В погоне за мечтой

Глава 1 Сила желания

— Господи, да где же все нормальные парни? — с самым угрюмым видом бубнила я себе под нос, сидя на лавочке и из-под нахмуренных бровей внимательно обводя взглядом небольшой парк. — Хоть бы один подошел! Не видно разве, что такая красивая девушка как я сидит совершенно одна и только и ждёт, когда к ней подойдут?! — Кончики пальцев с тихим стуком барабанили по стеклу новой марки айфона, но успокоится мне это не помогало. — Чтоб они все сквозь землю провалились, джентльмены недоделанные! — Я покрепче стиснула зубы и, скрестив на груди руки и чуть закусив нижнюю губу, опустила взгляд на недавно купленные бежевые туфельки с высокой шпилькой.

Вот что ещё сделать, чтобы они уделили мне внимание? — думала я, закинув ногу на ногу и слегка покачивая ей. — Разодеться ещё больше? — Взгляд упал на легкое светло-розовое платье идеально подходящее для первоначального плана по завоеванию мужского сердца нового летнего сезона. — Не-ет, это уже совсем на крайний случай, — уверенно мотнула я головой, чуть повыше поднимая края выреза за тонкие лямочки. — Но всё же! Где прячутся все красавчики?! Хоть бы кто-нибудь приметный показался! Хоть один бы вылез!

В это мгновение кто-то с разбегу врезался в мою приподнятую ногу, едва не снеся меня с лавки. Я возмущенно вскрикнула, но, когда увидела распластавшегося по заасфальтированной тропинке парня в темной военной форме, подобной одеяниям никак не меньше какого-нибудь офицера, мне стало слегка не по себе. Однако, когда в резком порыве подняться его взгляд ярко зелёных глаз упал на меня, во мне смешались два весьма противоречивых чувства.

Он меня не заметил?! Такие сногсшибательные парни и вправду существуют?

Тем временем на лице одного из самых красивых мужчин, которых мне когда-либо доводилось видеть, весьма живо поочередно отображалось недоумение, удивление, недовольство и странное смятение. Он явно был настроен незамедлительно продолжить свой путь, но что-то мне не ясное заставляло его изрядно нервничать.

— Вот дерьмо! — неожиданно выругалась моя первая возможная жертва, но я постаралась пропустить эту вульгарность мимо ушей, поддерживая внутреннюю настройку быть более терпеливой и снисходительной к окружающим. Окружающим красавчикам, разумеется. — Откуда взялась только?! — как-то даже зло зашипел брюнет, нервно оглянувшись и с пугающей скоростью метнувшись ко мне. — Быстро за мной!

От изумления я даже не успела возмутиться, когда хоть и красивый, но нахал, сцапал меня за запястье и с силой дёрнул на себя, заставляя после поспешно перебирать ногами в ближайший переулок среди высоток.

— Эй, какого чёрта?! — выкрикнула я, совсем не горя желанием связываться ни с маньяками, ни с психически неуравновешенными. — Отпусти! Или я закричу! — угрожающе вставила я, на что брюнет отреагировал молниеносным, но весьма живописным взглядом, от которого мне в голову тут же ударила мысль о том, что у парня наверняка есть весовые причины поступать так с девицами на лавочках.

В быстром, совсем не лёгким для меня беге мы-таки оказались в затемнённом пространстве и когда я уже было подумала о том, что пора бы меня отпустить, парень резким движением толкнул меня в серую стену многоэтажки.

Я едва не взорвалась от злости, но чудаковатый незнакомец не дал и шанса выразить накопившиеся недовольства, закрыв мне рот ладонью.

— Тихо. — Парень настороженно огляделся, очень внимательно всматриваясь в светлое длинное окно узкого переулка. — Кажется, не заметили…

Я вопросительно и недовольно замычала, настоятельно требуя объяснений. И он всё же удостоил меня ответа.

— Ты! — зло шепнул он, словно я была виновна как минимум в убийстве его лучшего друга. — Ты кто такая? Под какими чарами ты скрывалась на той лавке? — Я недоумённо захлопала глазами. — Говори немедленно! Или хочешь, чтобы я отдал тебя им?

