Украденная невеста

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Марко едва сдерживался. Ему очень хотелось сейчас отколотить своего братца, но он знал, что потом пожалеет об этом. Кейтлин была его женой, и Лаззаро не должен был прикасаться к ней. Марко уже просил его об этом.

– Убери руки от моей жены, – прошипел Марко.

– Ты просто смешон! – возмутилась Кейтлин.

Лаззаро медленно опустил руки и сделал шаг назад.

– Ты удовлетворен? – спросил он.

Кейтлин встала между мужчинами.

– Смею заверить тебя, Марко: я здесь исключительно по делу.

Однако слова, сказанные Кейтлин для того, чтобы успокоить мужа, возымели обратный эффект.

– Лазз обнимает тебя, а ты называешь это делом?! – в бешенстве завопил Марко и схватил ее за руку. – Если ты еще не понял, Лаззаро, мы с Кейтлин муж и жена. И я не позволю тебе вмешиваться в наши отношения. Ясно?

Марко ждал ответа брата, и он не заставил себя ждать.

– Ты отнял ее у меня. – В душе у Лаззаро как будто что-то прорвалось. – Ты солгал ей.

– Я признаю это, – склонив голову, ответил Марко. – Но дело в том, что Кейтлин никто не удерживает силой, и все же она остается со мной.

– Я планировал жениться на ней, – продолжал обвинять его Лаззаро.

Марко устало вздохнул.

– Даже если Кейтлин покинет меня, она никогда не будет с тобой, – сказал он. – Я всегда буду стоять между вами. А если не я, то призрак наших отношений. – Марко продолжал убеждать брата: – Женщина, которая тебе предназначена, еще не появилась в твоей жизни. Но когда ты встретишь ее, твои чувства к Кейтлин окажутся лишь бледной копией того, что ты будешь испытывать к ней.

– Довольно, Марко. – Кейтлин снова встала между братьями. – Это твой кабинет, Лаззаро, – сказала она, – но не мог бы ты дать нам с Марко несколько минут?

Лаззаро колебался, рискуя вывести брата из себя, но, в конце концов, решился.

– Разумеется, – кивнул он.

Когда Лаззаро вышел, Кейтлин взяла Марко за руку.

– Послушай, – начала она. – Информация, которую я сообщила Лаззаро, была конфиденциальной и касалась исключительно дела. Если ты хочешь знать больше, то должен обсудить это с ним. Я не могу тебе ничего рассказать. – Кейтлин посмотрела Марко в глаза. – Нам нужно поговорить о другом.

– О чем?

– О том проекте, которым я сейчас занимаюсь.

Неожиданная смена темы застала Марко врасплох. Он понимал, куда клонит Кейтлин, и был не в восторге от этого.

– И?

Кейтлин молчала, подбирая слова. Марко заметил, что это было одной из ее характерных черт.

– Ты предложил мне работу над этим проектом, чтобы отдалить от Лаззаро? – неожиданно прямо спросила она.

– Ух! – Марко явно не хотел этого разговора, и, тем не менее, его ответ был искренним. – Я не доверяю Лаззаро, а не тебе.

– Однако я не помню, чтобы ты посоветовался со мной, прежде чем предложить мне этот проект, – возразила Кейтлин.

– Да, – с тяжелым сердцем признался Марко. – Но, возможно, ты просто не получила служебную записку. Прости, дорогая. Я должен был сказать тебе об этом.

– Обсудить это со мной, – довольно резко поправила его Кейтлин. – Я хочу знать, последующие решения в нашей семье будут приниматься таким же образом?

– Я пытаюсь защитить тебя, cara, – в отчаянии произнес Марко.

– Ты не ответил на мой вопрос, – вспылила Кейтлин. – К тому же я не нуждаюсь в твоей защите.

– Достаточно, Кейтлин. Я обещаю, что впредь буду советоваться с тобой. У меня есть еще одна новость для тебя. Хорошая. Но «Снитч», конечно, и из этого сможет извлечь свою выгоду. – Марко привлек к себе жену и посмотрел ей в глаза. – Я решил передать свои полномочия по европейским связям Лаззаро.

Кейтлин встревожило это известие.

