Узловой мир

Глава 9

Территория королевства Астолия. Несколько дней назад

Эланиэль спешил на доклад в совет. Не так давно произошел из ряда вон выходящий случай. Группа, что отправлялась в узловой мир не просто не смогла добыть ценнейшей Живицы, а была уничтожена почти в полном составе. Да еще и кем. Какой-то местный, которому боги открыли Истину буквально пару дней назад, смог перебить отряд пусть и юнцов, но эльфов клана Вечноцветущего Альфирина. Да как они вообще посмели?!

Каждый раз, когда третий советник возвращался мыслями к этому событию, его обуревала ярость. Видя его состояние, все придворные старались получше слиться с деревянной отделкой коридора и стать эдаким временным предметом декора. Слуги знали о суровом, а порою даже жестоком, нраве советников и не стремились приближаться к ним, когда те были не в духе.

Последняя распахнутая им дверь вела в Зал Совета. Остальные уже сидели по своим местам и, видимо, все ждали лишь его.

— Эланиэль, надеюсь твое опоздание имело вескую причину.

— Мой король, — советник слегка поклонился прижав сжатую руку к сердцу, — я проводил допрос Анграила. Этот рейнджер лишь недавно вышел от целителей.

— Хмм, что-то он долго. Насколько я помню, он прибыл назад примерно 3–4 суток назад с помощью Последнего Шанса. Неужели наши лекари настолько плохо знают свое дело?

Голос второго советника отдавал ядом. Ну да, у них же с первым, что содержит всех лекарей близ столицы, не очень хорошие отношения. Уже, вроде как, третье поколение враждует между собою из-за того, что когда-то предки не поделили между собой целительский бизнес. А это могло бы стать вполне реальным чертополохом в его сад.

— Увы, но телесные раны МОИ, — это слово первый даже специально выделил, — лекари залечили довольно быстро. Но после этого Анграил заперся в палате и нападал на всех, кто пытался к нему войти. Пришлось использовать усыпляющие масла, дабы успокоить его.

— Известно ли, что привело к таким последствиям. Насколько я помню, все рейдерские группы рейнджеров получают благословения для блокировки психических воздействий. Или мне стоит отказаться от этих услуг.

Четвертый советник от этих слов короля лишь поморщился. Благо, он первым обратился ко второму и уже успел узнать, что стало причиной таких моральных потрясений рейнджера, а потому и вел себя довольно спокойно.

— Увы, ваше сиятельство, никакого ментального воздействия проведено не было. Виной всему сильнейший пережитый стресс. У этого, как его там… Аграила, даже поседели волосы после пережитого. Боюсь, но такие случаи никак не попадают под даруемую благословением сопротивляемость ментальной магии. Я даже не уверен, в наших ли силах хоть как-то излечить пострадавшего.

— Что ж, вы хотите сейчас мне сказать, — король обвел тяжелым взглядом весь Совет, — что местные аборигены смогли до такой степени запугать нашего рейнджера, что тот потерял рассудок. Тогда я приказываю вам разработать план по более агрессивному освоению этого мира. В приоритете ставьте сбор рабов и Живицы. За каждого потерянного королевского рейнджера я буду лично убивать одного из ваших слуг. Жду вас тут ровно через один лунный цикл.

…

Поначалу я пытался не встревать в бои с монстрами. Просто обходить их при моем улучшенном восприятии в пресете Лазутчика было не очень тяжело. Правда было слегка неудобно воспринимать сразу так много информации глазами, но вот улучшенный слух меня реально радовал. Ну и пару само восприятие поднял на 2 единицы с помощью арен, а то добив Телосложение до 20 (с учетом артефактов), оно отказывалось дальше подниматься под предлогом "необходимости эволюции пользователя". Видимо это как раз та фигня, что на 20 уровне получается вместе с никнеймом и дополнением к классу.

Кстати, как оказалось, чувствительные ворсинки очень даже хорошо улавливали колебания воздуха, так что я мог определить наличие движения примерно в 5 метрах вокруг меня. Вроде бы фигня, но к углам я подходил намного спокойнее.

