- Ух-ты, Старшой дал тебе фантазм-оружие! - Внимание Мяу-Мяу привлекло то, что было в моей руке - синяя горошина. - Похоже, с атрибутом воды; такой чистый цвет сложно найти.
Я озадаченно глянул на горошину.
- Есть разница? Разве это не что-то, что старшому не нужно?
- Ни в коем случае, чистое фантазм-оружие очень высоко ценится на рынке. Я знала, что у старшого есть четыре оружия чистого цвета, но видела чтобы он пользовался только ледяным - объяснила Мяу-Мяу. - Вообще, использование фантазм-оружия отнимает много физических и ментальных сил, так что вообще-то не все могут им пользоваться. К тому же чтобы использовать фантазм-оружие, пользователь должен сперва заключить контракт с духом элемента, прежде чем оружие сможет материализоваться. Раз старшой дал тебе это, это означает, что оружием ещё не пользовались, поскольку после подписания контракта другая персона им воспользоваться не сможет.
Слова Мяу-Мяу вызвали у меня некоторую растерянность.
В любом случае, если подытожить, эта горошина новая, раньше ей не пользовались, и, вероятно, чтобы я смог пользоваться этим оружием элемента воды, я сперва должен заключить контракт.
Ну, оставим пока как есть.
- Так как мне им пользоваться? - с любопытством вопросил я, поигрывая синей горошиной.
- Вот так вот - Мяу-Мяу вытащила из ожерелья у себя на шее бусину размером с горошину, цвета чего-то среднего между жёлтым и зелёным. - Сущность, заключившая со мной контракт, позволь учащемуся узреть твою форму.
В центре двуцветной бусины тоже был какой-то текст, который я не мог прочитать, и он медленно набирался яркости. Я увидел, как возникло сияние, похожее на маленькую сферу, вращающуюся внутри бусины.
А затем возникла фигура размером с ладонь, и встала на руку Мяу-Мяу.
- Это дух элемента прерий, Вечерний Летучий Коготь. - Фигурка с хлопком исчезла, вернувшись в горошину. - Если ты хочешь материализовать своё фантазм-оружие, сперва нужно определить его форму, а затем воспользоваться своей кровью чтобы подготовить контракт. Только тогда дух ответит, чтобы заключить контракт.
Определить форму?
- Как мне её определить? - я взглянул на синюю горошину, совершенно не понимая, как её использовать.
Мяу-Мяу говорила очень чётко, но это вызывало у меня лишь растерянность.
- Придай форму разумом.
...
Отвратительно абстрактный ответ.
Однако, если говорить об оружии, сразу приходит на ум копьё, которое использовал старшой, с его бело-прозрачной частью и красными символами на нём. Как и следовало ожидать, один взгляд, и сразу понятно, что это что-то, чем пользуется старшой; даже оружие создаёт резкое и клёвое впечатление.
Я, с другой стороны... Даже взрывной талисман у меня превратился в чёрную сферическую бомбу[6].
Я решил, что лучше будет, если я пока что не буду пользоваться фантазм-оружием. Просто на тот случай, если у меня в разуме сложится картинка большой синей водяной бомбы. Думаю, после этого старшой точно задушит меня насмерть, раз и навсегда.
- Ян-Ян, в нашем классе есть эксперт по обращению с фантазм-оружием, когда он появится, я вас познакомлю - Мяу-Мяу, заметив, что меня не тянет его использовать, улыбнулась и похлопала меня по спине. - Научиться пользовать фантазм-оружием сложнее, чем взрывным талисманом. Никто не умеет сразу.
Понятно, что она пытается меня утешить.
- Я понимаю, спасибо.
Нет нужды говорить о фантазм-оружии, когда я не могу даже взрывной талисман нормально использовать.
В этот момент дверь класса открылась, и вошёл четырёхглазый лягух.
- Доброе утро.
Четырёхглазый лягух заговорил первым. Он носил очки в чёрной оправе; как и у меня, у него были чёрные волосы, чёрные глаза, и непримечательная внешность. Его чёлка наполовину прикрывала глаза, из-за чего он выглядел довольно мрачно. Он создавал впечатление одного из легендарных супер-ботанов.
- Доброе утро, Чифую - Мяу-Мяу явно была знакома с парнем в очках; она радостно помахала ему. - Это Ян-Ян, новичок, который в прошлый раз пропустил представление классу.
Парень в очках опустил свою сумку на стул, неспешно подошёл, встал рядом с нами и принялся изучать меня взглядом.
