Уязвимая

Я уже чувствовала, как мое напряжение угасает. Трудно сердиться на человека, чье единственное преступление – предложить тебе полмиллиона долларов. Особенно если этот человек был одурманивающим, горячим секс-богом, который хотел отвезти тебя домой и вытворять с тобой невообразимые вещи.

Я резко втянула в себя воздух.

— Отлично. Знаешь, тебе повезло, что ты так чертовски сексуален.

— Я? — произнес он, посмеиваясь.

Я поцокала языком и качнула головой.

— Напускная скромность тебе не к лицу. Может, пойдем?

— Конечно, — он оповестил кого-то, чтобы подсчитали фишки, объяснив мне, что деньги будут переведены ему позже. Мы попрощались и направились к машине.

Должно быть, он успел позвонить Джо, потому что пожилой мужчина ждал нас, когда мы спустились вниз.

— Хорошо провели вечер, сэр? — спросил Джо, когда открывал дверь.

— Да, хотя, полагаю, он станет еще лучше, — кивнул Себастьян.

Я покраснела, сама не знаю почему. Учитывая, что менее двух часов назад, не более чем в пяти футах от Джо, мы – не особо скрывая это – занялись сексом, время смущаться прошло. Мы проскользнули на заднее сиденье, и машина сорвалась с места.

Наша несдержанность во время недавней поездки утолила мою жажду, но растаяла почти сразу после того, как за нами закрылась дверь. Оказавшись в плену у Себастьяна и его машины, мне показалось, что температура в салоне моментально поднялась на несколько градусов. По-видимому, мы не могли остаться наедине, не испытывая при этом сексуального возбуждения.

Он, должно быть, тоже это почувствовал. Придвинувшись ближе, он наклонился и нежно поцеловал меня в шею.

— Не могу дождаться, когда привезу тебя домой, — прошептал он мне на ухо. — По-моему, мне было обещано представление.

— И я намерена устроить его для тебя, — ответила я.

Я потянулась к нему, пытаясь вовлечь в поцелуй, но он схватил меня за руки.

— Этим вечером я уже потерял один раз контроль над собой. Больше такого не повторится. Я хочу дождаться того момента, когда возьму тебя именно так, как хочу.

От его слов мое лоно сжалось в предвкушении.

В течение минуты мы сидели молча, Себастьян задумчиво глядел в окно.

— Большинство девушек взяли бы деньги, — сказал он в конце концов.

— Что?

— Там, у покерного стола, большинство девушек, с которыми я встречался, взяли бы деньги.

— Я не такая, как большинство девушек.

Я думала, мы собирались вновь поднять тему моего отказа, но вместо этого он только чуть заметно улыбнулся.

— Да, не такая. — Прошло несколько секунд. — Знаешь, думаю, ты произвела сильное впечатление на моих друзей.

— Правда?

— Эван был прав, не думаю, что за тем столом сидело много женщин. Не потому что они не хотели, просто случай не подворачивался. Но все равно, ты держалась великолепно. Ты не дала им себя запугать.

Я смутилась.

— Изменится ли твое мнение обо мне, если я признаюсь, что на самом деле была напугана?

Он рассмеялся.

— Нет. Возможно, ты и была напугана, но так или иначе ты проявила мужество, а это самое главное. Бесстрашная. Теперь я вижу, что ты станешь великим юристом.

Я покраснела и отвела взгляд. Не знаю, почему его похвала так много для меня значила, но так оно и было.

— Спасибо. Но все же, давление в сфере юриспруденции немного иное. В основном это давление заключается в том, чтобы не уснуть, изучая бумаги, — я откашлялась, надеясь сменить тему. — Кстати о работе, расскажи мне о своей поездке.

Он замялся. Я практически чувствовала, как он начинает воздвигать внутри себя защитную стену.

— В общем-то, нечего рассказывать. Большую часть поездки я провел на встречах.

— Ну, давай же, ты можешь лучше, — ответила я. Чуть ранее я решила, что попытаюсь хоть что-нибудь из него вытянуть. Я все еще ощущала легкий дискомфорт, ведь мало что знала о его повседневной жизни. Все это походило на свидание с тайным агентом. — Расскажи хотя бы в общих словах. Ты знаешь кое-что о том, что происходит у меня на работе, я бы хотела узнать что-нибудь о твоей.

Он обдумывал это, а затем кивнул.

— Полагаю, я смогу передать тебе общий смысл. Короче говоря, я работаю над проектом. Это будет очень крупная сделка, если она успешно стартует. Настоящая революция. Но, как и с любым другим прогрессом, есть люди, которые предпочитают, чтобы этого не произошло.

— Что, вроде конкурентов? — спросила я.

— Именно. Как бы то ни было, из-за этого страдают наши клиенты.

— Но ведь это их проблема? Ты же просто инвестируешь их деньги?

— И да, и нет. За эти годы мы приобрели довольно много связей, поэтому если мы можем помочь нашим клиентам в других вопросах, мы сделаем все возможное. Их успех является залогом нашего успеха.

— Ясно. Я представляю себе огромное количество тайных встреч за обедом и невзрачные портфели, переходящие из рук в руки.

Он рассмеялся:

— К сожалению, это далеко не так круто выглядит. В основном это документы и залы заседаний.

— Ну, теперь это больше напоминает мою работу.

Хотя он был довольно немногословен, мне понравилось, что он дал мне хоть что-то. Я не тешила себя иллюзиями, что это многое значило, но было приятно чувствовать, как он мне доверяет, даже если это доверие было каплей в море.

Глава 6

Вскоре мы подъехали к его дому и, попрощавшись с Джо, направились внутрь. Пока лифт поднимал нас в его квартиру, Себастьян подошел ко мне со спины, заключая в свои объятия. Его губы нежно прикусили мое ухо.

— Черт, ты понятия не имеешь, как трудно мне было участвовать во всех обсуждениях на вечере.

— Правда? — изумилась я, стараясь придать голосу невинность.

— Я мог думать только о твоих трусиках в своем кармане. — Его рука скользнула к моему животу, остановившись вызывающе близко к промежности. — И сейчас под юбкой ты голая.

— Голая и влажная, — ответила я.

Он тихо зарычал.

— Нам придется позаботиться об этом, не так ли?

Створки лифта открылись в его квартире. Без лишних слов взяв меня за руку, он пошел в спальню, излучая настойчивую решимость.

И как только мы вошли, он опрокинул меня на спину и забрался сверху. Его губы сомкнулись на моих губах так сладостно и так властно, что мое тело просто растаяло под ним. Я никогда не встречала мужчину, чей поцелуй мог так меня сокрушить. Каждое движение его языка, казалось, прокатывалось обжигающей волной по всему моему телу до самых кончиков пальцев.

Его руки плавно скользили по коже, и я ответила тем же, наслаждаясь легкими стонами и резкими вздохами, пока исследовала его самые интимные места. Грудь под рубашкой была теплой и твердой, и от него по-прежнему чуть уловимо исходил запах пота после наших недавних усилий. Не знаю почему, но мне нравился этот запах. Он идеально подходил ему.

Какое-то время мы продолжали все также извиваться, его пальцы блуждали по мне, но не предпринимали никаких попыток снять с меня одежду. В конце концов, отыскав путь к моим бедрам, он задрал юбку вверх, и мои ноги раздвинулись без малейшего сопротивления. Каждый нерв в моем теле, казалось, был натянут как струна. И это было только начало.

— Я не знаю, почему ты беспокоилась о своем наряде, — он замолчал, чтобы пройтись по мне взглядом. — Ты выглядишь чертовски сексуально, одновременно строго и возбуждающе.

— Рада, что тебе нравится, — ответила я.

— Нравится. На самом деле, я не хочу, чтобы ты снимала его. Сейчас мне хочется насладиться тем, как ты себя удовлетворяешь.

Я обольстительно улыбнулась.

— Думаю, что справлюсь с этим.

Он слез с кровати и сел на соседнее кресло, не отводя взгляда от моего тела.

— Поласкай себя, София.

И я сделала, как меня попросили. Я уже была до неприличия возбуждена. Мой палец с легкой непринужденностью переместился к изнывающему клитору. Поначалу я стеснялась. Даже учитывая все то, что мы с ним разделили, присутствие еще одного человека в комнате, пока я себя ублажала, было непривычным актом вторжения. Но тем временем как страсть росла в геометрической прогрессии, мои сомнения постепенно сходили на нет. Я обнаружила, что проявление эксгибиционизма в моем исполнении носило весьма возбуждающий характер. Это был другой вид интимной близости. Я показывала ему то, чего никогда прежде никому не показывала, то, что обычно приберегала только для себя.

— Не торопись, — произнес он, не в силах оторвать взгляд от моих порхающих пальчиков. — Этим вечером я хочу продержаться подольше.

Я сбавила темп, поглаживая себя нежными круговыми движениями и наслаждаясь тем желанием, которое пылало на его лице. При виде того, что делало с ним мое маленькое представление, меня переполняло удивительное чувство власти. Выпуклость на его штанах увеличивалась с каждой секундой.

Из меня вырвался тихий стон, когда я переместила вторую руку вниз, чтобы она тоже поучаствовала в игре. Я протолкнула в себя пальчики, другой рукой по-прежнему лаская клитор.

— Боже, ты выглядишь чертовски сексуально в этой позе, — произнес Себастьян.

— Разве я не обещала тебе представление?

— Конечно, обещала. Но у меня есть одно предложение.

— Правда?

Он протянул руку и открыл ближайший комод, достав длинный бледно-голубой вибратор. Он был толстым, с гладкой головкой и насадкой для стимуляции клитора.

— Я купил его специально для тебя.

Взяв у него вибратор, я постаралась определить его вес в своей руке. Он был крупнее, чем тот, что у меня дома, почти такой же огромный, как член Себастьяна. Несколько недель назад я бы сказала, что он слишком большой, но недавний опыт убедил меня в том, что я не знала свой предел так хорошо, как думала.

— Он милый, — произнесла я.

— В тебе он будет смотреться еще милее.

Поняв намек, я щелкнула по переключателю скоростей, выбрав самый низкий режим, и игрушка завибрировала, придя в движение. Моя киска уже практически истекала соками, поэтому резиновый фаллос с легкостью проскользнул в нее.

— О боже, — застонала я, когда головка вибратора нашла точку G, посылая по моему телу непрерывные потоки удовольствия.

— Вот оно, — сказал он. — Приятно, правда ведь?

— Боже, да, — выдохнула я.

Немного поэкспериментировав, я нашла правильный угол проникновения, вместе с тем, размещая маленькую насадку на клиторе. Одновременная стимуляция придавала дополнительную остроту ощущений.

— А теперь представь, как будет приятно, когда вместо него внутри тебя окажется мой член.

— Так иди сюда и трахни меня!

— Терпение. Как я уже сказал, я хочу растянуть удовольствие. Впрочем, я готов наградить тебя предварительным просмотром.

Опустив руку вниз, он расстегнул ширинку и вытащил свой член. Это зрелище вызвало неистовый трепет во всех частях моего тела. Хотя я и пальцем его не тронула, он был тверд как сталь.

С дразнящей медлительностью Себастьян начал поглаживать себя, крепко сжимая основание пениса в кулаке, а затем двигая рукой вверх и вниз. Я никогда прежде не наблюдала за тем, как мастурбирует мужчина. Это никогда не казалось мне особо привлекательным, ведь мы могли заняться куда более интересными вещами, но хватило всего нескольких мгновений, чтобы Себастьян показал мне, как я была не права. Это было невероятно горячо, и стало еще жарче от осознания того, что он так возбудился, глядя на мое тело. С каждым резким движением его член, казалось, увеличивался все больше и больше.

— Не останавливайся, — проговорил он, и я поняла, что он имел в виду. Зрелище было настолько увлекательным, что я забыла о своем собственном удовольствии. — Но помни, ты должна сдерживаться. Если ты кончишь раньше, чем я разрешу, будут последствия.

Я возобновила свои ласки, только сейчас остро осознав, насколько я была близка к разрядке. Изо всех сил я старалась сдерживаться, но этот опыт был настолько чувственным, что я не знала, насколько меня хватит. Наши охваченные страстью тела, казалось, подпитывали друг друга, и чем больше усиливалось его наслаждение, тем сильнее возрастало мое собственное. Мне нравилось смотреть в его глаза, наблюдая за реакцией на мое представление, и понимать, что он производит на меня тот же эффект. Мы не касались друг друга, но, тем не менее, между нами была связь, и она затмевала все остальные моменты нашей предыдущей близости.

Ритм наших движений стал синхронным. Пока он мастурбировал, я вставляла в себя вибратор. С каждым мгновением мое неистовое желание ощутить внутри себя его член, а не этот искусственный заменитель, возрастало. Я жаждала этого. Несмотря на расстояние между нами, в моих мыслях он уже погрузился в меня на восемь дюймов, подводя к кульминации своей нежной свирепостью так, как это удавалось только ему.

Я уже не могла терпеть. Возбуждение, пульсирующее между ног, собиралось сокрушить меня.

— Я уже близко.

Его глаза сузились.

— Разве я разрешал тебе кончать?

— Пожалуйста, — простонала я, нетерпеливо перемещая вибратор. Я попыталась выбрать другой угол проникновения, но к настоящему моменту каждая частичка моего тела гудела, умоляя об освобождении. — Пожалуйста.

— Вытащи вибратор, София. — Внезапная резкость в его голосе вынудила меня сбавить темп. Это был тот самый низкий тембр голоса, который он использовал наедине с Ханной в первый вечер нашей встречи, тот самый требовательный приказ, прокатившейся по мне словно эхо. Устоять было невозможно.

Собрав почти все свое самообладание, я вытащила из себя игрушку, отчего моя киска тут же сжалась в знак протеста.

— Так-то лучше, — Себастьян переместился на кровать и сцепил мои руки за головой, подминая под себя. Склонившись, он оставил несколько нежных поцелуев на моей шее. — Спасибо за представление, — пробормотал он мне в ухо. — Оно было незабываемым, но пора мне взять инициативу в свои руки.