– Но почему? Мне казалось, ты любишь свою работу.

– Да. Но, к сожалению, это означает, что большую часть времени я провожу вне дома.

Кейтлин взяла со стола папку с документом.

– Не означает ли это, что ты хочешь держать меня подальше от Лаззаро?

– Давай считать, что это дополнительный бонус.

Кейтлин прикрыла глаза.

– О, Марко, – грустно сказала она. – По-моему, на сегодня хватит.

Последующие дни ясно показали Кейтлин, что в ее отношениях с мужем наметилась трещина, которую они не могут преодолеть. Ситуацию ухудшило и то, что братья собирались вместе лететь в Европу. Там Марко должен был передать свои дела Лаззаро.

– Я вернусь поздно вечером в следующую пятницу, – предложил Марко, укладывая свой чемодан. – И тогда мы покончим с трениями раз и навсегда.

Перед тем как уйти, он поцеловал ее так, что Кейтлин чуть не задохнулась. Возможно, их брак все же не безнадежен. Возможно… А потом он ушел.

Всю неделю Кейтлин была занята работой над проектом. Она тщательно просматривала все документы, хранившиеся в пакгаузе, и начала готовить отчет.

В пятницу Кейтлин шла на работу в приподнятом настроении. Сегодня вечером должен вернуться Марко. За время его отсутствия она еще раз убедилась в том, что любит его и не может без него жить.

Кейтлин вошла к себе в кабинет и тут же увидела у себя на столе свежий номер «Снитча». Кто-то, видимо, проник сюда раньше нее и оставил его. Она хотела просто выбросить журнал в корзину, но заголовки, бросившиеся ей в глаза, заставили ее сесть и прочитать то, что там было написано.

Через двадцать минут Кейтлин вскочила с места и опрометью выбежала из кабинета. Сев в автомобиль Марко, находившийся в ее распоряжении, пока муж был в командировке, Кейтлин направилась в головной офис.

– Где Брит? – выпалила она, вбежав в приемную Лаззаро и обнаружив там Энджи, сидевшую на месте секретаря.

– Я думала, она с тобой. – Энджи в недоумении посмотрела на подругу. – Брит попросила меня посидеть здесь, а сама отправилась к тебе в пакгауз.

Кейтлин начала быстро соображать. В пакгаузе на столе лежали папки с документами, представлявшие собой золотую жилу для информатора «Снитча». Так, ей немедленно нужна помощь. Марко и Лаззаро – в Европе. Северо вместе с Франческой в Нью-Йорке. Значит, остался только Николо.

Позвонив ему, Кейтлин выяснила, что на работе его еще нет. Значит, она оказалась один на один с этой проблемой. Она быстро отправилась в юридический отдел, надеясь на то, что Марко уже распорядился разработать предупреждение о неразглашении сведений конфиденциального характера. Когда Кейтлин получила документ в руки, она была готова расцеловать человека, который это сделал. Затем она переговорила с нотариусом и поехала обратно в пакгауз.

В кресле перед компьютером, положив ноги на стол, сидела Брит. Один из персональных файлов, который Кейтлин защитила с особенной тщательностью, был открыт.

– Закрой его, – приказала Кейтлин.

Брит ухмыльнулась.

– Ты неважно выглядишь, – сказала она, – нагло глядя на Кейтлин. – Плохо провела ночь?

– Я не собираюсь просить тебя еще раз, Брит.

– Забавно, но я не припомню, чтобы ты меня просила. – Брит убрала ноги со стола. – О, это увлекательное чтение.

Кейтлин достала из папки документ, который получила у юристов, и положила его на стол перед Брит.

– Через несколько минут здесь будет нотариус и ты подпишешь вот это.

– Ах, я знаю, что это, – продолжала ерничать Брит. – Предупреждение о неразглашении. Так, кажется, это называется? – Она покачала головой. – Слишком поздно.

– Посмотрим. – Кейтлин приподняла бровь. – Что так тебя задело, дорогуша? Прочитав статью, я сразу же поняла, что это ты.

– Я так и думала, что ты поймешь. – Брит пожала плечами.

– Так, значит, ты подслушивала под дверью, когда я, Марко и Лаззаро ссорились?

