Укус пятничной ночью

Глава 17 ЛЮБОВНЫЕ УКУСЫ

Это заявление, он получил в качестве тёплого приёма, как вы могли себе представить.

Этан отвернулся и сразу щелкнул его открывающийся сотовый телефон, не желая участвовать в дискуссии о возможности того, что наш нынешние хаос, в настоящее время вызван одним из его телохранителей.

Один из моих коллег.

Этан позвонил в Дом, оповещая Малика и Люка об угрозе, но не давая информацию о моей группе подозреваемых.

Как будто ничто не было неправильного, охранники были введены в режим полного расследования, их назначение определить любую информацию относительно предполагаемой угрозе против Джейми.

Я была также в режиме полного расследования, и я признаю, что мой список подозреваемых был довольно коротким.

Женщина сделала звонок в дом Брекенриджа…

и я видел, что Келли прибыла в Кэдоган, проведя день в другом месте.

Она была вампиром Кэдогана с чипом на ее плече? Связь с Селиной?

Желая разгадать тайну, я заимствовала домашний телефон и направила звонок в офис Омбудсмена, оповещая моего дедушку об открытиях вечера.

Я также говорила с человеком с навыками, которые мне были нужны.

— Джефф, у меня есть проблема.

— Я рад, что ты, наконец, понял, что я твой ответ, Мерит.

Итак, настроение было не совсем светлое, но я не мог удержаться от реабилитационной улыбки.

— Кто-то воспользовался электронной почтой, чтобы отправить угрозу от имени Дома Кадоган — сказал я ему, листая, открывала мой мобильник и потянув вверх мой клиент электронной почты.

Вечно эффективный, Ник уже отправил сообщение по электронной почтой.

Если бы это были мы, то получили бы хороший, твердый осиновый кол.

Но осина слишком хорошо для вас.

Может быть, четвертование.

Кишки и придатки удалены, пока вы еще в сознании, так что вы можете чувствовать боль.

Осмыслите, что это такое.

Утопление? Повешение? Медленная смерть на кончике меча, ломтик от носа до кормы, так что кровь, запёкшаяся кровь и мясо это всё что осталось от вас?

Кстати, младший получает это в первую очередь.

Я вздрогнула, когда я прочитал это, но оценила, что автор этой угрозы, в отличие от последнего, что я видела, не пытался рифмовать.

Я также задавалась вопросом, была ли Келли способна к такому насилию.

Такому виду гнева.

Те вопросы остались без ответа, я попросила у Джеффа его адрес электронной почты, и переслала сообщение.

— Уф — сказал он через минуту, очевидно просмотрел.

— Это сногсшибательно.

Это был сногсшибательно.

Однако это было в частности пустая подробность о том, почему, собственно, Джейми был выбран.

То, что он был Брекенриджем, казалось, было единственным ударом против него.

— Это точно сногсшибательно — сказала ему я.

— И мы должны выяснить, от кого это прибыло.

Вы сможете выяснить что-то с помощью вашего волшебства?

— Легкая свежесть — сообщил рассеянно Джефф, звук неистового нажатия клавиш на заднем плане.

— Он замаскировал IP-адрес — элементарный материал, но я должен буду сделать некоторый откат.

Адрес электронной почты носит довольно общий характер, но будучи представителем нашего города, возможно, я мог бы нанести визит.

— Визит — сказал ему я — есть одна небольшая зацепка.

Мне нужна подробная информация по этому, как только вы сможете её получить.

Я проверила время на своем сотовом — это была почти полночь.

“Как твое расписание в следующие несколько часов?”

"Гибкое", ответил он.

— Предполагаю, цена будет оправдана.

Я закатила глаза

— Назови свою цену.

Тишина.

— Джефф?

— Мог ли я — я могу вернуться к вам так? Я отчасти в растерянности, и я хочу удостовериться, что я одержу полное преимущество в этой ситуации.

Я имею в виду, если вы не готовы дать мне два или три —

— Джефф — сказала я, прерывая то, что было предназначено, чтобы стать очень похотливым списком.