— Я бы не возражала.

Продолжая одной рукой сжимать мои запястья, другой он обхватил свой член и направил его к моей промежности, остановившись всего в дюйме от нее.

— Это то, чего ты хочешь?

— Да. — Потребовалась вся моя выдержка, чтобы не подтолкнуть себя навстречу ему.

— Тебе придется придумать что-нибудь получше, — он неторопливо придвигался все ближе, пока головка не прильнула к моим складочкам. — Попроси об этом.

— Пожалуйста, я хочу твой член. Я хочу, чтобы ты трахнул меня. — Слова сорвались с моих губ без малейших колебаний. С ним я теряла всякий стыд, сгорая от желания.

Он стал медленно погружать в меня головку члена, а затем снова поднялся выше, чтобы подразнить набухший клитор. Ощущение было восхитительным, почти на грани боли; идеально продуманное для того, чтобы дразнить, не вызывая у меня освобождения. Я издала приглушенный всхлип, своего рода отчаянную мольбу, которая вырвалась из самых глубин, где были не нужны слова.

— Я дам тебе то, чего ты хочешь, София. Я буду трахать тебя до тех пор, пока ты не забудешь собственное имя, — он ласково провел рукой по щеке, глядя мне прямо в глаза. — Но только не сейчас.

И прежде чем я поняла, что происходит, его руки скользнули под подушку, и что-то холодное и металлическое защелкнулось на моих запястьях. Из меня вырвался удивленный писк. Я знала, что в какой-то момент наручники станут частью нашего соглашения, но это все равно немного пугало. Они не походили на стереотипное представление о пушистых, розовых, «я вся такая сексуально-озабоченная домохозяйка» наручниках. Они были настоящими. Никаких послаблений, никакой нежности или чувственности, только неумолимая сила стали.

Вместо того чтобы просто сцепить мне руки вместе, Себастьян приковал их к кровати. Я не только не могла прибегнуть к их помощи, я не могла убежать, даже если бы представилась такая возможность. Я оказалась в его власти настолько, насколько бы он пожелал.

На мое счастье, я сумела держать рот на замке. Я понимала, что с Себастьяном сюрпризы были неотъемлемой частью опыта. Мне просто нужно довериться ему и поверить, что он никогда не возьмет меня слишком быстро и грубо.

— Отлично, — Себастьян отстранился, чтобы полюбоваться своим творением. — Теперь ты полностью моя, — он начал расстегивать мои пуговицы, облизывая и дразня открывающиеся участки кожи. Шок временно заставил мое возбуждение отступить на задворки сознания, но едва губы Себастьяна коснулись меня, возбуждение снова начало пробивать себе дорогу вперед.

— Это мое, — сказал он, оставив нежный поцелуй в центре моего живота. — И это, — он ласково провел губами по изгибам моих бедер.

Блузка распахнулась, и он остановился, наслаждаясь видом белья. Благодаря моей вновь обретенной одержимости сексуальным нижним бельем этот бюстгальтер имел довольно глубокий вырез. И хотя наручники не позволяли ему снять его полностью, потребовался всего лишь легкий рывок, чтобы сдвинуть чашечки вниз, обнажив затвердевшие соски.

— И они определенно мои, — он взял одну вершинку в рот и поддразнил кончик соска языком.

Мне отчаянно хотелось протянуть руку и прижать его голову к промежности, но у меня не было такой возможности. Он мог тянуть время столько, сколько хотел. И он в полной мере пользовался данным преимуществом.

Мучительно медленно он продолжал прокладывать себе путь по моему телу, по-видимому, с намерением коснуться каждого участка кожи. Себастьян был мастером своего дела, постоянно разжигая внутри меня огонь, но не позволяя ему разгореться слишком сильно. Я извивалась под ним, умоляя об оргазме, который находился за пределами моей досягаемости, но он просто улыбался.

— Вот что представляет собой подчинение, София, — сказал он. — Ты вверяешь свое удовольствие в руки других людей и уповаешь на то, что они позаботятся о тебе.

У меня не нашлось ответа. Каким бы безумием это не казалось, я знала, что он прав.

Бесподобная прелюдия продолжилась. Я уже потеряла счет времени. Каждый дюйм моей кожи пылал и покалывал. Ему явно нравилось наблюдать, как я теряю самообладание. Я уже начала думать, что он вообще не позволит мне кончить, что оставит меня прикованной на всю ночь. Извивающейся и перевозбужденной. Но, наконец, его поцелуи обрушились на нежную плоть внутренней стороны моих бедер.

— Пожалуйста, — вскрикнула я, чувствуя, что сейчас самое время.

— Пожалуйста, что? — спросил он.

— Пожалуйста, оближи мою киску. Пожалуйста, дай мне кончить.

— Думаешь, ты это заслужила?

Я энергично закивала.

— Да.

Он замер, и на несколько ужасных секунд мне показалось, что я допустила ошибку.

— Я тоже так думаю, — произнес он в конечном итоге и, тихо зарычав, оставил долгий поцелуй на моем лоне. Я ахнула. Его язык раздвинул изнывающие от желания складки, наконец-то лаская меня. Каждый толчок был резким и требовательным, но в то же время легким как облако. Я подавалась навстречу его губам, металлический обод наручников врезался в мою кожу, но боль оставалась практически незаметной.

— Да, да, — стонала я. — Не останавливайся.

Значительная часть работы уже была проделана. Мое тело готово было взорваться. Мои бедра начали подергиваться, пока наслаждение каскадом низвергалось по мне, достигая своего апогея.

— Себастьян, я кончаю!

С ловкостью профессионала он довел меня до грани, пока я не рухнула на постель, жадно хватая ртом воздух.

Себастьян пристально наблюдал за мной несколько секунд, сияя от удовлетворения.

— Сегодня это первый оргазм из многих. Я с тобой еще не закончил.

— Я подозревала о подобном развитии событий, — обессилено призналась я.

Его член призывно изогнулся, и пока я пялилась на него, поняла, что хотела бы сделать с ним дальше. Мне нужно попробовать его на вкус так же, как он пробовал меня.

— Но сначала я хочу кое-что с тобой сделать, — продолжила я, медленно облизывая свои губы.

Из него вырвался смешок.

— И что бы это могло быть?

— Раздевайся, и я покажу тебе.

Улыбаясь над сменой ролей, он сделал, как ему было сказано ‒ стянул с себя костюм, пока не предстал передо мной абсолютно голым. От вида этой стройной фигуры мое тело снова возбудилось.

— Так намного лучше. А теперь иди сюда и освободи меня. Я хочу отсосать у тебя. — Два месяца назад я бы рассмеялась, если бы кто-нибудь сказал мне, что я настолько смело буду говорить что-то своему партнеру, но благодаря Себастьяну прежняя София бесследно исчезла.

В мгновение ока он оказался всего в нескольких дюймах от моего лица, но не потянулся к моим оковам.

— В этот раз я позволю тебе отдавать приказы, — сказал он, — но мы все еще играем по моим правилам. Наручники останутся.

Ну что же, это станет для меня новым опытом. Кроме того, я никогда не относилась к тем, кто избегает сложных задач. Изменив положение своего тела, я потянулась вперед и обхватила губами головку члена.

Он медленно выдохнул.

— Боже мой, это потрясающе.

На вкус он был изумительным: теплым, мускусным, солоноватым. Его толщина заполнила мой рот. Я медленно двигала губами, уделяя особое внимание мягкой дорожке кожи чуть ниже головки и выводя замысловатый узор своим языком по всей нижней части члена. Я находилась в чересчур покорной позиции, распростертая под ним, взирающая снизу вверх на его тело, пока доставляла ему удовольствие. Он провел слишком много времени, сосредоточившись на мне, поэтому я находила удовольствие в том, что могла отплатить ему той же монетой.

— Оближи его, — приказал Себастьян, и я сделала, как мне сказали. Медленно прошлась по всей длине, а затем снова взяла его в рот. Наручники внесли существенные изменения в данный опыт. Мне хотелось протянуть руку и зажать член в кулаке у самого основания, чтобы двигать рукой как поршнем, и в то же время отсасывать у него, но у меня не было такой возможности. Вместо этого я сосредоточилась на том, чтобы заглатывать его настолько глубоко, насколько могла.

— Да, вот так, возьми глубже, — сказал он, ухватившись руками за мою голову и толкаясь глубже. Я резко вдохнула через нос, убежденная в том, что вот-вот подавлюсь, но он снова доказал, что в ладу с моим телом, не требуя от меня невозможного. Постепенно Себастьян взял все в свои руки. Мне нравилось контролировать его удовольствие, но с другой стороны, в том, как он трахал меня в рот, тоже было нечто эротичное. Все равно, что наблюдать за чем-то непристойным, собственническим и чертовски сексуальным, наблюдать за тем, как он на моих глазах теряет всю свою выдержку.

Его пальцы крепко вцепились в мои волосы, толчки стали более дикими. Наша взаимная мастурбация безусловно сделала свое дело. Он был близок к разрядке. Я чувствовала на своем языке пульсацию каждой вены.

— Ох, черт, я сейчас кончу, — простонал он, и спустя парочку особо мощных движений его тело напряглось, и мне в горло хлынули теплые струи. Его сперма была сладкой и соленой, настолько приятной на вкус, что я проглотила каждую каплю.

Когда он вытащил член, я подняла на него взгляд, еще раз облизав свои губы для пущего эффекта.

Он покачал головой и улыбнулся.

— Боже, ты так сексуальна, — склонившись, Себастьян поцеловал меня. — И необычайно талантлива, если не возражаешь.

Я усмехнулась.

— Нисколечко.

— Сейчас я тебя освобожу, — сказал он, ухватившись за удерживающие меня кандалы. — Я хочу, чтобы ты встала на четвереньки для того, что последует дальше.

— Дальше? — изумилась я.

Он посмотрел на меня так, будто я забыла что-то очевидное.

— Я все еще хочу тебя трахнуть, София.

— Разве ты не хочешь передохнуть или что-то типа того?

— Похоже, что мне нужен отдых? — он кивнул на свой член, который был по-прежнему тверд как камень и блестел от моей слюны.

— Этого достаточно, чтобы обидеть девушку.

Он рассмеялся.

— Нет. Это комплимент. Ты сводишь меня с ума. Мне кажется, у меня не переставая стоит с тех пор, как я встретил тебя.

Его слова снова разожгли мое возбуждение.

— Было бы обидно не воспользоваться этим.

— Ты читаешь мои мысли.

Не скрывая своего нетерпения, он быстро поставил меня на колени и резко вошел. Я застонала и подалась навстречу его движениям, упиваясь ощущением того, что он наконец-то во мне.

— Черт, мне нравится, что ты готова для меня, — произнес он.

Я не могла сформулировать ответ. Его тело вибрировало, а его размеренные и целенаправленные толчки прокатывались по моему телу бурными волнами. Обхватив руками бедра, он дернул меня на себя, вонзившись настолько глубоко, насколько мог. Вскоре комнату наполнили наши всхлипы и стоны.

Я полагала, что мое удовольствие будет расти постепенно, но внезапно почувствовала, что меня снова возносит на вершину блаженства. Я была не в силах устоять против этого бесподобного ритма.

— Ты носила анальную пробку, как я просил? — произнес Себастьян; его пальцы крепко сжали мою попку.

— Да, — прошептала я, хотя не уловила суть вопроса. Единственное, на чем я могла сосредоточиться, так это на усилившемся внутри меня чувстве необычайной наполненности. Еще несколько мгновений, и я миную точку невозврата.

Он просунул одну руку под меня и погладил мои влажные складочки большим пальцем, покрывая его моими соками.

— Тогда тебе может потребоваться большее.

Это привлекло мое внимание. Но прежде чем я успела задать вопрос, почувствовала жесткое давление на своем анусе, когда он проталкивался в него, а затем все навыки устной речи моментально испарились.

Я понятия не имела, что палец мог доставить такие приятные ощущения, которые затмили все остальное, что он проделывал со мной сотни раз. Внутри меня что-то сломалось, и мои пальцы впились в белые простыни. Я никогда так раньше не кончала. Даже с ним. Такое чувство, что каждую отдельно взятую клеточку в моем теле внезапно разорвало на части.

Это был такой оргазм, который должен был оставить от меня одни бесформенные останки, но Себастьян даже не сбавил темп, продолжая вколачиваться, пока мое тело содрогалось и извивалось под ним.

— Больше, София. Мне нужно больше. Если бы я мог, то заставил бы тебя кончать всю ночь напролет.

И каким-то образом мое тело ответило. С ним я чувствовала себя так, словно и в самом деле могу продолжать всю ночь напролет. Необузданная физическая связь между нами заглушала все остальное.

Ухватившись за бедра, он перевернул меня на спину и забросил мои ноги себе на плечи, от чего моя киска еще сильнее сомкнулась вокруг его члена. Увеличив напор, он вновь начал меня трахать. Новый угол проникновения задевал какую-то давно позабытую точку глубоко внутри меня. Я чувствовала каждый его дюйм, горячий и твердый, пока он подгонял мое тело к очередной кульминации.

Этот оргазм был другим, менее интенсивным, но более продолжительным, и я пронзительно закричала, когда он, не проронив ни единого слова, довел меня до пика наслаждения.

— Еще один раз, — сказал он, опуская мои ноги на кровать. Огонь, пылающий в его глазах, придавал ему вид одержимого.

Я поморщилась.

— Себастьян, я не могу. Не могу.

— Еще один раз, — повторил он.

Поскольку мои ноги были свободны, он опять изменил положение тела, наклонившись и подложив одну руку под мою шею, заключая нас в любовные объятия. Он мягко прикоснулся к моим губам, после чего спустился к шее, а затем не спеша переместился на мои соски. Его толчки стали мягкими, практически ласковыми, постепенно он возвращал мое обессиленное тело к жизни.

Интимность этого момента угрожала подорвать меня. Мы перешли от извращенного доминирования к нежному занятию любовью всего за несколько минут. Я не понимала. Это был тот секс, который я ожидала от любовника, с которым проживешь как минимум несколько лет, а не от доморощенного, отвергающего романтику плейбоя, как Себастьян.

