В этот раз (ЛП)

Глава 3

– Я близка к подделыванию твоей подписи, Райан, – доносится знакомый голос. Я замираю и оборачиваюсь, усмехаясь, когда мой взгляд падает на нее.

– Теперь ты преследуешь меня? Это отчасти горячо, – дразню, пожирая ее глазами. Прошли уже две долгие недели, с тех пор как видел ее, и я схожу с ума. Стараюсь держаться подальше, как она и хотела, но не могу выкинуть ее из головы.

– Нет, к сожалению, Мойры против меня, – она стискивает зубы. – Мстительные стервы. (прим. Мойры – три богини в греческой мифологии, предопределяющие ход развития человеческой жизни)

– Как так? – спрашиваю, наклоняясь вперед. Мой лоб морщится от выражения на ее ошеломляющем лице.

– Я не знала, что ты живешь в этом здании. Я видела Саммер и Рида, – говорит она, съеживаясь.

– Ты хочешь сказать...? – неужели удача действительно на моей стороне? Я пытаюсь скрыть улыбку, появляющуюся теперь на моих губах.

– То, что теперь живу на четвертом этаже, – говорит она, моргая несколько раз. Она одета в спортивную майку и ее вьющиеся волосы собраны подальше от лица.

– Рид сказал мне номер твоей квартиры, – добавляет Тайя. Она как будто прочла мои мысли, потому что я как раз собирался задать этот вопрос. Тайя делает вид, словно собирается избегать меня все это время, но она здесь передо мной прямо сейчас, так что я не собираюсь жаловаться.

– Ты живешь здесь одна? – медленно спрашиваю, надеясь на ответ «да». Если она живет с парнем, я не собираюсь спокойно на это реагировать. Я могу даже испробовать «удар Халка» на ублюдке.

– Неа, у меня есть сосед по комнате. Так слушай, – говорит она, меняя тему. – Думаю, что нам следует быть цивилизованными. Саммер пригласила меня выпить, и она кажется действительно хорошей, так что мне хотелось бы пойти. Только если это не сделает все странным, – говорит она несвязно, крутя руками. Я испытываю желание прыгать от радости прямо сейчас. Тайя будет рядом со мной почти каждый день (учитывая, что я собираюсь найти любой повод, чтобы столкнуться с ней), и Саммер радушно приняла ее, приводя в наш круг общения.

Лучшая под боком девушка в мире!

Попытка Саммер будет вознаграждена пожизненным запасом яблочного сока в коробках.

– Думаю это здорово, и я рад, что ты будешь рядом, – говорю честно, пытаясь скрыть свое волнение. Я мысленно представляю, как мои шансы повышаются.

Ее глаза сузились с подозрением.

– Мы можем попытаться стать друзьями.

– Друзьями, – отвечаю я, пытаясь сдержать язвительность в своем тоне. – Конечно, – добавляю, съеживаясь ото лжи. Друзья лучше ее резких слов и высказываний о прошлом мне в лицо, как она сделала в последний раз, когда я видел ее. Я сказал бы что угодно прямо сейчас, лишь бы получить второй шанс с ней, и я готов вести грязную игру, чтобы получить то, что хочу. Я бы отдал все, чтобы вернуться в то время, когда мы были вместе. И я не выше лести.

– Здорово, – говорит она, искренняя улыбка появляется на ее лице. Ямочки показываются на ее щеках, и мой взгляд приклеен к ним. Я чертовски люблю эти ямочки. Помню, как раньше облизывал эти впадины языком.

– Так, где ты работаешь теперь? – спрашиваю ее, отводя взгляд и облокачиваясь на стену здания. Мои джинсы внезапно чувствуются немного более обтягивающими, чем они были несколько минут назад.

Ее глаза оживляются, и знаю, что она, должно быть, нашла то, что любит. Танец. Она, вероятно, нашла работу, связанную с танцами.

– Я преподаю занятия джазового танца в реабилитационном центре, – говорит она, широко улыбаясь. Она всегда любила танцевать. Тайя в этом удивительна.