Я понятия не имела кем мне угрожают с таким убийственным взглядом, но быть отданной кому бы то ни было желания не возникало.

— Ну, я — Аня и, в общем-то, с самого утра там сидела и ничего такого не делала, — попыталась я донести до сумасшедшего свою непричастность к его неясным наговорам, однако его зелёные глаза отчего-то опасно сузились. Я испуганно поспешила добавить. — Никаких чар, честное слово!

Об абсурдности собственных слов я старалась даже не думать, изо всех сил пытаясь, чтобы натянутая улыбка показалась невинной, а выражение лица не выдало моих истинных чувств. К моему безмерному счастью на брюнета мои убеждения подействовали немного смягчающе, и я поняла, что отсрочила свою смерть ещё на немного.

— Тогда почему я не заметил тебя?

— Почем мне знать? — хохотнула я нервно под его проницательным цепким взглядом. — Может просто засмотрелся куда?

— Хочешь сказать, я настолько невнимателен, что не способен заметить на пустой улице человека?

Пустой? — задалась я вопросом, припоминая как минимум три пары гуляющих и ещё несколько особей без неё. — Господи, да почему на моём пути либо никого, либо сумасшедшие?!

— Да я просто предположила…

— Кто ты такая? — чуть помедлив задал провокационный вопрос незнакомец, сменив гнев на подозрение. — Мирный житель? — я почти согласно кивнула, но он прервал мой жест новым, не менее невообразимым предположением. — Нет, мирные не умеют скрывать своё присутствие. Значит из знати… Какого ты клана?

Мне уже очень хотелось куда-нибудь деться и вопреки всем своим намерениям познакомиться с красавчиком стать как можно незаметнее, но красивый, пугающий своим безумием брюнет стоял ко мне слишком близко и отнимал все шансы на удачный побег.

— Хочешь, чтобы я сам посмотрел? — как-то плотоядно усмехнулся офицер и мне с определённой точностью захотелось этого избежать.

— Я из…из…, - в голову ничего путного ни шло, и я почти брякнула наскоро придуманное буквосочетание, но слабый шорох сбоку резко отбил у моего допытчика необходимость расспроса, заставив из ниоткуда выставить в сторону опасности самый настоящий меч.

Или что-то подобное. Я никогда не разбиралась в оружие, ясно понимая только одно — вокруг меня творится что-то жутко странное.

— Лемиль, тьма тебя дери, нельзя предупредить что ли? — зашипел зеленоглазый на появившегося из ничего статного мужчину в подобной форме военного с не ясным мне назначением. — Напугал!

— С каких пор ты такой пугливый, Кирон? — весело усмехнулся появившийся новый красавчик с необычными иссиня-черными волосами, вгоняя меня в некоторое подобие ступора. — И чем это ты тут занимаешься? — он скосил фиолетовые глаза на меня, и я почти позабыла как дышать.

Вау! Да он в сто раз симпатичнее этого безумного брюнета!

— Мы уже должны были быть на двадцать пятой платформе, — вдруг заявил он и я как-то разом поубавила уровень своего восторга.

Какие такие платформы?

— Но ты, смотрю, нашел занятие поважнее, — в голосе черноволосого зазвучало недовольство.

— Я не смог заметить эту девчонку пока не наткнулся на неё, — оправдал свою задержку зеленоглазый и, вопреки всей неубедительности произнесённой фразы, в глазах нового незнакомца тут же зажегся огонёк интереса. Пугающего интереса.

— Да ты что?! — воскликнул удивлённо Лемиль, в мгновение ока оказываясь рядом со мной. — И кто же ты такая? — я затравленно перевела взгляд с одного ненормального на другого. — Узнал?

— Собирался, — отозвался Кирон, чуть покривив губы. — Но ты как всегда вовремя.

— Да ладно тебе, — хохотнул по всей видимости приятель первого сумасшедшего, не спуская с меня изучающего взгляда. — Даже Лифтоны нас уже опередили, торопиться больше не куда. — Мне стало ещё хуже.

Что за бред несут эти парни? Они что, ролевики?