Поначалу это была легкая прогулка. Не теряя концентрации, я быстро зачищал небольшие группки монстров с помощью ледяных стрел и ножа. Хотя через пару зачищенных стаек нежити я все же со вздохом достал меч. Ну нету силы терпеть такое: и так заляпался от отлетающих конечностей, так еще и после каждой пары ударов новая ранка образуется. Мне то пофигу, как образуется, так и регенерируется, но вот рукава от засохшей крови уже намертво прилипли к предплечью.

Спустя пару часов, я сделал себе привал в одной из продмагов. Пройдя поглубже в здание, я привалился спиной к обратной стороне прилавка. Как ни странно, но тут даже вроде как почти ничего не забрали, по крайней мере даже лапша быстрого приготовления лежала на своем месте, а ведь ее стоит забирать первой. Хотя в принципе чему тут удивляться то: людей мало, еды много. Особо сакрального смысла рисковать и идти в столь отдаленные места за едой особо нету. Так что подперев холодильником выход в технические помещения, я приступил к мародерству, что плавно перетекало в трапезу. Хотя мародерил я по большей части из лени: еда то у меня лежала на самом дне рюкзака.

Пользуясь магией, охладил себе пива с давно уже отключенного холодильника. Надеюсь, оно еще не исчерпало свой срок годности, все же тут ночью должно было быть прохладно. Кстати, как раз использовал информацию "купленную" у научного отдела: если заклинание ледяной стрелы или прочей фигни связанной со льдом не докастовать до конца, а как бы перекрыть на средине, то можно сделать вот такую вот зону пониженной температуры и охладить себе что-то. Жаль только, что на врагов не особо подействует — температура не та.

Мой обед прервал не очень громкий звук. Как будто бы кто-то задел осколок стекла и тот прошуршал по кафелю. Аж уши дернулись от такого. Судя по звуку, это было где-то снаружи, но очень близко.

Максимально тихо подбираю с пола пистолет, что положил туда на время перекуса и ухожу в сторону так, чтобы и прикрыться продуктовыми полками, и держать единственный вход под прицелом. На левой ладони уже концентрируется магия дабы потом не тратить лишние 1.5 секунды. Хотя на самом деле эта ледяная стрела с моим Интеллектом — это скорее баловство. По эффекту чуть лучше пистолетного патрона с бонусом от кустарной экспансивности.

Тем временем кто-то приближался к входу. Я уже пожалел, что отменил часть пресета: с такими когтями есть было совершенно невозможно, а глаза просто устали от расширенной области зрения. Хорошо хоть не полностью отменил все, так что хоть мог чувствовать врага.

Так, по звуку зашли двое… нет, трое. Третий пытался ступать шаг в шаг с одним из незнакомцев, но его выдавало каменное крошево под ногами. Один зашел и что-то тихо сказал напарникам, вроде как сказал, что тут чисто. Угу, очень чисто, прям чище не бывает.

Понятное дело, что надо было ликвидировать всех троих, вопрос был лишь в том, каким методом. Даже если это просто мимокрокодилы, то все равно лучше перестраховаться. Кстати как раз возможность нарваться на нейтралов и удерживала меня от того, чтобы решить тут все по быстрому.

Звуки опять разделились. Магазин тут маленький, так что на меня наткнуться быстро. Были бы у меня хоть какие-то навыки в скрытности, причем тут даже не столько вопрос в системных умениях, сколько в житейском опыте, то можно было бы попробовать тихонько разминуться и пройти к выходу. А там уже ищи ветра в поле. Но на нет и суда нет, так что остался только силовой вариант.

Проблема еще в том, что бить тоже не вариант. Тут хоть и не полная тишина, но на таком расстоянии даже обычный удар несложно услышать. Так что берем заложника, потом гасим всех антимагией и потом решаем. Тем более, что одна цель уже почти подошла.

Резко выныриваю из-за угла и приставляю горло к… молодой девушке?! Не то, чтобы меня это прямо выбило из колеи, но слегка смутило. Сразу же начинаю давить вперед и она, дабы сохранить в целостности горло, семенит назад. Пистолет удобно улегся ей на плечо и я был готов встретить почти любую опасность.

Дотолкав таким образом девушку до выхода к магазина, стаю чуть в стороне от входа. К несчастью, вижу что в ее глаз начинает появляться осмысление. Это плохо, лучший заложник — это шокированный заложник. Он не будет сопротивляться и его действия легко просчитать. Так что надо все решить быстро.

