Ведьма для драконов

Глава 83

До места встречи с Масимилианом мы с Райаном добирались вместе. Я ёжилась от поразительно холодного ветра. Хотя, возможно, и не из-за него. От Райана веяло напряжением, и это заставляло меня нервничать. Обычно дракон редко казался мне таким серьёзным, но в этот раз он поразительно напоминал собственного брата, Демиана. Такой же спокойный, с немой готовностью ринуться в битву или решить проблему.

Я мягко обхватила шею дракона. Вернее, попыталась. Моих рук для полноценных объятий не хватало. Но и этот жест сумел немного успокоить Райан. Он тихо фыркнул, выравнивая свой полёт, и, кажется, был благодарен за поддержку. Что ещё страннее, ведь мне тоже полагалось переживать. Однако себя я чувствовала на удивление спокойно.

Раньше при мысли о Максимилиане я вздрагивала или даже оборачивалась. Однако чем ближе мы были к месту встречи, тем спокойнее я становилась. Скоро всё решится! И мне, честно сказать, хотелось закончить это побыстрее. Напряжение высасывало все страхи, а уж жить в постоянном ожидании удара не хотелось. Я только недавно почувствовала рядом родные души и готова была многое сделать, чтобы у меня было с ними как можно больше времени. А с Максимилианом под боком это была неисполнимая мечта.

Размышления прервал тихий рык Райана. Мы подлетали к нужному выступу. Именно его показал мне во сне Максимилиан, улыбаясь одними уголками губ. Я бы и заподозрила ловушку, вот только Райан никого поблизости не нашёл. Магических следов он тоже не обнаружил, а значит Максимилиан всё же решил действовать в одиночку. Или поджидал подходящий момент для нападения. В любом случае, я не переживала.

Мы были готовы.

— На месте, — тихо прошептала я, осматривая выступ.

Он казался мне из другого мира. Огромная гора, где кто-то спилил верхушку. Или это стиралась сама, с помощью времени. Вид с выступа оказался захватывающим. Словно весь мир положили мне на ладонь, и я могла разглядеть даже свой Ковен. Вон он, вдали, окруженный лесом. Рядом протекала широкая река, сейчас казавшаяся мне небольшим ручейком. Я прикрыла глаза, невольно воспроизводя в своей голове и Ковен, и его окрестности. Здесь они казались несущественными, почти игрушечными. Вот только я знала, что это не так. Мир не был чьей-то игрушкой. Возможно, именно из-за такого вида Максимилиан выбрал это место. Из-за вида и невозможности подобраться к выступу снизу. Отвесная скала служила прекрасной защитой от любых попыток забраться наверх.

— Его пока нет, — тихо буркнул Райан, оказываясь рядом уже в образе человека.

Напряженный и хмурый он заставил меня только головой покачать. Хотелось взъерошить ему волосы и убедить, что всё со мной будет в порядке. Но это были бы просто слова. На самом деле я не знала, чем закончится эта встреча. Однако сделаю всё возможное, чтобы Максимилиан больше не пугал ведьм или колдунов. Ради этого я здесь. Ради безопасности Ковенов и своей собственной. Правда, насчёт последнего Райан мог бы поспорить, но теперь уже поздно отступать. Я коснулась плеча дракона и улыбнулась. Получилось легко и непринужденно.

— Тебе пора, — прошептала, осторожно осматриваясь. Где же Максимилиан? Решил опоздать? Или ждёт, когда я останусь одна? В любом случае, Райану действительно надо уйти. План предусматривал встречу с Максимилианом один на один.

Райан нахмурился сильнее, но кивнул. Коснулся губами моего виска и взмыл в воздух, на лету оборачиваясь в дракона. Всё такого же огромного и величественного. И ведь раньше я его боялась! До ужаса и дрожи. А теперь могла любоваться и честно признаваться себе. Райан или Демиан в образе огромных ящеров поражали, вызывали самое настоящее восхищение. Жаль, что в поверьях драконах выставляли ужасными чудовищами. Возможно, будь иначе, начало нашего знакомства было бы более спокойным. Но что было, то прошло.

Я решительно тряхнула головой, выпрямляясь. И в тот же миг в середине выступа появилось тёмно-фиолетовое свечение. Интересный цвет. Похоже, порталы Максимилиан тоже научился открывать. Чью же способность он украл ради этого? Точнее, не так. Кого он убил, чтобы забрать и магию перемещения? Достаточно редкие силы, требующие концентрации и многих лет тренировок. Как же он так быстро осваивал чужие способности?

Я прикусила губу, чувствуя, как ладони начинало покалывать. Магия чувствовала мою неприязнь к этому колдуну и хотела вырваться, смести его прочь. Рано. Для начала мне нужно было хотя бы потянуть время. Верховных необходимо настроить порталы на это место, а сделать это можно только около подножья горы. Сильной магии перемещения не было ни в одном Ковене. Видимо, ведьма, которую убил Максимилиан, была первой способной к хорошим порталам за долгое время.

— Вот мы и встретились наяву, Айрис, — тихо протянул Максимилиан, щурясь.

— А лучше бы никогда не пересекались, — я ответила слабой ухмылкой.

Потянуть время… Но как это сделать? Я решительно сжала кулаки. Было несколько вариантов, но они быстро вылетели из моей головы, стоило только взглянуть на колдуна передо мной. Врать ему будет непросто. Максимилиан казался тем, кто с лёгкостью меня раскроет. Хотя, может, за меня говорил внезапно проснувшийся страх.

— Я думал, тебя придётся выманивать из Ковена гораздо дольше, — довольно улыбнулся Максимилиан, вскидывая руку. — Настоящий подарок.

— Это вряд ли, — я повторила за ним жест, мысленно произнося заклинание.

Потянуть время? Ха! Похоже, в планы Максимилиана это не входило. Колдун был не настроен на разговоры. Что ж, оставалось лишь одно — продержаться о тех пор, пока остальные не разберутся с порталами.