Укус любви (СИ)

Глава 14

Деймон собирался продолжить, но его грубо перебили. В комнату вбежал Мик и сел возле хозяйки. Бедный пес очнулся от воли вампира только сейчас, да и то — не до конца. Девушка зашла за широкий прямоугольный стол, стоявший посреди комнаты, так, чтобы быть подальше от принца.

— Вернись со мной в замок, — тут же перешел к делу Деймон, — И я обещаю, никто тебя не тронет.

— Нет, — просто ответила она.

— Да. Рано или поздно, по своей воле или нет, но ты вернешься, — Деймон прошел к кровати и сел на нее, свободно расположившись на ней, как у себя дома, — Не думай, что я оставлю тебя.

Он не подошел к ней лишь по одной причине — ему казалось, что если он ее даже обнимет, то Елена, как во сне, рассыплется на мелкие осколки… Да, теперь он понял, что был наивен — эта девушка захватила все его мысли.

— Я сказала, я не вернусь. Я не хочу возвращаться в тот ад. Я знаю, тебе плевать на мое решение. Но оно таково. Если больше сказать тебе нечего, тогда уходи, — девушка обняла себя за плечи.

— Нет.

Деймон поднялся и немного нерешительно направился к ней. Он хотел хотя бы дотронуться до нее, несмотря на страх. Елена же не разделяла его мнения и желания. Она быстро, насколько могла, обошла стол так, что теперь вампир был на противоположной стороне от нее.

Девушка положила руки на спинку стула и сильно стиснула ее — даже кожа на пальцах побелела. Ее сковал страх. Глаза девушки достаточно красноречиво говорили все за нее.

— С каких это пор ты боишься меня? Ты же всегда была такой смелой и неприступной, — усмехнулся Деймон.

Елена ничего не ответила. Лишь Мик выдавал свое беспокойство за хозяйку, подойдя к ней и сунув моську ей под руку. Девушка отвлеклась на пса, машинально на него посмотрев. Этого мига Деймону хватило, чтобы он успел оказаться рядом с девушкой.

Она не узнала его объятья. Это был нежный, добрый человек, любящий ее и бережно ее обнимающий, но никак не Деймон Драгоцкий. А далее принц сказал то, что не мог произнести во снах, но так хотелось… Отчаянное «прости». В следующее мгновение он почувствовал, как по ее телу прошла сильная дрожь. Глаза девушки моментально застлала влажная пелена. Стало слышно ее тяжелое дыхание…

«Не нервничай, тебе нельзя… Но мне страшно… Страшно…»

Деймон поцеловал ее оголенную шею и обнял ее за плечи:

— Я ничего тебе не сделаю, не бойся.

Даже несмотря на такие нежные и ласковые, как казалось бы, слова, девушка не могла пошевелиться от страха, который намертво ее сковал…

— Елена, если ты не пойдешь сама, я заставлю тебя, — прошептал он, зарываясь лицом в ее волосы и вновь вдыхая аромат сирени.

«Как она изменилась за эти месяцы… Елена…»

Деймон не мог не заметить, что ее взгляд стал более живым, готовым быть открытым любым эмоциям и чувствам. По сравнению с той Еленой, которую он увидел в первый день, это была девушка полная жизни. Ее запах… Теперь к сирени примешался аромат свежей травы, вампирка любила природу и отдыхала среди нее. Ее волосы выросли и теперь были ниже ее лопаток. Прекрасная, умная и жизнерадостная женщина. Но о последнем Деймон мог лишь воображать. Здесь и сейчас девушка была напугана и подавлена…

— Почему… Почему ты не можешь просто оставить меня в покое… Почему? — прошептала девушка, по телу которой уже не раз пробежали мурашки.

Деймон не отвечал. Он просто стоял и обнимал ее. Без издевательств. Без пошлости. Без злобы. Просто потому, что наконец ему есть, что терять.

— Разве я не говорил тебе? Либо со мной, либо в аду, — прошептал он ей на ухо, сжимая ее в своих объятьях еще крепче.

