В шаге от любви

Глава 9

Мы побродили некоторое время вокруг машины, тщетно ожидая, когда мимо проедет кто–то более сердобольный. Но надежда быстро испарилась, и впереди маячила перспектива провести ночь с почти незнакомым мужчиной посреди богом забытой дороги.

Я достала из сумочки телефон и посмотрела на часы. В это время обычно Данечка спит, глупо переживать, Алина его, конечно, покормила и уложила, но материнское сердце все равно тревожно сжималось от тоски. Первый раз в жизни я оставила его больше, чем на шесть часов и, хотя старалась гнать от себя дурные мысли, настроение все равно портилось с каждой новой минутой.

— Мне нужно позвонить, — проговорила я, торопливо открывая контакт сестры.

Власов тактично отошел, а я нажала на кнопку вызова. Короткие гудки.

— Связи нет, — вздохнула я, несколько раз повторив свою попытку дозвониться до Алины.

Демьян повертел в руках свой iPhone и чертыхнулся.

— Черт! Действительно нет, — невесело усмехнулся он. — Как будто мы попали в этакий деревенский Бермудский треугольник.

— Что будем делать?

— Лиза, я, пожалуй, пойду в поселок, узнаю насчет эвакуатора, — сдался мой товарищ по несчастью. — Вам лучше посидеть пока в автомобиле.

— Ну нет! — тут же перебила его я. — Я не хочу оставаться здесь одна.

— В таком случае буду рад вашей компании, — Губы мужчины тронула едва заметная улыбка.

Правда, уже совсем скоро я пожалела о принятом решении, прогулка через поле оказалась не такой уж и приятной. Ноги утопали в мягкой пашне, то и дело увязая в земле по щиколотку. Приходилось хвататься за руку своего спутника, чтобы хоть как–то двигаться вперед. В конце пути я уже буквально висела на нем, хотя тот, впрочем, недовольства по этому поводу совсем не проявлял. Как выжили босоножки этот переход, ума не приложу.

— Давно я кукурузы не ел, — неожиданно признался Демьян. — Вареной. С солью и сливочным маслом. Бабуля мне всегда готовила, когда я у нее гостил летом.

— М–мм, вкуснятина, — вздохнула я, вспомнив знакомый с детства вкус. Костя не жаловал такие лакомства, поэтому я тоже в последний раз пробовала вареную кукурузу в студенческие годы.

Власов неожиданно остановился и сорвал два початка.

— На вас брать? — деловито осведомился он.

— Не–а, — покачала головой. — Я сейчас на особой диете.

— Ладно, тогда только себе, — сообщил он, запихивая кукурузу в карманы своего брендового пиджака.

Благополучно преодолев весь путь, мы вышли прямиком к чуть покосившейся ветряной мельнице. Еще издалека слышали музыку и шум, сейчас же оказались в эпицентре событий.

Веселье было в самом разгаре. Нас сразу же взяли в оборот две дамы в длинных русских сарафанах, у одной из них кокошник съехал на затылок, а вторая заведовала выпивкой и тут же сунула мне в руки одноразовый стаканчик.

— Штрафная для опоздавших! — закричала она.

Тут же подскочил дедок и раскрыл гармонь, наигрывая задорную мелодию.

— Я не пью, — категорически отказалась, возвращая стакан.

— Беременная, что ли? — понимающе закивала женщина и сразу отстала от нас.

— Зря отказались, вкусный самогон, — резюмировал Демьян, который все же пригубил подношение.

— Рада за вас, — буркнула я. — Может, все же не будем отвлекаться от цели визита? У меня дела в городе, мне нужно поскорее вернуться.

— Я понял, Лиза, — отозвался мужчина, и я запоздало пожалела о резких словах. В конце концов, он не виноват, что в моей жизни все так запутано.

— Эй, дядя! Покажешь свою меткость?

Маленький мальчик схватил Власова за рукав и потянул к импровизированному тиру. На грубо сколоченных полках лежали воздушные шарики, а рядом на колченогом табурете сидела одинокая плюшевая игрушка. Белая курица в красном чепчике.

— Сто писять рублей, — заявила белокурая девица, стоявшая за прилавком, и тут же надула большой пузырь из жвачки.

— К сожалению, мы спешим, — сказала я, выразительно приподнимая брови.

— Да, ребята, в следующий раз, — поддержал меня Власов.

— Эй, дядя, струсил, что ль? — хамовато сказал мальчишка. — Перед подружкой–то своей не позорься.

— Лиза, позвольте? — проговорил Демьян. — Я выиграю для вас небольшой подарочек.

— Хорошо, — пожала плечами.

Мужчина взял дротики, прицелился и безошибочно попал во все пять шариков.

— Ура! — зааплодировала я, чувствуя, как искры азарта разливаются по венам, разнося щекотку. Такая ерунда, а приятно.

— Как насчет второго тура? — причмокивая жвачкой, спросила блондинка.

— А какой приз? — уточнил мой меткий рыцарь.

— Так курица же! — девчонка махнула рукой в сторону зазывной рекламы, нарисованной не слишком старательным художником на ватмане.

