Варнак. Книга вторая

Глава 7

Глава 7.

Деревня «Васильки». Варвара.

Отчаяние, так можно назвать то чувство, обуревающее меня, страх уже почти отступил и осталось только сожаление, что детей не вывезли в крепость. Пять дней, как ушли её постояльцы — два варнака, которые появились в деревне после смерти мужа. Тогда она думала, что всё обойдётся и они смогут выжить в этой деревне или как минимум их эвакуируют. Но на четвёртый день под стенами деревни появился новый враг, а именно злобные маленькие зелёные монстры, внешне похожие на детей. Только вот то, что они вытворяли, не давало возможность называть их людьми. Ночью деревню штурмовали озверевшие звери, а днём эти мерзкие создания. В итоге измученные непрерывными сражениями люди стали погибать один за другим, а ещё магия перестала действовать на всей территории деревни, и если вначале приехавшие маги достаточно много делали, помогая сдерживать нападения, то после того, как она перестала работать, их быстро перебили. Оружие в руки взяли даже женщины, и даже я смогла убить десяток этих злобных созданий. Вчера пришлось отступить и спрятаться в таверне, куда собрались все выжившие и большая часть из них были раненые, дети и женщины. Мужчин почти не осталось, да и те, кто ещё не умер, еле стояли на ногах. Таверну даже пытались поджечь, но владелец в своё время разорился на то, чтобы сделать строение из лиственницы и пропитать её специальным составом. Но зато теперь они непрерывно штурмовали строение, стараясь пробраться внутрь и добраться до выживших. Сегодня с утра они устроили показательную казнь, когда с кузнеца живьём сняли кожу, а потом зажарили на огне. Его крики до сих пор стояли в ушах, и именно тогда страх отступил. Я уже решила, если они ворвутся внутрь, я убью своих детей, а потом вскрою себе вены, не дам издеваться ни над собой, ни над детьми. Это решение прогнало страх, оставив только чувство обречённости и желание забрать с собой как можно больше этих злобных тварей.

Уже вечерело, и рассчитывать на помощь не приходилось, никто не приедет спасать одинокую деревню, ведь все соседние были сожжены. Осознание, что на десятки километров больше нет живых людей, добавляло отчаяния. Вот если бы Дмитрий не ушёл, у них точно были бы шансы выжить, но его отправили с теми магами, и, вероятно, он сгинул в Диком лесу, сражаясь с полчищами зверей и зелёных монстров. Я гнала от себя мысль, что он мог выжить и вернётся к ним в деревню, позволив выбраться. Он был странным, даже для каторжника, слишком он умело всё делал, а как он таскал зверей через забор, наладив настоящий конвейер по их добыче? Его не остановили даже медведи, которых боялись все местные жители пограничной зоны. Эх, если бы он вернулся и вытащил их всех, она пошла бы к нему в личные слуги пожизненно и детей воспитала служить ему. И пусть он — варнак, если он спасёт её детям жизнь, она готова отдать себя даже в рабство, только бы вытащить их из этого ужаса, в котором они оказались. Когда её муж позвал в Пограничные земли, они рассчитывали, что лет через десять окажутся в имперских землях при переносе границы на Восток. Но реальность оказалась совсем другой, и теперь ей придётся собственноручно убить детей, чтобы не дать их замучить. К сожалению, сил сражаться уже не осталось, да и в левой ноге торчала обломанная стрела, мешая наступать, а значит, и лишая возможности сражаться. Вытаскивать её было некому, да и лечебные зелья уже давно закончились.

Авров. Дикие земли.

До первой стоянки добрались быстро, поэтому смогли спокойно подготовить ещё один ярус, где разместятся маги, а я буду спать вместе с девушками за небольшой перегородкой. По дороге убили косулю, которую добыли в одном из камней силы, что позволило обзавестись мясом. Сейчас все устало разошлись по своим лежанкам, и я, улёгшись на жёсткий пол, достал из-за пазухи Бабайку, положил себе на грудь и тихо гладил его. Вообще, было непонятно, что это за существо, так как ничего подобного я не видел, и это даже не зверь, а полумагическое животное. Возможно, действительно что-то похожее на домового.