— Люди добрые, — громко говорю не спуская глаз с прохода, куда ушли остальные двое. Путь тут один, так что деваться им некуда, — не удостоите ли вы меня своим присутствием.

Так, а вот сейчас совсем плохо. Я немного ошибся и понял, что не смогу уследить одновременно за проходом и за пленницей. А это прямой путь получения какого-то заточенного куска металла в брюхо. Ну или заклинания в харю.

— А если люди не добрые или не хотят? — наконец-то раздался голос из недр магазина.

— Так у вас особо вариантов то нету. Девушка ваша у меня, а не договоримся, так я вас гранатами закидаю.

Про то, что гранат то у меня нету — им знать не обязательно. К этому времени я уже успел отрастить себе назад фасеточные глаза, что заставило девушку конкретно так побледнеть. Хмм, это впрямь выглядит очень не очень или же особо попалась из разряда кисейных барышень?

Через пару секунд из прохода вышел мужчина лет 40. Из оружия у него был одноручный меч и что-то на подобие щита, но явно самодельного. Он остановился и явно ждал от меня каких-то действий.

— Ну, — нервы у него не выдержали первые

— Баранки гну. Когда второй появиться, тогда и говорить будем.

Услышав какой-то звук сбоку от себя, я сразу же скастовал подавление магии. Как бы не палить же на любой шорох. И дорого, и чревато, да и паранойя у меня до такой степени еще не докатилась.

После заклинания я сразу смог различить в силуэт парня, что почти сливался с холодильниками для газировки. И как раньше не увидел? Явно же работа какого-то умения.

— А вот теперь — поговорим. И начнем с извечного вопроса " какого хера".

— Ну, это не мы тут стволом тыкаем в лицо мирных людей.

— Что-то я гляжу тут дохрена мирных в последнее время развелось. В общем чьих вы будете и зачем сюда пришли.

— Юра, он монстр! — закричала девушка увидев, что я все же слегка отвлекся на диалог.

Сразу же за этим произошло два события. Для начала, я перевел внимание на девушку и слегка придавил ее ножом. Так чисто подрезать кожу и вразумить. Парень-скрытник видимо не оценил моего рвения, зато я оценил его скорость. Буквально за секунду тот преодолел 5 метров между нами и сходу всадил мне нож в грудь. Целил, паскуда, в сердце, но я слегка извернулся и он попал существенно выше — под ключицу.

Одновременно с этим девушка меня ударила какой-то волной. Чувство аж пробудило ностальгию: как-то на прогулке по лесу и сбором грибов, папа слегка забыл, что я иду сзади него. Ну и оттянул он тогда ветку толщиной в мою тогда детскую руку. Так вот, тогда я отлетал примерно также.

Видимо это была обычная теликинетическая волна, так как парень с ножом, который он так и не выпустил с рук, влетел вместе со мной в продуктовые полки. А они были метров 3–4 от нас. Да и я ему еще слегка помог повернувшись в полете так, чтобы он ударился не об меня, а об эти самые полки.

Как ни странно, но мужик названный Юрием не очень спешил на помощь. Лишь когда я вскочил на ноги и добавил ботинком в лицо прыгуна, он пошел вперед закрывая девушку. Та уже готовила какое-то очередное умение, но это все дело я прервал перезарядившимся подавлением. Юрий пытается заступить собою магичку, но усиленный пинок ногой просто сносит его, хоть тот и смог удержать равновесие, но отлетел на пару метров.

Девушка видя, что ничего не успевает сделать, бросилась на меня с ножом. Вот не пойму, с каких это пор идиотизм начал передаваться воздушно-капельным путем? Ну перед тобой парень явно уложил двух крепких мужиков причем явно с навыками ближнего боя. Ну зачем лезть вперед со своею ковырялкой.

В общем, получила она прямой и незамысловатый тычек в нос. С удовольствием увидел, как красиво я сломал: нос свернулся идеально на бок. Так сказать и напоминание, и сростется назад быстро. Уж в этом деле я кое-что понимал, увы, но из личного опыта.

Дабы мужик не учудил чего-то. Я просто навел на лежащую у ног девушку свой пистолет. Кстати, в таких ситуациях это как раз лучше: своим то здоровьем люди охотнее рискуют, чем здоровьем настоящих друзей. Хотя это скорее относиться к юношеским максималистам, но все же.

— Ну и нахуя? — с чувством спросил у мужика. Тот еще не мог отдышаться от удара.

