Ведьма

Глава сорок девятая

— Вы серьезно полагали, что можно попытаться убить Главу Ковена ведьм и вам ничего за это не будет? Вы, похоже, не очень понимаете кто я и каков мой статус, забыли уже, кто такие ведьмы? Придется напомнить. Я могу сама сейчас вас всех судить за покушение на убийство, и могу стать вашим палачом. Имею полное право, такое же, как у королей. Я, Глава Ковена, подсудна только своей богини.

Едва успела договорить, как на меня бросили сыновья начальника охраны. Ну не дураки? Если я стою у всех на виду и не особо опасаюсь, что они меня скрутят и поволокут на костер, то, наверно, у меня есть способы защиты. Они промчались мимо меня, развернулись, кинулись еще раз, потом еще раз, пока не поняли, что сделать со мной они ничего не могут.

Я снова прочитала проклятье, только уже другое. Оно мерзкое, человек живет несколько лет, гниет изнутри, мучается и никакой лекарь не может его вылечить. Выход только один, убить его, из жалости. Оба нападавших на глазах стали покрываться красными пятнами, которые разрастались по всему телу, жуткая чесотка и нарастающая боль заставили их завыть, а остальной народ в ужасе отпрянул назад, кто- то побледнел до синевы, кто- то свалился в обморок.

— Заткните им рты, иначе вы можете пропустить что- нибудь важное из того, что я скажу. А это чревато, надеюсь, вы это уже поняли?

Лекарь метнулся к раздирающим себя ногтями и воющим утробным голосом наследникам Начальника охраны. Через минуту они замолчали, а я продолжила.

— Кстати, если бы у вас получилось убить меня, вы бы все уже были мертвы, посмертное проклятье…никто из вас не знает о нем? Не помнит?

Я развела руками, внимательно разглядывала стоящих передо мной людей, понимая, кто часть из них просто выполняла приказ принца, и вряд ли они могли отказаться. Но и спускать всем попытку убить меня и Ольта, не собиралась.

— Кто сейчас решит, что может сбежать, то не рекомендую пробовать, проклятье может достать любого и мне не надо его видеть, слышать, представлять. Так что, стоим молча, отвечаем только на мои вопросы, скажете правду, возможно останетесь в живых, отдам вас Его Величеству, пусть сам решает, что с вами делать. Нет, умрете все, и главное умирать будете тяжело, и не факт, что вам подарят перерождение.

Вот тут я блефовала немного, если они все разбегутся в разные стороны, фиг я их всех вспомню и кому- то повезет, избежит наказания, но пока народ застыл, соображая, чем это все закончится. Наследник так и продолжал сидеть на земле, но вроде слегка очухался. Возле него суетился лекарь.

— Все готовы? Тогда первый вопрос, принц Оман, кто подсказал вам, что для достижения ваших целей меня надо поймать и убить? И сразу второй вопрос, ради чего вы собирались меня убить? Предупреждаю всех, говорить только правду, не усложняйте свое положение.

Наследник с мутными глазами, не особо что соображающий только мотал головой, говорить он не мог, его мутило.

— Приведите наследника в состояние, при котором он сможет отвечать на вопросы. — Лекарь закивал головой и попытался напоить принца каким- то лекарством.

— Хорошо, тогда вопрос представителю герцогини Сандерской. Барон Ласгерт, я вас слушаю, какой приказ отдала вам, лично, герцогиня, посылая вас к Его Высочеству?

Барон сжал губы в узкую полоску и молчал.

— Барон я не буду вас уговаривать ответить на мои вопросы, вы просто умрете, а потом умрет вся ваша семья. И смерть легкой не будет.

— Вы не посмеете! — От барона полыхнуло дикой ненавистью и тоской.

— С чего, вдруг? Это же вы замыслили государственную измену. Ваш король дал мне слово, что в его стране мне ничего и никто не угрожает. Он поклялся своей головой, что позаботится о моей безопасности, а тут вы с вашей идиотской идей убрать меня. Мало того, вы сорвали подписание союзного договора вашей страны с ведьмами. А попытка убить Главу Ковена ведьм, которая по статусу равна Правителям разных стран полностью развязывает мне руки. Вы изменники, ваши семьи считай уже мертвы. Если я не убью наследника сама, возможно Его Величество придумает какой- нибудь выход и оставит его в живых, но вас то он не простит.