«Господи, София, не старайся вложить в это особый смысл. Разве ты не можешь просто наслаждаться тем, что уже имеешь?»

Но как только мы кончили вместе, отчаянно вцепившись в тела друг друга и выдохнув наши имена, я почувствовала небывалую волну удовлетворения в отличие от всего того, что испытывала прежде.

«Да, у тебя большие проблемы, девочка».

Глава 7

Весь следующий день я прокручивала в голове свой разговор с Томасом. В свете того, что я почувствовала прошлой ночью, становилось все сложнее убеждать себя, что с Себастьяном у нас был просто секс. Наши предыдущие встречи наедине были не просто поучительны, они были чем-то большим, чем-то интимным. Они заполнили пустоту внутри меня, о существовании которой я даже не подозревала.

Но у всего этого не было будущего. Томас предупреждал меня, что представлял собой Себастьян. Какие бы чувства я к нему не испытывала, все это лишь результат моей буйной фантазии. Позволить себе думать иначе — верный способ разбить свое сердце вдребезги, поэтому я смирилась с неизбежным и попыталась сосредоточиться на работе.

Несколько дней спустя я получила благую весть. Среди обычной нудной корреспонденции в моем электронном ящике была просьба от Эрнеста выполнить кое-какую работу по делу Райтов.

«Надеюсь, это больше похоже на то, что ты искала. Наслаждайся!»

На моем лице появилась широкая улыбка. Он все-таки справился! Еще одно важное задание: досконально изучить свидетельские показания и попытаться выделить основные пункты. Именно на такого рода материале строилось наше дело. «Дай пять, София!»

Работая так быстро, как только могла, я с трудом осилила другие возложенные на меня задачи. Я полагала, что если разберусь с ними к полудню, то смогу потратить остальную часть дня на что-то более значимое. Я должна была догадаться, что это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.

В одиннадцать тридцать я получила электронное письмо от Дженнифер.

«Привет, Соф.

Надеюсь, ты чувствуешь себя лучше. Креветки могут быть весьма опасны.

Нужно, чтобы ты позаботилась кое о чем. Распоряжение поступило от самого мистера Белла, и Алан попросил меня поручить это нашим лучшим людям, естественно, я подумала о тебе. Все нужно сделать в кратчайшие сроки. Удачи».

К письму прилагался ряд материалов по какой-то незначительной корпоративной тяжбе, которую мы взяли на себя, с пометкой, сообщающей о том, что мне нужно тщательно все изучить и проверить на наличие ошибок. Это был долгий, кропотливый труд, тот, что приводил большинство юристов в ужас. Но еще хуже, что мне понадобилось всего несколько секунд, чтобы понять, что это дело даже не доберется до суда. В нем едва хватало доказательств, чтобы выстроить обвинение, не говоря уже о том, чтобы добиться положительного приговора. Джен не смогла бы организовать еще более бессмысленную трату моего времени, даже если бы постаралась.

Хотя технически Эрнест занимал более высокое положение, чем она, Дженнифер аппелировала именами мистера Белла и Алана, которые должны были пропихнуть ее задание на первое место в моем огромном списке текущих дел. Я сомневалась, что кто-либо из них ознакомился с делом, но доказать это будет нелегко, затратно по времени и, скорее всего, бесполезно.

Я закрыла глаза и попыталась унять бурлившую во мне ярость. Маловероятно, что это оказалось простым совпадением. Когда я наконец-то получила стоящую работу, Дженнифер неожиданно достает для меня какое-то бессмысленное задание. Не говоря уже о ее отвратительном, наигранно-дружелюбном тоне. С таким же успехом она могла написать в конце письма «ха-ха-ха».

Прежде чем я осознала, что делаю, я покинула свой кабинет и стремительно пронеслась по этажу, направляясь к Джен. Получить выговор от начальства — не самый разумный ход в карьере, но в тот момент мне было глубоко наплевать на это.

— Ты издеваешься? — бросила я, ворвавшись в ее офис без предупреждения.

— София, — ответила она, улыбаясь мне так, словно это была самая обычная встреча в мире. — Рада тебя видеть. Все в порядке?

— А как, по-твоему? Мне только что поручили самое бессмысленное дело в истории нашей практики.

Каким-то образом ей удалось придать своему лицу совершенно неприкаянный вид.

— Правда?

Я впилась в нее взглядом.

— Документы по Файдену?

— Ах, это. Да ладно, ты немного драматизируешь, тебе не кажется? Считай, что это комплимент. Мы нужен тот, кто внимателен к деталям, поэтому я и выбрала тебя.

Я почувствовала, как мои руки невольно сжались в кулаки. Я была на волосок от того, чтобы перемахнуть через стол и подправить ей личико.

— Это херня, вот что это такое. Дело, которое ты мне дала, никогда не дойдет до суда, и ты это прекрасно знаешь.

— Оу, я не знала об этом. В любом случае, я просто делаю то, что мне говорят.

— Да ну?! Ну, а вот я так не делаю. Я не трачу понапрасну свой день на такое дерьмо, когда есть куда более важные дела, которые необходимо сделать.

В течение нескольких секунд она глядела на меня с расчетливым блеском в глазах и в конечном итоге пожала плечами.

— Поступай, как знаешь. Судя по всему, я не могу тебя заставить. — Ее голос стал приторно-сладким. — Надеюсь, никто наверху не услышит, как ты отвергаешь порученную тебе работу. Ты ведь знаешь, где работаешь. Твое отношение – это скользкая дорожка на самое дно.

В тот момент я поняла, что сыграла ей на руку. Это была как раз та реакция, на которую она и рассчитывала. Вероятно, ей было недостаточно просто доставить мне серьезные проблемы, а вот потрепать мне нервы, по-видимому, было своего рода победой в ее практике. Ей нравилось смотреть на мои мучения.

— Почему, Дженнифер? — спросила я, ненавидя себя за то, как повержено звучал мой голос.

На мгновение на ее лице промелькнула безудержная радость, но она исчезла также быстро, как появилась. Джен была слишком умна, чтобы так легко раскрыть свои карты.

— Почему что, София? — ответила она абсолютно нейтральным тоном.

Не в состоянии находиться в ее присутствии ни секундой дольше, я развернулась и помчалась обратно в свой кабинет. Хлопнув дверью, я села и протяжно выдохнула. «Спокойствие, София, только спокойствие».

Как бы сильно меня не возмущали выходки Дженнифер, я не знала, как им противостоять. Иерархия в нашем офисе была основой всему; несмотря на то, что она не заслуживала той должности, которую занимала, она стояла выше меня. В сущности, эта власть наделяла ее неприкосновенностью. Конечно, я могла попробовать обратиться к высшему руководству, но прятаться за спиной начальника, когда проблема не стоила и выеденного яйца, все равно, что совершать карьерное самоубийство. Как только ты замараешь свою репутацию доносами, никто не захочет с тобой работать. Поэтому все, что оставалось мне делать, это уйти в глухую оборону и постараться отражать удары.

Я решила просто признать поражение и сделать работу, которую она мне поручила. Но как бы ни пыталась, я не могла заставить себя начать. Дженнифер в любом случае победит. По крайней мере, заартачившись, я сохранила малую толику достоинства. Я сомневалась, что она реально опустится до того, чтобы пойти с этим к начальству, а если все же пошла, что ж, скорее всего, я отделаюсь всего-навсего предупреждением.

Поэтому, стиснув зубы, я открыла документы по Райтам и начала работать.

Глава 8

Несмотря на все усилия сохранить позитивный настрой, вмешательство Дженнифер резко подпортило мне настроение. Даже притом, что она, в общем-то, не заставляла меня бросать работу по Райтам, она испортила все впечатление, связанное с участием в этом деле. Ее поступок очень смахивал на подлость, и за это я ее ненавидела.

Что еще хуже, мы стали чаще сталкиваться с ней в офисе. Сначала я думала, что это просто случайность, но вскоре поняла, что она делала это нарочно. Ничего не упоминая о нашей стычке, она посылала мне слащавые улыбочки, которые говорили обо всем, что мне нужно было знать. Она безмерно наслаждалась своей маленькой шалостью.

Спустя два дня, чувствуя себя дерьмовее некуда, я обнаружила, что тянусь к телефону. Я не была уверена, попадала ли эмоциональная поддержка под условия моих отношений с Себастьяном, но он был первым человеком, которому мне захотелось позвонить. Его присутствие несло в себе что-то такое, от чего я чувствовала комфорт и защиту, а сейчас это было именно тем, в чем я нуждалась.

Он ответил после пяти или шести гудков.

— София.

— Привет, — я изо всех сил старалась, чтобы мой голос казался менее унылым, нежели мое внутреннее состояние. Не вышло.

— Все в порядке? — спросил он.

Я вздохнула:

— Не совсем. У меня выдались довольно утомительные деньки.

— Мне очень жаль. Завал на работе?

— Ага. Есть шанс, что ты этим вечером свободен? Мне бы не помешало немного взбодриться.

Себастьян замялся:

— Не знаю, мне нужно еще много чего сделать.

— Хотя бы на некоторое время? Мне бы очень хотелось тебя увидеть. Я сама к тебе приеду.

Очередная пауза.

— Думаю, я смогу освободить час или два. В десять тебя устроит?

— Более чем. Тогда до скорого.

От осознания, что позже я его увижу, мой день стал более-менее приемлемым.

Когда я приехала, Себастьян встретил меня у двери, выглядя таким бодрым, будто только что проснулся. Несмотря на поздний час, он все еще был одет в костюм, хотя галстук отсутствовал. Возможно, для него это была одежда на все случаи жизни.

— Привет, — нежно произнес он, притянув меня в свои объятия.

Я стояла так в течение нескольких минут, наслаждаясь прикосновением его рук.

— Привет, — в конце концов ответила я. Себастьян провел меня внутрь.

— Спасибо, что уделил мне время, — произнесла я, когда мы сели в гостиной. — Знаю, что ты занят. Просто мне действительно необходима дружеская поддержка.

Он пренебрежительно отмахнулся.

— Не беспокойся об этом. Мне не понравилось, как звучал твой голос по телефону. Итак, что случилось?

Я вздохнула. Сейчас, когда мне представилась возможность обрисовать ситуацию, она показалась мне не столь значимой, но отступать было поздно. И я рассказала ему о том, что случилось.

Он терпеливо слушал, на его лице явственно угадывалось сочувствие. Казалось, он искренне обеспокоен тем, что я была расстроена.

— Думаешь, Дженнифер – причина, по которой у тебя столько неприятностей в последнее время?

Я пожала плечами.

— Не знаю. Сомневаюсь в этом, ведь она всего-навсего старший юрист, а не партнер. У нее нет такой власти. Пойми меня правильно, она использует любую возможность, чтобы разговаривать со мной свысока, когда может, – естественно в самой любезной манере – но на данный момент вместо этого, кажется, что она просто изводит меня.

— А ты не можешь пожаловаться на нее руководству? Наверняка это расценивается как травля сотрудника.

— Из этого ничего хорошего не выйдет. Она расцеловала задницы каждой шишке в компании. Что бы я ни сделала, я лишь навлеку на себя кучу проблем.

— И что же ты собираешься предпринять? — он нахмурился.

Я резко выдохнула:

— Не знаю. Я в любом случае в проигрыше. Мне предстоит сделать выбор: работа, которую я хочу сделать, или работа, которую я обязана сделать. Это так несправедливо, — последние слова вырвались из меня чуть ли не с пронзительным воплем, и я вдруг осознала, какое впечатление произвожу на Себастьяна. — Боже, я превратилась в плаксивую школьницу. Извини.

Он улыбнулся и погладил меня по колену.

— Все нормально. Мне кажется, такая реакция вполне оправдана. Почему ты так не нравишься этой женщине?

— Понятия не имею. По-моему, ей не нравится большая часть женского коллектива. Можно подумать, она хочет подружиться, но у меня такое чувство, что она была бы счастлива, если бы была единственной женщиной в офисе. Плюс ко всему, я думаю, что ее вывело из себя то, как были распределены дела, когда мы обе только устроились на работу. Несмотря на ее положение, она действительно просто ужасно выполняла свои обязанности, и это было видно по ее работе. Она застряла на том, что я делаю сейчас, в то время как я работала на отлично. Как только она запустила свои коготки в высшее руководство, ей удалось протащить себя вверх по карьерной лестнице.

— Ну, похоже, она еще та пакостная сука.

Эти слова вызвали на моем лице улыбку. Я не ожидала услышать от Себастьяна нечто столь язвительное.

— Это довольно точная оценка, — я покачала головой. — Не знаю, возможно, я слишком заморачиваюсь на этом. Просто иногда возникает такое чувство, будто весь мир сговорился против меня, понимаешь? Не представляю, как часто Эрнест будет подкидывать мне работу по делу Райтов. Подозреваю, что ему пришлось приложить немало сил, чтобы выбить ее для меня.

— Ну, по крайней мере, хоть кто-то на твоей стороне.

— И то верно.

— Ты заслуживаешь лучшего, София.

— Спасибо.

Он придвинулся ближе и приобнял меня.

— Мне бы хотелось чем-нибудь тебе помочь.

— Ты очень помог, просто выслушав меня. Я не рассчитывала на какое-то решение проблемы, только хотела кому-нибудь выговориться.

Себастьян лишь кивнул, ничего не сказав.

В течение последующих минут мы все также сидели на диване. Мне было приятно просто прижиматься к нему. Понятия не имею, чего я ожидала от этой встречи, но он был необычайно добрым и чутким. Он даже присоединился ко мне в небольшой целительной злорадности.

Наклонившись, я поцеловала его. Это должен был быть лишь быстрый и нежный жест, благодарность за то, что он был рядом со мной, но как бы там ни было, взрывная химия наших тел, похоже, не обращала внимания на какие-то условности. За считанные секунды наш поцелуй стал глубже, языки переплелись, а его руки легли на мою шею. Я почувствовала легкий трепет в животе – первое приятное ощущение после стычки с Дженнифер.

