Вампир ищет жену

Глава 3

Шелли

Ошеломленная я открыла дверь своего двухкомнатного дуплекса, прошла к дивану и растянулась на нем. Что, черт возьми, только что произошло?

Это все вино, я выпила почти бутылку целиком. Или же Тео подсыпал мне что-то!

Но в этом было мало смысла, потому что он принес меня к дому и оставил там. Очевидно же, смысл подсыпать что-то в напиток заключается в том, чтобы воспользоваться мной после этого?

Эй, и вообще, откуда он узнал, где я живу? О, МОЙ БОГ. Тео был сталкером!

Но это тоже не имело смысла, потому что, если бы он был сталкером, то торчал бы здесь или возле работы, верно? А не встречался со мной в ресторане, где все могли видеть его.

У него не могло быть клыков и красных глаз.

Я решила, что, должно быть, просто заснула на диване после встречи с ним. Вот и все. Вышла, выпила слишком много вина, Тео проводил меня до двери, а потом мне приснился плохой сон. Видимо, мне нужно прекратить смотреть «Люцифера» перед сном. (Примеч.: «Люцифер» — американский телесериал, созданный по мотивам серии комиксов «Люцифер» Нила Геймана и Сэма Кейта).

Я повернулась на спину и уставилась в потолок. Прямо сейчас я не чувствовала себя пьяной. На самом деле, я чувствовала себя совершенно нормально, если не считать мыслей о странностях сегодняшнего вечера. Я прокрутила в голове все, что видела.

Клыки удлиняются.

Глаза краснеют.

Ни за что, черт возьми. Должно быть, он подсыпал мне что-то в бокал. Он должен был сделать это. У меня были галлюцинации.

Я достала из сумки его анкету. Было только без четверти одиннадцать и, в любом случае, если он был вампиром, он бы не спал всю ночь, верно?

Я нашла его номер в бумагах и набрала на мобильном.

— Алло?

— Тео. Это Шелли.

— Шелли. О, слава Богу, ты позвонила. Я подумал, что лучше оставить тебя, но не был уверен, что поступаю правильно. Ты в порядке? Ты в шоке? Возможно, тебе нужно выпить чашку чая с несколькими кусочками сахара.

— Тео. Я собираюсь спросить прямо. Ты подсыпал что-то мне в выпивку, поэтому у меня сегодня были странные галлюцинации?

— А.

— А?.. Хочешь сказать, что ты это сделал?

— Нет, — вздохнул он. — Сказав «а», я имел в виду, что ты сделала так же, как и все остальные — ступила на путь отрицания сверхъестественного.

О, должно быть какое-то логическое объяснение. На самом деле я не видела его клыков и вспышки красного глаза или двух. Нет, гораздо разумнее предположить, что милый джентльмен, который пригласил на ужин, накачал меня наркотиками.

— Другого объяснения нет, — вздохнула я.

— Кроме того, что я вампир.

— Не думаю, что смогу помочь тебе найти пару или жену, Тео, ты психически нестабилен.

— Ты бросила в меня пшеничную лепешку наан и карри, чтобы посмотреть, не сгорю ли я из-за чеснока, а теперь обвиняешь меня в том, что я сумасшедший, который подсыпал тебе что-то в выпивку. Так кто из нас похож на психа?

Черт. Козел был прав.

— Проблема в том, что я никогда раньше не встречала сверхъестественного человека, я просто не верю в это. Должно быть логическое объяснение, например, у вашей семьи проблемы с зубами и какой-то генетический дефект, из-за которого ваши глаза становятся забавного цвета при определенном освещении.

— Или, может быть, мой вампирский нос уловил сладкий запах крови, исходящий от твоих бедер, и, поскольку это застало меня врасплох, и моя защита была ослаблена, твой чарующий аромат заставил мои клыки удлиниться.

— Фу. Это самое ненормальное, что я когда-либо слышала. Менструация не сексуальна.

— Я этого и не говорил. Лишь сказал, что запах воззвал к моей вампирской природе. Я не пью и никогда не буду пить это. Она нечистая.

— И это конец разговора. Не знаю, зачем позвонила. Почему ожидала, что ты скажешь что-нибудь, что будет иметь смысл?

— Но ты позвонила. Потому что маленькая часть тебя, Шелли, одна малюсенькая частичка глубоко внутри тебя задается вопросом, а может, я говорю правду.

Я откинулась на спинку дивана. Хотела ли я, чтобы это было правдой? Может, и так. Может, это привнесло бы какое-то разнообразие в мою скучную жизнь. Да, у меня здесь были хорошие подруги, но не было семьи. Меня удочерили, и я никогда не ладила с приемными родителями, особенно после того, как у них спустя десять месяцев родился собственный ребенок, и они всячески показывали, что не взяли бы надо мной опеку, если бы тест на беременность оказался положительным раньше, чем это произошло. Ну что ж, решила я, как деловой женщине мне не нужна социальная жизнь или мужчина. Вместо этого продолжу заниматься сватовством для всех остальных.

