В плену страха и желаний

Глава 29. Находка

От лица Каролины

Прошло два дня с момента очередного покушения. Я находилась в каком-то шоковом и растерянном состоянии. Ощущая сильную тревогу и страх за свою безопасность, мне было трудно поверить, что это всё происходило со мной. Чувствовала себя уязвимой и нуждалась в поддержке близких. Но доверится и получить её могла только от капитана Хейза, что оберегал меня. То, как я была благодарна мужчине, нельзя было описать словами. Если бы не он, я была бы мертва дважды… Уверена, что люди Ямато Такахаси «охотились» именно за мной.

Глядя с высоты на шумный мегаполис через панорамное окно, мне было страшно оказаться одной в его центре, среди множества людей. Неизвестность теперь поджидала меня везде.

Вдруг услышала позади себя шаги, затем тёплые ладони легли на мои плечи.

— О чём думаешь? — мужской тембр окутал меня.

— Всё о том же… — не отстраняясь, ответила. Я принимала аккуратные ухаживания капитана, позволяя быть ему немного ближе. Мне были приятны его внимание и забота, но забыться с ним я пока не могла. Всё ещё преследовал образ кареглазого преступника, который засел где-то внутри. — Есть новости?

— Пока нет. Двое суток идут поиски, но пока это не дало результатов. Я вернулся проверить тебя и немного отдохнуть, — говорил он, вдыхая аромат моих волос. По коже прошли мурашки от такой тесной близости. — Ты помнишь, что тебя ждёт в пятницу?

— Да. — Поёжилась от его вопроса. — Дача показаний против Алана Кроули… Как о таком забудешь. — Мне не хотелось делать этого. Да, возможно, это из-за сильных чувств, которые захватили меня в столь короткое время и заставили так неожиданно привязаться к этому привлекательному, но всё же опасному мужчине. Но здравый смысл ещё оставался в моей затуманенной от произошедших событий голове. Человек, совершивший преступления, должен понести наказание… Хотя бы предстать перед судом и объясниться.

— Кстати, мне звонила Аманда.

— А ей что нужно? Вспомнила о племяннице?

— Похоже на то. Она просила передать, чтобы ты связалась с ней.

— Хорошо. Сейчас позвоню.

Дилан ушёл, оставив меня в комнате одну для разговора. Взяв мобильный, набрала номер тётушки. Ответ не заставил меня долго ждать.

— Каролина, крошка! Как ты?

— Здравствуй, Аманда. Могло быть лучше… Вы что-то хотели? — спросила сразу напрямую, так как знала, что этот диалог не из-за родственных чувств.

— А ты проницательна, — засмеялась она. — Мне нужно, чтобы ты сегодня приехала на шоу «У Генри» и дала интервью.

— Какое ещё интервью?

— Каролина, что значит какое ещё интервью? Насчёт всего произошедшего…

— Нет! — воскликнула, перебив её.

— Детка, это даже не обсуждается! Я уже обо всём договорилась, нас ждут в восемь часов вечера на студии.

— Аманда, я сказала нет, — процедила в трубку. — И не смейте меня приплетать к своим немыслимым планам по захвату всеобщего внимания! Всё, тётя, мне пора…

— Ты не посмеешь… — Последнее, что я услышала от неё перед тем, как закончить разговор.

— Как можно пиариться на неприятностях других людей? — прорычала вслух и швырнула смартфон на кровать. Во всей этой истории положительные стороны видела лишь моя тётка. Её размалёванная физиономия так и мелькала на разных телевизионных шоу. И с ней, конечно же, везде находился её воздыхатель Дуглас. Он просто не мог упустить шанса засветиться в голубом ящике. — Бесят!

— Что-то случилось? — послышался мужской бас за спиной. Обернувшись, увидела Дилана, стоящего на пороге. Облокотившись на дверной косяк, он сложил руки на груди. — Ты чего ругаешься?

— Это из-за Амады. Хочет, чтобы я её прославляла на телешоу…

— Я смотрю, она по полной решила воспользоваться этим случаем. — Усмехнулся парень.

— Она своего не упустит. — Я закатила глаза. — Пусть делает что угодно, только меня не втягивает в это.

— Слушай, ты, наверно, устала здесь сидеть?

— Ты даже не догадываешься, как! — Я села на кровать и откинулась на покрывало. Лёжа, закрыла глаза.

— А давай куда-нибудь сходим? — предложил Хейз, подойдя ближе.

— Куда? Покатаемся на лифте? Два дня назад нас пытались убить, а точнее меня.

