Варвара и Золотая Баба

Медный Гусь

Хозяин сидел за стеклянным столом. Вместо приветствия он показал гостям на стулья. Обский Старик был весьма необычного вида, хотя ребята встречали множество водяных и на Ладоге, и в северных болотах. У большинства из них многое в облике было от подводных обитателей. Некоторые из них, например Болотняники, имели весьма неприятный облик: грязные, все тело в бородавках, другие водяные имели рыбьи хвосты и ласты вместо рук. Главным отличием Полума был его нос: величиной с баклажан, он был похож на хобот слона. На голове Обского Старика были рога, а глаза бесцветные, похожие на прозрачные стеклянные бусины, но светящиеся странным внутренним светом. Из глаз главного сибирского водяного медленно текли хрустальные слезы и со звоном падали на пол.

Хозяин радушно принял нежданных гостей. В зал вошли две русалки и поставили на стол тарелки с холодной жирной рыбой.

― Угощайтесь. Наша сибирская гордость ― муксун. Такого вы у себя в Ладоге и Неве не поймаете.

Дождавшись, когда гости отведают угощения, Полум спросил.

― Зачем вы пожаловали к нам на Обь?

― Нас сюда пригласил Ягун-ики. Он рассказал, у вас в казымской тайге появились черные люди, которые хотят установить свои порядки. Они принесли местному населению уже много бед. Нам очень хотелось бы знать, что замышляют наши противники. Поэтому хотим попросить у тебя помощи в борьбе с непрошеными чужаками.

― И до меня слухи дошли, наверху что-то неладное творится. По правде говоря, я с трудом представляю, что там сейчас происходит. Но другу своему ― Северному Шаману буду помогать во всем! ― кивнул Обский Старик. ― Что же вы намерены делать?

― Для начала хотим собрать союзников, объединить друзей. Затем выясним, кто эти люди, и какую опасность они представляют. А потом решим, какие действия предпринять, ― пояснил Мирослав.

― Молодые вы, но рассудительные. Молодцы! Правильно решили, торопиться не стоит. Северный Шаман друг мне, значит, и вы мне друзья. Кстати, этот подводный дворец во многом творение его рук. Заколдовал он мои слезы, теперь они твердеют, и превращаются в строительный материал. А водяные каменщики все достраивают ими мой дворец, улучшают и улучшают. Я Северному Шаману и его роду за этот подарок посылаю рыбу вверх по Казыму. Чем я еще могу его отблагодарить?

Старик замолчал и улыбнулся.

― Подозреваю, мои строители и себе за это время домики и дачи построили из моих слез где-нибудь на обских притоках. Ладно, пусть пользуются. Куда мне одному столько. Давно у меня никого нет. Детей-то своих я всех лишился. Как и самого верного друга ― Медного Гуся.

Обский Старик задумался и из его глаз хлынул целый поток хрустальных слез. Слезы налету превращались в шарики и катились по хрустальному полу, мелодично позванивая. Подождав, когда старик успокоится, Варвара спросила:

― Говорят, Медный Гусь был вашим лучшим другом?

― Да, это была для меня тяжелая потеря, ― грустно кивнул Полум. ― Не уберег я его. Хотя обязан был это сделать. Раньше я жил на берегу Оби, хоть я и водяной. Немного ниже по течению. Я сюда перебрался, чтобы не видеть того места, где я лишился своих детей и друга. Был у меня тогда большой деревянный дом, пристань, несколько кораблей, лодки. Я рыбакам помогал, сообщал им, когда промысловая рыба из океана на нерест пойдет. Подсказывал, где ставить сети и запоры. Рыбаки меня уважали. Но еще больше они любили моего друга Медного Гуся. Тот много добра делал людям и был известен на всем Севере как Предсказатель. Подсказывал, когда сеять, как сохранить урожай, указывал, где много корма для оленей. Предупреждал, когда весной будут заморозки, когда зимой налетит снежный буран. А помощники Гуся смотрели за скотом, помогали пасти оленей. Все местные шаманы и жрецы его уважали и обо всем спрашивали, а уже затем спешили в свои стойбища, чтобы сообщить охотникам и землепашцам его предсказания.

