В его постели

Глава 53

Путь через густой лес в темноте уже не похож на прогулку. Даже в грубых ботинках на толстенной подошве, я постоянно спотыкалась о корни и кочки. Угодив в очередную ямку, спрятавшуюся за широким выступающим корнем, я оступилась и подвернула ногу.

– Мне тебя что, на себе тащить? – строго, но с теплотой в голосе проворчал Гелий.

– Прости, – чуть прихрамывая, я нагнала мужчин и мужественно продолжила путь.

Гелий взял меня за руку, крепко стиснув мою ладонь.

– Очень болит? – тихо спросил он.

– Нет, – я не соврала. Боль почти не мешала идти.

– Пока дойдем, разболится сильнее, – Гелий чуть отвел меня от очередного препятствия. – Потерпи. Позже сделаю тебе перевязку.

Я украдкой окинула обожающим взглядом лицо мужчины.

Он пришел за мной, так основательно подготовился. Фактически, из-за меня он сорвался с места и выдернул своих бойцов. А для чего? Чтобы потратить сутки на возвращение обратно! Да еще не известно, что произойдет после этого. Ведь вряд ли Роман на этом остановится. Наверное, он сейчас костьми ляжет, чтобы доказать вину Гелия.

Так мы и шли в абсолютном молчании, каждый погруженный в свои мысли. Мужчина словно невзначай помогал мне обходить опасные места, хотя я понимала, что для этого он вынужден концентрироваться на каждом моем шаге. Изредка раздавалась очередная команда Гелия взять чуть влево или вправо. Лес постепенно закончился, и мы вышли к горному ручью. От него повеяло свежестью и холодом, и я повела вмиг озябшими плечами.

– Держимся ближе друг к другу, – приказал Гелий. – Камни наверняка скользкие, а течение быстрое.

Бугаи, как обычно, угукнули и пошли к ручью, перепрыгивая с камня на камень. Гелий, еще крепче ухватил меня за запястье и снова повел за собой.

Ледяная вода хлынула внутрь моих высоких ботинок. Ступни заломило от холода. Но я, сжав зубы, послушно следовала за своим мужчиной. Перебравшись на другую сторону, мы направились к резко возвышающейся каменистой горе. Открытая местность встретила нас прохладным ветром, и я сдерживалась как могла, чтобы не дрожать при своем мужчине. Ледяная вода в ботинке каким-то образом даже помогла, обезболив щиколотку и позволив мне идти быстрее.

Наконец, окончательно продрогнув, я подошла к проходу в скале. Он располагался примерно на высоте двух метров, поэтому нужно было подтягиваться на руках.

Первыми забрались бугаи, следом Гелий практически забросил к ним меня, а после и сам подтянулся. На небольшой площадке перед входом, Гелий раздал всем шапки с налобными фонариками и, убедившись, что все они работают исправно, шагнул дальше.

Протиснувшись сквозь узкий свод острых камней, мы оказались в кромешной темноте. Свет фонарика ярко освещал полоску пути, но им можно было осветить либо местность впереди, либо светить себе под ноги.

А мне казалось на квесте Гелия темно. Вот где настоящая темнота!

– Вперед, – вновь скомандовал Гелий, и мы продвинулись вглубь пещеры.

Идти было довольно тяжело. Мелкие камушки под ногами постоянно скатывались и лишали равновесия. Моя лодыжка вскоре заныла от боли, и я уже заметно прихрамывала. Холод пробирал до костей. Ситуацию усугублял еще и опускающийся свод. Сначала мы шли пригнувшись, и наконец дошли до нескольких лазов, словно прорубленных в камне.

– Сюда, – указал Гелий на один из проходов, сверившись перед этим с картой. – За ним откроется грот. Там и заночуем.

Я пришла в ужас от его заявления, но последние капли мужества заставили меня взять себя в руки.

Пока двое бугаев принялись один за другим протискиваться в лаз, толкая впереди себя рюкзаки, Гелий обратился ко мне.

– Пойдешь последняя, – строго говорил он. – Потому что, если запаникуешь, мы застрянем оба. А так, я смогу тебя вытянуть. Каждый из нас вдвое, если не больше, крупнее тебя. Поэтому не смей включать истерику, когда окажешься внутри и думать, что ты не пролезешь дальше. Проход длинный. На самом нижнем уровне вода. Придется присесть, нырнуть под воду и тут же двинуться дальше вверх. Ползешь так: вдох, загребаешь правой рукой, затем левой. Выдох, правая рука, левая. Не торопись! Лучше потрать чуть больше времени на это, но не жертвуй спокойствием. Все поняла?

Я нервно закивала. Больше всего сейчас хотелось вернуться обратно. Только бы не ползти в эту дыру!

– Я иду, – продолжал Гелий. – Считай до пятисот и иди следом. И… Карма! Клянусь, я прибью тебя прямо в этом чертовом лазе, если мне придется возвращаться за тобой. Ясно?

Я снова кивнула, уже не смотря на мужчину. Гелий крепко стиснул меня в своих объятьях.

– Я люблю тебя, малышка, – ласково прошептал он мне на ухо. – Скоро все закончится, обещаю. Ты все сделаешь?

– Да, – выдохнула я.

Как тепло в его руках!

Мужчина отпустил меня. Затем протолкнул рюкзак в лаз и двинулся вперед, оставляя меня в полном одиночестве.