В поисках волшебного меча

XXII

Он увидел, как его солдаты во главе с военным министром обнимаются, приветствуя победителя. Как оказалось, они стояли в каких-нибудь десяти метрах от него.

— Как удалось тебе так быстро его найти? — встретил его вопросом военный министр.

— Почему быстро? — не мог понять Мартын.

— Ты не прошёл и нескольких шагов, и мы увидели, что волшебный меч уже в твоих ручках.

Мартын понял, что время для них текло совсем по-разному, но не стал ни в чём разубеждать военного министра. Он страшно устал за эти несколько часов, хотя, по мнению ожидавших, не прошло и пяти минут.

Теперь, когда первые минуты радости миновали, солдаты стояли полукругом, боясь даже приблизиться к Мартыну, — такой суеверный страх вселял в них волшебный меч, который светился даже при дневном свете.

Мартын двинулся вперёд. Он боялся спрятать меч в ножны, чтобы ненароком не лишить его волшебства.

Все двинулись вслед за принцем.

По мере приближения к замку им вновь встретились серые солдаты. Эти не охраняли заброшенный замок, потому совершенно свободно горланили свои песни о силе серости. Но появление Мартына со светящимся мечом заставило их смолкнуть. В страхе рухнули они на колени, моля о пощаде. А Мартын с воинами беспрепятственно проследовал к своему замку.