— Либо в нормальной семье, которую ей может дать другой, и тот, кому она и все, что ее касается не безразлично…

После столь неожиданных слов Деймона резко схватили за локоть и отбросили к противоположной стене. Враг отгородил его от девушки. В тихой комнате стало слышно злобное рычание, которое сопровождали звуки разбивающихся о листву, ветки и крышу дома капли дождя. Деймон сразу оценил возможности своего врага. Крепкий, сильный мужчина внушал уважение одним своим видом. Его шрамы могли рассказать о многих сражениях, из которых он вышел победителем. А еще судя по ним, он не редко дрался с вампирами. Характерные места нанесения ударов и их формы… Деймон не мог позволить себе расслабиться рядом с таким человеком.

— Ты кто такой? — разумный вопрос от того, кто казался монстром… Ему было не понятно, почему человек защищает своего природного врага.

— Опекун, — короткий ответ.

— Я имею полное право забрать Елену отсюда. И ты, «опекун», мне не помеха, — рыкнул Деймон прежде, чем нанести ему удар по бедру ногой.

— Ну, заберешь и что дальше-то?

Зака, казалось, вовсе не задел удар принца, так что он просто напросто продолжил стоять и смотреть на того ублюдка, как говорила девушка, который попортил жизнь его племяннице.

— Это уже не твое дело, человек, — прошипел вампир и в этот раз всадил кулаком ему прямо в солнечное сплетение со всей силой вампира. У Зака сперло дыхание, и он согнулся от боли.

— Зак, не надо! — послышался отчаянный и испуганный голос девушки.

Зак, присевший на одно колено, перевел дыхание и, посмотрев на нее через плечо, сказал:

— Не волнуйся, дуреха, тебе нельзя, — и затем он уже с более нахальной улыбкой, которая до этого была нежной и доброй, посмотрел на Деймона, — Да у тебя с эмоциями не все в порядке, малыш.

Вампир был разозлен не на шутку. Если раньше он хотел набить ему рожу только из-за того, что этот «опекун» оторвал его буквально от Елены, так теперь еще и заботился о ней. О Елене. О его вампирке. О Его.

— Давай выйдем, — процедил Деймон сквозь зубы, не отрывая взгляда от Зака.

— У мальчика недержание? Один не можешь? Ну, ладно… пойдем выйдем… — на этих словах Зак кивнул на дверь, при этом, перед тем как выйти, поклонился, наигранно сказав, — После Дам.

— После немощных, — в той же манере ответил Деймон, не двигаясь с места. Опекун только усмехнулся и первым вышел из дому, но был осторожен.

— Зак, пожалуйста, не надо.

Девушка хотела было пойти к нему, но он галантно остановил ее намерение жестом руки. А Деймон захлопнул дверь перед ее носом, как только перешагнул порог дома вслед за противником. Теперь, спустившись на землю, он, разминая кулаки, стал медленно приближаться к Заку, плавной и пружинистой походкой хищника. Здесь у него было преимущество. Тьма.

— Я никуда отсюда не уйду без Елены. Так что либо проваливай, либо готовься к смерти, старик.

— Малыш, у тебя есть два пути. Первый — ты нехило получишь, а второй — уйдешь подобру-поздорову, что выберешь?

— Не выводи меня из себя своей наглостью. Так и хочется тебе вставную челюсть выбить, — в своей нахальной манере ответил принц, доставая свою катану и готовясь к атаке.

— Не говори гоп, пока не перепрыгнешь, на меня не подействует твоя королевская воля.

В глазах Деймона читалась ярость. Так его еще никто не оскорблял. Когда он дрался — то всегда при помощи только своих сил. Это было его кредо.

— Чай, кофе, потанцуем? — издевательским тоном спросил Деймон.

Момент, и он оттолкнулся правой ногой от земли. Его движения были точными и молниеносными, а скорость вампира позволяла нападать и отступать до нанесения ответного удара. Однако Зак вовремя подставлял свой меч, блокируя его удары и успевал снова и снова разворачиваться к врагу лицом. Все происходило так быстро, что все действия противников превратились в единое месиво. В воздухе запахло человеческой кровью, и тогда Деймон остановился, притормозив в нескольких метрах от Зака. Осмотрел свою работу. Царапина — только и всего.

— Твоя кровь воняет хуже, чем ты сам, — презрительно сказал вампир, стараясь не отвлекаться на вид дома.

