В поисках истинной судьбы

Когда попытка — пытка

Харашмат

Оставив Фердинанда и Таврида в замке Вермита, я полетел к своему старому убежищу. Ну да, теперь меня там никто не ждал, но сами стены-то оставались на месте. А они-то мне и были нужны. В одной из них был скрыт тайник, в котором я ранил Шар. О нём не ведала ни одна душа.

Своей пещеры я достиг уже ближе к вечеру, но откладывать поиски не стал. Приятнее отходить ко сну с уже ясно продуманным планом, чем ворочаться несколько часов в непонятках, теряясь в догадках. Сейчас, достав Шар, я дал артефакту задание показать мне месторасположение Василиски. Ура! Как я и ожидал, Фердинанд, не зная о том, что Даша сбежала от Вермита не только вместе с Эйденом, но и со своей горничной Василиской, на последнюю не поставил метку. Поэтому Шар мне тут же выдал дислокацию места, куда Мираз унёс Эйдена, а девушки улетели самостоятельно.

Почему я не сообщил о своей догадке поискать с помощью Шара Василиску? Да потому что чувствовал себя виноватым. Это было моим упущением — дать сбежать Миразу с девушками и дракошей! А значит, и исправить ошибку я должен сам. Лично.

Утром следующего дня я не сразу ринулся в погоню. Теперь это уже не имело особого значения: я увидел, что девушки вполне довольны своим положением, выглядят посвежевшими и радостными. Торопиться пока нет нужды. А вот тщательно подготовиться к броску не помешает.

Я вспомнил об одном своём бывшем друге. Собственно, как только я стал опальным драконом, он ушёл в тень, прекратив всякое общения со мной. Но сейчас-то отказать мне в помощи он не сможет. Брат короля — это не какой-то там изгнанный, затюканный всеми дракон.

Бывший мой друг был когда-то отличным сильным магом.

Даша

Прошло два дня после нашего освобождения. Мы с Василиской и Эйденом потихоньку обживались. Мираз снабжал нас провизией, в основном той, что ещё не так давно бегала по лесу. Мы же готовили дичь, когда в печи, а когда и на костре. Мои навыки походной жизни, когда я ещё обитала в детском доме и бегала на не санкционированные «факультативные» занятия к хромому сторожу Сильвестру, тут здорово пригодились.

Кстати, Эйден был в полном восторге от такого способа готовки: ему нравилось подбрасывать в костёр сухие веточки, поворачивать шампура над огнём. В общем, дети, человеческие или драконьи, очень похожи! А ещё дракоша любил играть с Миразом во всякие подвижные игры. Он уже неплохо летал, поэтому мужчины устраивали забеги-соревнования на скорость. Побеждал всегда, конечно же, Эйден, чему он искренне радовался, а Мираз, напротив, театрально сокрушался из-за поражения Наблюдать за этим было смешно и умилительно.

Мираз, как и обещал, установил купол над нашим домом, с нас снял метки, позволяющие отыскивать повсюду. По идее нас никто не мог найти. Или мог? Иногда страх затекал в мою душу. Да и Василиска ещё не научилась быть полностью беззаботной и уверенной в безопасности собственной и Эйдена. И однажды наши опасения подтвердились.

Мы, как и обычно, гуляли во дворе с Эйденом и Василиской, когда подняв глаза к небу, я увидела очень быстро приближающуюся точку. Это дракон или виверн! На расстоянии понять было сложно. Но ясно одно: враг нас таки вычислил! К несчастью, Мираз как раз был на охоте.

— Василиска, у нас незваные гости! Скорее прячь малыша! — я мысленно телепатировала девушке свою команду.

Василиска, кивнув, схватила Эйдена и понеслась с ним в дом. Я же приняла облик дракона и встала в боевую стойку — хорошо, что всё это время Мираз занимался моим обучением. Хотя и уроки фехтования принесли свою пользу, это факт. Самое интересное — в душе моей не было и капли страха. Только готовность защищать жизнь маленького дракоши до последней капли крови, как бы высокопарно это ни звучало.