― А как он выглядел? Где он жил? ― спросила Варвара.

― Медный Гусь имел весьма внушительный вид. По размеру гораздо больше обычного гуся. Местные шаманы соорудили для него красивую юрту из оленьих шкур прямо рядом с моим домом. Для Предсказателя было сделано специальное гнездо из сукна, холста, кож.

Все ханты и манси весной обязательно посещали юрту Медного Гуся в Белогорье. Для них это было настоящее святилище. Паломники тянулись к нам более месяца. В честь моего друга совершались жертвоприношения. Вся поляна перед домом была завалена подарками. А оленеводы животных нам дарили: олени и лошади были у нас всегда самые породистые.

― Это правда, что о Медном Гусе знали в столице? ― спросил Мирослав.

― Да, из Петербурга целая делегация приезжала. В 1712 году по указу самого Петра I было велено доставить «самых знающих шаманов» и Медного Гуся в Петербург. Император хотел знать все о судьбе России. Но не тех людей выбрал Петр для этой миссии. Не хотели они приказ императора выполнять, а решили свою власть и свои порядки у нас установить. Приревновали, вероятно, к чужой славе. Я чувствовал, беда приближается к нам с верховьев Оби. Митрополит Филофей дома и юрты шаманов жжет, кумиров наших рушит. Многих Богов ханты успели попрятать. Но юрту Медного Гуся и мой дом с многочисленными святынями хантов нам девать было некуда. Стояли они на высоком Обском берегу. К тому же мы думали, приспешники Филофея не осмелятся посягнуть на нас, раз Петровский приказ был. Но видно Филофей решил стать главным на Оби. Обложил он мой дом соломой, облил смолой и поджег.

В огне горели все мои дети. Мне удалось вынести их из пожара и обратить в различных животных. Затем отправил я своих отпрысков на дальние притоки Оби, чтобы воины Филофея до них не добрались. Старший сын на реке Целым стал Тайменем. Ас живет в низовьях Оби в ее рукавах ― превратил я ее в Стерлядку. Тахколь теперь Лягушка на реке Сосьва, а дочь Казым-эква стала огромной Белугой. Она у меня ― непобедимая богатырша. Река Казым названа в ее честь. Говорят, моя дочь разъезжает по этой реке на упряжке из белых быков-сомов ― одетая в белую шубу. А младший сын на реке Надым Щукой плавает. Когда я их потерял ― они еще маленькие были, отца не помнят ― многие из них даже не подозревают, кто их отец. Но опознать я их смогу. На их телах следы моих слез остались.

Юрту Медного Гуся разграбили, а его самого перенесли на деревянный плот. Там уже стояла раскаленная докрасна каменная печь. Туда положили моего друга, расплавили и в Обь вылили. У меня, к сожалению, не было возможности спасти моего друга.

― Неужели эти миссионеры творили свои злодеяния так безнаказанно?! ― воскликнула Варвара.

― Не так уж и безнаказанно. Когда я детей определил, то подловил их на Обском плесе. Потрепал корабли, плоты разметал, многих черных монахов тогда потопил. Да и ханты-охотники чужакам отпор стали давать. Я тогда думал, избавились мы от них навсегда, и вот на тебе ― снова явились…

Когда я услышал, что Северный Шаман взволнован происходящим на Казымской земле, то послал своих водяных отыскать этих людей. Посмотрите, что мне удалось выяснить. Поглядите-ка сюда.

Полум подошел к стеклянному окну своего подводного дворца и хлопнул в ладоши. К Обскому Старику тотчас подплыла огромная рыбина с человеческой головой.

― Мой помощник ― Зеркальный водяной. ― Представил своего подчиненного Обский старик. ― Он по моей просьбе плавал в верховья Казыма в обличье зеркального карпа. Фотографировал все. Он нашел чужаков и сделал несколько снимков.

Полум щелкнул пальцами, и на зеркальном боку водяного-карпа появилось изображение вооруженных людей. Они стояли на берегу реки.

