Ведьмы не любят рогатых (СИ)

Глава 22. Смотрины

- С чего вы взяли, что нас что-то связывает? - спросила, прощупывая почву.

- От моего сына пахнет тобой, сожалением и ревностью, - всё так же прямо отвечал Дамир.

Он, не спрашивая разрешения, сел на кровать и не сводил с меня испытующего взгляда. Мне было неуютно, но я не выдавала неловкости, распрямив спину и наблюдая за инкубом из-под ресниц. Я не знала, что на это ответить, поэтому решила быть честной.

- Я влюблена в вашего сына.

Мужчина напрягся ещё больше и кивнул, словно подтверждая свои догадки.

- Он держит тебя на расстоянии, потому что не хочет подвергать опасности?

И вновь этот проницательный взгляд, от которого хочется спрятаться. Теперь я понимаю, в кого Грегор пошёл своей наблюдательностью и умением делать правильные выводы.

- Как вы это поняли?

Я не желала подтверждать то, что Дамир и так знал. Как будто так и признаю своё бессилие, а сдаваться я не планирую.

- Просто знаю своего сына, - пожал плечами инкуб.

- То есть дело не в моих эмоциях? - улыбнулась я, зная, что права.

- От тебя почему-то пахнет радостью, - кивнул демон. - Если бы не чувствовал ложь, решил бы, что ты на самом деле ничего к Грегориану не испытываешь. Но ложь я чувствую, поэтому... Что ты задумала?

А вот и главный вопрос.

- Впихнуть вашему сыну свои руку и сердце.

Дамир усмехнулся и покачал головой:

- Ведьмы - странные создания.

Я пожала плечами.

- Уж какие есть.

На этой ноте мы и решили закончить странный диалог. Дамир с одновременно озадаченным и удовлетворённым видом пожелал мне доброй ночи и широким шагом покинул комнату. Я закрыла за ночным гостем дверь и облегчённо выдохнула. Разговор вышел коротким, сумбурным, но не таким неприятным. Я готовилась к худшему. Демон, судя по его поведению - тоже.

Я погасила света и снова забралась в постель, стараясь не думать о Грегоре. Ещё не хватало, чтобы он читал мои мысли. Только не сейчас, когда мы играем в безразличие.

Я хихикнула, решив, что веду себя, как ребёнок, и обняла руками и ногами одеяло. Образ широкоплечего парня с выраженной мускулатурой и синими волосами, щекочущими нос, сам всплыл в голове. Я ни разу не лежала рядом с ним вот так, закинув ногу, и вряд ли это в скором времени случится, но мечтать же мне никто не запрещал.

Я ещё десять минут полежала, со щемящей нежностью и наворачивающимися от тёплых чувств слезами обнимая одеяло, и ещё двадцать минут усиленно думала о предстоящих смотринах. Было трудно не возвращаться мыслями к Грегору, но мне это удалось, ведь демон не явился ко мне во сне.

***

Утром меня, конечно же, подняли ни свет ни заря.

- Дом, в котором живёт большая шумная семья - хуже каторги, - меланхолично поделилась я с отражением в ванной и поплелась на завтрак, зевая в кулак.

В обеденном зале уже собрались обе наши ненормальные семейки. Мирослав и Владлен сидели, как на иголках, и, хитро переглядываясь, уплетали пышные оладьи, соревнуясь. Пока побеждал Владик, у которого, по семейным поверьям, желудок был бездонным. Мальчишки радовались неограниченным вкусностям (обычно Мария следит, чтобы дети не переедали, но сегодня сделала исключение, потому что сама не могла оторваться от стряпни Марфы), домовая радовалась гостям, которых можно закормить до счастливой смерти, мама и Дамир радовались друг другу, я - солнечному деньку, папа... а не знаю, он, по-моему, родилась с улыбкой от уха до уха. И только Грегор сидел мрачнее тучи, а уж когда мама заговорила о том, что мне нужно привести себя в порядок перед знакомством с женихом, даже ложку от «радости» погнул.

Я глупо похихикала (скоро это станет дурацкой привычкой), пряча улыбку за салфеткой, и выскочила из-за стола. Близнецы сорвались за мной, Вано, немного помедлив, тоже к нам присоединился.

Игра в догонялки была у нас чем-то вроде утренней традиции. За завтраком мы все друг друга ждали, а после выбегали в сад или на улицу и носились, пока ноги не начинали отниматься. Потом падали на траву, хохоча и пихаясь, отдыхали, разглядывая облака, а после снова шли есть.

