – тихо призналась она. – Мне казалось, что я все это придумала.

– Почему? – поинтересовался Марко, стараясь не давить на нее.

Кейтлин пожала плечами и прошептала:

– Ты и сам знаешь.

– Потому что потом ощущение куда-то исчезло?

– Да, но теперь снова появилось, – согласилась она.

– Это произошло потому, что сейчас мы повинуемся нашим инстинктам, а не бежим от них, – объяснил ей Марко.

– А как же реальность?

– Обещай мне, что всегда будешь следовать велению сердца. – Марко посмотрел ей в глаза.

Но она только рассмеялась:

– Не могу поверить, что это говоришь мне ты, Лаззаро Данте. – (Марко сжался, услышав это имя.) – Еще вчера ты твердил, что нельзя доверять эмоциям. – Она посмотрела на него, прищурив глаза. – Что с тобой, Лазз?

– Кейтлин… – Марко необходимо было срочно найти другой подход. – Давай начнем все сначала, – предложил он ей. – Давай представим, что сегодня наша первая встреча. У тебя получится?

– Думаю, что получится, – весело согласилась она.

К счастью для Марко, в салон вошел стюард и объявил, что самолет заходит на посадку. Еще немного – и заказанная заранее машина отвезет их в роскошный отель на берегу красивого озера. Там их немедленно проводят в апартаменты с кроватью необъятных размеров и ванной, больше похожей на бассейн.