— Отлично.

Демьян приобрел еще пять дротиков и все до единого направил точно в цели.

— Вау! У нас сегодня нарисовался победитель, — восхищенно заявила девица. — Держите свой суперприз!

Она нагнулась под прилавок и достала оттуда…

— Божечки, — прошептала я, оглядывая клетку с сидящей там курицей. Живой пестрой несушкой, которая пучила глаза на меня точно так же, как я на нее.

— Держите!

— Но я думал, речь шла о… курице, — Демьян растерянно посмотрел на свой подарок и попытался передать его мне. — Я рассчитывал на мягкую игрушку.

— Это за первый тур, а вы у нас два джек–пота срубили! — Так что радуйся, дядя.

Единственный, кто радовался, это, кажется, та самая пресловутая птица, которую, по всей видимости, собирались вскоре отправить в суп.

— Демьян, пойдемте уже искать Ларису Степановну, — попросила я.

— Согласен, — не стал спорить Власов.

— Так вы Степанну ищете? — спросил мальчишка. — Идите вон туда, там сейчас соревнования по дойке коз начнутся. Идите быстрее, еще успеете принять участие.

— Лиза…

— Нет!

— Я даже не успел ничего сказать…

— Я не буду доить козу, — прошипела я, ускоряя шаг. — Боюсь представить, что за неё дадут в подарок.

— Вы так говорите, будто всерьёз рассчитываете на победу, — хмыкнул Демьян.

Первой добралась до небольшой толпы я. Народ жаждал зрелищ и, увидев жертву, загалдел еще больше.

— Здравствуйте! — громко поздоровалась я. — Мне нужна Лариса Степановна, очень срочно.

— Имя? — вопрос высокой молодой женщины с длинной густой русской косой застал меня врасплох.

— Лиза, — ответила я.

— У нас новая участница! — громко объявила она.

— Чего? — опешила я. — Нет! Вы меня неправильно поняли. Где Лариса Степан…

— Она перед вами, — отозвалась женщина.

— Уф, — облегченно выдохнула я.

— Начинаю обратный отсчет! — неожиданно завопила она, толкая меня вперед. — И–и–и — та–а–а — а–а–к, пя–я–а–а–ать, че–е–е — ты–ы–ы — ре…

Меня усадили на низкую скамейку перед черной козой, которая флегматично жевала чью–то хозяйственную рукавицу.

— Демьян! — я попыталась отыскать среди толпы людей знакомое лицо и наткнулась на его откровенно смеющуюся физиономию. Он показал мне большой палец, а я насупилась и отвернулась, хотя в крови уже разгорался огонёк азарта. Соревнования — они такие. Не успеешь оглянуться, уже сражаешься за ненужную тебе вещь, пыхтишь, напрягаешься и получаешь удовольствие. Только вот, я никогда не никого не доила! Только со стороны видела

— Ты чего робеешь? — послышался рядом голос, я обернулась и увидела бабулю, сидевшую перед белой козочкой. — Дергай за сиськи, вот так, туда–сюда. Это весело!

— Время пошло!

Все участницы принялись старательно доить своих коз, в том числе и я, зараженная сумасшедшим азартом. И хотя у меня получалось весьма паршиво, и в итоге я заняла последнее место, впечатлений мне хватило на всю оставшуюся жизнь. После того, как объявили победителя, я вернулась к Демьяну.

— Не расстраивайтесь, Лиза, — участливо проговорил он. — Здесь все профессионалки, но вы были на высоте. Высший класс.

Я не удержалась и стукнула его сумочкой.

— Демьян, давайте уже думать о деле, — пробормотала я, смутившись.

— Я уже договорился с Ларисой, — улыбнулся Власов. — Пока вы… доили.

Он не удержался и расхохотался во весь голос, заработав еще один удар сумочкой.

Лариса Степановна, к счастью для нас, вошла в положение и уже через десять минут мы сидели в ее тракторе и ехали к дороге, на которой оставили машину. Еще минут через десять авто благополучно вытянули из канавы.

— Боже, даже не верится, — от души сказала я, садясь на переднее сидение.

Демьян благополучно избавился от курицы, преподнеся ее в подарок нашей спасительнице. Лариса смутилась, но дар приняла, после чего вернулась в поселок.

— Черт!

Я нахмурилась, услышав возмущенный вопль, и выглянула наружу.

— Под колесом кот сидел, — сказал Демьян. — Тот самый, из–за которого мы застряли здесь.

— Может, у него травма? — забеспокоилась я. — Нельзя оставлять его здесь одного.

— Да ну. Кажется, выглядит нормально, только грязный весь и тощий. Ладно, отвезу его в клинику. Черт с ним.

Я стянула шифоновый шарф и завернула в него дрожащее животное. Котик на деле оказался самой настоящей кошкой, которая позволила себя осмотреть и только один раз протяжно мяукнула, когда я тронула ее за лапу.

Через пару часов мы въехали в город. По темному небу уже разливался багровый закат, когда Демьян высадил меня у подъезда.