- Новичок, чей гид - чёрная мантия? - взгляд из-за очков был шокированным. - Я-то думал, это будет какой-то реально крутой парень, но он как-то не впечатляет.
Прошу простить, но я никогда не впечатлял.
- Привет, одноклассник, я Чу Мин Ян, приятно познакомиться - чтобы не нарушать свои имидж в классе, лучше поздороваться первым. - Я впервые учусь в этой школе. В прошлом я никогда не, эм, сталкивался с этим миром, так что скорее всего в будущем доставлю вам хлопот.
- Ян-Ян совершенный новичок во всём этом, он только после зачисления узнал - помогла мне объяснить Мяу-Мяу. - О, кстати, что там с транспортным расписанием Райана? Старшой дал Ян-Ян фантазм-оружие. Хотелось бы, чтобы Райан научил Ян-Яна им пользоваться.
- У Райана сегодня работа, так что он задержится. - Ответив Мяу-Мяу, парень в очках повернул голову ко мне, и в этот раз на его лице было куда больше интереса. - Привет, я Чифую, Юкино Чифую.
Довольно длинное имя.
- Юкино? - я-то сперва подумал, что он мой земляк.
- Чифую из Японии родом, и имя его семьи до сих пор известно, но сейчас он живёт далеко от дома - почему-то Мяу-Мяу выглядела чрезвычайно довольной. - Его семья недавно начала заниматься работой, близкой к нашей. Чифую - четвёртое поколение.
То есть у него тоже семейные дела.
Я вдруг ощутил, что мне с этими ребятами на одной волне не быть, потому что они все знали об этой школе задолго до меня; я один был новичком, оказавшимся здесь всему вопреки.
- Не беспокойся, все предметы в этой школе преподают с нуля. Если у тебя был потенциал для приёма в эту школу, то определённо сможешь научиться - сказал мне Чифую. Его тон был не особо эмоциональным, но вполне тёплым; похоже, с ним легко поладить. - Попозже встретишься с Райаном. Райан был зачислен в эту школу в начальных классах, но в прошлом он был таким же, как ты - не понимал ничего, что происходит. А сейчас он известен как младшеклассник-мастер фантазм-оружия. многие старшеклассники и даже учителя задают ему вопросы по этой теме.
Когда он это сказал, я почувствовал долю облегчения. В конце концов, старшой, который выполнял роль моего гида, был ужасно силён, и эта разница сил порядком пугала. А сейчас, когда я узнал, что здесь есть люди вроде меня, внезапно оказавшиеся в этой школе и ставшие сильными, это почему-то заставило почувствовать облегчение.
- Я на самом деле всё ещё не понимаю эту школу...
- Ян-Ян, не беспокойся насчёт смерти - Мяу-Мяу немедленно поняла, что меня заботит. - Ты же уже встречался с Ассистентом Тайром? В этой школе, даже если ты умер на её территории, медицинская команда тебя немедленно воскресит[7].
Воскресит? Хм, если подумать, вроде как Старшой что-то такое говорил.
- Смертность в этой школе очень высока, но реально никто не умирает - достав записную книжку, Чифую полистал её. - Я слышал, что когда создавалась эта школа, директора заключили контракты со всеми путями жизни, чтобы если кто-то умер на её территории, его можно было полностью воскресить. Однако этот эффект ограничен школьной территорией, так что если умрёшь вне школы, помочь будет нельзя.
- Э?.. - то есть длинная очередь в коридоре, что я видел раньше... Была на воскрешение?
Чифую показал мне свою записную книжку.
- Все члены нынешней медицинской команды - из Клана Феникса, и способны воскрешать мёртвых. Я даже слышал, что Ассистент Тайр так силён, что даже за пределами школьной территории и защиты контракта, если только тебя не совсем уничтожило, так что даже праха не осталось, он сможет воскресить в пределах определённого отрезка времени.
Я полистал записную книжку. И правда, там были записи о медчасти.
Так этот мохнатый абориген на самом деле очень силён. Мне с таким не сравниться.
- О, Мяу-Мяу тоже часть медицинской команды! - внезапно вставила девушка, подняв руку. - Ян-Ян, я тоже тебе сразу помогу.
- Ты в медицинской команде... Из клана Феникса? - я подозрительно глянул на неё, и она уверенно кивнула. - И маунт твоей семьи - большой кот?
Мяу-Мяу снова кивнула. Продолжать спрашивать я не стал, но очень хотелось спросить - ваша семья что, источник питания Белого Царь-Кота? Птицы и кошки вместе?
