В объятиях тьмы

Глава 14

Вайпер ждал — не послышатся ли за дверью легкие шаги? Улыбаясь, он натянул тяжелый халат и забрал волосы назад золотой заколкой. Они вернулись в дом Данте менее двух часов назад, но он ни минуты не сомневался, что Шей вовсе не собирается покорно ложиться спать.

Что ж, он дал ей достаточно времени, чтобы осуществить задуманное. Вайпер бесшумно выскользнул из комнаты и направился в библиотеку. Он не боялся встретить кого-нибудь по дороге. Данте с Эбби уже благополучно нырнули в уютную супружескую постель. Леве — его привезли раньше — с первыми лучами солнца превратился в каменную статую. Они с Шей были совершенно одни в огромном доме и могли делать что заблагорассудится.

При этой мысли его кровь вскипела от возбуждения.

Незаметно войдя в библиотеку, он стал наблюдать, как Шей берет в руки шкатулку ведьмы и задумчиво ее рассматривает. При виде наряда Шей он окаменел. На ней не было ничего, кроме тонкой ночной сорочки. Под тонким шелком угадывались очертания округлых бедер. Жаль, что прекрасные волосы по-прежнему были заплетены в тугую косу, зато такая прическа подчеркивала нежную линию шеи.

Клыки начали удлиняться, а тело свело судорогой. Черт!

В душе он понимал — нужно вернуться к себе в спальню. Несколькими часами раньше она уже довела его до лихорадочного состояния, и он почти не владел собой. Но он знал — никакая сила на земле не заставит его уйти. Они бросили на полдороге одно дело, а он имел твердое намерение его завершить.

К удовольствию обоих.

Он бесшумно приблизился, встав у нее прямо за спиной, и провел пальцем по ее шее.

— Значит, сбежала, киска?

Вскрикнув, Шей уронила шкатулку на стол и сердито обернулась.

— Черт! — Она дернула себя за косу, заливаясь румянцем. — Не подкрадывайся так больше!

Вайпер любовался глубоким вырезом ее сорочки.

— А как ты предпочитаешь, чтобы к тебе подкрадывались?

— Не подкрадывайся вообще!

— Я просто не подумал. Может, мне топать, как лошадь, подходя к тебе?

Она кисло усмехнулась, складывая руки на груди.

— Привяжи к шее колокольчик.

— Колокольчик? Вряд ли это соответствует моей репутации. — Улыбнувшись, он провел рукой по роскошной ткани халата. — Чем ты занимаешься?

— Я… я хотела выпить стакан воды.

— В библиотеке?

— Я имею привычку читать перед сном. И тебя это не касается.

— Лгунья. — Склонившись над ней, Вайпер принялся гладить ее обнаженные руки. — Ты пыталась вскрыть шкатулку.

Она бросила на него сердитый взгляд, но он почувствовал, что она дрожит мелкой дрожью.

— Не пора ли тебе лечь в гроб?

— Верное замечание, моя дорогая. Мне определенно пора в гроб, как и тебе в постель.

Она не успела ничего ответить, как Вайпер схватил ее на руки и крепко прижал к груди. Шей брыкалась, но он не обращал внимания. Повернувшись на пятках, он направился к выходу из библиотеки.

— Вайпер! — Она ударила его так сильно, что, будь он человеком, получил бы перелом ребер. А вампир просто улыбнулся. Шей зарычала: — Пусти меня, мерзавец!

Вайпер щелкнул языком.

— Выбирайте выражения, леди.

— Я не леди. Я демон.

Вайпер шел по притихшему дому, мечтая поскорее оказаться за дверями своей спальни.

— И красивый демон к тому же, — промурлыкал он, минуя холл. Вот и одна из многочисленных комнат-убежищ, устроенных дальновидным Данте.

Пройдя по толстому белому ковру, составляющему элегантный контраст черным и серебристым цветам декора, Вайпер опустил свою восхитительную ношу на огромную кровать.

— Вот так. Довольна?

Распростертая на черных шелковых простынях Шей попыталась сесть.

— Нет.

— Ах! — Усмехнувшись, он осторожно лег на постель, накрыв ее тело своим. — А теперь?