Когда дракон приземлился, сломав парочку высоченных деревьев, и подошёл так близко, что я смогла разглядеть чешуйчатую бахрому над его ушными отверстиями, я расправила крылья и издала предупреждающий рев, затем уже угрожающий. Всем своим видом я старалась показать, что это моя территория, и чужаков тут не жалуют.

Но дракон неумолимо приближался. И по мере итого, как между нами сокращалось расстояние, я начала слышать в мозгу его голос. Вначале он доносился до сознания будто сквозь толщу воды, но потом стал всё яснее и яснее. Этот голос был мне знаком, он звал меня по имени. Я узнала его. Харашмат! Одумался и решил-таки снова похитить меня, чтобы продать Вермиту? Всё может быть!

Почему я сразу же приписала гостю подлость и низость, продажность и предательство? Да просто потому, что драконы с благими намерениями как-то предупреждают о своём визите. Договариваются с хозяевами перед тем, как нагрянуть в гости. Да и мой прежний опыт общения с этими диплодоками орал о том, что лучше перебдеть, чем недобдеть.

Не убирая крылья, я начала наступать. Непрошеный гость остановился, телепатирую всякую ересь типа: «Успокойся… Я не сделаю тебе зла… Бери Эйдена и полетели к Фердинанду…» Ага, щаззз! Если бы Фердинанд был в курсе происходящего, он сам сейчас был бы здесь, а не послал бы сюда того, кто совсем недавно сам выступал в роли похитителя и держал нас в заточении.

Я попыталась ответить нахалу также телепатически. Но мои адресно направленные мысли как будто бы ударялись о замкнутый купол и возвращались назад. Значит, этот наглец полагает, что в мою голову лезть можно, а в свою меня не пускает? Мудро! Это разозлило меня ещё больше, заставив вырваться пламя из моей пасти. Харашмат (или кто-то, принявший его обличие, что, в принципе, не столь уж и важно) решил пойти в атаку.

На подсознательном уровне я была к этому готова. Мираз обучил меня самым главным правилам в схватке с себе подобными: не терять противника из вида, не давать обойти себя со спины и, самое главное — не подставлять под удар среднюю и верхнюю часть корпуса. Хвост, конечно, хорошая дополнительная ударная конечность, но после её потери обычно сильно не сокрушаются — через пару месяцев отрастает новый.

Мы стали ходить по кругу и рычать, плюясь друг в друга огнём. Я не только пыталась оградить себя от ударов, но и всеми силами старалась не подпустить противника к дому. Эйден — самое дорогое, что у меня есть, и я никому не позволю его обидеть! Эти мысли дали мне столько внутренней силы, что я атаковала первой. Мой противник, явно не ожидающий от меня такой прыти, в один миг оказался подо мной.

Я с остервенением драла его когтями, кусала, лупила костяным наконечником хвоста, оставляя глубокие кровавые раны. Я наслаждалась! В меня как будто бы вселилось другое существо: злобное и беспощадное. Мне сейчас ничего не стоило разделаться с поверженным, но тут из дома выскочила Василиска с криками:

— Даша, остановись! Это же Харашмат!

Тоже мне, Америку она тут открыла! Я и без неё прекрасно это знала. Но, отвлёкшись на секунду, всё-таки потеряла управление боем. Дракон вывернулся из моих лап, стряхнув меня на траву, взмыл в воздух и, криво держа траекторию, какими-то рывками полетел прочь. Ну да, ещё не остыв от драки, я хотела ринуться следом, нагнать и добить! Но тут Василиска так крепко вцепилась в меня, что я не смогла осуществить свой порыв. В порыве я даже ударила девушку хвостом, сбив ту с ног.

— Откуда ты взяла, что Харашмат прилетел сюда с дурными намерениями? — рыдала Василиска, сида на земле. — Он хороший! Просто он думает, что нам здесь плохо и хочет нас спасти!

— Ага, спасти… — прошипела я сквозь сомкнутые зубы. — Он и тогда нас похищал с благими намерениями, когда планировал сделать из нас инкубаторы для вынашивания его будущих воинов. Василиска, ты полная дура! Влюблённость тебе застит глаза!

Но достучаться до глупой девчонки мне так и не удалось. Впервые за всё время мы разругались с ней в пух и прах.