— С чего ты взяла?

— Я так чувствую. — Я выпрямилась и посмотрела на капитана. — Куда, по-твоему, мы можем пойти?

— Я предусмотрел твой настрой и уже заказал столик в ресторане.

— И как ты себе это представляешь?

— За нами буду смотреть мои люди, и навряд ли Ямато станет нас трогать в многолюдном месте.

Его идея сейчас казалась совсем безрассудной. Капитан полиции решил рискнуть своей жизнью и свидетелем по делу, которое ему было важнее всего. Но оставаться взаперти больше не могла. Один на один в пустой квартире я будто начинала сходить с ума.

— Уверен, что это безопасно?

— Более чем. Собирайся.

Подмигнув, он вышёл из спальни.

— Стоп… А в чём я пойду? — говорила уже сама собой.

— В шкафу посмотри. — Послышался голос из-за двери.

Подскочив с постели, подошла к мебели и открыла дверцу. На вешалке висело элегантное чёрное платье в пол. Глядя на него, я улыбалась, как идиотка.

«И многое нужно девушки для счастья?»

Через час я была полностью готова.

Я вышла на балкон. Солнце медленно опускалось за горизонт, и последние его лучи окрасили небоскрёбы в огненно-золотистые, розовые и багровые оттенки. Это прекрасное зрелище было одновременно волнующим и вдохновляющим, что заставило меня растянуться в лёгкой улыбке и наблюдать этот чарующий момент. Сейчас меня ничто не беспокоило, но как только закончится эта красивая сказка, я окунусь в жестокую реальность, которая мне совсем не нравилась в свете последних дней.

Мои мысли возвращались к человеку, которого разыскивал как минимум весь Нью-Йорк. Дилан рассказывал о ходе расследования по его делу. Я просила его об этом, хотя он и не должен был посвящать меня в это. В последнее время капитан неоднократно нарушал полицейский устав по моей вине, и это вызывало у меня беспокойство. Меньше всего бы мне хотелось, чтобы он потерял свою работу из-за меня. Но оставаться в неведении по делу Алана я тоже не могла.

Я узнала о его прошлой жизни, о которой он делился со мной лишь в общих чертах. В ней не было ничего необычного до последних двух лет. Казалось, что эти два года он и не жил вовсе… Но больше всего меня поразила история Джоззи Кроули. Как так вышло, что она отдала свою дочь в интернат? И главное, зачем? Из характеристики, полученной из школы, следовало, что девочка не больна, очень умна и талантлива. Чем же она помешала своей матери?

Я почувствовала лёгкое, почти невесомое касание к своей талии, от которого по телу пробежали мурашки. Обернувшись, увидела шикарного мужчину в тёмном костюме, выгодно подчёркивающий его широкие плечи. На его лице светилась улыбка. Я заметила, как он разглядывал меня с восхищением.

— Ничего себе, — вырвалось у меня. — Ты отлично выглядишь!

— Если только рядом с тобой. — Он взял меня за руку и обернул меня вокруг. — Понравилось платье?

Тут же покраснев, я неловко произнесла:

— Да, спасибо.

— Ради твоей улыбки я готов и не на такое. — Он поднял локоть, предложив взять его под руку. Согласившись, мы направились на парковку.

Внизу увидела дорогую иномарку, к которой подошёл Дилан.

— Ты купил машину? — удивлённо спросила его.

— Нет, воспользовался прокатом. Не могу же я постоянно брать тачку у Энди. — Подмигнул он и открыл мне дверь.

Всю дорогу меня не покидало чувство страха. Я то и дело смотрела в зеркало, боясь обнаружить чёрный джип. Спустя пятнадцать минут мы остановились у модного ресторана. Покинув автомобиль, обернулась и заметила, как рядом припарковался неприметный седан. Дилан кивнул им и подошёл ко мне.

— Видишь, всё в порядке.

Зайдя внутрь, увидела зал, выполненный в современном стиле с элементами лофта. Высокие потолки, кирпичные стены, которые намеренно не стали скрывать или отделывать, создавали ощущение простора и свободы. Большие панорамные окна открывали вид на оживлённые улицы Нью-Йорка. Вокруг зажжённые изящные светильники, придающие обстановке уют. По периметру расставлены удобные кожаные диваны и кресла, а также небольшие круглые столики, накрытые белоснежными скатертями. На стенах висели картины, добавляющие пространству изюминку и оригинальность.

— Мы же здесь как на ладони… — прошептала парню, чтобы остальные нас не слышали.