Бабайке нравилось, когда я его гладил и когда кормил его, а остальных пока опасался, не идя с ними на контакт. Так, поглаживая его, и заснул, не опасаясь ничего, так как первыми дежурили маги, а мне предстоит дежурство под утро. Засыпая, я провалился в сон, именно провалился, у меня создалось ощущение, что меня засосало в сновидение и я полностью не заснул. А вот то, что я увидел, мне совсем не понравилось. Снилась мне деревня Васильки, которая была частично разрушена, ворота выломаны, несколько домов сгорели, на улице множество трупов зверей и гоблинов. Сердце сжалось от предчувствий, что это всё на самом деле не сон, тут картинка сместилась, и я увидел таверну, которую атаковали звери вперемежку с гоблинами, стены были подпалены огнём, но выстояли. В забаррикадированных окнах, были видны уставшие лица защитников, и в основном это были женщины. Картинка мигнула, и я увидел вдову, обнимавшую своих детей и тихо плачущую, обнимая их, а в руке она сжимала короткий кинжал. В ноге торчал обломок стрелы и было видно, что все находящиеся в помещение, так или иначе, ранены.

Внезапно сон слетел, и я ощутил чужое дыхание и цветочный запах, который принадлежал спасённой мной девушке. Резко открываю глаза и вижу склонившееся надо мной лицо, которое вздрогнуло, увидев, что я проснулся.

— П-щ-щ, — раздалось шипение с моей груди, где спал Бабайка.

— Как? Как ты сумел привязать питомца? — тихо спросила девушка.

— О чём ты? — спросил я, также тихо.

— Ты давал ему свою кровь?

— Нет, но он укусил меня, когда я его спас, — ответил я, почему-то решив не скрывать этого.

— Жаль, он выбрал тебя, и теперь будет с тобой до смерти одного из вас. Умрёшь ты, умрёт и он. Всё равно не понимаю, почему ты? Вокруг было много сильных магов, а ты даже магом называться не можешь?

— О чём вы там шепчетесь? Хотите тра…ся, идите на улицу и дайте поспать остальным, — зло сказала Вика и отвернулась от нас.

— Давай продолжим разговор завтра, и не нужно ко мне подкрадываться, могу и обидеть ненароком, — ответил ей и закрыл глаза.

Девушка ещё полминуты смотрела на меня, а потом ушла на своё место, а вот я заснуть не мог. Питомец? Почему она так назвала моего зверька и что за привязка такая. Я, конечно, знаю, что с помощью магии крови или определённых ритуалов, основанных на крови, можно привязать к себе зверей, но в этом мире я такого ещё не встречал, да и имперские маги ничего не сказали про питомцев, когда увидели зверя. Вдохнув воздух, я уловил ещё один тонкий аромат, который нельзя сравнить ни с чем другим, а именно свежей крови. И если я не чувствую на себе ран, то кровь эта от девушки, а с учётом того, что она сказала про привязку зверя кровью, вероятно, она хотела сделать это сама, заполучив моего питомца, и вот это мне совершенно не понравилось.

Но мысли у меня вернулись к тому сну, который я видел, хотя сном это назвать сложно, больше похоже на какое-то видение. Если в деревне действительно всё так плохо, то нам нужно бежать на помощь к ним. До них примерно шестьдесят километров пути с одной ночёвкой в Семёновском доме, но можно попробовать пройти напрямик, и тогда расстояние сократится до пятидесяти километрах. При этом это будет не лесная тропа, а придётся идти напрямик. Даже если не останавливаться, то путь займёт от двенадцати до четырнадцати часов. Впритык, но можем справиться, вопрос только в том, сможем ли мы помочь им. Есть вариант, что у них будет подавитель магии, и тогда имперские маги будут беспомощны. Хотя, если ударить с тыла, найти владельца артефакта, на которого он завязан и убить его, то блокировка спадёт, и тогда маги могут, как минимум, отбить нападение. Значит, завтра нужно выйти с самого раннего утра, и тогда есть все шансы добраться до вечера. Осталось убедить всех, что это необходимо сделать, ну а пока нужно заснуть, ведь скоро мне заступать на стражу. Накрыв пушистый холмик ладонью, я попытался ни о чём не думать и довольно быстро заснул обычным сном.

Разбудили меня за два часа до рассвета, и я перебрался к краю настила, принялся всматриваться ночную тьму, размышляя, что мне делать. То, что сон может быть вещим, я почему-то не сомневался, а значит, нужно поторопиться. Идея пройти дорогой напрямик, через лес, таит немало опасностей, одно дело — двигаться по относительно редкому лесу, а другое дело, перемещаться через смешанный лес, напрямик. Так шансы нарваться на камни силы вырастают многократно, но риск того определённо стоит.

