Утраченная истинная

Глава 8. Последствия

— Аарон… Милый. Я знала, что ты здесь! — королева Ансгар осторожно закрыла дверь за собой, подошла к своему мужу, обняв его со спины.

Чувствуя прикосновения своей королевы, Аарон обернулся.

— Наш сын страдает, мой король. Из-за нас, — глаза королевы наполнились слезами, король это видел. Он понимал, что его супруге больно из-за его сегодняшнего срыва на сына.

— Не говори так, Сантия, ты тут ни при чем! Только я один виноват, что наши дети страдают… — Аарон подошел к окну, глядя куда-то вдаль перед собой. — Мое прошлое, которое я бы хотел исправить, до сих пор бьет по мне и вам, по моим самым дорогим людям. Проклятье Клементины оказалось изощренным. Она знала, как отомстить мне, как сильнее причинить боль… Искалечив судьбы нашим детям.

Король обернулся, глядя на прекрасное лицо своей жены, которое не портил возраст. Он понял, что его королева вспоминает их общую тайну. Вспоминает то время, когда молодой Аарон обрел свою истинную в ее лице… Но его незначительное увлечение, Клементина, оказалась мстительной ведьмой, она не приняла их истинность. Принесла себя в жертву темному богу, создавая страшное проклятие для детей Аарона и Сантии.

— Сантия, я знаю, что ты хочешь сказать, — король взял ладони жены в свои, сжимая. — Я был жесток и резок с сыном. Я понимаю. Он ни в чем не виноват. Притяжение истинных сыграло с ним злую шутку. Но, может, ему удастся исправить все в наших усложнённых обстоятельствах. Возможно «общий враг» укрепит их связь? Фреир Уиннифред прибудет со своим сыном Сэмом через несколько дней. Он хочет лично убедиться в том, что наш сын — истинный наследник. Вернее, он будет делать все, чтобы убедиться и убедить совет старейшин в обратном.

— Мы справимся, Аарон, — королева коснулась ладонью щеки мужа, глядя в его рубиновые глаза. — Я верю, что Эйден искупит свою вину перед Теоной, и ее сердце откликнется. Они истинная пара. Не может быть иначе, — прошептала Сантия.

Король обнял свою жену. Внутри был раздрай. Его бремя вытеснило из сердца нежность, ласку, оставив строгость и жесткость. Только его жена была напоминанием, что у него в сердце найдется место для светлых чувств. Он усмехнулся своим мыслям: он давно поручил любовь и нежность по отношению к детям — жене. Полностью переложив трансляцию этих чувств детям на ее плечи. А сам считал, что наследников следует держать в постоянной строгости. А что сын не заслуживает поблажек, как наследник престола. Это жестоко, он понимал.

— Я поговорил с Алессой. Она считала, что поступает правильно. Думая, что Теона, которая является Иной, опасна. И действовала самостоятельно.

— Я поговорю с ней. Но я и так видела, что она сожалела о содеянном. Может это и есть тот сигнал и знак для нас, что она сможет перебороть свое проклятье?

— Посмотрим. Будем верить в детей. Сколько бы мы не старались, видимо, только сами они могут победить злые чары. Теперь мы должны быть просто рядом.

Теона Дагней

Мне так холодно. Я не могу согреться. Сны меняются круговертью, как в карусели. Я бегу от кого-то, хочу освободиться от этих рук. Я зову… Только не пойму, кого. Мне так страшно. Я хочу, чтобы меня спасли, потому что сама не могу. И в момент самого глубокого отчаяния, я чувствую крепкие объятья. Это мое спасение. Я чувствую надежность и утешение. Но навязчивые мысли все так же одолевают. Они тянут ко мне руки. Они хотят поглумиться надо мной, растерзать. Их так много вокруг. Они слетелись, как коршуны. Но объятья становятся крепче, они защищают меня от окружающих всюду теней.

