– Гриша единственный не отвлекается на чушь, – ухватилась за умного Гришу, как за соломинку, Клизма, – берите пример с Гриши.

– Лучше не берите, – хмыкнул Гриша и прикрыл тетрадь ладонью. Он записывал стихотворение, сочиненное только что. Боялся забыть. Стихи были про любовь.

Ты сидишь и смотришь вдаль,

Ищешь звездочку в тумане,

Мне тебя немного жаль,

Ведь я сижу в твоем кармане.

Эти строчки не любой поймет. Но Гриша верил: Бомбина поймет. Она вчера сказала:

– Опять Агата и Леха поругались, разбежались в разные стороны.

– Вечно они ревнуют и ссорятся, – засмеялся Гриша.

– Ты зря смеешься, – неожиданно ответила Бомбина, – это украшает любовь – ссоры, ревность, скандал, измена. Вон Леха на наших глазах увлекся новой девочкой. Интересно же.

– Хочешь, Бомбина, чтобы я тебе изменял? – Гриша вытаращил глаза.

– Не знаю. Какой-то ты слишком карманный.

– Карманный – это как?

– Ну послушный, ручной, подкаблучник – вот кто. Не обижайся, я правду говорю. Скучноватый ты. Но не вздумай изменять, слышишь? – И поцеловала его. Тут же закричали ее воспитанники Кирочка и Кристина:

– Целоваться нечестно! Ты, Бомбина, наша гувернантка, должна нас воспитывать на положительном примере.

Гриша и Бомбина посмеялись, все кончилось миром, как всегда. А у Агаты с Лехой все кончилось ссорой, как всегда.

И вот Гриша пишет печальные стихи. Потом он подберет к этим бессмертным строкам музыку и споет песню своего сочинения на репетиции в клубе «Фитилек». Гриша – солист группы «Пульс собаки». Бомбина придет на концерт, услышит песню и сразу поймет, что эта песня посвящается ей, Бомбине.

Гриша мечтательно посмотрел на потолок. Клизма сказала:

– Мало успели за урок. Какие-то вы несобранные сегодня. Я вами недовольна.

Все прогудели:

– Мы больше не будем.

Клизма стала писать на доске очередной пример. Каждый сидел тихо, со стороны можно было подумать: они наконец занялись математикой. Но на самом деле каждый занимался своим делом. Или своими мыслями.

Агата слушала плеер, припрятав наушники под прической. Василиса прекрасная набрала номер сотового телефона своего любимого Платона:

– Я тебя вспомнила, – прошептала она в трубку, – а ты меня вспомнил? Да? Ну пока.

Леха нарочно нарисовал на листочке кривую рожицу и совершенно специально уронил этот мерзкий портрет на пол, подвинул его ногой к Агате и показал ей фигу. Она не обратила внимания на неверного предателя Леху. Только чуть глянула вбок, увидела рисунок и фигу, отвернулась и стала шептаться с Сизовым:

– Сизов, а ты правда совершил мелкое убийство? Мелкое – это как? Муху замочил? Или таракана?

– Кого надо замочил. Не прикалывайся ко мне. – Сизов как раз решил решать примеры – небывалый случай. Но все бывает.

Гриша не отрывался от тетрадки по математике. Он сочинил продолжение стихов:

Шутки я твои терплю.

Я, конечно, слишком мирный,

Не нахальный, не настырный,

Просто я тебя люблю.

Варвара подкрашивала ресницы. Сергей ворчал на нее:

– Красишься, как клоун.

Клизма, если говорить честно и смотреть правде в лицо, все замечала. Она прекрасно видела: сегодня класс вне математики. Такой, значит, день. Клизма опытный педагог. Она знает: если ученики не настроены на нужную волну, то они не усваивают предмет, как бы учитель ни старался впихнуть им в голову все эти премудрости.

Наконец урок кончился, звонок звенел весело, все стали выходить в коридор. Агата прошла мимо Лехи и нежно проворковала:

– Этого я тебе никогда не прощу, – и показала пальцем на рисунок, валявшийся на полу, – это не ревность, плевать мне на твою кривобокую и носатую Свету. А вот это серьезно, запомни. Карикатуры еще рисует, тип отстойный.

И он ничего не ответил. Он знал: ссора на всю жизнь.


Психолог Галина Петровна принимает очередную клиентку. Она не называет их пациентами. Пациент – больной, а эти люди здоровые, просто они расстроены, огорчены и не умеют сами справиться со своими проблемами.

Перед Галиной Петровной сидит девочка Света:

– Я не справляюсь со своей мамой. Она меня запихнула в математическую школу для одаренных детей. А я не одаренная. И я не люблю все эти задачи, формулы. Мне нравится вышивать крестиком.

– И больше ничего не нравится? – Галина Петровна сдерживает улыбку. – Ну какие-нибудь еще интересы у тебя, Света, есть?

– Честно?

– Конечно. Если врать, наша встреча не имеет смысла. – Галина Петровна серьезна – девочка пришла за помощью. Света тоже серьезна – она надеется на Галину Петровну.

– Совсем честно. Я не могу победить свою маму.

– Ну, это мало кому удается. А в чем еще ваши несогласия?

– Кроме того, что я не хочу учиться в математической школе?

– Да, конечно.

– У меня есть большая мечта – я люблю птиц, особенно попугаев. И я мечтаю, чтобы у меня дома жил попугай. Мама ни в какую.

Галина Петровна смотрит на Свету. Милое личико, глаза обиженные. Мама не хочет понять свою Свету.

– Знаете, я про попугаев книги читаю, картинки смотрю. Я даже к Экстрасенсихе ходила, чтобы пообщаться с ее попугаем Попкой. Он такой классный! Отпад! Он мне сказал: «Света умная, она не просит о любви, как все. Она мечтает о птичке, понимает, где настоящий интеллект!» Так и сказал, представляете? – Света стала оживленной, не кислой, как сначала. Интерес у человека – попугайские дела. Что в этом плохого?

– И что же ты вычитала в своих книгах об этих непростых птичках?

– Много классного! Одному попугаю поставили в клетку зеркало, чтобы побыстрее научился говорить. И он научился! Ему было с кем разговаривать!

Они обе посмеялись, Света добавила:

– Зеркальце пришлось убрать – тот, в зеркале, наговорил кучу обидных вещей, они поссорились, подрались. Клюв мощный, люди испугались: разобьет зеркало, порежется. Очень умная птица. Это я прочитала в книге одного африканского ученого-орнитолога – специалиста по птицам. Он их изучает в джунглях, в пустынях, в городах. И про всех знает буквально все. Вот кем я хотела бы быть! А они? Дважды два четыре! Ох, не нравится! Вы меня понимаете, Галина Петровна?

– Надеюсь. Расскажи еще о попугаях, Света. Интересно тебя слушать, наслаждаюсь разговором.

– Пожалуйста. Недавно прочитала. Одному попугаю в доме нечаянно попался кусочек хлеба, пропитанный водкой. Он его склевал и опьянел, естественно – много ли птичке надо? Стал выкомариватъ – плясал на столе, закатывал глаза, ругался разными словами. И глупым людям это понравилось – смеялись, веселились. И стали время от времени подпаивать попугая. И он быстро пристрастился к выпивке, стал алкоголиком.

– Зависимость? Ну конечно. – Галина Петровна в секунду это поняла, ведь в ее психологические знания излечение от алкогольной зависимости входит как составная часть. Она лечила людей. А про птицу слышала впервые.

– Его стали лечить, – продолжала Света, – но этот пьянчужка не поддался. Он кричал: «Отстаньте! В бомжи уйду! Там меня не осудят!» Он боролся за свои права, представляете? И хозяева махнули рукой, стали иногда его угощать. Когда приходили к ним гости, попугай, выпив, всех веселил, шумел, пел и вообще вписывался в человеческое веселье. Но скоро заболел – у него вылезли перья. Вся красота пропала – голый, как ощипанная курица. И сам страдал. Понесли к ветеринару, а тот сказал: «Лечить возьмусь при одном условии – ни капли спиртного». Попугай согласился и, представьте себе, выдержал. Теперь пестрый, в перышках и не пьет. «Как можно пить такую гадость!» Это его слова, я сама читала в книге.

– Прекрасные истории. Но ты сказала, что ничем не интересуешься. С горя салфеточки вышиваешь.

– Да, вышиваю. Их уже девать некуда – всем подругам подарила, мама – своим приятельницам дарит. Эти салфетки, оказывается, опять вошли в моду. А мне надо чем-нибудь заняться – вышиваю.

– Но ты же любишь птиц! Особенно попугаев. Я правильно поняла?

– Правильно, – загорелась Света, – люблю, я мечтаю о попугае, он мне даже снился. Если бы у меня дома жил попугай, я была бы счастлива, я бы училась хорошо, фиг с ней, пусть математика.

– А маме ты это говорила?

– Стоит, как скала каменная. Никаких животных в доме, они отвлекают от главного дела. А главное – математика. – Света всхлипнула.

– Погоди, не плачь, что-нибудь придумаем. Есть одна девочка, у нее дома целый зверинец – там и кролик, и карликовый зайка, и морские свинки. И еще она умеет помогать таким людям, у кого мама – скала. Я тебя с ней познакомлю. Ее зовут Оля.

– У нас сегодня опять был скандал. Я кричу: «Хочу птицу, буду сама ухаживать, клетку чистить, кормить попугая по науке». А она: «Только через мой труп!» А недавно я познакомилась с мальчиком, он тоже любит птиц, я хотела познакомиться с его чижиком и зябликом. Но какой толк? Через мамин труп я не хочу. Почему родители такие жестокие?

– Дети тоже не сахар, – вздохнула психолог, – у меня сын подросток, я знаю.

Хлопнула дверь в коридоре.

– Пришел, мое сокровище, сынок. – Лицо Галины Петровны посветлело. – Сейчас врубит музыку на полную громкость. Спорим?

Света не успела ответить, за стеной во весь голос запел Бутусов:

Если спелая малина почернела без причины,

И осыпалась кора, значит, кончилась игра...

Гибралтар – Лабрадор, из трубы свисает вор.

Лабрадор.

– Классная песня. – Света подпевала, потом спросила: – Вы сможете мне помочь, Галина Петровна? Скажите честно.

– Постараюсь. Только с мамой не скандаль, она же тебе добра желает.

– Постараюсь, – лукаво улыбнулась Света, – а на Лунном бульваре я познакомилась с одним мальчишкой, он мне ни грамма не понравился: про кота трындит, в птицах не разбирается. И вообще у него другая девочка. Со мной разговаривает, а на нее смотрит. Она ушла, а он в спину все равно смотрит. Зачем мне такой? А того мальчика синицы понимают, его снегири обожают. У него попугай кричит: «Пора обедать! Кормить птичку пора!» Классно?

– Классно, – согласилась Галина Петровна.


Лидка Князева жаловалась маленьким девочкам. Они стояли вокруг нее и ждали умных советов из ярких глянцевых журналов. Но Лидка не открыла журнал «Дуня», а заговорила о своем:

– Я не супермодель, но ведь не уродина?

– Нет, – вежливо ответили первоклассницы, – не уродина.

Анечка тихонько добавила, почти про себя:

– Пока не говоришь. Но это редко.

– Что ты там шепчешь, Аня? – строго, как учительница, спросила Лидка.

– Я так, о своих проблемах.

– Эгоизм. Я-то вам – о своих проблемах, а слушать и сочувствовать – первое качество настоящей женщины. В любом возрасте. – Лидка поудобнее уселась, маленькие девочки поняли: рассказывать о своих неудачах она будет долго. Некоторые убежали. Но Анечка осталась. И Лидка продолжила: – В автобусе ко мне очень редко подсаживаются молодые люди. Старички или старушки – пожалуйста. Недавно сел рядом со мной прикольный красивый мальчишка. Ура! Но на следующей остановке вышло много людей, и он сразу пересел на другое сиденье впереди меня. Почему? Вид у меня приятный, духи у меня не резкие, макияж в меру. Я сразу почувствовала себя затырканной, на которую и взглянуть неохота. Почему он от меня шарахнулся? Я и рта не раскрывала, не надоедала.

– А собиралась? – дружелюбно поинтересовалась Анечка.

– Да, собиралась, придумывала, с чего начать. Но не успела.

– А он почувствовал! – Анечка рада, она догадалась. – Он разгадал и слинял.

Анечка поняла, что Лидка может рассердиться, и тоже убежала, правда, вежливо крикнула издалека:

– Пока, Лида! Желаю успехов!

Лидка уткнулась в журнал. Она искала ответов, но были только вопросы.

Мимо Лидки прошел Леха, он искал Агату, это было видно невооруженным взглядом. Агата пробежала здесь недавно, но Лидка ничего не сказала Лехе. «Я не подписывалась помогать этой парочке. Тем более он ей изменяет со Светой».

В журнале нашлись необходимые слова: «Я никогда не была красавицей, которая может в минуту очаровать любого парня. Теперь я кинозвезда, – Лидка сразу напряглась, это было важное сообщение журнала. – В школе бесконечно разбивалось мое сердце. Я влюблялась, я была наивной, ходила за ним по пятам, пыталась заговорить. Один мальчик прямо сказал: „Катя, ты мне не нравишься, отстань. Я влюблюсь только в кинозвезду“. Я это запомнила. Теперь смеюсь – пусть только объявится. Я ему скажу: „Ты мне не нравишься, отстань“.

Лидка подняла глаза к облакам, она мечтала. Она дождется своего часа, она всем отомстит. Звезда – это вам не хухры-мухры.

И тут к Лидке подсела Света, чужая девочка, которая только недавно появилась на Лунном бульваре.

– Говорят, ты по журналам гадаешь, – сказала Света, – отгадай, как мне победить маму. Она упертая, и я упертая. Вопрос не решается.

Лидка закрыла журнал:

– Какой вопрос? Про любовь, что ли?

– Вовсе нет. Я хочу, чтобы дома была птица, попугай. А мама против.

– Обмани, – вяло посоветовала Лидка.

– Фиг ее обманешь! Она сама в детстве была врушкой, все ходы-выходы просчитывает! Я ей свое, а она мне свое.

И тут Лидка сказала:

– Если дашь мне предоплату, скажу тебе, к кому обратиться. Там тебе придумают такое вранье, что твоей маме и не снилось. Давай денежки. Ее зовут Оля.

– Совпало! Случайных совпадений не бывает! Про Олю мне говорили!

Так Лидка Князева оказалась при деньгах, а Света получила адрес и телефон Оли. Она побежала, на ходу разговаривая по телефону.

– Жду, приходи, – Оля сразу поняла проблему, – у меня цены смешные. Или Князева все с тебя слупила? До копейки?

– Ну что ты! Я же математик, считать умею. Есть деньги.

Оля и Артем внимательно смотрели на Свету. Оля сразу заметила, что Света довольно хорошенькая, а вовсе не носатая и не кривобокая, как говорила Агата.

