Вампир ищет жену

Глава 10

Шелли

Было уже десять утра, когда я вошла в офис. Да, мы работали в субботу, но лишь до обеда. Опаздывать было так на меня не похоже, но к черту все. Со стороны кабинета Ким донесся приглушенный смех. Так что я пошла прямиком туда и постучала в дверь.

— Входите, — прокричала она.

Что я и сделала, и увидела, что по ее лицу размазана губная помада, а сама она раскраснелась. Перед ней стоял симпатичный блондин. Я предположила, что он был тем самым хорошим доктором.

— Я Шелли, владелица брачного агентства Уитернси, а вы?

— Доктор Фрэнсис Лав. Но друзья зовут меня Фрэнки. — В его зеленых глазах сверкнуло озорство. — Мне жаль, что, заявившись сюда, я вызвал переполох. Просто хотел вернуть ей это. — Он полез в карман и достал трусики.

— Как они у тебя оказались? — Ким выглядела изумленной, она посмотрела вниз на свои штаны. — Могу поклясться, что надевала их утром.

Он передал их ей и подмигнул мне. Я закатила глаза. Парень был кретином.

— Ладно. Было приятно встретиться с вами, доктор Лав, — сказала я, убедившись, что он точно знал, как «дружелюбно» я к нему отношусь. — Ким. Не могла бы ты сходить за кофе и парочкой пончиков от Джакс для нас? Увидимся в моем кабинете через пятнадцать минут?

— Да, босс. — Она продолжала смотреть на свои штаны.

— И тебе, наверное, захочется надеть какие-нибудь трусы, — заметила я, а затем покинула кабинет.

Не прошло и минуты, как в мою дверь постучали.

— Войдите.

Я вздохнула. Мне действительно нужен был кофе.

Вошел Фрэнки, дверь закрылась за ним, пока он шел ко мне.

— О, Шелли, кажется, мы не так начали.

Я потерла лоб. Мне еще только этого придурка не хватало, пока я пыталась решить, как избавиться от дьявола.

— Все в порядке. Теперь можешь идти, — указала я на дверь.

Он указал на мою голову. От моего виска в воздухе тянулся едва видимый завиток чего-то похожего на белый дым. Это не отличалось от того, что произошло с пламенем ранее. Слова раскрывались одно за другим, прежде чем раствориться в воздухе.

Пьяница.

Мудак.

Убирайся, придурок.

— Ох, милая. Я действительно не произвел хорошего первого впечатления, да? — На стуле передо мной появилась удобная подушка и такая же скамеечка для ног. Потом он сел. — Ты знаешь, я чую твой запах. Он изысканный.

— Отвали, извращенец, — воскликнула я, и скамеечка пронеслась через всю комнату и врезалась с размаху в дверь.

— Ах, да, нам нужно разобраться с этим. Я чую аромат твоей магии, дорогая. А не твоей киски. Нет, ты замарала ее, трахнувшись с вампиром.

— Откуда ты знаешь, что я была с вампиром?

— Я не выдаю своих секретов. Мы только познакомились. Скажи-ка лучше мне, были ли еще случаи неконтролируемого движения предметов вокруг тебя? Ты можешь навредить кому-нибудь, если не начнешь это контролировать.

Я прочистила горло.

— Ты говоришь, что это сделала я? — Я указала на скамеечку.

— Да, и тот, кто не обучен магии — опасен. Но не волнуйся, потому что я могу помочь тебе.

— О, Боже мой. Ты тоже не человек? Здесь вообще есть обычные люди, не являющиеся сверхъестественными созданиями? — поджала я губы.

— Ким. Хозяйка кофейни, Джакс тоже. Эбони — провидица. Ты — ведьма. А я — маг. Было так забавно наблюдать за лицом Ким, когда я наколдовал трусики с ее тела в свою руку.

Я открыла рот и выгнула бровь.

— Я на самом деле часть сверхъестественного мира?

— Да. Довольно слабый, но определенно есть запах магии, исходящий из твоих пор. И теперь в моих интересах научить тебя, как справиться со своими силами. В противном случае, ты выдашь нас всех, а некоторым из нас нравится летать вне радаров. И нет, у тебя не будет метлы. Это всего лишь стереотип.

— Ты действительно прочитал мои мысли? Потому что это не нормально, — надулась я.

Он вздохнул, выглядя утомленно.

— Я волшебник, а не телепат. Я употребил слово «летать». Естественная ассоциация с этим словом — молодая ведьма на метле. Это так предсказуемо.

Я скрестила руки на груди.

— Ты невыносим.

— Ага, и все равно по-прежнему хочу помочь тебе. Будь у меня сегодня в шесть вечера для своего первого урока.

— У меня планы на вечер. Свидание и, возможно, встреча с семьей.

