В оковах мрака

Глава 21

Это был второй по счёту сексуальный опыт Конрада, если считать тот раз в душе с Наоми.

У этой девушки не было тела, прикосновение к которому он мог бы почувствовать, а у него не было эрекции, но всё равно ощущения оказались ошеломительными. Поэтому Конрад даже представить не мог, что испытал бы, если бы они познакомились, когда ещё оба были живы.

Естественно он знал, что то, что происходит между мужчиной и женщиной, доставляет удовольствие. Однако Конрад никогда не ожидал такого эмоционального накала, столь бурного трепета, охватившего его при осознании, что Наоми испытывает к нему желание. Никогда ещё он не чувствовал уверенности, что женщина, если он решится ей овладеть, будет для него влажной и вцепится в его бёдра, желая большего.

Наоми приподнялась на носочки и легонько потёрлась своей щекой о его. Конрад почувствовал электрические разряды, но не ощутил прикосновение кожи девушки. Он попытался представить, какой мягкой она должна была казаться.

— Я хочу чувствовать тебя, Наоми. Я хочу быть в тебе.

Она закрыла глаза и прикоснулась своими губами к его губам.

— Бог мой, как бы я хотела быть из плоти и крови.

Вампир застонал, услышав в её голосе неутолимое желание. Подобное положение вещей приводило Роса в отчаянье. Он хотел её сильнее, чем любую другую женщину на свете — и был уверен, что будь она жива, Наоми вдохнула бы в него жизнь. А ещё Конрад верил, что она приняла бы его таким, каков он есть.

«Но я не могу ей обладать…»

С тихим проклятием на устах Конрад уронил руки, и они прошли сквозь Наоми. Отвернувшись от девушки, он заметался по комнате, останавливаясь время от времени только для того, чтобы в бессильной ярости ударить кулаком о стену…

Вампир сумел взять себя в руки лишь, когда штукатурка под его ударами уже вот-вот грозила обратиться в порошок. Конрад бросил быстрый взгляд на Наоми, но она смотрела на него так, будто он достал ей луну с неба. Чёрт возьми, Рос мог привыкнуть к таким взглядам.

Если он попросит её о большем, не сочтёт ли она его смешным? Они знали друг друга совсем недолго. У неё был опыт, а у него… нет. К чёрту всё — он должен был узнать.

— Ты бы хотела быть со мной? Если бы могла? Не только для секса?

Наоми грустно улыбнулась в ответ.

— Где-то там, в реальном мире, тебя ждёт твоя предначертанная тебе судьбой Невеста.

— Наоми, может быть, это ты… ты моя Невеста.

При этих словах у Наоми замерло сердце, но она заставила себя спросить:

— Тогда почему я тебя не пробудила? Твоё сердце не бьётся, и ты, как и прежде, не дышишь. И физически… никак не реагируешь на меня.

— Я думаю, что мои инстинкты вампира не распознают тебя как мою Невесту, потому что на деле ты не существуешь, — ответил он. — Я должен знать, не игра ли это для тебя? Не играешь ли ты со мной, потому что я просто подвернулся под руку как удачная возможность развлечься?

— Я не играю с тобой, Конрад. Но даже если бы между нами не было никаких физических барьеров, я не знаю, вышло бы что-нибудь у нас или нет. Мы слишком разные.

— Что, чёрт возьми, ты хочешь сказать этим «слишком разные»?

— Ничто на свете для меня не может быть ценнее жизни. Я жажду её настолько, что готова кричать от безысходности. А ты… уничтожаешь жизнь. И, кажется, будто для тебя это ничего не значит.

— Да, я убиваю. И это единственное, что я умею делать лучше всего.

— Знаешь, если бы ты делал это из самозащиты или ради благого дела, в которое веришь, я могла бы понять. Но лишать жизни ради денег? Я никогда не смогла бы смириться с этим.

— А если я… покончил бы с этим? Что если я бы тебе сказал, что когда я рядом с тобой, мне хочется стать лучше? Это ничего не значит для тебя?

— Это значит очень многое! — отозвалась Наоми, подняла руку и прижала ко лбу. — Однако это всё пустое. Если только ты не знаешь, как воскресить привидение.

— Нет, не знаю. Но это не означает, что такой возможности не существует. Если потребуется, я готов потратить века на её поиски.

«Века. Сотни лет ежемесячных пыток при свете серебристой луны», — грустно подумала девушка.

— Одно ты должна понять, Наоми. Я сделаю это независимо от того, захочешь ли ты большего от наших отношений или нет. Не хочу, чтобы это повлияло на твой ответ.