«Тише, тише… Все хорошо! Не бойся!» — я слышу эти слова. Это говорит тот, кто меня обнимает. И я тянусь к нему в ответ, прижимаюсь так сильно, чтобы он не отпускал.

Я глажу его по груди. Он тот, кто высокий и сильный. Я не смотрю на его лицо, только перед собой, выводя узоры пальцем на его груди напротив сердца, прислонив голову ему на грудь. Я слышу его дыхание и биение сердца… Он гладит меня по голове.

Но его вздымающаяся грудь, его руки, которые держат меня… Я уже это видела…

Я слышу его запах. Он мне о чем-то напоминает.

Я не могу смотреть на его лицо. Хотя знаю, что он этого ждет. Почему я боюсь взглянуть?

Чувствую, как он ведет рукой по моим плечам, касается подбородка, осторожно приподнимая к себе, я чувствую, что он склоняется ко мне. Одновременно, понимаю, что прикосновения становятся жадными. Нет. Нет. Нет.

— Нет! — кричу, просыпаясь.

Тру сильно глаза, пытаясь отдышаться. Я не пойму, где я. Мозг отказывается узнавать свою комнату? Может, я еще сплю?

Что-то нереальное. Где же я?

Осматриваю помещение. Просторная комната, с высокими потолками. Роскошная обстановка… Держусь за свое сердце… Смотря на все вокруг.

Перевожу взгляд на себя… Я в своем халате… О, нет!

Воспоминания обрушиваются лавиной на сознание. Стыд, отчаяние и жар в теле. Я слышу свои ощущения. Мое тело все еще чувствует вторжение и прикосновения. Оно горит.

— Это был сон, сон, сон! — твержу себе, закрыв глаза. Я не хочу их открывать. Сейчас я засну и проснусь в своей прежней комнате, быстро соберусь, пойду к Мелани, и мы вместе побежим на пары… Все будет, как прежде.

Я не знаю, сколько так просидела. Пока не решила снова открыть глаза.

Я сбросила с себя одеяло… Осмотрев себя, прикрыла рот рукой и всхлипнула. На внутренней стороне бедер красные засохшие разводы… Все было на самом деле. Эйден взял, что хотел.

Он сказал, что я его пара. Что я Истинная.

Нет! Этому не бывать!

Я не согласна быть собственностью этого наглого мерзавца. Или он думал, что отдаться ему — это честь для меня и великое счастье. Если он принц, то может так поступать?

Это унизительно. Он просто первобытный человек! Нет! Он животное! Которое живет инстинктами и своими хотелками.

Он не слышал, что я просила его остановиться. Я не могла его остановить. Моя магия не помогла…

— Что? Не могла, потому что моя магия испарилась! — осознание бьет, как молния. — Моя магия, — я пытаюсь бросить простенькое заклинание, но не выходит. Я пуста… Виноват яд… Я укололась о ту ветвь. И яд опустошил мой резерв…

Слезы катятся из глаз. Я обреченно смотрю на свои руки, которые не могут сотворить ни одной искорки магии. Но замечаю, помимо синяков от пальцев наглых рук дракона, странный шрам на запястье. Будто плохо сведенная татуировка какого-то узора…

Связь Истинности? Точно! Мы же изучали это. Я знаю, что это!

Но метка будто самоуничтожилась! Значит… Он не имел права прикасаться ко мне, без моего согласия.

Может у меня есть шанс освободится от навязанного наглого дракона?

Это последнее, о чем я думаю, и после, дверь открывается. На пороге показывается, кажется, служанка, с подносом. Видит меня и останавливается.

— Простите, Ваша Светлость? Я думала, вы спите, — что… «Ваша Светлость»? почему так меня называют?

Но это сейчас не важно. Я закутываюсь в одеяло, встаю и спешу к этой женщине.

— Простите. Можете мне помочь? То, что я здесь — это ошибка. Мне срочно нужно уйти! — говорю опешевшей служанке, которая не находит для меня слов и растерянно хлопает глазами, вцепившись в свой поднос.