— Не волнуйся.

— Здравствуйте, — обратился к нам хостес.

— Здравствуйте. Бронь на имя Дилана Хейза.

Сотрудник кивнул, что-то посмотрел в компьютере и радушно просиял улыбкой.

— Прошу за мной. Я провожу вас к вашему столу.

Капитан прикоснулся к моей талии и подтолкнул чуть вперёд.

Разместившись за столиком в углу заведения, где нас почти не было видно из-за растительности в горшках и бара, я облегчённо выдохнула.

— Я как на пороховой бочке.

— Расслабься. — Он лучезарно улыбнулся, точно так же, как в первый день нашего знакомства. — Всё под контролем.

К нам подошёл юноша, одетый в униформу, и представился:

— Добрый вечер. Меня зовут Бертон, сегодня я буду вашим официантом. — Он подал нам меню и продолжил: — Могу я вам порекомендовать блюдо от нашего шеф-повара?

— Да, пожалуй, будет интересно попробовать. — Согласилась я.

— И принеси нам бутылку хорошего французского вина.

— Конечно, сэр.

Официант принёс наши блюда и напиток. Мы сидели в довольно расслабляющей, уютной обстановке. В зале играла живая музыка, заряжающая своей позитивной энергетикой.

— Спасибо, что предложил выбраться из дома. Я и правда начала там сходить с ума.

— Я всё понимаю.

Разговаривая на отвлечённые темы, старались не вспоминать то, что сейчас творилось в наших жизнях. Ужин почти подходил к концу, и мы заказали десерт.

Вдруг моё внимание привлёк какой-то приглушённый шум, который постепенно усиливался. Я обернулась и замерла от удивления. На входе в ресторан стояла Аманда и её кавалер Дуглас. Их сопровождали целая съёмочная бригада и какой-то щуплый зализанный парень, видимо ведущий.

— Какого чёрта… Что она здесь делает? — спросила, вернув взгляд на мужчину.

Дилан обвёл зал глазами, ища нашего официанта. Жестом он подозвал его к нам.

— Да, сэр. Хотите ещё что-нибудь заказать?

— Не совсем. Бертон, скажи, в этом здании есть чёрный выход?

— Да, конечно.

Хейз вытащил бумажник, положил несколько крупных купюр в чек бук, лежавший на нашем столе со счётом за ужин. Затем ещё пару банкнот всунул официанту в ладонь.

— Отлично! Нам срочно нужно покинуть ресторан. Нас не должны увидеть вон те люди. — Он указал удивлённому парнишке на вход. Тот растерянно обернулся, затем посмотрел на руку, сжимающую деньги. — Бертон, пожалуйста.

— Хорошо. — Кивнул официант. — Идите в сторону уборных комнат, через минуту я к вам подойду.

Мы сделали, как он нам сказал. Затем, минуя кухню и какие-то служебные помещения, мы вышли на улицу, оказавшись в небольшой тёмной подворотне.

— Как она узнала, что мы будем тут?

— Наверное, Энди ей сказал. Я предупредил его, где мы будем вечером.

— Ладно, главное, мы улизнули от них. — Выдохнула я, чуть поёжившись от прохладного воздуха.

— Давай убираться отсюда.

Дилан достал телефон из кармана пиджака и стал набирать номер.

— Подожди. — Остановила его. — Ты слышишь?

Эхом донёсся тихий жалобный плач. По ощущениям, он шёл откуда-то из-за мусорных контейнеров.

— Да, — ответил он и направился на источник звука.

Я пошла следом, а горькое тонкое поскуливание усиливалось.

— Дилан, мне страшно…

— Стой тут, я посмотрю, что там.

Он обогнул вонючую мусорку и скрылся за ними. Через мгновение он позвал меня:

— Каролина, иди сюда…

Проследовав за ним, обнаружила капитана, сидящего на корточках спиной ко мне и с кем-то тихо разговаривая. Заглянув за широкое мужское плечо, увидела маленькую девочку лет семи. Её кудрявые волосы были растрёпаны и слегка запутаны. Одежда измазана кровью, а голубые джинсы порваны на ноге. Из-под разорванной ткани виднелся грязный платок, закрывающий глубокий рваный порез. Заплаканные веки девчушки прикрывали корригирующие очки для зрения, но даже через них я видела испуганные серые глаза, стремительно изучающие нас.

— Как тебя зовут? — спросил парень.

Она тяжело сглотнула и опустила личико.

— Дилан… — Изумилась я нашей находке, которую тут же узнала. — Это же Келли Кроули!