– Держу пари, что ты довольна, – говорю я нежно, улыбаясь ей.

Она кивает головой и топчется с ноги на ногу.

– Да. Я еще не могу владеть своей собственной студией, но, по крайней мере, я все еще танцую.

Сколько себя помню, мечта Тайи всегда заключалась в том, чтобы владеть собственной студией танца.

Она оглядывается вокруг.

– Мне нужно идти, но думаю еще увидимся.

– Хорошо, – говорю мягко, наблюдая, как она уходит.

– О, и Райан? – внезапно зовет она.

– Да?

– Подпиши документы, – говорит она, махая, прежде чем исчезнуть. Я стиснул зубы от ее желания развода. Это так, чертовски, ужасно.

Я заглядываю к Риду и Саммер, даже не потрудившись постучать.

– Сам! – зову я, идя в кухню и хватая бутылку воды. Я закрыл холодильник бедром, после чего повернулся и увидел ее, выходящей из комнаты.

Она сияет мне улыбкой и держит руку на сердце.

– Думаю, что влюблена.

– Надеюсь, что так и есть, – говорю сухо, пока открываю крышку и делаю большой глоток.

– Я имею в виду в Тайю! Она чертовски горяча, – говорит она, драматически вздыхая.

– Не падай в обморок при мне, – говорю ей с небольшим смешком. Она не говорит ничего нового, чего я уже не знаю. Тайя – одна из тех женщин, которые всегда будут красивы в любом возрасте. У нее есть такая красота, которая может поставить мужчину на колени. Поверьте мне: я знаю по собственному опыту.

– Привет, брат, – здоровается Рид, когда выходит из спальни. Он с голым торсом и имеет мягкое выражение на лице. Определенно только что занимался сексом. Он наклоняется и целует Саммер в лоб, словно не видел ее весь день, хотя на самом деле всего нескольких секунд. Если вообще такое возможно, то это заставляет меня скучать по Тайе еще больше.

– Ты видел ее? – спрашивает он.

Я киваю и усмехаюсь.

– Это же здание. Действительно, каковы шансы?

Саммер ухмыляется самодовольно.

– Да, возможно, я имела кое–какое отношение к этому.

Рид и я оба взглянули на нее в удивлении.

– Что ты имеешь в виду? – спрашиваю настороженно, откидываясь на стойку.

– Возможно, столкнулась с ней. Представилась и сказала ей, что я – подруга Рида, а затем упомянула, что великолепная квартира свободна…, – она замолкает, шевеля бровями и выглядя могущественно довольной собой. Я качаю головой, сокращая пространство между нами, и обхватывая рукой вокруг ее плеча.

– Я твой должник, – говорю ей, целуя в макушку.

– И я планирую этим воспользоваться, – говорит она со злой усмешкой. Конечно, так и есть.

– Чем вы двое собираетесь заниматься? Помимо вашего траханья до смерти, которое у вас итак есть. Ай! – говорю я, поскольку Рид дает мне подзатыльник.

– У Саммер занятия, но я ничем не занят. Хочешь потусить? – спрашивает он, распрямляя руки. Он целует Саммер в губы, и мы говорим «пока», когда она уходит. Рид провожает глазами ее задницу, когда Сам отходит, явно наслаждаясь видом. Интересно, находятся ли они все еще на их стадии медового месяца или они собираются вести себя так вечно. По какой–то причине, я надеюсь, что последнее.

– Да, хочу, – отвечаю я, зная, что, в конечном счете, будем играть в видеоигры либо пойдем в спортзал на спарринг. Честно говоря, я не против ни одного из этих вариантов прямо сейчас. Иногда это прекрасно – остаться наедине с братом и провести весело время.

– Тренажерный зал? – спрашивает брат, хватая банан из фруктовой чаши и очищая его.

– Конечно, – отвечаю я. Определенно могу использовать это для снятия напряжения. Я не спал ни с кем с тех пор, как Тайя дала мне пощечину. И не думаю, что могу рассматривать это в качестве прелюдии.