Я отстранилась.

— Знаешь, кажется, меня обещали взбодрить. Я, конечно, чувствую себя немного лучше, но пока я бы не назвала себя бодрой.

На его лице появилось озорное выражение.

— Правда? Ну, значит, мне по-прежнему есть над чем работать, — обхватив руками мои бедра, он усадил меня к себе на колени.

В то время как его губы начали прокладывать путь к моему плечу, я откинула голову назад, закрыла глаза и отдала ему полный контроль. Мое тело изогнулось и задрожало, когда он разжег во мне искру, превратив ее в бушующее пламя всего одним бесподобным поцелуем. Его пальцы расстегивали пуговицы и опускались все ниже и ниже, раздевая меня с мучительной медлительностью.

Интимность положения наших тел наполняла меня теплом и комфортом. Доверие, которое я испытывала в такие моменты, дарило мне как чувство безопасности, так и чувство защиты. В его руках я в мгновение ока могла растерять все свое самообладание, нисколечко не сомневаясь в том, что он позаботится обо мне, что бы мы ни делали.

Сдвинув мою блузку в одну сторону и расстегнув лифчик одним ловким движением руки, он освободил грудь. Отстранившись, он разглядывал мое тело с таким пылом, что меня удивило, как я вообще не загорелась.

— Тебе кто-нибудь говорил, что ты чертовски идеальна?

Я не могла не улыбнуться.

— Точно не такими словами.

— Тогда все мужчины, с которыми ты встречалась – идиоты.

Он возобновил свой приводящий в исступление осмотр. Мои соски превратились в твердые пики, умоляя о его губах, и он ответил на мольбу, так нежно коснувшись их своим языком, что по всему моему телу прошла судорога. Я запустила пальцы в его волосы, наслаждаясь их шелковистостью, пока он блуждал по моей груди.

— Встань, София.

Я сделала, как мне сказали. Его взгляд отягощало определенное намерение, когда он расстегивал молнию на моей юбке. Неспешно и благоговейно он потянул ее вниз, и когда в поле зрения предстали ноги, у него перехватило дыхание. Никто и никогда прежде не пробуждал во мне таких чувств; не проявлял ко мне такого неописуемого обожания.

Мои трусики опустились вслед за юбкой, после чего настала очередь его штанов, а затем я вновь его оседлала. Я почувствовала жар, исходящий от его промежности, даже прежде, чем он вошел в меня. Его глаза расширились, когда он постепенно пробился внутрь, миновав мои складочки. Мое тело приветствовало это сладостное вторжение с необузданной жаждой.

Потянувшись ко мне, он одной рукой обнял меня за талию, а другой обхватил плечо и начал направлять вверх и вниз. У него была крепкая хватка, но его движения оставались неторопливыми и размеренными. Я понятия не имела, как мужчина может быть настолько сильным, настолько мощным и в то же время таким нежным. Я знала, что где-то внутри него по-прежнему было заперто животное, но сейчас я хотела заниматься любовью, а не трахаться, и в результате он дал мне желаемое.

В прежние наши встречи я никогда не была сверху. Мне понравилось его объезжать, поскольку я могла незаметно повести своими бедрами, чтобы изменить угол проникновения. Но даже при том, что я находилась в такой сильной позиции, руководил процессом по-прежнему он. С неослабевающим напором он раскачивал мое тело напротив своего, вонзаясь в меня до упора и надавливая своей лобковой костью на мой клитор в ритме, который подводил мое тело к вершине наслаждения.

— О боже, не останавливайся, — простонала я.

Он поднял одну руку, чтобы приласкать мою грудь, наклонился вперед и проложил дорожку ненасытных поцелуев по ключице.

— Не остановлюсь. Ты моя, София.

Когда я зарылась лицом в его волосы, меня захлестнул его аромат, эта идеальная мужская крепость. Ничто и никогда не пахло так приятно.

— Ты готова кончить для меня? — спросил он, его голос источал тепло.

— Да, — выдохнула я.

После его команды давление внутри меня усилилось и послало легкую дрожь по всему телу. Поддерживая тот же самый дразнящий темп, он довел меня до края, притянув к себе и вовлекая в поцелуй, когда освобождение взяло надо мной верх. Это был не самый мощный оргазм, который дарил мне Себастьян, но он был самым нежным и в данный момент казался необычайно идеальным.

Примерно через двадцать секунд он кончил, не проронив ни слова, его тело содрогалось подо мной. Все это время он ни разу не разорвал наш поцелуй.

— Ладно, считай, что я взбодрилась, — произнесла я после того, как мы легли.

Он притянул меня ближе.

— Всегда пожалуйста.

Заключив меня в свои объятия, он пробудил во мне поразительное чувство защищенности. Мои проблемы все еще скрывались где-то на задворках разума, но я убавила их громкость настолько, насколько могла. Я пришла к Себастьяну, чтобы почувствовать себя лучше, и он проделал удивительную работу. Теперь я хотела просто наслаждаться этим ощущением так долго, как только возможно.

Глава 9

На следующее утро я проснулась в пустой кровати, но не в своей. Мы впервые с Себастьяном провели ночь вместе. Раньше Джо всегда отвозил меня домой. Я не знаю, было ли мое пребывание преднамеренным, но решила в это поверить.

Когда мне, наконец, удалось оторвать свое тело от невероятно мягких простыней Себастьяна, я обнаружила, что на комоде меня ждет сложенный белый халат, к которому прилагается записка.

«Твоя одежда была слишком грязной, так что мне пришлось забросить ее в стиральную машину. Твое белье тоже. В данный момент они сушатся, так что тебе придется заменить их чем-то другим».

Я приложила халат к своему телу и встала перед зеркалом. Прозрачный и короткий, с подолом, который едва доходил до середины бедер, он вряд ли вообще заслуживал называться «халатом». Я понятия не имела, откуда он его взял.

Возможно, моя одежда за день слегка помялась, но выражение «слишком грязная», несомненно, было притянуто за уши. Не нужно иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, это была его очередная маленькая игра. И как бы я ни наслаждалась этими играми, меня охватило внезапное желание отплатить ему той же монетой.

Через несколько минут, изучив его обширный гардероб, я облачилась в безразмерную цветастую футболку, которая полностью прикрыла мои колени. Она не относилась к тем вещам, которые можно было увидеть на Себастьяне, но она просто отлично соответствовала моим потребностям.

Я нашла его на кухне.

— Привет, — беззаботно бросила я, когда вошла в комнату.

— Доброе утро, — он изумленно уставился на меня. — Где, черт побери, ты это нашла?

Я пожала плечами.

— Где-то в твоем шкафу.

— Халат тебе пришелся не по вкусу?

— Ох, он прекрасен. Просто я подумала, раз ты собираешься удерживать мою одежду в заложниках, я то же самое сделаю с твоей одеждой.

Он громко рассмеялся:

— Справедливо. Хотя, должен сказать, если присвоение твоей одежды заставит тебя одеваться так каждый день, я сомневаюсь что верну ее обратно в ближайшее время. Ты голая под ней?

Я прикусила нижнюю губу и постаралась придать себе невинный вид.

— Возможно.

Он издал одобрительный стон.

— Что ж, признаться, ты смотришься чертовски сексуально в моей одежде.

— Так она твоя? — спросила я, широко улыбаясь.

Он вздохнул:

— К сожалению, да. Давай просто скажем, что я прошел эту фазу.

Я засмеялась. Невозможно было представить, чтобы Себастьян выглядел иначе, кроме как в деловых костюмах, – даже сейчас, обнаженный, за исключением свободно сидящих брюк, он смотрелся потрясающе – но все же приятно узнать, что он тоже был человеком.

Мой желудок заурчал, стоило только мозгу уловить запах масла и яиц. Оглядевшись по сторонам, я поняла, что завтрак был уже на подходе. Кофе варился в навороченной кофе-машине, на плите шипело несколько сковородок. Себастьян был занят, переходя от одной сковороды к другой с лопаточкой в руке. Что-то в этой картине вызвало у меня смешок.

— Что тут смешного? — спросил он.

— Ничего, я просто не представляла, что ты умеешь готовить.

Черты его лица исказила притворная обида.

— И откуда такие мысли?

— Не знаю. Я просто предположила, что у тебя есть кому готовить.

— Раз у человека много денег, ему не приходится для себя ничего делать?

— Я этого не говорила! Просто забавная картинка. Миллионер-доминант, которому нравится готовить. Больше походит на ужасное название эротической книги.

Он усмехнулся.

— Даже мы, суровые садисты, должны питаться.

— Что ж, пахнет божественно, — я подошла ближе, чтобы ознакомиться с тем, что предлагалось. — Ммм, чоризо³ на завтрак? Твоя жизнь сопряжена с опасностью.

— Все, что я делаю, сопряжено с опасностью, София, — невозмутимо произнес он.

Мы оба рассмеялись.

— Знаешь, я, честно говоря, не припомню, когда в последний раз парень готовил мне завтрак, — сказала я, присаживаясь на стул, когда он поставил передо мной тарелку. — Оказывается, отчасти мне это нравится.

Он присоединился ко мне, сев за барную стойку.

— Звучит так, будто ты встречалась не с теми парнями.

— Ты можешь это повторить. — Как бы я ни хотела ворошить прошлое, улыбка с моего лица спала. Я ненавидела, что даже два года спустя Коннор все еще мог причинять мне боль, но он это делал. Всего одна мысль о нем, и мой желудок завязывало в узел от стыда.

Себастьян пристально смотрел на меня в течение нескольких секунд, выражение его лица зеркально отражало мое собственное.

— Он наверно тот еще гребаный ублюдок.

Я кивнула:

— Он точно не был бойфрендом года.

— Прости, я не хотел поднимать о нем тему.

Я вздохнула. Как бы ни было больно это обсуждать, я все еще чувствовала себя так, словно должна объяснить Себастьяну мое прошлое поведение.

— Все хорошо. Сейчас я уже в состоянии говорить об этом.

Он замялся в нерешительности, но понял намек.

— Что именно между вами произошло?

— Ничего, что стоило бы обсуждать. Он был богат и очарователен, я была молода и наивна. Это был союз, созданный на небесах… для него, по крайней мере.

— Вы долго были вместе?

— Несколько лет. Довольно долгий срок, чтобы заставить чувствовать себя вечно доверяющей ему идиоткой. — Признание вышло более горьким, чем я рассчитывала.

— Эй, — произнес он, потянувшись ко мне и погладив по руке, — все имеют право на ошибку в настоящем или прошлом. Бог свидетель, у меня этих ошибок было немало.

— Есть разница между ошибкой и откровенной глупостью. Все знаки были налицо – необъяснимые ночные отсутствия, загадочные сообщения – но у него всегда находились готовые оправдания, и я проглатывала их. Сейчас, оглядываясь назад, все кажется чертовски очевидным.

— Люди ведут себя иррационально, когда влюблены. Ты не можешь обвинять себя в этом. Кроме того, с моей точки зрения, это не ты облажалась.

— Правда?

Он улыбнулся:

— Ты сильная, красивая, удивительная женщина, София. Возможно, ты принадлежала ему год или два, но он тебя потерял. Однажды кто-то свяжет с тобой свою жизнь навсегда, и тогда этот кто-то выставит его дураком.

Я смотрела на него несколько секунд, стремительный поток необъяснимых эмоций разлился жаром в моем животе. Разговор о Конноре всегда приводил к гневу и смущению, но Себастьян каким-то образом смыл все это всего несколькими чудесными словами.

— Ну, с этим трудно поспорить, — произнесла я.

— Тогда не спорь.

Мы перешли на более легкие темы. Себастьян поведал несколько не слишком лестных историй о Томасе. Думаю, он просто пытался отомстить за «Локки». В целом такой опыт был чем-то вроде откровения. Каждый раз, находясь с ним, он открывал новую сторону себя, и должна признать, что Себастьян в лениво протекающее утро вторника быстро стал моим любимчиком. Насколько бы ни были изумительны наши занятия сексом, было приятно просто посидеть с ним и пообщаться. Вдали от любопытных глаз он казался более расслабленным; публичный образ Супермена был припрятан в гардеробе рядом с его дизайнерскими костюмами. Дома он был просто Себастьяном, человеком, который носит видавшую виды одежду, готовит яичницу-болтунью и произносит сладкие речи за чашечкой кофе. Более того, казалось, он непринужденно разделял эти вещи со мной.

Несмотря на сказанное Томасом и предыдущие дискуссии между мной и Себастьяном, было трудно не почувствовать как что-то изменилось. Последние две ночи, которые мы провели вместе, ничего общего со случайными связями не имели, и казалось невообразимым, что он не почувствовал это изменение так же, как и я. Слово «навсегда» прочно обосновалось в моем сознании. Я не знала, как мне воспринимать этот комментарий. Не притаилось ли в нем нечто большее, чем просто утешение? Часть меня хотела так думать.

После завтрака мы вернулись в спальню. Он велел мне не снимать его футболку и трахнул меня, зажав мои руки за спиной и нашептывая пошлые словечки о том, как сексуально я смотрюсь в его одежде. Не было ни наручников, ни паддлов, ни длинных веревок, только нерушимая сила его рук и бесподобное давление его члена. Этого было более чем достаточно.

Позже мы лежали в постели, прижавшись друг к другу, раскрасневшиеся, разгоряченные и блаженно удовлетворенные. Я отчаянно не хотела, чтобы это утро заканчивалось, хотя знала, что не могла задержаться надолго.

— Кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе, что ты склонен выходить за рамки возложенных на тебя обязательств? — спросила я, подремывая на его груди.

Он начал гладить меня по плечу.

— В каком смысле?

— Ну, я поручила тебе взбодрить меня, но, видимо, тебя не удовлетворял такой расклад. Поэтому сейчас я за гранью бодрости. Серьезно, тебе не удастся это переплюнуть. Я бы сказала, что я на седьмом небе от счастья. Вы заслуживаете благодарность, сэр.

Его рука замерла.

— Рад, что ты чувствуешь себя лучше.

— В следующий раз я позвоню на работу и отпрошусь, прикинувшись больной, и посмотрю, как далеко мы сможем зайти.