Как только стало светать, я разжёг огонь и стал готовить кашу с вяленым мясом, которые были припрятаны в моём жилье, а через полчаса всех разбудил.

— Подъём, встаём все, нужно готовиться к выходу, наши планы поменялись, — громко сказал я, расталкивая всех.

— Дмитрий, к чему такая спешка, ведь сегодня у нас короткий переход, мог бы дать всем поспать, — проворчал Красный.

— Нам нужно попасть в Васильки сегодня до ночи, жителям деревни требуется наша помощь. Не поспеем сегодня, ночь они не переживут, а там детей, да и женщин немало, — ответил я.

— Откуда такая уверенность? — проворчал Красный.

— Просто уверен, поэтому кто не может или не хочет, может остаться тут, а мы с Викой идём вместе.

— А если не хочу? — неожиданно и не вовремя взбунтовалась девушка.

— Тогда я пойду один, а ты можешь оставаться со всеми. Я говорю, если мы не поспеем, Варвара с детьми сегодня погибнет, они и так уже на грани. Да, и можешь тогда забыть про вассальство, — ответил я, начав собирать вещи.

— Я пойду с тобой, — неожиданно вмешалась Василиса.

— Да? И с чего это ты решила пойти со мной? — удивился я.

— Мне тоже было странное видение, там, около большой дороги, осталась одна деревня и её почти захватил Хаос. Ведь тебе тоже что-то привиделось или приснилось? — спросила Василиса, присев у котелка и взяв ложку, принялась есть.

— Да вы сговорились? — высказался Красный.

— А что мы теряем? Ну придём раньше на день, а так, может, действительно поможем, да и там наших немало с отряда, — встал на мою сторону Белый.

— Я пойду, просто не думала, что всё так серьёзно, — проворчала Вика, при этом странно посматривая на другую девушку.

— Тогда быстро едим и сразу выходим, боюсь, что там применили амулет блокировки магии, поэтому, как только заметите его работу, отступайте. Будем искать носителя и уничтожим его, что даст вам возможность использовать магию.

— Если там применили блокиратор, то тогда им точно не удержать деревню, — сказал Белый, присаживаясь у импровизированного стола.

Я спустил вниз часть вещей и внимательно осмотрелся ещё раз, но, не увидев опасности, надел рюкзак, щит взял в левую руку, копьё в правую, проверил меч и топор на поясе. Даже попрыгал, проверяя, всё ли нормально уложено. Ко мне присоединилась Василиса, спустившись вниз.

— Может, поделитесь оружием, а то идти безоружной непривычно.

— А чем владеешь? — спросил я.

— Да, много чем, что дашь, тому и рада буду, — ответила девушка.

— Хорошо, у меня тут есть нычка, там старый щит и меч, не новьё, но тебе должно подойти, — ответил я и пошёл в ельник, где были спрятаны два старых меча. Свой я уже поменял на немного больший, доставшийся от наёмника, поэтому этот было не жалко отдать. Бабайка спокойно устроился у меня за пазухой, хотя мне казалось, что он мог менять форму, так как совершенно не мешал мне.

Собрались за десять минут, за это время немного рассвело, но появился туман. Хорошо, что тут у меня было хорошее чувство ориентирования, я даже вначале не обращал на это внимание, но теперь понял, что ориентируюсь не хуже, чем с навигатором.

Шли очень быстро, хотя местами могло казаться, что еле движемся, но через ельники и буреломы быстро не пройти. Через пять часов, когда солнце уже высоко взошло и время близилось к полдню, мы достигли ручья, где я встретил Вику. Перебрались через него без проблем, вот только я, похоже, сильно расслабился и совершил ошибку, чуть не ставшую роковой.

Перелезая через небольшое нагромождение старых деревьев, я наступил на камень силы. Он был или очень старый, или их там было несколько, этого я не видел, но, почувствовав сильнейшую зубную боль, успел крикнуть:

— Опасность.

— Справа два медведя, — практически сразу ответила Вика.

— Слева ещё два, странные, окутаны дымкой, возможно, магические, беру их на себя, — крикнул Красный.

— Одиночку спереди беру на себя, — крикнул я, окончательно перелезая через деревья, прижав щит к телу, и выставил вперёд копьё.

Медведь сразу не атаковал, а встал на лапы во весь свой немаленький рост и грозно зарычал. Ему вторили его собраться, в двух сторон.

— Справа я беру на себя, — крикнул Красный, и волосы встали дыбом от всплеска магии, которую он использовал, только вот что-то насторожило меня.

