― Думаю, я смогу вам помочь. Хотя это и трудно. Дед мой совсем старый стал. Муйт-ики часто уходит в себя ― о своем думает, ― сказал Ягун-ики. ― Но когда-то он воистину был Великим Северным Шаманом.
― А ты? ― удивилась Варвара.
― Мне до него далеко. Великие шаманы умели сжимать пространство, летали на Бубне через время вперед и назад, могли поворачивать его вспять. Мой дед даже на Луну летал, а в Петербург его сам русский царь приглашал.
― А что еще умел делать твой дед? ― спросила Варвара.
― Разве недостаточно?
― Достаточно, но мне всегда хочется узнать еще чего-нибудь новенького.
― Остальное по мелочам, ― улыбнулся Ягун-ики. ― Находил потерявшиеся души, лечил людей, возвращал к жизни умерших, предсказывал будущее. А на наших праздниках проделывал невероятные фокусы, играл на цитре, пел песни и рассказывал сказки. У него были все девять Бубнов, а это высшая награда! ― гордо сказал Ягун-ики. ― Правда, все его Бубны уже порвались. Поэтому Муйт-ики и перестал шаманить.
― А как же при вашей… ― Мирослав долго подбирал слова. ― …Технике твоему деду удавалось преодолевать время.
― Он подружился с пришельцами с Луны, и они научили его делать это. Теперь тише, ― попросил Ягун-ики.
Друзья вышли из Юильска, зашли в лес и вскоре на красивой поляне наткнулись на небольшую скромную юрту.
― Вот юрта моего великого отца.
― Попросим разрешения войти.
В углу юрты с закрытыми глазами сидел старый-престарый дед. Он слегка покачивался и тихо тянул протяжную песню. Северный Шаман почтительно обратился к нему на хантыйском языке.
― Мудрый Муйт-ики, здравствуй! Расскажи нашим русским друзьям про твои встречи с Большими Муравьями. Откуда и когда они появилась. Не опасно ли с ними было встречаться. Чем людям это может помочь, чем, возможно, может навредить? Пожалуйста, мудрый Муйт-ики.
Старый шаман открыл глаза, и ребята поразились, какие молодые и веселые они были у Муйт-ики.
― Давно я с русскими не говорил. Много плохого они хантам сделали. Кумиров наших порушили. Землю нашу нефтяными вышками и трубами попортили, лес в тайгу зря валят.
― Не все русские плохие. Это наши друзья ― Варвара и Мирослав. Ты же знаешь, я в Зеленец к Деду-Всеведу ездил. Помощи просил. Великий русский шаман их к нам прислал, чтобы помочь расправиться с нашими врагами. Медного Гуся именно они к жизни возвратили, а в Зеленце Гуся вылечили. Пояс Золотой Бабы нашли у менкв и ей вернули, пропавший клад в болоте отыскали. Подземного пса уничтожили, болезням из пещер Куль-отыра не дали на свет вырваться. А сейчас монахов с нашей земли изгоняют.
― Так о подвигах этой русской шаманши наши охотники вечерами рассказывают своим детям?
― Да, наши шаманы и духи уже девять Бубнов ей дали. Теперь она Великая Шаманша. Вот она перед тобой!
― Тогда, конечно, расскажу.
Муйт-ики долго молчал, вспоминая свою жизнь, затем начал свой рассказ:
― Появились Пришельцы давно, когда я еще молодым был. Да, пожалуй, мне было столько же, сколько вам сейчас. Семнадцатую весну я встречал. Однажды возвращался я с охоты. В начале мая это было. День прибывал. Но ночи еще были темные. Долго подранка по тайге гонял, только под самый вечер удалось его добить. Мясо оленя нес. Утомился, присел на высоком берегу Казыма. Прилег и глаза закрыл. Но через некоторое время почувствовал, как ветерок пронесся надо мной. И как будто светло стало. Открыл глаза, а надо мной огромный Бубен висит, весь огнями светится. Повисел, а затем медленно к сопке двинулся. Я оленя бросил ― за Бубном пошел. Там за сопкой Бубен приземлился. Я лег за деревьями ― наблюдать начал.
Долго ничего не происходило. А рано утром из Бубна вышли пришельцы ― сразу ко мне направились, хоть я и прятался. Их было двое. На больших муравьев они похожи были. Мы их так потом и называли. Как сейчас глаза их вижу. Глаза большие, пронзительные. Но я не испугался ― тепло дружелюбное от них шло. Шли Большие Муравьи ко мне с поднятыми руками. Я поднялся и тоже пошел к ним на встречу. Я с ними подружился, научил их на лодке грести, рыбу ловить, аркан на оленей набрасывать. Мы даже играли с ними в разные игры. Вечерами я им о нашей жизни рассказывал, о наших покровителях. Затем они попросили меня всех моих друзей к себе привести и познакомить, всех наших шаманов им представить.
― Извини, Муйт-ики, а как же они с тобой разговаривали? ― спросил Мирослав.
― Так же как менквы. Мыслями с нами общались. А затем большие Муравьи быстро говорить научились: и по-нашему, и по-русски. Они спешили. Просили побыстрее все встречи организовать. Видно чувствовали ― умрут скоро. Так и случилось. Один быстро к своим небесным духам ушел. Наверно, еще в космосе заболел. ― Муйт-ики вздохнул. ― А второй до осени дотянул. Странный такой. Все хотел в нашей жизни что-нибудь поменять. Собирал старейшин вокруг себя, объяснял что-то, волновался. Даже цвет кожи у него другим становился, так он горячился. Мы ему тоже объясняли, что ханты привыкли жить так, как жили многие поколения их предков. А он нам предлагал получать все без всякого труда, убеждал, что они на своей планете уже давно не работают и на добычу еды времени не тратят.