Он делает паузу.

– Тогда я надеру твою задницу в PS4, – он делает паузу, – после того, как приму душ (прим. PS4 – игровая приставка восьмого поколения от фирмы Sony).

– Готовься проиграть, – говорю, ухмыляясь.

Рид откусывает, жует и глотает.

– Это мы еще посмотрим.

– Люблю вызов, – говорю ему, хватая себе банан и откусывая.

– Подражатель, – говорит Рид, бросая кожуру в мусорное ведро.

– Устраиваю воспоминания из нашего детства, – размышляю я.

Хорошие моменты, так или иначе.

– Ладно. Пойдем? Ты сможешь рассказывать мне шуточки получше по пути, – говорит Рид, усмехаясь игриво.

Мои губы изгибаются в идентичную усмешку.

Он любит мои шутки.

* * *

– Ты принесла еду? – спрашиваю Саммер, как только она входит в комнату.

– И тебе привет, – говорит она, ударяя меня по голове одной из ее книг.

Мой живот урчит.

– Рид, заставь свою женщину приготовить поесть, – я дуюсь, жалуясь.

Саммер и Рид целуются, и она хихикает, поскольку он тянет ее на колени, оставляя свой джойстик. Похоже, что время игры закончено. Я закатываю глаза, надеясь, что им не нравится заниматься этим рядом с другой компанией. Неудивительно, что у них не бывает много посетителей.

– Еда на столе, – говорит Саммер, когда отстраняется от Рида, ее карие глаза улыбаются.

Вставая, я усмехаюсь ей и направляюсь прямиком на кухню. Когда вижу, что именно она принесла, я иду обратно в гостиную, нахмурившись.

– Что это такое? – спрашиваю, размахивая пакетом.

– Салат, – отвечает она, ухмыляясь. Она отодвигает коричневые пряди волос со своего лба.

– С каких это пор мы едим салат? – я невозмутим. Теперь не поймите меня неправильно, я съем салат в качестве гарнира. Он и предназначается, чтобы быть гарниром, не всем ужином. Это просто неправильно. Я не пытаюсь стать Следующей Топ Моделью Австралии в ближайшее время, да и в любом случае мое тело находится в отличной форме.

– Здоровое питание, – это все, что она говорит. Я разок моргнул, прежде чем бросить свой взгляд на брата, который теперь смеется, а его тело молча затряслось.

– Ты потерял свои яйца, брат, – бормочу, вглядываясь в пакет на раздражающий салат. Все, что я вижу, это зелень. Много зелени.

– Там, по крайней мере, есть курица? – спрашиваю с надеждой. Я бы нашел немного цыпленка.

– Нет, – отвечает она, поджав губы.

Я прищуриваюсь.

– Если в твои планы входило заставить меня прекратить приходить сюда, то тебе следовало просто сказать об этом, не нужно идти на такие крайние меры.

Саммер смеется, почти толкая Рида локтем в лицо, когда сгибается. Ублюдок заслужил бы это, но он уклоняется как раз вовремя.

– Мы едим полезную для здоровья пищу, Райан, – говорит Саммер, вставая и проходя мимо меня на кухню. Я оглядываюсь на брата, который проводит руками по светлым волосам. И ничего не говорю, позволяя моим глазам сделать это за меня. Громкое хихиканье Рида сообщает мне, что он получил мое послание, громко и ясно. Мой живот урчит, поэтому я направляюсь обратно в кухню и делаю себе сэндвич.

– Так, когда ты встречаешься с Тайей? – спрашиваю ее, пока намазываю толстым слоем майонез. Она открывает свой салат и цепляет вилкой салат-латук.

– В эти выходные. Я сказала, что отправлю ей сообщение, так что мы сможем организовать что–нибудь. В конечном итоге, вероятно, пойдем куда–нибудь выпить.

– Она любит танцевать, – говорю ей, еле заметная улыбка играет на моих губах.

– Прекрасно, – Саммер сияет, поднося вилку ко рту.