Он знал, что Елена наблюдает в окно и где-то в душе беспокоился за нее. Зак тоже оказался не промах, и пару резких движений Деймону пришлось перейти в оборону. Да, он был человеком, но охотником. Он так умело использовал меч, словно он был его продолжением, а не какая-нибудь острая железка. Еще один плавный и резкий взмах и тишину леса нарушил противный звук разрезания кожи.

— Знаешь, я, может, и пахну противно, но пахну, а ты так вообще не имеешь запаха.

— Конечно не имею. Для тебя, старик. А вот Елена прекрасно знает мой запах. Никогда не забуду ее довольное лицо.

Деймон знал, что заденет этим противника и, говоря это, ехидно усмехался. Ему так и хотелось его позлить побольше. Прежде, чем прикончить. Или нет? Если бы Деймон дрался с мыслью — либо он, либо я — то Заку не было бы так легко.

— Какой дрянью ты ее напоил, что ей нравилось? — снова удар.

— Тебе, старый импотент, этого не понять.

Деймон отметил про себя, что их перепалка принимает неожиданный поворот — того и гляди дойдет до разговора о сексе. Вампир успешно блокировал удар и, прогнувшись, ударил его плечом по груди, используя и свой вес и его против него самого. Этого хватило, чтобы Зак ухватил его за шею, сделав захват. В следующее мгновение Деймон почувствовал сильный удар коленом в живот и оказался перекинутым через противника, распластавшись на земле. Далее его горло почувствовало холод стального клинка врага, а тело — тяжесть этого «опекуна», таким образом он оказался полностью демобилизован.

— Ну что, малыш, дальше-то что?

Деймон, закрыв глаза и, тяжело дыша, процедил:

— Я не уйду без нее. Если бы все было так легко, меня бы сейчас здесь не было.

Деймон вспомнил тот день, когда Елена сбежала. Он попробовал отпустить ее. Но не все так просто.

— А ты знаешь, что без тебя она, наконец-то, стала жить? — выделил Зак последнее слово, — Жить, — повторил он, — Не для кого-то, а для себя, — Зак помедлил и задумался, сидя на вампире, все так же контролируя его действия, — Ну, не только для себя, — заключил он, почесывая подбородок и думая о ребенке.

— А вы поинтересовались у нее, как она жила до встречи со мной? Со мной она почувствовала себя женщиной, а не орудием для убийств.

Деймон смотрел на Зака так, словно не он лежал на земле с мечом у горла, а совсем наоборот.

«Опытный, зараза. Не то, что те, с кем я дрался ранее».

— Знаешь, может ты в чем-то и прав. Но я никогда не забуду ее глаза… Тогда, когда она вернулась… И в этом только твоя вина. Пусть лучше бы она была оружием снаружи, но внутри с целой не раненной и не униженной душой.

Зак встал и пошел к дому с мечом, перекинутым через плечо. Деймон тут же поднялся на ноги:

— Это наше с Еленой дело, и не тебе в него вмешиваться.

— Да, ваше. Но она, кажется, не хочет разбираться в нем. И уже давно она пытается поставить точку, но из-за тебя не может… — сказал Зак, — Не забывай еще то, что я ее защитник.

«Жаль, что я не сумел найти ее раньше и спасти от участи шевалье..», — думал опекун про себя.

— И где же ты был все это время, защитничек? Как ты вообще отпустил ее из этой деревни? Тебе не кажется, что если бы она меня ненавидела, то точка уже давно красовалась на наших отношениях?

— Да, это моя ошибка. Но второй раз я не позволю ей жертвовать собой.

Горящие дома, разбитые стекла, противно хрустящие под ногами, стальной запах крови — все это до сих пор было в памяти охотника. Тогда на его руках лежал маленький мальчик, которого он вынес из рухнувшего от пламени дома. И перед его глазами, словно это было совсем недавно, медленно воспроизводится картина.

Девочка с платиновыми волосами, лет двенадцати, шла совершенно одна к надменному всаднику на льве — бывшему наследнику клана Серебряной кобры.

— Елена, Елена!!! — слышала малютка отчаянные крики тридцатилетнего воина.

