Ваше хвостатое высочество. Том 1 (СИ)

Глава 11. Время поискать камни

Вася-11

После выхода в деревенский «свет» с неделю жизнь текла нудно и скучно. Лика продолжала упорно изучать русскую каллиграфию, с дальнейшим прицелом на латиницу и английский. Результат радовал — она уже не просто могла писать от руки по-русски, но и помаленьку доводила свой почерк до совершенства. С помощью обычной гелевой ручки она умудрялась писать так, что надпись казалась выполненной пером. Я на ее фоне просто сгорал от стыда, ибо мой почерк наиболее точно описывается формулировкой «курица лапой попала в розетку, буквы ее опознать можно редко».

Вторым направлением упорнейшей работы Лики было терзание ноутбука в исчезающей надежде все же найти накопитель на сайте какого-нибудь музея. Дело, конечно, малоперспективное, ибо Леха мотался по стране почище летучей мыши в летнем ночном небе. Конференции, выставки (не только медицинские), пациенты и друзья обеспечивали великолепную иллюстрацию броуновского движения, хотя и с некоторой привязкой к Москве, Питеру и другим крупным городам европейской части страны. И это не считая заграницы, в которой он в большинстве случаев посещал не истоптанные миллионами туристов тропы между главными официальными достопримечательностями, а норовил забраться в места, турагентствам неведомые. Как, впрочем, и в России. Так что вероятность успеха Ликиных изысканий была не выше, чем выигрыша джек-пота в национальную лотерею. Если вообще была. Что, впрочем, не мешало их продолжать.

За эту неделю мы успели еще пару раз прогуляться в магазин за всякой мелочью, а в субботу, когда я был на дежурстве, Лика, взяв телефон, ключи (я выдал ей комплект) и немного денег, отправилась туда лично и персонально. По дороге ни она никого не покусала, ни ее никто. Зато обзавелась паляницей и своим любимым колбасным хлебом. Свежепривезенным. Сцапала всю буханку, обездолив местных алкашей и тузиков, так что на обычный хлеб денег уже не хватило. Но продавщицу так умилил просветленно-радостный вид Лики с одним из типичных вариантов «собачьей радости» в обнимку, что паляница ей досталась в кредит, обеспечив практически безмерным счастьем. Мне звонить не стала, не сочтя случай особо серьезным. Вот если бы ей эту колбасу не дали…

Собственно, в воскресенье утром я, по прибытии домой я обнаружил там безумно счастливого оборотня с бутербродом, чашкой чая и чудом уцелевшей половиной колбасной буханки. Вторую половину успела умять. И куда в нее лезет??? Меня тоже оделили и чаем и бутербродом, а также поведали историю приобретения ингредиентов. Повеселила изрядно. Тащиться из-за ста рублей в магазин откровенно не хотелось, посему выдал этой охламонке пятьсот и отправил изведанным путем. Долг отдавать и песочных полосок прикупить. А сам засел за чай с бутербродом в ожидании сладенького. Все же для меня этот колбасный хлеб — тоже вкус детства. Кто бы мог подумать — такие разные миры и такие неожиданные перекрестья…

Красотка прискакала с такой скоростью, что я поневоле заподозрил телепортацию. Притащила, кстати, окромя песочных полосок, еще и лисички шоколадные. Точнее, из белого шоколада, окрашенного чем-то типа каротина. Забавная штука. Оказывается, у нее дома такие грибы тоже растут и она их очень любит в жареном виде. А эти просто очень удивили и решила попробовать. Забавно, надо будет или в супермаркете настоящих купить или вообще в лес смотаться. С ее нюхом это будет победный блицкриг, ни один гриб не спрячется. Так и сделаем. Надо будет ей камуфляжку для лесных прогулок купить. Хотя… У меня же своей запасной пара комплектов пылится. Простирнуть и вперед. Размер, как уже выяснено на примере моего огородокопательного шмотья, вполне подходит. Так что догрызу бутерброд и закину в стиралку. Догрыз. Закинул. Поручил по завершении стирки вынуть и повесить сушиться. Впал в спячку. До вечера был неконтактен, все же дежурство «веселое» выдалось.

Вечером я ненадолго проснулся, обнаружил, что камуфляжка умудрилась высохнуть. Проверил совместимость оной с Ликой (одна в другую влезла успешно и смотрится неплохо) и сообщил о планах на грибную охоту, вызвав глубокий энтузиазм. Все же дома Лике сидеть явно осточертело, а общаться с большим количеством людей пока страшновато. Ну а в лесу и размяться есть где и людей обычно нет. Сплошные удовольствия. Я еще раз осмотрел Лику и понял, чего не хватает. На днях в сувенирном ларьке мне попался нарукавный шеврон на липучке. На болотном фоне зело убедительная черная клыкастая морда и красная надпись «Боевой оборотень» совершенно шизоидным готико-старославянским шрифтом. Обязательно завтра возьму!

Лика, кстати, идеальная хозяйка! И где таких берут? Она умудрилась совместить показ мод с приготовлением салатика из огурцов и помидоров. Мне сейчас готовить откровенно влом, так что была у меня идея ее попросить что-то сделать, но не успел. Даже не с языка, а с подкорки сняла. Учитесь, девушки!