— Конрад, ты серьёзно?

«Я должна быть с тобой… Я хочу, чтобы мы попробовали…», — ей так хотелось это сказать, эти слова буквально рвались из неё.

Конрад открыл рот, чтобы ответить и вдруг замер.

— Снаружи кто-то есть, — вампир устремился к окну и раздвинул портьеры. И тут же сердито нахмурился. — Прекрасно. Мои невестки решили заскочить в гости.

Наоми украдкой приблизилась и тоже выглянула в окно. Две изящные женщины вышли из спортивной машины и поспешили к дому, чтобы поскорее укрыться от непогоды. — Это и есть валькирии? Они великолепны. Неужели все женщины мира Ллора выглядят так же?

— Не все. Та рыжеволосая — это Мист Желанная. Она вместе с Николаем. А блондинка — Кэдрин Холодное Сердце — она женщина Себастьяна.

Наоми так много слышала о них обеих, что девушке казалось, будто они уже знакомы…

— Их я тоже собирался убить, — добавил Конрад. Когда Наоми уставилась на него полным негодования взглядом, он поднял скованные руки в примирительном жесте. — Собирался. Прошедшее время. Видишь? Я исправляюсь.

Поджав губы, Наоми внимательно изучала его. Было похоже, что вампир не лгал.

Не дойдя полпути до дома, валькирии остановились на покрытой грязью подъездной дорожке и начали спорить друг с другом, чем вновь привлекли внимание Наоми. Мист, казалось, не хотела впускать Кэдрин в поместье. Когда их спор перерос в драку, Наоми потрясённо распахнула глаза.

«О, нет, я их совсем не знаю», — поняла девушка.

— Да они же колотят друг друга, — сказала она, не веря своим глазам. — Я полагала, что у валькирий крутой характер, ведь Кэдрин наёмная убийца, но чтобы драться друг с другом!

Конрад пожал плечами.

— Боюсь, эта свирепость у них в крови. Они любят подраться.

— Я не позволю тебе! — прокричала Мист и нанесла Кэдрин удар кулаком по лицу. Вторая валькирия вытерла рукавом кровоточащую губу.

— А ты по-прежнему бьёшь без предупреждения. Как в первой нашей Гонке за Талисманом.

И это только начало. Если ты выдашь Конрада Кристофу, братья в глубине души никогда не простят нас. Если бы они хотели его сдать, то сделали бы это сами!

Кэдрин оттолкнула Мист от себя.

— Не знаю, как насчёт тебя, но я хочу своего мужа назад!

«Значит, Кристоф их пленил? И не освободит, пока не получит Конрада?» — подумала Наоми и окинула вампира взглядом.

— А вот и ответ на вопрос, куда же они запропастились, — изрёк Рос с непроницаемым выражением лица.

— Я тоже этого хочу! — воскликнула Мист и пихнула Кэдрин в ответ. — Но так не пойдёт! Николай искал Конрада целую вечность. Столько переживаний, столько усилий, и всё коту под хвост?

Похоже, Николай до сих пор не сдался в отношении брата — ведь он его не выдал.

— Постой-ка, — Мист прищурилась. — Что, чёрт возьми, мы с тобой делаем? Мы же валькирии — а если валькирии чего-то хотят, они идут и берут это.

— Что ты хочешь сказать? — спросила Кэдрин.

— Кристоф не хочет отпускать наших мужчин? В таком случае придётся преподать Кристофу урок. Я предлагаю захватить весь его чёртов замок.

В глазах Кэдрин загорелся опасный огонёк.

— Да, чёрт побери.

— Да только из нашего ковена Реджин, Кара и Анника всё сделают за шанс надрать вампирам задницу, и не важно, каким. И им будет плевать, что при этом они помогают парочке других таких же вампиров, как те, с которыми сражаются, — продолжила Мист. — А я знаю «Горное Облако» изнутри, как свои пять пальцев.

Губы Кэдрин искривились в опасной ухмылке.

— Добудем ещё клыков для моей коллекции, — согласилась она.

В следующий момент валькирии исчезли так же быстро, как и появились.

— Задайте им, девочки, — тихо сказал Конрад.

— Эти хрупкие женщины на самом деле могут развязать войну?

— Они могут казаться миниатюрными, но каждая из них способна поднять поезд, — рассеянно заметил погружённый в какие-то свои мысли вампир. — Кристоф сидит там у себя на другом конце мира и не догадывается, что только что на него спустили все силы ада.