Уловка авторитета

- У меня тоже неплохо, - не очень уверенно сказал Грудов и слегка усмехнулся, что говорило о его неискренности. - И я бы к тебе, Олег, не пришел, если бы он продвигался так же неплохо, как и раньше.

- Так в чем проблемы? - не подозревая ничего для себя опасного, равнодушно поинтересовался Олег.

Грудов отпил глоток кофе и поставил чашку на столик. Уселся поглубже в кресло, наверное, чтобы почувствовать надежную опору под собой. Олегу показалось, что его собеседник не очень уверен в себе, хотя и пытается это всеми силами скрыть.

- У меня есть достоверная информация, - негромко проговорил Грудов, что скоро всем нам станет не так неплохо, как мы себе это представляем, а очень плохо.

- Что ты имеешь в виду?

Грудов оглянулся на дверь, обвел взглядом стены, как бы молчаливо спрашивая о том, нет ли здесь прослушки. Но, увидев спокойный взгляд Олега, понял, что даже если она и есть, ему об этом никто не скажет.

- Буду говорить откровенно. У меня есть прочные связи в ментовских кругах. И я получаю оттуда кое-какую информацию. Ты, наверное, слышал, что вчера был убит генеральный директор "Рекома" Дмитрий Кравцов?

Олег переглянулся с Валерой. Об убийстве директора строительной фирмы они, конечно, знали. Об этом рассказали во вчерашних сводках новостей все программы телевидения. Но пока Олег как-то не делал из этой трагедии далеко идущих выводов. Мало ли кого сейчас убивают! Что же теперь из-за этого сворачивать бизнес!

- Слышал, - кивнул он. - Наверное, заказал директора кто-то из его окружения. И что?

Грудов поднял ладонь и причмокнул. Мол, заблуждаетесь вы, дорогие товарищи - все гораздо сложней и опасней. И опасность реальная, а не выдуманная.

- Если бы! Менты полагают, что его заказал отнюдь не компаньон и не любовник жены. Скорее всего заказчиком выступал кто-то из бизнесменов, занимающихся строительством. Таким же, как и мы с вами. То есть это человек нашего круга, или говоря точнее, один из наших конкурентов.

- И кто же это мог быть? - Олег слегка усмехнулся, показав, что не разделяет опасений Грудова. - Я не заказывал, ты, надеюсь, тоже. Значит, заказал кто-нибудь третий. Так кто? Ты его знаешь?

Грудов помотал головой.

- Нет. И менты пока не знают. Но у них есть определенные предположения. Если все подтвердиться, они смогут рано или поздно вычислить заказчика.

- И зачем же он заказал Кравцова? - поинтересовался Олег.

- Интересный вопрос. - Грудов глотнул кофе, помолчал немного, делая вид, что размышляет над этим вопросом, и веско произнес: - Я так думаю, он хочет стать монополистом. И будет постепенно вытеснять конкурентов с рынка строительных услуг всеми возможными способами. Так что скоро очередь дойдет и до нас с тобой, Олег. Возможно, он будет устранять нас не с помощью убийства, а более коварным способом. Например, введет такие демпинговые цены, что мы с тобой по миру пойдем. Поверь, это настоящая акула, и она нас проглотит. Если только мы не сможем противостоять ей.

- И что ты предлагаешь? - уточнил Олег.

- Предлагаю объединиться перед лицом невидимого врага, - сходу рубанул Грудов. Видно, давно уже заготовил и обдумал это предложение, и поэтому с легкостью, не задумываясь, выложил его на стол. - Объединить, так сказать, капитал, и выдвинуться единым фронтом. Проведем общую рекламную кампанию, и к нам потянется потенциальный заказчик.

Голос Грудова был бодрым и оптимистичным. Так и хотелось пойти за ним и согласиться на его предложение. Но давать согласие Олег не спешил.

- Может быть, сначала попробовать узнать, кто такой этот хренов "монополист"? - сказал он, пристально глядя на Грудова. Но тот нисколько не упал духом. Видимо, предполагал такой ответ заранее.

- Пускай этим менты занимаются! Когда они узнают, кто это такой, мы тоже узнаем. Обещаю! Но зачем нам ждать, когда гром грянет? Так мы можем оказаться на задворках истории. Не лучше ли его опередить?

Олег тоже глотнул кофе из своей чашки. Он был спокоен, как никогда. Похоже, Грудов пришел его запугивать. Он что, не знает, что это бесполезно. У Олега надежная крыша - Назар. Тот никогда и никому не позволит наезжать на друга детства.

- Вообще-то, я не привык воевать с тенью, - медленно проговорил Олег. - Сначала я узнаю, кто этот монополист, а уж потом буду принимать меры. Возможно, придется его как-то устранить. Точно так же, как он собрался устранить меня. И тебя.

Грудов вздохнул и захлопал глазами. Волнение он скрывал с трудом.

- Если я правильно понял, ты, Олег, отказываешься от сотрудничества?

Олег развел руками.

- От сотрудничества я не отказываюсь. От делового сотрудничества. Но объединять с кем бы то ни было капитал не хочу. Я свой бизнес веду сам, как умею, и не хочу, чтобы в него кто-то совал свой нос.

Грудов посерьезнел и насупился. До этого он еще пытался сохранить бодрость духа и блеск в глазах. Но теперь глаза явно потускнели.

- Я тебя понимаю. Я бы тоже не хотел этого по отношению к себе. Только я предлагаю не совать нос, я предлагаю вместе работать на рынке.

- Пускай каждый работает так, как он может, - отрезал Олег.

- Хорошо. Но тогда у меня есть другое предложение. Как ты к этому отнесешься, не знаю, но я тебе должен его высказать. - Грудов напрягся и стал серьезен, как никогда. - Продай мне свою фирму. Я заплачу хорошие деньги. Ни на одном аукционе тебе столько не дадут.

Олег переглянулся с Валерой. Игнатов был хмур. Он тоже не одобрял этого предложения. Олег и в мыслях не держал идеи с продажей своей фирмы кому бы то ни было. Продать ее для него было бы равноценно лишению жизни.

- И что я буду с этими деньгами делать?

- Вложишь в какой-нибудь менее рискованный бизнес.

- Опять начинать новое дело с нуля? - Олег замотал головой. - Я в свою фирму душу вложил и не продам ее ни за какие деньги. Так что извини!

Грудов нахмурился и, кажется, был обижен.

- Ну что ж! Я, в общем, предполагал такой ответ. Ладно, будем бороться с врагом по одиночке. Только как бы он нас по отдельности не свалил? Поверь мне, Олег, он достаточно силен для этого.

- Ничего, ему это не удастся!

Олег слегка улыбнулся. Почему-то он был уверен, что Грудов сгущает краски, и не все так безнадежно. Даже если эта информация достоверна, то этот неведомый монополист как-то проявит себя, покажет свое истинное лицо. И тогда Олег сумеет взять под контроль ситуацию и обезвредить его.

Грудов откланялся, вышел из кабинета и уехал на своем "мерсе" к себе в офис.

Олег с Валерой долго сидели молча, обдумывая его предложение. Удивило не само по себе предложение, была непонятна причина, которая подвигнула Грудова сделать это предложение.

- Что-то он чересчур напуган, хотя и старается этого не показывать, высказался Валера. - С чего бы это? Неужели действительно кто-то расчищает себе место на рынке? Может, ему уже прислали по почте предупреждение, что он может отправиться вслед за Кравцовым?

Олег усмехнулся и покачал головой.

- Вполне возможно. И он спешно стал искать пути спасения. Думает, что мы ему поможем, взяв на себя его проблемы.

- Да, - согласился Валера. - Только мне кажется, что нам надо принять меры предосторожности. Лишняя охрана не помешает.

Олег махнул рукой, вылез из кресла и пошел к двери.

- Не волнуйся, Валер! Пока ничего не случилось. По-моему, Грудов просто трус. Я думаю, если готовится серьезный наезд, мы об этом узнаем заранее.

Валера тяжко вздохнул, тоже вылез из кресла и двинул следом за шефом.

- Ну, смотри, Олег! Ты - начальник, тебе видней, - пробормотал он.

В ресторане "Вольная птица", принадлежащем бизнесмену Александру Назарову, собрались все крупные городские авторитеты. Назар объявил небольшой сходнячок, и по неписаному воровскому закону никто из приглашенных не мог ему отказать. Потому как отказ выглядел бы личным оскорблением хозяина банкета. На повестке дня стоял один непростой вопрос кто хочет начать передел? Вполне возможно, что таинственные киллеры работали на какую-то залетную банду, которая хочет оторвать свой кусок от вкусного городского пирога. Но это будет ясно только после того, как все собравшиеся подтвердят свою непричастность к расстрелу.

Ресторан был спешно закрыт по причине именинного банкета какой-то важной шишки. Поставленный у дверей на шухере швейцар так и отвечал случайно залетавшим на яркий огонек ночным мотылькам и бабочкам. Благо в этом районе города ресторанов и кафешек пруд пруди, так что особо недовольных не наблюдалось.

Пятеро авторитетов, среди которых был и смотрящий по городу Борода, да еще десяток их подручных собрались за составленными столиками в большом зале ресторана, чтобы послушать Назара, пригласившего их на банкет. Вышколенные официанты разнесли напитки с закусками и удалились. Один из охранников Назара плотно закрыл двери. Зал оказался отгорожен от подсобных помещений и вестибюля. Там дежурили еще несколько боевиков, охраняя покой авторитетов.

Назар много говорить не любил, для затравки серьезного разговора поинтересовался про текущие дела и, получив пространные ответы, перешел к сути проблемы.

- Слыхали, уважаемые, моих парней мочат среди бела дня в самом центре города?

Авторитеты молча закивали, подтверждая этим свою осведомленность. Да и странно было бы, если бы о таком наглом убийстве кто-то из них не слышал. Хотя в городе каждый день происходят убийства, и о каком-то из них вполне можно не знать. Скажем об убийстве некоего директора строительной фирмы Кравцова. Но когда гибнут члены криминального сообщества, это будоражит всех.

- Что можете сказать? Кто приложил руку? Сразу заявляю - то, что вы не причастны, я не сомневаюсь. Просто хочу выяснить, кто что знает.

Авторитеты дружно молчали, слегка покачивая головами.

- Я ничего не знаю! - буркнул Борода. - Но то, что мне это не нравится - точно. Я полагаю, это дело надо разобрать. Нельзя, чтобы любой, кому не лень, начинал передел. Если вы все за порядок в городе, то должны сдать этого фраера. Кто бы он ни был!

Квадратные плечи его слегка подпрыгнули и встали на место. Круглая практически наголо обритая голова с модной недельной щетиной на щеках и подбородке мотнулась из стороны в сторону.

Борода был выбран смотрящим на воровском сходняке четыре года назад. Это был не старый еще вор в законе с тремя солидными ходками и большими связями в криминальной среде. Бороды он никогда не носил, а имел вполне благопристойную в правительственных кругах фамилию - Бородин. Авторитет он имел непререкаемый, и все городские воры считали своим долгом засвидетельствовать ему свое почтение, когда возникали между ними всевозможные разногласия. В его интересах было выяснить все, что касается расстрела боевиков, к какой бы группировке они ни принадлежали. Он отвечал перед братвой за порядок в городе, и начавшийся передел мог сильно пошатнуть его авторитет.

- Темнота, Саныч, - высказался другой авторитет, смуглолицый и слегка узкоглазый Метис. - Я ничего не знаю и ведать не ведаю. Если б знал, я бы тебя предупредил.

- Понятия не имею, - заметил Кривой. - Знал бы, сказал! Зуб даю! Зачем мне что-то скрывать от тебя? Мы ведь с тобой кореша, Саныч. Рад был бы помочь, да нечем.

Никаких физических дефектов у этого авторитета, конечно, не было, напротив, он был неплохо сложен и гордился своей спортивной фигурой. Вот только фамилия подкачала - Кривошеин. Как ни занимайся спортом и ни следи за фигурой, а если дурацкая кликуха прицепится, то уж намертво.

- То, что не я, гарантия! - процедил сквозь зубы Пират, представительный мужчина в добротном костюме, никак не похожий на вора в законе и тем более на пирата, а скорее на крупного солидного бизнесмена, торгующего оружием.

Таким образом, ни один из лидеров местных группировок не взял на себя ответственность за теракты. Да и не мог взять, потому как тут же стал бы врагом номер один для хозяина ресторана, и ему пришлось бы отвечать за свои действия перед братвой. В общем, Назар и не надеялся, что кто-нибудь из них тыкнет пальцем себе в грудь, он просто хотел получить от них хоть какую-то информацию. Хоть намек на информацию - кто кого подозревает, кто за кем знает грешки. Но не было высказано даже этого.

- Сами понимаете, я не могу оставить вызов без ответа, - хмуро проговорил он. - Только вот пока не знаю, кому отвечать? Но узнаю! Клянусь! И тогда этому человеку придется потесниться на этом свете.

- Ясное дело, надо ответить, - согласился Метис. - Если узнаю, кто дал заказ, сообщу, Саныч. Попробую пробить у одного человечка. Может, он знает.

Все тут же выказали желание помочь Назару в разборе двух наездов, однако в данный момент никто из четверых не мог сказать ничего вразумительного по поводу этого дела. Назар понял только одно - кто-то из присутствующих авторитетов, исключая, может быть, Бороду, на него и наехал. Уж очень активно старались они все ему помочь! Но кто именно, он не мог понять, как ни старался. Наконец, измученный подозрениями, он решил, что рано или поздно враг проявит себя.

Обсудив еще немного таинственные наезды и повозмущавшись, авторитеты приступили к трапезе, удобно совмещенной с развлекательной программой. И то, и другое обещало быть обширным. Осетрина с черной икрой и шотландским виски вполне соответствовало канкану полуголеньких девиц и блатным песням в исполнении новоявленного барда, только-только откинувшегося с кичи и пополнившего там свой репертуар модными тюремными шлягерами. Авторитеты решили оттянуться по полной, раз уж их пригласили на вечеринку, и не сдерживать себя ни в чем. Виски и водка текли рекой, блюда с закусками то и дело обновлялись юркими официантами, девки задирали голые ноги выше своих головенок, а гитара у барда раскалилась до бела.

Все это разудалое действо закончилось как обычно. Часов в десять вечера к дверям ресторации подъехали два микроавтобуса с крепкими парнями из ОМОНа. Охранники в это время смотрели футбол по ящику, установленному в вестибюле, и даже не слышали шума машин за ревом трибун, болтовней комментатора и своими криками.