– У меня мечта – завести дома птицу. Лучше всего попугая. А мама против. Мне надо ее объехать. Поможете? – Она переводила взгляд с Оли на Артема и опять на Олю. Быстро сообразила, что Оля главнее в их бизнесе. – Сразу скажу: подлизываться бесполезно, я все испробовала – и полы протирала, и за хлебом без напоминаний ходила, и пятерки из школы таскала, а это трудно, школа математическая. От каждой задачки можно зачахнуть в юные годы.

– Поняла, нужно вранье, – Оля секунду подумала, – значит, так. Просишь деньги на что-нибудь в самом деле нужное – шапочку, юбочку, сумочку. Сама придумай. Тут главный аргумент: «У всего класса есть новые сумочки, одна я, как сирота». Даст деньги – покупаешь попугая в зоомагазине на углу Тихонькой улицы.

– Она меня вместе с попугаем выгонит, – почти всхлипнула Света.

– Погоди, – Оля смеется, – несешь клетку с птицей сюда, мы с Артемом умеем классно обращаться с животными. И мы научим птичку разговаривать. И мама не устоит.

– Факт, – подтвердил Артем, – родители – люди слабые, податливые, поэтому они такие брыкучие – справиться с нами не могут. Психология...


На следующей неделе попугай Андрюша был у Оли в комнате.

– Света, как зовут твою маму?

– Света-большая, а я Света-маленькая. У нас и бабушка Света, такая интересная семья. – Света ждала, что будет дальше.

Оля села около клетки:

– Попугай Андрюша, перестань прыгать и скажи: «Света хорошая! Света-большая хорошая!»

Света-маленькая засмеялась:

– Классно придумала! А он скажет? Мама сразу растает.

– Научим! Правда, Артем?

Он кивнул, хотя сомневался. И тут Света вспомнила:

– В клетку надо поставить зеркало! Я читала! Ему приятно говорить с другим попугаем! А я побегу – уроки не сделаны. Принесу пару – никакого Андрюшу мама в дом не пустит. Андрюша! Учись хорошо! – Света умчалась.

Оля продолжала обучать Андрюшу ускоренным методом. Он глядел в зеркало, умильно склонял голову набок.

– Молчит, гад, – ворчал Артем.

– Я не гад, – вдруг ответил Андрюша, – Андрюша хороший!

Оля и Артем хохотали, а попугай самодовольно смотрел на них. А потом сказал:

– Надоели, блин! Света хорошая! Света хорошая! Дай семечек!

Это был хороший день в жизни Оли, Артема, Андрюши. Но больше всех радовалась, конечно, девочка Света. Она примчалась, как только Оля позвонила ей, слушала Андрюшины высказывания и хохотала.

– Спасибо вам! А мальчика, который мне нравится, зовут сказать как?

– Как?

– Его зовут Андрей! Андрюша то есть! И теперь попугай ему все доложит! И он поймет, какая классная девочка Света!

– Света хорошая! – сказал попугай. Они укутали клетку теплым платком, и Андрюша отправился к Свете домой. Он теперь будет жить в доме, где Света-большая привяжется к нему всей душой. Мы же любим тех, кто считает нас хорошими.


Агата решила было никогда не прощать Леху, но тут она увидела: чужая Света идет по бульвару с чужим мальчиком. Они мило смеются, у них счастливый вид. А в стороне стоит Леха, изменщик и предатель. Он не сводит глаз с Агаты, и она, конечно, показала ему язык. И сказала:

– Получил, изменщик? Ненавижу. Прощаю в последний раз.

Леха засиял, взял ее за руку, и они побежали покупать мороженое «Северная песня».

Олю в это время остановила Василиса прекрасная:

– Скажи, как тебе удалось придумать такой классный бизнес? И никто больше не может таким делом заниматься – только вы с Артемом.

Оля туманно ответила:

– Не совсем я, мне помог один человек...


А дело было так. Оля пришла к Экстрасенсихе, они сидели за столом.

– Проблема простенькая, – щебетала Оля. – Я деньги принесла, бесплатно только сыр в мышеловке. Хотя он даром только для мышей, люди-то его купили.

Экстрасенсиха кивнула. Потом внимательно посмотрела на Олю. Голубые глаза у девочки такие правдивые, что Экстрасенсиха сразу спросила:

– Ты врушка?

– Да, – честно и весело ответила Оля, – а как вы узнали? Или вам кто-то из наших сказал?

– Интуиция. – Экстрасенсиха перекладывает по столу камни – красные рубины, синие сапфиры, зеленые изумруды. – Мое главное качество – интуиция.

– Мое тоже, – обрадовалась Оля, – я и зверей своих насквозь вижу. И маму, само собой. И конечно, клиентов. Они ко мне обращаются: «Придумай вранье для отмазки от школы». И я запросто придумываю.

– Всем разное? – Экстрасенсиха развеселилась. – Мамы-то у всех разные, а есть еще и папы. Верно?

– Да, всем разное. Зависит от индивидуальных особенностей. – Оля важно смотрит на Экстрасенсиху, но не выдерживает и прыскает.

Из кухни доносится песня и необыкновенный запах – там Морозик жарит котлеты, и песня самая классная – так считает Оля:

Если некуда идти – иди на свет,

Если нечего ждать – жди перемен.

Если перемен по-прежнему нет —

Значит, встань с колен, встань с колен.

Если нечего скрывать – заметай следы,

Если не во что стрелять – стреляй в тишину,

Если нечего сжигать – сжигай мосты,

Если некуда плыть – иди ко дну.

– Это «Зимовье зверей» поет, люблю их песни. – Оля заслушалась, потом опять сказала: – У меня есть деньги, я заплачу за вашу работу сколько полагается.

– Подросткам бесплатно, – отмахнулась Экстрасенсиха, – уж больно трудности интересные. Пенсионерам тоже скидка. Но они обращаются ко мне чрезвычайно редко.

– А зато подростки бегают и бегают, – проскрипел со шкафа попугай, – вечно у них любовь-морковь, измены-перемены, уроки-мороки!

– Попка, не мешай работать, – Экстрасенсиха одернула Попку, но не рассердилась, она любит своего попугая.

– А вот и не любовь, – засмеялась Оля, – любовь у меня как раз взаимная и без особых ссор, Артем спокойный и не очень ревнивый. А проблемы у меня с бизнесом. Нужны деньги, мама дает мало, а мне надо много. Хочу заработать. А как? Помогите, Экстрасенсиха, придумать клевый бизнес. Я пробовала продавать у остановки морских поросяток, а ко мне налоговый инспектор прицепился. Бизнеса еще нет, а налоговая служба уже здесь! Еле убежала. – Оля смотрит грустно. – Брали бы налоги с богатых, а то к ребенку примотались.

– Налоговая и меня достает, – Экстрасенсиха поморщилась, – пришел такой умный на днях. Пришлось произнести особые слова, он летел отсюда кувырком.

– Обматерили? – в восторге захохотала Оля.

– Волшебством выкинула вон! – закричал попугай. – Оля, у тебя нет семечек? Или печеньица?

– Есть, я всегда для своих домашних зверей ношу в карманах вкусненькое – конфетки, семечки, сухарики. Вот тебе, Попочка. – И насыпала семечек в его кормушку в клетке. Он защелкал, Экстрасенсиха предупредила:

– На ковер не сори, плюй шелуху в уголочек клетки. А насчет бизнеса, Оля, дело трудное. Не каждый способен к этому. Семь процентов человечества могут быть хозяевами своего дела. Остальные – наемные работники. Наемным неплохо, меньше ответственности. Но создать бизнес мечтают многие, вот и вы с Артемом. Придумать не так уж трудно, а заниматься им – не знаю, нужно так много всего – ум, терпение, пробивная сила, изворотливость. А уж сохранить бизнес – самое трудное. Со всех сторон препятствия.

– Ну, Экстрасенсиха, постарайтесь, помогите придумать, а дальше уж я сама, Артем поможет. Придумать не получается. Вы же все можете. – Оля жалобно смотрела, глаза голубые, честные и хитрые.

Экстрасенсиха взялась за дело. Она качнула хрустальный шар, по стенам и потолку запрыгали зайчики зеленые, красные, синие. Экстрасенсиха помолчала и завела специальным гадательным голосом:

– Летят облака на запад, оттуда приходит гроза. Если дорога прямая, то и цель близко. Если дорога петляет, то и цель уходит. А правда вовсе не всем нужна. Может быть, помогает выдумка, фантазия, юмор? Милое дело. Голубые глаза помогут. В них честное слово и хитрое дело. Шурум-бурум-гурум! – Экстрасенсиха помолчала и сказала нормальным голосом: – Вот и все, что сказали шар и камушки. Если поняла – получится.

– А если не поняла? – хитро блеснула глазом Оля.

– Тогда сама виновата. Пока, Оля, спешу. Я начинаю наряжаться, мы приглашены на свадьбу, а свадьба – дело серьезное. Мой муж Морозик должен видеть мою красоту и обаяние среди всех гостей. Понимаешь?

– Конечно, – Оля щебетала, надевая курточку, – я не все догоняю, но кое во что врубаюсь! Спасибо, Экстрасенсиха! Может, я вам все-таки дам денежек? Ведь вы помогли мне, я знаю, что делать! Бизнес будет классный! И главное, неуловимый! Пусть налоговый попрыгает! Ничего он не докажет! Вот! – Оля протянула деньги, но Экстрасенсиха отодвинула ее руку:

– Подростки не платят, такое мое правило.

– Дурацкое правило, – крикнул Попка, – у них у всех теперь деньги, семечки, халва! Вафли! Пирожные!

– Молчи, бессовестный! Дети есть дети!

– Отберу семечки, Попочка, – с порога пригрозила Оля. – Шучу. – И убежала веселая, она в лифте включила плеер:

На сердце боль, в стакане яд,

И время крутится назад,

Меня пытаясь обмануть,

А я боюсь его спугнуть.

Петкун пел зловещие слова про яд, но сегодня песня не совпала с настроением Оли. Она, пританцовывая, летела через двор к Лунному бульвару. Очевидно, дело не всегда в песне, главное – наше состояние. Радостно Оля ворвалась на Лунный бульвар. Самое трудное было не разгласить тайну. У них с Артемом будет свое верное успешное дело, пусть об этом до поры до времени знают всего двое – Оля и Артем.


Но не только Олин бизнес родился в то время. Помогла шестому «Б» писательница. Она пришла в свою знакомую школу, потому что шестой «Б» пригласил ее поговорить. Позвонил самый умный Гриша:

– Есть к вам вопросы, придете?

– Охотно. Тем более что у меня к вам тоже накопились вопросы.

В школьном вестибюле шагнул ей навстречу мальчик в веснушках, с оттопыренными ушами. Таких рисуют на обложках детских книг, чтобы подчеркнуть очарование ребенка. Нравится ли самому ребенку такое очарование? Вряд ли.

– Здрасте, – он первым протянул руку, хотя по правилам приличия первой подает руку женщина, – меня зовут Сизов. Узнали?

– Конечно, Сизов из СИЗО. Разве тебя забудешь, такого серьезного?

Он важно кивнул, достал из кармана мятый листок в клеточку:

– Вот здесь распишитесь, – и ткнул в нижний угол странички.

– Извини, прочту.

– На фиг читать! Распишитесь, и все.

– Не читая, не подписываю. И тебе, Сизов, не советую. Мало ли что подпишешь? Надо уважать свою подпись.

– Ну читайте, – неохотно промямлил он, – хотя, по-моему, занудство. Подписали бы, и все.

В записке было: «Прошу отпускать моего сына Сизова на перекур каждый день». Почерк был самого Сизова, ошибки – тоже.

– Сам подписывай свою записку, – писательница шагнула к лестнице, чтобы подняться в шестой «Б», – меня люди ждут.

– Нужен взрослый почерк, – загородил дорогу Сизов и состроил умоляющее лицо, – вам что, жалко закорючку поставить?

Она уступила, не стала огорчать Сизова, все равно курит, как многие дурачки из шестого «Б». Считает себя взрослым, а глупость в голове детская.

Шестой «Б» сидел тихо, улыбался навстречу писательнице. Агата сияла, Оля строила глазки. Леха сдержанно смотрел, он никаких авторитетов не признает, писательница – ну и что? А Сизов заговорщицки подмигнул писательнице: у них, как он считал, появилась общая тайна. Записка была адресована учителям. Сизов верил, что теперь проблем с перекурами не будет.

– В моей новой книге будут бизнесмены из шестого класса. Хотелось бы посоветоваться с вами – какие фирмы они могут создать. Фантазии у всех хватает, а деловых качеств нет. И мир бизнеса жесткий и жестокий, как в нем удержаться? – Писательница оглядела их лица, увидела, что они ее отлично понимают – сами переживают то же, что ее персонажи. Может, потому что они – Агата, Леха, Барбосов, Сфинкс и остальные – и есть ее персонажи. Сейчас их увлекла идея бизнеса.

– Как вы догадались, что именно это для нас главное? – заспрашивали они наперебой.

– Кто вам рассказал?

– Сизов в вестибюле с вами шептался! Я видела!

– Он не про это шептался, – кричала всесведущая Князева, – он записку родительскую липовую на подпись носил! Я слышала!

– А у вас в детстве был свой бизнес? Лет в двенадцать?

– А какой?

– А теперь? Книги сочинять – это бизнес?

Она улыбалась: какие вопросы! Интересные, неожиданные, умные. Потом стала серьезной:

– В моем детстве такого слова не знали – бизнес. А в войну, когда я росла, все время хотелось есть. Мечтала: вот война кончится, отец вернется, купит мне буханку хлеба, черного, и съем ее сразу, не буду оставлять на потом.

Засмеялись сегодняшние подростки, сытые, хорошо одетые:

– Съели?

– Целенькую буханку?

– Улет!

Они спрашивали весело, но в то же время сочувствовали голодной девчонке из далекого прошлого. И понимали: мечта вовсе не для того, чтобы непременно исполниться. Мечта для того, чтобы украшать жизнь.

– У меня вопрос, – сказала она, – почему вам, подросткам, нравится казаться глупее, чем вы есть? Какой смысл?

– А так, – честно ответил класс и не стал отпираться. Да, они часто притворяются глуповатыми.

Лидка вылезла:

– В журнале «Тетя» пишут умные советы. И в журнале «Мотя», и в «Клюкве-брюкве». Советы классные, а применить их в жизни очень трудно. Почему так?

Писательница задумалась.

– Совет в готовом виде вообще невозможно использовать, надо что-то в него добавить, чтобы он годился именно тебе. Вот расскажу историю из жизни. Одна девушка завидовала своей подруге, ту любили мальчики, а этой никак не удавалось встретить свою счастливую любовь. «Посоветуй, научи, как себя вести», – приставала к подруге и не хотела верить, что научить невозможно. Получится, как одежда с чужого плеча. Может быть, любовь к тебе живет не где-то, а в тебе самой? Подруга Таня махнула рукой: «Достала ты меня. Ладно, научу, слушай внимательно, Катя. Он тебе задаст вопрос, любой, а ты поверни голову через плечо и ответь небрежно: „Не знаю“. Он сразу поймет, что ты не простая девочка, а знаешь себе цену и не разлетаешься с ответами на вопросы».