В трепещущем пламени свечей ее кожа отливала бронзой, а глаза горели чистым золотом. Вайпер онемел от восхищения. За всю жизнь ему не доводилось видеть ничего прекраснее.

Он потянулся к ненавистной косе и начат распускать шелковые пряди. Ему хотелось видеть, как ее волосы прольются водопадом на подушки.

Несомненно, Шей почувствовала витающее в воздухе томительное напряжение, потому что взгляд ее сделался тревожным.

— Что ты делаешь?

Его пальцы решительно растрепали черную косу.

— Ведь я предупреждал, что накажу тебя, если ты попытаешься открыть шкатулку.

— Я просто ее рассматривала.

Он сверкнул ослепительной улыбкой.

— Могу показать тебе нечто куда более интересное.

Как он и ожидал, ее щеки залил восхитительный румянец.

— Подумаешь, — буркнула она.

Он взял прядь черных волос и вдохнул их нежный аромат.

— Всего несколько часов назад ты находила меня весьма интересным.

— У меня была травма. После битвы с Лю моя голова плохо соображала.

— Значит, травма?

— Да.

Вайпер коснулся ее губ легким поцелуем.

— А сейчас? — Он тихо засмеялся. — Сейчас ты тоже травмирована?

Золотые глаза заволокло дымкой.

— Должно быть.

У него не оставалось сомнений — Шей хочет его.

— Почему? Потому что ты меня хочешь?

— Да.

Путь к отступлению был отрезан.

— Лунный шелк, — тихо сказал он, ловя зубами ее нижнюю губу. — Неудивительно, что я околдован.

— Околдован? — Вайпер чувствовал, как шевелятся ее губы. — Мне казалось, ты терпеть не можешь магию.

Он очертил языком линию ее губ.

— Эта магия мне нравится. Очень, очень нравится.

— Вайпер…

Шей подняла руки, словно собираясь оттолкнуть его.

Он был готов получить отказ, но, странное дело, поколебавшись, она медленно, ужасно медленно, скользнула руками под халат и стала гладить напряженные мышцы его груди.

Прикосновения были невесомы и робки. Но и этого хватило, чтобы тело воспламенилось желанием.

— Да, — прошептал он, впиваясь в ее губы настоящим поцелуем. Игра закончилась.

Нетерпеливо сбрасывая халат, Вайпер зарылся пальцами в черный шелк волос и начал покрывать жадными поцелуями нежную шею. Ему нравилось чувствовать тепло смуглой кожи. Чувствовать тепло ее жизни, окутывающее его, точно волшебное облако.

Покусывая мочку ее уха, Вайпер бормотал нежные словечки на древнем славянском языке.

— Шей, я хочу чувствовать, что ты рядом, — прошептал он. — Чувствовать твою кожу.

— Что ты делаешь? — забеспокоилась она, когда он стянул ее сорочку через голову и бросил ее на пол.

Вайпер тихо рассмеялся, лаская ладонями изгибы ее нежного тела.

— Если ты еще не поняла, я делаю нечто неприличное.

Она порывисто вздохнула, когда его руки легли ей на грудь, а большой палец принялся осторожно ласкать сосок.

— Это безумие.

— Но какое приятное! — прошептал Вайпер, касаясь губами затвердевшего бугорка.

Застонав, Шей обняла его плечи, инстинктивно выгибая спину.

Он терзал чувствительное тело языком и зубами, обхватил ладонями ее бедра, не давая возможности тереться о его возбужденную плоть.

Не спешить. Продлить удовольствие.

Нелегкая задача, учитывая энергичные движения округлых бедер.

Поцеловав ложбинку между грудей, он начать ласкать второй сосок.

— Вайпер…

— Тебе хорошо? — требовательно спросил он.

— О Боже, да!

— А так?

В последний раз приласкав губами сосок, он двинулся вниз по животу, задержавшись возле пупка. Совсем близко было спрятано сокровище.

— Вайпер?

— Ты так прекрасна, — прошептал он, склоняясь к ее ноге. Ему хотелось исследовать каждый дюйм этой атласной кожи. Каждый восхитительный изгиб.

Он уткнулся носом в ямку под коленом.

— Щекотно, — выдохнула она, не делая, впрочем, ни малейшей попытки прекратить его томительную ласку.

Ее руки комкали шелковую простыню.