Салатик, если честно, меня доконал. Не сразу, конечно, а после пятой или шестой добавки, но в зону жизненных интересов товарища Морфея он меня отправил. Так что пришлось раскланяться и оставить камуфлированного почти боевого оборотня с немытой посудой на просторах интернета. Утром узнаю, чего она там нарыла.

Узнал. По накопителю ничего. Зато выяснила, как можно молодую картошку со сливочным маслом готовить. Накопала (инструкция по пользованию штыковой лопатой нашлась там же), перетерла с солью, смыла, сварила и намаслила. Божественно! В качестве мясной составляющей, правда, неистребимые сардельки. Никак не наестся. Но я питаю скромную надежду, что эти сардельки скоро у нее самой из ушей полезут и, как перебесится, можно будет обучать приготовлению чего-то нового.

Еще несколько дней мы жили тихо, мирно и скучно. Лика продолжала терзать ноутбук, не добиваясь, правда, никакого внятного результата. Я исправно умилялся ее талантам в освоении уже английской письменности. Достигнутые успехи позволяли заподозрить в ней скрытую внучку разведчика Кузнецова*, но способность отращивать хвост делала эту версию сомнительной.

В четверг, лениво тыркаясь в неизбежных вечерних пробках, я вдруг сообразил, что мне показалось неясным в истории с королевскими способностями Лики в отношении накопителей. Через секунду я уже держал в руке телефон.

— Привет! Скажи, а ты можешь чувствовать накопитель на расстоянии? — нетерпеливо спросил я.

— В неактивном состоянии нет. Но могу послать магический запрос и получить ответ. — ответила Лика, пока не поняв, что сказала.

— А на каком расстоянии ты можешь вызвать накопитель? — уточнил я.

— В нашем мире, в зависимости от ряда параметров стандартный накопитель можно вызвать примерно за две или три дюжины гроссов локтей. В пересчете на ваши меры максимум за два с половиной километра в идеале. Надежно практически в любых условиях — чуть больше полутора. — Лика выдавала ответы как на экзамене.

— А какие бывают нестандартные? — продолжал докапываться я.

— Разные. Есть для спасателей, они включают специальный артефакт дальней связи. Такие могут работать на расстоянии до нескольких грандгроссов локтей. Но это мощное и тяжелое устройство, которое устанавливается стационарно, обычно на базе спасателей, или на специальном транспортном средстве. Попадание такого накопителя на Землю весьма сомнительно. Еще спецслужбы применяют привязанные к конкретному лицу или представителям конкретной организации. Но это редкость. В остальном преимущественно разные мелкие бытового назначения. — В голосе начали появляться нотки не то неуверенности, ни то непонимания. Прогресс.

— А на Земле они на каком расстоянии работают? — упорствовал я.

— Точно неизвестно. Но, по моим ощущениям, есть подозрение, что стандартные на пару гроссов локтей максимум. Метров 150 примерно… — в голосе Лики начала появляться задумчивость.

— А скачать с них силу ты с какого расстояния можешь? — сработал на добивание я.

— У нас на том же, на каком ответ получу. Но ближе — лучше. Потери меньше. А вот здесь… Не знаю. В лучшем случае те же 150 метров, да и то не уверена. На Земле что-то разрушает нашу магию. — Голос стал совсем задумчивым.

— Понятно. А теперь прикинь, сколько таких вызовов ты сможешь сделать за короткое время?

— У нас сколько угодно. А здесь с полдюжины подряд, а потом от часа до двух-трех обернуться не смогу. — уже совсем заинтересованно продолжила Лика.

— Великолепно. Значит, в субботу мы едем в Минералогический музей и проверяем его. А ты блондинка!

— Почему это блондинка? Я же брюнетка — волосы-то черные. — В голоси появились нотки опасения, судя по всему — за мое психическое здоровье.

— Не-е…, блондинка. Натуральная из анекдота! — Хихикнул я. — Только она могла бы сидеть на столь ценной информации и молчать. А про брюнеток таких анекдотов нет.

— Ясно… — облегченный вздох долетел через все пробки. — Не пугай меня так больше, пожалуйста. У меня больше никого в этом мире нет…

— Ну извини… Но на будущее такую информацию лучше сразу излагай. Кстати, я уже подруливаю. Ставь чайник. Пока!

— Пока… — послышалось в трубке перед отбоем. С явными остатками дрожи. Да уж, напугал принцессу почти до обморока. Не то, чтобы «ни за што, ни про што», но такого эффекта я никак не ожидал. Привык к нашим девицам с многолетним иммунитетом к медицинскому юмору, которому, как известно, любой солдатский в подметки не годится. Но нервы нервами, а дома меня ждали оборотень и ужин…

Жизнь, несмотря на проводимую терапию, успешно докатилась до вечера пятницы. Всю неделю мы с Ликой исправно гуляли по селу, посещали местный оплот торговли и даже выезжали с супермаркет в Горки. По сравнению с давешним торговым центром — небольшой. Всего два этажа и от силы тридцать метров в ширину. А сегодня я решил устроить ей предстартовый зачет. Знаю я неподалеку один неплохой ресторанчик итальянской кухни. Туда и пойдем.