Сегодня же, выскочив из дома, мы не удержали дружного визга. Снег! Белый, пушистый, искрящийся!

Мирослав с восторженными воплями рухнул в снег, Владлен, придерживая округлившееся пузо, не отставал от брата. Мы с Вано переглянулись и одновременно разбежались по разным сторонам от крыльца, чтобы слепить снежки и обстреливать друг друга.

- Вельмира, мальчики, куда же вы раздетые выскочили? Оденьтесь! - прокричала из дома Мария, но мы с ребятами дружно сделали вид, что оглохли. Оденемся минут через десять, ничего страшного за это время не произойдёт.

- Эй, детишки, разбирайте пальто, - зычно окликнул нас Грегор, держащий на вытянутых руках нашу верхнюю одежду.

- Детишки? Ты это и ко мне обращаешься? - мигом надулась я, пока мальчики с улыбками стреляли взглядами то на меня, то на инкуба.

- Ты самое детишко из всех детишек, - кивнул демон под смех моих братьев. А мне вдруг так обидно стало...

Я от души загребла снег, наспех слепила шарик, прицелилась и... Увернулся, гад! Но, едва повернул голову к мальчишкам, тут же замер. Вано - вместе с ним, хитро мне подмигнув серым глазом.

Я его подмигиваний не поняла, поэтому охнула, прикрыв ладонями рот, едва Грегор вновь взглянул на меня и продемонстрировал стекающий по свежевыбритому лицу снежок. Смех вырвался против воли, и я понеслась к старшему из братьев, чтобы хлопнуть по его ладошке своей, а потом рванула в другую сторону, спасаясь от разъярённого инкуба. Ну почему он меня-то в жертвы выбрал?! Это Вано кинул снежок!

С хохотом я уворачивалась от нескончаемых снежков, слепленных Грегором, и бегала по саду. Демон гонялся за мной, почему-то не используя свою сверхскорость. Наверное, тоже получал удовольствие от этой игры.

Через десять минут интенсивной физ-нагрузки я подняла руки, сдаваясь. Но остановилась слишком резко, поэтому Грегор, оказавшийся слишком близко, не успел затормозить, и мы рухнули в снег. Инкуб в недолгом полёте успел перевернуть нас так, чтобы я упала сверху, а сам треснулся о промёрзшую землю спиной.

- Ты в порядке? - взволнованно спросила я, едва перестала жмуриться.

- Да что мне станется, - улыбнулся демон, сдерживая гримасы боли.

- Поднимись и покажи мне спину, - скомандовала я, поманив пальцем рабочий передник.

Грегор со вздохом сел. Я обошла его и повторно охнула, на этот раз в ужасе. Спина инкуба была исцарапана. Сквозь разорванную рубашку виднелось множество мелких ран, облепленных таящим снегом.

Тонкий белый покров не смягчил падения, и Грегор проехал немного по твёрдой земле. То же самое было бы и с моей спиной, если бы инкуб не поменял нас местами.

Я закусила губу, чтобы не разреветься, и осторожно коснулась израненного тела. Демон вздрогнул, но не обернулся, лишь терпеливо ждал, когда я обработаю царапины и нанесу заживляющую мазь. Этого было достаточно, чтобы Грегор начал регенерацию. Я проследила за тем, как перестают кровоточить и стягиваются по краям ранки, стёрла чистой салфеткой остатки мази и, не удержавшись, поцеловала инкуба в плечо.

Грегор напрягся и внимательно посмотрел на меня через плечо. Наверное, хотел сделать выговор, но заметил, как я вытираю слёзы, и отвернулся.

- Ты странно себя ведёшь, - почти шёпотом заметил демон. - Такое поведение... не похоже на тебя.

- О чём ты? - вскинулась я. - Единственный, кто тут сам не свой, это ты!

Лицо Грегора, когда он обернулся ко мне, выражало страдание. Казалось, инкуб вот-вот расплачется, но это не в его стиле. Парень только сжал кулак, и этот жест выражал многое.

Я положила ладонь на руку Грегора и успокаивающе погладила.

- Что не так? Расскажи.

- Твой голос, - выдохнул инкуб и сгорбился, опустив голову.

Да, лекари сказали, что мои связки вряд ли восстановятся, и я теперь всегда буду сипеть. Но так ли это важно, если я жива?