— Почему бы тебе не позвонить мне, когда у тебя появится что-то?

— Я твой мужчина.

Я имею в виду не буквально, я знаю, что у тебя и Моргана что-то есть, хотя официально вы не вместе, правильно?”

“Джефф.

— Эй?

— Приступай к работе.

С нашими связями по выслеживанию данных, которые могут смягчить Брекс, Этан и я выскользнули из офиса моего отца и направились обратно через толпу к входной двери.

Дом был переполнен, и нам потребовалось несколько минут протискиваться через тела и рукопожатия, чтобы добраться до другой стороны.

Я думаю, мне удалось вежливо улыбаться в сторону людей, мимо которых я проходила, но мой разум был полностью сосредоточен на имении Брекенриджа.

Я не понимаю, как он может подумать, что я способна на обвинения, которые он направлены против нас.

Как могли детские ухаживания, дружба длиной в десятилетия, превратиться во что-то столь страшное?

Я покусывала край губы, когда мы пересекали толпу, вспоминая сцены из моего детства.

Ника был первым кого я поцеловала.

Мы были в библиотеке его отца, я девочка восьми или девяти лет, нося вечернее платье без рукавов с юбкой из кринолина вызывающей зуд.

Ник назвал меня "немой девочкой", и поцеловала меня, потому что я позволила ему, быстрый поцелуй на губах, которые, казалось, вызывал отвращение у него такое же сильное, как восторг, испытанный мной, хотя и не настолько, как тот факт, что я побеждала его в любой игре, в которую мы играли.

Как только он поцеловал меня, он снова ушел, выбегая из офиса своего отца вниз по коридору.

"У мальчиков есть платяные вши!". Я вопила, как топающая Мэри Джейнс, когда бежала за ним.

— Ты в порядке?

Я моргнула и посмотрела вверх.

Мы достигли другого конца комнаты.

Этан остановился и смотрел на меня с любопытством.

— Просто задумалась — сказал я

— Я все еще в шоке от Нике и его отца.

От их отношения.

Мы были друзьями.

Хорошими друзьями, Этан, в течение долгого времени.

Я не понимаю, как это произошло.

Был время, когда Ник бы спросил меня, а не обвинял меня.

— Подарок бессмертия — сухо сказал Этан, затем оглядывавшийся на богатых и известных Чикагцев, которые потягивали шампанское, в то время как город гудел вокруг них.

— Бесконечные возможности для предательства.

Было собрание его собственных историй позади того небольшого афоризма, предположил я, но я не мог видеть моё собственное прошлое.

Этан покачал головой, как будто хотел очистить её, затем поместил руку мне на спину.

— Давай пойдем домой — сказал он.

Я кивнула, даже не до аргумента, что Кадаган не был "домом".

Мы только что двинулись в фойе, как вдруг Этан остановился, его рука опустилась.

Я посмотрела вверх.

Морган стоял в дверях скрестив руки, в джинсах и белой тенниске с длинными рукавами.

Единственный каштановый завиток, небрежно спадал через его лоб, и голубые глаза — обвиняющий голубые глаза — пристально смотрящие на меня.

Я выдохнула проклятье, понимая, что видит Морган.

Я в вечернем платье, Этан в смокинге, его руки на моей спине.

Вдвоем, в доме моих родителей, после того как я даже не побеспокоилась, чтобы отвечает на телефонный звонок Моргана.

Это было определенно не хорошо.

— Я полагаю, что кто-то явился без приглашения на вашу вечеринку, Стража — прошептал Этан.

Я проигнорировала его, и просто сделала шаг в сторону Моргана, когда я почувствовала, что проваливаюсь в туннель.

Я должна была коснуться рукой Этан просто чтобы удержать себя в вертикальном положении.

Это была телепатическая связь Моргана, и сформировалась она у нас, когда он бросил вызов Этану в Доме Кэдоган.