— Вы их не убьёте магией, у них защитная магия на высоком уровне, — выкрикнула Василиса.

В это время я уже целился наконечником копья в грудь медведя, боясь, что не смогу гарантированно достать до головы.

Неожиданно копьё упирается в грудь медведя и отскакивает в сторону, а меня сносит удар лапы, который я принял на щит. Вот щит вскрывает как нож масло, и когти зверя светятся голубым свечением. Пытаюсь перегруппироваться и опять выставляю копьё, только в этот раз взмах лапы перерубает копьё пополам, и оно отскакивает в сторону, а меня опять откидывает в сторону. Удар сильный, но в последний момент время замедляется, и я почти успеваю увернуться от удара лапы, но всё равно щит разрубает до руки, чудом не срезав её. Оступаюсь и падаю на спину, держа в руках деревянный обломок копья, совершенно бесполезный сейчас.

Замедление ещё действует, поэтому уворачиваюсь ещё от двух ударов, но на этом всё и заканчивается. Размытое движение перед глазами, и меня буквально вминает в землю, мощной лапой, пронзая левое плечо когтями прямо через обломки щита. Боль заставляет меня напрячься, ища выход, а перед глазами уже нависла морда разъярённого медведя, обдавая меня смрадным запахом гнили.

Тут от меня отделяется чёрный комок и бросается прямо в морду зверя, что-то воинственно пища. Его когти вонзаются в нос и глаза медведя, отчего он отдёргивает морду и страшно ревёт, оглушая меня этим. Левая рука прижата лапой зверя, до топора за поясом не добраться, как и до меча с левой стороны, время неумолимо уходит, и жертва питомца окажется напрасной, если я не использую ту по полной.

Быстро осматриваюсь и вижу обломок копья с наконечником, не думая, хватаю его и, прицелившись, бью в раскрытую пасть. Удар проходит, и наконечник с лёгкостью входит в рот и пронзает мозг. Медведь замирает на месте, а потом внезапно падает на меня, придавливая к земле. Вес настолько огромный, что это мгновенно выбивает дух из меня, и я теряю сознание.

— Тяните! Да сильнее тяните, вы что не видите, что этих усилий мало? — слышу знакомый голос на грани истерики.

То, что меня придавил медведь, я вспомнил, да и смрад от его шкуры шёл ещё тот, а ведь они любители падали, что объясняет это, но сейчас мне нужно думать о другом, как вылезти из-под туши, вес которой около тонны.

— Рубите ещё одну жердину, нужно попробовать подсунуть её с другой стороны и использовать как рычаг, — продолжала голосить Вика.

— Не суетись ты, сейчас сдвинем, уже пошло. Жив твой суженный, — ответил голос Красного.

— Да не жених он мне.

Тут туша дёрнулась, и мне удалось сделать вдох, отчего в голове прояснилось, а вот тело пронзило болью и болело почти всё.

— Тащите его быстрее, — крикнул Белый, и меня дёрнули за руку, пытаясь вытащить.

С трудом, но всё-таки им это удалось, и меня выдернули из-под огромной туши мёртвого медведя.

— Живой, — радостно крикнула Вика и навалилась на меня, обнимая.

— А-а, — закричал я от боли в рёбрах. Вероятно, сломал пару рёбер, да и плечо, пронзённое когтями зверя.

— Да отойди ты от него, он весь переломан, хочешь, чтобы сломанное ребро пронзило сердце, — крикнула Василиса.

— Ой, прости, я не хотела, — вскочив, ответила напарница.

— Надо ему малое зелье исцеления дать, — предложил Белый.

— Не надо, тут малым зельем не поможешь, видишь рана на плече, это от магических когтей, рана свежая, зелье уйдёт впустую, зверь магию поглощал, и зелье не сработает, — ответила Василиса.

— Тогда что делать? До деревни мы его не дотащим, — испуганно проговорила Вика.

— Я сама всё сделаю, отойдите только и дайте сосредоточиться, это будет не просто, но на ноги я его поставлю, только потом сама без сил буду, — сказала девушка, наклоняясь надо мной, и её глаза неожиданно стали светлее и ярко-голубыми.

Когда она положила мне руку на грудь, то по телу разлился жар, охватывая всё тело, а затем в груди что-то щёлкнуло, и я, не выдержав боли, закричал.

— Терпи, на обезболивание сил уже не хватит, нужно срастить рёбра, у тебя и лёгкое порвано, ещё немного и проткнёт. Ты, главное, сознание не теряй, — сказала Василиса.