Катя кивала, она, кажется, все поняла, через день спросила: «Через какое плечо смотреть на него? Через левое? Или лучше через правое?» Таня вздохнула: «Реши сама, подойди творчески».

Лидка возмутилась:

– Если Таня настоящая подруга, должна объяснить подробно. Творчески подойти трудно.

Класс хохотал, все, кроме Лидки, поняли весь юмор этой истории. Любовь как сложная картина. А эта лохиня нудит: «На какой бумаге рисовать вот ту черточку?»

– Ничего у Кати не вышло?

– Она тупая, как валенок!

– Плюнь через плечо, станет сердцу горячо! – острил Леха.

Писательница вдруг сказала:

– Но ведь и Катю жалко – валенок, не валенок, а хочется посочувствовать.

– Кого никто не любит, – глубокомысленно заметила Лидка, – тому почему-то никто не сочувствует.

– Почему про любовь всегда интересно? – задумчиво спросила Агата.

– Про любовь и про богатство, – поправила Надя-Сфинкс. – Как разбогатеть простому подростку? Знаете?

Они смотрели на нее почти требовательно, ждали совета. А она молчала. Когда люди понимают друг дружку, они не боятся пауз в любом разговоре. В молчании тоже кроются ответы, вопросы, сомнения.

– Как стать богатым? С этим не ко мне, – писательница весело смотрела, – у меня богатства нет и никогда не было, я о нем и не думаю. Любимая моя работа – мое богатство.

Самый умный Гриша предложил:

– Может, спросить олигарха с Тихонькой улицы? Особняк с охраной, собаки клыкастые за высоким забором, а машина длиной с наш класс.

– Ага! Спросим! И олигарх как раз откроет курсы для желающих разбогатеть. – Это Сергей насмехался над умным Гришей. Но не сказал, что вчера он и Варвара придумали, как создадут фирму. Говорить об этом было преждевременно.

И тут писательница сказала:

– Я придумала для своей книги фирму под названием «Сказка-подсказка». Это будет фирма кулинарных радостей. Бизнес в том, чтобы собрать интересные и необычные кулинарные рецепты, а потом приспособить их к своим возможностям. Не так уж сложно готовить пироги, варенье или, например, блинчики не хуже бабушкиных. Быстро, вкусно, недорого. Любому под силу. Чего не знаешь – загляни в книгу. Купи ее и держи на полочке в кухне. Будешь удивлять родных и друзей.

– А купят? – Сергей даже подпрыгнул. – Мы с Варварой как раз и хотели такой бизнес – вкусно готовить и кормить недорого. Только название не придумывалось. И еще трудность: на всех лотках поваренные книги, кому мы нужны?

– Там дорого, – возразила Варвара Сергею, что бывает редко, – а у нас подешевле. – Варвара раскраснелась, никакая косметика не нужна такой яркой, хорошенькой Варваре. Почему-то она всегда покрашена в карнавальные цвета: глаза в зеленых тенях, губы почти коричневые, щеки малиновые. – Будем продавать рецепты на открытках! И сами готовить! Все у нас получится!

– И краску с морды, то есть с лица, смыть! – Сергей давно гнет свою линию, он мечтает увидеть хоть раз ненакрашенную Варвару.

Писательница говорит:

– Леха с Агатой помалкивают, а сами вот-вот начнут свое дело. В моей книге у них очень крутой бизнес. Но они хранят коммерческую тайну.

– От них толку не добьешься, – обиженно тянет Оля, – расскажите нам вы, как там в книге.

– Они и в книге скрытные, – смеется писательница.

Агата и Леха переглядываются и зловредно хихикают:

– Наши секреты, можем и не говорить.

– Видите какие! – Лидка возмущается.

Писательница замечает:

– Люди не хотят делиться своими тайнами, имеют право. Свобода слова и свобода молчания, верно? А я вам прочитаю отрывок из своей будущей книги, он как раз про Агату и Леху, про их фирму, которую они назвали «Дай в табло».

– У! Классное название! – Гриша кричит от души. – А чем они хотят заниматься? Драками, что ли?

Агата и Леха не включаются в разговор. О чем писательница догадалась – это ее дело. А их дело – хранить свои секреты.

А она продолжила: «Весь класс начал придумывать названия фирм. Это оказалось увлекательным делом, наперебой сообщали на всех переменах, а иной раз и на уроках: „Держи карман шире!“, „Такси – фигня“, „Версии и диверсии“.

Шестой «Б» сидел с вытаращенными глазами. Названия оказались очень полезными, красивыми. Некоторые можно было разгадать:

– Про карман – это Варвара и Сережка! Они хотят гадать у вокзала, судьбу предсказывать!

– А версии-диверсии – Оля! Она умеет маму перехитрить, может поделиться за деньги! Да, Оля?

Оля молчит, она все обдумала, но сначала надо испытать изобретение, с Артемом посоветоваться. Оля знает: Артем умнее ее намного.

Класс волнуется, кто-то записывает названия фирм – пригодятся. Кто-то просто веселится. А писательница говорит на прощание:

– Ни на каких вокзалах работать не надо – криминальное место вокзал. Держитесь в своих краях, здесь дел хватит. Тем более таким изобретательным людям, как вы.

– А скоро вы напишете новую книгу? – спросила Агата.

– Буду стараться побыстрее. И вы будете первыми читателями. Теми, кто вообще читает книги в наше непростое время. – Она засмеялась – общие слова нельзя принимать всерьез. Они ее поняли.


К четырем часам около кафе «Бурый Миша» собралась толпа нарядных людей. Зима их не пугала – многие были без пальто. Модные платья, праздничные костюмы. А в центре девушка в кружевной шляпке, и на плечи ее спускается невесомая фата – невеста. Рядом с ней молодой человек в темном костюме. Свежая стрижка, ослепительно-белая рубашка, галстук-бабочка. А главное – счастливое лицо. Жених. Свадьба – важный праздник в любой жизни. Вот потому они вместе с гостями пришли в это красивое кафе. Агата тут же решила: «Когда вырасту и буду выходить замуж, у меня тоже будет такая в точности шляпка с фатой. И белые туфельки».

Жених, невеста и гости идут к двери в кафе. Все подготовлено. Но жених ищет кого-то в толпе, скрывая беспокойство. Это замечает Агата – у нее интуиция и проницательность. Так считает сама Агата. Судя по тому, как жених Коля неутомимо вертит красиво причесанной головой, он не видит нужного человека. Агата знает: этот человек здесь. И как его зовут, она знает. Но объявлять об этом не надо до поры до времени. Бизнес не любит лишней болтовни.

Невеста спрашивает:

– Скажи, Коля, что тебя беспокоит? Почему ты вертишься и вытягиваешь шею? Кто нужен тебе сегодня, кроме твоей очаровательной невесты? Где же твоя большая любовь?

– Секрет, – отвечает Коля с большой любовью. – Ты, Лариса, самая главная. Но есть и еще кое-что.

Невеста Лариса надувает губы:

– Между нами не должно быть секретов, Коля. Я же тебе все-все о себе рассказала. Даже про то, как оставалась в шестом классе на второй год. Позор, а я не скрыла.

– Ларисочка! Я так ценю твою откровенность! Но здесь другое: свадебные сюрпризы! О них нельзя рассказывать, иначе все испортишь.

Лариса кивнула. Мама невесты все слышит, так устроены ее розовые ушки. Она говорит сквозь зубы:

– Поменьше сюрпризов – лучше. И так сплошные неожиданности! Моя девочка, моя Ларисочка и вдруг гром среди ясного неба – выходит замуж! Взрослая! А я помню, как купала ее в маленькой беленькой ванночке! И было это, кажется, вчера! – Мама всхлипывает и вытирает глаза праздничным ажурным платочком.

– Мама! Успокойся! Прошло двадцать лет, при чем здесь ванночка? – Лариса покраснела под макияжем. – Коля, скажи, мы же взрослые, успокой маму.

Но тут мама Коли решила доказать, что она не хуже той мамы:

– Я тоже помню, как своего карапузика купала, Колечку. Помню, как шлепала его по попе. Подрос – стащил у меня из сумки пять рублей и проиграл в азартную игру на Тихонькой улице. Игра называлась «Куксик-муксик»! Мало ли что я помню!

Тут Коля помахал кому-то рукой, заулыбался и громко объявил:

– Теперь все окончательно готово к свадьбе. Пришел Анатолий, главный распорядитель, тамада и вообще человек необходимый. Он мой друг, теперь все пойдет гладко.

Друг Анатолий умело поклонился присутствующим, заботливо спросил:

– Замерзли? Сейчас войдем в помещение – теплое, нарядное и нежное.

Рядом с ним стояли хорошенькая девочка и сурового вида мальчик. Им было лет по двенадцать.

– Чьи дети? – въедливо спросила будущая теща.

– Мои помощники, – кратко ответил Анатолий, и все, стараясь не толкаться в дверях, вошли в кафе.

Девочка с любопытством все разглядывала. Она раз сто бывала в этом кафе, но ни разу не попадала на настоящую свадьбу.

– Офигенное платье, – шепнула она, не отрывая глаз от невесты Ларисы.

– Агата! Держи себя в руках, – не разжимая губ, как во время подсказок в классе, предупредил Леха, – мы пришли не глазеть и не завидовать, а работать. Ясно?

Агата кивнула, ей было ясно, но она, конечно, продолжала всех разглядывать. Загляделась на одну гостью и решила, что ей, Агате, тоже купят такой голубой костюмчик. Или она сама себе купит, когда заработает деньги.

Было шумно, многолюдно – звучала музыка:

Я стоял на тротуаре и смотрел на облака,

Вдруг откуда ни возьмись два огромных каблука,

А на них такая Клава, что хоть сейчас топись в пруду,

И чего со мною стало, до сих пор не разберу.

Все танцевали, посторонних посетителей в кафе не пускали, только по специальным приглашениям – родственники и друзья.

Экстрасенсиха танцевала с Морозиком, на ней был наряд феи – мерцающий костюм, юбка со шлейфом, как будто это был королевский бал, а не свадьба в кафе «Бурый Миша». Счастливая улыбка не сходила с ее лица. И все вокруг улыбались и наслаждались. А впереди был пир – стол был уставлен очень вкусными блюдами, красивыми и аппетитными. Предвкушение всегда приятно.

И тут тамада Анатолий сказал в микрофон:

– Почему на столе мед? Кто ответит?

– Потому что мы желаем молодым сладкой жизни! – крикнула мама невесты.

– Потому что первый месяц после свадьбы медовый! – крикнула мама жениха.

– Горько! – завопил гость с длинной косичкой.

Но вдруг в эту сладкую минуту раздался крик:

– Ты чего? Совсем, что ли?

Завизжали девушки, смешалась вся хорошо организованная толпа.

– Минуточку! – на всю округу загремел в микрофон голос тамады Анатолия. – Что там? Драка? Прошу всех соблюдать спокойствие – чрезвычайная ситуация!

– Милицию! – кричал гость.

– Ура! – кричал другой.

Все что-то кричали, это было бы похоже на веселье, если бы не походило больше на скандал.

– Драка? Возмутительно! – Анатолий-тамада подмигнул Лехе. Леха не сразу врубился, но Анатолий подтолкнул его в бок и шепнул:

– Не тормози, вольный борец! И ты, Агата, въезжай скорее! А то уволю вас.

Тут Леха выбрал гостя пониже ростом, схватил его за галстук, дал ему в лоб.

– Ты чего? – Гость треснул Леху кулаком в грудь, они сцепились. Агата закричала:

– Низенький первый начал! А еще гость! Он давно к Лехе придирался! – Она вцепилась еще одному гостю в бороду и громко заверещала: – Как не стыдно! Его пригласили на приличную свадьбу, а он ножку подставляет и мешает людям веселиться и танцевать! А если из-за этой отстойной ноги все повалятся? На пол? А наряды?

Суматоха, возмущение, неразбериха. Кто-то хохотал, кто-то налетал на кого-то.

– Успокойтесь! – кричал в микрофон Анатолий. – Я опытный тамада, и я утверждаю: какая же свадьба без драки? У хороших людей на свадьбе всегда драка!

Все нашли причину для скандала:

– Зачем он строил глазки моей невесте? – орал жених Коля.

– А эта кривобокая давно тащится от моего Коли! – пронзительно кричала невеста Лариса.

Тамада отвел в сторонку Леху:

– Ты, Леха, свою работу выполнил, классная идет заваруха. Вот, держи бабки. Теперь линяйте, то есть уходите со своей Агатой быстро. Сейчас придет милиция разнимать этих лохов. Жених Коля доволен.

– Это жених заказал драку? – спросила Агата на улице.

– Ну да. Это был его сюрприз любимой невесте. Какая же свадьба без хорошей драки?

Агата хохотала долго, еще на Лунном бульваре смех разбирал ее:

– Один с оборванным воротником! Другой с фингалом! А той противной всю прическу сбили набок! Классно!

Они сели на скамейку, пересчитали деньги и опять рассмеялись, довольные. Долго смеялись – может, полчаса, а может, час.

Потом они прошли мимо кафе «Бурый Миша». Свадьба шла мирно: кричали «горько!», Коля с Ларисой целовались – все как полагается. Правда, у жениха был почти совсем оторван рукав. Но это мелочь.

– Я тебе его пришью, – тихо пообещала Лариса.

Музыка играла на всю улицу.

– Ты, Леха, очень умный, – Агата поцеловала его в щеку, – придумал такую фирму! Это может не каждый, я тобой горжусь, Леха.

– Тамада Анатолий часто дежурит на свадьбах, – скромно ответил Леха, – это его правило – драка.

– А когда еще пойдем работать?

– Анатолий обещал позвонить и пригласить. Мы – ценные работники.

К вечеру весь Лунный бульвар знал про бизнес Лехи и Агаты. На бульваре секреты долго не хранятся.

– Классная фирма!

– Бей в пятак!

– В табло!

– Им писательница дала наводку!

Леха фыркнул:

– Она много дала наводок, а наш бизнес уже давно открыт. Пошли, Агата. – Он взял ее за руку и хотел увести с бульвара, но тут на дорожке появилась писательница.

– Ну что, Леха, успешно работает ваша фирма «Бей в табло?»

– Успешно, – радостно зашумели все, – а как вы догадались, вас же там не было?

– Интуиция. Я про вас много думаю и поэтому о многом догадываюсь. Экстрасенсиху, надеюсь, в вашей заварухе не задели? Это было бы ни к чему.

– Ни ее, ни Морозика даже пальцем не тронули, – смеялся Леха.

– Леха заварил эту кашу очень даже осторожно, лишних обид не нанес.

– А наш бизнес будет называться «Встречный ветер», – похвалилась Надя-Сфинкс, – правда, Барбосик?

– На мотоцикле будем людей возить, – Барбосов гордо огляделся, – бабки потекут рекой.

– К нам с Артемом тоже потекут рекой, – не смолчала Оля и стрельнула ярко-голубыми глазами.


Олино утро – то, которое наступило после посещения Экстрасенсихи, – как обычно, началось с воплей будильника. Он орал песню своего сочинения, а в таких случаях произведение кажется автору очень красивым:

Я не будильник! Я дудильник!