Связь, как предполагалось могла бы работать только между вампиром и Мастером, но почему то, связь с Морганом имела такой сильный эффект.

И почему это казалось таким неправильным.

Я уверен, что у вас есть объяснение, безмолвно сказал он.

Я увлажнила мои губы, высвободила свои пальцы из руки Этана и заставила свой позвоночник выпрямиться.

— Я встречу вас снаружи — сказал я Этану.

Не дожидаясь ответа, я пошла к Моргану, заставляя себя не спускать моих глаз с его.

— Мы должны поговорить — сказал громко Морган, когда я подошла к нему, он поднял свой пристальный взгляд на человека позади меня, по крайней мере, пока тот человек не проскользнул тихо около нас и в дверь.

— Пойдем со мной — сказал я, мой голос был ровным.

Мы последовали к конкретному коридору к задней части дома, стены были отпечатаны с деревянной формой.

Я выбрала случайную дверь — бреш в бетоне — и открыла ее.

Лунный свет тек через маленькое квадратное окно в стене напротив, обеспечивая единый луч света в противном случае, кромешном пространстве.

Я стоял спокойно в течение минуты другой, чтобы позвольте моим хищным глазам приспосабливаться к темноте.

Морган вошел в комнату позади меня.

— Почему вы здесь? — спросил я его.

Была минута молчания прежде, чем он встретил мой пристальный взгляд, одна бровь поднята в обвинении.

— Некто предположил, что я мог бы видеть что-то интересное в Ок-Парке сегодня вечером, таким образом, я здесь

Вы заняты работой, я предполагаю.

— Я работаю — ответила я, рабочим тоном.

— Кто вам сказал, что мы будем здесь?

Морган игнорируется вопрос.

Вместо этого он выгнул брови, и с взглядом, который расплавит меньшую женщину, стрельнул своим пристальный взгляд по всему моему телу.

Если бы волны сердитого волшебства не исходили от него, поскольку он сделал это, я бы назвала движение приглашением.

Но это было другое.

Приговор, я думаю моей вины.

Он скрестил руки на груди.

— Это так он одевает вас в эти дни, когда вы…

.

.

работаете?

Он сделал так, будто я был менее Стражем, чем девушки по вызову.

Мой голос был плотный, слова обрезаны, когда я, наконец, заговорила.

— Я думала, вы знаете меня достаточно хорошо, чтобы знать, что я не была бы здесь, в доме моего отца, если бы не было феноменально хорошие причины для этого.

Морган издал приглушенную, безрадостную половину смеха.

— Я полагаю, я могу догадаться, что за феноменально хорошая причина.

Или, может быть, я должен сказать, кто является причиной.

Дом Кадаган является причиной.

Я здесь, потому что я работаю.

Я не могу объяснить, почему, но достаточно сказать, что если бы вы знали, вы были бы достаточно заинтересованы и более благосклонны, чем вы теперь.

— Верно, Мерит.

Ты отшила меня, избегаешь меня, и затем переворачиваешь это, обвиняя меня в том, что я был подозрителен, в том, что желал получить некоторые ответы.

Вы еще не возвратили мои телефонные звонки и — он скрестил руки за головой — Вы здесь жертва.

Вы должны занять место Мэлори в МакДжеттрике, великом как то вращение.

Он кивнул головой, потом посмотрел на меня сверху вниз.

— Да, я думаю, что это действительно работа хороша для вас.

— Я сожалею, что не звонила вам.

Вещи были немного сумасшедшими.

— Ох, не так ли? — Он опустил свои руки, подошел ко мне.

Он протянул палец, и проследить его кончиком пальца через верхний край моего лифа

— Я заметил, вы не носите свой меч, Страж.

Его голос был мягким.

Сочный.

Я не купилась на это.

— Я вооружена, Морган.

— Ммм-хм.

Он поднял глаза от моей груди и встретил мой пристальный взгляд.

Я видела боль на его лице, но та боль была закаленным гневом.

Хищный гнев.

