– Я больше не хочу! – я все ещё лежала на полу и испытывала невидимое давление. – Выпусти меня! Ты не имеешь права…
– Тебя никто не спрашивает, – перебил Гелий. – Встань!
Первой реакцией на его слова был гнев.
Почему он так со мной обращается?! Я же нравлюсь ему – это очевидно! К чему эта игра в воспитателя? Или его это заводит?
Но я уже поняла, что мои пререкания ни к чему хорошему не приводят. Надеру ему зад, когда все закончится.
Я встала, держась за стену. Комната, в которую я попала, была такая же темная, как и вентиляция. Я не знала ни ее размеров, ни ловушек, что в ней наверняка спрятаны. Но, как бы я не была зла на Гелия, я ему доверяла. Он не оставил меня одну в этой вентиляции. Он говорил со мной, успокаивал, направлял. Он поможет мне и сейчас.
– Что мне делать? – обессиленно спросила я.
– Не бояться. Это все, что нужно, – послышался ответ через наушник. – Иди вперёд, ступай осторожно. Ты ещё должна найти второй предмет.
О боже! Если он сказал «ступай осторожно», значит на полу есть какие-то ловушки.
Я с трудом оторвалась от стены и, шаркая впереди себя ногой, исследовала помещение. Довольно быстро я потерялась в пространстве и, наверное, начала ходить кругами. Как вдруг носком ботинка я упёрлась во что-то мягкое, и оно тут же издало оглушительный злобный рык. В следующий момент неизвестный зверюга повалил меня на пол и ухватился зубами за мою раненую руку.
– Гелий! – я пронзительно закричала, испытывая самый настоящий шок. Все тело парализовало в нервном напряжении, в голове звенело от рыка животного, и казалось, что даже сердце остановилось на пару секунд. Ничего в жизни я не боялась так сильно, как собак. А в темноте это чудовище обретало просто гигантские размеры.
– Итак, девочка, – заговорил Гелий. – Задача проста: первое – успокоиться. Чем быстрее ты выровняешь дыхание, тем быстрее волк отпустит твою руку. Будешь паниковать – он прокусит мышцу. Я не буду помогать тебе с дыханием. Делай все сама.
Слова мужчины с трудом проникали в мой окаменевший мозг. Зверюга ещё плотнее сцепил зубы, и подсознательно я уже слышала хруст собственных костей.
– Карма! – разозлился Гелий. – Я сейчас отключусь и больше не буду помогать!
Нет! Я не смогу без его голоса! Я должна попытаться!
Я сделала короткий вдох и чуть более длинный выдох. Рык волчары усилился, и я на мгновенье снова перестала дышать. Но теперь мне было страшнее остаться без связи с Гелием, чем заработать перелом. Поэтому, закрыв глаза, я снова сконцентрировалась только на своем дыхании. Напряжение сдавливало грудь, но я «через не могу» все больше удлиняла каждый вдох.
В какой-то момент я почувствовала, как мышцы стали расслабляться, а волчьи зубы уже не так сдавливали руку. Я словно отделила себя от происходящего, закрывшись в собственном коконе. Снова «бабочка». Но в этот раз у меня уже не было страха от обездвиженности. Оно приносило спокойствие.
– Ты очень способная, – его похвала разлилась теплом в моей груди. – Умничка, моя. Но этого мало, чтобы волк тебя отпустил. Очень медленно освободи руку и поднимайся. Не делай резких движений и не сбивай дыхание.
Первая попытка высвободить руку не увенчалась успехом – волк снова вернул меня в состояние паники. Но уже в следующую секунду я снова была спокойна и продолжала свои действия.
Гелий верит в меня. Он знает, что у меня получится. И это зёрнышко веры наполняет меня силой.
На четвертой попытке мне удалось довести дело до конца и сесть, скрестив ноги перед волком. Его морда была всего в десяти сантиметрах от моего лица, и я ощущала, как он вдыхает носом воздух, словно запоминая мой запах.
– Медленно протяни вперёд руки ладонями вверх, – скомандовал мужчина.
Я подчинилась. И тут же сухой горячий нос ткнулся мне в ладони. Зверюга тщательно обнюхал их и коротко заскулил.
– На его ошейнике ключ, – продолжал Гелий. – Так же медленно, ладонями вверх, дотронься до его шеи и сними его.
Я потянулась к шее волка и, перебирая густой жёсткий мех, нащупала ошейник. Аккуратно раскрыв карабин, я сняла ключ. Волчара обнюхал новый предмет и гавкнул густым басом.
– Возьми его за ошейник, – снова послышалось в наушнике. – Он сам тебя поднимет и поведет за собой. Вы дойдете до операционной, где ты откроешь ключом дверь и зайдешь внутрь. Но перед этим, скажи волку «домой». Если он зайдет в операционную, то схватит твоих сокурсников.
Я снова потянулась к могучей шее волка и схватилась за ошейник. Он тут же вскочил на лапы и поднял меня на ноги. А затем не спеша, словно понимая, что я ни черта не вижу, повел меня к выходу, а после – по слабо освещенному коридору катакомб. В тот момент, я почувствовала себя ещё уверенней из-за освещения, и отпустила ошейник. Но волк гавкнул на меня ещё раз, приказывая держаться за него.
Наконец, дойдя до нужной двери, я произнесла команду, и зверюга побежал назад. Я же вломилась внутрь и в изнеможении упала на пол.