Этот голос был последним, что она запомнила в этом аду, уезжая в другой. Когда ее усадили на хищника, девочка обернулась и отрицательно помотала головой, смотря на Зака грустными глазами.

Эти воспоминания снова всплыли перед Еленой, когда она увидела, что охотник вступает в бой. Вампир и опекун внезапно услышали нежный и взволнованный голос:

— Я сама сделала свой выбор.

Повисло неловкое молчание. Деймон уставился на Елену, потом скосил глаза на меч, который до сих пор угрожал его горлу и пальчиком отодвинул лезвие. Ну не мог он всерьез воспринимать этого человека, как врага.

Впервые он встретил кого-то, кто был дорог Елене. Да, принц испытывал жгучую ревность из-за того, что этот человек знал ее гораздо больше и мог с ней вести себя как хотел на правах опекуна. Но было и еще кое-что. Деймон проникнулся уважением к нему. Не только из-за его силы и опыта. Еще потому, что Зак даже сейчас защищал девушку. Пусть и от него самого — вампира-наследника Деймона Драгоцкого.

— Может поговорим нормально? — Деймон посмотрел на Зака, — Только я и ты, Елена, — он снова перевел взгляд на вампирку.

Зак встал с Деймономи, ничего не говоря, подошел к девушке. Затем, он просто положил свою широкую ладонь ей на голову, как маленькому ребенку и сказал:

— И вот везде-то ты лезешь, — он потрепал ее по голове и продолжил, — Ну, что думаешь?

Елена только еле заметно кивнула, улыбнувшись, и ответила:

— Все будет нормально, иди.

На это ее заявление, Зак лишь недовольно сморщился. Деймон, ревниво смотря на всю эту семейную идиллию, отряхнулся от травы, и, поморщившись от саднившей на груди раны, выпрямился во весь свой рост. В его взгляде впервые за долгое время, кроме злости, читались другие чувства. Пусть даже и немногим лучше. Ревность и грусть, направленные на Елену, которая явно беспокоилась за опекуна, но не за него.

На самом деле Деймон ошибался. Девушка, на миг встретилась с ним взглядом. Лишь в одном нем было столько чувств и эмоций, которые она старательно прятала: и волнение, и отчаяние, и страх… Страх потерять?

— Не знал, Елена, что тебе нянька нужна, — хмыкнул он, смеряя Зака взглядом и надеясь, что он хотя бы соизволит дать им поговорить наедине.

— Самое гадкое… пришлось признать, что ты все это время был мне нужен… — хрипловатым голосом сказала девушка такие неожиданные слова, так сильно похожие на «как я могла полюбить тебя и признать это». На этом она поспешно вернулась в дом.

— Хоть на ночь-то тебя с ней можно оставить? — Зак решил уступить ему, видя, как настроена девушка.

«Видимо, между ними произошло, что-то большее и она кое о чем забыла мне рассказать?» — усмехнулся охотник.

— Не вопрос, — усмехнулся принц, в душе поражаясь словам Елены.

Фактически она признала, что любит его. Поняв это в полной мере, он, с одной стороны, ухмыльнулся, льстя своему самолюбию, но с другой он был искренне рад, что сон не сбылся. Провожая опекуна взглядом, Деймон еще долго о чем-то напряженно думал. Наконец, у него появилась возможность все расставить по местам.

Когда он зашел в дом, то тут же обратил внимание на большое зеркало, висевшее на противоположной стене. Из него на вампира смотрел измотанный, потрепанный парень с длинной, но тонкой царапиной по всей груди. Он терпеть не мог такие ранения — не зализать и постоянно задевается. Впервые за многие месяцы он был в хорошем настроении, даже несмотря на проигрыш Заку.

«Деймон, почему ты здесь? Как сумел найти? Почему искал?» — Елена уже в который раз прокручивала все случившееся.

— Что мне делать? — шепотом спросила она себя, укутываясь глубже в одеяло, словно надеясь, что это как-то огородит ее от незваного гостя.

«Но желанного».