Ага, пошли… У них, оказывается, тоже рестораны есть. И в их табели о рангах это заведения высшего уровня с изысканной кухней. И для посещения заведения такого уровня одеваться нужно примерно как для визита к королю. Которого там вполне реально встретить. У их семейства в двух лучших были постоянно зарезервированы столики и не сказать, что эти столики пустовали. Не каждый день, конечно, но раз в неделю или две посещали. Кухня того стоила, да и королю иногда нужно было с кем-то пообщаться без лишних формальностей. Остальные рестораны королевства люто завидовали всем личным составом, но делали вид, что их это не волнует. Столик-то такой можно было сделать только с соизволения или по распоряжению самого монарха, его венценосной супруги (супруга) или наследника. Последнего, кстати, следовало прикармливать с особым старанием, ибо, в случае смерти короля, данное им соизволение должно было подтверждаться новым монархом, а им обычно этот самый наследник и становился.

Так вот, в этот самый статус мы и уперлись. Дика опять впала в знакомую истерику, утверждая, что в ее вечернем платье заявиться никак нельзя, ибо моветон страшный. Логично, в принципе. Это у нас могут рестораном макдачную обозвать. А у них это харчевня и все тут. Полчаса потратил на то, чтобы успокоить, разъяснить различия в понятиях (инет в помощь!) и убедить в том, что в большинство наших «ресторанов» можно и в шортах заявиться. Есть, конечно, и такие, как у них, но туда мы сегодня точно не собираемся. А посему вот это красное платье вполне себе станет украшением заведения. Вместе с самой Ликой, естественно.

В ресторан Лика вплыла. Иначе не назовешь. Выход наследной принцессы в оригинальном исполнении. Для полноты образа остро не хватало тиары (у меня как-то не завалялось), но Лика смогла уложить волосы так, что необходимый аксессуар дорисовывался воображением. Те, кто нас увидел первыми, поперхнулись. Остальным повезло — они сначала отвлеклись на помощь своим спутникам и успели проглотить что жевали. Меня на ее фоне можно было считать человеком-невидимкой. Мы присмотрели у окошка удобный столик на двоих и заняли его.

Слегка контуженный увиденным официант принес меню и я начал разъяснять Лике особенности итальянской и европейской кухни. В итоге взяли макароны карбонара, несколько видов мяса (при наличии оборотня остатков не будет, а тягать еду с моей тарелки она давно привыкла), овощи на гриле и зеленый чай (все же китаянка в ней тоже сидит), оставив себе один экземпляр меню на случай новых идей.

Официант поставил тарелки с мясом посередине, ближе ко мне, никак не заподозрив Лику в интересе к столь калорийным блюдам. Лика традиционно повздыхала над явно неполным набором столовых приборов (зато никакого серебра!), но со всем предложенным справлялась весьма споро. Таскать на пробу куски из ее тарелок пришлось мне, ибо опустошались он самыми стахановскими темпами. Так-то мне и карбонары хватило, весьма нажористая штука, недаром ее итальянские угольщики вкушали перед спуском в шахту. Сильно подозреваю, что вечно сидящие на всяких диетах соседки по ресторану просто в осадок выпадали при виде уничтожения почти субтильной брюнеткой эдакого мясного дастархана. А та еще и отшлифовала полученный результат парочкой смузи и молочных коктейлей, затребовав под конец большую порцию мороженого. Вполне себе пломбира, а не какого-то ягодного недоразумения, в котором от мороженого только визит в холодильник. Я себе, кстати, такую же взял. Вкусно.

Налопали мы вдвоем, кстати, примерно как вся наша институтская группа в сборе, так что провожающие нас взоры персонала были, пожалуй, даже более удивленными, чем встречающие. Неудивительно. Красотку с манерами королевы (ну ладно, принцессы) и аппетитом орка нечасто встретишь. День прошел великолепно, но на завтра у нас было запланировано ответственное мероприятие — визит в Минералогический музей. Первая попытка найти накопитель старым добрым методом научного тыка.

Утром мы собрались (Лика, к моему удивлению, совершенно добровольно влезла в джинсы), перекусили и вызвали такси. Почему на такси? Так на своей машине туда ехать — затея глубоко дурная. Дело в том, что Минералогический музей расположен на Ленинском проспекте. Московские власти вообще делают все от них зависящее, чтобы сделать бяку имеющим свой транспорт гражданам, но на этом самом Ленинском превзошли сами себя. Парковок там, при совершенно достаточном месте, нет даже у одной из крупнейших в городе больниц — 1-й Градской. Больным и их родственникам предлагается или освоить телепортацию или тратить последние деньги на такси или собирать заразу в общественном транспорте. С точки зрения нормального человека — дикость и свинство, а чинушам — самое то. Ну а всякие там музеи на этом фоне — вообще ерунда.

Машина подошла быстро, и мы забрались на заднее сиденье. В этот раз никаких вопросов по размещению в транспортном средстве не возникло. Да и рассказывать в полголоса и том, что видно вокруг, гораздо удобнее, если сидишь рядом. Лика осматривала окрестности практически круглыми глазами, и сыпала вопросами, визуально идеально попадая в образ смазливой провинциалки, в первый раз добравшейся до стольного града. С речью у Лики от волнения было похуже и я лишний раз порадовался, что безумная смесь современной и средневековой терминологии льется только в мои уши, не отвлекая водителя от дороги.