— Но не сегодня вечером. Ты хочешь причинить людям вред?

Я отрицательно покачала головой.

— Я так и думал.

Фрэнки подошел к моему столу и щелкнул пальцами возле моего блокнота. На странице появился его адрес.

— Эй, ты можешь научить меня охранному заклинанию? — спросила я его.

— Хм-м, ты уже разозлила кого-то? Не могу даже представить себе такого с твоим-то крайне дружелюбным поведением.

— Ну укуси меня, — выплюнула я.

— Опять меня путают с твоим бойфрендом. Да, я могу научить тебя простому защитному заклинанию.

— Оно сможет защитить меня от зла?

Фрэнки наклонил голову набок.

— Какого зла?

Я вытянула руку перед собой.

— Если это — зло, тогда, — я руку ладонь как можно выше, — тогда большое, пребольшое, большущее зло.

— Демон?

— Вроде главы Ада.

Фрэнки громко выдохнул и схватил мою руку.

— Ты имеешь в виду, глубоко, глубоко, глубоко под землей? — Он потянул мою руку к полу, почти опрокинув меня. — У меня в шесть. Ты не можешь позволить себе не явиться.

Дверь открылась, и, перед тем как Ким вошла внутрь, он растворился в воздухе.

Охренеть.

— Извини за это, — сказала Ким. — Фрэнки появился с утра пораньше. Мы целовались, но я не собиралась трахаться в офисе. Могу поклясться, что сегодня утром надела трусики. Нам действительно стоит постараться поспать, когда я увижу его снова. У меня от него кавардак в голове.

— Не беспокойся об этом. Я тоже плохо спала, — заметила я, а затем подмигнула ей.

Ким поставила кофе и пончики на стол.

— Ах, ты грязная шлюшка. Расскажи мне всё, — приказала она. Что я и сделала.

Проблема с вампиром-любовником состояла в том, что я не могла позвонить ему утром. Пришлось ждать четырех часов вечера. Я набрала номер, и в трубке раздался ленивый, сексуальный протяжный голос.

— Шелли.

Клянусь Богом, если бы мое имя было шоколадной помадкой, потекла бы тягучая липкая начинка, и я бы слизала ее языком.

— Привет, Тео. Выспался?

— Хм-м, кошмары, — ответил он, и мое сердце сжалось. — Итак, что ты делаешь сегодня вечером? Думаю, мне нужно больше помощи на свиданиях.

— Хорошая попытка, — заметила я. — Вот поэтому я и звоню. Не могу встретиться с тобой сегодня. Кое-что случилось. — и рассказала ему о последних событиях.

— Ох, это объясняет, как я оказался облитым содовой.

— Да, кстати, извини за это. Похоже, у меня проблемы с управлением гневом, и это нужно решить.

— Ты действительно сожалеешь, Шелли? Потому что это привело к самому приятному вечеру, который я провел за очень долгое время. И когда я говорю долгое время…

— Да, должно быть, десятки лет. Поняла. Ты же действительно стар. Но тем не менее. Нет, мне ни капельки не жаль. Это просто значит, что мне нужен небольшой урок по управлению своими силами.

— О, теперь магия. Она пахнет для меня, как сгнившая репа или брюссельская капуста. Припоминаю, что был запах, я еще подумал, что у тебя или у кого-то из твоих посетителей метеоризм, — сказал он. — Итак, кто же преподаст урок магии?

— Бойфренд Ким, Фрэнки.

— О, доктор Лав.

— Ты знаком с Фрэнки?

— Да, и его запах очень неприятный. Если бы я был его матерью, то предложил бы сменить имя на Фрэнк Ли Вонючка.

— Тео. Ты знаешь, что ведешь себя, как стерва?

— Это все из-за вони. Это неприлично.

— Тогда я надеюсь, что не начну смердеть. Это наложит отпечаток на наши свидания.

— А у нас будут свидания? — спросил он.

— О, я думаю, да.

— Да ты влюбляешься в меня! — рассмеялся Тео.

— Попридержи-ка коней, у нас было всего одно свидание.

— Да, но признай. Тебе нравятся мои губы, мои пальцы и член, так что мы доберемся до этого постепенно, частью тела за частью тела.

— Теодор Лэндри! Я думала, что ты джентльмен. Откуда взялся этот непослушный мальчишка?

В трубке раздался искренний смех.

— Ладно, завтра я обязательно провожу тебя до дома твоих родителей. Сделаешь мне одолжение и назначишь встречу на следующей неделе, чтобы посмотреть ферму? Мне бы хотелось показать тебе, где мы будем воспитывать наших детей.

— Тео!

— Да, знаю. Я снова делаю это. Вот так и отпугиваю женщин. Но ничего не могу поделать с собой из-за тебя, Шелли. В тебе есть что-то такое, словно мы созданы друг для друга.