Так зовет меня Оля.

Она полезет в холодильник,

Съест сырую сосиску и окажется в школе!

Он дудел, носился по квартире, попался под ноги Олиной маме, она отпрыгнула в сторону – дудильник напоминал ей мышь, суетился и увиливал. Мышей Олина мама смертельно боялась, а крыс тем более. Она не разрешала Олиному другу Артему приносить в дом крысу Гертруду, поэтому он приходил только тогда, когда мамы не было дома.

Дудильник вовсе не был похож на мышь – круглый, голубенький, на коротких ножках, он быстро бегал и громко пел:

Очень трудно просыпаться,

Это знает всякий.

Трудно в школу собираться,

Умываться, одеваться, обуваться, наедаться,

Это знает всякий,

Но учиться надо,

И не вякай!

Прокричал свою не совсем складную песню, залез на тумбочку и затих, затикал, притворяясь обычным будильником.

Все-таки ему удалось разбудить Олю. Она села на кровати, протерла глаза, сунула ноги в тапочки и вдруг сказала ясным и вовсе не сонным голосом:

– Ну-ка повтори, дудильник, что ты сейчас пел?

– Ага! Понравилось! Наконец-то ты, Оля, врубилась! Оценила по достоинству мое творчество! А то все слушаешь Земфиру и Бутусова и всяких «Снайперов»! Слушай меня!

Очень трудно просыпаться,

Это знает всякий,

Но скорее одевайся,

Обувайся, наедайся,

Главное – не вякай!

Оля смеялась. Мама заглянула в комнату уже накрашенная и в пальто.

– Ольга! Ты в школу собираешься? Хорошо бы попасть туда сегодня утром! Не тормози!

– Не вякай! – хамски прокричал дудильник, мама погрозила ему кулаком.

Оля честно смотрела маме в глаза:

– Мама! Какая школа? Сегодня же метеоритный дождь! Объявляли по всем каналам радио и телевидения!

– Врешь! – ответила мама, а сама почти поверила. Мама есть мама – она встревожилась. Оля это заметила и добавила:

– Опасность подстерегает на каждом шагу.

– Скажешь, по всем улицам города опасно ходить и ездить? А мне на работу? Или на работу, по-твоему, можно? А в школу, по-твоему, нельзя?

– На работу, представь себе, можно, – уверенно ответила Оля, – метеориты будут падать с жуткой скоростью только в районе нашей школы и Лунного бульвара. Такое было предупреждение МЧС – министерства по чрезвычайным ситуациям.

– Врешь, Ольга, – окончательно поверила мама, – сиди дома и не выходи. На всякий случай! Слышишь? И занимайся математикой!

Мама ушла, Оля крикнула вслед:

– Метеоритный дождик местами и временами! Локальные осадки!

Она принялась жарить яичницу, позвонила на мобильник Артему:

– Артем! Ты сидишь в школе? Ну и лох! Я придумала классную фирму! Сваливай из школы, беги ко мне! Расскажу, а то не терпится!

Он влетел в квартиру с горящими глазами. Артем – человек самолюбивый, его задевало, что у Лехи есть свой бизнес, а у них с Олей пока одни поиски.

– Ну! Скажи название! – Артем кинул на пол сумку, а Гертруду выпустил на пол: ни одно живое существо не должно вечно сидеть в неволе. – Скажи название! – повторил Артем, взял со стола бутерброд и нервно проглотил.

– Название, – голосом Экстрасенсихи, заунывным и прикольным одновременно, прогудела Оля, – это самое главное – название, то есть имя, то есть заголовок! Фирма будет называться знаешь как? Сказать?

– Во тормозная! Да говори же! – Артем смеялся и злился в одно и то же время.

– Сначала ответь, Артем, на один вопрос. Я врушка? Или нет?

– Ты не врушка, – трусливо отвел взгляд он, – ну какая же ты врушка? Ты правду говоришь почти всегда.

– Эх ты! Я именно врушка! И это мой талант! Фирма будет называться «Веришь не веришь» и держаться на моем вранье.

– То есть как? Фирма должна держаться на экономике и на честной репутации. Я читал.

– Мало ли что пишут. Я буду придумывать вранье для родителей. Представляешь? Я же это умею лучше всех на свете!

– Погоди, у меня в голове мелькает. Зачем родители будут врать? Кому? Нам, что ли, детям то есть?

– Да не они, а мы! – Оля нетерпеливо топнула ногой, крыса Гертруда отскочила под диван. – Ну врубись, Артем! Врать родителям! Это необходимо, чтобы они нас не доставали! – Она рассказала про метеоритный дождь на Лунном бульваре и вокруг родной школы. Он, конечно, хохотал. Так начался их совместный бизнес. Артем, правда, поворчал для порядка:

– Вообще-то врать нехорошо. Родители нам не врут.

– Кто? Они? Ты что, вообще? Они только и делают, что обманывают, скрывают что-то, денег не дают, косметику прячут. Вранье – дело святое. Нам свобода, им спокойствие. И никакой налоговой инспекции. Как придраться? Все переговоры происходят сугубо частным образом! Все расчеты – из рук в руки. Докажи, налоговый, где тут бизнес?

Артем радостно поцеловал ее в щеку.

Потом они сидели на Лунном бульваре, Оля и Артем, рядышком на скамейке, Гертруда – в сумке. Мирный прогул, старушки, няньки, детки, собаки – никто не знал, о чем шепчется эта парочка.

– Слушай меня внимательно, Артем, – Оля правдивыми глазами смотрит на него, – я вчера нашла на земле обычную стекляшку, подумала: «Какие невоспитанные люди бьют на бульваре бутылки!»

– И что? Конечно, хамство!

– Оказалось – настоящий бриллиант! Чистой зеленой воды!

– Врешь! – Артем от такой новости прыгнул коленями на скамейку. – Где нашла? – Видно было – поверил. Почти. Оле оставалось добавить немного подробностей, они всегда вносят правдоподобие в рассказ.

– Под этой самой скамейкой я его нашла! Иду мимо, зачем мне садиться на скамейку без тебя? И вдруг как сверкнет! Фиолетовые лучи и зеленые! Подняла, присмотрелась – не стекло, а бриллиант!

– Покажи! – Артем загорелся. – Если не врешь, предъяви доказательство!

Крыса высунула мордочку из сумки и шевелила усами. Она многое понимает. Когда долго живешь среди людей, становишься умнее.

– С собой не ношу, опасно, замочит любой грабитель. – Оля не моргая смотрит на Артема. Она всегда так смотрит, когда обманывает. И он всегда верит этому открытому взгляду голубых глаз.

– Оля, давай говори по-честному – врешь?

– По-честному – вру! – смеется она. – Я тренируюсь для нашего бизнеса. Вранье будет в основе нашего честного дела!

Она смеялась, а он огорчился – бриллианта нет, а есть стекляшка чистой воды, битая хамами бутылка.

Они еще пошептались, обо всем договорились. К вечеру Оля позвонила Наде-Сфинксу:

– Сфинкс! Мы начали свой малый и средний бизнес!

– Ну да! Какой же? Опять торговля домашними животными? Птичий рынок у автобусной остановки? И налоговый дядька хватает за шиворот?

– А вот и нет! И дядька отдыхает! Отвечай, Сфинксик, хочешь ты завтра в школу не ходить? И чтобы родители не возникали? Могу предложить версию для родителей! И недорого возьму. Очень хорошо прогулять, завтра как раз контрольная.

– Версию? Знаем мы все версии: зуб болит, в ухе стреляет, в среднем. Кстати, Оля, где оно, среднее ухо? Вот левое, вот правое, а среднего нет.

– Среднее – нос, – уверенно заявляет Оля, – а версия моя – тебе сто лет такую не придумать.

– Да я много придумывала за свою жизнь. Школа на карантине, училка заболела? Все я знаю.

– Как хочешь, Надя-Сфинкс, но все, что ты сказала, это для маленьких, класса из пятого.

– А у тебя какие версии? Просто любопытно.

– Приходи, узнаешь. И деньги приноси, цены смешные, а контрошка по математике несмешная.

– Интересно, – с притворной вялостью ответила Надя-Сфинкс, – зайду, все равно в магазин надо за гречкой.

– Лети сюда поскорее, а то продадим другим – наш товар любому в нашем классе пригодится!

– Сейчас приду, все равно делать нечего, – Надя-Сфинкс упрямо сбивала спесь с Оли и заодно – цену товара.

Минут через пятнадцать запыхавшаяся Надя-Сфинкс влетела к Оле. Оля и Артем сидели в Олиной комнате, на столе валялись дискеты, кассеты, диски. Сразу было видно: бизнес ведется серьезно, с применением современных технических средств.

– Ну, говорите, что вы предлагаете? Учтите, моих родителей развести трудно, они опытные, я им шестой год мозги клепаю. Они многое поняли, их ничем не удивишь.

– Удивишь, – твердо возразила Оля, – деньги вперед.

Оля взяла протянутые деньги, Артем спрятал их в кошелек, приготовленный специально для фирмы «Веришь не веришь».

– Терпение лопнуло, говори, Оля, наконец!

– Слушай и запоминай. Самой тебе, Сфинкс, сроду до этого не додуматься. Расскажешь с самого утра, что метеоритный дождь начнется в районе Лунного бульвара, а значит, нашей родной школы. Указывай то утро, когда ты захочешь пропустить контрошку. Или, например, кататься на мотоцикле с Барбосовым и делать бизнес с утра пораньше. Метеориты со страшной скоростью летят к Земле, говори, что они летят со скоростью света, и наша планета Земля под большой угрозой. Ну какие родители выгонят под такой дождь своего ребенка?

– Мои могут, – вздохнула Надя-Сфинкс, – ни грамма меня не жалеют. Я маме: «Горло болит, глотать больно». А она мне: «Завтрак проглотила хорошо, а знания глотать не хочешь? Марш в школу! И двоек не приноси, а то не куплю тебе черный длинный шарф!» Зверь дикий и то своего детеныша бережет, а эти мои мамочка и папочка!..

– «Глотать больно» – детский сад, – тоном профессионала заметил Артем, – средняя группа сада с нежным названием «Колокольчик». – Сам Артем врать не умел совсем, но он должен был помогать Оле и старался вовсю.

Оля продолжала:

– Наша версия научная – это раз. Проверенная жизнью и личным опытом – это два. Я прогуляла сегодня почему? Маме впарила с утра про метеориты из чистого космического железа.

– И она не доперла проверить? – Надя хитро прищурилась. – Провела бы опрос на Лунном бульваре. Суворовна первая продаст.

– Опрос! А на работу кто побежит? Им же вечно некогда! Утро – лучшее время. Не сомневайся, Сфинкс.

– И другим посоветуй обращаться к нам, мы на любой возраст и пол вранье придумаем. – Артем гордился Олиным талантом, и она строила из себя большого специалиста. Прошлась по комнате, двинула ногой под диван кусок капусты – там сидел кролик, он уютно похрустел капустой и выскочил на середину комнаты.

– Его зовут Крошка. – Оля добавила: – В качестве премии разрешаем тебе, Сфинкс, погладить его. Получишь радость.

Кролик сидел неподвижно, шевелил ушами и дергал нижней губой. Надя с удовольствием его погладила, шерстка была мягкая, ласковая.

– Дорого берете, – уходя сказала Сфинкс, – если не поверят, вернете деньги и дадите банан.

– За что банан? – смеялась Оля.

– Как – за что? За моральный ущерб.

– Да поверят, надо смотреть каждому из них прямо в глаза, не моргать, говорить тихо и убежденно, не тараторить и, главное, самой в это время без сомнений верить в метеоритный дождь. Поняла, Сфинкс, сложную технологию процесса вранья?

– Ежику понятно, – проворчала Сфинкс, застегивая молнию на куртке. Напоследок спохватилась: – Вы дали рецепт на один прогул, а мне надо будет не один.

– Придешь еще, – засмеялся Артем, – хитрая, мы не оптовый рынок, товар штучный, классный, неповторимый.

...Так начинался бизнес у шестого «Б».

Теперь Леха и Агата уже опытные бизнесмены. Но и у опытных бизнес может лопнуть. Виной всему была ссора. Агата и Леха поругались на большой перемене. Повод был обычный – ревность.

– Ты, Агата, зачем взяла у Гриши тетрадку? У тебя разве своих тетрадок мало? – Леха задал дурацкий вопрос и сразу сам почувствовал: вопрос дурацкий. Он рассердился на себя, но это неприятно, и тогда он рявкнул на Агату: – И что смешного? Нормальные люди смеются, когда смешно! А ты – палец покажи – готова хихикать!

– Я не хихикаю, – обиделась Агата, – я улыбаюсь обворожительной улыбкой, разве ты не видишь? А тетрадку я взяла, чтобы списать примеры, обычное дело.

– Я эти примеры тоже решил, – не уступал Леха, – не дурее твоего Гриши. Умный нашелся, блин.

– Ругаешься, как Барбосов, я этого не люблю.

Подошел Барбосов:

– Лехе до меня не допрыгнуть, он матерится хило. Я так могу запустить, что Плюха со строительного рынка от моего нужного слова падает, – Барбосов тщеславно усмехнулся, мат – дело тонкое. – Интеллигентные не могут дойти до совершенства. – Он презрительно хмыкнул и ушел вразвалку вдоль коридора.

Агата вдруг поняла: для драк в кафе нужна дружба между Лехой и Агатой. Она сообразила это и стала подлизываться:

– Леха, я тетрадку Грише уже вернула, ничего особенного в ней нет, не так уж все сошлось с ответом у Гриши.

– Хитрости твои, Агата, отстойные, – фыркнул он и собрался поругаться с хитрой изменщицей на всю жизнь. Ревность – чувство серьезное и плохо управляемое.

Но она знала подход к Лехе:

– Наша фирма лучше всех фирм. Знаешь почему? Сказать? – Агата смотрела нежно и умильно. – Сказать?

– Ну скажи, – Леха сразу растаял от ее взгляда, от ее слов, – не тормози, скажи уж. Почему наша фирма «Бей в табло» лучше, чем Олина «Веришь не веришь»?

– А потому что нашу придумал ты, Леха. Думал долго, все учел и рассчитал. У тебя, Леха, голова на сто ходов вперед все обдумывает.

Он выпятил грудь, гордо огляделся:

– Наконец поняла, что у меня голова не пустая. – И не стал с ней ссориться. Тем более что тетрадь она уже вернула Грише.

– Нам нельзя ругаться на всю жизнь, – добавила Агата, – дела фирмы от этого пострадают. Кто без тебя будет затевать драку на очередной свадьбе или на юбилее? И кто без меня будет так классно визжать от страха?

– Никто, – согласился Леха. – Это бизнес наш с тобой, и больше ничей.

Он положил руку ей на плечо, и они дружно отправились на урок английского.