К боли в груди добавилась боль в рёбрах и в раненом плече, я вживую чувствовал, как куски ребра ворочаются в боку, вставая на место. Сколько это длилось, не могу точно сказать, для меня это было очень долго, а в реальном времени прошло несколько минут. Наконец, боль стала отступать, а жар от руки девушки усилился, и внезапно всё закончилось.

— Уф, это было непросто, но я справилась. Тебе нужно полежать полчаса и желательно свежей крови, нужно восстановить ресурсы, потраченные на перестройку организма, — тяжело вздохнув, тихо проговорила девушка и прилегла рядом со мной, прямо на землю, едва не рухнув, обессилев.

— Спасибо, — сказал я и, взглянув на удивлённых спутников, добавил. — Чего стоим, нужна кровь и свежая печень, да и вам, думаю, не помешает восстановить силы.

— Две минуты, и всё будет, — вскочив, крикнула Вика и бросилась к рюкзаку, доставая шкуру и специальный нож.

Я же лежал на спине и наслаждался покоем, в котором не было боли. Настоящее чувство блаженства, когда длительная боль отступает и ты понимаешь, что даже простая возможность лежать и дышать является немыслимым даром. Который мы не ценим.

— Хорошо-то как. А где Бабайка? — вспомнив о питомце, спросил я.

— Нормально всё с ним, потрепало его немного, но он — молодец, не побоялся, бросился защищать тебя. А ты тоже молодец, сумел приручить такого питомца, редкость, даже не знаю, есть ли подобные в вашей империи, — тихо сказала Василиса.

— Хочешь сказать, что ты не из империи?

— Я уже говорила, что родилась на болоте в Дикой зоне. Не знаю, как мама общалась с внешним миром, но раз в полгода она доставала книги, журналы, одежду и некоторые предметы. Поэтому что-то я знаю, а что-то рассказала мне мать. Я ведь за ним шла, думала, сама приручу, но попалась в банальную ловушку, понадеявшись на магию. Совсем забыла, что нельзя ей полностью доверять. Настолько обрадовалась, что нашла новорождённого да ещё и одного. Совсем голову потеряла, но спасибо, что вытащил меня тогда, правда, лапать было не обязательно, — закрыв глаза, рассказала девушка, улыбнувшись в конце.

— Хочешь, я его тебе отдам?

— Уже не получится, когда он укусил тебя, то привязал себя и тебя, скрепляя ваши души и астральные тела. Если тебя убьют, он умрёт, но и если умрёт он, то для тебя это не пройдёт просто, это как лишится ноги или руки, потеря будет сопоставима. И чем больше вы вместе, тем сильнее будет ваша связь, но и его силы будут расти, а значит, и твоя сила, как мага, да, и физическая, станут намного больше. Но учти, на него будут охотиться. Все кому не лень, поэтому постарайся лишний раз не показывать его, особенно инквизиторам церкви Порядка, — сказала Василиса.

— Набрала свежей, должно хватить, а маги ещё сейчас набирают уже нам. Давайте пейте, — сказала Вика, присаживаясь рядом, передавая два котелка.

Приподнявшись, выпил свою порцию за несколько глотков, как и Василиса.

— Прости меня и спасибо, что спасла Диму, — тихо поблагодарила Вика.

— Прощаю, но, мне кажется, ты сильно к нему привязалась, а он к тебе не испытывает сильных чувств, — неожиданно произнесла Василиса.

— Я знаю, но он честно сказал, что не может предложить серьёзных отношений, да и он не раз спасал мне жизнь. Поэтому я рада просто быть рядом с ним, хоть так, — призналась девушка.

— Принеси, пожалуйста, свежей печени, ему нужно восстановиться после такого лечения, — сказала Василиса, а когда девушка ушла, спросила:

— Кто ты такой на самом деле?

— Странник, — тихо ответил я.

— Странник?

— Да, можешь называть меня так, — ответил я, пожалев, что расслабился и ляпнул лишнее.

— Вот так просто и ничего не добавишь?

— Это и так намного больше, чем знают все остальные. Думаю, это вполне достаточно, человеку, который меня спас и вылечил, — ответил я, садясь.

Дальше Вика принесла печень, с которой ещё капала кровь, и, отрезав кусок, принялся его тщательно пережёвывать, чтобы утолить зверский голод, проснувшийся во мне. Василиса так же, как и я, жадно впилась в свой кусок, бросая на меня задумчивые взгляды.