― Вот этот человек, ― показал Полум, ― очень похож на митрополита Филофея, как будто его воплощение. Хоть и триста лет прошло, но я его хорошо запомнил. Вылитый митрополит!

― Я думаю, если бы вы сплотились, то ни тогда, ни сейчас никакие миссионеры не смогли бы с вами справиться, ― сказал Мирослав. ― Поэтому просто необходимо собрать и объединить всех союзников для борьбы с непрошеными пришельцами.

― Эх, воспоминания о детях вы мне вернули! ― горестно добавил Полум. ― Как мне без них жить на старости лет?! Во время пожара у меня не было времени, сохранить моим детям человеческий облик. Теперь иногда вижу я их в животном обличье. Всегда расстраиваюсь от этого.

― Мы постараемся вернуть тебе и друга, и твоих детей. ― Сказал Водостьян. ― Хорошо, что твои дети не погибли, а превратились в разных животных. Если ты подскажешь, где их найти, то нам будет легче с этим справиться. Я как Водяной обязуюсь все сделать, чтобы ты опять жил со своими детьми. Мир, можно мне этим заняться?

― Обязательно! Дед-Всевед именно за этим нас и послал. Разобраться и помочь!

Юноша снял с пальца перламутровое кольцо Дорогой Щуки и передал Водостьяну.

― Ты знаешь, как им пользоваться?

― Конечно.

― У тебя будут три желания. Кого-нибудь с ее помощью ты точно найдешь.

― Уж лучше пусть мои дети живут на воле ― мне не удастся вернуть им человеческий облик, ― покачал головой Полум. ― Если бы мой друг, Медный Гусь, был жив, он помог бы мне, я не сомневаюсь. Он часто добрых животных: коров, лошадей, собак, и даже медведей обращал в людей. Это я сам видел.

― И я смогу вернуть им человеческий облик, недаром столько лет в Зеленце училась, ― заверила Обского Старика Варвара. ― Ты мне только шепни, как ты превращал своих детей в животных, а уж наоборот я все легко сделаю.

― Обнадежила старика! ― растрогался Полум и из его глаз буквально хлынул поток слез. ― Слезами я своими их метил и превращал. Примета моя у них у всех есть. У кого рыбная чешуйка светится как моя слезинка, у кого плавники как будто из хрусталя, у кого глаза такие. Где они живут, подробно опишу.

Сказав это, Обский Старик надолго замолчал.

― Значит, слезы твои волшебные? ― спросила Варвара.

― Да, ― подтвердил тот.

Варвара нагнулась и подняла с пола десяток застывших слезинок Полума.

― Хорошо, что теперь у нас появился такой сильный союзник. Сам Обский Старик ― подводный царь, ― сказала Варвара. ― Поэтому, Полум, давай начнем со спасения Медного Гуся и твоих детей. Ты ведь нашел его останки?

― Конечно! В тот же день. С почестями мы похоронили его на берегу Оби. А затем перенесли в этот хрустальный дворец. Он лежит у меня в склепе. Для меня это святое место. Хожу, вспоминаю, долго сижу рядом со своим другом.

― Просим тебя, отдай нам его останки, а мы вернем тебе живого Медного Гуся.

― Не может быть! ― покачал головой Обский Старик. ― Разве можно мертвого к жизни вернуть.

― Живого нельзя, но ведь Медный Гусь был существом особенным, волшебным. И мы в Зеленце решили, что Медного Гуся можно попытаться спасти. Ну, а если ничего не получится, то ты его останки получишь обратно.

― А разве нельзя это сделать, не трогая останки моего друга?

― Понимаешь, Полум, если в этом времени останутся и останки, и возникнет новый Медный Гусь, то такое раздвоение может привести к плохим последствиям.

― Я старый уже. И, к сожалению, ничего не понимаю в вашей современной науке. Ладно, забирайте! ― согласился Обский Старик.

― И еще одна просьба. ― Обратился к старику Мирослав. ― Ты не можешь поточней вспомнить время, когда это было?