Парни в бронежилетах, в черных масках и с короткоствольными автоматами вломились в двери, оттерли охрану к стенам и с грохотом, гиканием, матерком ворвались в зал, где происходило буйство разврата. Девки на сцене заверещали, спешно позажимали открытые груди, словно боялись показать их мужчинам, и ломанулись за кулисы. Барда сразу сдуло ветром, словно его никогда здесь и не было.

- Я милицию не вызывал! - успел крикнуть Назар, но тут же оказался распластанным на полу и придавленным чьим-то тяжелым коленом.

Авторитетов положили мордами в пол, предварительно заломив руки на спину и сцепив их браслетами, деловито обшмонали и, конечно, нашли пару пистолетов, непонятно каким образом оказавшихся здесь. Наученные горьким опытом, авторитеты никогда на такие мероприятия не только не брали с собой стволы, но даже зашивали карманы, чтобы шустрые парни в масках не подкладывали им туда всякие пакетики с белым порошком или, того хуже, ржавые револьверы, изъятые в восемнадцатом году у раскулаченной буржуазии.

Затем всех вместе с телохранителями доставили в близлежащее отделение милиции, где промурыжили до утра, "устанавливая" личности, после чего всех благополучно отпустили под расписку о том, что они, авторитеты, никаких претензий к милиции не имеют.

Назар не мог понять только одного - какая сволочь стукнула ментуре про сходняк.

Костя Корнюшин и Юра Тарасенко при помощи сотрудника отдела по экономическим преступлениям Олега Панкратова за какие-то полдня изучили рынок строительных услуг и выяснили, что в городе действуют еще четыре крупные строительные фирмы помимо "Реком-строя", принадлежащего убитому Кравцову. Это не считая мелких фирмочек, занимающихся дачами и сараями, которые на строительном рынке погоды не делают. Причем две из этих фирм строят многоквартирные дома городского типа, а две другие - элитные загородные коттеджи под частного заказчика. То есть имеют ту же специализацию, что и фирма покойного Кравцова. И еще они выяснили личности хозяев и установили, что владельцами этих двух фирм являются Михаил Грудов и Олег Мещеряков. Конечно, у обоих есть криминальные крыши, которые зорко следят за тем, чтобы у подопечных не было никаких проблем, как с криминалом, так и с органами.

- Надо заняться обоими, - сказал Самохин. - Проверить их сверху донизу. Кто какими делами занимается, кто на чем деньги делает. Может, и проклюнутся какие-нибудь делишки, связанные с вытеснением конкурентов. И если кто-то из них двоих каким-то образом наезжал на другие фирмы, то вполне может и пойти на крайнюю меру.

- На что обратить особое внимание? - уточнил Костя. Шеф, как всегда, дает общую задачу, а что конкретно предпринимать, надо самим додумывать. Так пускай шеф думает, чтобы потом нагоняя не было за то, что думали не в том направлении.

- Конечно, на связи с криминалом, - отрубил полковник. - Выяснить, кто из двоих имеет более прочную связь с нашими авторитетами, кто у них находится в доверии и кому конкретно они платят. Уверен, если бизнес замешан на криминале, то и киллера пригласить не погнушаются.

- Мы это уже выяснили! - доложил Костя. - Панкратов помог. Он в строительном рынке хорошо разбирается. Один из фирмачей, Мещеряков Олег Валентинович, гендиректор фирмы "Корвет", стоит под крышей Назара. Мало этого, они вроде как друзья детства. Даже как-то давным-давно вместе задерживались милицией то ли за драку, то ли еще за что. Но их, конечно, отпустили по малолетству.

- А второй?

- Второй - Грудов Михаил Николаевич, гендиректор фирмы "Барокко". Этот стоит под группировкой Дмитрия Кривошеина, больше известного в народе под кличкой Кривой. Но про их отношения известно мало. Вроде бы они недовольны друг другом. Кривой недоволен, что Грудов скрывает прибыль, а тот недоволен, что авторитет много с него дерет. Но это так, слухи. Конечно, никакой достоверной информации нет.

Самохин записал себе в блокнот новые имена. То, что он их запомнил, можно было не сомневаться. Всеми этими фигурантами надо теперь плотно заниматься и постоянно держать на мушке. Страница блокнота с фамилией вверху должна все время заполняться новыми сведениями. Чем больше его орлы накропают информации по этим двум подозреваемым, тем проще будет анализировать, кто из них мог заказать конкурента.

- Займитесь ими вплотную, - сказал полковник. - Надо выяснить, что их все-таки связывает. Давняя дружба или просто деловые отношения. Вернее, отношения коммерсанта и рэкетира. А, как известно, такие отношения не могут быть безоблачными. И если тут о дружбе речи нет, как у Мещерякова с Назаром, то вряд ли Кривого слишком интересует судьба Грудова. И когда его уберет конкурент, Кривой не станет рвать на себе волосы.

- Значит, что, заниматься обоими - и Грудовым, и Мещеряковым? уточнил Тарасенко. - Хватит ли у нас сил?

Самохин посмотрел на него недовольно. Хотя ирония подчиненного была понятна. Он в чем-то прав. Такой опергруппой нельзя работать сразу в нескольких направлениях. Но надо. Больше никто эту работу делать не будет. Главное, начать, а там - само пойдет! С бандитскими перестрелками пускай сами бандиты разбираются, а им, оперативникам, надо заказухой заниматься. Вот за нее крепко спросят. Сейчас надо удобоваримую версию выдвинуть для руководства. Чтобы спокойно работать дальше. И такая версия уже есть. Заказчик Кравцова - его конкурент в бизнесе. Вполне приемлемая версия. Можно уже разрабатывать.

- Лучше начать с Мещерякова! - наконец, сказал полковник. - Тут хотя бы ясно, что он мог затеять при поддержке Назара серьезную разборку со своими конкурентами.

Глава 7

Кучер с двумя своими боевиками Леликом и Гариком торчал с утра в пивном баре на улице Поленова. Мелькали десятки лиц, народ заходил и выходил. Наезжали какие-то качки с выбритыми затылками, появлялись какие-то криминальные личности, хамоватые, дерганые, усиленно строящие из себя крутых. Но под описание, данное раненым в больнице, практически никто не подходил. Кучер запомнил назубок его слова: "Один длинный, зовут Балмас. У него голова немного вытянутая, похожая на кочерыжку. Второй Котя, поменьше ростом, коренастный, со шрамом на левой скуле. Они тусуются в пивной на Поленовке".

Теперь надо искать этих проклятых головорезов - "кочерыжку" Балмаса и крепыша Котю, если они вообще появятся в этой пивной. Вполне может быть, что это какие-то залетные киллеры, которые сделали свое черное дело и исчезли из города навсегда. Но у Кучера еще теплилась надежда, что это все же боевики, которые работают на какого-то местного авторитета. На кого именно? - этот вопрос мучил Назара хуже геморроя. И он поставил перед Кучером непростую задачу - выяснить любым доступным способом, на кого.

Наконец, часам к трем дня в пивную зашли двое: один коренастый, другой повыше ростом, но нельзя сказать, что высокий. Просто худощавый, и поэтому он смотрелся высоким на фоне своего дружка. Главное, голова у него действительно напоминала кочерыжку - вытянутая и сужающаяся кверху. А у коренастого был шрам на щеке. Они вязли по кружке ледяного чешского пива, по тарелке горячих вареных креветок и отсели за дальний столик в углу. Переговаривались между собой тихо - о чем, не поймешь. Пили не спеша, видно, ритуал у них такой был - по кружке пива и на дело!

Кучер решил послать одного из своих парней - более шустрого Лелика, подъехать к тем двоим, разговориться и вызнать, как их кличут. Если они те, что им нужны, подать какой-нибудь знак. А там он решит, как брать тех парней в оборот.

- Лелик, давай! - Кучер качнул головой в сторону парней. - Подъехай! И познакомься!

- И что у них спросить? - поинтересовался Лелик. - Не знают ли они, кто устроил пальбу в пивной на Уфимской?

- Ты че, совсем! Спроси что-нибудь отвлеченное.

- Что именно?

- Не знаю! - раздраженно ответил Кучер. И тут же ему пришла в голову неплохая идея. Как всегда - в самый ответственный момент вдруг рождается гениальная мыслишка! - Попробуй толкануть им дурь.

Лелик скорчил недовольную рожу.

- Где я ее возьму?

- Ты предложи, а там посмотрим, что они будут делать. И назови их кликухи.

- Думаешь, они клюнут?

- Шагай! - Кучер махнул рукой в сторону двух парней.

Лелик, не расспрашивая больше ни о чем, направился прямо к двум подозреваемым. Вообще, он больше полагался на свою сообразительность, чем не на чьи-либо советы. Но совет Кучера был и впрямь хорош. Те двое могли откликнуться на его предложение. А значит, пойти на контакт. Дальше - в дело вступит другая сила. Сила оружия. Лелик подошел к парням, задел боком краешек стола, так что пиво у них в бокалах выплеснулось на полированную поверхность. Они, как по команде, вскинули головы и воззрились на Лелика.

- Здорово, парни! - бодро начал он. - Раз уж вы зашли в это уютное заведение, не хотите ли обзавестись еще кое-чем покрепче пива?

"Кочерыжка" с крепышом хмуро смотрели на него. Он отвлек их от делового разговора, креветок и пива! Какой-то барыга! Это совсем не радовало. И даже вызывало ответное желание навесить этому барыге по шее, чтоб не лез, куда не просят. Хотя широкая улыбка Лелика напротив вызывала доверие. Но с таким же успехом она могла быть визитной карточкой матерого мошенника. И парни держались настороженно.

- Чего надо? - бросил крепыш.

- Хочу предложить хороший товар, - заговорщицким тоном начал Лелик. Не пожалеете. Попробуете, будете меня благодарить. Здесь в округе лучше не купите. Чистейший, без бодяги.

Парни оглянулись по сторонам. Все посетители пивной уткнулись в свои кружки или болтали друг с другом. Вроде бы ничего подозрительного на горизонте. Значит, этот барыга и впрямь тот, за кого себя выдает.

- Почем? - решил выяснить "кочерыжка".

Лелик деловито осмотрелся. Рядом с ними никого не торчало. Он ведь соблюдал конспирацию.

- Пятьдесят баксов кассета, Балмас.

У длинного глаза полезли на лоб. Крепыш Котя даже занервничал, до того испугался. Ему, наверное, показалось, что их уже берут, и пора вытаскивать пушки и отстреливаться.

- Откуда ты меня знаешь, чухонец? - проговорил "кочерыжка". - Я тебя первый раз вижу.

Лелик потянул щеку в бок, изобразив скудную улыбку.

- Я работаю незаметно. Меня никто не видит. Но я всех знаю. А про тебя слышал от хороших людей. Ты вроде дурью интересуешься. Если нет, то я пошел.

Лелик дернулся в сторону, словно не желая навязывать свои услуги. Крепыш удержал его за руку.

- Товар с собой?

Лелик все также кисло ухмылялся. Прямо какую-то услужливую маску на лицо нацепил.

- С собой. Но не здесь же его показывать. - Он махнул рукой в сторону двери. - Там, на улице, у меня машина. Выходите за мной.

Лелик повернулся спиной и шагнул к выходу, не оборачиваясь и не оглядываясь. Когда шел мимо столика, за которым отдыхали Кучер и Гарик, он скорчил такую рожу, что какой-то мужик, шедший навстречу, шарахнулся в сторону. Кучер понял, что Лелик о чем-то договорился с парнями и теперь надо следить за их поведением. Либо они пойдут за ним на улицу, либо останутся на месте и проигнорируют приглашение? Во втором случае придется действовать по-другому. Более напористо и решительно. Как - он пока еще не придумал.

Парни посидели немного, каких-нибудь минут десять. Допили пиво, доели креветки, расплатились с официантом и вылезли из-за стола. Кучер старательно делал вид, что смотрит совсем в другую сторону. Но краем глаза все же наблюдал за ними. Гарик тоже старался на них не смотреть, зато не отрывал взгляда от двери.

Парни вышли на улицу, вдохнули воздуху, прикурили. Пока крепыш Котя щелкал зажигалкой, стараясь попасть пламенем по кончику сигареты, Балмас внимательно осматривал окрестности. И увидел неподалеку Лелика, который торчал возле черной "бээмвухи", припаркованной рядом с тротуаром. Тогда он кивнул напарнику и быстрым шагом направился к иномарке. Котя поспешил следом.

Увидев, что к нему подходят оба парня, Лелик открыл правую дверцу, забрался на заднее сиденье. Боевики подошли, заглянули в салон и совсем успокоились. В салоне сидел только один человек - Лелик. Он криво улыбнулся, приглашая их забраться в машину. Сиденье перед ним было свободно - осталось только его занять. Даже если барыга будет что-то вытворять, решили парни, им двоим заломать его не составит труда. Но прежде чем садиться, Балмас оглянулся по сторонам. Ничего подозрительного на улице перед пивной не наблюдалось. Никакого скопления народа, никаких темных личностей в близстоящих машинах. И он смело забрался на заднее сиденье. Следом влез Котя, захлопнул за собой дверцу.

- Ну, где товар? - спросил Балмас.

- Здесь! - Лелик похлопал по внутреннему карману куртки с левой стороны. Наверное, товар был ему так дорог, что он держал его возле сердца.

- Показывай!

- Момент, - лениво бросил Лелик и неторопливо расстегнул куртку. Но при этом он зачем-то оглянулся назад.

В заднем стекле было видно, как к машине приближаются две крупные фигуры. Балмас почувствовал что-то непонятное в поведении торговца наркотой, хотел повернуть голову назад и посмотреть, что там увидел этот барыга. Но не успел. Лелик извлек из-за пазухи ствол и упер его Балмасу в бок.

- Не дергайся, пристрелю! - все так же ухмыляясь, сказал он. Похоже, маска услужливого торгаша так и прилепилась к его лицу.

В этот момент правая дверца снова открылась, и в салон заглянула зверская рожа Кучера. Из его руки тоже торчал ствол. Кучер быстро влез на заднее сиденье, больно прижав задницей перепуганного Котю. Ствол плотно уперся ему в бок.

- Ну, что приехали, парни! - сказал Кучер. - Ну-ка, что тут у вас?

Он ловко влез своей лапой Коте за пазуху и извлек оттуда "ТТ". Со своей стороны Лелик тоже поинтересовался, что имеет за душой Балмас. За душой у того оказался еще один "ТТ". И до чего полюбилась эта марка бандитам! Оружие быстренько отобрали и оприходовали. То есть направили пистолеты на их владельцев. И парни поняли, что попались конкретно.

- Что вам от нас нужно? - прохрипел Балмас, переводя испуганный взгляд с Кучера на Лелика.