— Опять, — с явным огорчением выдохнул брюнет, убирая холодное оружие куда-то за спину.

Я нервно дёрнулась, когда его зелёные глаза, освобождённые от какого-либо напряжения, с пугающим интересом прошлись по мне.

— Тогда хотя бы узнаем, что это за диковинка лишила нас победы.

Мои губы дрогнули в улыбке. Парень лет двадцати пяти с иссиня-чёрными волосами уверенно наклонился к моему лицу и совершенно неожиданно поцеловал.

Что происходит, мать вашу?! — взорвались в голове мысли, когда во всём теле я ощутила странную, определённо потустороннюю силу, которую даже не могла описать словами.

Резко дёрнувшись я с трудом сумела вырваться из хватки немного худощавого, но от того не менее сильного парня.

— Да что вы вообще себе позволяете?! — сорвалась на крик я, гневно сверкнув глазами. — Сами спотыкаются, обвиняют не пойми в чём, тащат ни с того ни с чего в тёмный переулок, а затем ещё и нагло домогаются?! Да я на вас в суд подам, больные извращенцы! Вы у меня быстро в желтый домик угодите, игроки помешанные!

— Ну-ну, не стоит так торопиться с выводами, самозванка, — приподнял руки Лемиль, отходя от меня чуть подальше и кривя губы в такой загадочной и довольно-удивлённой улыбке, что я не сразу поняла кем он только что меня обозвал.

— Самозванка? — изумлённо вскинул темную бровь Кирон, посмотрев на меня как-то совсем по-другому. — Ты уверен?

— Абсолютно! — хохотнул Лемиль, с подозрительным восторгом изучая меня с ног до головы. — Даже метки мирного нет, а это может значить только одно…

— Ещё одна игрушка, — протянул брюнет, поднимая уголок губ в предвкушающей усмешке. — Никем не замеченная игрушка…

— И что бы с ней сделать? — задумчиво закусил губу парень с прямыми по плечи чёрными с оттенком волосами. — Передать кругу Избирателей?

— Нет, — мгновенно отреагировал Кирон, чуть нахмурившись. — Никакой выгоды — они зажмут награду.

— Представить в следующей игре как новенькую и поймать?

— Хорошая идея, хотя могут возникнуть вопросы…

— Отпустить и забыть?

— Ещё чего, — отмахнулся брюнет. — Поймают и нас втянет, им она противостоять не сможет.

— Стереть память?

— Эй, о чём вы это…

— Муторно.

— Тогда может поставить на ней метку? — с особым энтузиазмом предложил Лемиль и мой мозг совместно с сердцем решительно начали о себе заявлять поразительным здравомыслием и громким биением.

Впрочем, вставить слово у меня не вышло и какое-то время я испуганно переводила взгляд с одного парня на другого.

— Тебе забот мало? А если не выдержит и помрёт в первые же минуты? Как репутацию отмывать будешь?

— Да, хлопотная работёнка, — согласился фиолетовоглазый, как-то разом растеряв свою решимость распорядиться моей судьбой по-быстрому. — Но что тогда с ней делать?

— Эй, ребята! — вклинилась я в их раздумья до того, как кто-нибудь меня не прервал снова. — Может я, конечно, не вовремя, но вы не соизволите поделиться своими мыслями обо мне у меня? А то мне отчего-то кажется, что вы тут решили поиграть моей жизнью…

— О, видишь, смелость у неё есть! — воспрял в миг Лемиль, вновь растянув губы в довольной улыбке. — Может и сгодиться!

— Одной смелости недостаточно, — без малейшего колебания отрезал брюнет, словно я и не задавала им никакого вопроса.

— Но может у неё есть и не только она…

— Господа?! — на несколько тонов повысила я голос, скрепя зубами от раздражения. — Я по-вашему стена или картина? — На меня, наконец, обратили внимания чуть больше. — Говорите обо мне со мной! — заорала я на удивлённо застывших парней. — Я невидимкой не заделывалась! И объясните мне уже, что тут происходит, чёрт возьми! Кто вы такие? О какой игре говорите? Почему называете меня самозванкой, хотя я тут, между прочим, живу всю свою жизнь?!

