Мы дослушали историю, затаив дыхание. Признаться, такого финала я не ожидала, поэтому довольно громко крикнула:
– Не догоняю, ну, она же не от него забеременеет, да? От мужа же?
– Витек! – Маринка закатила глаза. – Конечно от мужа! Саня – утопленник, от него невозможно забеременеть!
– Ага, от инкуба возможно, а от утопленника – нет? Дискриминация и двойные стандарты!
– Да от мужа, от мужа, – успокоил Тарас. – Просто есть теория, что душа бессмертна, вот душа Сани и переселится в младенца. Так он проживет ту жизнь, которую он не прожил.
– Минуточку, а Вика умрет? Он же ей годы отдал, а так, получается, сам же их и будет жить, но уже в другом теле.
Денис решил ответить за Тараса, видимо он неплохо ориентировался в мифологии и мистике:
– Нет, все логично. Годы жизни, которые он не прожил в теле Ионова Александра, он отдал Вике. Несколько десятков лет. Душа же вольна выбирать, где родиться в следующей жизни, и непрожитые годы предыдущего воплощения ей совершенно не нужны. Она принимает новое воплощение и проживает совершенно новую судьбу.
– Вот – да! – обрадовался Тарас.
– Зато теперь я точно знаю, что эта история со счастливым концом! – вынесла вердикт Маринка.
Я выпучила глаза:
– Четыре трупа за три дня и один утопленник – это, видимо, какое-то очень своеобразное счастье.
– Умирающая женщина чудесным образом получила второй шанс прожить жизнь – чем не счастье? А эти четверо сами виноваты.
– Для определения степени виновности есть суд, – напомнила я подруге. – Для наказания – тоже. А самосуд до добра никого не доводил.
– О каком самосуде речь? Кого можно привлечь к ответственности? Парня, который утонул год назад? Так с него спроса никакого. Все его друзья, если можно их так назвать, умерли от инфаркта. Вполне вероятно, что реально от инфаркта и умерли – какое сердце выдержит увидеть на пороге давно убитого приятеля?
– Хорошо, что это – всего лишь сказка, – передернула плечами Женя.
Я снова посмотрела на озеро, где туман уже стал совсем густым и плотным. В районе мостков явно колыхалась высокая фигура, и, клянусь, я могла рассмотреть в ее очертаниях девушку в сарафане.
Стараясь не привлекать внимания остальных, я тихонько взяла Тараса за руку и сжала его пальцы. Он посмотрел на меня, и я глазами повела в сторону мостков.
Всего доля секунды – крошечная доля секунды – и его лицо вновь приобрело совершенно нормальное выражение. Он посмотрел на меня с максимально невинным видом, словно удивляясь, чего это я.
Что ж, я убедилась – мне не показалось.
Я украдкой рассматривала фигуру. Страха не было. Скорее, легкое чувство вины за то, что мы сидим тут и травим байки. С другой стороны – может, она наоборот рада компании.
Тьфу! Какая дурь лезет в голову! Совсем от гормонов снесло крышу. Так я скоро дойду до того, что надену шапочку из фольги и начну ходить на “женские марафоны”, чтобы научиться правильно дышать маткой.
Я перевела взгляд на огонь. Он уже перестал полыхать и теперь горел ровно и ласково, согревая наши ноги и лица своим теплом.
Время уже перевалило за полночь, оставалась последняя история – моя.
Но прежде я достала из сумки последний приятный сюрприз – пакетик с маршмеллоу.
Почему-то в магазине взгляд зацепился за эти пухлые розовые зефирки, и я не удержалась. Много сахара есть не стоило, но пара сладких кубиков мне вряд ли повредят. К тому же, никто и не подумал взять с собой сладости, а разве можно поесть мяса и не закусить десертом?
Остальные встретили мою идею более, чем положительно. Мы разобрали тонкие бамбуковые шпажки, нанизали на них зефирки и стали осторожно подносить к огню.