— Это уже невозможно, Теона… — оборачиваюсь на женский голос.

В дверях стоит…

Королева.

— Благодарю Кетти, можешь быть свободна, — королева Ансгар обращается к служанке, та кивает, ставит поднос и спешно уходит.

И я понимаю, что это же королева передо мной. И делаю подобие реверанса, на сколько это позволяет мой кокон из одеяла.

— Не стоит, милая. Ты еще очень слаба. Давай присядем и поговорим. — Королева указывает мне на кровать. Она ведет себя со мной осторожно. Я не чувствую исходящей от нее опасности и высокомерия, даже наоборот. Я слышала, что королева очень эмпатична. И теперь чувствую это.

Присаживаюсь, не зная, как говорить с королевой, по совместительству, матерью… Эйдена.

— Знаю, о чем ты могла подумать, Теона, — королева слегка улыбнулась. — Королева-мать пришла исправить поступки сына… Но Эйден не знает, что я здесь. А я подумала, что тебе не помешает сейчас женская поддержка. Я ни в коем случае не хочу влиять на твою волю и переубеждать. Но очень хочу помочь.

— Тогда отпустите меня… Пожалуйста… Я не скажу ничего никому…

— Милая… Боюсь, что невозможно… Ты истинная наследника престола. Истинная дракона, — королева говорит это с грустью… Я вижу, что ей больно из-за всей этой ситуации, и ей тяжело даются слова.

— Почему… Я же ни на что не претендую!

— Теперь ты, если сказать мягко, будешь не в безопасности. Истинная дракона — это цель для недругов правящей династии. Для них — ты предмет влияния. Лакомый кусочек для врагов Короля и наследника. Погубив тебя, они сразу же избавятся от принца. Ведь истинная дается только однажды и навсегда.

— Но… моя метка… Она сошла… Оставив уродливый шрам, — я не знаю, что еще сказать, какие привести доводы…

— Шрам образовался из-за того… Что ты не почувствовала притяжения Истинности… Когда… — королева замолкает, я понимаю, о чем она хотела сказать, но не может. — Потому что твой магический резерв опустел из-за яда… — я видела, что королеве тяжело сообщать мне это.

Я и сама это знала, что теперь стала пустышкой. И это больно… Но…

— Что за яд, которой может это сделать… Я помню, что поранилась о ветку, которая оказалась в моей сумке…

— Яд Онатема Отер… Яд против магии Иных.

— Вы… Вы знаете, кто я? — это очевидно… Иномирность не скрыть от таких сильных магов.

— Да. Мы это знаем. Теона, тебе ничто не угрожает. Ты истинная принца. Ты неприкосновенна по факту. И наш Король не истребляет Иных. Многие из них были опасны для нашего мира, так как имели очень сильную магию. Яд Онатема Отер был создан, чтобы контролировать их магию. Уменьшив до безопасного предела. К слову, Иных не появлялось более пятидесяти лет.

— Но кому понадобилось… — я в замешательстве. Кто-то знал, что я Иная.

— Теона, метка истинности на твоем запястье превратилась в рубец, но не исчезла полностью. А это значит, что в тебе осталось немного магии. Нужно отыскать ее источник и развить заново, — королева коснулась моей руки, но заметив, что я напряглась, осторожно убрала руку обратно.

— Что со мной будет теперь? Что меня ждет?

— Для начала, никто больше не знает, что ты Иная, кроме нашей семьи. Для твоей же безопасности, Теона. Мы связаны печатью неразглашения. Никто, даже если захочет, не выдаст твой секрет, и слуги в том числе. Вопрос с Академией тоже решен. Твоя легенда звучит так, что ты «несла бремя проклятья и не могла обрести свою истинную внешность», пока не встретила…

— Принца… — горько усмехаюсь.