— Ты все еще здесь?

Проклятье, я погрузилась в одну из своих грез наяву «да пошли вы все, мне никто не нужен». Технически, если сейчас ночь, разве это не должно называться сном?

— Послушай, Шелли, я перезвоню тебе по «ФейсТайм» и снова медленно продемонстрирую тебе свои клыки, только на этот раз постарайся не нервничать. Хотя, ты, вероятно, все равно будешь. Обычно людям требуется увидеть их раза три, прежде чем они поверят, что клыки настоящие. И на третий раз всегда хотят их потрогать, словно мне хочется, чтобы кто-то лез ко мне в рот своими грязными пальцами.

— Вампир, который пьет человеческую кровь, не может справиться с грязными пальцами? — усмехнулась я.

— Гигиена — это все. Уже много лет кровь для меня доставляется. И прошло уже достаточно времени с того момента, как у меня была женщина, которая позволяла пить прямо из нее.

— Так, значит, ты не хватаешь людей с улицы и не осушаешь их?

— Нет, и я также не сияю. Есть еще какие-нибудь стереотипные вопросы в твоей голове?

— Лучше сначала позвони мне по «ФейсТайм».

Пришел вызов. Я приняла его, и вот увидела Тео на экране. Моя вагина стала мокрой, как только я его увидела. Предательская потаскушка.

— Ты готова? — спросил он.

«О, Боже, да-ааа-ааа-а», — сказал мой внутренний голос, который, без сомнения, был в сговоре с упомянутой предательской потаскушкой вагиной. Вместо этого я просто ответила:

— Да.

Он посмотрел прямо в камеру и открыл свой рот, показывая ряд идеальных нормальных зубов.

Я была разочарована.

Он заметил выражение моего лица.

— Подожди секунду, Шелли. Я не могу просто взять и показать их. Я не какое-то там цирковое животное. Просто позволь мне выпить.

Он поднес к камере бокал с чем-то похожим на томатный сок, но у меня было такое чувство, что это совсем не он. Я с нездоровым восхищением наблюдала, как его клыки удлиняются.

— О, мой Бог.

Я прикрыла ладонью свой рот, стараясь не уронить телефон.

— Извини, богохульство же влияет на тебя, не так ли?

— Ну вот, опять двадцать пять. Давай пройдемся по всему списку твоих знаний о вампирах.

— Ладно. Итак, ты можешь слышать имя Господа и так далее.

— Да, я могу сказать «срань Господня» или нечто подобное без проблем.

— Можешь зайти в церковь?

— Надеюсь, потому что я вроде как хочу жениться, помнишь? Хотя мне придется воспользоваться фальшивыми документами, так как они никогда не поверят, что мне сто двадцать шесть лет. Для своего возраста я выгляжу фантастически.

— Можно ли тебя убить лопаткой?

— Поясни. Лопаткой в смысле куском мяса или туристической лопаткой с деревянной ручкой, которой можно заколоть? (Примеч.:. Англ. игра слов «Stake» в переводе означает кол, лопата и другое, «Steak» — стэйк, лопаточная часть мяса).

— Которой можно заколоть.

— Нет, это еще одно заблуждение. Вот куском мяса как раз убить можно. У нас чувствительное горло. И очень часто мясо застревает в горле вампиров и душит их.

— А чеснок не действует?

— Нет, разве что в сыром виде в соусе, тогда он жжет кожу.

— Э-эээ-м-ммм, извини за это. — Я прикусила губу.

— Просто пообещай, что больше не будешь бросать в меня еду. В будущем.

— В будущем?

— Увидимся завтра в пять. Нужно ли мне надеть какую-нибудь защитную броню?

— Нет, — засмеялась я. — Ты будешь в безопасности. По крайней мере, от меня.

Тео убрал клыки и нахмурился.

— А от кого может исходить опасность?

— От других девушек, находящихся рядом с моей работой. Ты совсем не уродец, надо сказать.

— Знаешь, когда-то я работал моделью.

— Правда?

— Да, и везде, куда бы я ни пошел, меня окружала толпа, поэтому пришлось инсценировать собственную смерть. Это было в Лос-Анджелесе в 1950-х.

— Я не могу на сто процентов поверить, что ты вампир. Неважно, что ты прожил невероятно долгую жизнь, что успел сделать или узнал так много всего.

— У меня огромный опыт, — сказал он и, черт возьми, самодовольно ухмыльнулся.

«Притормози, девочка», — сказала я своей киске, и нет, у меня нет кошки. Старайся не думать об этом. Даже не думай об этом.

Со сколькими же женщинами он переспал?

Он занимается обычным сексом?

У него только один пенис? Что, если у вампиров их два? Ну, честное слово, такие возможности…

— Ты снова грезишь наяву. Полагаю, лучше отпустить тебя спать, — заметил он.