Вокруг нас повисла тишина, народ стал переглядываться и постепенно на лицах уже было видно тоскливое ожидание смерти, до них дошло, во что втравил их принц Оман. — А если я расскажу? — Барон сломался. Да и не только барон, едва слышные шепотки в толпе, переглядывания, кто- то уже точно решил рассказать все, что знал, пытаясь таким образом спасти свою семью, кто пока не верил, точнее не хотел верить, что из-за него может оборваться целый род.

— Если расскажете правду, мне станете не интересны, договариваться будете с Его Величеством. Пальцем никого из вас не трону.

И барон решился.

— Я верен сюзерену, — начал он.

Но я его перебила.

— Ваш сюзерен, герцог Сандерский, в настоящее время отправлен вместе с семьей, кроме маркиза, в ссылку королем. Из-за того, что кто- то, от его имени, приказал унизить меня при встрече во дворце, и обойтись со мной, как со служанкой. И как я понимаю, сделала это его жена, герцогиня Сандерская, чей приказ вы выполняли сейчас. Так что, вы не верны своему сюзерену, вы его попросту подставили.

Барон на время потерял дар речи.

— Я не знал! Его светлость никогда не запрещал выполнять приказы миледи. Она часто пользовалась этим, приказывала его приближенным, личным слугам. — За что и поплатился. Барон, вернемся к моим вопросам, все ваши интриги меня мало волнуют, это вы будете потом Его Величеству рассказывать.

— Миледи приказала вместе с малым отрядом гвардейцев поступить в распоряжение Его высочества. Выполнять его приказы, не задавая вопросов. Мы охраняли выход из леса на дорогу, ведущую в столицу. Любого, кто попытается войти в лес, мы должны были задержать и послать гонца к секретарю Его Высочества. Больше никаких приказов я не получал.

— Ясно, отойдите в сторону. Теперь по очереди каждый из вас расскажет, какие приказы он получи и от кого и что успел сделать.

Через час картинка почти сложилась, оставалось послушать наследника и придумать, что с ними делать дальше. Я одна, нечисть тут помочь мне никак не могла, как и куда загнать целую толпу вооруженных мужиков, и кто их будет охранять…голова шла кругом.

— Ваше высочество, вы готовы отвечать на мои вопросы?

Наследник угрюмо молчал. Затем вскинул голову и яростно прокричал:

— Вы не посмеете меня убить, мой отец вас потом уничтожит.

— Ты уверен? Пойти войной на ведьм, имея у себя не так много магов, которые еще сто раз подумают нужна ли им такая война. Из-за наследника, который первым пошел на похищение и намеревался убить Главу Ковена? А потом, проклятий много, я ведь могу и не убивать тебя, но превратить твою жизнь в нескончаемый кошмар, когда сам будешь молить окружающих о смерти. Хочешь так?

Принц замотал головой и едва слышно попросил:

— Я хочу поговорить наедине…

— Хорошо. Подойдите ко мне Ваше Высочество. Я готова вас выслушать.

Короче, как я и догадывалась, наследник не хотел меня убивать, а желал заставить проклясть… кого вы бы думали? Конечно, своего кузена. Он, маг, усердно учится, его все любят, про него все время нашептывают королю, что он был бы лучшим наследником, чем Оман. Вот он и решил, приезжает ведьма, вот пусть она и сделает так, чтобы его двоюродный брат стал тупицей и уродом. Большего наследнику и не надо было. А когда я поинтересовалась у этого инфантильного дурочка, он хоть раз подумал, почему ему помогает мать этого самого любимца публики, ведь ей выгодно, чтобы ее старший сын стал сильнейшим магом, а не дворцовым дурачком, наследник завис. Оказывается, ему и в голову не приходило, что это выглядит странно. Ну я ему объяснила, конечно, надо же ему, когда — нибудь начинать тренировать и напрягать свои мозги.