― День точно сказать не могу. Почитай почти триста лет прошло, как нас пожгли. Но, скорее всего в начале июня. Большая вода сошла, и вскоре прибыл Филофей со своими приспешниками на своем разбойничьем судне.

― Спасибо, Полум! Ты нам очень помог. А Медного Гуся ты через несколько дней жди. Ставь юрту для Гуся на том же месте и готовь ему гнездо. Давай только договоримся, как будем держать связь?

― Сейчас это просто, не то, что раньше ― как и везде, мобильник поможет. Волшебства теперь никакого не надо! У меня их несколько ― мои водяные надарили. Сейчас вам один передам. Нажмете всего одну кнопку и вот он я.

― Действительно работает. А почему же на наших мобильниках нет никакой связи: ни «МТС» ни «Мегафон»? ― внимательно рассматривал подаренный телефон Мирослав. ― Какая же у вас сеть?

― БОСС. Большая Обская Связь Старика. ― Гордо расшифровал Полум.

Затем, правда, добавил:

― К сожалению, связь БОСС только местная по Оби и ее притокам. Своим друзьям по России я тоже позвонить не могу.

Попрощавшись с Обским Стариком, друзья быстро прибыли на место, где когда-то произошла эта страшная история.

― Остановимся вот здесь, за поворотом реки, ― предложил Мирослав. ― Прибор готов. Значит, летим в Белогорье, на берег Оби, в июнь 1712.

― Неужели мы сейчас увидим дом Обского Старика и юрту Медного Гуся? ― спросил Водостьян.

― Да. Только надо «полистать» дни на Машине Времени.

Мирослав включил установку.

― Поехали! ― юноша двинул рычажок вперед, и на экране компьютера быстро полетели дни.

Вскоре появилось изображение Обского берега. На нем стоял большой дом, а рядом высокая разукрашенная юрта. Друзья внимательно смотрели на экран.

― Вот, кажется, те, кого мы ищем ― корабль Филофея и его воинов. Останавливаемся.

На экране появилась большая ладья. В ней сидело более двадцати человек на веслах, и столько же человек с оружием готовились к высадке на берег. Руководил всем человек в черной сутане.

― Наверное, это и есть Филофей, ― сказал Мирослав.

Он нажал несколько клавиш, и экран приблизил картинку. Воины вышли на берег и одни подошли к дому, а другие направились к юрте.

― Не церемоньтесь с язычниками! ― командовал предводитель.

Воины стали грубо стучать в окна и двери.

― Выносите своих идолов из дома! ― кричали они.

Жители дома успели закрыть дверь на засов и испуганно прятались в глубине дома.

― Филофей, сюда! Мы нашли их святыню. Здесь Медный Гусь! ― раздались крики из юрты.

― Выставьте посты на всех дорогах, чтобы никто из остяков сюда не сунулся. И предать все огню. Гусь действительно Медный?

― Да.

― Разрубите его мечом.

Послышался звон ударов. Через некоторое время из юрты вышли слуги Филофея и, качая головой, показали свои сломанные и затупленные мечи.

― Не берут мечи остяцкого идола! ― удивленно и виновато сказали они.

― Предать все поселение огню! ― скомандовал митрополит. ― А Медного Гуся расплавить в кузнечной печи.

Воины понурились, но стали выполнять приказ. Боялись они сжигать живых людей в доме, и особенно страшились трогать местного кумира. Но еще больше они боялись ослушаться человека в черной сутане.

― Посмотрите на Обь! ― показал Мирослав.

Оказывается, приплывшая ладья была лишь передовым отрядом. Вслед за ней подтянулись длинные плоты, на которых были и кухня, и мастерские, и оружейная, и склады с имуществом. На одном из плотов находилось стадо лошадей и свора собак.

― Противников у нас много. Варя, доставай наши Плащи-Невидимки. Без них здесь явно не обойтись. Попробуем похитить Медного Гуся.

Тем временем помощники Филофея обложили дом Обского Старика со всех сторон снопами соломы, облили смолой, и он ярко запылал. Воины опустили глаза, сознавая, какое преступление они совершают. Возможно, поэтому они не заметили, как из клубов дыма вылетел белый лебедь, державший в клюве корзину.

