В мире кактусов

Введение

Среди многих загадочных страниц книги природы кактусы занимают далеко не последнее место. Если однажды к вам в дом попал удивительный колючий незнакомец, такой непохожий на все другие виденные вами растения, то незаметно вы становитесь его поклонником на всю жизнь. Вам захочется узнать его имя, откуда он родом, где и когда у него появляются цветки и появляются ли они вообще, в какую посадить его землю и т. д. Вам захочется иметь все новые и новые кактусы. И это понятно, так как не полюбить их невозможно. В них поражает все: и необычность и многообразие форм, и неожиданно яркие и крупные цветки, и даже колючки и волоски, такие разные по окраске и форме. Вот почему интерес к кактусам в нашей стране из года в год возрастает. Во многих городах организованы клубы, где любители делятся друг с другом семенами и черенками, обмениваются опытом по выращиванию этих растений. Такие энтузиасты собирают у себя дома на подоконниках большие коллекции.

Коллекционирование кактусов — не только дань моде, но и желание познать их биологию. Чем больше ими занимаешься, тем больше возникает вопросов, требующих разрешения. Несмотря на ряд книг о кактусах, вышедших за последние 5–7 лет, спрос на отечественную литературу о них нисколько не ослабевает. Об этом свидетельствуют многочисленные письма, присылаемые в адрес Ботанического сада Ботанического института АН СССР. Авторы надеются, что их многолетний опыт по выращиванию кактусов в условиях оранжерей на 60° с.ш. окажется полезным для многих начинающих любителей. В книге приведены описания наиболее декоративных, а также редких кактусов, пригодных для выращивания в комнатах. Все рекомендации по выращиванию и уходу за ними даны на основе изучения коллекции кактусов Ботанического сада БИН им. В. Л. Комарова АН СССР в Ленинграде, старейшей и одной из самых крупных в Советском Союзе (Фото 1).

Фото 1.

Растения пустынь Америки в оранжереях Ботанического сада Ботанического института АН СССР

Начало ей было положено еще в 30-х годах XVIII в., т. е. почти с момента основания Санкт-Петербургского ботанического сада. Среди первых растении сада, как указывает В. И. Липский в составленном им путеводителе «По Императорскому ботаническому саду Петра Великого», были кактусы — опунция, цереус, эхинокактус — и суккуленты — алоэ, молочай. Большую роль в расширении и обогащении коллекции сыграл коллектор В. Ф. Карвинский, который провел в Мексике в общей сложности 10 лет, изъездив ее по всем направлениям. Им было привезено в Санкт-Петербургский ботанический сад в середине прошлого века много растении, в том числе кактусов. Поистине бесценной его находкой можно назвать ариокарпус Кочубея. Именем Карвинского были позднее названы многие кактусы.

Следующий крупный шаг в развитии суккулентной коллекции сделал директор Санкт-Петербургского ботанического сада Э. Л. Регель. Крупный ботаник того времени, он вел обширную переписку с зарубежными учеными. В ботанический сад приходили посылки с новыми находками. Регелем были описаны такие кактусы, как рипсалидопсис Гертнера, гимнокактус шишкососковый. В 1873 г., по данным Регеля, в Саду насчитывалось около 700 видов кактусов, 90 видов растений из семейства агавовых и еще целый ряд других сочных растений. Этот объем сохранялся вплоть до 1941 г. Огромный ущерб понесла коллекция во время Великой Отечественной войны. Лишь благодаря героическим усилиям садоводов, особенно Н. И. Курнакова, в осажденном Ленинграде было спасено около 300 видов самых ценных и крупных кактусов. Они и сейчас бережно сохраняются. Это — 100-летние экземпляры ферокактуса Вислицена и эхинокактуса Грузона, 80-летние мамиллярия Доната и цереус перуанский. В оранжереях Сада уже более 100 лет культивируется мамиллярия элегантная и свыше 130 лет — одно из интереснейших растений — селеницереус, или «царица ночи». Многие кактусы получены в 30–40-х годах от монографа семейства Кактусовых К. Бакеберга. Большую часть современной коллекции составляют растения, выращенные из семян, полученных в порядке обмена из различных ботанических садов мира. В настоящее время коллекция насчитывает 1500 таксонов (в том числе 1000 — кактусов), относящихся к 240 родам из 27 семейств. Даже в Ленинграде с его туманами и дождями, в климате, не балующем жарким и солнечным летом, кактусы прекрасна цветут, щедро вознаграждая кропотливый труд цветовода.

Авторы выражают искреннюю благодарность доктору биологических наук М. Э. Кирпичникову за ценные консультации при создании этой книги.