Возникла пауза.

— В следующий раз?

— В следующий раз мы сделаем это. Девушка может привыкнуть к ночевкам и домашним завтракам.

Последовавшая за этим тишина, наверно, должна была поднять тревожный звон в моей голове, но я была слишком довольна, чтобы заметить неладное. Все, о чем я могла думать, так это о том, что у меня впервые возникло такое чувство, словно для нас каждая мелочь встала на свое место.

Как же я ошибалась.

Глава 10

Оказывается, мне не стоило волноваться, что меня снова отправят на скамейку запасных. Дело Райтов в очередной раз огорошило сенсацией, после того как объявилась новая партия жертв, так что нам пришлось наращивать свои усилия. В настоящее время на работе был полный аврал.

Участие в таком деле сулило захватывающие и немного пугающие перспективы. Прекрасная иллюстрация силы, которую могут пустить в ход крупные корпорации и которая может оказать давление, когда прибыль находится под угрозой. Я не понаслышке знала об алчности крупного бизнеса, но в их подходе присутствовала бездушность, которая даже меня делала помехой. Они были похожи на грузовик, спокойно двигающийся по заданному маршруту и игнорирующий все сигналы светофора. Большинству людей удавалось сойти с их пути, но кто не успевал, даже не удостаивались того, чтобы на них оглянулись. Их просто давили как клопов. Невзирая на боль и трудности, которые повлечет за собой данный судебный процесс, часть меня надеялась, что они откажутся пойти на мировую. Чем больше я читала, тем больше мне хотелось, чтобы «Колокольчик» раздавил их в зале суда.

Ситуация с Дженнифер не нашла своего продолжения, поэтому я решила, что она пакостила мне ради забавы. Я чувствовала себя немного глупо из-за того, что слишком остро отреагировала. Эта стычка была незначительным фактором в грандиозном ходе событий.

Я должна была радоваться, что, наконец-то, работала над проектом своей мечты, но я не могла насладиться им в полной мере. Что-то изменилось в отношениях с Себастьяном. У меня больше не возникало сомнений в том, что мои чувства к нему стали сильнее, но с тех пор как мы провели вместе утро, казалось, что он двигался в противоположном направлении.

Не то чтобы он игнорировал меня. Он по-прежнему каждый день или два слал сообщения, но они были короткие и односложные, не хватало какого-то тепла, которое я ожидала в них увидеть. При встрече он вел себя не лучше. Отчужденно, почти на грани равнодушия. Мы редко заводили беседу, которая продолжалась бы дольше нескольких минут. Тот удивительный мужчина, представший передо мной всего несколько дней назад, бесследно исчез.

Я цеплялась за надежду, что это был просто стресс. В последующие две недели наши встречи вошли в довольно предсказуемый ритм. Спонтанные текстовые сообщения, неистовые сексуальные свидания, а затем поспешный отъезд. На первый взгляд – было здорово. Я работала сверхурочно, даже по моим меркам, и этот в какой-то степени удобный вид соглашения идеально мне подходил. Проблема в том, что больше не было того комфорта, который я искала. Я часто замечала, что мои мысли возвращались к тому утреннему разговору за чашечкой кофе и той ночи перед ним, к неоспоримой правильности, которую я почувствовала, когда уснула в его объятиях. И чем больше я думала, тем больше я снова жаждала этой близости.

— Знаешь, ты мог бы остаться, — сказала я ему однажды ночью, когда он встал и начал собирать свои вещи.

— Я должен вернуться домой, — он даже выглядел теперь по-другому. В выражении его глаз постоянно проскальзывала обеспокоенность, которую я никогда прежде не видела.

— Все в порядке? — я несколько раз старалась что-нибудь выпытать у него, мельчайший намек на то, что пошло не так, но это было бесполезно.

Он кивнул.

— Да. Просто у меня много работы, вот и все, — он попытался ободряюще улыбнуться, но улыбка совсем не смягчила резкие черты его лица.

Я не понимала. Для меня наша связь казалась настолько настоящей и настолько мощной, что я была уверена, он тоже это чувствовал. Но теперь я начала сомневаться в себе.

Возможно, я действительно все это себе вообразила. Возможно, я вообще не разбиралась в мужчинах. Мои прошлые отношения были явным тому подтверждением. Но если все обстояло именно так, продолжала бы я двигаться тем же путем, зная, что в наших отношениях не было чего-то большего? Неправильно отказываться от того, что, в сущности, было таким идеальным, но каждую ночь, прощаясь друг с другом, я чувствовала, как мое сердце разрывается все больше и больше.

Однако пока я была не готова сдаться. Люди всегда говорили, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок, и это был один из вариантов, который я решила опробовать. Поэтому, когда наступили выходные, я послала ему сообщение.

София: Привет. Надеюсь, они не довели тебя до изнеможения. Я подумала, возможно, ты сможешь прийти сегодня вечером на ужин, если не занят. Я не лучший шеф-повар, но неплохо готовлю карбонара. Думаю, что могу отплатить тебе за завтрак на одной из прошлых недель. Дай мне знать.

Он ответил несколько минут спустя.

Себастьян: Не уверен, что получится. Но, может, я заскочу попозже?

Я ожидала такой ответ, но все равно почувствовала острую боль разочарования.

София: Хорошо, конечно.

Но по мере того как день клонился к вечеру, мое расстройство возрастало. Я стала прокручивать в уме его сообщение, формулировка которого беспокоила меня. В эсэмэс снова присутствовало слово «получится». «Не уверен, что получится». Оно не схоже с выражением «Не уверен, что смогу». Оно может означать, что он слишком занят, или что-то еще, но также может означать, что он просто не хочет приезжать. Если это так, то я трачу время впустую. Я пыталась убедить себя не накручивать лишнего, но когда наступил вечер, мне все еще было не по себе.

По большей части из-за упрямства я все же приготовила порцию карбонара и съела тарелочку, сидя на диване и читая. Не оставалось ничего, кроме как ждать. Он не сообщил точное время.

Около одиннадцати часов раздался стук в дверь.

— София, — произнес он вместо приветствия.

— Привет.

Даже испытывая смятение, я обнаружила, что улыбаюсь. Было приятно его увидеть. Когда мы были вместе, в том, как я чувствовала себя, было что-то привычное, потрясающее сочетание гормонов и эмоций, от чего все казалось чуть ярче, чуть более реалистичным. Я отчаянно хотела чувствовать это как можно чаще.

Даже не дождавшись, когда мы окажемся внутри квартиры, он приблизился, чтобы поцеловать меня, и спустя несколько секунд мое тело ему уступило. Но когда он прижал меня к стене прихожей, а его рука уже скользила по изгибу моего бедра, я почувствовала, как внутри меня что-то надломилось.

— Себастьян… подожди… — произнесла я, заставляя себя отстраниться.

— Что? Что-то не так?

Я на секунду закрыла глаза и прикрыла лицо ладонями.

— Хотя бы один раз мы можем подождать больше нескольких минут, прежде чем ты начнешь распускать руки?

Его улыбка поникла.

— Извини. Я просто соскучился по тебе, вот и все. Ты же знаешь, что делает со мной твое тело.

— Звучит так, словно ты скучал по моему телу намного больше, чем по остальной части меня, — ответила я чуть резче, чем намеревалась.

Похоже, он не знал, что на это ответить.

Внезапно почувствовав себя неуютно в таком интимном положении, я нырнула под его руку и направилась в гостиную. Он молча последовал за мной.

— Не уверен, что понимаю, — сказал он через полминуты.

— Что ж, в этом ты не одинок. — Сегодня я не планировала идти в наступление, но не могла больше игнорировать неприятное чувство в животе.

— Я сделал что-то не так? – спросил он.

Я с горечью рассмеялась и покачала головой.

— Нет. В общем-то, ты сделал все именно так, как обещал.

— Так в чем проблема?

Я не ответила.

— Это из-за ужина?

Я вскинула руки:

— Да... нет... не знаю. Я думала, это хорошая идея, вот и все. Провести какое-то время вместе. В последнее время ты отдалился.

— Мы виделись три раза на этой неделе.

Я бросила на него красноречивый взгляд.

— Отстраненность и физическое присутствие не являются взаимоисключающими.

Он провел рукой по волосам и начал мерить комнату шагами. По-видимому, он всегда так делал, когда что-то шло не по плану, как будто определенное количество шагов вот так просто избавит его от всех проблем.

— Я не понимаю, чего ты хочешь от меня, София.

— Я хочу немного гребаной логичности в поступках. Почему для тебя в порядке вещей готовить мне завтрак, но я не могу приготовить тебе ужин? Почему для меня нормально остаться в твоей квартире, но ты никогда не остаешься в моей?

Возникла пауза.

— Не знаю. Я ничего из этого не планировал. Просто так получилось.

— Ну и что? Такие ситуации неизбежны и они время от времени будут происходить. Я хотела бы знать, почему ты с таким упорством стараешься заверить, что твое «просто так получилось» не повторится?

Он неловко переместился и отвел взгляд.

— Как я уже говорил, я был очень занят в последние дни. Просто у меня не так много времени…

— Дело не только во времени. Дело во всем остальном. Как ты ведешь себя, как ты разговариваешь со мной. Словно два разных Себастьяна. Бывают дни, когда мне достается добрый, милый, безумно влюбленный мужчина, который пробуждает во мне удивительные чувства, и бывают другие дни, когда появляется его злой брат-близнец, которому едва что-либо нужно кроме траха, да к тому же он игнорирует меня несколько недель подряд. Как, черт возьми, я должна реагировать на это?

Он скривил губы.

— Я – тот же самый человек, которым был всегда.

— Именно это меня и беспокоит.

Теперь его лицо стало напряженной маской.

— Что ты имеешь в виду, София?

Я медленно покачала головой. Теперь нет пути назад.

— Ты хочешь, чтобы я объяснила? Ладно. Хорошо. Твои опасения в начале наших отношений были справедливы, но видимо ты обладаешь слишком сильным «обаянием». Мне больше не кажется уместным относить нашу ситуацию к разряду случайных связей. Не пойми меня неправильно, секс великолепен, но сейчас для меня это больше чем секс. Мне нравится быть с тобой, Себастьян, обнаженной или нет, но я, черт возьми, не могу больше делать все то, что мы делаем, не признавая очевидное. Я думала, ты чувствовал то же самое, но, судя по всему, я ошибалась.

Наверное, я посмотрела слишком много романтических комедий, потому что была разочарована, когда мое откровенное признание не заставило его расплыться в блаженной улыбке и подхватить меня на руки. Вместо этого он смотрел на меня с непроницаемым выражением на лице, молча сжимая и разжимая челюсть.

Возникшая тишина была практически невыносима. Где-то на улице просигналил автомобиль, акцентируя внимание на отсутствие ответа с его стороны.

— Ради бога, скажи что-нибудь, — произнесла я несколько секунд спустя.

— Я думаю, — ответил он.

Меня охватил неистовый гнев.

— Думаешь? Сейчас не время думать, Себастьян. Это уже не игра. Здесь не проведешь ровных линий, не найдешь обходных путей. Если тебе нужно подумать, значит, все это безнадежное дело!

Он оставался в том же положении, совершенно неподвижном, с каменным выражением на лице.

Это было уже за гранью. Я вскочила на ноги, внезапно отчаянно пожелав оказаться где угодно, но не с ним наедине. Я даже не могла больше пересечься с ним взглядом. Я должна была сразу все понять, а не ожидать от него чего-то большего.

— Мне нужно, чтобы ты ушел, — произнесла я. — Считай, что наше соглашение расторгнуто. Уверена, это даст тебе больше пищи для размышлений.

Я направилась к лестнице, но когда проходила мимо него, он протянул руку и схватил меня за запястье.

— София, подожди. Посмотри на меня. — Его голос походил на сухой скрежет. Едва ли свойственный человеку.

Я неохотно повернулась. Выражение его лица было таким испуганным, что я замерла на месте. Такое чувство, словно до этих пор выражение его лица было всего лишь маской, а теперь это совершенное произведение искусства раскололось пополам. Его щеки впали и покраснели, его губы вытянулись в тонкую линию, а в глазах появилось что-то новое, что-то такое, что я могла описать только как страх. И этот страх был настолько сильным, что я практически чувствовала как он пульсирует в окружающем меня пространстве. Несомненно, я все правильно истолковала. Разрыв отношений пугал его также сильно, как и меня.

— Дело не только во мне, да? — спросила я на удивление тихим голосом.

Он чуть заметно кивнул:

— Разумеется, дело не только в тебе.

Я тяжело опустилась обратно в кресло. Его признание не вызвало у меня того облегчения, на которое я рассчитывала. Оно сняло один камень с души и заменило его другим.

— Так в чем дело, Себастьян? — спросила я. — Если мы оба хотим одного и того же, почему бежим?

Он глубоко вздохнул.

— Это сложно. Я сложный.

— Отношения – сложная штука, — ответила я. — Это неизбежно. Мы прилагали немалые усилия по минимизации всех этих сложностей и просто приятно проводили время, но, что касается меня, я не могу больше идти этим путем. Как бы трудно это ни было для нас двоих, теперь эти отношения что-то значат для меня, и я хочу все, что идет с ними в комплекте, в том числе твои сложности.

Его губ коснулась чуть заметная улыбка, пока он пристально смотрел мне в глаза.

— Эти отношения и для меня кое-что значат.

— Тогда перестань отталкивать меня!

Он опустил голову.

— Я не хочу отталкивать. На самом деле не хочу. Но ты не знаешь, о чем меня просишь. Ты пугаешь меня, София. Я никогда прежде не был настолько поглощен другим человеком. И каждый раз, при каждой нашей встрече, я словно теряю в тебе еще одну частичку себя. Ты критикуешь меня за то, что я слишком много думаю, но правда в том, что рядом с тобой я не думаю, а просто делаю. Я себя не контролирую. Извини за мое неадекватное поведение, но я не знаю, как с этим справиться.