Лунный бульвар жил своей обычной жизнью. Старушки осуждали молодежь, собаки заводили романы, шестиклассники жили новой модой – бизнесом. У кого его не было, тот о нем говорил. У кого был – помалкивал. А пес Степа рассказывал очередной анекдот:

– Лежит африканец под банановым деревом весь день и дремлет. К вечеру подходит белый: «Ты все-таки дикарь. Ну что ты лежишь?» – «А что мне делать?» – «Встань, собери бананы». – «Зачем?» – «Как – зачем? Продай их, купи тележку, собери побольше бананов, вози на тележке на базар». – «И что?» – «Продашь много, купишь грузовичок, будешь продавать еще больше бананов, разбогатеешь, построишь дом, заведешь семью, наймешь слуг, они будут продавать бананы, приносить тебе бабки». – «И что?» – «А то! Лежи тогда под банановым деревом! И ни о чем не заботься!» – «А я что делаю?»

Очень понравился всем анекдот:

– Во! – хохочет Леха. – «А я что делаю?» Полный кайф!

– А они нам: учи, учи! И в классе учи, и дома учи, блин! Голову набивают фиг знает зачем! – Барбосов в сердцах плюет на дорожку.

Агата чешет Степу за ушами:

– Классный пес Степочка! – Она треплет его уши, целует в кожаный нос, сует ему в пасть колбасу. – Ты, Степа, лучший пес во всем мире.

Улыбается Степа, сияет его хозяин Харитон, которого все зовут Харей. Харя гордо говорит:

– Когда Степа не умел разговаривать, он все равно был самый умный на всем бульваре. Намного умнее Кинга, умнее колли Лейлы.

Лейла возмущенно залаяла, услышав эти слова. Кинг, огромный боксер в тигровую полоску, зарычал, оскалив длинные клыки. Шестиклассники стояли кружком, Степа в центре. Дурачились, как обычно. Агата кокетничала с Харей:

– Харя, а почему ты не создашь свою фирму? Все создают, – зырк на Леху. Леха пересчитывал облака, а сам покраснел от ревности.

– Какую фирму? – простодушно захлопал светлыми ресницами Харитон. – Бизнес – дело тонкое. Не каждый может быть бизнесменом.

– Я тебе придумала дело, Харя.

– Какое? Скажи. – Харя редко загорается, но тут заволновался. То ли от возможности разбогатеть, то ли от Агатиных улыбок. Она даже подмигнула ему правым глазом, которого, по ее расчетам, Леха не мог видеть.

– Какое? Например, Харя, Степу можно показывать за деньги, а не всем подряд. – В глазах Агаты смех. Харя не сразу врубился – шутка? Или серьезные находки? Даже Оля притихла, Артем замолчал, и Сфинкс, и Леха. Не сразу поняли, что Агата валяет дурака. Харя задумался, тупо спросил:

– И что тогда?

Он так и не понял, почему все хохочут. Анекдот пришел в жизнь.

– Ну как же? – Агата говорила серьезно. – Откроешь цирк, станет Степа главным артистом, народ повалит на представления утром, днем, вечером. Денежки к тебе потекут, люди любят приколы, анекдоты.

– И что? – Харя все еще не видел ловушки и прямо в нее шел, как глупая рыбка на крючок.

– Ну как – что? – Агата не улыбнется, она почти возмущена. – Ты станешь богатым, а тогда сиди под березой на скамеечке и ни о чем не заботься.

– А я что делаю? – хмуро спросил Харитон, он серьезен и не обращает внимания на смех вокруг. Никто так и не понял, кто кого развел, то есть разыграл. Агата Харитона? Или все-таки Харитон – Агату? Анекдот перешел в жизнь, так бывает.

Хохотали с удовольствием и долго. Какое хорошее настроение. Даже неважно, кто что скажет – все кажется остроумным. У взрослых такое случается иногда, а у подростков часто. Смех без причины? Как сказать. У них есть причина: беззаботный юный возраст, любовь, снег, ворона на макушке березы склонила голову набок. Все хорошо. И тут раздался истошный крик:

– Ловите! Спасите! Помогите!

Все, конечно, всполошились, стали бегать вокруг скамейки и друг дружки и кричать:

– Кто?

– Кого?

– Спасать!

– Ловить?

Была большая суматоха. Кто-то летел по дорожке, кто-то упал и скатился в куст, на кого-то наступили. Этот слегка пострадавший оказался Сергеем. Он вскочил, закричал:

– Воры? Разбойники! Грабители! – Хотя Сергей, как и другие, не знал, где воры и грабители.

Все выкрикивали свои догадки и предположения. И никто не знал, кто звал на помощь. А ведь это было самое главное.

– Хватит париться! – прикрикнул на всех Харя. – Без толку орете и мечетесь. Есть пес Степа, он всех, кого надо, выследит и поймает! Он очень умный, пес Степа. Он вора чует за километр. У Степы нюх, интуиция и быстрая реакция.

Все немного успокоились и стали искать глазами Степу. Агата обежала скамейку, куст боярышника, Суворовну и Кутузовну. Только что пес был здесь, рассказывал анекдоты, смеялся вместе со всеми и успевал обольщать красавицу колли Лейлу с большим пушистым белым воротником.

А теперь Агата не увидела Степу. И никто его не увидел, ничьи глаза не отыскали Степу. Ни голубые Олины, ни серые Агатины, ни карие Нади-Сфинкса. Барбосов тоже не видел пса Степу – никто его не нашел. Не лежал Степа у ног Харитона, не бегал вокруг заснеженного куста, не гонялся за Лейлой. Нигде его не было.

– Уроды, – кричал знакомый голос, – лохи отстойные! Никак не въедут! Меня же украли! Запихнули в здоровый мешок!

Харитон заморгал, он вообще медленно въезжает, а тут растерялся – совсем потерял дар речи и дар ума. Когда Харитон наконец понял, что произошло, весь шестой «Б» уже несся по Лунному бульвару, а впереди с большим отрывом удалялись две фигуры – большие и темные, с невидимыми лицами – на головы их были натянуты черные маски. Это двое бежали быстро и ничуть не запыхались – были тренированные.

– Закоренелые! – кричал Барбосов. – Наверное, часто убегают от преследования.

Леха на бегу крикнул:

– Вон как чешут! Возмездие вас настигнет!

– Эх, нет у меня оружия! – громко пыхтел Барбосов, – два выстрела по ногам, и все! Говорил я отцу: «Купи мне личное оружие и разрешение купи!»

Оля первая догадалась:

– Украдут собаку, а потом требуют выкуп! Бизнес такой. По телику показывали! У, гады!

Двое бежали впереди. Потом выяснилось, что Леха видел двоих, Барбосов видел только одного, Агата никаких людей не видела, а только слышала вопли Степы. У всех были свои версии. Когда плохо видно, то хорошо работает воображение. Лехе казалось, что бандит сказал другому:

– Надо было неговорящую хватать. Орет, блин! Оглушил, блин! Заглохни!

– Я тебе заглохну, – Степа огрызался, – я так тебе заглохну, до кладбища не доползешь! Плевок судьбы! Окурок жизни!

– Кого надо, того и схватили! – рычал низенький. А может, никто не рычал, а Лехе показалось.

Погоня не отставала, но и не приближалась. Пес в мешке прислушивался к перепалке.

– Догонят – растерзают! Делай ноги!

Тут Степа в мешке заорал:

– Они уходят! Неужели вы их не растерзаете? Леха! Ты же спортивный! Агата! Не позволяй им утащить твоего любимого пса! Барбосик! Мочи их! Только не стреляй из личного оружия! Я прошу! Боюсь, промахнешься, меня зацепишь!

– Вооружены! – испугались бандиты, Леха слышал. Или придумал, насмотрелся кино.

– Сейчас убьют на хрен!

– Барбосик, – крикнул сообразительный Леха, он сразу понял, что, когда не можешь мочить, надо хотя бы пугать, – стреляй, Барбосов, по ногам! На поражение – в крайнем случае!

Степа надрывался:

– В меня не попадите! Целься, Барбосов, лучше!

– Убью! – поддержал версию Барбосов, а за ним и все стали кричать:

– Смерть грабителям!

– Не надо в ноги – прямо в сердце предательское!

– Контрольный выстрел в голову, как в боевике «Шакал в черной маске». Бей, Барбос!

– Трупы – в кусты барбариса! – Надя-Сфинкс и здесь старалась нравиться Барбосову и визжала громче всех. Она тратила на визг силы и отставала от всей компании. Решила завтра сесть на диету – лишний вес лишает ловкости.

– В кустах найдут, лучше в канаву! – Оля опытная врушка, она знает: во всякой лжи главное – подробности. – Канаву к весне зароют бульдозером, там посадят клены и рябинки! А этих никто и не вспомнит! Домашние животные – святое! А они воруют, гады!

– Их подлые трупы обглодают дикие вороны и воробьи!

– Они сворачивают на узкую дорожку! Держите их! – поддерживал своих спасателей пес Степа. Он не зря кричал, он помогал своим друзьям. – Шила в мешке не утаишь! А я не шило! Меня не утаишь тем более! – В последнее время Степа увлекся не только анекдотами, но и народными пословицами. – Рука руку моет! Еще неизвестно, кто дурак!

– А давай воткнем кляп, его вопли хамские действуют мне на нервы! Давай воткнем кляп этому наводчику отстойному!

Они все успевали делать на бегу. Раскрыли мешок, низкий достал из кармана черную тряпку, сунул ее Степе в пасть и взвыл:

– Кусается, гад! Убить мало! – Он выдернул из мешка укушенную руку, кровь капала на снег. Длинный заботливо кричал:

– К врачу! Скорее! Брось ты этот мешок! Нам такой бизнес сто лет не нужен! Сбесимся на фиг!

– Нет уж! Мешок мы не бросим! Жирно им будет! – И показал здоровенную фигу догонявшим их шестиклассникам.

– А я так надеялась! – кричала им Агата. – Теперь у вас будет бешенство от укуса собаки! Смертельный случай!

Все смеялись и бежали все быстрее. Но похитители выскочили к остановке и успели нырнуть в отходивший троллейбус. Наверное, это был их день, а не шестого «Б».

Кондуктор возмутилась:

– Собаку можно перевозить только в специальной сумке! Ваша собака тем более невоспитанная! Она лает на весь салон!

Длинный сунул кондуктору сто рублей. Она замолчала, как будто ее выключили. Пассажир в клетчатой кепке выкрикнул:

– Коррупция! Взятка! Собака! Я все видел!

– Меньше видишь – лучше спишь, – огрызнулся низкий.

Троллейбус ехал своей дорогой.

У остановки топтался расстроенный шестой класс, к ним подоспел Харя – бледный, губы дрожали, он чуть не плакал.

– Степу похитили, – сообщил он неновую новость. Харя медлительный, это все давно знали.

Что делать дальше, было непонятно.


О Степе не было вестей уже два дня.

На собрании клуба бывших обиженных Кассирша рассказала:

– Сын не пришел ночевать. Впервые такое переживание. Позвонил по мобильному: «Приду завтра после школы», – и отключился. И я в отключке. И муж на меня орет: «Ты его распустила! В двенадцать лет такое позволяет!» А я ему свое: «Не пил бы ты, все бы шло путем!»

– Если бы ты, Кассирша, не повторяла ему каждый день по сто раз одно и то же, он бы, может, не пил бы, – редакторша Умница всегда права, но ее правота никому не помогает, а только раздражает.

– Ох, редакторша, не редактируй ты мою жизнь, ничего ты в ней не понимаешь. И в своей, думаю, тоже.

– Кассирша, не кидайся на человека, редакторша хотела как лучше.

– Почему все знают, что мне лучше, – проворчала Кассирша.

Сильная погладила ее по спине:

– Мне тоже дают советы, которые кажутся ненужными, а потом вдруг пригодятся. Не злись.

– Я не злюсь, просто мне не по себе. Поругались вчера с мужем, я поревела, потом умылась холодной водой и кремом намазалась, моя подруга Шурка говорит, что слезы сушат кожу лица.

– А потом-то сын нашелся? А то кожу лица сохранила, а сын-то где? – опять лезла Умница редакторша. – Объявился? – наседала она. Умница – ироническое прозвище, но она этого не замечает.

– Утром пришел, табачищем пахнет, а водкой – нет. Я и этому рада. Буркнул: «Собаку искал». Больше ничего не рассказал.

– У вас собака пропала? – Синеглазка сочувственно смотрит. – Я и не знала, что у тебя, Кассирша, есть собака. Все с ума сошли с этими собаками – у всех доги, пудели, таксы кривоногие. И носятся с ними люди, как с родными. А я считаю, надо любить человека, а не собаку.

Девчонки в углу несогласно завозились, молча слушали сегодня.

– Не нашу он искал, у нас и нет собаки. Только собаки мне не хватало. Не сказал – чью, уснул и спал до вечера. Был ли в школе – не знаю. Будила его – отмахнулся. Спит крепко, а в ушах наушники. – Она всхлипнула от жалости к себе, к сыну, слезы текли по щекам и сушили кожу ее лица.

Девчонки в углу не знали, что Барбосов ночью ходил на поиски Степы. Они прислушивались к каждому слову Кассирши, а сами помалкивали. Они-то хорошо знали, какую собаку искал Барбосов. Даже Лидка Князева на этот раз не вылезла со своими замечаниями.

Сильная сказала:

– Нечего плакать. Никто не умер. Сын вернулся, муж не наркоман, сама ты здоровая видная женщина.

Кассирша всхлипнула напоследок и притихла. Сильная предложила:

– Расскажу историю из семейной жизни, если хотите.

– Расскажи, Сильная, – попросили все, – твои истории всегда замечательные и утешительные.

– Слушайте. Я дружу с одной милой женщиной, она учительница в продвинутой школе, преподает русский язык и литературу.

– Литричка, – послышался хор голосов из угла.

– Девчонки, не звучать! – прикрикнула Сиреневая. – И слово дурацкое, человек их учит уму-разуму, а они придумали – литричка!

– В той продвинутой школе тоже наверняка так зовут, это знают везде, даже в других городах, – Агата заступилась за свою родную школу, – продвинутая, главное дело.

– Литература – литра, – вступила в беседу Василиса прекрасная, – а училка – литричка. Что такого обидного-то?

– Мы тоже продвинутые! Наша Курица все стихи на свете знает! – Это выкрикнула Надя-Сфинкс.

– Кто перебивает старших? Чему вас учат дома и в классе? – Сильная свела брови и погрозила пальцем всему углу, где сидели на полу девчонки. Но они знают, что Сильная не злая, только строгая, а это большая разница. И они еще немного пошумели:

– В продвинутых школах учатся богатенькие детки, там противно.

– Мы не завидуем, а так просто.

– И отметки ставят за деньги, – это Лидка, – пятерка – пять долларов, четверка – четыре.

– А двойка – два? – Надя-Сфинкс не упустила возможность куснуть Лидку. Морально, разумеется. Все засмеялись, взрослые тоже.