- Я могу объяснить причину - очкарик поправил очки и сверкнул ими[8]. - Тысячи лет назад Царь-Кот съел члена Клана Феникса, и был проклят Фениксом. Так что сейчас можно наблюдать, как кот возит птицу.
Так вот оно как! Последствия несдержанности рта.
- Мы с Суйей друзья! - Мяу-Мяу принялась в шутку колотить очкарика, а он - убегать от неё.
Пока они дурачились, я вдруг ощутил озноб за спиной, словно у затылка ледышку разбили.
Разумеется, если на вас падают куски льда, кто не попытается уклониться? Лично я точно попытаюсь. Так что я немедленно наклонил голову - есть там лёд, или нет.
А затем я увидел руку. Хотя точнее будет сказать, что это была не человеческая рука, а скорее лапа какого-то зверя, и она была здоровенной, почти с мою голову размером.
- Ой!
Услышав мой возглас, Мяу-Мяу и Чифую, ещё продолжавшие дурачиться, одновременно остановились.
- Ян-Ян!
Мяу-Мяу первой поспешила ко мне и оттащила в сторону.
Обернувшись, я увидел, что лапа всё-таки принадлежит не зверю, а человеку.
Человеку, который выглядел того же возраста, что и я, и носил школьную форму, но создавал впечатление бандита. Форма не застёгнута... Он даже носил сандалии.
Я подозревал, что он из того сорта людей, которые приезжают в Тайвань в гавайских рубашках.
- Утречка, товарищи ученики.
Парень в шлёпанцах и разговаривал, как бандит. Ещё жевал при этом что-то - жевачку, вроде. Его странные, короткие и ярко окрашенные в несколько цветов волосы были зачёсаны в гребень и залиты лаком. Всё это выглядело... Неописуемо. А ещё же звериная лапа вместо руки...
Он не человек?!..
Это было единственным разумным выводом. Человек-зверь... Звучит почти как какое-то ругательство.
- Школьный гангстер.
Было очевидно, что Чифую не лучшего мнения об этом разноцветном петухе. Сказать по правде, я тоже...
А затем я понял, что имел в виду Старшой, когда говорил, что класс С - последний класс.
- Ботан, смерти ищешь? - пятицветный петух разозлился. Я увидел, как его звериная лапа вздрогнула, словно мышцы в ней извивались, а затем через пару секунд она съёжилась и превратилась в человеческую руку.
- Тому, кто атакует первым, у меня есть хорошая причина ответить тем же - Чифую явно провоцировал его. Он вёл себя не по внешности спокойного и воспитанного очкарика.
Я хотел сбежать из этого класса.
- Если хочешь драки, давай!
- Да кто тебя боится.
Думаю, это был мой пик храбрости за всю жизнь.
- Не деритесь!
Я выскочил между них, готовых сорваться в любой момент, и изо всех сил закрыл глаза.
Что делать, если эти ребята устроят драку, испортят настроение классу, и он решит вытащить нас и раздавить?..
Лучше уж пусть меня воскрешают после того, как попаду им под удар, а не после того, как раздавит в блин класс.
Когда очкарик и пятицветный петух увидели, как я бросился между них, они оба на миг застыли, не двигаясь.
- Даже тот, кто ничего не понимает, и то знает, что не следует драться в классе... Если вы, ребята, хотите подраться, делайте это снаружи. Максимум, охрана примет вас за постороннее вторжение и выведет прочь - донёсся до нас небрежный голос.
Не знаю, когда в классе появилась пятая персона.
Это была девушка с очень длинными волосами, до щиколоток. Коричневые волосы, пара красивых карих глаз; выглядит как тихая девушка. Прекрасные прямые волосы, по которым, когда она двигалась, проходили лёгкие волны.
- А если всё-таки решите драться здесь, то как староста класса, я не буду спокойно сидеть.
Староста?
Похоже, в тот день, что я пропустил, даже должности определили.
- Доброе утро, Оливия - поздоровалась Мяу-Мяу.
Пятицветный петух громко фыркнул, но послушно вернулся к своей парте. Такое впечатление, что он боялся старосту, так что не посмел спорить.
- Доброе утро, Мяу-Мяу, Чифую, и Ян-Ян тоже. - Девушка, которую назвали Оливия, изящно улыбнулась. - Ян-Ян, тебя тогда не было, так что ты не знаешь. Я староста класса С, Оливия Скиен. Если будут какие-то проблемы в классе, обращайся ко мне.
- Хорошо, благодарю - я постарался запомнить имя старосты.