Прошло много часов. Деймон и Елена лежали в своих кроватях на разных этажах. Одна — свернувшись калачиком под одеялом, а второй — запрокинув руки за голову и смотря в потолок отсутствующим взглядом. Впервые он имел дело с вампиром, чье мнение и расположение было для него важным. Он не знал, как вести себя с девушкой. Теперь она действительно не была ни его шевалье, ни его очередной подстилкой. Сейчас Деймон был вынужден признать, что Мадара был прав.

«— Найдется кто-то, кто изменит тебя, Деймон, рано или поздно», — его голос был строгим, и молодой принц, который только что опозорил посла от южного клана, понял, что Мадара разозлился не на шутку.»

«Как давно это было», — Деймон усмехнулся, когда вспомнил, что в тот раз он наивно пытался ответить предку ударом.

Скрип половиц… Достаточно спокойные шаги. И еще собачье нетерпеливое топанье.

— Сейчас, сейчас, — веселый и заботливый голос.

Елена, спустившись со второго этажа, прошла на кухню, стараясь не обращать внимание на того, кто лежал все это время в гостиной… Прогонять его было бессмысленно — это же гордый, наглый наследник Драгоцких — именно это она слышала на пирах в клане Серебряной кобры. Деймон, никогда ранее не слышавший такой ее голос, с интересом приподнялся и посмотрел на девушку.

«Чем-то она изменилась… Вот только чем?»

Он разглядывал ее, такую нежную и грациозную, в платье бежевого цвета. Девушка походила на фею или ангела, и невозможно было представить, что она легко обращается с оружием.

«Платье? Елена в платье?»

Он даже поднялся с узкой кровати, внимательнее разглядывая девушку. Встал и бесшумно подошел к ней сзади, грозно посмотрев на собаку, которая собралась было залаять, но тут же снова уткнулась в миску с едой. Деймон положил ладонь девушке на живот и провел по нему, отмечая про себя, что он у нее весьма округлился.

— Решила стать матерью-одиночкой? — рассерженным голосом спросил он прямо над ее ухом.

— Да, — прозвучал твердый ответ.

Вместе с тем, девушка взяла его ладонь и оттолкнула от себя. По правде говоря, уже за секунду до этого его действия она знала, что он рядом, она поняла все по глазам Мика.

— Нет, глупая женщина, так не пойдет.

— Меня больше не волнует твое решение или ответ, — Елена уже была более менее успокоившейся, — И прекрати запугивать собаку, — девушка говорила это спокойным тоном.

После, она просто стала мыть посуду, не говоря ни слова «папочке».

— Не волнует? Можно подумать раньше было по-другому, — хмыкнул Деймон.

Он вновь слегка дотронулся до ее живота, словно не веря, что это правда, но девушка снова оттолкнула его.

«Беременна… И это мой будущий ребенок… Мой… Деймон — папа… Ё*!!! Я — папа?!»

Когда до него дошла самая суть дела, Деймон перестал сам на себя не походить. Маска насмешки и отрешенности треснула, и прорвались довольно красочные эмоции. Шок, смешанный с радостью. Некий страх перед тем, какую ответственность теперь ему надо будет нести и, при всем при этом, от нее не отвертишься. Задумавшись, он не заметил, что уже несколько минут стоял с широко раскрытыми глазами и приоткрытым в изумлении ртом. Но вот некая непрошенная мысль в стиле «Драгоцкий» заставила его немного прийти в себя.

— Надеюсь, это не очередная твоя шутка? — спросил он, подходя к девушке вплотную сзади и, пальцем оттянув декольте ее платья, в наглую заглянул через ее плечо куда не следует.

— Идиот… — только и услышал он в ответ.

Одно это ее ругательство и толчок локтем в бок было напоминанием о разочаровании и отчаянии. И еще не верой. В него.

— Ладно, ладно. Все понятно. Завтра я забираю тебя с собой обратно в замок. Так что, готовься, — Деймон поцеловал Елену в макушку и направился обратно к своей кровати.

— Мне кажется, что я сказала, что с тобой никуда не пойду. Я не хочу возвращаться в тюрьму. Если тебе так приспичило быть со мной, то и оставайся, — девушка сначала не поняла сама, что сказала, но главным был отказ.