— Ну, я должна быть у Фрэнки в шесть, но сперва хочу перекусить, так что мне лучше поторопиться.

— Возможно, ты захочешь принять ванну с какой-нибудь сильно ароматизированной пеной перед встречей со мной, — заметил Тео. — Если это не поможет, то ожидай, что я оболью тебя освежителем воздуха, как только увижу.

— Ты такой романтичный, Тео. Увидимся завтра.

Я позвонила в дверь отдельно стоящего бунгало Фрэнки. Я думала, что, будучи магом, у него будет темный особняк с башнями и паутиной повсюду.

Он открыл дверь, взглянул на мое лицо и фыркнул.

— У меня больные колени, поэтому мне тяжело подниматься по лестницам, а у моей экономки обсессивно-компульсивное расстройство.

— Думаю, мне нужно научиться изображать покер-фейс перед использованием заклинаний, — сказала я ему, прежде чем последовать за ним в гостиную.

Черный кот вышел навстречу мне и потерся о ноги.

— Ой, такой милашка.

— Убирайся, Мэйзи, — послал он, а кошка показала Фрэнки свой зад, зашипела и выскочила из комнаты.

Я выгнула бровь.

— Маг с черной кошкой?

— Совпадение, — возразил он мне. — Просто случайно выбрал животное такого цвета. Итак, я заварил свежий кофе и купил несколько твоих любимых шоколадных пончиков. Просто позволь мне принести их сюда.

Он начинал мне нравиться. У него была отличная взятка. Я не могла устоять перед пончиком.

— Ладно, как много ты знаешь о своей магии?

— Ну, как бы выразиться, разного рода фигня, — объяснила я ему. — Могу опрокинуть на кого-нибудь стакан или заставить выпивку выплеснуться из автомата, еще могу передвигать скамеечку для ног. Или… — я сделала паузу, — …просто стол закачался, выпивка пролилась, автомат с напитками сломался, а ты пнул скамеечку.

— Значит, всего одно умение, исходя из перечисленного. Дай-ка я возьму мяч.

Он положил мяч на маленький кофейный столик передо мной.

— Сконцентрируй свое внимание на нем, не на кофе или пончиках. У меня дорогие ковры.

Я сфокусировала взгляд на мяче. Это был маленький оранжевый мячик из легкого пластика, скорее всего принадлежащий Мэйзи.

— Хорошо. Освободи свой разум и передвинь мяч.

Я уставилась на него и пожелала, чтобы тот сдвинулся. Но ничего не произошло.

— Продолжай пытаться.

Ничего.

— Хм-м-м. Возможно, твои силы проявляются только тогда, когда ты испытываешь сильные эмоции. Как когда я ранее вывел тебя из себя, и скамеечка для ног пролетела через всю комнату. Это означает, что твои силы довольно слабы. Ничтожно слабы.

Мяч взлетел со стула, облетел голову Фрэнки и ударил его в нос.

— Кого ты называешь слабачкой, ты, сексистская свинья?

Фрэнки усмехнулся.

— Ладно, думаю, мы установили, что силы связаны с твоими эмоциями. Это факт. Итак, я собираюсь научить тебя заклинанию, которое защитит тебя от внешнего вреда. Произноси его каждое утро и каждый вечер.

— И как мне его запомнить?

— Я запишу его, — ответил он. — Но практикуйся, пока не выучишь его наизусть.

— Спасибо. Мне жаль, что мы плохо начали.

— Не бери в голову. У меня такое чувство, что нам придется провести много времени вместе, пока твои силы будут расти. Теперь, еще одно. Знаю, что у тебя нет причин верить мне, но вампир… Пожалуйста, будь осторожна. Никогда не забывай, что он убийца.

Я посмотрела на него прищурившись.

— Спасибо за совет, но я сама разберусь со своей личной жизнью. И раз уж речь зашла об этом, давай поговорим о твоей. Вот что я тебе скажу: если ты навредишь моей подруге, тебе придется иметь дело со мной. А с тем запасом моего неконтролируемого гнева, кто знает, что я сделаю с тобой.

Фрэнки вздрогнул от моих слов.

— Я лишь счел благоразумным напомнить тебе об этом. Вампир убил свою собственную семью, свою родню, которую он, должно быть, горячо любил. Так что не прячь голову в песок, думая, что такая полукровка как ты — в безопасности.

Я вздохнула.

— Прости. Я понимаю, о чем ты говоришь, Фрэнки. Обязательно буду произносить заклинание, чтобы уберечь себя от опасности.

Он кивнул.

— Шелли, некоторые существа слишком сильны, чтобы на них подействовали заклинания. Тебе нужно будет использовать свои силы, чтобы освободиться от них. Но об этом в другой раз.

Я допила кофе и встала.