— Да, спать. Значит, ты пока не собираешься спать?

— Нет. Я пойду в спальню примерно в шесть утра, а затем проснусь около четырех вечера. Весь этот солнечный свет — та еще заноза в заднице. Я на самом деле не сгорю. Просто наши биологические часы настроены таким образом, а пойти против этого значит чувствовать себя очень плохо.

— Так значит, ты можешь встречаться с женщинами только с четырех вечера до шести утра?

— Только если они не придут ко мне в спальню. Хотя для них это было бы не очень весело, так как в это время я мертв для всего остального мира. Или, конечно, если они сами вампиры, тогда они могли бы спать вместе со мной, но это лишь в том случае, если все приобретет серьезный характер.

— А ты спишь в гробу?

Он захохотал в ответ на мои слова.

— Нет, я не сплю в гробу. Я сплю на совершенно нормальной, хотя и королевского размера кровати, учитывая мой рост. У меня матрас из замечательной пены с эффектом памяти. Тем не менее, моя комната максимально защищена — я запираюсь, на окнах плотные шторы и ставни. Я уязвим во сне.

— Что, кто-то может вломиться к тебе и запихнуть кусок мяса в глотку?

— В прошлом случались странные вещи, которые пытались убить нас, — выражение его лица стало сдержанным.

— Так как ты можешь умереть?

— Есть одно место, куда мы можем за этим обратиться. Там проводят совещание по поводу твоего решения закончить свою жизнь, и затем, если они с ним соглашаются, ты произносишь секретное заклинание и рассыпаешься прахом.

— Но могут ли люди убить вас?

— Что, бросание в меня лепешкой наан не было достаточно интересным для тебя?

Я засмеялась.

— Нас можно убить, но я не стану говорить как. Чем меньше людей знает, тем лучше. Никакого неуважения, просто я едва знаю тебя.

— Я понимаю.

— Время ложиться спать, Шелли.

Боже мой, он не мог бы перестать говорить такие вещи? У него низкий голос с хрипотцой, из-за чего это прозвучало, как приказ.

— Да, — зевнула я, — пора закругляться. Спасибо, что показал свои клыки.

— Ты веришь мне? — спросил он, глядя на меня с проблеском уязвимости в его глазах.

— Прямо сейчас я верю тебе. Но утром, когда вино выветрится из моего организма, и рациональная часть разубедит меня в правдивости увиденного, мне, вероятно, придется засунуть свои грязные руки в твой рот.

— Ну, это похоже на тебя, — подмигнул Тео.

Я завершила звонок и заставила себя отправиться в спальню. Моя любимая двуспальная кровать, только для меня. Преимущество жизни в одиночку. И словно по волшебству в моем воображении возник образ почти двухметрового здоровяка, лежащего рядом и свесившего ноги с края. Я потрясла головой, чтобы прогнать видение.

— Хватит уже, — прошептала я. — Мы как-нибудь должны найти ему жену.

Я посетила ванную, затем быстро разделась, натянула пижаму и потом нырнула под одеяло. И через несколько минут меня сморил сон.

— Шелли.

Я резко села в постели. Кто кричал?

Женщина с длинными темными волосами с белой прядью сидела на золотом стуле возле моей кровати.

Но у меня же не было золотого стула? И он вроде как светился.

— Шелли. Ты слышишь меня?

— Кто ты?

Женщина захлопала в ладоши.

— Божечки мои, ты можешь слышать и видеть меня? Наконец-то. Проклятие разрушено. Ты веришь!

— Кто ты? О чем, черт побери, ты говоришь?

— Ш-ш-ш. Не чертыхайся. Ей не нравится, когда ее используют для проклятий.

— Кому не нравится?

— Люси.

— Это самый странный сон, который я когда-либо видела. Теперь, если ты простишь, у меня была мозговыносящая ночка — я встретила потенциального вампира. Так что, если мой разум позволит мне спокойно выспаться, то я буду ему безмерно благодарна.

— Это не сон. Я в твоем сне, потому что не в твоем измерении, но действительно здесь.

— Да-а? И кто ты все-таки такая?

— Я твоя мать. — Она выглядела печальной.

Я подскочила, пот катился градом со лба. Глупый сон. После встречи с Тео у меня в голове все перемешалось. Возможно, мне нужно обратиться к психологу. Господи, а что, если он тоже был всего лишь плодом моего воображения? Может быть, я полностью и бесповоротно утратила свой рассудок? Я подняла телефон, чтобы посмотреть, который час, и заметила, что у меня новое сообщение, отправленное полчаса назад.

Тео: На случай, если проснешься и подумаешь, что это было всего лишь сном…

И ниже было прикреплено фото его клыков.

Я слишком устала, чтобы думать об этом сейчас. Поэтому просто снова заснула, и на этот раз у меня не было никаких странных снов о сверхъестественном или о моих родителях.