- Поговорить по душам, - бросил Кучер. - Гарик, поехали!

Гарик уже давно забрался на сиденье водителя и даже завел движок. Он нажал на газ, и "бээмвуха", издав противный скрип покрышками о мокрый асфальт, сорвалась с насиженного места, словно ракета.

Что-то зачастил Олег Мещеряков к своему другу Назару! Раньше они встречались только раз в месяц по определенным финансовым вопросам, а теперь каждый день, и вопросы встают все больше криминальные. После предложения Грудова Олег решил посоветоваться с авторитетом, что ему делать в случае серьезного наезда, который может быть как со стороны каких-то чужеземных братков, так и со стороны неведомого "монополиста". Если Грудов запустил информацию, что один из строительных магнатов расчищает для себя рынок, освобождаясь от конкурентов, то, вне всякого сомнения, ее надо срочно проверять. Грудов не такой человек, чтобы просто так делиться своими секретами с кем-то еще. Так что одно из двух - либо Грудов сильно напуган и ищет поддержки, либо это дезинформация. Зачем он запустил ее, выясниться потом. Возможно, после его гибели, когда уже ничего нельзя будет изменить. И Олега настолько мучили эти вопросы, что он поехал в загородный особняк к авторитету без приглашения.

Назар встретил Олега в скверном расположении духа, быстро пожал руку и предложил виски. Он явно был возбужден и чем-то расстроен. Олег, хоть и был за рулем, от виски не отказался, чтобы не обижать его лишний раз отказом. Они расположились в гостиной, и Назар предупредил, что у Олега есть двадцать минут, чтобы изложить свою проблему. Не тратя времени зря, Олег тут же выложил все на стол.

- Как думаешь, Саня, что стоит за этим предложением Грудова? - спросил он в конце своего рассказа.

Назар пристально смотрел на него. Олег прочитал в его взгляде усталость и равнодушие. Нет, они уже не те друзья из детства - не разлей вода! И тот, и другой сейчас уже будут долго думать, прежде чем идти за друга в огонь и в воду. И, пожалуй, выберут наименее рискованный вариант. Между ними встала какая-то непреодолимая преграда, может быть даже классовая преграда. Один - крутой бизнесмен, замученный своими производственными проблемами. Другой - крутой авторитет, затравленный соперниками и ментами. Вряд ли они теперь смогут понять друг друга до конца.

- А черт его знает! - откровенно ответил Назар. - Наверное, боится. Может, хочет под мою крышу. Видать, Кривой его уже не охраняет.

- А если это деза! Подкинул мне хорошо придуманную лажу и надеется получить с этого свою выгоду.

- Выгоду в чем?

Олег пожал плечами.

- Не знаю, в чем. Короче, Саня, у меня к тебе большая просьба. Ты ведь имеешь своих людей в органах. Сможешь пробить информацию насчет этого неведомого магната, который зачищает город?

Назар глотнул виски, походя, даже не поморщившись и не причмокнув, и по тому, как он заглотнул крепкий напиток, Олег понял, что сегодня это уже не первый глоток, и даже не третий. Видно, Назар уже давно принимал виски, как лекарство, по несколько раз на дню. Это позволяло ему снимать стресс и избавляться от сдерживающих факторов.

- Попробую, Олег, - хмуро ответил авторитет. - Но не обещаю. Своих проблем невпроворот. Кто-то на меня круто наезжает. Слышал, моих парней мочат почем зря? Среди бела дня и без всякой разборки. Просто шмаляют из пушек и кладут на землю. Зачем? Кто? Почему? Попробуй разберись! А ты говоришь, предлагают сотрудничество. Мне, Олег, его никто не предлагает. Все только и норовят подставить подножку, свалить и захапать мою долю.

- Вся жизнь - война! - сказал Олег.

- Причем, не в переносном смысле, а в буквальном! - буркнул Назар. - И воевать приходится со всеми! Со всех сторон осаждают враги! Так и ждешь с любой стороны нападения. Не ответишь вовремя - погиб! Затопчут, уничтожат, превратят в ничто! Помнишь, Олег, как мы в детстве дрались?

- Помню. Крепко дрались.

- А я так дерусь всю жизнь! До крови, до смерти, до конца!

Олег кивнул и тоже глотнул виски. Крепкая обжигающая жидкость резанула по горлу и заставила поморщиться. Захотелось ее чем-нибудь зажевать. Олег взял горсть соленых орешков, запихнул в рот, смачно раскусил. Потом сказал:

- Я слышал, что твоих ребят завалили. И вроде никто не знает, кто это сделал. Даже менты. Знаешь, Саня, а я попробую пробить твою проблему. Может, что и узнаю.

- Где? У кого? - Назар удивленно скосил глаза, не веря другу ни на грош. Откуда этот бизнесменишка может знать такие вещи, если он, Назар, рожденный и живущий в криминальном мире, этого не может узнать.

Олег утвердительно кивнул, и авторитет почувствовал уверенность в его словах. А чем черт не шутит, вдруг у него есть какой-то свой ход.

- У Грудова, - вдруг сказал Олег. - У меня такое предчувствие, что на нас с тобой один и тот же хмырь наезжает. И Грудов его знает. Или узнает в самое ближайшее время. А я узнаю у него.

- Посмотрим! - Назар одним большим глотком допил виски и стукнул бокалом по столику. - Все, Олег, твое время истекло. Меня ждут великие дела.

Олег дружески улыбнулся и без всякой задней мысли спросил:

- Интересно, какие?

Назар шутки не понял, видно, давно сам перестал шутить, и взглянул на него как-то подозрительно. Уж не стукач ли его бывший друг? Олег убрал улыбку, и почувствовал, что от Назара исходит какой-то непонятный, липкий холод. Прям пробрало до костей! Никогда еще он не чувствовал себя в присутствии Сани так неуютно и даже угрожающе. Он неожиданно для себя понял, что в случае необходимости друг уберет его с дороги и даже не будет по этому поводу особенно переживать.

В комнату вошел Кучер, разгоряченный, взмыленный, словно только что бежал куда-то. Он поздоровался с Олегом за руку и сказал Назару:

- Я их привез.

Назар вылез из кресла.

- А вот сейчас и узнаешь, какие дела. Пойдем со мной!

Они прошли в холл, затем по коридору туда, где располагалась кухня. Кучер открыл дверцу, закамуфлированную под стенной шкаф, и они спустились по небольшой лесенке в подвал. Олег и не предполагал, что в особняке Назара есть такие хорошо оборудованные помещения ниже уровня почвы. Это был не какой-то там холодный подпол для хранения консервов и овощей, а теплые, светлые, отделанные пластиком и плиткой комнаты, разделенные перегородками. При наличии вентиляции и элементарных удобств в таком подвале можно было преспокойно жить хоть целый год. В принципе, это было небольшое бомбоубежище, которое можно было использовать на случай вооруженного штурма. Но Назар использовал его несколько для других целей. Он проводил Олега в одну из дальних комнат. Кучер открыл тяжелую стальную дверь и шагнул внутрь. Назар широким жестом пригласил туда старого друга. Словно хотел показать свою коллекцию современной живописи, которую прятал от посторонних глаз.

- Это моя пыточная, - хмуро сказал он, обернулся, и на его губах заиграла какая-то дьявольская усмешка.

У Олега похолодела спина. Ему даже показалось, что сейчас будут пытать его самого.

Но "пытать" собирались совсем другого. Вернее, двух других. В комнате уже находилось несколько человек. Посредине на стальных стульях сидели два парня лет по двадцать пять. Один из них с вытянутой, напоминающей кочерыжку, головой, другой - крепкий, мускулистый паренек со злым взглядом и шрамом на левом виске. По бокам от них стояли два назаровских боевика, Лелик с Гариком, которых Олег уже видел раньше. Ему показалось, что боевики охраняют этих несчастных парней, но охранять их особенно было нечего. Руки парней были привязаны ремнями к подлокотникам стульев намертво. И стулья, по всей видимости, тоже были приделаны к полу. Олег понял, что сейчас произойдет что-то неприятное, если не сказать, мерзкое и гнусное, и даже пожалел, что пошел вместе с авторитетом. Лучше бы он отказался и уехал, сославшись на дела. Но ведь он не знал, на какое дело его пригласил Назар. Он отошел в тень к стене, чтобы его не видели эти парни, перепуганные до смерти.

Назар тем временем подошел сначала к одному, затем к другому и внимательно посмотрел им в глаза. Наверное, хотел понять, чего от них ждать - немедленного признания или тупой упертости. По-видимому, парни сразу узнали его и с каким-то мистическим страхом смотрели на авторитета. Ждать от грозного Назара чего-то хорошего было просто наивно.

- Ну что, урки, шмалять любите? - наконец спросил он.

Балмас помотал головой, насколько позволяли ему шейные позвонки. Больше он ничем особенно пошевелить не мог.

- Нет, что вы! - со страхом произнес он. - Мы не стреляли никогда.

- А пушки вам зачем?

- Нашли. - И парень скривился в усмешке, пытаясь придать своим словам подобие шутки.

Назар повернулся к парням спиной и незаметно для постороннего глаза кивнул Кучеру. Тот подошел, навис своей огромной тушей над Балмасом, размахнулся и заехал ему кулачищем по скуле. Кожа на скуле тут же порвалась, и по шее парня потекла теплая струйка крови. Но Балмас ее даже не заметил. Он дернулся несколько раз и забормотал:

- Мы ничего не знаем! Мы просто собираем дань! А пушки так, для устрашения комерсов. Правда. Нам дали оружие и сказали его носить. На всякий пожарный.

- Кто сказал?

Балмас тяжело сглотнул. Наверное, не хотелось закладывать командира, но понимал, что не назвать его - значит, подписать себе приговор. Чувствовал, что живым отсюда не выйдет, но еще теплилась жалкая надежда, что все обернется к лучшему. А какое значение имеет сейчас чье-то имя, когда есть такая надежда?

- Наш бригадир. Серый.

- Кто у вас пахан? Что за банда? - Назар выстреливал вопросы, словно из пистолета.

- Метис над нами стоит. Мы просто рядовые боевики.

Назар смотрел на него исподлобья тяжелым взглядом и дышал перегаром. Оглянулся на Олега, и тот поймал его взгляд. Ему стало не по себе. Не хотел бы он сейчас быть на месте этого парня с вытянутой головой. Не хотел бы, даже если бы над ним стоял его бывший друг. Он понял, что этот друг может точно так же привязать его к стулу, если надо будет.

- Вижу, что вы простые бакланы, - хрипло сказал Назар.

Лелик хмыкнул и тяжело вздохнул. Пробормотал что-то себе под нос.

Назар чуть обернулся к нему.

- Сказать чего хочешь?

Лелик вышел вперед, махнул кулаком.

- Да я всех пацанов Метиса знаю! Нету у него таких! Нету! Лепят они горбатого!

- Вон оно что! - злорадно проговорил Назар, и его лицо приобрело звериный оскал. - Короче! Это вы положили моих пацанов в пивной на Уфимской улице?

Парни нервно затряслись, и это было заметно. У Балмаса слегка задрожал подбородок. Вот это уже серьезное обвинение, и от него отвертеться будет не так просто. Может быть, вообще не удастся. Надо попробовать хотя бы снять с себя максимум вины. Котя держался более достойно, но и в его глазах читался жуткий животный страх.

- Это не мы! Ей-богу, не мы! - быстро забормотал он, проглатывая слова. - Слышали, тех пацанов положили из стволов. Но мы к этому никакого отношения. Мы даже в этой пивной никогда не были.

Назар посмотрел на своего подручного.

- Петруха, смотайся туда, притащи сюда бармена. Или того, кто их видел. Пускай опознает!

- Ага! - с готовностью кивнул Кучер и обернулся к своим ребятам. Лелик, поехали! И побыстрей! А ты, Гарик, посторожи их!

Кучер с Леликом, больше ни слова не говоря, вывались из "камеры пыток". Назар вышел следом. Олег бросил взгляд на несчастных парней и тоже покинул "пыточную". Гарик остался сторожить пленников. Хотя в этом особой необходимости не было. Сбежать боевикам не удалось бы при всем желании.

- Может, я поеду? - сказал Олег, догнав Назара. - Мне работать надо.

Ему совсем не хотелось быть свидетелем расправы.

- Это недолго, - уверил его авторитет. - Пойдем лучше выпьем!

Они поднялись в гостиную. На столике все еще стояла бутылка виски. Назар налил в два бокала по пятьдесят грамм.

- Давай за то, чтоб этих мудаков расколоть!

Он стукнул своим бокалом по другому бокалу, опрокинул виски в рот. Бросил следом несколько орешков. Олег тоже отпил глоток. Зажевал. Назар откинулся в кресле, в упор уставился на друга. Олег почувствовал себя совсем неуютно.

- Я просто хочу, чтоб ты знал, как я работаю, - проговорил авторитет. - Как мне все дается! Ты же видишь, Олег, у меня все законно. Сейчас двух этих недоумков опознают, и тогда поговорим с ними по-другому. Они должны получить свое или нет?

- Наверное, должны, - согласился Олег.

- Вот и получат! И что бы ты там себе ни думал, этим двоим не жить!

- А если это не они стреляли?

- Если не они, пойдут гулять, - махнул рукой Назар. - Но если они - им конец. Мне главное, узнать, кто их послал.

- У тебя тут просто военная обстановка, - заметил Олег.

- А то! Приходится воевать. Не будешь уничтожать врагов, уничтожат тебя. Таков закон войны! И не нам его менять.

Олег усмехнулся.

- Значит, кто-то из наших доблестных строителей тоже решил уничтожать врагов. Видно, хочет поиграть в войну. Узнать бы, кто!

- Ничего, разберусь со своими врагами, займемся твоими! - пообещал авторитет.

Не прошло и получаса, как вернулись Кучер с Леликом. Они притащили с собой слегка ошалевшего бармена из пивного бара. Видно, тот никак не ожидал, что его вытащат из-за стойки прямо во время работы и повезут куда-то загород, чтобы он посмотрел на физиономии каких-то пацанов. Но серьезным браткам не откажешь. Они умеют заставлять делать то, что им нужно.

Все вернулись в "камеру пыток". Парни, привязанные к стульям, изнывали от страха за свою жизнь, от неотвратимости наказания. Наверное, они уже простились с жизнью и только и ждали, когда приступят к отправке на тот свет. Но Назар не спешил освобождать их от радостей земных.

Бармен только глянул на перепуганных парней, как сразу признал в них убийц Витька и двоих его подручных.

