В поисках волшебного меча

XXI

Мартын рубил липкие верёвки, а в ушах звенел голос Учнауса Первого:

— Оставь это. Я же тебя предупреждал. Уйди. Или погибнешь.

— Нет! — кричал в ответ Мартын. И сражался, сражался, сражался. Он бился не на жизнь, а на смерть, нанося бесконечные удары в темноту. Как вдруг после самого сильного удара, в который он вложил всего себя, верёвки упали на пол. Они тут же сплелись в одну большую змею, которая поспешно поползла прочь. Мартын бросился за ней. Теперь уже он не пытался уничтожить змею, а только следил, куда она движется.

Змея миновала зал за залом. Иногда она поворачивала свою голову в сторону Мартына и грозно шипела. Мартын не отставал ни на шаг.

Вдруг змея свернулась клубком и стала расти. Голова её при этом раскачивалась. Мартын приготовил свой меч, ожидая нападения.

Не выдержав напряжения, он сам сделал выпад. Но змея уклонилась. Мартын сделал ещё одну попытку. И снова змея отпрянула в сторону.

Мартын вытер рукавом пот со лба. Он не мог ни уйти отсюда, ни пройти мимо. Потом стащил с себя спортивную майку и неожиданно накинул её на голову змее. Змея упала на пол. Мартын тут же нанёс мечом страшный удар.

Но когда он поднял майку, на полу никакой змеи не оказалось. Даже крошечного следа от неё.

Мартын огляделся: в этом зале он, кажется, ещё не бывал. Непонятно откуда струился свет, который переливался всеми цветами радуги. Мартын поднял голову и увидел лежащий в нише меч.

Он подошёл ближе и узнал по старинной вязи на клинке свой меч.

И тотчас стали исчезать все залы, гаснуть свечи, стены вновь превращались в развалины, ковры — в мох.

Мартын с поднятым вверх мечом оказался посреди зелёной лужайки.