- Ян-Ян, у тебя же есть сотовый, верно? - Оливия щёлкнула пальцами, и в её руках мгновенно возник сотовый. Хм, он выглядит очень знакомо...
Это же мой сотовый?!
- Мяу-Мяу тоже хочет добавиться! - подскочив к Оливии, Мяу-Мяу ввела свой номер в мой телефон.
Угу. Как бы это сказать... Похоже, у меня очень необычные одноклассники[9].
- Кстати, введите заодно и мои с Райаном телефоны. Пригодятся - произнёс Чифую и вернулся на своё место. Оно находилось через пару рядов от пятицветного петуха, и оба они то и дело обменивались злобными взглядами.
- Всё, ввела. Ян-Ян, если будут какие-то проблемы, можешь обращаться к нам. Мы постараемся помочь - произнесла Оливия и улыбнулась мне, заставляя расслабиться.
Вообще-то сотовый не мой... И его очень давно не заряжали.
Если подумать... Если старшой продолжит мне его одалживать, то мне стоит купить зарядное. А то однажды в жизненно важной ситуации у него вдруг кончится заряд, и это будет очень неудачно, так ведь?
Учитывая моё невезение, это можно считать практически гарантированным.
После того, как они с ним наигрались, Оливия снова щёлкнула пальцами, и сотовый исчез.
Я ощутил, что сотовый в моём кармане. Автоматическое возвращение. Полезный трюк, хотелось бы научиться такому.
В семь часов один за другим стали появляться ученики, но они вели себя совсем не так, как очень дружелюбные Чифую, Мяу-Мяу, и остальные. Большинство из них даже не поздоровались, сразу уселись на свои места и занялись своими делами. Я тоже не хотел никого беспокоить.
Мяу-Мяу тоже, закончив здороваться, вернулась на своё место. Я заметил, что там сидит белый кот; эм... Это же не может быть тот самый, о котором я думаю?..
Учеников в этом классе было очень мало - по крайней мере, куда меньше, чем в моём предыдущем классе. Там было пятьдесят пять учеников, а в этом пока что меньше двадцати. И пустых мест много; похоже, многие или опоздали, или умерли...
В классе было очень тихо. Собственно, настолько тихо, что можно было даже сказать "жутко".
А ещё я ощущал в этом классе нечто... некое желание убийства, попросту говоря. Похоже, здесь устроиться будет не так просто, как мне казалось. Многие ученики зыркали друг на друга, словно готовые устроить драку в любой момент.
Как оказалось, это относилось не только к Чифую и пятицветному петуху. Хотя к нему - в особенности; определённо, многие его терпеть не могли, что было заметно по направленным на него взглядам класса.
- Ты же тот парень, что не явился на представление, так? - студент за партой перед моей обернулся ко мне. Он был того же возраста, что и я, блондин-иностранец с короткими вьющимися волосами и синими глазами. Круглое веснушчатое лицо, выглядит добродушным. - Тебе лучше не связываться с чуваком, у которого разноцветные волосы, у него в нашем мире скверная репутация.
Скверная репутация?
Я вдруг вспомнил звериную лапу.
- Бандит?
Мы оба понизили голос, так чтобы никто больше не слышал.
- Гораздо хуже - сказал круглолицый иностранец. - Его семья занимается убийствами. Пока платят, они работают. Так что их многие не любят.
Убийствами?
В моей голове возникла сцена: пятицветный петух в одежде японского ниндзя крадётся по стене, и выглядит очень неуклюже.
Радуга во тьме, блин.
Дверь открылась, и вошёл мужчина. Не ученик.
- Доброе утро, дорогие ученики.
Похоже, это учитель. Парень передо мной поспешно обернулся, и все ученики, до того занимавшиеся своими делами, подняли взгляд.
Ре был высоким; пожалуй, выше двух метров, его голова почти доставала до потолка. С таким ростом хорошо в баскетбол играть.
- Похоже, сегодня много опоздавших - вздохнул учитель.
Он выглядел довольно свирепо и потрёпано, и тоже иностранец. Судя по крепкой фигуре, физическая активность ему не чужда; лысая, аж блестящая, голова, со странными символами на ней. Одежда в панковском стиле, создающая ему впечатление члена подполья, опытного бойца, который одним махом семерых побивахом. А ещё он был негром.
Я наконец заметил несовпадение. Если Старшой и Мяу-Мяу пользовались мандаринским, чтобы общаться со мной, я ещё мог бы понять, но когда я разговаривал с Оливией, с которой ещё не был знаком, и с этим круглолицым одноклассником, я их тоже понимал, и это очень странно.