В музее мы быстро заскочили в кассу (народа поутру оказалось меньше, чем я опасался) и перешли к экспозиции. Лика с большим интересом осматривала ее, рассказывая о магических свойствах ряда известных ей камней. Оказывается, весьма серьезная область науки в их мире. Только для амулетов, оказывающих то или иное влияние на здоровье, применяется несколько десятков камней и не совсем камней, например, янтарь. На месте преподавателя артефакторики я бы поставил я бы поставил ей зачет автоматом как минимум за семестр, если не за весь курс, зачетки с жаждущему поделиться знаниями оборотню не прилагалось. Так что я получил весьма познавательную экскурсию с персональным гидом. А вообще, если честно, то очень мило. Обычно мне ей лекции читать приходится…

При этом Лика не забывала каждые десять-пятнадцать минут отправлять вызов накопителю, но ответа так и не получила. Под конец мы специально проходили по музею лишние два часа чтобы у Лики набралось силы на пару-тройку повторных вызовов в подозрительных местах. К сожалению, со второй попытки тоже ничего не вышло.

Из музея мы прошлись до одного из многочисленных окрестных ресторанов. В этот раз Лика, осознав некоторые ошибки своего прошлого «выхода в свет», наступила на горло собственной песне и неплохо отыгрывала простую девушку из народа. Даже без скорбной физиономии по поводу нищебродского набора столовых приборов обошлась. Только в очередной раз впечатлили народ хорошим аппетитом почти субтильной девушки. Оказывается, мясо помогает несколько быстрее резерв восстанавливать. А потом погуляли по парку и на такси вернулись домой.

Лика была задумчивой и немного огорченной, похоже, надеялась с первого захода найти свой накопитель. В нашей-то стране. Оптимистка. У нас тут в некоторых местах можно пару Франций за лесочек припрятать и никто не заметит.

— Лика, я попробую организовать поездку в Питер, это вторая столица. Там тоже куча музеев, вдруг Леху туда занесло. На машине, правда, далековато и времени много займет. А у меня пока свободны только выходные. Так что нужно будет на поезде или самолете. — при упоминании самолета Лика вздрогнула и даже забыла хмуриться.

— Давай пока без самолета! — выдохнула она.

— Нивапрос, до Питера можно удобно доехать на поезде. Мне больше всего «Красная стрела» нравится. Только надо будет тебе ветпаспорт сделать и купе целиком выкупить. И, уж извини, но в поезд нужно будет заходить на поводке и в наморднике. На той-терьера ты, знаешь-ли, не очень похожа. Такие правила. А в купе после проверки билетов сможешь обернуться, если захочешь.

— Ну, раз положено — придется в наморднике. А что такое ветпаспорт?

— Специальный документ для животных. Без него в поезд могут не пустить. Кстати, туда твоя фотография нужна. Так что завтра утром обернешься и сделаем.

— Понятно. Обернусь, мне несложно. — Уже с явным интересом заявила Лика. Все же предвкушение чего-то интересного на нее влияет самым лучшим образом.

* Николай Иванович Кузнецов (14 июля 1911 — 9 марта 1944) — советский сотрудник органов государственной безопасности, разведчик и партизан, лично, действуя под именем немецкого офицера Пауля Зиберта, ликвидировавший 11 генералов и высокопоставленных чиновников оккупационной администрации нацистской Германии. Благодаря уникальным лингвистическим способностям он не только великолепно освоил немецкий язык, но и мог безупречно играть роль уроженца нужного ему региона Германии, великолепно воспроизводя местный диалект. Герой Советского Союза (1944, посмертно).

Лика-11

Поход в местный магазин удивительным образом встряхнул меня. Если поездка в торговый центр прошла каком-то почти опьяненном состоянии, то этот небольшой, в принципе, выход заставил меня поволноваться всерьез. Здесь, в отличие от того случая, я представляла для окружающих персональный интерес. И, как мне кажется, этот интерес я удовлетворила. Сосед, кстати, через забор поздоровался как со своей. Так что волнение меня потихоньку отпускало, хотя и не сразу. Нужно было продолжать приспосабливаться к этому миру.

Для начала я бросила все силы на обучение письму. Загрузила на ноутбук образцы правильного начертания букв и углубилась в тренировки. Уже через пару дней Вася, полюбовавшись на результаты моей работы, сказал, что ему на моем фоне стыдно за свой почерк. И поинтересовался, как мне удалось современной ручкой как пером? Ой, я похоже, немного ошиблась с выбором образца… А удалось нелегко — нужно очень точно дозировать давление ручки на бумагу, чтобы получались штрихи разной ширины. Сама-то ручка сделана так, чтобы оставлять на бумаге линии абсолютно одинаковой ширины. Вон, про это на ней самой и написано.

Пока пальцы отдыхали от письма, я продолжала поиски в интернете. Надежда на удачу, судя по заявлениям Васи, была минимальная, но я наотрез отказывалась ее терять и сидела за ноутбуком практически все свободное от остальных дел время. Пока, к сожалению, без успеха. Далеко не у всех музеев были вразумительные электронные каталоги, а если и были, то создатели зачастую заносили в них совсем не то, что нужно мне.