Деймон рассмеялся над ее словами и, улегшись на кровать, посмотрел на Елену. В сумраке его глаза красиво мерцали черным цветом. И они не выражали ни надменности, ни властности, как при первой встрече дампира и вампира. Его глаза излучали какую-то осторожную заботу, словно Деймон сам боялся обжечься о свою же доброту, которую никогда никому не проявлял после смерти матери.

— Жаль, что я не в том положении, чтобы врезать тебе, — яростно прошипела девушка, — Ты… ты…ты… Невозможный, нахальный, невыносимый паразит!!!

— Очень смешно это слышать от маленькой девчонки, которая решила сбежать. Вот скажи, ты можешь мне объяснить, что бы ты делала, если бы вместо меня здесь появились люди моего отца? Сражалась бы? Ты вообще понимаешь, в каком ты теперь положении?

Деймон сам не понимал, почему он сердится. Но тем не менее, где-то глубоко в душе, признавал, что беспокоится за нее.

— Они сюда не доберутся — это раз. А во вторых, у тебя будут проблемы, если ты посмеешь что-то рассказать. Я надеюсь, ты не так низко пал, — тут Елена отложила последнюю вымытую кружку и, вытирая руки, задала вопрос, так долго мучавший ее, — Как ты вообще сюда смог попасть?!

— Меня привели.

Деймону вдруг стало весело. Не говорить же ей, что его привел какой-то дух?

— Интересно знать кто?! И ответь мне на еще один вопрос: зачем мне идти с тобой?

— Это допрос? А сама не можешь догадаться? — с усмешкой спросил он.

— Нет, не могу, я хочу это услышать от тебя.

— Зачем?

— Чтобы разобраться в себе, — Елена впервые за все время была честна не только с ним, но и с собой, — Мне надоели твои издевательские улыбки, вранье и эта…похоть! — последнее она вспоминала с нескрываемыми отвращением и страхом, — Надоела эта игра. Так что… Я не так уж много раз просила тебя о чем-либо… Попрошу сейчас, — она смотрела ему прямо в глаза, — Можешь хоть на этот момент быть честным?

Деймон нахмурился и, сев на кровати, жестом подозвал Елену к себе.

— Я буду честным лишь с тем, кто никогда меня не предаст.

Девушка подошла чуть ближе, но садиться рядом не стала. В ее взгляде был немой вопрос:

«Разве я тебя предавала, что ты так со мной поступил?»

— Ты хочешь, чтобы не было усмешек? Только скучной правды, которая относительна, и никому не нужных ветреных слов о любви? — напрямую спросил Деймон,

— Извини, я не такой. Я никогда не признаю любовь, которую ты во мне ищешь, Елена. Только то, что ты для меня наркотик, я еще могу понять.

— Значит, нам не о чем говорить, — Елена развернулась и пошла к лестнице, ведущей на второй этаж, напоследок бросив, — Не думаю, что доверие, верность и любовь — скучная правда.

Девушка ушла, но Деймону не нравилась такая концовка разговора.

— Елена! — снова приказной тон, — Ты, как никто другой, должна понимать, что все это — вещи, которые не имеют под собой твердой опоры, — говорил он, идя за девушкой.

Елену, откровенно говоря, вывело то, что даже сейчас, когда он объяснил его отношение ко всему, идет и навязывает свое мнение. Девушка резко остановилась и развернулась.

— Да, Деймон. Это вещи, которые не имеют под собой твердой опоры, но только рядом с тобой! — твердо и резко сказала она, — Я тебе уже говорила о том, чего хочу больше всего. И того же хочу для ребенка.

— Хорошо, — снова усмешка, но затем более серьезное выражение лица, — Я дам тебе то, что ты хочешь, но потом ты сама убедишься, что это бесполезная трата времени.

— Мне не нужно делать одолжений! Уйди и оставь меня в покое! — повысила голос Елена, отталкивая его. Деймон перехватил ее руки и притянул к себе:

— Я не уйду. Я слишком долго был без тебя. Но тебе на это плевать. Именно поэтому я не буду честным с тобой.

— В этом виноват ты сам! — девушку снова начало трясти при воспоминании о той ночи.

— Возможно. Но это лишний раз подтверждает, что слова о том, что я тебе был нужен — всего лишь слова.