Я видела его в таком же состоянии прежде, когда он бросил вызов Этану в Доме Кэдоган, ошибочно полагая, что Этан угрожал Селине.

Что Этан сделал ход после своего Мастера.

Очевидно это было темой для Моргана — гнев человека, который полагал, что другой вамп сопел вокруг его девушки.

— Если у вас есть что сказать — сказал я ему — возможно вы должны сделать это здесь и сейчас.

Он смотрел на меня долго-долго, никто из нас не двигался, но когда он заговорил, слова были мягче, печальнее, чем я ожидал.

— Ты трахалась с ним?

Поцелуй в коридоре Мэллори или нет, мы были едва знакомы, Морган и я.

Он не имел никакого права на этот вид ревности, и конечно никакого основания для этого.

Я почти что достигала предела своей терпимости к неосведомленным мужчинам сегодня.

Мой гнев повысился, покрывая мои руки гусиной кожей.

Я позволила этому течь вокруг меня, работая, чтобы убрать эмоции с моего лица, серебро из моих глаз, вампир спит.

— Вы — начал я, мой голос низкий и на краю ярости — в настоящее время невероятно самонадеянны.

Этан и я не вместе, и у вас со мной точно нет обязательств.

Вы не имеешь права обвинять меня в неверности, а тем более безосновательно.

— Ах — сказал он.

— Я вижу.

Он посмотрел сверху вниз на меня, своим собственническим выражением.

— Значит вы двое не вместе.

Тогда, почему вы танцевали с ним?

Я, возможно, призналась бы, что это была часть плана построить отношения, построить связи.

То, что это было для того, чтобы быть рядом с репортером, у которого была власть сделать вещи очень, очень трудными для вампиров, однако вряд ли, эта история казалась правдивой теперь.

Но Морган был прав.

У меня был выбор.

Я могла бы уйти прочь.

Я могла бы установить границы с Этаном, могли бы напомнить ему, что мы были вместе для сбора информации, а не развлечения.

Я могла бы напомнить ему, что я отказалась от времени с друзьями, чтобы делать свою работу, и попросила обойтись без танцев.

Я не сделали ничего из этих вещей.

Возможно, потому что он был моим Мастером.

Потому что я была обязана принять его приказ.

Или возможно, потому что некоторым секретным образом, я хотел сказать да, столько, сколько я хотел сказать ему не, несмотря на дискомфорт, что я чувствовала около него.

Несмотря на то, что он не доверял мне на столько, насколько я заслуживаю.

Но как я мог признаться Моргану, который пришел без приглашения на прием моих родителей, чтобы поймать меня в процессе неверности?

Я не могла, ни себе ни ему.

Таким образом, я сделала единственное, что я могла придумать.

Я выбрала мой уход.

— Мне не нужно это — сказала я Моргану, приподымая свою юбку

Я повернулась на своих каблуках и направилась к двери.

— Великолепно — бросил он мне вслед.

— Уход.

Это зрело, Мерит.

Я оценил это.

— Я уверена, что вы сможете найти выход.

— Да, жаль, что прервал ваше свидание.

Вы и ваш босс провели великолепный вечер, Страж.

Он выплюнуть, это как проклятие.

Может быть, так оно и было, но какое право он имел критиковать? Этан был моя обязанность.

Мой долг.

Мое бремя.

Мой Льежа.

Я знала, что это было незрело.

Я знала, что это было ребяческим и неправильным, но я была сердита, и я не могла с собой ничего поделать.

Я знала, что это является той вещью, которую Наваррский вамп Морган не мог сделать.

Но это была идеальная черта, прекрасный выход, и я не мог сопротивляться.

Я взглянула на него, шелк, циркулирующий вокруг моих ног, и одним поднятием брови, дала ему самый надменный взгляд, который я могла собрать.

— Укусите меня — сказал я, и ушела.

Этана был снаружи, ожидая около автомобиля на гравиевой подъездной аллее.

Его лиц было запрокинуто в верх, глаза на полной луне, которая бросала тени на дом.