Если Вася приезжал пораньше, то мы вместе ходили в местный магазин. Я окончательно успокоилась в отношении реакции соседей. Все встреченные доброжелательно здоровались, лишнего любопытства никто не проявлял. Хотя, возможно, дело было в неясности моего статуса. Я вспомнила одного знакомого и очень любвеобильного ненаследного принца. Его пассий все уже воспринимали фоном, не удосуживаясь даже имена запоминать. Одно дело — постоянная девушка с перспективой свадьбы. Другое — подружка на недельку. В этом случае с меня и обычной вежливости хватит, а стоит ли на меня свое драгоценное внимание тратить — отдельный вопрос. Я усмехнулась. С принцем, кстати, забавно получилось. Одна из его подружек-невидимок умудрилась пролезть на кухню и вызнать рецепт одного фамильного блюда, которым венценосное семейство веками заслуженно гордилось и угощало гостей только по большим праздникам. Красотка оказалась шпионкой с соседской королевской кухни. Самое забавное, что принц, удовлетворив текущую страсть и воспылав новой, сам отправил ее со всеми уважением и почестями к соседям. Так что доставке рецепта к заждавшимся поварам даже разбойники не угрожали.

В субботу Вася уехал на работу, а я навела порядок на кухне и прошлась по участку. Здесь было много вкусных ягод на разных кустах и я регулярно наносила им заметный урон. В тот момент, когда я собиралась насладиться запахом еще не сорванной малины на ветке, моих ноздрей коснулся почти неуловимый, но не менее восхитительный запах. Мясное суфле. Запах моего детства. Откуда он здесь? Ой, совсем не соображаю! Это же местный мясной хлеб, по которому я всю неделю скучаю. Привезли! Что делать? Васи нет, пока вернется — все съедят! Что же делать???

Идти! Я галопом заскочила в дом, схватила несколько мелких купюр (забавные, кстати, у местных деньги), телефон на всякий случай и мои ключи от дома и калитки (да, Вася лично мне выдал комплект, там только пульта от ворот не хватает, но он мне пока и не нужен — машину водить не умею и сомневаюсь, что научусь). К магазину я шла на максимальной скорости, которую позволяли приличия, не забывая здороваться с соседями. Никаких книксенов и, тем более, реверансов — тут так не принято. А то в прошлый раз чуть старушку не напугала. Стыдоба!

В магазине к моему появлению каким-то чудом не было ни одного покупателя. А на витрине лежала ОНА! Целая буханка колбасного хлеба, благоухающая так, что я чуть слюной не захлебнулась. Попросила завесить и столкнулась с неожиданной проблемой. На колбасную буханку денег у меня хватало, а вот на паляницу — нет. Расстаться даже с кусочком вожделенной колбасы я была неспособна и прижимала ее к груди так, будто у меня ее кто-то пытается отобрать. Ой, чуть клыки не выставила, нужно лучше себя контролировать. А без паляницы одну колбасу есть тоже не дело… Ситуацию спасла продавщица, которую мой вид рассмешил. Она, отсмеявшись, предложила отдать деньги в следующий заход, ибо меня знает. Хм, неожиданные, но приятные бонусы статуса местной жительницы. Я искренне поблагодарила продавщицу и отправилась домой. Жалко, что мы не в моем мире. Там бы такой хорошей женщине я точно дворянство пожаловала. Даже наследуемое. А пока ставим чайник, режем пару бутербродов и наслаждаемся. И не забываем стратегический запас деликатеса в холодильник спрятать!

После упоительно вкусного, хотя и несколько однообразного обеда меня потянуло в сон, так что обычным тренировками и поискам я приступила лишь к вечеру. Навыки письма отточила практически до совершенства, большего с такими письменными принадлежностями достичь невозможно. А в поисках потерпела очередное поражение. А посему вкусила еще бутербродов с огуречно-помидорным салатиком и отправилась спать.

Странно все же. С одной стороны, я в этом доме сторожевая принцесса, а с другой — ощущаю его своим. Даже когда Васи нет. Ощущение, как будто я в своей собственной спальне в нашем дворце. Другие запахи, совсем другая кровать, иное небо, часть которого видна в окне. Вон, созвездие, похожее на ковш, которое местные называют Большой Медведицей. Ну и где здесь медведица? Или у них созвездия — оборотни? Сегодня так выглядят, а завтра иначе? Я усмехнулась. А ведь его еще и Большой телегой в некоторых странах называют. Вот на телегу вполне похоже. Чаша ковша — сама телега, а ручка — оглобли. Я довольно долго наблюдала за медленным перемещением этой телегомедведицы по проему окна и не заметила, как уснула.

Утром я встала на удивление поздно и вернувшийся с работы Вася застал меня за завтраком. Я немедленно снабдила его бутербродом с чаем и поведала историю обретения величайшего деликатеса всех времен. Вася изволил смеяться долго и до слез. А по том вручил мне пятисотрублевую бумажку и отправил в магазин. Раз одалживалась я, то мне и отдавать. А заодно песочных полосок к чаю взять.

До магазина я, пользуясь пустотой улицы воскресным утром практически добежала. Помедленнее, конечно, чем при наличии в районе пяток щелкающих челюстей нашего физкультурника, но довольно быстро. Мне опять повезло и магазин оказался пустым, так что отдача долга и закупка разных вкусняшек к чаю много времени не заняла. Взяла не только полоски, но и в виде рыжих грибов, которые здесь лисичками зовут, а в нашем мире — огоньками. У нас-то рыжих лис нет, а кицунэ серебристые, у них только хвост становится рыжим, если убивают. Поэтому личные охранники там всегда ходят в частичной трансформации чтобы хвост было видно. Единственный, между прочим, в отличие от земных сказок. Сами попробуйте с девятью хвостами побегать! Нет, мне лишние мучения кицунэ не помешают, у некоторых моих предков с ними многовековая вражда. Но хоть какая-то логика должна быть!