— Так этот еблан начал. Я то больше защищать этих сосунков полез. Вот сколько говорил ему: не лезь поперед батьки. Но нет, мы тут, сука, самые скрытные и умные.

Мужик, оказавшийся Юрием Алексеевичем, оказался интересным собеседником. Увидев, что я не особо рвусь делать трупы, он помог мне перетащить подальше оба тела и даже сходил за сидром. Вот так вот сидя и периодически попивая дешевый сидр, под красную, пусть и скорее всего синтетическую, икру, мы провели около часа.

Оказалось, что они были сами по себе. С начала дня "П" выживали обособленно. По их словам, с каждым днем в городе становилось все сложнее. Монстры поднимали уровни, данжей становилось больше. Они то сами на троих подняли каждый по 9 уровню лишь защищаясь и периодически рейдерствуя по окрестным магазинам. Вот и сейчас уже решили поставить вопрос ребром и собирались уйти с города.

— А куда прорываться думали? Если не секрет, конечно.

— Да толку от секретов. На север думали идти и через новострои выходить на трассу междугороднюю. Там же, если не знаешь, километрах в 15 от города какая-то военная часть есть.

Я на это лишь хмыкнул, но все же поделился своими мыслями о том, почему на север идти не стоит. И ладно бы просто бандиты были бы, так там же и я появлюсь. А это значит, что с моей тягой к членовредительству двуногим, могу не разобрать где члены банды, а где обычные люди. Ночью, как говориться, все кошки — зомби.

Не то, чтобы я был прямо такой мизантроп, вон даже девушке сломал только нос. Просто я шел туда именно с целью убивать и моей целью был не только Черный. Эта мразь должна умереть в любом случае, но вот остальные — как получиться. А я постараюсь, чтобы получилось.

Юрию Алексеевичу, как ни странно, вообще было плевать на мои небольшие модификации. Оказалось, что он раньше был пластическим хирургом и какой только мерзости не насмотрелся. Я живо вспомнил фотки кое-каких "тру панков", которых я бы не уверен, что сейчас от системных монстров отличил. Так что его флегматичность к каким-то фасетчатым глазам, что я скоро таки обернул на обычные так как в быту мешают жутко, и звериные уши. А скорость моей регенерации так вообще стала одним из тостов, после того, как я сходил за добавкой. Как говориться: водка без пива — этил на ветер.

Первой очнулась Оля, так звали чекнутую магичку. Между прочим, даже не системная магия, а проявление телекинеза. Потенциально это сильнейшая магия, как по мне. Вот представьте, что берет вас такой маг телекинезом за ногу и начинает вами дерзко атаковать асфальт. Даже я не уверен, что переживу.

— Твая взяла, — слегка заплетающимся языком сказал Юра, — с миня это…

— Что…? — я хоть был с регенерацией, но даже она оказалась бессильной против литра водки с закусью в виде печеньки.

— Ну эта… на что мы там спорили. Ааа, на артыфакт, во!

— Ага, ну давай, за артефакт.

Чокнулись, выпили, закусили. Мне стало уж совсем хорошо. Благо еще додумались мою самодельную сигналку поставить, пока я еще не совсем в хлам был. Да и оттащили все к подсобкам. С одной стороны, нельзя так расслабляться, но… когда как не сейчас. Сегодня-завтра я буду в суицидальной миссии пытаться вскрыть оборону бандитам, а горло самому Черному — легендарному в узких кругах торговцу списанными стволами. Так что шансы у меня уйти не особо велики, а уйти на своих двоих — так и вообще мизерные.

В общем, после недолгих объяснений, Оля таки перестала гневно на меня таращиться. Впрочем от выправления носа отказалась, сделав его сама. Ну, впрочем и правильно сделала, я сейчас не в лучшем состоянии для такого. Ну и после очередной бутылки, которую она уже сама принесла, так как мы были совсем не трезвые, девушка присоединилась к нам. К моменту, когда ее брат, а именно им был Аким — третий член этого невезучего отряда, проснулся, она уже уснула мертвым сном. Видимо легкое сотрясение с природной предрасположенностью и стрессом совсем ее выбили из колеи. Она лишь буркнула что все нормально и "это лесное уебище с нами". Тыкала она при этом куда-то в мою сторону, к чему бы это?