Военные не знакомого мне подразделения синхронно хмыкнули и, развеивая домыслы об их безумии, с рассудительным блеском в глазах склонили головы чуть набок.

— Почему бы и не сказать? — первым заговорил Лемиль. — Далеко ведь всё равно не убежит, если что…

Я слегка напряглась.

— Ну так? — нетерпеливо потребовала я и меня всё же решили посвятить в их малопонятные речи.

— Не знаю каким образом, но скорей силой какого-то своего желания ты без приглашения влезла в Скрытый мир и теперь являешься для него серьёзной угрозой, которую мы, кланы Закрытой Империи, устраняем с особым рвением, — с кривой улыбкой превосходства обрушил на меня информацию Кирон. — Только вот ты самозванка, так сказать, не зарегистрированная, а от того являешься некоторой проблемой…

— В общем, мы не знаем отдавать тебя на всеобщее растерзание или как-то замять твоё здесь присутствие, — великодушно пояснил мне Лемиль, улыбаясь во весь рот.

— А я что, где-то в другом мире? — не смогла не спросить я, не замечая вокруг никаких особенных отличий от обычных серых высоток, беспорядочно разбросанного мусора в давно знакомых переулках и светлого прямоугольника зелёного парка.

— В другом, не сомневайся, — ухмыльнулся на мои сомнения брюнет. — Увидишь отличия в другой раз, сейчас времени уже почти не осталось — игра вот-вот закончиться и всё для всех станет как прежде. Нам тоже уже пора, так что давай договоримся так — выживешь в следующей игре, и мы возьмём тебя под защиту, попадёшься верхушке других кланов — забываешь о нашем существовании и вообще молчишь обо всём что с нами связано. Договорились?

— Э-э, нет-нет, так не пойдёт! Я ведь ничего не знаю об этом вашем мире, как я могу в нём выжить? И что за игра такая? Как я узнаю, что передо мной кто-то из какого-то там клана? Вы вообще не даёте мне шанса! — протестующе заголосила я, не полностью, однако, веря в правдивость их слов.

Что это за Скрытый мир такой, который точь-в-точь как обычный? Может они реально сбежали из психушки и просто в состоянии вести себя как и все нормальные люди? Или просто издеваются и на самом деле являются законченными игроками ролевых игр? Что из этого?

— О, всё довольно просто, — поспешил заверить меня парень с иссиня-чёрными волосами. — В игре ловят таких как ты, тебе просто нужно прятаться где-нибудь подальше от любопытных глаз особо подозрительных личностей. Ты сразу поймешь, кто является членом какого-либо клана. Особенно бойся тех, кто прячется под маской, увидишь их — беги без оглядки. Главное, продержись от начала игры три часа — после никто не сможет причинить тебе вред.

— До следующей игры, разумеется, — хохотнул Кирон. — Однако, если ты доживёшь до следующей игры мы дадим тебе защиту.

Что-то громко пропищало три коротких звука. Брюнет взглянул на наручные часы больше похожие на полупрозрачный, цифровой браслет и хмыкнул ещё раз.

— Нам пора.

— До скорой встречи! — ободряюще подмигнул мне Лемиль и в следующую секунду вместе с приятелем начал растворяться в воздухе светлой дымкой.

— Эй-эй! Стойте! Что за расплывчатые объяснения?! — Но на мои возгласы ответить было уже некому. — Серьёзно?! — севшим от потрясения голосом выдавила я, с куда большим осознанием веря словам исчезнувших и с куда меньшим желанием отбрасывая мысль о простых сумасшедших.

Простые сумасшедшие ведь не способны исчезать, да?

Ответ я знала с определённой точностью.

— Неужели я и правда вляпалась в какую-то опасную для жизни игру другого мира? Прям как в книжках, что ли? А то, что они сказали… правда?

Меня мелко затрясло, но я решительно направилась к выходу из темноты переулка, искренне надеясь, что просто слегка тронулась рассудком и игра воображения просто-напросто подкинула мне двух необычных, но несуществующих красавчиков.