— Прости, что пришлось так все вывернуть. Но ты поймешь меня позже, с возрастом, когда у тебя будут свои дети. Ты поймешь, почему я делаю все, чтобы обезопасить и защитить свою семью, и частью которой ты уже являешься, Теона.

Киваю… Я ее понимаю и, одновременно, меня поглощает чувство безысходности от всей этой ситуации.

— Завтра, когда в замок вернется король, у нашей семьи состоится совет. Нам нужен план действий. Замок скоро пополнится чужими людьми, которые явятся с «дружеским» визитом, но на самом деле, вы с Эйденом будете в центре внимания. И от вердикта наших гостей, по совместительству, вторых по значимости претендентов на трон зависит не только ваше будущее, но и будущее королевства.

Тяжело сглатываю. Я не успела пережить все то, что случилось со мной и уже буду плести интриги.

— Теона, а пока тебе нужно отдохнуть. Немного позже придет доктор Абрахам. Я позову Кетти, чтобы помогла тебе с водными процедурами. Все необходимое она также принесет. Если тебе будет что-то нужно, то можешь смело просить меня.

— Ваше Величество, я бы хотела попросить… Сообщить моей тете Лизбет, что со мной все в порядке… И еще… Она очень больна. Ей нужна помощь и…

— Теона, мы позаботимся о твоей тете. Не беспокойся. Ей будет оказано необходимое лечение и помощь. Мой брат Феб отправляется сегодня в свой замок. И ему уже поручено позаботится о Лизбет Дагней.

— Спасибо… — как бы мне сейчас хотелось увидеть Лизбет, узнать, что у нее все хорошо. — И… еще я бы хотела принять ванну одна, без посторонней помощи. И узнать, что мне разрешено.

Королева добро улыбнулась мне, взяв меня за руку.

— Теона, ты не пленница здесь! Здесь твой дом! — на слове «дом» мое сердце почувствовало укол… — И ты можешь перемещаться по замку, парку и саду, когда угодно. Замок и прилежащая территория под мощной защитой. Ты можешь просить меня, Кетти или… кого-то еще… сопроводить тебя. Недалеко от этой комнаты есть библиотека. А если ты проголодаешься, просто используй колокольчик, и Кетти придет к тебе.

— Спасибо.

— На счет твоей магии… и ее восстановлении, поговорим позже. У меня есть идея, как тебе помочь.

Мы прощаемся с королевой. Наверное, еще минут десять я просто сижу и смотрю в одну точку, пытаясь переварить всю информацию, которая свалилась на меня…

Нужно решать проблемы по мере поступления… Решаюсь все же жить дальше. И для начала иду принять ванну.

Прохожу в просторную купальню, включаю горячую воду. И еще долго сижу на краешке мраморной ванны, не двигаясь и не реагируя. Я будто застряла в прострации. Пар заполняет помещение. Беру несколько флакончиков, делая немного пены. Опускаюсь в воду, которая немного холоднее кипятка. Она обжигает, принося легкую боль. Боль, которая немного заглушит душевную.

И в миг, когда я только собираюсь расслабиться, мозг подбрасывает мне воспоминания вчерашнего дня.

Вот Эйден прижимает меня к стене, а его рука нагло сжимает мою грудь. Я вздрагиваю.

— Нет! Отстаньте! Пожалуйста! — говорю этим навязчивым образам.

Тру свое тело, пытаясь перестать чувствовать его руки на себе, его губы на моих губах. Хочу перестать вспоминать его взгляд, пожирающий мое тело и душу.

— Пожалуйста! — тру до крови шрам от метки. Потому что вспоминаю, как он вторгался в мое тело. Сейчас пришло осознание, что все это произошло именно со мной. Но будто и не со мной. Мой мозг отказывается принимать, что все это было по-настоящему.

Ныряю под воду. Эти мысли одолели меня как рой пчел. Я знаю, что это со временем пройдет. Но сейчас мне тяжело.

«Прости меня, моя нежная» — четкая фраза, произнесенная голосом Эйдена. Я ее слышу внутри себя.