Я внимательно вгляделся в губы учителя. И правда... Он говорит не на мандаринском. Но я его понимаю.
- Полагаю, все вы видели меня в первый день, я буду вашим классруком, и вы будете видеть меня до своего выпускного. Будем встречаться каждое утро учебного дня. Тем из вас, кто перешли из младших классов с замечаниями, стоит это учесть. Я за вами буду следить, и есть хотите что-то устроить, делайте это за пределами школы. Если помрёте в драке, то не будет хлопот другим. В классе или на школьной территории драться запрещено, не тратьте впустую школьные ресурсы!
Суровая речь для первого учебного дня.
- Даже не думайте о том, чтобы бросить вызов учителю. Вы все должны знать, что ваш учитель - не тот, с кем вы можете тягаться, но после того, как заслужите чёрную мантию или отрастите яйца после выпускного, добро пожаловать в любое время чтобы попытаться отомстить.
"Вау... Странный учитель. Он не только лысый, но и предлагает своим ученикам вернуться и побить его".
- Если никаких проблем, то это всё на сегодня. - Учитель хлопнул в ладоши, и по классу разнёсся очень громкий звук. - Кстати, я ещё преподаю "Изучение Аутсайдеров". Тем, кто выбрал этот курс, зверски не повезло, а те, кто не выбрал - я это припомню. Как вы посмели не выбрать курс своего учителя? Поберегитесь!
Мне стало страшно, поскольку я этот курс в свой список выборных не вписал. Как ни посмотри, название звучало как исследование пришельцев, и кто захочет это выбрать?!
- Учитель - Мяу-Мяу подняла руку, и встала, когда учитель кивнул. - Мне очень жаль, но я не выбрала ваш предмет.
Мяу-Мяу! Ты слишком уж честна!
Классрук сузил глаза и какое-то время тяжело смотрел на Мяу-Мяу.
- Ты входишь в медицинскую команду, а у медицинской команды есть дополнительные уроки Изучения Аутсайдеров, так что ладно.
- Благодарю, учитель - Мяу-Мяу довольно села.
На этот раз руку поднял Чифую. Я начал подозревать, что эти ребята намеренно поддевают учителя, поскольку то, как он сейчас кашлянул, звучало слишком неестественно.
- Я тоже не выбрал этот курс - он аккуратно поправил очки, блеснув ими и слегка звякнув. - Занятия по Изучению Аутсайдеров и Мантрам пересекаются по времени, а я полагаю, что начинать следует с базовых мантр. В любом случае, не поздно выбрать Изучение Аутсайдеров во второй год.
Было очевидно, что Чифую бросает вызов учителю. Очкарик казался кем-то, кого легко разозлить, но выражение его лица ничуть не поменялось.
- Ты же из четвёртого поколения Клана Юкино, верно? - как ни странно, учитель не то что не разозлился - он широко улыбался. - Клан Юкино - странный клан, сосредоточенный на использовании мозгов, а не тела.
...
Теперь учитель и ученик провоцируют друг друга. Мне хотелось схватиться за голову и завопить. Что за дурдом?!
- С начала первого поколения, количество тех, кто обращаются в наш клан со своими проблемами, намного превосходит количество учеников в этой школе. Будем надеяться, что не наступит день, когда учителю понадобится помощь Клана Юкино - ответив, Чифую снова поправил очки и небрежно сел обратно.
Учитель пожал плечами, определённо не обидевшись. Но если судить по их разговору, такое впечатление, что дом Чифую - что-то вроде библиотеки, раз многие обращаются к их семье, чтобы решать проблемы.
- Ну, в таком случае приветствуем будущего вождя Клана Юкино как товарища-студента в нашем классе. В следующий раз, если у вас будут какие-то проблемы, обращайтесь к Юкино, и он вам ответит - учитель захлопал в ладоши, и часть студентов последовали его примеру неровными аплодисментами.
- В Клане Юкино нет ничего особенного, они проиграли нашему Клану Роджерия - презрительно фыркнул пятицветный петух.
О, так их семьи - давние соперники. Теперь понятно, почему они так не любят друг друга.
- Прекратите, вы оба - учитель снова хлопнул в ладоши, обдав их обоих волной звука. - Я всегда слышал, что с классом С сложно иметь дело, и сейчас, когда вижу, в этом убедился. Но не беспокойтесь, ваш учитель не покажет слабости, так что, все, выпустите на свободу силу юности![10]
Он сжал руку в кулак и поднял её. Не хватало только бега на фоне заходящего солнца.
...
Да, определённо. Этот учитель - псих.