— Жена герцога знала про посмертное проклятье, и знала, что ведьмы не прощают обид, и всегда мстят обидчикам. Как ты думаешь, Оман, даже если бы я прокляла маркиза по твоему приказу, что бы ты сделал со мной потом? Отпустил бы? Я бы прокляла тебя, как только меня освободили. Или бы ты не отпустил меня, тогда я бы остановила сердце и тебя бы поразило посмертное проклятье от браслетов. Вы были бы мертвы Ваше Высочество, в любом случае.

— Но брат уже все равно был бы проклят. Кто бы его сделал королем, он же стал бы дураком.

— Для герцогини это лучший вариант. Стала бы при нем регентом, правила бы за него. Твоего отца и дядю, думаю, либо отравила бы, либо заказала бы какой- нибудь свободной ведьме или магу. Кстати, маркиз поклялся мне своей честью и магией, что никогда бы не занял трон твоего отца нечестным путем, так что, зря ты про него грязные слухи распускал.

Принц вскинул голову и дико покраснел.

— Я ничего другого придумать не смог, мне казалось, что и этого хватит, что бы отец перестал думать, что Ксан лучше меня во всем.

О, боги, принц очень неумный наследник, на самом деле, на месте короля я бы назначила наследником племянника, а принца пристроила бы каким- нибудь безобидным Советником при племяннике. Ну, да боги с ними со всеми, теперь что делать то?

Скомандовать всем двигать в столицу ко дворцу, а самой за ними пешком бежать? Если я уйду с лешими по тропе, то умные свалят сразу же, остальные разбегутся во дворце. Хотя…у меня же все их исповеди записаны, а еще я приказала им представляться, перед тем, как будут изливать мне душу, так что, всех участников спектакля «Убей ведьму и сдохни сам» я уже зафиксировала, пусть бегут кто куда хочет. Его Величество будет сам решать кого ловить, кого казнить.

— Ваше высочество, слушайте меня внимательно, сейчас вы возьмете всех, кого привели сюда и отправитесь во дворец. Там вы всей толпой покаетесь перед Его Величеством и будете ждать его решения. У меня есть еще свои дела, поэтому сопровождать вас я не буду, если у Его Величества возникнут ко мне вопросы, то я, как освобожусь, с удовольствием побеседую с ним. И вот еще что, рекомендую отвечать только правду, предупреждаю, все ваши откровения записаны. Не вредите себе больше, чем вы уже навредили.

Люди принца и герцогини угрюмо молчали, а я еще раз убедилась, что ехать с ними мне совершенно не стоит. От греха подальше.

На том и расстались, хотя принц до последнего не верил, что я оставляю их в живых. Нет, я не пожалела их, сейчас мне было выгодно, чтобы эту ситуацию разруливал сам король, его люди, его наследник, вот пусть и решает. Я показала, что со мной шутки плохи, но пока становится палачом и проклинать направо и налево не стоит, мне с Его Величеством еще взаимодействовать еще долго, а вот если повторят, то даже задумываться не стану, все умрут.

— Кузя, мы в столицу, ищи короткий пусть, не знаю, что там с Ольтом, но на сердце неспокойно. Не доверяю я никому теперь в этом дворце, отравят и никто и не заметит, якобы.

И мы рванули, уж не знаю, по каким кустам нас Кузьма протащил, но в столице мы были уже минут через двадцать, там я искренне поблагодарила Фео, попросила слушать внимательно всех, кто там у нее в оранжерее ошивается, и чуть чего, чтобы звонила мне или Кузе.

Пока шла по коридорам дворца заметила, что часть слуг и придворных смотрит на меня, как на приведение, еще подумала, чего это они, виделись же уже, и ни один раз.

Загадку отгадала, практически, сразу. Влетела в покои Ольта, слава всем богам, лежал он в сознании, и в своем уме, раны были серьезными, но не смертельными, так что, тормозить не стала, обвесила его своими лечебными амулетами и послала Рику на кухню, за кипятком. Отвары для своих я предпочитала варить при них и заговаривать особым способом.

И только я приступила к заговору, как дверь в покои барона распахнулась и туда вломились несколько гвардей