— Спасибо за незабываемый вечер, — улыбнулся мужчина.

— Позвоните мне, — попросила я.

— Непременно.

— Сообщите про кошку, — поспешно проговорила я. — Я помогу пристроить в хорошие руки, если у вас не получится.

— Хорошо, Лиза, — хриплый голос, казалось, проникал в каждую клеточку моего организма. — Сладких снов.

— И вам доброй ночи, — тихо отозвалась я, и, развернувшись на каблуках, поспешила к двери.

***

Утром меня разбудил звонок с незнакомого номера. Не знаю как, но я забыла поставить телефон на беззвучный режим. Ругаясь всеми нехорошими словами, выбежала из спальни, чтобы не разбудить Данечку.

— Доброе утро, Елизавета, звоню вам по поручению Льва Ильича, — не представляясь, сообщил неизвестный.

— Доброе. Да, я вас слушаю, — подавив зевок, проявила готовность внимать.

— Вам будет удобно, если через час мы подъедем, чтобы взять слюну Даниэля? Врач будет одет в повседневную одежду и ничем не напугает ребёнка, мы отобрали прекрасного специалиста, он ладит с детьми, можете быть спокойны.

— Э–э–э, — протянула я, озадаченная подобной скоростью. Вот, что значит, у человека есть нужные деньги, связи и желание. — Хорошо.

— Отлично. Будем через час. До встречи! — произнёс мужчина и отключился.

— С кем ты говоришь с утра пораньше? — Из своей спальни выползла недовольная сестра и пошаркала в кухню. — Кофе?

— Да, давай. Нужно взять образец слюны у ребёнка для ещё одного теста. Звонили предупредить, что будут через час.

— С чего это вдруг? Костик–мамин–хвостик же провёл там уже всё, что нужно, или это пойдёт для суда? — зевая, уточнила систер.

— А это не для Костика. Это мы с Белкой разыскиваем отца ребёнка.

— Да ну!

— Ага.

Мы успели выпить кофе, посплетничать, приготовить завтрак и даже начать его есть, когда в дверь тихонько постучали.

— Пойду открою, — предложила сестра. — А ты иди буди Данечку.

— Может, лучше у спящего взять? Вот у врача и спросим.

На лестничной клетке нас ждал худощавый мужчина средних лет в деловом костюме и при галстуке, а с ним — доктор. Молодой, весьма интересный шатен с удивительно зелёными, словно первая весенняя трава, глазами.

— Доброе утро, — проворковала Алина совершенно незнакомым мне голосом.

Я обернулась к сестре. Нет, она, конечно, красавица, даже очень. Но в умытом и расчёсанном виде. Сейчас же она больше напоминала ведьмочку. Милую, но с характером. И, мне показалось, доктор правильно её оценил. Как потенциально опасную!

— Доброе утро. Мы к Даниэлю. Проведите, пожалуйста, — попросил он меня, сразу избавляясь от восторженной девчонки, моей сестры.

Та поджала губы и прищурилась.

Вот зря, зря доктор с ней так поступил. Наша Алина — танк. Это особая версия Белки, которая ведёт себя относительно пристойно, но совершенно не понимает намёков и прёт к цели напролом, сметая всё на своём пути.

Но, что я могу поделать? Это его проблемы, и меня они совершенно не касаются.

— Сын спит. Он недавно поел и сразу выключился. Можем мы всё это провернуть так, чтобы его не разбудить?

— Да, конечно, не беспокойтесь. Это не займёт много времени. Постараюсь всё сделать максимально деликатно.

— Благодарю вас.

Не знаю почему, но я страшно волновалась, даже руки затряслись. Сопровождающий доктора незнакомец подошёл и тихонечко спросил: «А вы уверены, что ваш сын — это сын Льва Ильича? Не похож».

— Не уверена, — шепнула в ответ. — Мне клиника репродукции «удружила». Мы с мужем обращались, а в итоге, вот, ищу отца ребёнка.

— Ясно, — так же тихо ответил мужчина.

После процедуры мы на цыпочках вышли из спальни и доктор протянул мне визитку и скидочную карту известного диагностического центра.

— Держите, Елизавета. Это особая карта, для своих. Самое лучшее обслуживание по приятным ценам.

— А если, если мой Данечка окажется не сыном Льва Ильича?

Мне казалось, что я поступаю не совсем честно, принимая такой подарок.

— Это совершенно не важно. И, возможно, поможет в поисках отца ребёнка. Ваш экспресс–анализ будет готов через два дня.

— Так быстро? — удивилась я.

— Ожидайте результата. С вами свяжутся.

— Хорошо, спасибо, — я судорожно вздохнула, вцепившись в крошечный кусочек белоснежного картона с номерами телефонов.

Возможно, моя жизнь и жизнь моего ребенка скоро очень сильно изменится, к чему я была совершенно не готова.

Доктор улыбнулся, покорив своими ямочками на щеках, и ретировался вместе с провожатым, Алина же только выдохнула: «Он такой! Такой!»

— Хороший он человек, Алина. Оставь его в покое.