Я выныриваю, держась за сердце. Не пойму, что со мной. Эйден говорил это мне? Или я сама хочу его оправдать? Нет! Не думать о нем! Приказываю себе.

Просидев какое-то время в ванной, выхожу в комнату, надев белый большой халат, свой прошлый, испачканный кровью я выбросила…

На кровати уже лежат необходимые вещи и одежда.

— Ваша Светлость… Позвольте помочь вам собраться, — в комнате показывается Кетти. — Скоро будет доктор, чтобы проверить ваше здоровье.

Соглашаюсь принять ее помощь. Что бы ни произошло, я не хочу играть роль оскорбленной невинности и обижать тех, кто выполняет свою работу.

Глядя на себя в зеркало, ухмыляюсь: «Настоящая принцесса» — думаю с долей большого сарказма и иронии, добивая себя своей собственной токсичностью. Аккуратное платье в кремовых цветах с вставкой из шелковой нити. Кетти уложила волосы красивыми локонами. Да и я сама… Как-то поменялась…

— Разрешите, Теона? — в комнату входит, по всей видимости, доктор.

Выхожу из-за ширмы, смотря на худощавого пожилого человека.

— Вы прекрасно выглядите. Позвольте вашу руку, Теона

Протягиваю ему ладонь. Странно, но этот человек вызывает у меня положительные эмоции.

— Меня зовут Абрахам. Я фамильный доктор королевской семьи. — Абрахам берет мою ладонь в свои руки, закрывает глаза, сосредотачиваясь. — Превосходно. В вашем организме нет яда, и организму он не навредил. Я выдам вам некоторые лекарства для восстановления сил и общего состояния. — Абрахам достает их своего чемоданчика флаконы. — Принимайте по инструкции. И можно использовать вот эту мазь.

Беру мазь в руку, скептически рассматривая. Абрахам видит мое замешательство.

— Это от синяков и ссадин, — говорит немного тихо. В его взгляде вижу сочувствие.

Перевожу взгляд на зеркало. Вижу свое отражение. А именно отметины Эйдена, что багровеют на шее и ключице.

— Благодарю, Абрахам… Вы тоже считаете, что мою магию можно вернуть? — задаю вопрос, а будто бы пытаюсь заново социализироваться.

— Определенно, шанс есть. Но, нужно прислушаться к себе. Чего хочет ваше сердце, куда оно направляет вас. Оно обязательно выведет вас на путь обретения… магии, — Абрахам говорит загадками. И кажется, будто он имеет в виду нечто другое… — Не торопитесь. Как говорят в вашем мире: «тише едешь, дальше приедешь?».

Я немного улыбаюсь, что не скрывается от Абрахама.

— Вы знали Иных?

— Да… И даже лечил.

Принимаю все лекарства, которые оставил Абрахам. Беру мазь, смотря на себя в зеркало. Провожу пальцами по багровому засосу на шее. И мозг снова подбрасывает воспоминание-видение, как Эйден прикусывает кожу у меня на шее, продолжая двигаться во мне, вдавливая в стену, а я не могу оттолкнуть его. Но неожиданно, вспоминаю жаркие слова, что он мне говорил, и ощущаю такой же жар в теле, от которого плывет все перед глазами… Жмурюсь, кидая мазь в зеркало и бегу к окну, открывая его. Вдыхаю свежий воздух, успокаивая себя.

Мое тело отзывалось? Это бред! Это действие яда! Я не могла! Не хочу больше об этом думать…

Смотрю вдаль, успокаиваясь. Отвергая ненужные ощущения.

Из окна комнаты открывается прекрасный вид на королевский сад… Вижу немного вдалеке высокое дерево. Кажется, что оно с небольшим домиком, или показалось…. Не знаю почему, но мне хочется сейчас пойти туда. Стены комнаты на меня давят. Я хочу сбежать хотя бы до этого дерева. Мне нужно это…