– Все, девчонки, выставлю за дверь. – Сильная скорее всего не выставит, но они замолкли – интересно послушать новую историю. Она рассказывает:

– Моя приятельница часто ко мне заходит, мы говорим обо всем на свете. Ее работа каждый день преподносит сюрпризы. На днях она пришла огорченная. «Есть у меня ученица, хорошая девочка, к тому же красавица, Тамара. Все девочки красивые – юность. Стройные, глаза ясные, цвет лица без всякой косметики прекрасный. – В уголке все украдкой глянули друг на дружку. Сфинкс втянула живот, она толстовата. А Сильная продолжала: – Расстроенная учительница вздохнула. Тамара не просто красавица, она умница. И вот приходит и объявляет: „Я больше учиться не буду, бросаю всю эту волынку“. – „Тамара, что стряслось? Почему такое решение? – Это, конечно, восклицала учительница. – Ты способная, десятый класс! Всего ничего осталось! Закончишь школу, отметки у тебя хорошие, поступишь в институт, станешь студенткой. Ты же хотела в педагогический!“ – Учительница чуть не плачет, а Тамарочка насмешливо на нее смотрит, как будто она, эта девочка, мудрее и старше. „Институт? А зачем? Глаза портить над учебниками и компьютером? А что потом? Работать в школе? Получать, извините, копейки? Трындеть и дундеть каждый день одно и то же? И еще – находиться в женском коллективе? А замуж выходить за кого? Нервы драть на тупых учениках? И вечно сидеть над тетрадками?“ – Все-то она учла, умная Тамара. Учительница не сдалась: „Это бедные представления! Есть же призвание! Радость успеха! Талантливые дети! Не все они тупые – многие мои ученики стали успешными политиками, бизнесменами. И личная жизнь у большинства сложилась хорошо. Приходят ко мне, рассказывают об успехах. И я так за них рада!“ – „А я хочу своих собственных успехов, а не успехов моих учеников. Они из учителя кровь пьют, а потом хвалятся успехами!“ – „Тамара, опомнись. Несерьезное решение“. – „Не обижайтесь на меня, я все решила“. И тут учительницу осенило: „Замуж собралась?“ – „А откуда вы узнали? Лариска проболталась? Или Алена? Предательницы, они же клялись молчать до поры до времени!“ – „Никто мне не сказал, сама догадалась без особого труда“. Мы с Тамарочкой сели пить чай, я расстроена, она тоже не веселится. Пили молча. Я подумала: „А вдруг Тамара права? Кто может предсказать судьбу? Может быть, девочка лучше знает, в чем ее счастье?“ А Тамара откусила полпирожка, жевала и думала: „А вдруг училка права? Профессия как-никак тебя не подведет, а Валерка может и подвести. Это он сейчас слова красивые говорит и букеты дарит, песни сочиняет специально для меня. А после?“ Такие были у каждой мысли. А разговор пошел о другом, так бывает. „Что говорит мама?“ – спросила учительница. – „Не очень отговаривает, мама знает мой характер. – Тамара выдвинула подбородок, чтобы вид был волевой. – Его зовут Валера“. – „Не пьет?“ – „Со мной не будет пить, обещает“. Учительница совсем поникла: пьет. Но пошлые слова говорить не хотелось. Хотелось сказать: „Обещать легко, они что хочешь обещают, когда влюблены. Соловей тоже поет, пока самку не заманит, а после не поет нисколько“. Но к чему это говорить? Всем девочкам так говорят или что-то в этом роде. Не помогает. Видно, природа специально лишает влюбленную девчонку разума, чтобы совершила она ошибку и не прекратился род человеческий. Вот и у Тамары одни эмоции, никакой логики».

Учительница привязана к своим ученикам, хочется каждого оградить от бед и ошибок. Прибежала ко мне, поделилась: «Ошибку в диктанте исправить можно, а ошибку в жизни...»

Рассказала Сильная свою историю, все, как бывает, слушали про Тамару и ее учительницу-литричку, а думали каждая о своем.

Первой высказалась Синеглазка, мягкая и оптимистичная:

– А может, все хорошо сложится? Ведь бывает же и так, молоденькие, глупые, а женятся и живут долго и счастливо. Бывает!

– Я не встречала, – без сентиментальных скидок, прямо сказала Сильная и строго взглянула на девчонок. Те сидели в своем уголке на спортивных матрасах, поджав ноги. Юные личики, наивные глаза, веселые щечки, румяные и свежие. И такими беззащитными они вдруг ей показались. Никто не оградит их от бед и обид. Ни мама, ни папа. Не защитят от нелепых шагов, от ненужных душевных затрат и ран. Вот Агата – красивая, юмор в глазах. Ее любовь с Лехой – игра. Они увлеченно ревнуют, ссорятся, мирятся. Дурачки доверчивые и самоуверенные. Сидит удобно и грациозно Оля, врушка, кокетливая и легкомысленная. Надя-Сфинкс, резкая, грубоватая, но по уши влюбленная в своего Барбосова. Верит, что на всю жизнь, а как будет? Кто знает?

Сильная за них болеет, потому на них же и рассердилась:

– Смотрите у меня, девчонки! Будьте умными и думайте серьезно о главных шагах. Одни чувства без ума – это дурь.

– Да мы умные, очень даже, – вылезла самая глупая – Лидка.

Синеглазка задумалась, потом рассказала:

– Была я летом в пансионате. Там официантка, очень молоденькая, зовут Вика. Совсем девочка, а у самой дома дочка двух лет. Однажды Вика подает нам обед и вдруг говорит: «Я умею стричь красиво, самоучка, но все хвалят». Я рискнула, она пришла ко мне в номер, стрижет и рассказывает: «С мужем я развелась, он пил, кололся, бил меня, – я смотрю в зеркало – тоненькая, трогательная, а она чувствует, что я сочувствую, рассказывает веселым голоском. – Работать не хотел, говорил: „Не царское дело – работа“, а у нас дочка. Я работаю, вечерами стригу. Дочь почти не вижу, ее растит моя мама, она еще молодая, складненькая, со всем справляется. И я пошла в нее – верчусь. А муж ни копейки не приносит, а просит денег на свои удовольствия. Например, пошли мы с ним покупать дочке платье. Я показываю: „Вон то красивое давай купим“, а он морщится: „Зачем такие деньги тратить? Что она понимает?“ И вдруг тут в магазине я поняла: „Он ничтожество. На платьице жалко, а на свою наркоту не жалко“. Три дня я думала и объявила: „Я с тобой развожусь, решила“. Он меня побил на прощание, и расстались».

Синеглазка рассказывает про чужую девочку, но жалеет ее:

– Хорошая девочка, лет ей семнадцать. А подстригла она меня совсем неплохо, ловкая, в свою маму, наверное. Голосок веселый, а глаза грустные. Говорит храбро: «Мне никто не нужен. Моя мама говорит: „Семья – это женщина и ее дети“. А я иногда думаю, меня и такую кто-то возьмет замуж, если полюбит». – Только не торопись, – это я ее поучаю, а сама знаю: влюбится и не будет рассуждать, – присмотрись, какой он, из какой семьи, с кем дружит. Перекроить человека очень трудно, почти невозможно. А в молодости на себя надеешься: «Со мной он будет хорошим». Общая женская ошибка. Мы же видим трагедии на каждом шагу: одинокие парикмахеры, покинутые красавицы продавщицы, учительницы почти все без мужей.

Притихли все. Женские судьбы разные. Какая-то и сама виновата, как эта Вика из пансионата, но и ее жалко. В этой комнате все научились понимать других, жалеть и прикидывать чужую судьбу на себя.

Вдруг Лидка Князева высказалась:

– Когда у меня будет муж, я его в корне перевоспитаю. В журнале «Мотя» пишут, что готового мужа не получает никто, надо трудиться, создавать человека какого тебе нужно.

Всем почему-то стало смешно. Лидка выступила не совсем кстати, зато разрядила напряжение. Грустные мысли ушли, стало казаться, что все у всех будет хорошо. Сиреневая вдруг поверила, что ее рассеянный образумится. Кассирша стала надеяться в сто пятый раз, что ее непутевый муж бросит пить, а сын перестанет рыскать по ночам в поисках какой-то чужой собаки. Она подумала вслух:

– И на кой ему чужая собака? Сам небось не знает.

– Он знает – это не чужая собака, а наш любимый пес Степа! – зашумели девчонки.

– Ушел пес – вернется, – резко сказала Кассирша, – куда он денется. И с виду дурной – хвостатый, бородатый. Я беленьких собак люблю.

Сильная не вмешивалась в разговор. Она вдруг подумала, что осталась в одиночестве по своей собственной вине. Не в первый раз пришла Сильной эта мысль, но раньше Сильная ее отгоняла, неприятную мысль лучше отогнать. А сегодня мысль крепко засела в ее голове, как острая заноза. В самом деле: муж был не хуже всех мужей, которых их жены терпят и не бросают, живут с ними до глубокой старости. А ее супруг? Пил. Ну пил. Не все же время он пьяный. А с трезвым вполне можно было найти взаимопонимание. Он же умный, даже очень. Иногда. Нет, терпеть не смогла: я такая необыкновенная, красивая, талантливая. А он с такой прекрасной женщиной не может от какой-то мерзкой водки отказаться? Да разве можно это простить? Порвала с ним, одна растила дочь, а о нем забыла. Почти.

– На все судьба, от нее не уйдешь, – почти деревенским тоном сказала Кассирша, – и не обманешь судьбу, и не обойдешь ее – все равно все управит по-своему.

Агата сказала:

– А в нашей деревне одна тетенька бьет своего мужа кочергой. Как он напьется, так она за кочергу. Гоняется за ним, а он к лесу бежит, как зайчик. Большой такой дядя Палыч. Бьет без пощады. Моя бабушка ей говорила: «Убьешь человека, кочерга – холодное оружие». А она отвечает: «Его не убьешь, бугай здоровый, а кочерга не холодная, я ее из печки вытаскиваю».

Все засмеялись, Агата любит, когда вокруг смеются.

Сиреневая тихо сказала:

– У каждой женщины свой подход. Одна добивается своего лаской, другая – хитростью, а кто-то кочергой или скандалом.

– И каждая по-своему права. – Синеглазка – одинокая, нет семьи, но в теории она сильна. Так бывает. Бездетные женщины лучше всех дают советы о том, как воспитывать детей.

– Все правы, – говорит Сильная, – или считают, что правы. Что, если задуматься, почти одно и то же.

– Девчонки, скажите мне, вы ведь знаете, – Кассирша жалобно смотрит в угол, где уселись они, эти двенадцатилетние коварные барышни, – откройте матери тайну, куда делась собака, которую зачем-то ищет мой сын? Зачем она ему? Не кусается? И вообще что за история?

Девочки пожимают плечами, переглядываются, Оля специально округляет честные голубые глаза:

– Ну откуда мы знаем? – Оля умеет смотреть с предельной честностью, особенно когда врет. – Мы не знаем, правда, девчонки?

Кассирша не отстала:

– А Надя-Сфинкс? Тоже не скажешь? Ты же его близкая подруга, вцепилась в него, как репей. Ни самолюбия, ни гордости, ни девичьего достоинства!

– Оскорбляете? Я не репей и не вцепилась. Он сам меня выбрал, это раз. Второе – Барбосов скрытный, у него мужской характер. Третье: знала бы – все равно не сказала бы! Я не стукачка! – Отвернулась от Кассирши, чтобы окончательно дать понять: не скажет. И проворчала: – Репей, главное дело.

– Кассирша, не спрашивай, зачем ты унижаешься? – Это Умница редакторша. – Сын не открывает тебе своих секретов. Может, правильно делает? Парень, который во всем откровенничает с мамой, – противный маменькин сынок. – Редакторша права, но огорчила Кассиршу еще больше.

– Я не вынюхиваю и не любопытствую, просто хочу знать. Он мне сын родной, единственный. Какие секреты? Какие собаки? А вдруг она бешеная?

– Нисколько не бешеная, вполне здоровая, домашняя, привитая собака, – не выдержала Анюта балетная. Она долго помалкивала, привыкла к своему бессловесному искусству. Но вдруг высказалась.

– Вот, – победно закричала кассирша по прозвищу Кассирша и даже вскочила, – знают! И помалкивают! Отравные девчонки! Я чую – знают. А они молчат, главное дело! – Она готова была поколотить их, но с какой начать? Все они сидели перед ней – глаза невинные, щечки розовые, губки бантиком. Нежные создания. И молчали.

Сильная посоветовала:

– Девочки, спасайтесь бегством. Кассирша у нас крутая, может нанести телесные повреждения. – Всем было смешно. Никаких трагедий с Барбосовым не происходило, девчонки-то знали: он жив-здоров. А собака, которую он отправился искать, – она для всех из шестого «Б» имела большое значение. Но страдать никто не хотел, верили – отыщется пес Степа.


Бизнес у кого сложился, а у кого нет. Леха зарабатывал на драках в кафе «Бурый Миша», Агата честно поддерживала фирму своими визгами и воплями. Им платили не так много, но на мороженое хватало. И еще на всякие мелкие расходы.

А настроение было невеселое. На Лунном бульваре сидел Харя без Степы. Это было так странно, смотреть на это было так грустно, что Агата пробежала мимо, не остановилась. Харитон позвал:

– Агата! На минутку!

– Некогда, Харя, срочные дела. Бизнес, сам понимаешь! – И улетела.

Она бежала к «Бурому Мише», где ждал ее Леха, а сама думала: «Бедный Харя, он страдает без любимой собаки, и всем нам не хватает Степы, он любимый пес всего бульвара. А бульвар не уследил, Степу похитили, хотя было полно людей вокруг. И почти весь шестой „Б“ был там. Но Харе, конечно, хуже всех, он хозяин. Но какой же он отстойный! Сидит, свесив руки, свесив губы, и ничего не предпринимает. Хоть бы что-нибудь толковое придумал! Барбосов и то вовсю старается – носится по всем окрестным закоулкам, зовет Степу – вдруг пес откуда-нибудь отзовется? Хотя Степу увезли на троллейбусе, и он теперь далеко».

Агата не видит, как к Харитону подходит Макарон. Очень серьезный и хмурый, длинный Макарон наклонился к Харе и тихо что-то сказал. Харя заволновался, покраснел и что-то тихо ответил. Этот разговор не слышал никто, кроме участников – Хари и Макарона. Но был один человек, который слышит все. Этот человек не приближался к скамейке, только ухо повернулось в нужном направлении, шея вытянулась в нужную сторону, глаза загорелись азартом. Человек сразу уловил: беседа важная, нельзя пропустить ни одного слова.

Этим человеком была Лидка Князева. Ее любопытство многие считают дурацким, Лидке надо знать все на свете, она приставучая и настырная. Лидка вечно подслушивает и подглядывает, она всегда оказывается в ненужном месте в ненужное другим время.

Но сегодня Лидка, кажется, подслушала нужную беседу. Она старалась ничего не пропустить, ни единого слова. Но много слов пролетело мимо Лидкиных навостренных ушей. Эти два парня, Макарон и Харя, говорили очень тихо, приблизив головы друг к другу. Но головы головами, а некоторые слова долетели до Лидки.

– Сколько? – спросил Харя. Макарон что-то ответил, Харя присвистнул, Макарон пожал плечами в смысле: «Как хочешь, дело твое». Лидка сразу сумела связать эти две фразы, она вспомнила детективные фильмы. Пришло в голову слово «шантаж». Парни торгуются, а что может предложить Макарон Харе? Лидка догадалась: информацию! Связанную с исчезновением Степы.