— Кажется, я больше не могу.

— Давай проверим, сколько ты сможешь вытерпеть.

Он схватил другую ногу и медленно двинулся вверх, покрывая ее поцелуями. Из горла Шей вырвался тихий стон.

— Вайпер… прошу тебя…

Он улыбнулся, устраиваясь меж ее ног, и быстро отыскал источник ее жажды.

— Ты этого хочешь, милая? — спросил он, ныряя языком во влажные глубины.

— О… черт! — задохнулась она, путаясь пальцами в его серебристых волосах.

Он рассмеялся:

— Я принимаю это как «да».

Он начал ласкать крошечный бугорок, скрытый в мягких складках. Дыхание Шей сделалось прерывистым, бедра приподнялись. Ее аромат кружил голову, и он прижался к скользким простыням своей возбужденной плотью.

Ладони снова двинулись вверх и легли на отвердевшие соски, пока неутомимый язык продолжал свою работу. Шей задыхалась. Пальцы вцепились в серебряные волосы.

— Вайпер, — простонала он.

Конец был близок. Последняя долгая ласка — и она закричала, возносясь на вершину наслаждения.

Он быстро лег сверху и, пока она все еще дрожала от пережитого, властно поцеловал в губы и вошел в нее одним мощным ударом. Из груди вырвался хриплый стон, когда Шей обняла ладонями его бедра. Воздух наполнился феромонами Шалотт, испокон веков столь неотразимо действующими на вампиров.

Он покрывал поцелуями ее лицо. Его бедра ходили ходуном, не сбивая ровного темпа. Шей впилась ногтями в его спину, да так, что потекла кровь. Он зарычал от удовольствия: острая боль лишь усилила наслаждение. Зарылся лицом в изгиб ее шеи, сжал ладонями бедра, приподнимая навстречу новой атаке, чувствуя, как нарастает напряжение.

— Шей, давай вместе! — прошептал он.

Задрожав, Шей откинула голову на подушки, зажмурила глаза.

— Кажется, у меня нет выбора, — выдохнула она.

— Хорошо…

Обалдеть!

Смешное слово. По крайней мере могло показаться смешным до этого момента. Его не было в словаре Шей.

Но сейчас, когда она лежала, пытаясь отдышаться, Шей поняла, что именно оно, как никакое другое, очень точно может охарактеризовать произошедшее.

Ее голова покоилась на широкой груди Вайпера. Не стоило лгать себе — такого первобытного, неумолимого желания ей испытывать еще не приходилось. И такой бурной реакции на ласки тоже.

Тысяча чертей!

Ну почему лучший секс в ее жизни приключился именно с вампиром?

Словно угадав, что за мысли бродят в голове Шей, Вайпер коснулся ее подбородка, заставив повернуть голову, и внимательно посмотрел ей в глаза.

— Ты совсем притихла. Все в порядке?

— Я думала, что вампиры всегда кусают, когда…

Она смущенно умолкла, и Вайпер закончил фразу вместо нее:

— Занимаются любовью?

— Да.

Он долго смотрел на Шей.

— Конечно, жажда страсти и жажда крови усиливают друг друга, но это не обязательно. Ты боялась, что я могу укусить?

— Глупо было бы забыть о такой возможности.

Вайпер и бровью не повел, но, лежа так близко, Шей почувствовала, как напряглось его тело.

— Если помнишь, киска, я дал тебе слово.

Сбросив с себя его руки, Шей села. Натянула простыню до самого подбородка.

Боже… он великолепен. Шей проглотила стоящий в горле ком и усилием воли заставила себя встретить его взгляд.

— Ты сердишься? — спросила она наконец.

Вайпер сверкнул глазами.

— Нечасто бывает, чтобы моя честь подвергалась сомнению. Скажи, что мне сделать, чтобы заслужить твое доверие?

Шей пожала плечами:

— К чему беспокоиться? Я твоя невольница. Хочу или нет — я вынуждена подчиняться. Зачем тебе мое доверие?

Вайпер соскочил с постели, глядя на нее с холодным презрением. Он даже не замечал, что стоит перед ней совершенно голый.

Но Шей, к несчастью, заметила. Замирая от восторга, она невольно устремила взгляд на совершенные формы, словно вышедшие из-под резца скульптора.