Я откашливаюсь.

– Сообщи мне, куда вы соберетесь. – Саммер кладет свою вилку и замолкает, изучая меня. Медленная улыбка растягивается на ее губах.

– Ты просто собираешься появляться везде, где мы будем?

– Да, – говорю я, раздражаясь. – Рид и я будем там.

– Двойные неприятности, – бормочет она, доставая кусок курицы.

Я ахнул.

– Там есть курица!

Она ухмыляется.

– Конечно, есть, – прежде чем она успевает отодвинуть тарелку, я вытаскиваю кусок курицы, пихая его в рот.

– Эй! – выкрикивает она, отодвигая тарелку из поля моей досягаемости.

– Поделом тебе, – говорю ей, жуя кусок с благодарностью.

– Кто знает, где твои руки побывали, – говорит она, поднимая бровь.

Только на мне. Но ей действительно не нужно знать это.

– Не думаю, что ты должна беспокоиться об этом, – отвечаю я сухим тоном.

Она усмехается понимающе.

– Никогда не думала, что этот день настанет.

Я провожу руками по челюсти, но ничего не говорю. Это истина. Я хочу Тайю, и, безусловно, не собираюсь разрушать все шансы быть с ней. Мне еще столько всего нужно наверстать. Мне нужно, чтобы она простила меня и позволила изложить свою версию истории, после чего мы сможем двигаться дальше и, наконец, быть вместе снова. Другого варианта нет. Тайя снова станет моей.

– Что за решительный взгляд, – говорит Саммер, вытаскивая меня из моих мыслей.

Я наклоняю голову на бок.

– Какой решительный взгляд?

– Этот, – говорит она, пытаясь имитировать выражение моего лица. Я смеюсь до слез. Она выглядит так, словно страдает запором, поэтому надеюсь, что я не выгляжу именно так.

– Я не делаю такое лицо, как это, – говорю ей, произнося слова медленно.

– Не думаю, что ты должен идти вслед за нами. Думаю, тебе стоит дать ей немного свободы. Позволь ей насладиться ночью девчонок, – говорит Саммер, выглядя задумчиво.

– Мне не нравится эта идея.

– Знаю, но у Тайи будет лучшая ночь. Не думаю, что у нее много друзей. Она сказала, что потеряла связь со всеми, кого она раньше знала.

– У нее есть я. Я – ее муж, – добавляю я, наблюдая за ее реакцией.

Она вздыхает, затем улыбается.

– Ура, ты наконец–то сказал мне.

Теперь моя очередь вздыхать.

– Ты знала?

Она злобно усмехается.

– Я раздражала Рида, пока он не сдался и не сказал мне.

Я качаю головой, даже рад, что Рид объяснил, так что мне не придется делать этого.

– Прости, что не сказал тебе раньше.

– Не переживай. Я знала, что ты скажешь мне, когда будешь готов. Не думала, что ты так проболтаешься, но ты действительно любишь удивлять меня, – она замолкает и смотрит прямо мне в глаза. – Я всегда здесь для тебя, ты знаешь это, верно?

– Я знаю это; ты – мой полюс. И здесь для меня каждый раз, когда мне нужно опереться на кого–то.

Сам широко улыбается.

– Тогда как насчет того, чтобы использовать твой полюс время от времени?

– Это прозвучало грязно, – ворчу, одаривая ее еле заметной улыбкой.

Она смеется.

– Это так и есть, не так ли.

– Саммер! – зовет Рид из гостиной.

Она мгновенно встает.

– Время для меня, чтобы восполнить пропуск в тренажерный зал сегодня.

– Восполнить как?

Сам шевелит бровями, и я сразу понимаю, о чем идет речь.

– Ох. Оооо. И это сигнал для меня, чтобы покинуть вас, – я целую ее в голову. Прежде чем уйти я останавливаюсь и поворачиваюсь. – Какой номер квартиры Тайи? – выкрикиваю я.

Я надеюсь, что люди, заглядывающие без приглашения, по–прежнему не раздражают Тайю.