Это были самые горьковато-сладостные слова, которые я когда-либо слышала. Его чувства были так же сильны, как и мои, но, по всей видимости, это был лишь залог грядущего успеха.

— Почему ты так боишься, Себастьян?

Он изучал меня, казалось, целую вечность. Я знала, что это был тот самый момент, который станет для нас судьбоносным. Он снова мог надеть свою броню, нацепить маску и выйти за дверь, но я бы ничего не смогла предпринять, чтобы остановить его.

— Ты когда-нибудь теряла кого-нибудь? — спросил он, в конце концов. — Кого-то важного?

Я почувствовала внезапную тяжесть в желудке.

— Двух бабушек и дедушек, хотя я была слишком молода, чтобы как следует запечатлеть их в своей памяти.

Он кивнул.

— Я потерял больше, чем причиталось на мою долю, но одна потеря стала для меня болезненней, чем остальные.

Я сразу поняла о ком идет речь.

— Девушка на твоей телефонной заставке?

Он громко сглотнул, а затем кивнул.

Время от времени я думала о ней. Та ночь возле моего дома стала тем редким моментом, когда я увидела трещины в безупречном фасаде Себастьяна. Это были те самые трещины, которые я видела сейчас, только на сей раз они были во сто крат хуже. Зачем, черт возьми, я это начала?

— Что произошло? — спросила я так мягко, как только могла.

Он сжал губы и опустил взгляд на стол.

— Какие-то люди ворвались в ее дом, — начал он совершенно загробным голосом. — Полиция сказала, что они, скорее всего, были под кайфом, в поисках денег или чего-нибудь на продажу. — Из него вырвался печальный смешок. — Она всегда была борцом. Никогда не отступала. Одна из тех черт характера, которую я в ней любил, — он снова сделал паузу. — Завязалась борьба. Они избили ее до потери сознания. Она умерла до того, как приехала машина скорой помощи.

Моя рука взлетела ко рту.

— О боже, — я протянула руку, чтобы сплести наши пальцы. — Мне так жаль, Себастьян. Я не хотела заставлять тебя ворошить прошлое.

— Все нормально, — ответил он, хотя выражение его лица говорило об обратном. В его глазах стояли слезы. Было невыносимо видеть его в таком состоянии. Он всегда был таким сильным, таким уверенным в себе.

— У вас было все серьезно? — осторожно поинтересовалась я.

Он улыбнулся самой душераздирающей улыбкой, которую я когда-либо видела.

— Можно и так сказать. Мы были помолвлены.

— О боже, — снова произнесла я.

Я понятия не имела, что сказать. Я знала, что для такого горя нет слов утешения. Даже учитывая, что я хотела знать правду, часть меня испытывала отвращение к себе за то, что заставила его пройти через это. Отчасти я взглянула на свою боязнь серьезных отношений под другим углом. Все, что я делала раньше, было следствием чересчур наивных решений, он же потерял человека, которого любил больше всего на свете. Я понятия не имела, как бы я оправилась после чего-то подобного. Я подозревала, что мне бы это не удалось.

Он закрыл глаза и несколько раз протяжно вздохнул.

— Знаешь, я чуть не рассказал тебе об этом той ночью возле твоего дома. Никто, кроме моих самых близких друзей, не знает о Лив, но даже тогда часть меня стремилась все тебе объяснить, — он поднял голову, чтобы встретиться со мной взглядом, схватив мою свободную руку в свою. — Есть много вещей, которыми я хочу поделиться с тобой, но мне не так просто даются признания. Ты заслуживаешь того, кто сможет дать тебе все, и боюсь, если мы двинемся дальше, я разочарую тебя.

За короткий период моего знакомства с Себастьяном он всегда был для меня загадкой. Все равно, что наблюдать за представлением фокусника. Я знала, что где-то в магическом представлении скрыта уловка, но была слишком ослеплена, чтобы обнаружить ее. Кроме того в тот момент я чувствовала, что наконец-то немного его поняла. За всеми этими стенами, за всем этим ослепительным обаянием и всеми этими прекрасными чертами лица скрывался испуганный и одинокий человек. Мне было невыносимо видеть его таким, но в то же время его откровенность наполнила меня надеждой. Я поняла, насколько ценный подарок он мне преподнес.

— По одному шагу за раз, ладно? — произнесла я. — Мне не обязательно вот так сразу знать обо всех твоих самых сокровенных, мрачных тайнах. Все, что мне нужно знать, что это реально, потому что, если мы двинемся дальше, и я посчитаю, что это не так, думаю, меня это сломает.

Он изучал меня несколько секунд, легкой улыбке удалось пробиться через мрачное выражение на его лице.

— Это та реальность, которую я знаю, София.

А затем, прежде чем я успела обдумать сказанные им слова, он меня поцеловал. На этот раз я не пыталась его остановить. Не могла. Я была уверена, если что-то разрушит этот момент, то планета сойдет со своей оси. В этом поцелуе я увидела картину всего того, о чем когда-либо мечтала. И это было чудесно.

Глава 11

Удивительно, какую перемену может принести один вечер. Неделями накапливающаяся напряженность и неопределенность развеялись благодаря одному единственному разговору. Я проснулась, прижимаясь к Себастьяну всем телом, чувствуя себя удовлетворенной, чего не чувствовала уже долгое время. Улыбка на его лице, когда он открыл глаза, сказала мне, что он чувствовал то же самое.

После неторопливого занятия любовью, которое включало в себя несколько креативных способов использования пояса от халата, мы направились на кухню, чтобы быстро позавтракать перед работой. Теперь, когда мы признались в своих чувствах, прощаться было труднее, чем когда-либо. Я просто хотела провести весь день вместе, но в этом-то и заключался главный риск отношений построенных между двумя преданными делу профессионалами. Время было ограниченным товаром.

К счастью, у нас были телефоны. Раньше я насмехалась над теми парами, которые, казалось, испытывали постоянную потребность находиться на связи. У меня была подруга в университете, которая проводила каждый день, прильнув к экрану своего телефона, с нетерпением ожидая очередного неизбежного сообщения от бойфренда. Не то чтобы их разделяли километры или что-то другое. Она виделась с ним каждый вечер после занятий. Я никогда не понимала, почему она не могла подождать пару часов, чтобы сказать то, что ей хотелось. Но теперь я, наконец, прозрела. Было что-то успокаивающее в этих коротеньких сообщениях. Не столько сами слова, как то, что они символизировали; то, что кто-то на другом конце трубки думал о тебе. И мы с Себастьяном прикладывали максимум усилий, чтобы напоминать друг другу об этом как можно чаще.

Через два дня я проснулась и обнаружила сообщение от него.

Себастьян: Сегодня вечером ты идешь со мной.

Я не могла не улыбнуться. Никакой просьбы. Просто констатация факта.

София: А что, если у меня есть планы?

Себастьян: Я не собираюсь конкурировать с кипой судебных повесток и бокалом красного вина.

София: Ха-ха. Ты слишком хорошо меня знаешь. Отлично. Где я должна встретиться с тобой?

Себастьян: Я подъеду к тебе. Хочу, чтобы это был сюрприз. Будь дома и готова к 18.30. И надень удобную обувь.

Конечно. Зачем сообщать мне, чем мы займемся, когда вместо этого он мог просто хранить тайну за семью печатями. Я должна была довериться ему, и он знал, как заставить девушку мучиться в догадках. Меня заинтриговали его слова про удобную обувь. Похоже, подразумевалось, что мы отправимся куда-то на прогулку, но я давно уяснила, что его намеки не стоило принимать за чистую монету.

Как обычно из-за моего взбудораженного состояния день полз со скоростью улитки. Это будет наш первый полноценный вечер наедине со всем, что к нему прилагалось. Впервые я могла абсолютно не стыдиться тех чувств, которые он во мне пробуждал. Это была поистине удивительная перспектива.

Когда время подошло половине шестого, у меня по-прежнему оставалась куча работы, которую предстояло выполнить. Дело Райтов вынуждало всех работать не покладая рук. В прежние времена при таких обстоятельствах я бы отменила свидание, но сегодня вечером мне даже в голову не могла прийти такая мысль. Я привела в порядок все, что смогла, отправила несколько наспех состряпанных примирительных электронных писем и отправилась домой. «Колокольчик» был моим главным приоритетом на протяжении шести долгих лет и вполне мог предоставить мне несколько вечеров.

Себастьян как обычно прибыл вовремя. Когда я вышла из дома, он окинул меня взглядом и издал еле уловимый гортанный звук.

— Ты – само очарование.

Я широко улыбнулась.

— Мы видели друг друга два дня назад.

— И каждая минута разлуки была мучительна, — драматично приукрасив, ответил он. Он изумленно уставился на меня, когда увидел мои туфли, — я смотрю принцесса снова надела свои туфельки.

Я призадумалась, заметил ли он, что они были той самой парой, что была на мне в первую нашу встречу. По моему опыту, мужчины не обращали особого внимания на обувь, но Себастьян похоже ничего не упускал из виду.

— Ну, после того, как принц так любезно вернул их ей, она решила, что должна найти им достойное применение. Кроме того, это самые удобные туфли, которые у нее есть.

— Ясно.

Я запустила пальцы в его волосы и притянула его к себе для поцелуя. Боже, как я соскучилась по нему. В тот момент я не сомневалась, что была бы безмерно счастлива оставшуюся часть вечера просто стоять на своем крыльце, не размыкая наших губ.

Словно прочитав мои мысли, он отстранился.

— Полегче. Давай не будем забегать вперед. На это у нас будет много времени.

Я демонстративно надула губы, но все же позволила ему отвести меня к машине.

Поездка длилась дольше, чем я ожидала. Вместо того чтобы высадить нас где-нибудь в городе, Джо продолжал гнать по Харбор-Бридж.

— Куда ты меня везешь? — спросила я, к настоящему времени изнемогая от любопытства.

Но он только улыбнулся.

— Если скажу, это не будет сюрпризом.

Как только мы минули Спит-Бридж, меня посетила идея, и мои подозрения оказались верны, когда мы остановились у пляжа Мэнли. Мэнли – один из пригородов, который растянулся вдоль северной части гавани Сиднея. Это прекрасный район; динамичная смесь пляжной культуры и ночной жизни. В юности я провела здесь несколько буйных ночек, впрочем, я давно не посещала это место. С возрастом я стала циничной и отдающей предпочтение своей местности, поэтому теперь держалась ближе к дому.

— А, так это еще один прибрежный ресторан? — спросила я, изображая безразличие.

Он бросил на меня удивленный взгляд.

— А что есть какие-то возражения?

— Ох, полагаю, что нет, — заявила я, пытаясь скрыть улыбку. — Ты мог бы придумать что-нибудь новенькое, вот и все.

— Ты недооцениваешь меня, София. У меня припрятана еще пара тузов в рукаве.

Взяв под руку, он повел меня вдоль пирса. Я думала, он пригласит меня в один из мягко освещенных, отделанных стеклянными панелями ресторанов, которые выходили окнами на залив, но вместо этого он повел меня в закоулки. После нескольких минут ходьбы мы по существу оказались в пригороде. Я продолжала держать свой рот на замке, намереваясь просто подождать и посмотреть, к чему все приведет.

В конце концов, мы нырнули в переулок, который, как оказалось, был напичкан домами. Себастьян остановился и обменялся парой слов с человеком, стоящим перед довольно неприметным дверным проемом. Спустя несколько мгновений мы вошли внутрь и спустились по узкой лестнице. Вся эта ситуация пробуждала странное чувство, во многом такое же, как и в первый вечер нашей встречи, такое же, как в тот вечер, когда я была не разочарована тем, что в итоге обнаружила.

— Ничего себе, — произнесла я, когда мы спустились на нижний этаж. — Здесь потрясающе.

В некотором смысле я оказалась права. Это был ресторан, правда, это был один из самых оживленных ресторанов, которые я когда-либо видела. Комната была битком забита людьми, все сидели за длинными столами, смеялись, болтали и передавали по кругу красочные тарелки, наполненные едой. Воздух был насыщен несметным количеством ароматов, запахом чеснока, паприки и сладкими нотками свежего чили. В этом месте царила удивительная атмосфера, словно каждый дал молчаливое согласие на одну ночь забыть о своих проблемах и просто наслаждаться жизнью. Я бы удивилась, если бы обнаружила хоть одну хмурую физиономию.

— Добро пожаловать в «Mi Casa», — объявил Себастьян.

— «Мой дом»? — спросила я, смутно припоминая перевод кое-каких давно забытых фраз, изучаемых в начальной школе на уроках испанского.

Он кивнул.

— Немного странное название для ресторана.

Его улыбка стала еще шире.

— Это не просто ресторан. Пойдем, они придержали для нас столик.

Взяв меня за руку, он повел меня к стойке администратора. Мужчина мгновенно признал Себастьяна, а после нескольких особых выражений на испанском сопроводил нас в дальнюю часть комнаты.

— Это мое самое любимое место во всем Сиднее, если удается освободить вечер, — сказал Себастьян, когда нас посадили за столик. — С некоторых пор я не так часто здесь бываю, но каждый раз, когда удается выбраться, получаю неимоверное наслаждение.

— Понимаю почему, — произнесла я.

Мы даже не успели ничего заказать, а у нашего стола появился официант, удерживая два бокала и высокий кувшин сангрии.

— Стандартный выбор, — сказал Себастьян, подмигнув. Я не жаловалась. Напиток был вкусным, сладким и насыщенным, но с легким намеком на специи.

Изучив довольно устрашающее по своей грандиозности меню, я позволила Себастьяну сделать заказ за нас двоих. В меню было так много блюд, что я понятия не имела с чего начать.

Безусловно, это место колоссально отличалось от последнего ресторана, в который он меня водил. «Причал» был тихим и изысканным рестораном; воплощением высокой кухни. Этот же ресторан больше походил на ухоженное тайное семейное гнездышко. От клеенчатых скатертей и общительных посетителей до гигантских дымящихся тарелок с едой. Это было то самое место, которое мгновенно заставляло вас почувствовать себя как дома. В какой-то момент, когда Себастьян делал заказ, ему даже пришлось перейти на крик, потому что группа позади нас неожиданно запела.