— Спасибо тебе за это, — поблагодарила я. — Я очень ценю твое предложение о помощи.

Фрэнки улыбнулся.

— Без проблем. Передай Ким, что мне не хватало ее сегодня вечером.

— Я передам.

— Она сказала, чем собиралась заняться? У меня плохое предчувствие, словно у нее свидание с другим. — Фрэнки посмотрел в пол.

— Она этого не говорила.

— Ладно, тогда спокойной ночи.

Покинув его дом, я села в автобус, идущий домой. Я не могла понять, что думала о нем, поэтому достала бутылку дорого вина Джо Малон, которую купила перед тем, как пойти к Фрэнки, наполнила ванну и отмокала в ней в течение двух часов. Мне ни в коем случае не хотелось, чтобы Тео учуял, что от меня воняет гнилой репой.

Этой ночью мой сон не был прерван никакими членами семьи. Утром я зашла выпить кофе к Джакс, прежде чем отправиться в офис. Ким прислала сообщение, что у нее чрезвычайная ситуация, и она приедет, как только сможет.

Примерно спустя десять минут, как я была на месте, прибыла Ким. Я прошла в ее кабинет со все еще довольно горячим напитком.

— Подумала, что тебе это может понадобиться. Ох, что случилось с твоей шеей?

Она потрогала повязку на шее.

— Меня кто-то укусил, и чертово место укуса не перестает чесаться. Я купила какой-то крем от укусов насекомых в аптеке, но он ни хрена не помогает. И это сводит меня с ума.

— Дай мне посмотреть, — попросила ее я.

Она сняла повязку, и я разинула рот. Колотые ранки на ее шее выглядели в точности, как следы от укуса вампира. Кожа вокруг была воспаленной и покрасневшей. У нее, определенно, реакция на это.

— Дай-ка я возьму аптечку и приведу ранку в порядок.

Я пошла в свой кабинет за аптечкой. Проклятье, как ее могли укусить? Она же точно ничего не помнила. Пожалуй, следовало спросить у Тео, нет ли поблизости других бродячих вампиров. Но сперва я собиралась допросить Ким, не было ли у нее вчера тайного свидания.

Я вернулась в ее кабинет с подсоленной водой в миске и ватными шариками. Затем намочила один из них в соленом растворе и отжала, а потом приложила к ее шее.

— Господи, оно не перестает чесаться. Такими темпами я расцарапаю себе всю шею.

— Стой спокойно.

По какой-то причине мне нестерпимо захотелось потереть пальцами место укуса. Я не могла объяснить, это было похоже на внутреннюю потребность. И я чувствовала странное покалывание в кончиках пальцев. Поэтому приложила к каждой ранке по пальцу и задумалась о том, как бы вылечить их. А когда убрала руку, ранки почти затянулись.

— Что ты сделала? Зуд прекратился. О, спасибо. — Ким подвигала головой из стороны в сторону, а потом потянулась. — Боже, так намного лучше. Так бы и расцеловала тебя.

— Это всего лишь морская соль, — солгала я. — Потом я провела пальцами по ранкам, чтобы запечатать их. Потом наложила пластырь, и мы повторим процедуру после обеда, чтобы убедиться, что все в порядке.

— О, мой Бог, я не смогу достаточно тебя отблагодарить. Чесалось так, что я готова была утопиться.

Все становилось серьезным. Угрозы — это одно, но какой-то вампир играл с моей подругой. Мне нужны были ответы, и очень быстро.

— Ты ходила вчера куда-нибудь? Я думала, у тебя вчера планировался ленивый вечер.

— Именно так. Я никуда не выходила. До десяти смотрела телевизор, а потом пораньше легла спать. — Она вытащила из-за спины большую сумку. — Я собиралась заскочить в прачечную. Очевидно, что-то в моих простынях покусало меня. Больше никогда не буду стирать их так редко. — Она открыла сумку и достала галстук. — Ты стираешь вручную дизайнерские галстуки?

Я снова широко открыла рот.

— Где ты его взяла?

— Он лежал на полу у двери моей спальни. Должно быть, Фрэнки обронил его во время одного из своих визитов. Решила его освежить.

— Могу я посмотреть?

— Конечно. — Ким передала галстук мне.

Я взяла пурпурно-черный в полоску галстук и повертела его. На нем были брызги темной жидкости. Я поднесла его к носу. Кока-кола.

— Я разберусь с этим. С дизайнерскими вещами нужно быть очень осторожной. Возможно, это займет у меня пару дней, — сказала я. — Ты пока свободна, сейчас все тихо.

— Хорошо. — Она спрыгнула со стула. — Увидимся в десять.

Она покинула офис, а я присела на ее стол. Раны от укуса и галстук Тео? Что, черт возьми, происходило? Мог ли мой бойфренд-вампир напасть на мою подругу?