- Они это! - забормотал он. - Точно они! Я их хоть и первый раз видел, а запомнил. Вон тот, с вытянутой головой точно сидел тогда вместе с двумя архаровцами. И кажется, второй тоже с ним был.

- Кажется или точно? - уточнил Кучер.

- Точно! Он! Вот этот плечистый. Они и стреляли.

- Все, свободен! - сказал Назар. - Лелик, отвези его на место.

Бармен повернулся к двери и услышал за спиной жуткий шепот, заставивший его поежиться.

- Когда выйдем отсюда, разберемся с тобой, гнида!

Этот шепот принадлежал Коте. Он понял, что нечего терять, и был зол на всех. Поэтому уже ничего не боялся.

Бармен остановился на пороге, вжал голову в плечи и бросил испуганный взгляд на Кучера.

- Не боись, - тихо проговорил тот. - Они отсюда не выйдут. Только никому не говори, что они здесь были, и все. Спи спокойно.

- Ага, - с готовностью кивнул бармен и исчез.

Лелик пошел его проводить.

Назар решил заняться боевиками вплотную. До этого были пустые разговоры.

- Ну что, все! Концерт закончен? - сказал он. - Значит, вы шмаляли по моим ребятам!

Боевики отвели взгляды и промолчали. Молчание, оно, конечно, знак согласия, но можно его растолковать и по другому - как ни оправдывайся, теперь ничему не поверят. Назар не стал предаваться сомнениям и принял только один возможный вариант ответа. Он вообще редко сомневался, когда надо было действовать. Если бы сомневался, то, пожалуй, сейчас бы не стоял тут, а лежал в могиле.

- Так кто вас туда послал? - только спросил он. - Неужели Метис?

- Да, он! - кивнул Балмас. - Мы должны были наехать на нового хозяина, чтобы он нам отстегивал. Возникла драка. Этот парень сам ее начал. Чтобы нас не замочили там, пришлось достать стволы.

- Логично, - согласился Назар, расстегнул пиджак, сунул руку за пазуху и вынул ствол. - Чтобы меня не убили, я тоже всегда так делаю.

Он приставил ствол к вытянутой голове Балмаса. Тот вытаращил глаза и уставился на пистолет. У него задрожал подбородок. Видно, не ожидал, что все произойдет так скоро.

- Метис не мог вас туда послать, - со злостью прохрипел Назар. Потому что Метис мой кореш. Я знаю все его дела. Он знает мои. Зачем ему лезть на мою территорию?

- Не знаю! - выкрикнул Балмас. - Нас послали, мы сделали. Зачем, не наше дело!

- А я ведь могу узнать у Метиса, посылал он вас или нет.

- Он скажет, что не посылал, - прошептал Балмас, холодея от ужаса.

- Мне он врать не будет. - Назар достал мобильный телефон, быстро набрал номер. Сказал через полминуты: - Метис, ты? Не хочешь поговорить со своими ребятами? Они говорят, что это ты послал их мочить моих пацанов. Не знаю, это они так говорят!

Назар отнял трубку от уха и приложил ее к уху Балмаса. Даже издалека было слышно, какие вопли и крики раздавались в трубке. Балмас отвернулся и опустил голову.

- Так кто послал? - прошипел Назар. - Кто?

Он вдавил ствол парню в лоб и вроде бы потянул пальцем спусковой крючок. Парень зажмурился и прошептал:

- Гера.

- Молчи, гнида! - прохрипел Котя. - Что ты тут перед ними сопли жуешь! Пошли они на...

Он не успел договорить. Назар развернулся к нему всем корпусом, перевел руку со стволом и выстрелил. На лбу Коти вспыхнуло бурое пятно, и в стороны разлетелись кровавые брызги. Его голова мотнулась назад, но он еще продолжал глядеть на всех безумными глазами. Потом голова дернулась вперед и повисла на груди. Все его тело обмякло на стуле, как мешок. Только ремни на руках держали мертвого боевика в подвешенном состоянии и не давали ему свалиться на пол.

Балмас задрожал всем телом. У него задергались губы, запрыгали глаза, перескакивая с одной стоящей фигуры на другую. Когда Олег поймал на себе его взгляд, то почувствовал, как у него отнимаются ноги. Сесть было не на что, он понял, что может сейчас не выдержать напряжения и упасть. Только оставшаяся еще сила воли заставила не потерять присутствия духа и удержаться на ногах. В этот момент он пожалел, что вообще приехал к Назару со своей просьбой. И поклялся себе больше никогда ни о чем его не просить. Чтобы не проходить еще раз подобного испытания чужой кровью.

Но на Назара она, похоже, действовала опьяняюще. Он возбудился, стал нервным и невероятно злым. Таким Олег еще никогда его не видел. Назар повернулся к Балмасу и снова уткнул ему ствол пистолета в лоб. Тот просто ошалел. Его бледное, как смерть, лицо и вытаращенные от ужаса глаза могли кого угодно заставить содрогнуться. Но только не Назара. Авторитет просто упивался своей властью над человеком.

- Ты что-то говорил про Геру? - прошипел он, и Олега передернуло от его голоса.

- Да, это Гера! - выкрикнул Балмас и заговорил быстро, сбиваясь и захлебываясь. - Он сам нас послал туда, в эту пивную! Чтобы мы это...разделались с твоими боевиками! Он даже сказал нам, значит... кого мы должны грохнуть! Мы только искали повод, чтобы начать драку. Немного помесились, достали стволы и ухлопали твоих парней. Мы их видели впервые. Он нам пообещал хорошие бабки! А кто откажется? Мы делали свою работу и все!

Он заплакал, у него потекли сопли из носа, они смешались со слезами, все это перемешалось с кровью и текло за воротник рубашки. Он продолжал бормотать что-то себе под нос, просил его не убивать, а отпустить, ведь он все рассказал, как было.

- Это вы замочили двоих моих пацанов в машине? - спросил Назар.

- Да! Нам сказал Гера, мы их выследили и прибили, - хлюпал носом Балмас. - Мы ничего против них не имели. Они такие же реальные пацаны, как и мы. Нам приказали. Что мы могли, отказаться? Тогда бы нас самих грохнули...

Назар отошел от него и встал рядом с Кучером.

- Кривой, падла! Это его цепной пес! - злобно выругался он.

- Просто не вериться! - покачал головой Кучер.

- Придется поверить! - пробормотал Назар и добавил тихо, чтобы его услышал только тот, кому предназначались слова. - Этих двоих отвезти в лес и закопать.

- Понял! - кивнул Кучер.

Олег стоял рядом, ни жив, ни мертв. Назар бросил на него злобный взгляд. Олег поймал его на себе и понял, что ему надо как-то отреагировать на все, что здесь произошло. Что-то сказать, одобрить действия Назара или осудить. Он должен высказать свое мнение. Но вдруг, неожиданно для самого себя он сказал:

- А ведь Грудов стоит под Кривым.

- Ну и что! - крикнул Назар, сверкая глазами. - Что ты пристал ко мне со своим Грудовым! Сам с ним разбирайся! Видишь, что у меня твориться!

И вышел из комнаты. Олег поспешил выйти следом. Не прощаясь, он покинул особняк, сел в свою машину и уехал.

Глава 8

Он приехал домой уже затемно. Было часов десять вечера, и по случаю мерзкой погоды народ на улице практически отсутствовал. Хоть дождем и не пахло, но дул такой холодный ветер, что хотелось побыстрее скрыться в теплом помещении. Олег поставил машину на стоянку, расположенную возле дома, выключил зажигание, открыл дверцу. И услышал в близлежащих кустах какую-то возню. Он поначалу не обратил на нее внимания - мало ли кто и что делает в кустах. Уже вылезая из машины, он прислушался, и шум показался ему подозрительным.

Оттуда, из кустов, доносилась мужская ругань и слабый женский стон. Причем, женщина стонала так, словно ее замучили до такой степени, что она даже не могла закричать. Олег замер, стараясь не шуметь, и еще больше напряг слух. Да, точно, какой-то мужик что-то производил над женщиной, грязно ругаясь при этом, а женщина пыталась звать на помощь. Именно пыталась, а не звала. Видимо, он зажимал ей ладонью рот, и у нее выходили только резкие отрывистые вскрики.

Олег громко хлопнул дверцей машины, прыгнул в кусты и, обойдя свисающие ветки, двинулся прямо на крики. Он не прошел и пяти шагов, как увидел человеческую фигуру, склоненную над лежащим на земле телом. Тело явно было женское.

- Ах ты, гад! Оставь ее, сволочь! - крикнул Олег и бросился вперед.

Еще в прыжке он размахнулся и сходу заехал мужику по голове. Куда он попал, было непонятно, но удар получился сильным - кулак обожгло резкой болью. Но, как ни странно, мужик устоял на ногах, да еще и выбросил вперед руку, ответив своим ударом. Кулак мужика пришелся Олегу по скуле. У него помутилось в глазах, но он удержался на ногах и хотел сбить мужика с ног, вложив в удар всю силу, на которую только был способен. Но мужик совсем не собирался драться, он не стал выяснять отношения, а вдруг ломанулся в сторону, сломал с жутким хрустом несколько веток и побежал к выезду на улицу. Олег услышал быстрые удаляющиеся шаги, и через мгновение они стихли. Тяжело дыша от напряжения, Олег хотел догнать мужика и добавить ему парочку хороших оплеух. Но вдруг услышал слабый стон. Он наклонился над лежащим плашмя телом. Женщина стонала, и значит, была еще жива.

- Что с вами? Он вас бил? - спросил он.

Его вопросы остались без ответа. Видно, женщина теряла сознание и уже не слышала его. Олег обхватил ее за талию и попробовал приподнять. Но женщина только вскрикнула от боли. Он опустил ее на землю и почувствовал на руках что-то липкое и горячее. Вне всякого сомнения, это была кровь. Женщина застонала и еле слышно прошептала одно слово.

- Что вы говорите? - крикнул он. - Что?

Она не ответила. Олег снова наклонился, приподнял ее под мышки и потащил из кустов к свету. Там хоть можно позвать на помощь и перевязать чем-нибудь ее рану. Насколько она серьезна, в темноте установить трудно.

- Нож... - слабо прошептала женщина и, наконец, Олег понял ее.

Женщина была в светлом плаще, и Олег заметил на нем темное пятно. Он ощупал это место и наткнулся на рукоятку ножа, торчащую у нее в боку. Как он не заметил этого раньше? Олег схватился за рукоятку, выдернул нож и отбросил его в сторону. Женщина вскрикнула и замолкла. Кажется, теперь она потеряла сознание окончательно. Он положил обмякшее тело на землю, вытащил из своего кармана платок, обтер руки от крови и достал мобильный телефон. Быстро набрал ноль три и дождался ответа дежурной.

- Пришлите машину на Прибрежную улицу, дом шестнадцать, - торопливо заговорил он. - Во дворе дома зарезали женщину. Она жива, но без сознания. Попробую задержать кровь. Приезжайте скорее, а то опоздаете!

Олег отключился и стал расстегивать на женщине плащ. С трудом расстегнул, отвернул полу назад, задрал свитер, и стал искать рану в том месте, где текла кровь. С трудом нашел, рана была сбоку прямо под ребрами. Он зажал ее рукой и почувствовал, как у него между пальцев течет липкая и теплая кровь. Тогда он скомкал платок и прижал его к разорванной коже.

Минут через двадцать раздался вой сирены, и темный двор осветился всполохами мигалки. "Скорая" залетела на стоянку и тормознула между машинами, не зная, куда ей ехать. Следом за ней во двор залетел ментовский "жигуль". Он объехал ее, встал впереди и высветил фарами самую темную часть двора. Но там было только скопление машин, больше ничего.

Олег сразу подумал, что ментов он как раз и не вызывал. По всей видимости, их вызвали на станции скорой помощи, когда получили сообщение о ножевом ранении. Все-таки это правильно, что они приехали, подумал Олег, хоть разберутся что к чему. Но подсознательно укорил себя за легкомыслие. Ведь сейчас менты начнут разбираться не с раненой, а с тем, кто он такой и как он оказался в столь необычном положении - с этой самой раненой на руках. Но Олег старался отогнать эту мысль, сейчас было важнее оказать помощь женщине. И он крикнул:

- Сюда! Она здесь!

"Жигуль" развернулся на его зов, словно водитель обладал отменным слухом, и направил сноп света на Олега. Олег прикрыл глаза рукой. "Скорая" дернулась с места, подъехала к нему вплотную. Из нее вылезли два врача в белых халатах. Один склонился над женщиной, проверил пульс на шее, бросил взгляд на кровавые пятна на ее светлом плаще.

- Жива! - констатировал он. - Грузим!

Они вытащили из машины носилки, положили на них раненую и погрузили их обратно. Женщина тяжко и монотонно стонала, словно уже отходила. Врачи закрыли дверцы, и скорая отъехала, светя мигалкой на весь двор, выехала на улицу, и оттуда сразу запела трель сирены.

- Как вы здесь оказались? - услышал Олег за спиной хрипловатый голос.

Он обернулся. Рядом с ним стояли два мента - один довольно внушительных размеров, другой пониже, совсем молоденький сержант. Здоровяк равнодушно смотрел Олегу в глаза.

- Капитан Смирнов, - представился он. - А вы кто такой?

- Олег Мещеряков. А что? - недовольно сказал Олег. Неужели сейчас нужно выяснять его личность! Гораздо важнее все-таки выяснить, что же произошло. Кто был тот мужик, который сбежал с места своего преступления, и почему он хотел зарезать эту женщину? Или он все-таки ее зарезал! Выживет ли она, еще неизвестно! Вполне возможно, что тот мужик - убийца.

- Так вы не ответили на вопрос, - напомнил капитан.

- Как оказался? Приехал домой, - сказал Олег и почувствовал какую-то тяжесть внутри. Словно его уже подозревали в чем-то предосудительном. - Я здесь живу. Вот в этом доме.

Он показал рукой на дом. Там светилось множество окон, в некоторых торчали темные силуэты жильцов, с любопытством выглядывающих во двор. Они словно смотрели вечерний спектакль, а он, как актер на сцене, торчал в свете рампы и в окружении второго состава. Героиню уже унесли со сцены, остались только он и главный злодей, который временно пропал до конца спектакля. Похоже, начиналось второе действие.

- Проверим, - сказал капитан Смирнов. - А пока пройдемте с нами.

- Куда? - не понял еще Олег.

- К машине. Там удобней.