― Это Обский Старик! ― показал Мирослав.

Лебедь сразу исчез в лесу и, сделав круг, подлетел к реке. Сев на воду, он опрокинул корзину. В Обь нырнули несколько рыбин и лягушка.

Спалив дом Полума, Филофей занялся юртой Медного Гуся.

― Перенесите все на плот, где наша кузня. Расплавьте в печи идола, затем подожгите плот и оттолкните его от берега. Пускай Медный Гусь расплавится и уйдет на дно. Не воскреснет тогда!

Несколько слуг Филофея с трудом подняли Медного Гуся и потащили его на плот, где было небольшое помещение кузни. Имущество, находящееся в юрте, было разграблено, все дары местных жителей их кумиру растащили, а саму юрту разодрали на шкуры.

― Мир, ты заметил, Медный Гусь весит больше сотни килограммов? Вон четверо здоровых мужчин с трудом его несут, ― сказал Водостьян. ― Не поднимем.

― Ты забыл, Варя у нас кровная родственница Кощея! Варя, ну-ка потренируйся в поднятии тяжестей.

В подтверждение слов Мирослава, тяжеленный ящик с медными болванками завис в воздухе. Затем плавно облетел катер и приземлился на место.

― Ладно, давайте внимательно досмотрим этот печальный фильм до конца, ― предложил Мирослав.

Медного Гуся занесли в помещение, где находилась кузнечная печь. Слуги Филофея раздули мехами сильный огонь и раскалили печь докрасна. Они бросили туда Медного Гуся. Некоторое время они смотрели, как плавится остяцкий кумир. Затем вышли, облили плот смолой и подожгли его. Горящий плот поплыл вниз по течению Оби. Через некоторое время плот развалился, и тяжелая кузнечная печь с расплавленными останками Медного Гуся ушла на дно.

Друзья долго молчали. Затем Варвара попросила отмотать изображение назад:

― Смотрите. В помещении кузницы пять человек. Я попробую нейтрализовать их парами Дурмана. Хорошенький отварчик для наших противников у меня под рукой. Тогда мы сможем забрать Гуся прямо из огня, пока он еще не нагрелся. Раньше, к сожалению, не получится. Как заберем и поменяем на поддельного Гуся, сразу надо привести воинов Филофея в чувство. А то ведь сгорят ненароком.

― Внимательно смотрите, где вы встанете, чтобы не столкнуться с воинами. Место в комнате мало, развернуться почти негде. Но вот в этот угол, откуда только что вынесли все инструменты, никто не заходит. ― Показал Мирослав. ― Надо рассчитать все до секунды. Ты, Варвара, займись лепкой. Мы тебе на экране изображение Гуся оставим, чтобы ты могла получше его рассмотреть. Умение, которое тебе передала Полудница, сейчас очень пригодится. Водостьян, давай откроем Варе ящик с медными чушками. Затем нарежем материала, чтобы сделать несколько невидимых плащей: для катера, для нас и накидку для Медного Гуся.

Каждый занялся своим делом. Варвара еще два года назад брала уроки у Полудницы и освоила умение лепить из стекла и металла любые вещи. Но вот беда ― уроков по ваянию ей никто не давал. Через некоторое время друзья, сделав свои дела, подошли к творению Варвары.

― Тарелки и ножи я лепить научилась, а вот гуся… ― оправдываясь, сказала расстроенная девушка.

― Душераздирающее зрелище! ― после минуты молчания задумчиво заметил Водостьян. ― А почему у гуся четыре ноги? И крылья кажется, коротковаты.

― Действительно, ― пробормотала Варвара.

Девушка быстро оторвала от гуся лишние ноги, приляпала их к коротким крыльям и посмотрела на Мирослава, ища у того поддержки.

― Что сказать, ― немного подумав, изрек верный товарищ. ― Гусиный клюв нашей Варе особенно удался. Но в печку придется добавить немного дымного порошка, чтобы ребята в кузнице сразу не заметили подмену.

