Дверь за моей спиной закрылась, и я ощутила себе, словно в мышеловке…
— Ну что, дорогая моя жёнушка, — протянул Тёмный Властелин, — вот и настал тот момент, которого ты так долго ждала. Прости, что-то мучил тебя ожиданием целый вечер. Это всё из-за моих генералов. Они очень любят пирушки и очень радуются тому, что я так часто меня жён. Ну, ничего! Иногда ожидание только усиливает ощущ… — на последнем слове он закашлялся и долго не мог остановиться.
Я не знала, что мне делать. Мой взгляд бешено метался по спальне, пытаюсь найти хоть что-то похожее на оружие. Может его вазой по голове треснуть?
— Ничего не получится, — словно прочитав мои мысли, сказал Тёмный Властелин. — Меня уже и вазами били, и магией. А как-то раз одна дурочка даже вилку мне в ухо пыталась воткнуть.
Я нервно усмехнулась.
— И правда, дурочка. Ну, кому же такое в голову только может прийти? Ведь это явно бесполезно.
— Согласен. Абсолютно бесполезно. Поэтому давай мы всё же обойдёмся без этих глупостей. Так будет лучше для всех… Я всё прекрасно понимаю, ты слегка нервничаешь. Но ничего, как только ты увидишь моё обнажённое тело, то любые волнения тут же сменятся огнём вспыхнувшей в твоей груди страсти…
— Ну да, наверняка так оно всё и будет… — пробормотала я.
Он сделал какое-то едва уловимое движение, и одежда сама свалилась с него на пол. Я невольно отшатнулась и чуть не упала, запутавшись в своём платье.
— Впечатлена? — осклабился он.
— Да я теперь такое в жизни не забуду… — пробормотала я. — Все два месяца будет во сне сниться…
— Само собой! — самодовольно кивнул он. — Ну что, теперь твоя очередь… Не могу дождаться, когда моё прекрасное тело и твоё, которое, наверное, тоже ничего, сольются в едином порыве страсти.
— Вот это жуть…
Мне надо срочно что-нибудь придумать! Не может всё закончиться именно так…
— Я уже весь в ожидании! — почти что пропел Тёмный Властелин, и сделал шаг ко мне, вытянув руки вперёд, словно зомби, который хочет сожрать мои мозги. — Вот прям сейчас я сделаю с тобой такое… Такое… — Он не договорил. Его глаза расширились так, что готовы были вывалиться из орбит.
Я замерла, не зная, что это ещё такое. Может, это какой-то местный ритуал ухаживание или типа того…
Меж тем, лицо Тёмного Властелина стремительно бледнело. Он попытался что-то сказать, но не смог. Его ноги подогнулись, и он рухнул на пол, схватившись рукой за сердце.
— Ну вот, — простонал он, — совсем чуть-чуть не дотянул до пятитысячной жены… Меня ведь нельзя убить никому и ничему, кроме сердечного приступа… Нельзя, чтобы это были мои последние слова… Они должны быть эпичными! Я не могу просто так взять и помереть без этого… Придумай что-нибудь, хорошо?
— Ну, ладно… — выдохнула я.
— Вот и славненько, дорогуша…
Его глаза закрылись, и он умер. Да уж… Выходит, ммне и вилка не понадобилась. Однако, что теперь делать? Что, если его слуги, подумают, что это я его убила и, не разобравшись, разорвут меня на части?
— Так, нужно срочно придумать, куда девать труп…
Тёмный Властелин лежал совершенно голый и полностью мёртвый. Кажется, он ещё больше сморщился за несколько минут, что я металась по комнате в тщетных попытках придумать хоть что-нибудь…
Может, выкинуть его в окно и сказать, что он просто выпал? Или… В дверь негромко постучали.
— Ну, как у вас там дела, Ваше Темнейшество? Простите, если отрываем, но, судя по прошлым вашим первым брачным ночам, вы уже должны были давно закончить…
Я попыталась успокоиться. Мой голос должен быть твёрд!
— Тёмный Властелин… Он…. Он… — У меня получился самый писклявый и дрожащий голос во всех известных мирах…
Неудивительно, что дверь тут же открылась, и в спальню ввалилась компания, состоящая из вампиров, оборотней и магов. В суматохе они едва не наступили на своего уже мёртвого господина. Их глаза медленно, но неотвратимо расширялись, и они переводили взгляд с него на меня, с меня на него.
— Это… Это… Это как?.. — Лориас не мог поверить в то, что видел. — Он что, того?
Отрицать всё было глупо, и я решилась. Пусть будет, что будет.
— Да, он того, — подтвердила я. — Ему вдруг поплохело, и он упал, напоследок сказав что-то очень эпичное… Даже не помню что, но это было что-то настолько невероятное, что я даже обалдела…
— Да, господин был горазд на такие фразочки…
— Нет, ну, в принципе, мы не то что бы удивлены… — вмешался один из оборотней. — В его-то возрасте такие приключения… Мы все пытались намекать ему, что пора бы уже подумать о здоровье, съездить в какой-нибудь магический санаторий, я не знаю… Подышать свежим воздухом, попить целебной воды. А он: «Я ещё хоть куда! Вы ничего не понимаете!»
— Твоя правда, Берг, только что теперь нам всем делать?
Они переглянулись в явной растерянности, потом все уставились на меня.
— Ну-у… — медленно протянул оборотень, — мы же не можем назначить главной её, правильно?
— Вообще-то можем. Мы даже должны это сделать! — вмешался Лориас. — Госпожа Екатерина — законная жена… ну, теперь уже вдова нашего Тёмного Властелина, а значит, она — законная наследница.
— Плевать мне законная она или нет! Я не стану ей подчиняться! — пробасил один из чародеев. — Она ведь даже не волшебница, что с неё взять? Как она может управлять нами? Главным должен стать кто-то из нас!
Часть собравшихся поддержала его, но в основном были те, кто воздержались от подобных выкриков.
Лориас шагнул вперёд.
— Послушайте! Да, возможно кому-то из вас не понравится эта идея, но повторюсь, госпожа Екатерина — законная наследница. К тому же, подумайте сами: какой у нас выбор? Если мы не назначим стороннего человека командовать нами, обязательно передерёмся и поубиваем друг друга из-за власти… Кроме того, — он заговорщицки зашептал, хотя я всё равно его прекрасно слышала. Уж и не знаю, на что он рассчитывал… — она — всего лишь человек с какой-то там Земли, и мы можем, назначить её чисто формально, но управлять всем будем сами.
— ПРЕКРАСНАЯ ИДЕЯ! — послышалось со всех сторон.
Вампир, повернувшись ко мне, улыбнулся.
— Ну что же, госпожа… Примите мои соболезнования и поздравления одновременно!