Олег посмотрел на мента внимательно, решив, что тот, может быть, предлагает просто отойти, пока его подчиненные будут тут искать следы. Но лицо капитана выражало только тупую злобу. Олегу страстно захотелось послать всех подальше, развернуться и уйти домой - вот он, подъезд, в двух шагах, на лифте на восьмой этаж, открыть входную дверь, и он дома. Там жена, сын, уют, горячий ужин. Но попробуй сейчас дернуться в сторону, заломят руки, посадят в тачку, обвинят в попытке побега и увезут до выяснения личности.

И он шагнул в направлении ментовской машины.

- Садитесь сюда, - сказал капитан Смирнов, услужливо открыв заднюю дверцу.

- Зачем? - насторожился Олег.

И увидел на лице мента натянутую улыбку.

- Нам поговорить надо. Выяснить, что произошло. Откуда взялась раненая женщина. Расскажете, что вы видели, и пойдете себе домой.

- Да я почти ничего не видел! - пожал плечами Олег. - Тут во дворе темень жуткая.

- Ну, ничего страшного. Поговорим и все.

Мент слегка подтолкнул его к машине. Олег оглянулся. Рядом с ним стояли два сержанта и, нахмурившись, смотрели на него. Видно, ждали, что он сейчас побежит, и готовы были броситься вдогонку. Что-то останавливало Олега, какая-то сила тащила его в другую сторону, он даже почувствовал легкий страх перед этой машиной. Если он сейчас сядет в нее, почему-то подумал он, то возможности отступления уже не будет. Капитан, заметив его замешательство, вежливо, но строго, сказал:

- Вы единственный свидетель. Больше никого ведь не было. Расскажете, что видели, и мы вас отпустим.

При слове "свидетель" Олег почувствовал облегчение. Конечно, он всего лишь свидетель, причем единственный. Ментам ведь тоже надо кого-то допросить. Составят протокол, запишут его показания и отправят восвояси. Чего тут бояться? Обычная формальность.

И он сел в машину. На заднее сиденье. Один из сержантов забрался следом за ним, захлопнул дверцу. Капитан Смирнов сказал что-то оставшимся двум ментам. Олег едва расслышал его слова из-за шума работающего движка. Долетели какие-то обрывки фраз:

- Посмотрите тут... Может, что и найдете...

Затем капитан обошел машину и забрался на заднее сиденье с другой стороны. Олег оказался зажатым между двумя ментами. Не дернешься, не повернешься. Словно, арест какой-то, подумал он. И спросил:

- Мы что, не здесь будем разговаривать?

- Сейчас подъедем в отделение на полчасика, - усмехнулся капитан. Там проще составить протокол.

А за рулем уже удобно устроился водитель. Не долго думая, он нажал на газ. Машина выехала со двора и пошла в сторону отделения милиции.

Олега привезли во двор отделения, выгрузили из машины и проводили в дежурку. Капитан Смирнов посмотрел при свете на его окровавленные руки. Перевел взгляд на сержанта, криво усмехнулся:

- Егоров, проводи его в туалет. Пускай вымоет руки! А то прямо, как мясник...

Сержант открыл служебную дверь, встал рядом, как швейцар, приглашая пройти. Олег вышел в коридор, затем в туалет. Там над раковиной смыл кровь с рук каким-то обмылком. Вытер руки замызганным вафельным полотенцем, висящим рядом с раковиной на крючке. Затем вернулся в дежурку.

- Документы какие при себе есть? - спросил дежурный старлей.

- Есть, конечно, - недовольно буркнул Олег и достал из кармана бумажник. Вынул из него паспорт и водительское удостоверение.

Смирнов внимательно изучил его документы и передал старлею. Тот записал все паспортные данные в журнал. Но документы возвращать не спешил. Капитан повернулся к Олегу.

- Извините за формальность. Нам надо снять отпечатки ваших пальцев. Без этого никуда. Вы садитесь вот сюда! - И кивнул сержанту. - Сними с него пальчики.

Олег сел на предложенное место. Посещение ментуры ему все меньше нравилось. Хотя никто на него не кричал, и тем более никто его не бил, но Олегу показалось, что его сейчас оприходуют, обыщут, отберут все вещи и проводят в камеру. Сержант вынул чистый формуляр дактилоскопической карты и коробочку с поролоном, пропитанным черной тушью. Начал по очереди пачкать в туши пальцы Олега и прикладывать их к бумаге. Листок был разграфлен на квадраты, и каждый квадрат предназначался для определенного пальца.

- Расскажите, что вы видели там, во дворе, - спросил капитан и кивнул старлею.

Тот вынул формуляр для протокола, взял на изготовку ручку и приготовился записывать.

Олег откашлялся. И решил рассказать все, что произошло. Ему скрывать было нечего. Но начал говорить торопливо, сбивчиво и отрывисто.

- Я подъехал на своей машине к дому. Я в этом доме живу. Вылез, закрыл дверцу. Вдруг слышу, в кустах возня. Мужская ругань и женский крик. Приглушенный такой крик. Видно, он ей затыкал рот. Я понял, что какой-то мужик женщину насилует. Или еще что.

Стралей небрежно записывал его показания. Писал быстро, часто сбивался и что-то выправлял.

- Не торопитесь, помедленней, - наконец сказал он.

Олег кивнул и принялся рассказывать снова, уже более обстоятельно и подробно.

- Ну, я и рванул туда, в кусты! А там мужик какой-то над женщиной склонился, она уже на земле лежала. Ну, я ему по зубам дал! Думал, сейчас заломаю и в милицию. Но он устоял на ногах и мне в ответ по зубам. Я немного пришел в себя и хотел его достать. А он уже повернулся и бежать! Как ломанулся через кусты! Я бы все равно его не догнал. Спрашиваю женщину, как она. Она стонет. Я к ней наклонился, а у нее кровь. Приподнял, чтобы оттащить на свет, а она говорит, нож, мол, у меня. Я нож выдернул, рану платком зажал и по мобильному скорую вызвал. Вот и все.

Старлей, торопясь, записал его показания, где-то ошибся, переправил, наконец, поставил точку.

- Ну что ж, похоже на правду, - сказал капитан, но сказал это так пренебрежительно, что Олега передернуло от его тона.

- Вы что, мне не верите?

- Верим, верим, - успокоил его мент. - Только соблюсти формальности требуется. Мало ли что.

- Что? - Олег внимательно смотрел ему в глаза.

- Всякое бывает, - пробормотал капитан и отвел взгляд.

Сержант закончил снимать отпечатки и заполнил формуляр, списав данные Олега с его паспорта.

- Я могу руки опять помыть? - спросил Олег, разглядывая свои пальцы, перепачканные черной тушью.

- Да, пройдите! - махнул капитан.

Олег удалился в туалет, снова вымыл руки с мылом, чтобы они не имели такого жуткого вида. И когда он вернулся, обстановка в дежурке была уже иной. Дежурный старлей писал что-то в журнале, отвернувшись, а капитан и сержант смотрели на Олега как-то подозрительно, если не сказать злобно. Ему даже показалось, что они не верят ни одному его слову. То есть думают, что он оправдывается и пытается скрыть истину.

- Ну все, я могу быть свободен? - спросил он и увидел, как перекосилось лицо капитана.

- Обождите. Есть еще некоторые вопросы, - ответил тот.

- Какие?

- Сейчас приедет наш криминалист, он скажет, какие. Посидите пока вот тут.

Капитан Смирнов открыл дверь в какую-то маленькую комнату. Там стоял стол и несколько стульев. Видимо, комната предназначалась для допросов, которые должны быть не доступны для посторонних ушей. Олег прошел и сел на один из стульев. Капитан не стал закрывать дверь на замок, а только слегка ее прикрыл. Олег услышал, как в дежурку притопал мент, вернувшийся с места преступления. Он стал что-то вполголоса рассказывать капитану, о чем-то его спрашивал, тот отвечал. Потом капитан позвонил куда-то по телефону, стал что-то докладывать кому-то, и, по-видимому, получать указания от кого-то.

И сколько Олег не прислушивался, он так и не смог разобрать, о чем они говорят и что выясняют. И вдруг у него зазвонил мобильный телефон. Он даже забыл про него, настолько был потрясен всем происходящим. Олег выхватил трубку.

- Ты куда пропал? - нервно спросила жена. - Я тебя жду, жду! А ты все не едешь!

- Представляешь, Надь, я сижу в нашем отделении милиции! Я - свидетель нападения на женщину. Сейчас они тут все проверят, и я приеду домой. Я уже дал показания.

- Постарайся побыстрей! Жду!

Но тут открылась дверь, и в каморку зашли капитан с сержантом. На их лицах была вселенская скорбь. Словно они похоронили только что своего боевого товарища.

- Ситуация несколько изменилась, - хмуро глядя на Олега, сказал капитан. - Женщина скончалась. По всей видимости, рана у нее была смертельной.

- Жаль, - только и пробормотал Олег, не зная, что и сказать по этому поводу.

- Но это не все! - Смирнов в упор смотрел на Олега, выдержав паузу. Видно, собирался сказать какую-то важную вещь. - Дело в том, что мы нашли нож. И на рукоятке ножа обнаружили ваши отпечатки.

- Естественно! - Олег даже возмутился. - Я вытащил его из ее тела. Что, по-вашему, я должен был оставить нож у нее в боку?

Капитан поморщился.

- Нет, не оставить, конечно. Но почему-то других отпечатков на рукоятке нет. Вообще! Если бы перед вами нож держал убийца, то он наверняка оставил бы на нем свои отпечатки. Которые ваши пальцы не смогли бы стереть. А таких отпечатков нет!

- А может, он был в перчатках! - высказал предположение Олег. - Вы такой вариант не берете в расчет?

- Берем! Но пока вас придется задержать до выяснения всех обстоятельств этого дела. Слишком все это странно.

Олег возмущенно вздохнул. Кажется, его подозревают в серьезном преступлении. И, похоже, он должен сам доказывать свою невиновность. Во всяком случае, здесь защитников нет. Жаль, что он не позаботился раньше о том, чтобы завести собственного адвоката. Сейчас мог бы спокойно бросить в лицо этим ментам: "Я буду разговаривать только в присутствии своего адвоката!" Подумал об этом, но сказал совсем другое:

- И надолго?

- По закону на семьдесят два часа, - буркнул капитан.

- Это что, мне здесь три дня припухать?! - не поверил своим ушам Олег.

- Ну почему? - пожал плечами мент. - Возможно, только до утра.

- До утра?! А часа за два все выяснить нельзя?

- Можно. Но сейчас на улице такая темнотища, что на месте преступления ни хрена не найдешь! А вот завтра с утречка пораньше, может, что и обнаружим!

Вот это да! Провести ночь в милиции - об этом он даже не мечтал! У него и в мыслях не было пойти поискать себе ночлег в таком сомнительном заведении. Пожалуй, лучше бы он оставил эту бедную женщину на растерзание бандиту. Ей-то он все равно не помог - она скончалась. А себя подставил под обвинение в убийстве, от которого не так просто теперь отмазаться. И какие же дураки мы все!

- Я могу позвонить жене? - поинтересовался он.

- Можете! - сказал Смирнов. - Но только один звонок. И телефон мы у вас отберем. Это всего лишь формальность, но она предписана законом. Так что не обессудьте!

Олег набрал на мобильном телефоне домашний номер. Жена ответила сразу, наверное, сидела рядом с домашним телефоном и ждала его звонка.

- Послушай, Надя! - быстро, но сдержанно заговорил Олег. Не хотелось распространяться о своих чувствах при свидетелях. - Обстоятельства несколько изменились. Мне придется остаться здесь до утра. Ты только не волнуйся! Завтра утром все выясниться и я приду домой. Здесь какая-то непонятная ситуация. Я должен опознать убийцу.

Он выразительно посмотрел на мента. Тот кивком согласился. В принципе, так оно и было. Олег действительно должен его опознать. Если, конечно, когда-нибудь его поймают. Хотя в том случае, если его все же поймают, опознать Олегу будет трудно. Потому что в темноте он плохо разглядел его лицо. Запомнил только глаза - в них был отблеск уличного фонаря со стоянки. До сих пор видит перед собой этот спокойный, злой, уничтожающий взгляд бандита. Выходит, ловить убийцу вообще смысла нет. Лучше заняться свидетелем, который вроде как уже пойман.

Сержант Егоров обыскал карманы Олега, вынул все, что в них находилось. Бумажник с деньгами, его визитками, кредитной карточкой и записной книжкой, ручку, ключи от дома и машины, снял с руки часы и напоследок отобрал мобилу. Старлей переписал все найденные вещи в протокол изъятия и заставил Олега расписаться в обоих протоколах. Затем его проводили в другую комнату с зарешеченным окошком. По всей видимости, это была камера. Только выглядела более уютно, почти как жилая комната. В ней стояли стол, стул и небольшой топчан, на который можно было прилечь.

- Спокойной ночи! - сказал капитан. - Если захотите в туалет, постучите.

- Может, вы мне еще баланду принесете? - усмехнулся Олег.

- Могу предложить только чай, - хмуро сказал мент.

Он вышел и закрыл за собой дверь. Олег услышал, как щелкнул замок. Его заперли! Выходило так, что он оказался арестованным.

Полковник Самохин еще не ложился спать и смотрел по телевизору ночные новости, когда звякнул телефон, и дежурный из Управления сообщил, что произошло убийство на Прибрежной улице. Зарезали ножом женщину лет тридцати - тридцати трех, которую опознать не удалось в виду отсутствия у нее документов, удостоверяющих личность. Зато легко опознали убийцу, потому что у него как раз документы при себе были. Его задержали на месте преступления, хотя он и пытался выдать себя за прохожего, который якобы вызвал "скорую". Им оказался генеральный директор строительной фирмы "Корвет-строй" Олег Мещеряков. Пока есть только косвенные улики против него, то есть отпечатки его пальцев на рукоятке ножа, но на всякий случай директора задержали в местном отделении милиции до выяснения всех обстоятельств.

Самохин положил трубку и минут десять просто пялился в экран телевизора, при этом не слыша ни одного слова диктора. В его голову больше не входило никакой информации, он не воспринимал ни военные сводки с кавказского фронта, ни события на мировых биржах, ни сообщение о встрече на высшем уровне. Он думал над весьма странным фактом, который ставил всю его многолетнюю практику под сомнение - а все ли он понимает в своей профессии? Нет, в самом деле, это что ж такое делается! Генеральный директор зарезал молодую женщину в темном дворе! Он что, этот директор, маньяк? А даже если и так, то он что, вдобавок еще и полный идиот, если носит с собой на дело удостоверение личности? И зачем маньяку дожидаться "скорой помощи" вместе с милицией?