— Извини, — сказал он мне, когда официант ушел. — Здесь бывает немного шумно.

— Не извиняйся. Мне здесь нравится. Кому не хочется небольшого представления за ужином?

— Ну, ужин будет еще лучше, чем представление. Еда здесь внеземная. Одно из немногих мест, в котором паэлью готовят так же хорошо, как на родине.

— С нетерпением жду, — я пригубила вино. — Так значит ты родом из Испании? Должна признаться, твой акцент всегда приводил меня в замешательство.

Он кивнул:

— Понимаю. Я там родился. Мой отец был испанцем, а мать — австралийкой. В детстве я не смотрел телевизор или что-то в этом роде, так что меня учили говорить родители, и в итоге я вобрал в себя смесь двух акцентов.

— Испанский и австралийский, да? Должна сказать, это одна из чертовски горячих комбинаций.

Я вспомнила свой разговор с Томасом. Я стремилась узнать больше о прошлом Себастьяна, но мне не хотелось на него давить. Он уже открыл мне правду о Лив, я полагала, что остальным он поделится, когда будет готов.

Меж тем мы стали наверстывать упущенное. Наконец открывшись, чтобы получше узнать друг друга, мы затронули темы, как правило, обсуждаемые на первом и втором свиданиях, — фильмы, книги, музыка, телепередачи. Ни у одного из нас больше не хватало времени на все эти вещи, но мы, тем не менее, озвучили свои предпочтения. Оказалось, что он был большим фанатом фильмов ужасов и любил книги о Джеке Ричере так же сильно, как и я.

— Он тот самый настоящий герой, которым я восторгаюсь, — сказал он.

Все это были лишь крошечные составляющие, почти несущественные, когда брались по отдельности, но каждая из них добавляла чуть больше деталей к картине его личности, которую я медленно собирала в своей голове.

Еда была очень вкусной, как Себастьян и обещал. Он заказал слишком много – хватило бы на семью из пяти или шести человек – но он отмахнулся от моих сетований, настаивая, чтобы я попробовала все.

— Ты хорошо проводишь время? — спросил он, когда мы наелись досыта.

— Да, прекрасно. Хотя я все еще в замешательстве от того, что мне была нужна удобная обувь. Мы позже будем скидывать набранные калории?

Он улыбнулся, как человек, у которого была тайна, и которую он с трудом в себе сдерживал, чтобы не разболтать.

— Ты скоро узнаешь.

Минут через десять в центре комнаты началась какая-то суета. Посмотрев по сторонам, я нахмурилась, когда заметила, что большая часть персонала начинает сдвигать столы и стулья и отставлять их в сторону. Казалось, немного рано делать уборку, впрочем, никто, судя по всему, не возражал. Большинство посетителей освободили свои места и отошли в сторону наблюдать за процессом.

— Нас уже выгоняют, — спросила я.

Себастьян рассмеялся.

— Не совсем. Смотри.

Официанты работали с хорошо выверенной четкостью, и за несколько минут вся комната, кроме нашего уголка, была освобождена от мебели. Я к тому моменту осилила несколько напитков, так что до сих пор плохо соображала, но спустя несколько мгновений музыка, которая звучала на заднем фоне неожиданно стала громче и мелодия сменилась со сдержанной на громкую.

— Ох, не может быть, — сказала я, с удивлением наблюдая за тем, как толпа снова начала перемещаться к центру комнаты, их тела в настоящее время извивались в такт с ритмом. Комнату наполнила такая энергетика, что чуть не сорвало крышу.

— Как я уже говорил, это не просто ресторан, — ответил он.

— По всей видимости, нет. — В тот момент последний кусочек головоломки встал на свое место. — Вот дерьмо. Ты рассчитывал, что мы будем танцевать? — Если бы я встречалась с кем-то другим, эта мысль, возможно, пришла бы мне в голову раньше, но Себастьян был не из тех парней, которые по моему представлению ходили на танцы. Казалось, раскрепощенность, свойственная танцорам, расходится с его непоколебимым чувством самоконтроля. Я считала, что танцы вызовут у него чувство неловкости.

— Ты выглядишь удивленной, — сказал он, быстро встав на ноги.

— Просто я думала, что ты больше из тех парней, которые предпочитают виски и покер.

— Разве я не могу быть и тем и другим?

Я медленно в недоумении покачала головой.

— Просто, когда я думаю, что начинаю понемногу тебя узнавать...

Он засмеялся.

— Ты многого обо мне не знаешь, София.

— Означает ли это, что найдется способ смутить меня еще больше?

— Ой, да ладно, не говори, что ты никогда не выбиралась с подругами на танцы после нескольких бокальчиков.

— Конечно, выбиралась, — ответила я, — только замени «несколько» на «огромное количество». Я определенно еще не настолько пьяна. Кроме того, это всегда происходило в клубе. Если ты можешь с заплетающимися ногами кружиться, подняв руки над головой, ты идеально вписываешься в такие места. Здесь же все по-другому. Здесь все выглядит как на прослушивании «So You Think You Can Dance»⁴.

Я не преувеличивала. Мне не хватало знаний или словарного запаса, чтобы описать все то, что происходило передо мной, но было такое чувство, что каждый находящийся в комнате человек, по крайней мере, обучался танцам. Пары извивались вместе в унисон, их дикие движения также несли в себе грациозность и уверенность. Не существовало двух одинаково танцующих пар. Некоторые пары льнули друг к другу, как любовники на кровати, извиваясь и раскачиваясь, не размыкая объятий. Другие двигались с большей развязностью, неустанно вращая голыми ногами и мускулистыми руками. Во всем этом было что-то невероятно чувственное. Оставаясь сторонним наблюдателем, я чувствовала себя практически вуайеристкой.

— Ты слишком заморачиваешься, София. Помнишь, что ты мне сказала той ночью? Если тебе нужно подумать, то все это безнадежно, — он заставил меня встать. — Ты, наверное, не обращаешь внимания на то, как двигаешься, но я определенно обращаю, и это тело создано для танцев.

Я беспомощно наблюдала за тем, как официанты подхватили наш столик и тоже убрали его в сторону.

— Я думала, танцовщицы должны быть высокими и худыми.

Он порочно улыбнулся и нежно провел рукой по моему бедру.

— Балерины возможно, но я совсем не это имел в виду, — он еще раз кивнул в сторону толпы. — Давай же, все, что тебе нужно делать, – это повторять за мной.

Возможно, свою роль сыграло притяжение музыки, или соблазнительная энергия танцующих, понятия не имею, но я обнаружила, что киваю. Он повел меня в гущу событий.

Я мгновенно почувствовала, как адреналин толпы накрыл меня с головой. Он был ощутим, наполнял воздух, просачиваясь через мою кожу и заставляя мое тело петь. Из динамиков вырывалась динамичная мелодия, что-то современное, но с отчетливо латинской тематикой, и Себастьян быстро вошел в ритм. Не знаю, как я вообще могла подумать, что он будет выглядеть неуклюже. Достаточно одного взгляда на это гибкое тело и любой мог заметить, как комфортно он чувствовал себя на танцполе. Его врожденная сексуальность объясняла дикость такой экспрессии. Каждый жест, каждое смещение его бедер придавало ему еще больше очарования.

Прижав одну руку к моей пояснице и зажав мои пальцы другой рукой, он начал вести меня через всю комнату, его ноги четко следовали ритму, его тело извивалось, как флаг на ветру. Я не хотела выставлять его дураком, так что старалась изо всех сил соответствовать ему, но мои мышцы под его руками словно одеревенели. Картина происходящего, окружавшая нас, была замысловатая, хаотичная и изумительная, но я понятия не имела, как мне удастся подстроиться под общий лад. В глубине души я чувствовала, что это невозможно.

— Ты все еще думаешь, — сказал Себастьян, ощутив мой дискомфорт. — Прекращай так усердно стараться. Все это подразумевает под собой веселье, а не соревнование. Комнаты не существует. Их не существует. Есть только ты, я и музыка.

Мне понравилась эта идея. Закрыв глаза, я прильнула к нему и попыталась расслабиться. Когда я перестала видеть окружающую обстановку, стало легче. Все, что я должна была ощущать, это несмолкающий грохот колонок и прикосновение рук Себастьяна. Постепенно я позволила мышцам расслабиться, доверив ему вести меня. Пульсирующий бас походил на путеводную звезду, и я позволила моему телу следовать за ней, как оно того желало.

— Намного лучше, — сказал Себастьян.

Я не знала, как назвать то, что мы делали. Может, я по-прежнему выглядела глупо, не знаю, но так или иначе меня это больше не волновало. Я просто отдалась чувствам. Мне нравились ощущения, которые возникали, когда я прижималась к нему, позволяя ему удерживать мои части тела, словно они были продолжением его собственных конечностей. В тот момент мы были одним целым, двигаясь в полной гармонии. Это больше походило на наши занятия любовью – его руки умело мной управляли, пока мое тело льнуло к нему, уступая его контролю – и даже будучи полностью одетыми, для нас это было не менее возбуждающее действо.

Но помимо физической составляющей, здесь присутствовало что-то глубоко-эмоциональное. Я знала, что это была та сторона его личности, которую он редко показывал, поэтому открывшись мне, он придал этому моменту особое значение. Одна за другой его стены рушились.

Когда закончилась первая песня, музыка изменилась. Новая композиция была более медленной и знойной, но Себастьян быстро подстроился под нее. Легкий поворот его запястья, и меня крутануло в сторону от него, а затем резко развернуло обратно, и я снова прижалась к нему, на этот раз спиной к его груди. С мучительной нежностью его руки начали свое путешествие по моим бокам и опустились на бедра, поигрывая с кромкой платья. Такая близость в общественном месте должна была вынудить меня отстраниться, но чувственность, витавшая в воздухе, была заразительна. Я полностью растворилась в моменте. Я чувствовала его горячее дыхание на коже, когда его губы дразнили местечко чуть выше шеи, искушая, но не соприкасаясь. С каждым вращением наших бедер моя попа терлась о его штаны, сообщая, что я была не единственной, кто находил этот опыт безумно эротичным.

Другие пары тоже пустили правила приличия по ветру. Несколько мужчин пронеслись мимо нас в распахнутых рубашках, с грудью блестевшей от пота и партнершами размахивающими своими юбками как веером. Одна женщина скинула свой топик и вертелась из стороны в сторону в одном лифчике, как исполнительница танца живота. Все находящиеся в комнате смеялись, кричали и аплодировали в такт звучащим басам. Я никогда раньше не была частью такого безудержного проявления радости.

— Ты сногсшибательно выглядишь, — прошептал мне на ухо Себастьян.

— Ты так считаешь? — ответила я.

— Определенно. Хотя это может иметь некоторое отношение к тому факту, что все, что ты делаешь сейчас, в моем воображении ты делаешь обнаженной.

Я рассмеялась.

— Правда? Тогда я, наверное, не должна делать вот так, — выскользнув из его хватки, я снова повернулась и начала медленно наворачивать вокруг него круги, вызывающе покачивая бедрами и медленно проводя руками вверх и вниз по своему телу.

Из его горла вырвался низкий, чисто мужской звук.

— Боже, у меня нет столько выдержки, София.

Я ухмыльнулась, но не остановилась. Было волнующе устраивать для него подобного рода представление посреди переполненной комнаты. Я видела очертания его возбуждения, заметно выпирающие в области ширинки. По правде говоря, со всей этой наэлектризованностью, пробегающей по моим венам, я не была уверена, что хотела, чтобы он сдерживался. У меня была тщательно продуманная прелюдия, теперь я хотела получить то, что она обещала.

Он не разочаровал. По окончании моего повторного вращения вокруг него, он снова меня схватил и притянул к себе для поцелуя. Интенсивность этого жеста была почти подавляющей, и на несколько минут я потеряла всякое чувство реальности. Все, что существовало – только мы и наши языки, сплетающиеся в танце, как и наши тела.

Когда он, наконец, отстранился, схватил меня за руку и начал уводить с танцпола, я не произнесла ни слова. Было абсурдно заниматься чем-то в комнате заполненной окружающими нас людьми, но страстное желание, которое я ощущала, затмевало чувство логики.

Так или иначе, он нашел уединенное местечко; небольшой банкетный зал, скрытый за занавесом в задней части комнаты. Здесь не гарантировалась какая-то особая приватность – не было ни замков, ни даже дверей – но я не думаю, что в мире существовало препятствие, которое бы остановило нас в тот момент. У него ушла секунда на то, чтобы расстегнуть ширинку и вытащить свой член, после чего он подхватил меня под бедра и поднял, прижав к стене. Я обернула вокруг него свои ноги, а затем одним движением запястья он сдвинул мои трусики в сторону и вошел в меня на всю длину.

Меня мгновенно пронзило жаром.

— Видишь, как ты лишаешь меня контроля, София? — прохрипел он, его лицо исказилось от удовольствия. — Я пристрастился к тебе, но этого мало. Этого всегда будет мало. — Каждое заявление было отмечено мощными толчками его бедер.

Я застонала и уткнулась лицом в его плечо, намереваясь позволить ему взять от меня столько, сколько он хотел. Каждый нерв в моем теле уже начинал понемногу вибрировать, и с каждым мощным ударом Себастьян чуть больше усиливал мое возбуждение. Мои ноги сжимали его бедра, словно тиски, подначивая проникать еще глубже.

— Сильнее. — Мой голос казался неестественным.

— Попроси, как следует, — мурлыкнул он, покусывая мочку моего уха.

— Трахни меня сильнее, Себастьян. Пожалуйста.

На мгновение он замедлился. Затем слегка изменив положение ног, он снова в меня вонзился. Я закричала, практически прокусив зубами его кожу в процессе. Его погружения стали наказанием, почти на грани боли, но мое тело поглощало каждое проникновение с той же жадностью, что и глоток воздуха. Мне нравилась эта страсть, эта пронизывающая, безудержная потребность. Каждый толчок был повторением обещания. «Ты моя, каждая твоя частичка».