— Как я могла остаться… Если тебе плевать на все… Да, я тоже виновата. Стала верить и надеяться, — говорила она почти срывающимся голосом, — Но я ошиблась, Деймон, — последнее она сказала более уверенно.

— Я правильно понял, что всего лишь из-за того, что я не произнес вслух то, что ты хочешь, ты хоронишь свои чувства ко мне?

— Да не нужны мне слова! Кретин!! Дал бы ты хоть чем-нибудь понять, что ты… — она не договорила предложение, словно все равно все было напрасно, — Я бы приняла тебя таким, каков ты есть… Но ты… — она говорила все тише, словно легче воспринимая все то, что было. Она выговорилась, она приняла и поняла все, и стало легче, — А теперь, — вдруг, как ни в чем не бывало, продолжила она, — Теперь все ясно. Отпусти. Пожалуйста, — с толикой равнодушия попросила девушка.

Эта ее перемена показалась ему такой страшной. Да. Елена изменилась. Она больше не была той дампиркой, которая была готова принять любое незаслуженное наказание и делала все, что прикажут. Нет. Она больше не была той девочкой, которая чувствовала себя виноватой, оказавшись волей случая свидетельницей сцен в комнате Деймона с эротическими наклонностями. Нет. Теперь он видел в ней мудрую девушку, которая знала чего хочет. Теперь он видел и понимал, что у нее есть стержень внутри. Тот самый, который позволил ей все стерпеть и пережить.

Деймон наблюдал за ней, держа ее за руки и, наконец, он все понял. Медленно отпустив ее, он развернулся и пошел к входной двери.

— Завтра я забираю тебя, — сказал он, не оборачиваясь, — с собой в замок, — строгий и одновременно с тем печальный голос, — Прости, — услышала Елена прежде, чем он хлопнул дверью.

Его широкая спина, черные растрепанные волосы, чарующий голос, изредка ласковые руки — это все в прошлом. Стало легче, и, почему-то, потом ей стало больно. Она снова потерялась в бесчисленных коридорах. Вновь и вновь… А что было бы, если бы она пошла с ним? Опять черный лабиринт. Все, что ее ждет с ним? Наверное…

Она сидела на кровати, где недавно лежал он. Повернула голову, посмотрела на помятые подушки. Положила на них ладонь… Его тепло, запах все еще были здесь… Девушка даже не замечала мокрые дорожки от слез, которые никак не хотели высыхать.

— Почему мне так плохо? — спросила она себя вслух, но ее голос заглушили возобновившиеся звуки падающих капель.

Деймон, выйдя на улицу, попал под дождь, который снова начался. Подставив стихии свое лицо, парень стоял и просто думал, что теперь… Ее слова задели его, и он понял, что как раньше уже ничего не будет. Вскоре он станет отцом. Сейчас, уже, он начал меняться. Он начал думать о ком-то, кроме себя, и этот кто-то — девушка, которая готова возненавидеть его. Но она незаменима. Двое… Абсолютно разные и ничем не похожие. Они не знают, насколько тесно связала их судьба. Или же просто не хотят знать. Да, все это еще можно разрушить, разорвать, но хотят ли они этого?

«Уже подсознательно я хочу к нему…»

— Пойти с ним по своей воле? — спросила, вдруг, Елена саму себя.

«Почему искал? Как сумел сюда попасть? Почему ты все это делаешь? При всем этом просто не может быть так, чтобы тебе было все равно…» — с каждым новым словом девушка все сильнее хотела пойти к нему сама. Вернуться. Разве она виновата в том, что случилось? И…то чувство при укусе…

«Самое быстрое, самое легкое, самое неуловимое»

Елена усмехнулась, обращаясь к самой себе.

— Ты знаешь на что идешь? — девушка, грустно улыбаясь, медленно кивнула.

«Уж лучше жалеть о том что сделал, чем всю жизнь проклинать себя за то, чего не сделал…»

Дождь кончился. Ночь не отступала, но народ в городе оживился — наступало здешнее утро. Лишь одна фигура угрюмо сидела под деревом и не двигалась с места. Вампир провел здесь всю ночь, погруженный в свои мысли и смотря в окно дома бывшей дампирки. Он снова весь промок. Промерз до костей, но не обращал на все это внимания.