«Я догадалась! Я умная!» – Лидка ликовала. В шестом «Б» ей часто приходится слышать невысокую оценку ее, Лидкиного, ума.

– Ты, Князева, большая интеллектуалка, – сказал на днях умный Гриша, – тончайшего ума девушка, – тут Гриша сделал паузу и добавил тихо, но все услышали, – только дура.

Смех класса означал, что все согласны с Гришей.

Лидка закипела и крикнула им в лица:

– Завидуете! Я стильная, одета лучше всех, вот вы и достаете меня! Не можете пережить мою новую курточку!

Никто не поддался на Лидкины вопли, она утихла. Так и осталось в тот день: Лидка Князева глупая, а они все умные.

Теперь она узнала большую важную тайну – тайну собаки. Она услышала, как длинный Макарон шантажировал Харю. Харя был из другой школы, но его объединял с шестым классом Степа и Лунный бульвар. Это совсем немало. Теперь пришло трудное время: никто не знал, где искать Степу, хотя предпринимали разные шаги. Барбосов носился по дворам и звал пса. Он надеялся, что из какой-то открытой форточки отзовется знакомый Степин голос. И голоса откликались: лаяли и визжали собаки, мяукали кошки, вопили попугаи. Но Степы не было слышно.

Леха действовал хитрее: он сел в троллейбус и расспросил кондуктора:

– Помните, собаку везли?

– Ну везли, и что? Собака воспитанная, ехала по правилам.

– А где они сошли с собакой? На какой остановке? Не помните?

– Почему это не помню? Я на линии все знаю, все замечаю, все помню.

В конце Тихонькой улицы Леха и Агата сошли и побежали к новому кирпичному дому. Она хвалила его за ум.

Леха хотел войти в подъезд – дверь была заперта на кодовый замок. Дернул – бесполезно. Кодовые замки поддаются только бомжам и жуликам.

– Леха, как же теперь? Может быть, Степа рядом, а мы тут топчемся.

– Опрос свидетелей, – твердо сказал он и подошел к девочке лет трех, которая копала снег лопаткой и складывала его вместе с грязью в ведерко.

– Тебя зовут Женя?

Она подняла на него доверчивые детские глаза:

– Я Нина, а Женя в том подъезде, у нее насморк, гулять не выйдет.

– А скажи, Ниночка, ты видела, куда понесли собаку? Звать Степа, – ласково спросила Агата, – они ее тащили в мешке, а собака ругалась и кричала. Не видела? Ты же все видишь, умная девочка. Тебе лет пять? – польстила Агата.

– Ей три года и отвяньте от ребенка. – Подошла нянька, она плевала шелуху семечек и строила из себя важную даму. – Ребенок не знает никаких ваших собак.

– Почему не знаю? – обиделась Ниночка. – Лордика знаю, Лялю Дубровскую кудрявенькую и Тузика-дворняжку тоже знаю, он меня облизывает – щеки, глаза и руки.

– Глисты и блохи, – нянька зло плюнула шелуху и потащила Нину к подъезду, – домой, домой! Сколько раз запрещала с посторонними разговаривать! Кругом преступность!

И она уволокла Нину в подъезд. Агата пригорюнилась, но Леха схватил Агату за руку и быстро втащил в подъезд, дверь которого не успела захлопнуться за Ниночкой и ее злой нянькой.

Они поднялись на лифте на последний этаж и позвонили в первую попавшуюся дверь. Там залаяла собака, но это был не Степа.

– Не Степа, – упавшим голосом сказала Агата. Они позвонили в следующую дверь.

– Не открою, милицию позову! Аферисты! Ходят и принюхиваются! – голос был старушечий и злобный.

– Никого не жду! – кокетливо ответили из следующей квартиры, в глазке на двери мигал глаз. – Моя дверь надежно заперта! Пошли вон!

– Никто нас не впустит, – приуныла Агата, – все теперь осторожные.

И тут из-за двери раздался лай, грустный и громкий. Собака взывала о помощи. Может быть, просилась гулять. И вполне может быть, это был он, Степа.

Они стали колотить в дверь, Агата кричала:

– Степочка! Это ты? Мы пришли!

Леха вопил:

– Никто нас не остановит! Они тебя украли! Мы тебя спасем!

Они долго колотили кулаками и ногами в красивую дверь, обитую кожей вишневого цвета, сияли медные гвоздики. Никто не открывал, собака визжала. Они не уходили.

– Я чувствую – это Степа, – Агата всхлипнула, – нам его не отдадут, Леха.

– Откуда ты знаешь – не отдадут, главное дело. Вот и отдадут! У меня интуиции нет, но уверенность есть!

И тут дверь приоткрылась, там был заспанный дяденька с густыми бровями, он сердито шевелил одной бровью и одной губой:

– Что надо? Почему стук? Есть звонок! Совсем дикари!

– У вас наш Степа! То есть пес!

– С чего взяли, что ваш?

– Он сам сказал! – пропищала Агата из-за Лехиного плеча.

– Шутки? Разводки? Приколы? – он говорил отрывистыми фразами, он был очень зол. – Как он мог сказать? Он собака!

Они хотели объяснить, но только больше запутали все дело:

– Умеет говорить!

– На бульваре научился! На Лунном!

– Анекдоты травит!

– Вон отсюда – замочу! Еще ногами в новую дверь бьют! Собака у них говорит! Психи какие-то!

Тут из-за его ноги выглянула собака, это был дог в пятнышках, а вовсе не Степа.

Пришлось убежать. В лифте Агата говорила:

– Фиг с ними, Степы здесь нет. – Но слезы катились по ее щекам.

– Откуда ты знаешь, что его нет? Может, в других квартирах? Или в других подъездах? – Лехе очень хотелось ее утешить. – Найдем!

– Или в других городах? Или в других странах? Мало ли куда его спрятали, Леха. – И она заревела в голос.

Леха достал платок, вытер ее слезы.

– Мы найдем его по твоей тончайшей интуиции, Агата, не кисни. – Они спешили на работу в кафе, в плеере пел Шевчук:

От разбитой любви на окне

Замерзают хрустальные вены,

Ты глядишь, как весна на войне,

Как шекспирова смерть от измены.

На собаках летаешь в Москву,

На железных волках до «Горбушки»,

На душе сто колец, два тату

Да на память косуха подружки.

В Агатиных глазах Леха прочитал: «Ты такой умный, но пса мы не нашли. А там, за красивой дверью, вообще была собака-девочка».

Они не слышали, как на том же шестом этаже лаял знакомый голос. И раздавался крик:

– Лохи! Кто же будет меня спасать наконец?


На другой день в классе Лидка смотрела на всех по очереди пронзительным взглядом и помалкивала. Она знала тайну, а они – нет. Она обдумывала, как из того шантажа, с которым она нечаянно столкнулась на Лунном бульваре, ей предпринять свой шантаж. Начала с намека:

– Агата, – пропела Лидка на перемене на ухо Агате, которая стояла у окна и грызла яблоко, – я знаю одну важную вещь.

– Скажи, – пряча любопытство, равнодушно предложила Агата, но уши загорелись, – говори, Лидка, если не врешь.

– Со временем скажу, может быть. Если будешь хорошо себя вести.

– Скажи сейчас, – любопытство Агаты достигло высшей точки, – не знаешь ты, Князева, ничего. Я же вижу.

Лидка на этот раз не попалась:

– Не-а! – Она наслаждалась, не так часто приходится Лидке привлечь внимание Агаты. А тут и Леха, и Оля сразу оказались рядом и стали приставать:

– Говори, Князева, угощу жвачкой и пепси.

– А я подвергну тебя пыткам, смотри.

– Какую тайну ты узнала? Не про Степу? Тогда она нам не нужна сто лет, твоя занюханная тайна.

Лидка не выдержала:

– Пытки запрещены законом, это раз. Про Степу – это два. А не скажу – это три.

Леха еще в детском саду принял решение не бить девчонок. Но на Лидку он пошел, поднес к ее носу кулак:

– Сейчас получишь, Князева, ох получишь!

Лидка увидела его беспощадные глаза.

– Агата! Скажи ему! – запищала Лидка.

– И не подумаю – пусть отомстит тебе за все!

Но их растащила завуч Оксана Тарасовна. Месть не состоялась. Лидка Князева сохранила тайну, ни слова не сказала никому.


В тот день Варвара пришла в новом костюмчике, весь класс заметил. Девчонки промолчали, мальчишки сделали вид, что они выше этого. Только Князева высказалась:

– Красный, Варвара, не твой цвет. – Вредность Лидки была налицо.

– Это не красный, – тут же отозвалась Варвара и глянула быстро на Сережу – нравится ли ему костюм.

– А какой же? Зеленый, что ли? – Лучше бы Лидка не пыталась острить: не умеешь – не берись.

– Это цвет недозрелой вишни, – терпеливо объяснила Варвара, она повернулась вокруг своей оси, чтобы все девчонки могли лучше видеть костюмчик. Он со всех сторон смотрелся хорошо – и юбка, и пиджачок. – У меня фигура классная, ничего лишнего, – похвасталась Варвара.

И тут Агата хихикнула:

– Кое-что лишнее все же есть. Вон торчат бельевые прищепки. Зачем ты, Варвара, прищемила ими живот? Украшение?

Все заметили прищепки после этих слов и стали дразнить Варвару. Нельзя в этом шестом «Б» безнаказанно появиться в новой одежке. Да еще в таком милом костюмчике цвета недозрелой вишни. Все девчонки согласились: он был не красный, не вишневый, не брусничный, не кирпичный, а именно цвета недозрелой вишни. Восхищаться девчонкам не хотелось никак. Их выручили прищепки, хорошо, что Агата их разглядела. Они были прикреплены к животу, из-под модного пиджачка выглянули нечаянно.

– Зачем прищепки?

– Прикол!

– Отпад!

– Отстой!

Девчонки отрывались по полной программе – так в шестом «Б» называют веселье и всякое доставание кого-нибудь.

Варвара старалась сохранить лицо, от этого было только хуже – вид стал глупый, растерянный.

– Вы что, не знаете? – она перекрикивала их ехидные голоса и смех. – Все косметологи и визажисты советуют прищемлять лишнее, чтобы не толстеть. Кто на боках носит прищепки, кто на животе, кто еще на других толстеньких частях тела. Носи, будешь стройная! А вы, темнота, валенки серые, простых вещей не знаете!

– Откуда ты это выкопала, – насмехались они, но заинтересовались, – кто тебе сказал?

– Да во всех женских журналах пишут! И в передаче «Спасибо – на здоровье» два раза говорили! Да сто лет все стильные барышни с прищепками ходят, их надо не отцеплять обязательно круглые сутки. Лидка Князева! Скажи! В твоих журналах наверняка тоже об этом сказано! В разделе «Обаяние и старание».

– Не знаю, не встречала, – зловредно улыбалась Лидка, хотя видела этот ценный совет про бельевые прищепки в «Тете», и в «Моте», и в «Корзине». Но она не захотела поддерживать Варвару. Наконец-то все насмешки достались не Лидке, а Варваре. Варвара часто нападает на нее, Лидку. Пусть теперь получит свое. Прищепки ей сошли бы с рук, но они приплюсовались к новому костюмчику, который удивительно шел Варваре. Лидка мечтала как раз о таком костюмчике, и она твердо повторила: – Никогда не видела ничего такого в журналах. – Лидка смотрела ехидно. Ведь даже в свежем номере журнала «Мотя» на глянцевой обложке была изображена не совсем одетая красавица. На ней были только серьги, а ниже спины красовались две большие бельевые прищепки, и еще две зажимали кожу на боках. Лидка запомнила, но испробовать не успела. А Варвара эта как раз успела. Больно быстрая. – Ничего такого не знаю. – Лидка отвернулась.

Надя-Сфинкс сказала:

– Варвара, признайся, это нужно, чтобы толщину свою заметить и быстро сесть на диету. – Надя-Сфинкс толстовата, это ее больное место: толщина, диета и все такое. – Только для диеты, Варвара, надо иметь силу воли немереную. А у тебя, Варвара, такой силы воли отродясь не было и нет. Ты и пирожки в столовой ешь всякие – с картошкой, с грибами, с повидлом, с курагой. Мучное запрещено толстым. Картошка тоже запрещена.

– Толстая – это ты, Сфинкс, – огрызнулась Варвара. Она надеялась на восхищение ее новым костюмом, а получилось совсем другое. – Я стройная и вполне изящная. Миленькая, особенно в этом костюмчике. – Варвара одернула пиджачок, поправила рукава, хотя все было в порядке. Это она сделала инстинктивно, чтобы подчеркнуть красоту свою и костюма. Она уселась на свое место рядом с Сергеем.

– Костюмчик, главное дело, – заворчала Оля, как рассерженный пес.

– Леха, – спохватилась Агата, – мы пойдем сегодня на свадьбу, о которой говорил тот дед? Есть у него для нас работа? Или ему не нужны наши секретные услуги?

Агата не случайно спросила при всех: ей хотелось похвалиться фирмой «Бей в табло». Варвара хвалится костюмом цвета недозрелой вишни, на Агату тоже нашло хвастливое настроение.

Леха не понял тонкой хитрости своей компаньонки по «Таблу», он принял ее вопрос за чистую монету:

– Как это не нужны? Конечно, нужны! Этот дед – бывший десантник! Он и на свадьбу-то идет ради хорошей драки, там его боевой товарищ женится. А без драки праздник ему на фиг не нужен. Ему сто лет в обед – сорок, что ли, или тридцать, не помню. Он обожает собираться с боевыми друзьями, все в голубых беретах. Соберутся и устраивают драки. А первый заводила дед Андрей – всех мочит и часто ночует в милиции.

Сколько интересных разговоров происходит в классе, пока не пришла учительница. Но вот она входит. Литераторша Курица объявляет с порога:

– Будете отвечать стихотворение «Мечта». Гениальные стихи, кто не выучил, тот сам виноват. К доске пойдет... – Курица углубилась в журнал, класс, как обычно в такие минуты, замер в тоске и тревоге. Шестиклассники похожи сейчас на экипаж корабля в открытом море в шторм. Только что было отличное настроение – дразнили друг дружку, обсуждали деда Андрея, прищепки, костюмчик. Настроение резко изменилось.

Агата честно смотрела на учительницу и думала:

«Почему учителя так любят огорчать своих учеников? Разве это справедливо?» Но скоро пришла следующая умная мысль: «Потому и ученики не остаются в долгу, они любят огорчать своих учителей».


Конечно, похищение собаки не шло из головы ни у кого, даже у тех, кто не так уж близко дружил со Степой.

На Лунном бульваре Василиса прекрасная взмахнула своими прекрасными пушистыми ресницами и сказала:

– Смотрите, Харя опять сидит в одиночестве, и даже Князева к нему не прикапывается. И никто не тусуется вокруг Хари, когда нет пса Степы.

– По-твоему, Василисочка, собака лучше человека? – Лидка думает, что поддела Василису прекрасную. Но Василиса с достоинством ответила:

– Я потому и не завожу собаку: она всегда интереснее человека.