– Вы сами во всем виноваты, – даже не покраснев, ответила Брит. – Глупо было бы не воспользоваться такой возможностью.

– Это мешает продвижению корпорации Данте на европейский рынок, – гневно бросила Кейтлин.

– О, да… – не смутилась Брит. – Я только одного не могу понять: почему Романо так волнуют эти публикации в «Снитче»?

– Они защищают свою репутацию.

Брит прищелкнула пальцами.

– Интересно, что именно они защищают? – Она перегнулась через стол и прошептала: – Романо банкроты.

– Ты все это придумала, – не поверила ей Кейтлин.

– Нет. – Она снова откинулась на спинку кресла и заложила руки за голову. – Какая ирония, не правда ли? Марко потратил столько времени и денег, чтобы добиться их покровительства, а они давно разорены.

– Откуда ты знаешь о состоянии финансов семьи Романо? – возмутилась Кейтлин. – Ты всего лишь пишешь для дешевого желтого журнальчика.

– О, у меня есть серьезные источники в Европе. Романо, конечно, имеют большое влияние и поддержку итальянской королевской семьи, но долго это не продлится. – Брит закрыла файл. – К тому же читателям «Снитча» будет очень интересно узнать об одном маленьком дельце, провернутом отцом братьев Данте.

Внезапно Кейтлин осенило. Она поняла – нет, не как остановить Брит, а как использовать ее в своих целях. Однако ей нужно было еще несколько минут, чтобы поразмышлять над этим.

– Не думаю, что твоя следующая история понравится читателям, – с полным спокойствием произнесла Кейтлин. – Ты вообще больше не будешь писать о Данте.

Брови Брит взлетели вверх.

– И как же ты собираешься этого добиться?

– Я думаю, Романо будут не в восторге, когда я расскажу им, что ты собираешься сделать. Может быть, у них и не хватит денег, чтобы преследовать тебя по суду, но Данте вполне смогут себе такое позволить.

Брит беспечно повела плечами, но в глазах у нее появилось беспокойство.

– У меня полно информации, которую я готова продать «Снитчу».

– Она когда-нибудь иссякнет, – логично предположила Кейтлин. – И чем тогда ты займешься? Я не думаю, что «Снитч» будет содержать тебя.

Брит сощурила глаза.

– Я чувствую, куда ты ведешь. Хочешь предложить мне сделку?

Кейтлин кивнула.

– Ты оставляешь в покое Романо и забываешь об этом контракте, а я даю тебе материал для финальной истории.

– Даже не знаю… – Брит погладила папку, которую держала в руках. – Материал достаточно интересный. Почему я должна отказаться от него?

– Этому контракту двадцать лет. Он не стоит даже бумаги, на которой написан, – аргументировала Кейтлин. – К тому же Романо весьма известны в Европе, но в Америке их никто не знает.

– Почему я должна поверить в то, что твой материал лучше? – спросила Брит.

– Ты неизбежно подпишешь предупреждение о неразглашении сведений конфиденциального характера или уйдешь из корпорации. Тогда твоей писанине конец. – Теперь настала очередь Кейтлин усмехнуться, и она с удовольствием сделала это, увидев испуг в глазах Брит. – После этого ты не сможешь даже имя Данте произнести вслух, не рискуя быть оштрафованной.

У Брит, кажется, пересохло в горле.

– Неужели твоя история так хороша? – (Кейтлин только кивнула.) – Намекни хотя бы, – взмолилась Брит.

– Это мистическая история о проклятии семьи Данте. Слышала об этом?

Глаза Брит расширились от удивления.

– Лазз как-то проговорился. Я попросила его рассказать, но он сразу же замкнулся.

– Значит, мы заключили сделку, – подвела черту Кейтлин.

– Можешь быть уверена, – с радостью заверила ее Брит. – Однако учти, я сошлюсь на тебя, а значит, Данте узнают о том, что ты предала их. – В глазах женщины заблестели злые огоньки. – Как ты думаешь, долго ли после этого продлится твой брак с Марко?

На сей счет у Кейтлин не было никаких сомнений. Однако она умолчала об этом.