Еще через час все было готово к путешествию в прошлое.

― Если что-нибудь не получится, то я нас моментально возвращаю, ― предупредил Мирослав. ― Хорошо, что Мерлин вложил свои чудесные способности в Машину времени.

Голубое сияние заволокло окружающее пространство, и…катер с друзьями оказался под навесом из Плаща-Невидимки недалеко от дома Обского Старика. В это время к берегу уже подплывала ладья Филофея.

― Смотрите! ― показала Варвара на дно катера. ― Останки Медного Гуся, переданные нам Обским Стариком, исчезли.

― Все правильно. Так и должно быть в июне 1712 году. Живой Гусь еще в юрте находится.

Друзья немного прошли на моторе, а последнюю сотню метров на веслах. Водостьян привязал катер к плоту, где была кузня, и друзья перешли на него.

― Надевайте маски, чтобы мое зелье и на вас не подействовало! ― предупредила девушка.

Кузнец уже раздувал огонь в печи. Вскоре появились воины с носилками, на которых находился Медный Гусь.

― У тебя готово? ― спросил старший у кузнеца.

― Да, думаю, через пять минут этот Гусь от жара растает, ― ответил тот.

Как только Медный Гусь оказался в топке, ребята, притаившиеся в углу, сразу начали действовать. Варвара пустила из термоса в комнату дым Дурмана. Глаза у воинов от зелья моментально стали стеклянными, а сами они оказались в полном трансе. Девушка тут же начала проводить операцию по подмене гуся.

― Можно спокойно выходить из-под Невидимых плащей, народ ничего не заметит, ― улыбнулась Варвара. ― Но рисковать не будем.

Настоящий Медный Гусь выплыл из плавильной печи и оказался под плащом у ребят, он успел лишь сильно нагреться, и друзьям пришлось позаимствовать в кузне тряпки. А Варварин гусь заменил подлинник в печи. Друзья спокойно вышли из кузни и погрузили Медного Гуся в лодку.

― Теперь надо провести реанимацию служак Филофея, чтобы никто ничего не заподозрил. Трава Прикрыш сразу вернет их к жизни, ― Варвара пустила в окно кузницы пары из другого термоса.

Дальше все произошло так, как видели ребята на экране монитора. Вскоре баржа с расплавленным творением Варвары уже горела. Водостьян отвязал катер, а затем вышел на середину реки.

― Все готовы? Переносимся назад! ― предупредил Мирослав

Мирослав нажал несколько кнопок на своей машине, и катер вновь покрылся синим сиянием. Через минуту катер вынырнул уже в 2007 году. Мирослав и Водостьян с помощью Варвары вынесли Медного Гуся на берег. Место, где друзья высадили Гуся, находилось напротив подземного дворца Полума.

― Смотрите, ― показала Варвара на берег. ― Какая красивая юрта на берегу! Прямо копия той, где раньше жил Медный Гусь.

― Как удачно! ― радостно воскликнул Водостьян. ― Нам необыкновенно легко удалось все сделать.

― Значит, план действий был правильным! Не радуйтесь пока. Еще неизвестно, как Время сказалось на Медном Гусе. Больше трехсот лет прошло. Но мы с Мерлиным еще в Зеленце на всякий случай создали маленькую программку, которая позволяет быстро пройти реабилитацию в подобных случаях. Выходим на Обского Старика. Надо, чтобы он встретил своего друга.

Волшебный монитор быстро нашел Полума. Он со своими помощниками уже заканчивал застилать юрту оленьими шкурами. Мобильник в кармане водяного царя зазвонил.

― Здравствуй, Полум! ― поздоровался Мирослав. ― Гляжу, ты уже заканчиваешь дом для Гуся. А сам-то будешь строиться?

― Если друг вернется, то лешаки и местные ханты мне за неделю дворец построят.

― Тогда выходи из юрты и иди к нам вдоль берега.

Через минуту Обский Старик увидел Медного Гуся. Радости Полума не было границ. Он легко поднял тяжеленного Гуся. И ― о чудо! Тот ожил в его руках. Вытянул шею и расправил крылья. Затем пощекотал своим клювом волосы Обского Старика.