Рядом стоял Платон, восьмиклассник и уж конечно интересный человек – так отозвалась о Платоне бабушка Василисы прекрасной. Немного старомодное выражение – «интересный человек», но бабушка его любит, это высшая похвала в ее устах. «Твой Платон, – сказала она Василисе прекрасной, – интересный человек, начитанный, остроумный, умеет думать. В отличие от тебя, внучка моя любимая. Бери с него пример». Это тоже старомодное выражение: «Бери пример», но бабушка привыкла говорить немного по-старинному. К тому же люди и в наше время часто подражают другим, тянутся к их высотам. Только не называют это – брать пример. Каждый считает себя самым продвинутым и самым самостоятельным.

Платон сказал:

– Я не завожу собаку по другой причине: много с ней возни, а потом ее украдут или она убежит за своей великой любовью. Нет уж, мне такая головная боль ни к чему.

– Ты, Платон, сам любишь быть в центре внимания. – Лидка состроила ему глазки, хотя рисковала от Василисы получить по шее. – Я тебя понимаю, Платон, я сама такая. – И еще раз стрельнула глазками в него.

– Заведи своего парня и понимай его сколько хочешь. – Василиса прекрасная пнула Лидку так, что Лидка отлетела далеко, а Василиса крикнула: – Двину – отлетишь, Князева.

Барбосов стоял и поводил широкими плечами, вид у него был озабоченный и суровый.

– Собаку найду, блин. – Он опять повел плечами, а заодно бровями и щеками. Барбосов был взволнован, а это с ним случается редко, он невозмутимый, потому что сильный. Так считает сам Барбосов, и с ним согласна его подруга Надя-Сфинкс. Правда, она считает немного наоборот: Барбосов потому и сильный, что невозмутимый, его из себя не выведешь, в нем сохраняется вся энергия, не тратится по пустякам. – Надо найти собаку Степу, – повторил он. – Я весь административный округ облазил, орал, звал, обещал псу собачий корм «Псина», грозил, льстил, толку – фиг. Но я не уступлю. Эти гады прячут Степу, а все, что один спрятал, другой может найти – правило всех грабителей квартир и офисов. Один мой сосед нашел ожерелье, которое хозяйка закатала в рулон туалетной бумаги. Она была хитрая, но и он был хитрый. Теперь, жалко, сидит – эти менты тоже оказались хитрые.

– Барбосик! Знаю, что надо сделать! Догадалась! – вдруг встрепенулась Надя-Сфинкс. Все насторожились, но Надя не сказала вслух ничего больше, а зашептала Барбосову в самое ухо свою великую догадку. Даже Лидка Князева, главная подслушивательница чужих секретов, ничего не расслышала, кроме слов «она все знает». Барбосов долго слушал Надин шепот, кивал, даже урчал довольный, а под конец заулыбался, поцеловал Надину круглую щеку, но не растаял и на всякий случай добавил скептически:

– Не верю я в такую фигню, я не девчонка.

Так сказал Барбосов, это слышали все – Агата, Оля, Леха, Василиса прекрасная, Платон. Но Надя-Сфинкс сразу почувствовала: поверил! Любящее сердце делало Надю чуткой и многое понимающей – так говорят герои Надиных любимых импортных сериалов.


В тот день Экстрасенсиха сидела на своем балконе, она была в теплой куртке и мохнатой шапке. Экстрасенсиха была занята очень интересным делом – она пускала мыльные пузыри. Окунала кончик соломинки в специальный шампунь, дула в эту пластмассовую соломинку тихонько, и цветные шары летели по всему двору, сверкали и переливались на солнце всеми цветами радуги – оранжевые, зеленые, фиолетовые, розовые. Некоторые лопались в воздухе, и ничего от них не оставалось. Когда лопнул самый большой и радужный, Экстрасенсиха с грустью сказала:

– Морозик! Неужели красота может исчезнуть так бесследно? Это очень печально, Морозик.

Морозик выглянул из кухни. Ярко горел его нос-помидорчик, на голове у него была красная дед-морозовская шапка, а на животе – фартук, на котором был нарисован Дед Мороз в фартуке и с красным носом-помидорчиком.

– Не грусти, Экстрасенсиха, эти пузыри – всего лишь мыло.

– А волшебные? – не согласилась она.

– А их мало, они долетают до земли, не лопаются, а радуют птиц и детей. Эти и есть самые радужные и красивые.

– Значит, они утонут в луже? – капризно грустила она.

– Никогда! Эти самые красивые взлетят опять вверх и превратятся в звезды. Разве ты забыла, Экстрасенсиха? Красота остается всегда.

– Морозик, я тебя обожаю. Ты умеешь утешить человека, потому тебя все любят. А больше всех – я.

Он радостно подмигнул, отцепил нос-помидорчик, поцеловал свою жену Экстрасенсиху и вернулся на кухню, где у него выкипал яблочный компот с апельсиновыми корочками.

Она продолжала набирать в соломинку пену из флакончика, пузыри разлетались над двором. Агата крикнула:

– Леха! Мой самый лучший! – Подпрыгнула, поймала пузырь на ладошку, зажала в кулаке.

Мимо пробегала Лидка Князева.

– Вот он и лопнул! – вредным смехом засмеялась Лидка. – Схватила, главное дело! Да его и нет давно, пустая твоя рука.

– А вот и нет, – Агата приложила кулак к уху, – он там поет!

– Врешь! Так я и поверила! Все думают – Князева дура, а Князева не дура, это только кажется. Я хитрая и ловкая. Дай послушать, как поет. – Лидка сунулась ухом к Агатиному кулачку.

– Ни за что! – Агата убрала кулак за спину. – Песня мыльного пузыря не для всех, отвянь, Князева.

Агата убежала, Леха кинул в Лидку ледышкой и помчался за Агатой. Все шло своим чередом.

А в это время в квартире Экстрасенсихи раздался длинный настойчивый звонок.


Один бизнес потихоньку набирал обороты.

После того как Оля научила Надю-Сфинкса классному вранью, Надя побежала домой и про себя повторяла:

– Метеоритный дождь. С неба валятся камни. Какие нормальные родители отпустят своего ребенка в какую-то школу? Школ много, а дочь одна-единственная. – Надя-Сфинкс повторяла вранье, купленное у Оли. Надя верила в успех.

Утром она проснулась, поморгала глазами, чтобы окончательно прошел сон, и объявила:

– Мама, я сегодня в школу не пойду.

– Еще чего! До воскресенья три дня, до субботы – два! Собирайся без фокусов! И не вздумай прикидываться больной, вижу – здорова! – Мама поставила на стол тарелку с яичницей и стала красить глаза, мама правильная женщина, из дома не выйдет не накрасившись. – Собирайся, не тормози, Надя!

Из ванной раздавалось жужжание папиной бритвы. Может быть, хоть отец поинтересуется, что мешает дочери идти в школу? Надя легла поудобнее и стала ждать. Папа перестал бриться, выглянул:

– Какие проблемы? – весело спросил он.

– Надя в школу не хочет идти, – пожаловалась мама, убирая щеточку в косметичку, – валяется, а время тикает!

– Метеоритный дождь, – наконец сообщила Надя, – над Лунным бульваром и над нашей школой! Синоптики передали еще вчера!

– Научная фантастика! – захохотал папа и стал есть яичницу. – Метеоритный дождь, главное дело! – На всякий случай он все же выглянул в окно – никаких метеоритов!

– А я говорю – объявили! – упиралась Надя. – Метеориты будут падать! – Она спотыкалась на ученом слове «метеориты», но не сдавалась.

– Дождь? Возьми зонтик, – не очень вникая, посоветовала мама, – быстро отправляйся! Из-за каждого твоего прикола школу пропускать – на второй год останешься!

– В нашей семье во все века не было второгодников, даже прадед Кузьма не оставался, а был тупой. Иди, иди в школу!

– Ну как вы не понимаете – кричала Надя-Сфинкс уже из-под душа, – полетят камни сверху вниз! Опасно же!

– Опять мальчишки хулиганят, – мама догадливо усмехалась, – бросают с балконов всякую дрянь! В милицию позвоню!

Надя вышла из ванной, а мама схватила трубку.

– Мама! Пойми, никто не идет, ни один человек сегодня не учится! Ни Агата, ни Леха, ни тем более Оля. А уж тем более Барбосов не идет в школу, он и вчера не был!

– Барбосов известный прогульщик и балбес! На всех родительских собраниях его кроют! Сейчас позвоню его матери кассирше по прозвищу Кассирша и все выясню!

– Не надо, не надо! – Надя представила себе, как Барбосов бродит по всем окрестностям, ищет пса Степу, пес не находится. А тут встрянут мамы, начнут дергать Барбосова по мобильному: «Ты где?» Он разозлится: «На бороде!» А вдруг докопается, что она, Надя-Сфинкс, что-то лишнее сказала своей маме, а та – его. Надя в отличие от Оли врать не умеет, хотя и любит. Олины советы пошли Наде не впрок – к любому совету надо приложить свою выдумку и даже сообразительность.

– Не надо, мама, никому звонить. – Надя взяла из маминой руки телефонную трубку, тихо положила на тумбочку. – Раз ты не доверяешь единственной дочери, я отправляюсь в школу. – Быстро натянула на себя свитер, брюки, схватила сумку с учебниками, на завтрак даже не взглянула, хотя папа оставил ей половину яичницы; аппетит по утрам у Сфинкса нормальный, но она пролетела мимо еды. – Если мне на голову посыплются метеориты, виновата будешь ты, мама! Тогда не плачь и не рыдай!

Надя кинулась к двери. И тут у мамы нервы не выдержали:

– Стой! Какая школа? Если опасно, сиди дома! Не забудь начистить свеклу и морковку для борща! И никаких тусовок на Лунном бульваре! – И мама умчалась на работу.

Папа тоже собрался, стоял в дверях и весело поглядывал на дочь:

– Прогресс, Надежда. Раньше ты ни за что не придумала бы эту фантазию с метеоритами местного значения. Умнеешь. – И он потрепал дочь по затылку и ушел на работу.

Надя победно улыбалась – сдались. Хорошее вранье купила вчера, и денег не жалко.

Надя-Сфинкс побродила по квартире. Чистить свеклу, а потом снова делать маникюр? Тоска какая. Еще немного потолклась перед зеркалом, требовательно осмотрела фигуру – не похудела. И отправилась в школу. Не такое уж плохое место – школа, можно общаться, прикалываться, ссориться, мириться. Там, в классе, есть все – любовь, ревность. А вдруг у Барбосика новости, вдруг он нашел пса? Ведь не зря вчера из какой-то незнакомой квартиры Надя-Сфинкс и Барбосов отчетливо слышали крики:

– Сижу тут, как дурак последний! Они меня привязали! К батарее! Как будто я заложник!

– Стой, Сфинкс! И молчи! – Барбосов схватил ее за руку. – Степин голос. Узнаешь его?

Ответить было нельзя, Барбосов велел молчать, Надя быстро кивала: она узнала голос.

Они постояли, взявшись за руки, подождали. Степа молчал.

– Может, не он, – Надя потащила Барбосова к Лунному бульвару, – мало ли заложников в городе? На каждом шагу кого-то похищают, требуют выкуп. Пошли на Лунный бульвар, потусуемся, как нормальные люди.

– А вдруг он? – рявкнул Барбосов и потащил ее к тому подъезду, где, по его расчетам, мог находиться Степа. А голос кричал на всю округу:

– Приковали к батарее! А я все равно не выдам тайну! И никакого выкупа вы, гады ползучие, не получите.

Дверь почему-то была полуоткрыта, Барбосов и Надя ворвались в квартиру. Там были люди, никакой собаки не было видно, человек в спортивном костюме спросил сердито:

– Что надо? Врываетесь, главное дело.

И тут Надя-Сфинкс узнала его:

– Вадимыч! – закричала она, а школьный режиссер Вадим Вадимович одновременно закричал:

– Барбосов! Сфинкс! Почему вы пришли без звонка и без приглашения? У нас репетиция!

– Спектакль на суперсовременную тему! – сообщила десятиклассница Юля, она красавица и самоуверенная. – Здесь только будущие артисты, а вы обычные шестиклассники. Брысь отсюда.

И вся компания десятиклассников, которых Надя и Барбосов не сразу узнали под гримом и париками, зашипела:

– Брысь! Брысь!

– Мы слышали голос нашего пса, – не уходил Барбосов, – он звал на помощь! Его приковали к батарее! Не пудрите нам мозги!

Все захохотали, а громче всех Вадимыч. Он указывал пальцем на Барбосова, на Сфинкса и опять на Барбосова.

– Сыщики нашлись, блин, – сказал, перестав смеяться, Дима Маскин, – мой голос от собачьего не отличили!

– Я говорила – не Степа, – пищала Надя-Сфинкс, она была немного влюблена в Маскина, взрослого десятиклассника и удачливого детектива, – и не похож Димин голос на собачий, правда, Дима?

Барбосов стукнул ее по затылку:

– Глазки строит, главное дело. Я тоже узнал Димку Маскина по голосу. Проверить зашел на всякий случай.

– А теперь ступайте, – выпроводил их Вадимыч, – не мешайте нам, мы специально репетируем у меня дома – готовим сюрприз родной школе.

– Секретный творческий процесс, – пропела красивым голосом Юля и закрыла за ними дверь.

– Все равно голос Маскина похож на голос пса! – прокричал из-за двери Барбосов и быстро кинулся в лифт вместе с Надей-Сфинксом.

На улице он вдруг остановился, как с разбегу:

– Я догадался! Как я сразу не врубился! Вот лох! – Он лупил себя кулаком по лбу и кричал: – Лох, лох отстойный!

– О чем ты догадался, Барбосик, – Надя дергала его за рукав, – скажи! Не скажешь – умру! Скажи скорее!

Любопытство – огромная сила. Если бы любопытством можно было заправить мотор, машина помчалась бы вперед без всякого бензина, на энергии девчоночьего любопытства. Может быть, в будущем конструкторы до этого додумаются. А пока энергия любопытства пропадает почти зря.

Надя скачками носилась вокруг Барбосова:

– Скажи, Барбосик, свою умную догадку! Гениальную и классную!

Он молчал, но она дожала его:

– Ты самый умный в нашем классе. Гриша и то глупее! Он ботан, и все! А ты придумал, как найти пса! И мы найдем его скоро! Скажи твое открытие! – И заглядывала в глаза, и тормошила рукав.

– Выкуп, – наконец не выдержал Барбосов, – верный путь – выкуп! И пес наш! Они же его для этого и украли!

– Ой, конечно, для выкупа украли! Как ты догадался, Барбосик? – Надя-Сфинкс чутьем поняла, что надо поддерживать человека в его надежде. – Что навело тебя на эту великую мысль?

– Пьеса! Он кричал: «Выкуп не получите, гады ползучие!» Помнишь?

– Помню. Кричал на всю улицу, а догадался ты. У тебя одного хватило ума, Барбосик.

– Да, у меня ума много. И двойки-тройки не имеют отношения! – Он гордо выпятил грудь.

Она спросила осторожно, мягко, чтобы не расстроить его:

Загрузка...