Ведьма для драконов

Глава 51

— Мне кто-нибудь ответит? — Верховный скрестил руки на груди, прищуриваясь на меня.

Честно говоря, я его понимала. Сомнительная компания собралась в этот поздний час. Неизвестный паренёк в капюшоне, которого пытались зажать между собой и деревом близнецы. Они, кстати, тоже вряд ли внушали доверие. Их глаза сверкали подобно кошачьим. Золото и янтарь светились в сумерках. Увидь я это впервые, уже давно бы оказалась в противоположной стороне Ковена.

Собственно, несостоявшаяся жертва наёмника, кажется, как раз пыталась убежать. Вот только ноги её не держали. Я невольно посочувствовала несчастной. Мало того, что была на волоске от гибели, так теперь ещё и не понимала, что вообще должно было произойти.

Впрочем, я тоже не могла успокоить Совет и Верховная. Чужая ведьма, пытающаяся шикнуть на драконов — это точно не самый лучший переговорщик. Хотелось спрятаться за ближайшим деревом, малодушно указать на наёмника и убраться прочь.

К несчастью, это было невозможно. Совет подошёл слишком близко, и теперь побег мне казался самой глупой затеей. Хотя желание спрятаться оставалось, хотя бы за тех же близнецов. Они-то могли постоять за себя. Я же против Верховного или Совета была абсолютно беспомощна. Не хватало ни сил, ни опыта. Может быть, лет через двадцать я ещё могла попробовать, но сейчас… Проще натянуть на лицо милую улыбку и попытаться уладить конфликт.

— Верховный, у него магический кристалл, — раздался тихий голос из толпы колдунов.

Какой кристалл? Я удивленно осмотрела близнецов, пытаясь понять, о чём говорил член Совета. Правда, через секунду я наконец-то поняла, что речь шла не о драконах. Конечно же! Никаких магических кристаллов у нас не могло и быть. Особенно у Райана или Демиана. К чему им кристалл? Обычно он использовался для телепатической связи или возможности перемещаться. Но раз наёмник всё ещё здесь, то второе можно было исключить. Ну, или он был настолько глуп, что совсем забыл о своём преимуществе.

— Такой же? — Верховный перестал сверлить меня взглядом и посмотрел на сжавшегося около дерева паренька.

Близнецы стояли рядом с ним и определенно не собирались отступать. Сейчас они напоминали мне больше церберов, защитников проклятых земель, нежели драконов. Но, подождите… Такой же? Я внимательно присмотрелась к наёмнику и заметила небольшой кристалл на цепочке. Странная это была вещица. Она не походила ни на телепатический артефакт, ни на приспособление для телепорта. Но тогда что делал этот кристалл?

Внезапно кулон на моей шее загорелся, и я зашипела. Боль растекалась по всему моему телу, а я не понимала, что происходило. Так подарок Джулии ещё никогда не реагировал! Даже порталы не вызывали такого нагрева. Я сморгнула скопившиеся слёзы. Точно, портал!

— Райан, Демиан, держите его!

К счастью, дважды драконов просить не пришлось. Они накинулись на вскрикнувшего наёмника, даже не думая задавать вопросы. Рядом с деревом зарябил портал, но быстро исчез. Очевидно, что долго продержать его в пределах Ковена не смогли. Вызвали для того, чтобы наёмник сумел скрыться. Вот только нанимателю не очень повезло с исполнителем — паренёк оказался зелёным и неопытным. Он даже не додумался ринуться к порталу, а только что-то бормотал, замерев под близнецами. Райан схватил цепочку с кристаллом и откинул артефакт прочь.

Надо сказать, что сделал он это вовремя. Ранее белый кристалл стал менять цвет на ярко-красный. Цвет опасности и крови. А затем кристалл разлетелся на куски. Взрыв был тихим, но неслабым. Если бы артефакт остался на наёмнике, то он вряд ли бы выжил. Я удивленно моргнула. Неужели именно так колдун избавлялся от всех своих наёмников? Но как тогда убийца Джулии не почувствовал этого?

В голове с трудом всплыл один из разговоров с Кристианом. Призраки могли забывать детали своей смерти. Это было своеобразным барьером, чтобы убитый не превратился в мстящий дух. Тогда всё становилось на свои места. Призрак, которого призвала Дайна, предпочёл забыть о причине смерти и остаться в неведении. Честно говоря, я даже не могла его в этом обвинить. Сама не хотела бы знать, что наниматель убил меня на расстоянии с помощью вот такого кристалла.

— Ч-что? — паренёк испуганно шарахнулся в сторону от остатков кристалла. Его глаза были широко распахнуты, а рот приоткрыл. Очевидно, он даже не подозревал, что от него собирались избавиться.

— Не за что, — буркнул Райан, поднимаясь на ноги. Он брезгливо отряхнулся, а после помог встать и Демиану. — Считай, что тебе повезло.

— Не совсем, — зловеще протянул кто-то из Совета. Около паренька оказалась пара колдунов, но наёмник даже не подумал сопротивляться. Он был слишком испуган произошедшим. Похоже, это действительно был новичок в своём деле. Неужели колдун опустился даже до такого уровня?

— Миранда, ты как, цела? — Верховный оказался около ведьмы, успокаивающе погладив её по плечу. Девушка судорожно закивала, не сводя с близнецов испуганно-восхищенного взгляда.

Я поморщилась. О нет, я знала этот взгляд. Очень долго так все ведьмы моего поколения смотрели на Кристиана. Похоже, у этой девушки появились кумиры. И меня это совершенно не радовало. Я сделала пару шагов к близнецам и ласково коснулась их плеч. Миранда тут же отвернулась, обращая всё внимание на Верховного.

— Он хотел…

— Да, — не стал лукавить мужчина, мягко поднимая ведьму на ноги. Её пошатывало от пережитого, но в целом Миранда держалась достаточно хорошо. Верховный же повернулся в нашу сторону и нахмурился. — Спасибо, но кто вы такие и как узнали про покушение?

Я устало выдохнула. Что ж, нас ждал долгий разговор.