Моя зефирка слегка подрумянилась, и я аккуратно потрогала ее языком – горячо! Подула, чтобы не обжечься и откусила с краю.
Карамель, которой покрылся маршмеллоу, приятно хрустнула, и под ней обнаружилась нежнейшая масса. Надо же, и правда вкусно. А я думала, что это всего лишь маркетинговый ход, чтобы продать очередную бесполезную ерунду.
– Слушайте, а какие у вас на зиму планы? – спросил Ярик. – Просто на новогодние праздники тоже можно собраться. Не здесь, а в городе. Дорогу чистят, но мне элементарно лень ехать.
– Ну, у нас как раз самый движ и начнется, – развел руками Тарас. – Либо “вот-вот”, либо “только-только”, так что, не уверен, что на эти праздники мы сможем присоединиться.
– У нас, скорее всего, очередное усиление будет, – вздохнула Маринка. – Нет, выходные, конечно, будут, куда без них? Но обычно в праздники народ начинает веселить себя законными и незаконными способами, а нам приходится разбираться с последствиями этих увеселительных мероприятий. Плюс елки, на них могут поставить дежурить.
– Вас? – удивилась Женя. – Вы ж, типа, с убийцами там всякими…
– Когда некому работать, то запрягают всех, кто под руку попался. Народу не хватает, поэтому дырки затыкают и нами, в том числе.
– Ну, ясно все с вами, – поджал губы Ярослав.
– Ой, ну ты еще обижаться начни! – закатила я глаза. – Что мне, до весны роды отложить? Так если отложу, ты ж скажешь, что сезон надо открывать, а я не вовремя разродилась!
– Фиг с вами, – махнул рукой парень. – Но на открытие сезона-то приедете?
– По ситуации, – уклончиво ответила я. – Но летом, думаю, будем часто приезжать. Ребенку нужен свежий воздух, да и мне не повредит отдых от городской суеты.
– Принимается, – согласился Ярик и зевнул. – Ох, время-то уже сколько!
– У нас осталась последняя история, – напомнил Денис.
– Может, ну ее? Раз все устали, то и без нее прекрасно переживем, – сделала я попытку слиться.
– Нет-нет-нет! – твердо отрезала Маринка. – Ты обещала!
– Да у вас такие классные рассказы, а у меня – ерунда. Скучная, нудная и вообще не страшная.
– Так мы тебе и поверили, – хихикнул Денис. – Обычно, кто самый скромный в уголочке сидит, тот потом такое из кармана достает! Давай, порази нас!
– Я серьезно, ничего у меня такого супер-страшного нет, – стала отнекиваться я.
– Ты расскажи, а решать будем мы. О кстати, – чуть не подпрыгнул Ярослав. – А что, если нам выбрать самую крутую историю? Проголосуем, выберем победителя.
– Интересная мысль, – согласилась Женя. – А голосование открытое или закрытое?
– Открытое, – предложил Денис. – Чего нам скрывать друг от друга? Мне все истории понравились, реально все. Выберу ту, которая зацепила больше всего.
– Не, так не пойдет! – заспорила я. – Это будет необъективно. Либо сразу будет фаворит, либо начнут кого-то из жалости выбирать, чтоб не обидно было. Предлагаю каждому написать на бумажке свой вариант, а потом зачитаем. По почерку будет понятно, кто за кого болел, но зато поменять решение в процессе голосования уже не получится.
– Идеально! – поддержал меня муж. – Все согласны? Тогда, начинай!
Я поудобнее устроилась на стуле.
– Итак, дорогие детишки, сегодня я расскажу вам одну очень страшную историю. От нее вы не сможете уснуть этой ночью, а зеркала будут вызывать у вас такой ужас…
– У меня с утра и так вызывает, – вякнул Ярик, и Маринка шикнула на него.
Я улыбнулась и продолжила:
– Знаете, чего боится красивая женщина? Пауков? Мышей? Нет! Сегодня я открою перед вами врата леденящего ужаса каждой молодой и привлекательной девушки. Эту историю я назвала…