А я, кстати, уже неплохо считаю в десятичной системе! Так что пирожные набрала правильно и в новый долг не влезла. Обратно возвращалась примерно в том же темпе, только ближе к дому пришлось притормозить с неизбежным «Здрасьте, Матрена Ильинична!». Хорошо, что у бабки зрение чуть лучше кротовьего, так что сбрасывать скорость можно буквально за пару десятков локтей. По нашему переулку уже пробежала без лишних остановок. Вася при виде покупок, а также выслушав мои пояснения, повеселился и пообещал поискать эти самые огоньки-лисички в супермаркете, вызвав у меня изрядный интерес. А потом мы пили чай с бутербродами и вкусняшками.

По завершении импровизированного обеда Вася сбегал наверх и вернулся с комплектом из футболки, куртки и брюк, похожих на военную форму, которую я видела в интернете. Все это он развернул, встряхнул и положил в стиральную машину, запустив ее на какой-то короткий цикл.

— Я сейчас до вечера спать падаю, а ты, пожалуйста, как достирается, вынь все и повесь на сушилку. — сказал он и показал, где дверца машинки открывается. Я, в принципе, все это еще в четверногой ипостаси запомнила, но так действительно надежнее. А Вася прямым курсом дошел до кровати, заснув, как мне показалось, еще в дверях спальни.

К вечеру Вася таки проснулся, умял еще бутерброд и полоску и сходил проверить форму. Она оказалась уже сухой, все же жара стояла изрядная. Форму от вручил мне и попросил примерить. Подниматься наверх мне было лень, так что переоделась в санузле. Все же я принцесса и светить слегка задрапированными кружевами прелестями — не дело. Даже перед упорно отпирающимся от своих прав хозяином. На меня эта необычная одежда села на удивление ладно. В зеркале сама себе понравилась. Убедившись, что все, вроде бы, сделала правильно, я вышла на дефиле. Васе результат тоже понравился.

— Твоя одежка для походов в лес, чтоб потом клещей из шерсти неделю не выковыривать. — пояснил он, сильно меня порадовав. — Но в принципе, так можно и каждый день ходить, если захочешь. Камуфляжка гражданская.

— Не знаю пока, все же брюки у нас женщины редко носят.

— Ну, оставишь для леса. Если хочешь, вешай в свой шкаф и переодевайся. — я маленько подумала и решила все же сначала пообмяться в новой одежке, а уж потом тащить добычу наверх. Потом я быстро приготовила самый простой салат — порезала огурцы и помидоры, перемешав их с майонезом. Вася такой очень любит, я, как выяснилось, тоже. После ужина он явно из последних сил с практически закрытыми глазами поблагодарил за «жрач насущный» и явно на рефлексах убыл спать. Основательно он сегодня на работе умотался…

А я полезла в интернет искать свой накопитель, иногда перенося внимание на историю Земли и кулинарные рецепты. С накопителем опять не повезло, истории было намного больше, чем я могла воспринять, а вот с рецептами удача улыбнулась. Нашла простой способ вкусно готовить молодую картошку. С моими любимыми сардельками должно очень вкусно получиться! Утром сделаю.

Картошка получилась очень вкусная и Вася умял две порции. А вот на сардельки он посматривал без особого вожделения. Как такая вкуснятина может не нравиться? Мы позавтракали и Вася уехал в свою больницу, оставив на хозяйстве меня. Так продолжалось несколько дней. Я, достигнув своего максимума в русской каллиграфии, занялась латиницей. У нас в мире письменность другая, большинство стран успешно используют один алфавит, основанный, как говорит Вася, на чем-то, похожем на земной санскрит. А на Земле сотни языков, использующих десятки алфавитов. И как они с этим справляются?

Так продолжалось несколько дней, а в четверг, незадолго до возвращения домой, явно взволнованный Вася позвонил мне с неожиданным вопросом.

— Привет! Скажи, а ты можешь чувствовать накопитель на расстоянии?

— В неактивном состоянии нет. Но могу послать магический запрос и получить ответ. — несколько недоуменно ответила я.

— А на каком расстоянии ты можешь вызвать накопитель? — продолжал Вася, напоминая въедливого экзаменатора.

— В нашем мире, в зависимости от ряда параметров стандартный накопитель можно вызвать примерно за две или три дюжины гроссов локтей. В пересчете на ваши меры максимум за два с половиной километра в идеале. Надежно практически в любых условиях — чуть больше полутора. — оттарабанила я, рефлекторно прикидывая, что «превосходно» могут и не поставить, а вот «хорошо» просто обязаны.

— А какие бывают нестандартные? — задал дополнительный вопрос Вася, явно неудовлетворенный полученным ответом. Наверно, все же «хорошо». А жаль…

— Разные. Есть для спасателей, они включают специальный артефакт дальней связи. Такие могут работать на расстоянии до нескольких грандгроссов локтей. Но это мощное и тяжелое устройство, которое устанавливается стационарно, обычно на базе спасателей, или на специальном транспортном средстве. Попадание такого накопителя на Землю весьма сомнительно. Еще спецслужбы применяют привязанные к конкретному лицу или представителям конкретной организации. Но это редкость. В остальном преимущественно разные мелкие бытового назначения. — Я вспомнила, что не на экзамене и вообще перестала что-то понимать.

— А на Земле они на каком расстоянии работают? — Продолжал Вася, явно таки желающий поставить мне «неуд.»