Он опустил свой пристальный взгляд, когда я начала пересекать гравий.

— Готова? — спросил он.

Я кивнула и следовала за ним к автомобилю.

Настроение во время поездки назад к Гайд-парку было еще более мрачным, чем было до поездки к моим родителям.

Я молча смотрела из окна машины, переигрывая события.

Это был третий раз за ночь, что я сумела заставить всех меня ненавидеть.

Меллори.

Катчер.

Морган.

И для чего? Или еще лучше, для кого? Я отодвигала всех остальных, чтобы стать ближе к Этану?

Я посмотрела вокруг на него, его пристальный взгляд на дороге, руки в десять и два на руле.

Его волосы были подвернуты за уши, лоб с морщинкой, сосредоточенный когда он управляет.

Я отказалась от своей человеческой жизнь для этого человека; не добровольно, конечно, но все же.

Смогла ли я отказаться от всего остального? Вещей, которые я привезла с собой через превращение — мой дом в парке Уикер? Мою лучшую другу?

Я вздохнула и снова повернулась к окну.

На эти вопросы, догадалась я, не будет сегодня ответов.

Я была почти два месяца в моей жизни как вампир — и у меня все еще была вечность, чтобы пойти её с Этаном.

Когда мы добрались до Дома, Этан припаркованный автомобиль, и мы пошли вверх из подвала вместе.

— Что я могу сделать? — спросила я, когда мы добрались до первого этажа, не то, чтобы я этого не сделал уже достаточно от имени Кадоган и его Мастера.

Он хмурился, затем покачал головой.

— Держите меня в курсе о ходе Джеффа с электронной почтой.

Мастера проводят расследование на их стороне; я собираюсь сделать несколько звонков от себя, пока они не приходят.

Тем временем — Он сделал паузу, как будто он обсуждал мои навыки, затем закончил — Проверь библиотека.

Посмотри, что можно найти.

Я выгнула бровь.

— Библиотека? Что я ищу?

— Вы исследователь, Страж.

Поймите это.

Опытная достаточно чтобы знать, что вечернее платье не подходящий наряд для исследования, я вернулся в свою комнату, чтобы переодеться, обменивая шелк на джинсы и черный топ с короткими рукавами.

(Старомодным костюм не был, на мой взгляд, одеянием исследования, также.)

Я была освобождена, физически освобождена, чтобы повесить платье назад в шкаф, надеть джинсы и поднять мою катану.

Она чувствовала себя хорошо в моей руке — успокоение, как будто бы я шагнула из костюма и обратно в мою собственную кожу.

Я на минуту остановилась в своей комнате, левая рука на ножнах, правая рука на ручке, только дыхание.

Когда я была более спокойна и готова столкнуться с миром снова, я захватила ручку и несколько записных книжек, готовая начать мой собственный вид исследования.

Чем больше я думал об этом, тем больше я соглашалась с Этаном, что у Селины была определённая роль во всём этом.

У нас не было доказательств, но это было полностью ее стиль — посеять раздор, поставить игроков в движении, и позволить сражению продолжаться самостоятельно.

Я не был уверен, где вписывается Келли, и вписывается ли она вообще, и я точно не имею навыков частного детектива.

Но я могу исследовать, изучить, просмотреть библиотеку для информации, которая могла бы дать нам ключ к разгадке — о планах Селины, ее связях, ее истории.

Поможет ли нам это, в конечном счете, еще предстоит узнать, но это было нечто профилактическое что-то, в чем у меня имелись навыки для работы.

И что еще более важно, это было что-то, во что я могла погрузить, чтобы отвлечется от других вещей.

От Моргана, и того, что казалось неизбежным концом тех отношений.

От Этана, и влечения, которое, однако, опрометчиво, задержалось между нами.

От Мелори.

Я нашла библиотеку тихой и пустой — и на сей раз, я дважды перепроверила — положила мою ручку и записную книжку на стол, и двинулась к полкам.