Моя спина изогнулась дугой, бедра пытались добавить собственную лепту в уравнение, но мне не хватало места для маневра, мне негде было развернуться. Я была беспомощно прижата к стене, меня трахали менее чем в двадцати футах от бурно хлопающей в ладоши, беснующейся толпы. И все это дарило удивительное ощущение.

Я по-прежнему слышала ритмичные звуки музыки, доносящиеся из соседней комнаты. Басы композиции эхом отдавались в груди. Казалось, будто наше занятие любовью – просто продолжение танца, наш ритм ускорялся и замедлялся в такт музыке. Это было потрясающе – идеальное завершение идеальной ночи.

Отведя мою голову назад, Себастьян накрыл мой рот своими губами, мягкость его языка контрастировала с восхитительной твердостью его члена. Мои руки хаотично перемещались по твердой поверхности его спины, упиваясь вибрацией мускулов, пока он неистово вбивался в меня.

Я чувствовала, как в глубине моего лона возрастало давление, сигнализируя о том, что мое тело не сможет продержаться дольше.

— Я близко, — выдохнула я.

— Тогда смотри на меня.

Я потянулась к нему, прижавшись своим лбом к его лбу, пока наши глаза не оказались в нескольких сантиметрах друг от друга.

— Не закрывай глаза. Даже не моргай. Я хочу, чтобы ты наблюдала за тем, как я заставлю тебя кончить, София, за каждым мгновением этого.

И мощным движением бедер он подтолкнул меня к краю. Необузданность, влечение, риск быть пойманными – составили чертовски сильную комбинацию. Я вцепилась в его кожу, все мое тело сотрясала дрожь от экстаза освобождения. Я абсолютно уверена, что закричала, но из-за шума в соседней комнате никто, похоже, этого не заметил.

Вскоре настал и его черед. После нескольких финальных грубых толчков его пальцы впились в мои бедра, а его тело стало крепче стали, пока он изливался внутри меня.

Когда его удовольствие схлынуло, он медленно покачал головой.

— Знаешь, когда-нибудь ты навлечешь на нас неприятности, София.

— Я? — спросила я, пытаясь придать своему лицу невинное выражение. Это оказалось нелегким делом. Он по-прежнему удерживал меня на весу, а его полуэрегированный пенис все еще оставался во мне. — Я считаю, что именно ты притащил меня сюда и изнасиловал без лишних слов.

Он вздернул бровь.

— Помнится, я предупреждал тебя о последствиях, которые повлекут за собой твои действия. И если ты собираешься притворяться, что не наслаждалась моментом, я буду вынужден доказать, как ты не права. — Его губы опустились на мою шею. — Спорим, я снова смогу заставить тебя кончить, прямо здесь, у этой стены. Спорим, я заставлю тебя кричать так громко, что услышат в соседней комнате.

Я на мгновение закрыла глаза, наслаждаясь мягким поддразниванием его губ.

— Как бы заманчиво это ни звучало, я не уверена, что готова к живой аудитории.

— Вот и хорошо, я тоже. Теперь, когда у меня есть ты, все это, — он кивнул в сторону моего тела, — мое, и только мое. Я ни с кем не хочу делиться этим видом.

— Ну, если этот вечер твой своеобразный способ заявить права на свои владения, то я считаю, наше соглашение прекрасно себя зарекомендует.

Приведя себя в порядок и сделав все возможное, чтобы придать себе презентабельный вид, мы незаметно проскользнули обратно в толпу. Никто не обратил на нас ни малейшего внимания. В комнате по-прежнему витала безудержная энергия и часть меня хотела вновь присоединиться к вечеринке, но из-за столь яркого оргазма я чувствовала легкую слабость в коленях, так что мы направились к выходу.

Я ожидала, что как всегда волшебным образом появится Джо, но улица снаружи заведения была пуста.

— Думаю, нас бросили, — сообщила я.

Он рассмеялся:

— Я бы не сказал этого о Джо, но сейчас другой случай. Я подумал, что мы могли бы прогуляться перед отъездом.

Моя рука покрылась мурашками, когда по переулку прокатился порыв морского ветра. Несмотря на время года, ночь была не по сезону холодной.

— Не знаю, я, похоже, замерзаю. Может в другой раз?

— Давай же, я хочу показать тебе кое-что. Это не далеко, — сняв пиджак, он накинул его мне на плечи. — Лучше? — спросил он.

Я улыбнулась.

— Как по-джентльменски. — Конечно, так было теплее, хотя я не знаю, как он сам не замерзал. Плюс я оставила его в одной рубашке, которая выгодно подчеркивала твердые изгибы его грудной клетки. — Хорошо, пошли. — (Он обнял меня за плечи и повел к главной улице.) — Но должна признаться, — продолжила я, — мне немного не по себе от всей этой романтики. Поздняя вечерняя прогулка вдоль берега может быть неправильно истолкована. У нас есть границы, ты не забыл?

Он громко рассмеялся:

— От зрелища, как ты там отплясываешь, границы перестали существовать, София. Ты официально разрушила меня для других, — он игриво шлепнул меня по заднице, наглядно продемонстрировав свою точку зрения.

— А-а, так вот значит, что я должна была сделать, чтобы заслужить эту порку? — спросила я, слегка качнув бедрами.

— Оу, ты чувствуешь себя обделенной?

Я усмехнулась:

— Просто любопытно. Прошло некоторое время с тех пор, как ты применял в спальне тяжелую артиллерию. Этого достаточно, чтобы заставить девушку думать, что ты стал мягче.

Он вернул мне улыбку, улыбнувшись в ответ.

— По-моему, я всего несколько минут назад привел яркий пример того, насколько жестким могу быть.

Меня рассмешили его слова.

— Не спорю.

— А если серьезно, — продолжил он, — доминант доминанту рознь. Мне нужен контроль в спальне, это никогда не изменится, но не все мы ходим в коже без остановки, орудуя паддлом. Не пойми меня превратно, мне нравятся легкие извращения, когда настроение соответствующее, но, по правде говоря, думаю, я часто использовал эту жесткую сторону своей личности, как своеобразную маску. Так было всегда намного проще держать дистанцию между мной и партнершами, когда я входил в роль. Но с тобой я хочу максимально сократить это расстояние.

Для меня по-прежнему было непривычно, когда он столь открыто выражал свои чувства. Его признание вызвало у меня приятную дрожь от макушки до кончиков пальцев на ногах.

— Так значит, больше никакого связывания? — нахально поинтересовалась я.

Внезапно он оказался у меня за спиной и прижал мои руки к бокам, вынудив замереть на месте.

— О, я бы так не сказал. — Я закрыла глаза, когда почувствовала, как он нежно коснулся губами моего уха, после чего мягко прикусил за шею. — Есть масса вещей, которые я хочу сделать с твоим телом. Я просто жду подходящего момента.

— Тогда, думаю, мне стоит набраться терпения, — ответила я, мой голос внезапно охрип.

— Точно.

Некоторое время мы шли в тишине. Я ожидала, что он поведет меня к пляжу, но вместо этого он свернул в другую сторону. Моя замешательство возросло, когда он снова повернул, на этот раз вообще сойдя с дороги и ступив на узкую затемненную и лишенную уличных фонарей грунтовую дорожку, которая пролегала между двумя домами. Я едва могла видеть дальше, чем на три фута вперед.

Я замерла, когда на меня нашло озарение.

— Ты говорил, что тебе нравятся фильмы ужасов, а ведь большинство из них именно так и начинаются.

— Доверься мне, — он улыбнулся.

Мы прошли около ста футов, с каждым шагом склон становился все круче, пока, в конце концов, не достигли вершины.

— Ничего себе, — произнесла я во второй раз за ночь. Вид передо мной был более чем захватывающий. Тайное место открывало обзор на широкий необъятных размеров мыс, который выходил на бухту Мэнли. Мы видели все – береговую линию, залитую лунным светом, огромное количество пришвартованных яхт в заливе, даже отсвет городских огней в отдалении.

— Как ты нашел это место? — спросила я.

— По счастливой случайности, — он выглядел смущенным. — Или, возможно, по глупости. Я проводил ночь в «Mi casa» с друзьями, и мы перебрали с выпивкой. Я пошел прогуляться, свернул, отыскивая обратный путь, и каким-то образом попал сюда, — он глядел вдаль на вспенивающиеся волны. — Впрочем, отчасти я рад, что так произошло. Мне нравится этот вид.

— Красивый вид, — согласилась я.

Он подвел меня к открытому участку в нескольких футах от края обрыва, и мы сели. Склонившись, я положила голову на его плечо и прильнула к нему поближе. Хотя ветер был здесь еще более промозглым, прижимаясь к Себастьяну всем телом, я больше не ощущала холода.

Он кивнул головой в сторону доков, где несколько элегантных белых кораблей неспешно высаживали и забирали пассажиров.

— Что мне нравится больше всего – так это паромы. Я всегда любил корабли, даже когда был ребенком. Есть что-то в самих путешествиях, что наполняет меня надеждой.

Я ничего не могла с собой поделать:

— Ты ведь знаешь, что они просто плывут в город, так? Половина из них, вероятно, через несколько часов пришвартуется в гавани.

Он рассмеялся.

— Да ладно, где твоя вера в чудо? — Выражение его лица перешло от беспечного к более задумчивому. — Правда заключается в том, что на самом деле я уплыл на корабле.

Я замялась, но могла сказать наверняка, что мы осмелились зайти на более темную территорию. Эта ночь была удивительной, и часть меня не хотела разрушать этот идеальный момент, но он привел меня сюда не просто так. Я говорила, что хочу больше откровенности. Поэтому сейчас я не могла пойти на попятную.

— Уплыл?

Он облизал губы.

— Как я уже говорил ранее, у меня было не простое детство. Место, где я жил... ну, оно точно не годилось для детей. Ни для кого, если на то пошло. Там не было ни поездов, ни автобусов, ни даже дорог. Но было море. Я часто сидел на месте вроде этого и смотрел на суда, заходящие и выходящие из доков по другую сторону залива. Мне всегда нравилась мысль, что они уплывали. Меня даже не волновало куда. Просто далеко. В конце концов, когда я достаточно повзрослел и окреп, я тайком пробрался на одно судно и поплыл, ни разу не оглянувшись назад.

У меня ушло несколько секунд, чтобы обдумать сказанное им. Нужно было во много разобраться.

— С твоих слов я поняла, что ты родом из Испании.

Он печально усмехнулся.

— Большинство людей не понимают, какая бедность царит в крупных европейских странах. Я со своими родителями жил в небольших трущобах примерно в часе езды от Барселоны. Там их больше, чем ты думаешь. Во Франции сотни. В Португалии не меньше. Целые группы людей, которые проходят через любую доступную систему поддержки социального обеспечения, пока не осядут в единственном месте, которое их примет.

— Трущобы? — неуверенно спросила я.

Он кивнул, затем скривился.

— Наш дом был сделан в основном из старых фанерных дверей, скрепленных гвоздями. Крыша состояла из одного листа рифленого железа. Я помню, что когда шел дождь, стоял такой невыносимый шум, будто раскаты грома, которые продолжались всю ночь напролет.

— Черт, — произнесла я в ошеломлении, качая головой. — Я даже не могу представить себе такую жизнь. Почему твои родители ничего не предприняли? Я знаю, если бы у меня был ребенок, я бы сделала все, что в моих силах, лишь бы оградить его от подобного места.

Он кивнул.

— Раньше я ненавидел их за это, но больше нет. Они были хорошими людьми, сейчас я это понимаю. Такая жизнь способна подорвать твою силу воли. Все, проживающие там, так много раз терпели поражение, что почти сдались. Кроме того, когда ты приспосабливаешься к жизни с такими людьми, даже если ты хочешь уйти, не так просто собраться и отправиться в путь.

Я поняла, что он имел в виду, но напряжение в его голосе предупредило меня не копать глубже. Независимо от того, что сделали или не сделали его родители, это не отменяло того факта, каким человеком стал Себастьян.

— И все же ты ушел, — произнесла я, улыбнувшись и сжав его руку. Меня приводило в ужас осознание того, что ему через столько всего пришлось пройти, и все-таки он сумел стать великолепным, уверенным мужчиной, который сидел теперь рядом со мной.

— Да, именно так.

— И ты с тех пор во многом преуспел. Как мог сорванец из трущоб превратиться в богатого и успешного миллионера?

Он улыбнулся.

— Думаю, эта история для другого раза. Может, будем просто наслаждаться видом?

— Да, конечно. — Прошло несколько минут. — И Себастьян. Спасибо.

Он ответил, притянув меня ближе и нежно поцеловав в волосы.

Понятия не имею, как долго мы здесь сидели. Мы задержались еще на какое-то время после отплытия от причала последнего парома. Честно говоря, я была бы не прочь провести здесь всю ночь в колыбели его рук, пока его пальцы нежно поглаживали мою щеку. Я никогда не чувствовала себя счастливее.

Глава 12

Себастьян остался ночевать в моей квартире, и на следующее утро мы завтракали вместе. Немного не профессионально снова опаздывать в офис, особенно после раннего побега с работы прошлым вечером, но, если честно, мне было наплевать. Прошлая ночь показала, насколько совершенными могут быть наши отношения, и все, чего я хотела, это продолжать ощущать эту эйфорию как можно дольше.

— Какой у тебя график на следующие несколько дней? — спросила я его, когда мы заканчивали пить кофе.

Он поморщился:

— Занят, к сожалению. Подозреваю, что в обозримом будущем я буду есть за рабочим столом. Возможно, в течение нескольких дней придется самому себя развлекать.

Я почувствовала укол разочарования, но отмахнулась от него.

— Ясно. В любом случае мы сейчас серьезно взялись за дело Райтов, поэтому мне точно не придется скучать, — я подняла свою чайную ложечку, положила ее в рот и вытащила, медленно проводя языком по нижней ее части. — Разумеется, я бы могла еще раз потребовать развлечь меня, прежде чем ты исчезнешь.

Он усмехнулся:

— Знаешь, так уж вышло, что у меня есть в запасе свободное время, которое начинается прямо... сейчас.