Муйт-ики замолчал. Затем закурил свою трубку.
― Серьезно болел пришелец. Мы видели, он хороший, добра нам желает. Наши шаманы и знахари лечить его пробовали, болезнь от него отгоняли. Но было видно, скоро уйдет он от нас ― болезнь не земная у него была, шаманам непонятная. Радовался он нашему незаходящему солнцу. Подолгу на него смотрел. Однажды Большой Муравей позвал меня и двух шаманов посмотреть на подарок, который он нам хотел сделать. Мы зашли в его Бубен. Двери, которых не было, закрылись за нами. Огни внутри замигали. Бубен поднялся, медленно двинулся над землей, а затем сорвался. Мы так быстро летали, что свистело в ушах, мелькали звезды. Мы неслись быстрее, чем стрела, пущенная из туго натянутого лука. Долетели мы до океана, до самых вечных снегов. Затем направились к Небесному озеру Нумто, из которого вытекает река Надым. Озеро сверху казалось с чайное блюдце. Опустились ниже и медленно приземлились на его берегу.
Большой Муравей повел нас к скалам на берегу озера Нумто. Он нажал на выступ, и скала отодвинулась. Перед нами открылась большая пещера. Это был инопланетный ангар, где находились удивительные машины людей с Луны. В воздухе висели несколько Летающих Бубнов. Но Большой Муравей повел нас прямо к удивительному водоему с жидкостью небесного цвета. Пришелец с Луны начал говорить с этим прудом как с живым, и пруд действительно ожил.
Из волшебной жидкости стали выходить стада жирных оленей и коров, выпрыгивать косяки рыб. По голубой глади поплыли гуси и утки. Большой Муравей показал рукой: «Берите мол!».
Наши шаманы заколебались ― уж слишком заманчивым было это предложение. Но я услышал слова Торума и Золотой Бабы, что ханты работать должны и надеяться на свои руки. А получать помощь от пришельцев нам не следует. Боги объяснили ― не добрая для хантов оказалась бы эта помощь. Не сумели бы люди ей пользоваться. Люди ведь все разные. Могли все умения, от предков из рода в род передаваемые, потерять. И все же большого труда стоило нам отказаться от этого подарка. Опечалился Большой Муравей, махнул рукой, и олени пошли обратно в озеро, исчезли утки, рыбы перестали выпрыгивать из воды.
― Только для этого прилетали пришельцы, Муйт-ики? Не было ли у них других дел или желаний? ― спросила Варвара.
― Не знаю. Из другого мира они.
Старики-шаманы долго камлали, вперед смотрели и поняли ― горе принесет нам подарок Больших Муравьев. Другая у них вера, другие ― не наши обычаи. И горе могло случиться, если бы кто из недостойных узнал про Животворящий Источник. Так и случилось вскоре. Выр Пупыг им завладел. Решил он по-своему дело обернуть. Сначала всех добрых духов извел. Затем собрался плохое людям сделать. Хорошо Источник от него вовремя отняла Золотая Баба и заморозила Выр Пупыга.
― Сейчас все повторилось. Животворящим Источником вновь плохие люди завладели.
― Я это давно знаю.
― Откуда ты узнал?
― Не от пластмассовой же коробки! ― чуть обиженно сказал старый шаман.
― Дед у меня такой. Телевизор не признает, он ему ни к чему, ― улыбнувшись, пояснил Ягун-ики. ― У деда третий глаз открыт. Все и так знает.
― Дедушка, если Большие Муравьи умерли, значит, ты Летающий Бубен спрятал? ― спросил Мирослав.
― Да, это я пошел в горы и попросил своего друга Полоза понадежнее спрятать Бубен в пещере Медной горы.
― Спасибо тебе, дедушка! ― воскликнул Мирослав.
― Дед. Помоги нам. Этот молодой человек ученый. Может, с помощью этого Бубна мы сумеем остановить черных людей. ― Попросил Ягун-ики.
Муйт-ики погрузился в раздумья.
― Что надо нашим друзьям? Вы хотите отыскать Бубен?
― Бубен твой мы уже отыскали ― Великий Полоз и Огневушка помогли. Даже летать на нем научились.
― Что тогда вам надо еще?
― Не можешь ли ты с нами слетать на этом Бубне к Большому Муравью? ― спросила Варвара.
― Слетать к мертвому?
― Нет, к живому. Только Муравей может нам помочь.
Муйт-ики задумался.
― Ладно. Если ты хочешь разобраться, то я готов спуститься в царство теней. Даже на Бубне. Я же на нем уже летал.
― Муйт-ики, мы полетим к живому Муравью.
― Еще лучше.
Самар и Мирослав подняли Муйт-ики и на носилках вынесли его из юрты. Тот критически посмотрел на землю вокруг.
― Эх, вездеходы, мотоциклы, железные колеса. Тундру портят, однако! ― покачал он головой.
― Прогресс на свете. С этим ничего не сделаешь, ― сказал Ягун-ики.
Вскоре друзья достигли поляны, где приземлилась Летающая Тарелка.
― Муйт-ики, ты готов увидеть своего друга Большого Муравья?
― Готов. Жалко, я юношей уже не буду, ― вздохнул старец. ― Да это он ― Летающий Бубен. Ладно. Подсаживайте, старика.