Нет, тут все гораздо проще! Этот парень никакой не маньяк, он просто зарезал свою любовницу, которая хотела прийти к нему домой и рассказать его жене об их отношениях. Вот, это похоже на правду. Хотя ни хрена не похоже! Это как же надо любить свою жену, чтобы из-за страха ее расстроить кокнуть женщину, с которой несколько раз по глупости переспал. А может быть, эта женщина шантажировала директора, требуя у него энную крупную сумму за какие-нибудь совместные махинации? И директор решил расправиться с шантажисткой с помощью кухонного ножа. Нет, и это тоже мало похоже на реальность! Директор бы нашел другую возможность избавиться от ненужного человека. Таким людям всегда может прийти на помощь киллер.

Что-то здесь не все так просто, как сообщают милицейские сводки! Надо посоветоваться с кем-нибудь из архаровцев! Может, они знают какие-то более точные детали. И полковник набрал номер телефона Корнюшина. Этот парень хоть и с ветром в голове, но иногда может сообразить что-то толковое по делу.

- Костя, тебе сообщили об убийстве на Прибрежной?

Капитан, судя по раздраженному голосу, был чем-то недоволен, но от разговора с полковником отказаться не мог. Как никак начальник! Хотя и в нерабочее время указания дает, а выполнять надо.

- Да, меня уже обрадовали, - без всякого интереса подтвердил Костя.

- И что ты об этом думаешь? - тут же спросил Самохин, очевидно, полагая, что все сейчас должны только тем и заниматься, как обдумывать странное происшествие. Оперативник, он же не обычный человек, личной жизни у него никакой быть не должно. Даже во сне он должен сопоставлять факты и придумывать новые версии, чтобы утром на летучке выложить их на стол шефа.

- Пока ничего не думаю, - честно признался Костя, которого оторвали от футбола. - По-моему, обычная бытовая мокруха. Надо на месте посмотреть. А чего там сейчас смотреть - трупа нет, подозреваемого тоже? И темно.

Самохин осмысливал доводы подчиненного и не нашел, чем ему возразить. Действительно, ехать сейчас на место глупо. Ничего они там в темноте не найдут, только натопчут. Можно, конечно, съездить в местное отделение и допросить подозреваемого. Но это тоже ничего не даст. Скорее всего, этот директор будет отказываться от убийства и валить на кого угодно, лишь бы только оправдаться. А если ночью дождя не будет, так утром там, на месте преступления, можно будет изучить все следы и пятна крови - и вот тогда предъявить обоснованные обвинения.

- В общем, Костя, завтра с утречка пораньше тебе надо будет подъехать на место, - выдал решение полковник. - Посмотреть, как там и что! Какие есть следы и какие есть свидетели. И тогда поглядим. Но мне вот что странно! Непонятно, зачем директору крупной фирмы убивать молодую женщину. А, как думаешь?

Костя немного помолчал, наверное, ворча себе под нос что-то нелестное в адрес полковника, который задает лишние вопросы на ночь глядя. Ну, чего сейчас разбираться, сидя дома в кресле. Надо факты изучать и улики смотреть! Вот завтра они и разберутся. Подозреваемый-то никуда не денется! Труп тоже.

- Честно говоря, Аркадий Михалыч, мне это не кажется странным. Мало ли кто кого сейчас убивает! Директор женщину или, наоборот, женщина директора! Сейчас такое время, что кто угодно кого угодно убить может! Наше дело улики собирать и доказательства вины искать.

- А тебе разве ничего не говорит фамилия подозреваемого?

- Олег Мещеряков? - уточнил Костя. - Говорит.

- Что говорит?

- Это как раз мы его сейчас раскручиваем, - самодовольно сказал Корнюшин. - Я так думаю, что он спокойно мог убить, потому как он натуральный бандит. Мы тут с Юрой выяснили, все подтвердилось, он друг детства небезызвестного вам авторитета Назарова. Вместе лампочки в подъездах били, вместе в дворовых драках участвовали. Только один потом на зону потопал, а другой как-то отвертелся. Так что все они из одной банды!

Самохин что-то проворчал, чего Костя не мог разобрать. И полковник сказал более внятно:

- Ну, положим, друг детства бандита может быть и не бандитом, а нормальным человеком.

- Да, конечно! - недовольно крякнул Костя. - Если бы он так и остался другом детства. А, как мы выяснили, Мещеряков продолжает до сих пор поддерживать тесные отношения с Назаром. Это о чем-то говорит или нет! Я уверен, что именно он и заказал Кравцова. Это же его конкурент!

- Ладно, пускай бандит! - согласился Самохин. - Только зачем ему самому пачкаться в мокрухе? Он что, не мог киллера нанять? Как он это сделал с тем же Кравцовым?

- Да кто ж его знает, почему он сам бабу пырнул! - раздраженно высказался Костя, осознавая, как уходят последние минуты матча, а он в это время выясняет какой-то бессмысленный вопрос - кто является бандитом, а кто нет. Если кто-то интересуется его личным мнением, то оно таково - все они бандиты с большой российской дороги: и бизнесмены, и банкиры, и авторитеты. Только разного пошиба. И всем им место там, в не столь отдаленных.

Полковник, наконец, услышал в трубке крики футбольного комментатора и понял, что Костя не настроен сейчас говорить на производственные темы.

- Ладно, болей дальше! - обиженно сказал он. - Только завтра с утра будь на Прибрежной улице и распорядись, чтобы этого директора доставили к нам в Управление.

- Есть! - устало ответил Костя, пропустив мимо ушей высказывание комментатора по поводу только что забитого гола.

Самохин положил трубку и еще долго сидел в кресле перед горящим экраном, без всякого интереса глядя на него и думая о необычном убийстве. В принципе, за много лет службы в уголовном розыске давно надо было привыкнуть к убийствам, какими бы странными они не казались. Иной раз за самым необычным убийством стоит самое простое объяснение. Нельзя только привыкнуть к их угрожающему количеству. На этой неделе это уже восьмое убийство. Но те, предыдущие, были самыми заурядными, каких во всей России совершается по несколько десятков в день. А это, последнее, уж очень необычное, непонятное и пока никак необъяснимое. И Самохин хорошо осознавал, что оно-то как раз и будет самое запутанное. Несмотря на то, что убийца уже задержан. Уж очень легко он задержан! Слишком легко!

Глава 9

Всю ночь Олег ворочался на жестком топчане, но так и не мог уснуть. Навязчивые мысли лезли в голову и отгоняли сон. Он попал в такое нелепое и в то же время опасное положение, из которого просто так не выпутаться. Выходило так, что он - убийца. Не больше, не меньше. На ручке ножа, которым убили женщину, отпечатки его пальцев. В кустах на месте преступления наверняка найдут его следы. И он же вызвал скорую помощь, чтобы отвести от себя подозрение. Откуда он узнал, что в кустах лежит раненая женщина? Кто ему об этом сказал? Убийца? Это смешно! Проще предположить, что он сам и есть убийца! Три прямых доказательства его вины. У него же доказательств своей непричастности нет никаких. Даже если установят личность погибшей и поймут, что она к нему не имеет никакого отношения и он с ней не знаком. В качестве мотива запросто сгодится самый объяснимый - он маньяк, который охотится за молодыми женщинами и убивает их простым доморощенным способом кухонным ножом. Вдобавок присовокупят к этому делу еще пару-тройку женщин, убитых таким же способом. Менты любят хватать первых попавшихся под руку, чтобы списать на них серийные убийства.

Утром, часов, наверное, в семь, щелкнул замок в двери. Она распахнулась, и в свете коридора прорисовалась грузная фигура вчерашнего капитана. По всей видимости, Олег чем-то насолил лично ему, иначе как объяснить мрачную и зверскую физиономию мента. Словно палач пришел за своей жертвой в день казни. Но чем Олег мог ему насолить, если он видел этого капитана впервые в жизни? Рядом с грозным ментом торчал один из сержантов, в ведении которого находились ключи от камер.

- Собирайтесь! На выход! - рявкнул сержант.

- Куда? - уточнил Олег и легко поднялся с койки. - Дальше по этапу?

Он даже не раздевался, поэтому собирать было нечего. Вышел из камеры в коридор.

- Поедем в Управление! - мрачно бросил капитан Смирнов.

- Зачем это? Вы что, уже поймали убийцу, и я должен его опознать?

- Там будут с тобой разбираться!

На лице капитана возникла ехидная усмешка.

- А в чем тут разбираться? - нахмурился Олег. То, что к нему обращаются на "ты", подтверждало самые страшные предположения. - По-моему, все предельно ясно! Я ни в чем не виноват!

- Если бы она выжила, то и хлопот никаких! - пожаловался мент. - А так померла! Теперь, знаешь, какую кашу заварят! Придется всей городской милиции убийцу искать! А чего его искать, когда вот он...

И мент выразительно посмотрел Олегу в глаза. Олег почувствовал, как у него похолодела спина, и к горлу подступил тяжелый комок. Его опасения оказались верны на все сто.

- Я не убивал эту женщину! - вскрикнул он. - Понятно вам! Не убивал! Надо быть ненормальным, чтобы пырнуть человека ножом, самому же вызвать "скорую", да еще и дожидаться приезда ментов! Вам не кажется, что это абсурд!

- Не кажется, - все так же мрачно произнес капитан. - Я не первый год в милиции. Всякое бывает! Между прочим, это самый простой способ уйти от наказания - убить человека, а потом вызвать опергруппу и рассказывать ей, как нашелся труп. И при этом больше всех переживать за убитого. Мол, ой как жалко человека! Ой, как жалко! Я с таким сталкивался, и не раз!

Капитан повернулся спиной и быстро двинул по коридору в сторону дежурки. Олег поплелся следом. Замыкающим шел сержант. Олег понял, что уже находится под конвоем. Как самый настоящий арестант. Не сбежать, не скрыться. Если попробуешь дернуться в сторону, тут же заломят руки и добавят статью за попытку побега. Или просто дадут эту статью, если другой еще нет. Но идти под суд за убийство, которого не совершал - верх несправедливости!

Олега вывели во двор, где уже стоял газик с обезьянником в задней части салона. Сержант открыл заднюю дверцу и пригласил Олега забраться в машину.

- Садитесь!

Олег понял, что если он этого не сделает, его затащат туда силой. Вывернут руки, согнут в пояс и закинут в машину, как мешок с картошкой.

- Вы не имеете права! - твердо сказал он. - Это беспредел! Я ни в чем не виноват! Попробуйте доказать мою вину!

Капитан Смирнов слегка усмехнулся, хотя это выглядело издевательски.

- Разве тебя в чем-то обвиняют! Пока ты у нас проходишь как свидетель! Мы лишь беспокоимся о том, чтобы единственный свидетель убийства, который у нас есть, куда-нибудь не пропал. В Управлении во всем разберутся и тебя отпустят! И поедешь себе домой!

- А что, здесь нельзя разобраться? - уточнил Олег. - Здесь, на месте преступления! Я все покажу, как и что там произошло!

- Нет, здесь нельзя! - отрезал капитан. - Это не в нашей компетенции. Мы только задерживаем подозреваемых. И все! Там опера соберут улики, сопоставят факты, отыщут доказательства и разберутся. Им за это зарплату платят!

Олег понял, что его судьба решена, и полез в машину. Сержант закрыл за ним заднюю дверцу, обошел газик и сел на переднее сиденье рядом с водилой. Водила, угрюмый парень простецкой деревенской наружности, уже сидел за рулем.

- Доставите в Управу и сразу обратно! - распорядился капитан. - Не прохлаждайтесь! Работы по горло!

- Есть! - недовольно ответствовал сержант. Видно, собирался после Управы загулять где-нибудь на стороне.

Газик выехал со двора на улицу, влился в поток машин и пошел во втором ряду на средней скорости потока. Торопиться ментам было явно некуда. Менты спят, служба идет.

Олег смотрел в зарешеченное окно на пролетающие мимо них иномарки. Красивые машины плавно, с легкостью, обходили этот старый дребезжащий драндулет, словно летели на крыльях. Еще вчера он тоже ехал в одной из таких машин. И пытался разрешить свои мелкие производственные проблемы. Сейчас они казались ему детскими шалостями на фоне вот этой проблемы, которая вдруг возникла ниоткуда и затянула его в себя по самое некуда. Неразрешимая проблема. Все улики против него, он - главный подозреваемый. И в любой момент может стать главным обвиняемым. Ментам это сделать раз плюнуть. Им бы только свалить на кого-нибудь нераскрытый висяк. Берут первого попавшегося и валят на него все, что не раскрыли за двадцать лет. Об этом все газеты пишут. И все знакомые рассказывают, которые вернулись оттуда, откуда возвращаются люди с надломленной психикой.

Сейчас его отвезут в Управу, посадят в изолятор и все, оттуда уже не выйдешь до самого суда! Который еще неизвестно когда будет! И Олега вдруг пронзила странная мысль, которая показалась дикой. А не таинственного ли магната это рук дело! Неужели это магнат так хитроумно убрал своего конкурента, подставив его под убийство! А что, это намного лучше, дешевле и проще, чем его убивать. Но тут же ее сменила другая мысль, более реальная. Нет, слишком это сложно осуществить! Ведь надо заранее знать, когда именно он подъедет на стоянку, тем более что именно вчера он приехал гораздо позже обычного, потому как ездил к Назару. Мало этого, надо зарезать женщину за несколько минут до его приезда, так, чтобы она была еще жива, когда он к ней подойдет. При этом ведь надо найти эту женщину, затащить ее заранее в кусты и держать в связанном состоянии, дожидаясь его приезда. Да, слишком сложно все подгадать, чтобы это было похоже на правду. Значит, то, что с ним произошло - всего лишь цепь невероятных случайностей. Которая может закончиться для него катастрофой.

В результате всех этих раздумий он пришел к одному утешительному решению. Ему нужно бежать! И бежать именно отсюда, из этого ржавого драндулета. Черт возьми, почему он не побежал там, во дворе, когда был относительно свободен! А может, правильно сделал, что не побежал - скорее всего, его бы поймали, или не стали ловить, а просто подстрелили бы, как зайца, при попытке побега.