— Точно неизвестно. Но, по моим ощущениям, есть подозрение, что стандартные на пару гроссов локтей максимум. Метров 150 примерно… — прикинула я, теряясь в догадках о цели вопросов.

— А скачать с них силу ты с какого расстояния можешь?

— У нас на том же, на каком ответ получу. Но ближе — лучше. Потери меньше. А вот здесь… Не знаю. В лучшем случае те же 150 метров, да и то не уверена. На Земле что-то разрушает нашу магию. — Я, кажется, начала понимать идею.

— Понятно. А теперь прикинь, сколько таких вызовов ты сможешь сделать за короткое время?

— У нас сколько угодно. А здесь с полдюжины подряд, а потом от часа до двух-трех обернуться не смогу. — Ответила я, поняв, что таким образом можно попытаться найти накопитель, даже не выставленный в свободный доступ. Ведь музеи далеко не всегда показывают все свои фонды и многое может храниться в подвале или соседнем корпусе. Остается надеяться, что не в отдельном хранилище на другом конце города.

— Великолепно. Значит, в субботу мы едем в Минералогический музей и проверяем его. А ты блондинка!

— Почему это блондинка? Я же брюнетка — волосы-то черные. — я посмотрелась в зеркало и убедилась в отсутствии у меня провалов в памяти. А если не у меня? Тогда ой!

— Не-е…, блондинка. Натуральная из анекдота! — хихикнуло в трубке. — Только она могла бы сидеть на столь ценной информации и молчать. А про брюнеток таких анекдотов нет.

— Ясно… — Дошли, наконец, до меня тонкости местного юмора — Не пугай меня так больше, пожалуйста. У меня больше никого в этом мире нет…

— Ну извини… Но на будущее такую информацию лучше сразу излагай. Кстати, я уже подруливаю. Ставь чайник. Пока!

— Пока… — ответила я, все еще чувствуя след перенесенного страха. Да что там страха — ужаса. Вот только я так и не поняла, был этот ужас связан с опасением потерять помощь Васи или самого Васю… Очень интересный вопрос, между прочим… И ответа у меня нет.

А на следующий день, точнее вечер, Вася ошарашил меня, пригласив в ресторан. Кошмар! Мне же не в чем идти! Это же ресторан, а не харчевня какая-то! Я же опозорюсь!!!

— И в чем проблема в этот раз? — поинтересовался Вася, узрев очередную вспышку моей паники.

— Мне не в чем идти в ресторан! Нет ни одного приличного платья!

— А чем тебе красное не нравится? — недоуменно спросил Вася, совершенно не осознавая масштаб проблемы.

— Оно хорошее! Но не для ресторана же!

— Ничего не понимаю. Давай поподробнее.

Я сбивчиво, но достаточно полно изложила особенности ресторанов нашего мира. Все же ресторан это заведение потенциально королевского уровня и заявляться туда в сравнительно простом платье без украшений могла, разве что, поломойка. Подобные же действия со стороны наследной принцессы были бы целенаправленным тяжелейшим оскорблением, после которого любой ресторатор не только навсегда закрыл бы свое заведение, но и покончил с собой, не вынеся позора. Ну а кого-то менее родовитого ресторатор мог бы и на дуэль вызвать. Поэтому все и наряжались как на королевский прием. Включая короля и его венценосную семью. При этом в высочайше отмеченных ресторанах у короля и его родни могли быть зарезервированные столики. Их количество никак не ограничивалось традициями, но больше трех-четырех не было за всю историю. У отца таких было два. И все рестораторы изо всех сил старались угодить короне, надеясь, что третий окажется у них. А наследники престола пользовались особым вниманием, потому как смена поколения могла сопровождаться сменой вкусов и при потере королевского столика следующий шанс стать элитой элит обычно появлялся лишь при смене монарха. Иными словами, весьма нескоро.

Вася с интересом выслушал мою лекцию и изволил рассмеяться. Нет, неправильно. Он изволил РЖАТЬ! Долго, нова не выдохся. А потом нашел в себе силы просветить меня, темную.

— У нас твоему описанию ресторанов соответствуют, разве что, трехзвездочные мишленовские. Три звезды означают, что в этот ресторан стоит специально ехать. Критерии довольно жесткие, так что даже одна звезда — большое достижение для ресторана. А до того нужно получить пять обычных звезд. В основном народ ходит по заведениям уровня трех-четырех обычных звезд, изыски мишленовских ресторанов интересуют преимущественно особо изысканную публику, большей части которой, кстати, важна не кухня, а статус. Ну а в целом рестораном может называться любое заведение, где кормят. Разве что, звезд ему, скорее всего, не дадут. Так что успокойся, там, куда я собираюсь идти, кормят вкусно, но избытка королевских особ не наблюдается. Так что твое платье, если и будет выбиваться, то вверх, а не вниз.

— А кто этот Мишлен?

— Не кто, а что. Производитель автопокрышек и много чего еще. Давным-давно его руководство надумало в рекламных целях сделать каталог ресторанов для автомобилистов. Каталог оказался столь удачным, что зажил своей жизнью, не забывая, конечно, обеспечивать рекламу родительской компании.

— Ясно. Удивительно, в вашем мире значение предпринимателей столь высоко…

— Ничего удивительного. Большой бизнес — большие деньги. А деньги нужны всем. И королям тоже. Так что в некоторых странах, где формально монархия, реально руководят денежные мешки.