«Попытаться довериться? Отбросить гордость? Попытаюсь, если она придет…»

Ноги вели ее сами. Она не знала почему, не знала как. Просто шла, потому что думала, что нужно. Деймон услышал тихие, легкие шаги за своей спиной.

«Зак, ты поймешь…»

Деймон закрыл глаза и улыбнулся.

«Значит, все же те слова не были пустым звуком…»

Не дождавшись, когда она еще больше приблизится, Деймон встал и, отряхнувшись от травы и мокрых листьев, опавших с дерева, повернулся к ней лицом.

— Ты готова?

Елена, ничего не отвечая, пошла мимо него. Она направилась в ту сторону леса, где и был вход в пещеру. Она все шла вперед, но ей так хотелось развернуться и остаться здесь.

«Знает ли он… Да и вообще, задумывался ли хоть раз, что я теряю дом дважды?»

У каждого человека есть место, в котором он может быть собой. Место, где есть друзья, где нестрашно показать слезы… И Елена покидает свое такое место снова. Но ради чего? Кого? Лицо было словно ее маской равнодушия, но внутри все разрывалось.

— Если будешь хорошей девочкой, то, когда ребенок подрастет, мы еще вернемся сюда, — словно угадывая ее мысли, сказал Деймон, приобнимая ее внезапно сзади за плечи.

Елена взяла его за запястья и, отведя в сторону, пошла дальше, не говоря ни слова. Он, хмыкнув, убрал руки в карманы и пошел вслед за девушкой.

Все время — молчание. Непрекращающаяся, звенящая в ушах тишина. Деймон хотел нарушить ее, но не мог найти повода. Боялся снова показать ей одну из своих масок — насмешка или ухмылка, не важно. Он так сильно привык к ним за все годы, что они перестали быть его скорлупой и стали сутью.

Роса лежала на траве, скатываясь с листочков на ноги путникам. Немного тумана, капелька непроглядной ночной тьмы и щепотка неожиданной, для такого образа жизни, оживленной жизни насекомых. И два вампира не замечают ничего вокруг. Ни красоты окружающего их мира, ни стрекотанья сверчков, ни яркости светлячков. Ничего, кроме друг друга. Забавно, при том, что никто из них ни разу не посмотрел на спутника. Деймон решил, что достаточно мяться, как неопытный мальчишка перед свиданием. Поэтому, когда они подходили к водопадам, он спросил:

— А куда ты дела свою псину?

— С собой взяла, — четко ответила Елена.

Всего три слова — но она сказала хоть что-то. Деймону так нравился ее голос. А раньше он и этого не замечал. Словно подтверждая слова хозяйки, из ближайших кустов выскочила рыжая хаски, задрав уши и виляя хвостом.

«Как ему удалось так…незаметно?»

Деймон смотрел на это рыжее чудо природы, которое уже увлеклось стрекозой и стало бегать за ней, клацая зубами. Вдруг, словно почувствовав взгляд принца, Мик остановился, и шерсть на его загривке встала дыбом. Обернувшись, он посмотрел на Деймона в ответ, обнажив свои белоснежные клычки. Деймон, презрительно хмыкнув, не остался в долгу и вскоре два вампирских клыка блеснули в лунном свете… Пес, оценив брутальность этого субъекта, который только недавно запугивал его хозяйку, гавкнул и гордой подпрыгивающей походкой, пошел дальше, обгоняя обоих вампиров.

«Весело…»

— Но в спальню я его не пущу.

— А мы и не будем жить в твоей комнате.

Деймон решил в кои-то веки промолчать, но про себя подумал:

«Это мы еще посмотрим».

«Думает, я его пущу к себе после…» — она запнулась и дальше продолжать мысль не стала — хватило укола в сердце.

«Кстати. Я же отсутствую уже больше выделенного мне срока… Чувствую сейчас что-то будет…» — подумал Деймон прежде, чем они вышли за пределы иллюзии.

Но волновать будущую мать, идущую немного впереди, по этому поводу не стал. Им еще много и долго ругаться. Ведь они — Деймон и Елена, со своей гордостью, со своими причудами и со своей любовью.