Олег бросил взгляд на решетку, отгораживающую заднюю часть салона, потом на дверцу, которой закрывалась эта задняя часть, в простонародье именуемая обезьянником, потом на замок в дверце. Решетки были сделаны крепко, надежней не придумаешь. Замок закрывался и открывался наружной ручкой, внутренней ручки не было совсем, то есть открыть дверь изнутри представлялось затруднительным. По-видимому, это было сделано на случай, если кому-нибудь из задержанных придет в голову пойти погулять во время движения. Олег опустил голову и посмотрел себе под ноги. Железный сварной пол был накрыт грязным резиновым ковриком. Он приподнял коврик. Да, пол сварен прочно, хотя и проржавел уже в нескольких местах. Все, выхода нет! Автозак придет во двор Управы, и когда Олега выпустят из машины, бежать будет просто некуда. Даже если удастся каким-то чудом доказать свою невиновность, месяца три-четыре он будет париться в камере изолятора. За это время его бизнес развалится на корню. Работы прекратятся, заказчики уйдут в другие фирмы, персонал разбежится, и его "Корвет" прекратит свое существование. Кто останется работать у хозяина, который сидит в тюрьме? Только самый преданный. А таких можно пересчитать по пальцам одной руки. Олег неожиданно для себя понял, что уже ничто не может его спасти. И махнул рукой. Будь, что будет! Вдруг пройдет эта черная полоса жизни, и все еще как-то повернется к лучшему.

Он смотрел себе под ноги и не обращал внимания на дорогу. И в тот момент, когда он подумал о чем-то лучшем, что может изменить его жизнь, он услышал глухой удар. Машину резко дернуло, Олег ударился головой о притолоку, и газик прочно встал. Олег потер ладонью лоб и посмотрел вперед, насколько позволяла это сделать решетка. Впереди газика торчала, почему-то развернувшись поперек движения, какая-то иномарка. Передок у иномарки был безнадежно разбит. Впрочем, у газика тоже. Олегу сразу стало ясно, что произошло. По городским улицам он ездил давно и не раз видел такие аварии.

На перекрестке какой-то лихач не пожелал уступить дорогу раздолбанному милицейскому драндулету и вылетел со встречной полосы на левый поворот перед самым носом у газика, думая, что проскочит. Конечно, он не рассчитал своего маневра и влетел ему в передок. Две машины застряли на самом перекрестке, перегородив две проезжие части и создав невообразимую пробку. Как всегда, рядом не оказалось ни одного гаишника.

Между тем, менты вылезли из машины и орали на лихача. Тот тоже выбрался из своей разбитой красавицы и, глядя на повреждения, тихо переругивался с ними, старясь оправдаться.

- Куда ж ты прешь, барыга! - кричал ментовской водила. - Думаешь, если на иномарке, то можно правила не соблюдать!

- А что ты едешь, как малахольный! - кричал на него лихач. - Все уже проехали, а ты только прешься!

- Ну, все, парень! - грозно ворчал сержант. - Будешь нам все машины ремонтировать за свой счет. А их у нас восемь штук, и только две на ходу!

Похоже, дело затянулось надолго. Пока водилы разберутся между собой, пока подъедет машина ППС, пока составят акт, времени уйдет немерено. Олег сел на свое место и тупо уставился на замок в дверце. Подергал ее, пытаясь отжать. Нет, закрыта основательно. Просто так не откроешь. Если только с той стороны кто за ручку дернет! А почему бы не дернуть! Он поднялся с сиденья и выглянул в заднее зарешеченное окошко. Прямо за газиком застряла "волга", выкрашенная в желтый цвет. Таксист, мужик, судя по роже, откормленный, а значит, рвач, каких мало. Он нервно посматривал на часы. Видно, ему было ужасно жалко терять рабочее время в пробке. Да, подумал Олег, такой за лишние бабки все что хочешь сделает. Даже поможет удрать! А чем черт не шутит - попытка, не пытка! И Олег постучал по стеклу.

Таксист не обращал на него внимания. Олег постучал сильнее и помахал рукой.

Таксист посмотрел на него, скорчил ухмылку, покачал головой. Мол, попал любезный, ну посиди теперь на казенных харчах. Олег показал ему на ручку дверцы, затем потер пальцами, изображая деньги, и показал пальцем на таксиста, сказав этим, что заплатит ему любую сумму. Водила сходу понял, что он хочет. Догадливый попался мужик. И сразу почувствовал свою выгоду. По-видимому, мозги у таксиста работали молниеносно и в правильном направлении. Тот, кто сидит в обезьяннике, наверное, подумал он, по виду приличный человек - не ханыга какой-то, бабки наверняка водятся. Ну, попал мужик за мелкое хулиганство, раз его так перевозят. Не за убийство же его забрали! Если б был убийцей, разве ж его бы так перевозили, без конвоя! Выпустить его раз плюнуть, отвезти на хату, так он расплатиться по высшей таксе. Да, жалко терять такого клиента! И таксист согласно кивнул на призыв Олега.

Он приоткрыл дверцу, вылез из машины и пошел вперед посмотреть, что там делают менты. Они продолжали ругаться с лихачом, по-видимому, даже позабыв про своего задержанного. Или думали, что он все равно никуда из машины не денется, будет сидеть, как миленький. Таксист вернулся обратно, пригнул голову и зашел за кузов газика. Не долго думая, дернул ручку вниз. Дверца приоткрылась, и Олег легко выскользнул из обезьянника. Таксист, как ни в чем не бывало, негромко закрыл дверцу обратно.

- Спасибо, братан, - бросил Олег на ходу. - Поехали, расплачусь по полной таксе!

Он прошмыгнул назад, открыл заднюю дверцу "волги" и упал на заднее сиденье, чтобы его не было видно снаружи. Водила невозмутимо забрался на свое место и, посигналив, дал задний ход. Машины немного расступились. Переругиваясь с другими водилами и сигналя, чтобы ему уступили дорогу, таксист вывернул машину влево и выехал на встречную полосу. Там он развернулся и, сходу набрав скорость, полетел по свободному шоссе, благо, пробка на перекрестке, похоже, надолго перекрыла трассу.

Таксист подъехал прямо к дому Олега на Прибрежной улице. Завел машину во двор, где вчера вечером разыгралась трагедия. Причем трагедия с двойным финалом. Один финал - убийство, другой - обвинение в убийстве. И еще неизвестно, какой финал трагичней. Женщине уже все равно, она мертва, а ему, Олегу, еще жить и жить. С такой виной, какую пытаются навесить ему, спокойно не поживешь и долго не протянешь. Обязательно навесят срок.

Олег внимательно осмотрел стоянку машин. Ничего подозрительного он не увидел. Зато увидел свою машину. Среди других иномарок отдыхал его верный сиреневый "фольксваген-пассат", даже не поставленный на сигнализацию. Вчера он так и не успел этого сделать. Хорошо, хоть машину не угнали! Жаль, ключи от нее с пультом сигнализации и водительские права остались в ментуре. Вернее, у сержанта в газике, который вез их в Управление. Так же как и паспорт, часы, бумажник с кредитными карточками и наличными деньгами, мобильный телефон и еще всякие карманные мелочи, без которых не обойтись. Олег почувствовал себя как без рук. Хорошо, что дома есть запасные ключи от машины и деньги. Хватит, чтобы расплатиться с таксистом.

- Поднимемся в квартиру, - сказал ему Олег. - У меня при себе ни копейки. Эти гниды ментовские все отобрали!

- А за что хоть загребли? - поинтересовался водила, выключая зажигание и вынимая ключи из замка.

- Да! - отмахнулся Олег. - За драку. Главное, если бы я первый полез! Тогда бы хоть был виноват!

- Как же теперь отмажешься? - сокрушенно помотал головой таксист. Тебя искать будут!

- Будут! - согласился Олег. - Попробую через знакомого мента все уладить.

Они поднялись в квартиру. Жена была дома и обрадовалась приходу мужа. Просто не верила, что он вернулся целый и невредимый. Думала, что в милиции из него сделают свиную отбивную. Олег не стал ей ничего объяснять при постороннем. Быстро прошел в комнату, достал из письменного стола деньги несколько тысяч баксов и тысяч десять рублей. Вернулся в прихожую.

- Сколько? - спросил он. - Чтоб без обид.

Водила долго не думал.

- Триста! - выпалил он. - Баксов! Я все-таки рисковал. Могли меня тоже загрести за пособничество.

- Согласен! - кивнул Олег и отсчитал ему три сотенные долларовые бумажки.

Водила, довольный, удалился.

Надя удивленно смотрела на Олега. Он был возбужденный и нервный. Из-за чего бы это? Вчера вечером он позвонил ей и сообщил, что находится в милиции. Там он провел всю ночь и, по-видимому, утром его выпустили. Но, как видно, безосновательно. Муж, действительно, в чем-то замешан, да еще и сообщника с собой привел. Или, может быть, он провел ночь не в милиции, а на другой квартире? Где была совсем другая женщина. Ее мучила неизвестность.

- Что произошло? Ты что, действительно сидел в милиции?

- Представь себе! - улыбнулся Олег. - Но я оттуда сбежал.

- Как сбежал? - Испуг Нади был искренним.

- По дороге в Управление внутренних дел. Меня спас этот таксист.

- Так за что тебя забрали?

- Надя, дай что-нибудь поесть. И я, пожалуй, пойду. А то сейчас менты нагрянут.

Они пошли на кухню. Надя быстро согрела чайник, засунула в микроволновку жаркое с гарниром. Олег плюхнулся за стол и смял это все за один присест. С вечера он ничего не ел и был голоден, как волк.

- Я хотел спасти женщину, которую зарезал бандит, - сказал он, не переставая жевать. - А меня обвинили в ее убийстве.

- Как они могли? Это дикость какая-то!

- А что, дикость - это такое редкое явление? - огрызнулся Олег. - В общем, не знаю, как это получилось! Либо злосчастное стечение обстоятельств, либо чей-то злой умысел. И мне сдается, что так оно и есть. Какой-то коварный магнат устраняет конкурентов. Я - один из них. Почему бы не устранить меня с помощью ментов?

- И что же теперь делать? - возмутилась Надя. - Тебя могут посадить!

- Могли! Но не получилось! Судьба дала мне один маленький шанс. И я должен его использовать. Если я не выясню все сам, менты не будут со мной церемониться. Они меня поймают и посадят. А у них выяснять времени нет. Они протоколами заняты!

Олег скинул пиджак и брюки, переоделся в более подходящий для беглеца наряд - куртка, свитер, джинсы, кроссовки. Взял запасные ключи от машины, все оставшиеся деньги и посмотрел на часы. Было восемь часов утра. Он поцеловал Надю на прощанье и ушел.

Прежде чем выйти из подъезда, внимательно оглядел двор. Но ничего подозрительного не заметил. Наверное, ленивые менты еще долго будут раскачиваться. Что ж, это только ему на руку! Не теряя времени даром, Олег проскочил на стоянку к своему "фольксвагену", мгновенно открыл дверцу, плюхнулся на сиденье, завел движок и выехал со двора. И уже на улице, отъехав, увидел в зеркало заднего вида, как во двор заезжают ментовские "жигули".

В машине помимо водилы сидели капитан с сержантом. Видимо, обнаружив отсутствие заключенного после того, как вдоволь наругались с виновником аварии, менты подняли большой шум. Бросив машину с водилой на месте аварии, сержант добрался до своего отделения и доложил о случившемся капитану. Конечно, тот сразу сообразил, где искать беглеца.

Олег усмехнулся. Это только чудо, что ему удалось с ними разминуться. Теперь он был свободен и знал, у кого искать помощи. Во всяком случае, он надеялся, что старый друг ему поможет.

Только в половине десятого оперативная группа прибыла во двор дома на Прибрежной улице. Корнюшина и Тарасенко полковник Самохин сразу отправил опрашивать жильцов нижних этажей на случай, если кто-нибудь из них слышал или видел что-то, связанное с убийством. А криминалисты Коли Балашова принялись осматривать место преступления. Следов в кустах, где и произошло убийство, было много, даже очень много. Кто там только не топтался! И вычленить из этой массы следов следы убийцы, жертвы и случайного свидетеля убийства представлялось просто невозможным. Пятна крови еще остались на сухой земле, благо ночью не было дождя, и они непосредственно указали место, где была нанесена смертельная рана. Потом тонкая цепочка кровавых пятен тянулась в направлении стоянки, там обрывалась, и в том самом месте, где врачи со "скорой" подобрали тело, было пятно побольше. Крови в этом месте натекло прилично. Значит, раненая вполне могла скончаться в машине "скорой" просто от ее потери. Следов присутствия какого-то третьего лица, который мог бы быть настоящим убийцей, просто не находилось.

И Самохин начал склоняться к мысли, что убийцей мог быть и Мещеряков. Осталось только допросить его самого и попробовать понять из его слов, насколько он правдив. Но тут прибыли менты из ближайшего отделения милиции - капитан Смирнов с недотепой сержантом, который упустил Олега из-под самого своего носа. Капитан выяснил у оперативников, кто у них главный, и ему показали на Самохина. Мент потоптался немного рядом с полковником и, выбрав подходящий момент, когда рядом никого не было, коротко доложил, что задержанный сбежал. Причем сделал это так бестолково, что полковник поначалу даже не въехал в тему.

- Тарищ полковник, в общем... - капитан замялся, не зная какими словами выразить то, что он здорово обделался.

- Что? - буркнул Самохин, думая о своем.

- Он сбежал.

- Кто?

- Задержанный.

- О каком задержанном идет речь? - уточнил Самохин, продолжая размышлять на тему виновности или невиновности этого самого задержанного.

Капитан развел руками и сказал:

- Мещеряков. Тот самый, которого мы задержали вчера вечером на месте этого самого преступления.

Самохин резко повернулся всем корпусом, задев капитана локтем.

- Как это сбежал?

- Из машины, - Смирнов втянул голову в плечи. - Наш газик, который вез его к вам в Управу, попал в аварию. Пока мои ребята разбирались с этим козлом, который влетел в них на перекрестке, он и сбежал. Сумел как-то открыть дверь.

У Самохина без преувеличения глаза полезли на лоб. Давненько он так не удивлялся, как сейчас. Он-то был почти уверен, что бизнесмен не виновен, что его обвинили несправедливо, что улики докажут это с легкостью. И если бы он сам лично допросил Мещерякова, он бы в этом уверился окончательно. Но теперь, после его побега, об уверенности говорить рано. Неужели, так оно и есть - этот коварный тип убил женщину, с которой его связывали какие-то непонятные отношения, вполне возможно, финансового характера. Может быть, он убрал эту женщину, потому что боялся разоблачения в каком-то преступлении? Тогда нужно как можно быстрее выяснять, что это за женщина и какое она имеет отношение к Мещерякову.

- Да как же вы упустили? - только и мог сказать полковник.

- Сам не пойму... - пожал плечами Смирнов. - Сержант прошлепал!

- Получите строгий выговор от начальства! И премии вас лишат! Обещаю!

- Есть... - тихо пробормотал капитан и отошел в сторонку, чтобы не светиться под грозными очами полковника из угро.

Самохин тут же звякнул по мобильному Косте и приказал явиться во двор на летучку. Корнюшин с Тарасенко обошли только по десятку квартир, больше не успели, и спустились вниз. Впрочем, ходить дальше было совершенно бессмысленно.