— Совершенно неправильно! Надеюсь, что у нас такого никогда не будет! — решительно заявила я. И пошла одеваться. К платью я все же постаралась сделать приличную прическу. Н всякий случай.

До ресторана мы доехали быстро, Вася припарковал машину и мы пошли внутрь. Я рефлекторно перешла на величественный шаг, положенный мне по статусу при посещении ресторанов. НАШИХ ресторанов. На входе в зал я поняла, что была категорически не права. Рестораном в моем понимании это заведение не было ни на ноготь. Вполне демократичное, но приличное, примерно как таверна в приличном купеческом или даже среднем дворянском квартале. И я со своим платьем и походкой явно произвела впечатление. Много впечатления. Без чего прекрасно обошлась бы…

Нам принесли меню (пообширнее, чем принято у нас) и Вася прочитал мне целую лекцию об особенностях итальянской кухни. В итоге я, как и он, выбрала спагетти по рецепту итальянских шахтеров и чуть ли не все виды мяса, представленные в меню. В качестве гарнира оба выбрали овощи на гриле и сопроводили все это зеленым чаем — еще одним вкусом моего детства.

С жутко урезанным набором столовых приборов я уже почти смирилась. Но официант почему-то поставил все мясо Васе. Пришлось, прикончив спагетти, подтаскивать тарелки к себе. А то перенервничавший оборотень с голоду помрет! Вася, правда, тоже с них по кусочку утаскивал. По небольшому кусочку. А потом мы взяли еще коктейлей, смузи и мороженого. Вкусно получилось. А потом мы поехали домой. Завтра был ответственный день — первый выход на разведку в музей.

Утром мы быстро перекусили и собрались. Я, вспомнив, в чем была половина гостей вчерашнего ресторана, одела джинсы и футболку. Больше королевское дефиле устраивать не собираюсь. Поехали мы не на своей машине, так как Вася сказал, что у музея негде парковаться, а вызвали такси. По дороге Он показывал мне достопримечательности и рассказывал о них, а я старалась удерживать выражение лица в достойных рамках. Только сейчас до меня начало доходить, сколь же велика и мощна местная цивилизация…

В музее мы сначала взяли билеты (музей государственный, но это позволяет уменьшить расходы на его содержание, надо батюшке идею предложить), а потом пошли смотреть экспозицию. Я узнавала некоторые камни по курсам гемологии и артефакторики и рассказывала про них Васе, который меня с интересом слушал. А в голове начинала крутиться интересная мысль. Дело в том, что на артефакторике мы отбирали подходящие камни и создавали из них маленькие накопители. Да, смешные по своей емкости. Но смешные для моего мира, здесь же емкость самого маленького из созданных мною на уроках накопителей превышала мой нынешний резерв более, чем в дюжину раз. И, что куда важнее, моего нынешнего резерва гарантированно хватит на его создание даже в условиях Земли. И, используя этот накопитель, я потом смогу создать более емкий, постепенно подбираясь к запасу силы, достаточному для переноса домой. Займет это, правда, несколько лет, если повезет… Но это еще один шанс. Так что, хотя зараженных накопителей я, несмотря на все усилия, не нашла, поход в музей оказался, на мой взгляд, весьма и весьма плодотворным.

После музея мы сходили в еще один ресторан, где я неплохо подкрепилась. Все же занятие магией в этом мире очень выматывает. А потом мы немного погуляли по парку. Даже удивительно — рядом и дома в разы выше любых крепостных стен и целое море зелени. Домой мы добрались тоже на такси, но другой дорогой, так что я удостоилась второй экскурсии с персональным гидом. Вася все же очень интересно рассказывает…

Я, правда, устала и немного грустила, осознав, после первой вспышки радости, весь объем предстоящей работы. Пока даже не буду говорить. Найду подходящий камушек и попробую создать накопитель. А там поглядим.

Вася воспринял мою грусть как реакцию на неудачные поиски и решил максимально исправить ситуацию.

— Лика, я попробую организовать поездку в Питер, это вторая столица. Там тоже куча музеев, вдруг Леху туда занесло. На машине, правда, далековато и времени много займет. А у меня пока свободны только выходные. Так что нужно будет на поезде или самолете. — Последнее предложение меня напугало, все же огромная летающая штука с несколько драконов размером…

— Давай пока без самолета! — быстро сказала я, побаиваясь не успеть до принятия решения.

— Нивапрос, до Питера можно удобно доехать на поезде. Мне больше всего «Красная стрела» нравится. Только надо будет тебе ветпаспорт сделать и купе целиком выкупить. И, уж извини, но в поезд нужно будет заходить на поводке и в наморднике. На той-терьера ты, знаешь-ли, не очень похожа. Такие правила. А в купе после проверки билетов сможешь обернуться, если захочешь. — В этой части с моей стороны возражений не было. Я, вообще-била побегать на четырех лапах, лишь бы это было именно по моему желанию, а не так, как после Ошейника.

— Ну, раз положено — придется в наморднике. А что такое ветпаспорт?

— Специальный документ для животных. Без него в поезд могут не пустить. Кстати, туда твоя фотография нужна. Так что завтра утром обернешься и сделаем.

— Понятно. Обернусь, мне несложно. — Затея становилась интересной сама по себе, а забавные приключения я люблю.

На сей многообещающей ноте мы синхронно зевнули и поняли, что пора спать.