Боже правый!

— Вынуждена подчиняться? — В тоне его голоса Шей почудилось нечто такое, что она быстро перевела взгляд. Как холодно он на нее смотрел!

— Значит, вот почему ты оказалась в моей постели? Потому что вынуждена была это сделать?

— Я… Да нет, конечно, нет.

Черные глаза были неумолимы.

— Это все, что ты можешь сказать?

Шей съежилась. Такого Вайпера она еще не знала.

— Почему ты так злишься?

— О, пустяки! — Он невесело улыбнулся. — Может, потому, что ты единственная из всех женщин, кто за тысячу лет взялся утверждать такое.

— Что?

— Что я взял ее насильно.

Шей ужаснулась:

— Я никогда не говорила, что…

— Нет? Ты лежишь в моих объятиях и рассуждаешь о рабстве и принуждении, пытаясь убедить себя, что не могла меня хотеть. — Его резкий голос хлестал, как плеть. — Ты бы предпочла поверить, что я взял тебя силой, лишь бы не признаваться, что это твоя собственная страсть привела к тому, что случилось между нами.

Шей опустила глаза. Конечно, он прав.

— Чего ты от меня добиваешься?

— Правды.

Шей с неохотой подняла глаза.

— Какой правды?

— Признайся, что ты меня хочешь. Ничего больше, только это.

Шей облизнула губы.

— Признаю, что ты очень красив и, конечно, у тебя богатый опыт.

Глухо зарычав, Вайпер схватил халат и набросил на плечи.

— Хватит.

Окаменев от страха, Шей смотрела, как он уходит.

— Куда ты?

Он ответил не оборачиваясь:

— Куда угодно, лишь бы подальше. Если после всего, что между нами было, ты продолжаешь считать меня чудовищем, тебе не на что надеяться.

Спрыгнув с постели, Шей бросилась ему вслед и загородила ему путь.

— Вайпер, подожди.

— Что на сей раз? — Он окатил ее презрительным взглядом. — Ты уже унизила мою гордость и мужское достоинство. Что еще тебе захотелось уничтожить?

Ее губы невольно задрожали.

— Не думаю, что кому-нибудь под силу унизить твою гордость, вампир. — Она смело схватила его за отвороты халата, намеренно прижимаясь к нему обнаженным телом. — Видит Бог, тебе достанет гордости, чтобы поделиться с половиной жителей Чикаго.

Он замер, глядя на нее подозрительно:

— А честь мужчины?

Шей улыбнулась, нежно ласкаясь к нему:

— И этого не меньше.

Вайпер колебался. Уязвленная гордость боролась в нем с искушением. Им снова овладевало желание.

— Значит, не меньше?

Восставшая плоть тяжело ударила Шей в живот.

— Может, еще больше.

Покачав головой, он обнял Шей, инстинктивно обхватив ладонями ее обнаженные бедра.

— Хочешь свести меня с ума? В наказание за то, что имел глупость купить тебя у Эвора?

Запрокинув голову, она смотрела в его прекрасное лицо. Шей могла бы сказать, что попытается укротить свой нрав. Но это было бы ложью.

— У меня это не очень хорошо получается, — сказала она.

Он повел бровью:

— Что именно?

— Заводить романы.

— А у нас, значит, роман? — спросил он. — Это так называется?

Плохо понимая, что делает, Шей просунула руки под халат. Она обожала кожу Вайпера. Такая гладкая, словно прохладный шелк под пальцами.

— Тебе лучше знать, ты и скажи.

— Ты меня заводишь, и я тебе ничего не скажу. Лучше покажу, — хрипло ответил он. Его взгляд потемнел, а клыки начали удлиняться.

Шей сладко поежилась.

— Я всегда предпочитала делать, а не болтать, — прошептала она.

— Ты просто…

Он замолчал, усмехаясь с притворным сожалением.

— Что?

— Я еще не решил. — Нагнувшись, Вайпер поцеловал ее в лоб. — Знаю только, что мне нужно показаться психиатру. Зачем я пошел на этот аукцион? Теперь ты будешь вечно сидеть у меня занозой в боку.

Ее руки решительно двинулись вниз. Тихо зарычав, он подхватил ее на руки…