- Ничего! - доложил Костя. - Никто ничего не видел и не слышал! Все как будто спали! Видели только скопление народа, когда "скорая" с милицией приехали. И все!

- Ладно! - Самохин махнул рукой. - Это сейчас не главное!

- А что главное? - поинтересовался Тарасенко.

- Подозреваемый сбежал, вот что! - нахмурился полковник. - Теперь ищи его! Как будто у нас других забот нет! Надо объявить план "Перехват". И ловить особо опасного преступника. Пускай его все посты ловят! Если он еще в городе, то поймают. Не ускользнет. Хотя, мне почему-то кажется, несмотря ни на что - он эту женщину не убивал.

- Почему это? - удивился Костя. - Мог и убить. Он бандит, ясно! Убил бабу, сбежал из-под охраны! Просто рецидивист какой-то! Еще хорошо, что он сержанта не убил, который его сопровождал! Наверное, просто вырубил! Ударом по почкам!

- Да не вырубил он! - отмахнулся полковник. - Машина, на которой его перевозили, в аварию попала! Он воспользовался заминкой и сбежал!

- А-а! - отмахнулся Костя. - Все равно он бандит! Что бы вы мне, Аркадий Михалыч, не говорили! Сейчас все эти бандиты под бизнесменов косят. Понаоткрывают фирм для прикрытия, и занимаются черт-те чем! Не подкопаешься!

- Я согласен с Костей! - поддержал его Тарасенко. - Честный, порядочный, невиновный ни в чем человек не будет от милиции бегать! А бандит будет! И убийца тем более! Это он сначала хотел под порядочного косить, "скорую", там, вызвал, милицию. А когда понял, что его взяли за холку, он в бега! Все тут ясно!

Самохин сокрушенно помотал головой, выражая этим свое несогласие с мнением подчиненных. Что-то они очень простодушно мыслят! Как простые обыватели! Плохо это! Особенно для опера! Опер должен не на свои эмоции полагаться, и не на примитивную логику, а на факты и доказательства! Да, не набрались еще опыта его ребята!

- Да не будет директор фирмы такими методами пользоваться! Не будет! Даже если он бандит! Ну, не урка же он отмороженный, чтобы вот так, перо в бок... - Полковник безнадежно махнул рукой. - В общем, так! Ты, Костя, дуй в морг, куда со "скорой" отвозят, и попытайся как-то установить, что это была за женщина, убитая! Может, у нее в кармане бумажка какая найдется с номером телефона! Хоть что-то должно навести на ее координаты. А мы с Юрой поедем на дом к этому беглецу! Там что-нибудь разузнаем!

- А чего к нему ехать! - подал голос капитан Смирнов, который торчал неподалеку. И показал рукой на подъезд. - Он в этом доме живет. Квартира шестьдесят восемь вон в том подъезде на восьмом этаже.

- Откуда ты знаешь, капитан? - спросил Костя.

- Оттуда! - проворчал Смирнов, недовольный тупостью оперативников из Управы. - Он нам паспорт свой оставил. И права. И бумажник. И мобилу. Мы же его всего выпотрошили, когда задержали.

- Так чего ж ты! - возмущенно высказался полковник. - Может, он дома сидит!

Нет, эти менты "с земли" просто какие-то урки! То у них задержанный из-под конвоя сбегает, то они поймать его не могут на квартире по соседству с отделением. Ну, просто ленивые, избалованные тюфяки, которые не видят дальше козырька форменной фуражки. Ей-богу, одна извилина в голове, и та вмятина от этой самой фуражки!

Но капитан Смирнов на этот раз не ударил в грязь лицом.

- Нет его дома! Мы уже были там полчаса назад. И оставили своего человека. Он что, идиот, домой приходить?

В его словах была определенная логика, и Самохин пожалел, что погорячился и зря навел на него критику. Да, бандит этот Мещеряков или не бандит, а только у него наверняка хватит ума не появляться у себя дома в ближайшее время.

- Тогда надо хоть жену его допросить? - сказал он. - Или кто там у него дома живет! За мной!

И полковник быстрым шагом направился к подъезду. Тарасенко поспешил за ним.

Костя Корнюшин махнул рукой и пошел к своей "девятке", которая отдыхала неподалеку на выезде со двора.

Глава 10

Когда Олег приехал в особняк авторитета, и охранник доложил о его прибытии Назару, тот как всегда еще нежился в постели со своей подругой Светкой, девицей легкого поведения, но тяжелого характера. Она была довольно капризна и своенравна, могла отшить любого матом, могла даже подраться, если ее выводили из себя. Может быть, именно такой тип женщины и нравился больше всего Назару, потому что он сам был таким. Светка в свои двадцать шесть выглядела неплохо, потому что всегда заботилась о своей внешности и следила за своим телом. Несмотря на то, что лет пять отпахала на панели. После знакомства с Назаром она бросила свою древнейшую профессию и стала ублажать только одного человека, которого, может быть, по-своему любила. Она доставляла ему изредка некоторые хлопоты скандального характера, но зато в постели показывала все, чему научилась за годы практики, и Назар был очень доволен своей пассией. Конечно, ни о какой женитьбе и речи не шло. Как вор в законе, он просто не имел на это права.

И в гостиную к Олегу Назар спустился раздраженным и злым. Ну, а как не злиться! Опять заявился его ситный друг с очередной своей надуманной проблемой, которую он пытается решить с помощью криминала. Конечно, другу детства надо помогать, но уж очень навязчивы становятся просьбы. Тем более, сейчас, когда у него, Назара, столько своих неразрешимых проблем, хоть вешайся. Причем, эти проблемы намного серьезней, чем проблемы какого грошового бизнеса!

- Ну, что опять у тебя? - недовольно проговорил Назар, плюхаясь в кресло. Он был не умыт, не причесан, и выглядел, как биндюжник с большой дороги, несмотря на шикарный махровый халат, в вырезе которого на груди мелькали живописные татуировки.

Олег вкратце поведал ему все, что произошло вчера вечером и сегодня утром, и заключил рассказ своим подозрением о подставе.

- Да кому нужно так тебя подставлять? - лениво зевнув, высказался Саня. - Если бы хотели тебя убрать, шлепнули бы и всех делов! Сейчас это просто. Договариваешься с посредником, он с другим, а тот с третьим. Никто в жизни не узнает, кто был заказчиком. Омерта!

- А если это не подстава, то что? Злосчастное стечение обстоятельств?

- А я почем знаю, что! - махнул рукой Назар. - Знаю только, что ты, Олег, вляпался в дерьмо по самые уши. Вот теперь сам и расхлебывай! У меня таких связей в ментуре нет, чтобы тебя от этого дерьма отмазывать.

- Но я ведь ее не убивал! - с отчаянием в голосе проговорил Олег. Понимаешь, Саня! Я не виноват!

- Понимаю, - согласился авторитет. - Только не пойму, за каким чертом ты полез эту бабу спасать! Ну, пырнули ее, и хрен с ней! Одной дурой меньше! Нечего вечером одной ходить! Должна знать, что у нас криминальная обстановка ужасающая! На всех углах об этом кричат!

Олег с неприязнью смотрел на него и понимал, что его друг прав. По-своему прав. Этот человек, скорее, сам пырнет пером в бок, чем полезет кого-нибудь из-под пера спасать. Не такая у него мораль! И, конечно, вряд ли он станет на ментуру давить ради его спасения. Зачем ему связываться с ментурой? Только шишки на свою голову получать! Но в одном-то он наверняка не откажет!

- Я понимаю, конечно, что сам должен выпутываться, - сказал Олег. - У тебя своих дел невпроворот. Но мне сейчас где-то пересидеть надо. Некоторое время. Понимаешь, Саня! Не могу же я у себя дома торчать! Тут же менты загребут! Наверняка уже пост установили.

- Ясное дело, загребут, - согласился авторитет. - Даже не ходи туда. Но и здесь оставить я тебя не могу, Олег. Пойми!

- Почему?

- Потому! - Назар скорчил недовольную физиономию. Пододвинулся к Олегу поближе, уставился глаза в глаза. Его взгляд был суров и даже жесток. - Ты думаешь, в ментуре не знают, что мы с тобой друзья детства? Знают! У них там на меня полное досье! И ты там тоже фигурируешь! Они за каждым моим шагом следят. Не дай бог, где вляпаюсь, тут же за холку и в хату! На днях у меня в ресторане сходняк был! Откуда, собаки, узнали, не пойму! Понаехали, всех мордой в пол и в кутузку. Двоих пришлось отмазывать за такие бабки, до сих пор жалко! А так бы загребли за хранение огнестрельного. Так что я тебе, Олег, советую побыстрей отсюда сваливать!

- Выгоняешь? - угрюмо спросил Олег.

- Дурак ты! - Саня откинулся на спинку кресла и смачно зевнул, раскрыв рот на всю ширину. - Я ж тебе говорю, они за каждым моим шагом следят. Сейчас приедут, тебя увидят и нас обоих в одну камеру! Тебя за побег, меня за укрывательство. Не беспокойся, они мой адрес хорошо знают. Уже раз десять тут шмон наводили! Так что давай, давай, не рассиживайся!

- Куда ж мне податься? - вздохнул Олег. - Больше пойти некуда!

Назар был неумолим.

- Найдешь, если захочешь. У тебя что, больше друзей нет? Подруг нет, о которых никто не знает! Наверняка, есть! Вот у них и спрячься! Если подруга тебя любит, никогда не заложит. - Назар помолчал немного, о чем-то задумавшись, и пробормотал: - Хотя может и отомстить, если чем-то обидишь!

Послышались легкие шаги по лестнице, и в гостиную впорхнула подруга Светка. Она была недовольна, по-видимому, тем, что возлюбленный оставил ее наедине предаваться сексуальным фантазиям вместо того, чтобы непосредственно заняться их воплощением в жизнь. Короткий шелковый халатик едва прикрывал ее наготу, и в щели между полами Олег заметил полное отсутствие каких-либо трусиков.

- Мне тебя еще долго ждать, Шурик? - нагловато спросила Светка и плюхнулась к Назару на колени, бесстыдно задрав при этом ноги. Обняла за шею и поцеловала в небритую щеку.

Олег не знал, куда девать глаза. Со Светкой они были хорошо знакомы, и поэтому она его особенно не стеснялась. Но он же не мог спокойно смотреть на то, что не предназначалось для его глаз. Поэтому резво вылез из кресла и сказал:

- Ладно! Я поехал. Не буду вам мешать!

- А ты, Олежек, нам не мешаешь! - усмехнулась Светка. - Наоборот, можешь принять участие! Как, Шурик, ты не против?

- Против! - усмехнулся Саня. - Олегу сейчас не до этого! Его вся ментура ищет. Он теперь у нас беглый зек. Бабу какую-то замочил и в бега.

И авторитет как-то скверно захохотал, словно глумясь над ним. Олег почувствовал себя не в своей тарелке. Какие-то дурацкие шутки пошли у его друга, если его еще можно так называть. Издевательские шутки. Ему-то совсем не до шуток. Шкуру свою спасать надо.

- Ну да!? - не поверила Светка. - Зачем же ты, Олег, бедную женщину на тот свет отправил? Она тебе не дала, что ли?

И она тоже захохотала. Им двоим с Саней было очень весело. В отличие от Олега.

- Да ну вас! - с обидой отмахнулся он. - У меня, может быть, вся жизнь рушится, а вам все хиханьки, да хаханьки!

Он пошел к двери и покинул этот дом. Сел в машину, выехал с участка авторитета через стальные ворота, которые открыл охранник, и пошел под сто в сторону города. Самым неприятным моментом был проезд мимо поста на въезде в город. Если его остановят и попросят предъявить документы, объяснять причину их отсутствия уже не придется. Наверняка, по всем постам уже разосланы ориентировки. Хотя, может быть, они еще не успели дойти.

После посещения Назара Олега не оставляло чувство обиды и неприязни. Словно нарочно лучший друг бросил его на произвол судьбы - мол, выбирайся сам, как умеешь. Как будто тоже хочет его уничтожить чужими руками. Для этого ведь не надо прикладывать никаких усилий. Надо только во время не поддержать и все! И Олег уже не жилец. Неужели Назар со всем своим влиянием в городе ничем не может ему помочь? Просто не вериться! Ладно, он тоже не такой лапоть, сможет сам себя спасти!

Но Назар мыслил совсем в другом направлении. Он, прежде всего, обезопасил себя. Мало ему, что ли, нападок ментов и наездов конкурентов, чтобы еще связываться с беглыми зеками. Не дай бог, найдут у него в доме подозреваемого в убийстве, тогда и он загремит на всю катушку. И Олега погубит, и сам пойдет под следствие. А так, разберется сейчас со своими врагами, уберет с дороги того, кто мешается под ногами, договориться с ментурой по-хорошему и вот тогда с легкостью вытащит своего друга из-под любого суда, если до этого дело дойдет. Ну, что ж, придется Олегу побегать, не без этого! Даже если поймают его, ничего страшного нет! Ну, посидит немного в камере с отморозками, что из того! Ни он первый, ни он последний! Он, Назар, уже свое отсидел. Пускай теперь и этот бизнесменишка узнает на своей шкуре, что такое вкус баланды и запах параши!

После торопливых упражнений под одеялом вместе со своей подругой Назар предоставил Светке возможность развлекаться самой по себе, наскоро позавтракал и созвал военный совет. В качестве его "военачальников" выступали верный ординарец Петька Кучер и особо доверенные бригадные "генералы" Лелик и Гарик. Сам полководец уселся за игорный стол в своем кабинете, на котором обычно резался с компаньонами в преферанс, расстелил на нем свежий журнал с голыми красотками вместо плана оборонительных сооружений и спросил:

- Ну и как будем воевать с Кривым? Сразу его взорвем к ядрене фене или выясним все до конца? Он на нас попер или не он! Пацаны, конечно, на него наколку дали, но проверить их не помешает. Что если Кривой не при чем, тогда лишнего врага себе найдем. А мне с ним ссориться западло!

- Можно и сразу взорвать, - ответил Лелик. Вообще, он любил устраивать всякие проказы в виде взрывов и перестрелок. Поэтому долгие выяснения и разборки на дух не переносил. - Чего нам с ним церемониться? Раз они Геру назвали, значит, он и есть! Тот, с "кочерыжкой" от страха врать не будет!

Назар не одобрил его порыва, продолжая молчать. "Военачальники" ждали его мнения и не торопились высказывать своего. Тут ведь не посмотрят, что "генерал", ляпнешь чего не так, сразу разжалуют до рядового.