― Придется подождать, ― сказал Мирослав. ― Они триста лет не видели друг друга.

Наконец, Полум вспомнил об ожидающих его друзьях.

― Огромное вам спасибо за спасение нашей святыни. Я теперь навеки ваш!

― Дорогой Полум! Я хочу тебя предупредить, ― сказал Мирослав. ― Хорошо, что нам удалось вернуть к тебе Медного Гуся. Но возвращение Гуся еще не победа. Надо выяснить, как он перенесет этот трехсотлетний временной провал. Сохранил ли твой друг свои чудесные способности предсказателя? У нас будет к тебе большая просьба.

― Конечно, конечно.

― Пожалуйста, сообщи нам о своих наблюдениях. Я тебе оставляю вот эту небольшую коробочку. Ее изготовили лучшие ученые Зеленецкого института Науки. Это информация о жизни на Земле за триста лет. Она была сделана, чтобы помочь людям, которые пребывали в летаргическом сне или долго болели. Просто положи ее рядом со своим другом на несколько дней.

― Спасибо. Я думаю, наши шаманы тоже помогут сделать мне то, что вы хотите. Они чудесные врачеватели. Я уже их всех сюда вызвал. Неделю вокруг Гуся у меня плясать будут. А эту коробочку я в гнездо Гуся обязательно положу.

― Неделя для выздоровления хороший срок! ― согласился Мирослав. ― Если у твоих шаманов не получится, то мы вызовем для вас вертолет из Зеленца. Я не сомневаюсь, там наша медицина поможет Гусю вернуться к полноценной жизни. И не отказывайся от предложенной помощи.

― Если понадобиться моему другу, то поеду с ним хоть на край света.

― Будем надеяться, ехать тебе никуда не придется. Тогда скоро нам с тобой предстоят важные дела. Найти, расколдовать и вернуть твоих детей. А нам, безусловно, понадобиться помощь Гуся-предсказателя, чтобы разобраться, что происходит в Обском крае.

― Конечно. Прибудем к вам по первому зову.

― Тогда до встречи!

Через день быстроходный катер догнал баржу с имуществом экспедиции. Пересвет и Самар с улыбкой встретили друзей.

― Ура, героям! Ура, спасителям Медного Гуся!

На берег Оби выходили местные жители и приветствовали зеленецкую экспедицию.

― Откуда вы знаете? Мы же буквально летели сюда на катере.

― В Сибири новости разносятся быстрее молнии! ― пояснил Самар. ― Сами смотрите.

На следующий день буксир повернул в правый приток Оби реку Казым. Вдоль берегов тянулся высокий лиственный лес. Где-то вдали друзей ждала Казымская богиня ― Золотая Баба и встреча с загадочными противниками. Против течения плыть стало труднее, и буксир медленно тащил баржу с имуществом экспедиции.

― И долго нам тарахтеть по этой реке? ― поинтересовалась Варвара.

― Километров 200-250. Пройдем поселок Юильск, и там остановимся. А что тебя, Варя, не устраивает? ― спросил Пересвет. Чувствую, тебе не терпится съесть неких Степана и Филофея. Вряд ли это у тебя сразу получится. Мне кажется, это сильные противники. Недаром их опасаются местные шаманы. Отдыхай пока и готовься. Река красивая, солнышко светит, каникулы. Дня через два разобьем наш лагерь.

― Жалко мне Обского Старика. Хочу побыстрей помочь ему найти детей, ― грустно сказал Водостьян.

Водостьян, чтобы не терять времени, сразу начал проводить водную разведку. На каждой остановке он сразу бросался в воду. Он искал детей Обского Старика, которые после пожара попрятались в разных реках и протоках в низовьях Оби.

― Пытаюсь подружиться с местными водяными. Трудный народец надо вам сказать. Сибиряки! Нас ― западных водяных, за неженок считают. Но вроде бы обещали для Обского Старика расстараться и передать его детям, что их ищут и хотят снова человеческий облик вернуть им.