Грегор выпрямился, не сводя взгляда с моей шеи, а после протянул руку, расставив пальцы так, словно собрался меня душить, повторяя рисунок из пожелтевших синяков. Но кожи так и не коснулся, снова сжал кулак и резко встал. Коротко поблагодарил за помощь, развернулся и направился в дом, а я поняла: он всё помнит.

- Постой, Грегор! Это не твоя вина! Это делал не ты, а Хаос! - я бежала за демоном, стараясь не поскользнуться. - Ты меня слышишь? Ты не виноват!

Инкуб замер у крыльца так же резко, как начал движение. Поднял брошенное во время погони за мной бежевое пальто и накинул мне на плечи. Заставил надеть, присел и сам застегнул пуговицы, а после укутал меня в шарф по глаза.

- Я знаю, что ты права, но твои слова не помогают, - криво улыбнулся Грегор и взбежал по ступеням в дом.

Я осталась размышлять о его словах и без энтузиазма играть с братьями. Настроение было испорчено, даже солнце и дурачества с мальчишками не спасали от самобичевания.

***

В полдень пришлось возвращаться в дом, а ещё через три часа - спускаться в холл, чтобы встретить Донни и его маму.

Меня нарядили в любимое васильковое платье, в котором я появилась на линейке, заплели косу вокруг головы, нанесли неброский макияж, чтобы спрятать следы недосыпа. Перед предполагаемым женихом я предстала во всеоружии. Как и положено юной девушке, стояла, опустив взгляд в пол. Чтобы на щеках появился румянец, даже дыхание задерживать не пришлось, сердце и так колотилось - Грегор, думая, что я не замечаю, с улыбкой разглядывал меня.

- Вельмира? - широко распахнул медовые глаза Донни.

Сегодня он выглядел непривычно. В камзоле, с тщательно уложенными волосами, ведьмак стоял, выпрямив спину и расправив неожиданно широкие плечи. При взгляде на парня на ум приходило лишь одно прилагательное: статный. От краснеющего юноши не осталось и следа, передо мной стоял молодой мужчина, который прекрасно знал, какое производит впечатление.

- Ты всегда был... таким? - не удержалась от негромкого вопроса я, пока наши родители приветствовали друг друга.

Донни усмехнулся и прищурил желтоватый глаз.

- Что, впервые во мне парня увидела?

Я смутилась и виновато опустила голову.

- Расслабься, я знаю, как выгляжу без камзола и этой причёски, - хмыкнул ведьмак и склонился к моей руке. - А ты, как и всегда, прекрасна, - и после, выпрямившись: - Позволь представиться, раз уж наши мамы заняты общением друг с другом. Ардониан Дрейв.

Настала моя очередь хлопать круглыми глазами. Дрейв - род первых королей. Ныне он никакими титулами не обладает, но по-прежнему претендует на трон. Не знаю, как так вышло, система престолонаследия у нас сложная, и в школе о ней мало говорят, поэтому не так много Тёмных знают, что к чему.

«Везёт тебе на интересных знакомых», - язвительно хмыкнул Грегор, стоящий у стены, сложив руки на груди.

«Угу, как утопленнику», - уныло отозвалась я.

Происхождение Донни меня нисколько не радовало. Демон прав, в последнее время вокруг меня слишком много необычных людей, а я просто хочу тихой жизни сельской ведьмы. И на бал сходить, но сделаем вид, что это входит в ежедневную программу каждой сельской ведьмы.

- Вы только посмотрите на них, уже воркуют! - всплеснула руками госпожа Дрейв, умильно глядя на нас с Донни.

Ведьмак ухмыльнулся, я смутилась, Грегор нахмурился. Даже моя мама поняла, что что-то здесь не так, и только вторая ведьма, похоже, не чувствовала неловкой атмосферы, которая грозилась перерасти в откровенно напряжённую.

Чтобы спасти ситуацию, мама пригласила нас к столу. В обеденном зале я немного расслабилась, потому что рядом были мои непосредственные братья, и поняла, что, в конце концов, Донни это Донни. Как его ни наряди.

Ведьмак шутил, смеялся и дурачился вместе с младшими, даже, кажется, Вано понравился, а ведь наш сероглазый рыжик с незнакомцами та ещё колючка. Даже семь лет назад, когда мы только познакомились, подружиться было сложно, а ведь тогда брат был ещё шестилетним мальчиком.

- Мальчики, не играйте с едой! - сделала замечание госпожа Дрейв.

Донни и Мирослав пристыжено опустили головы, но не перестали улыбаться и хитро коситься друг на друга.

- Дети малые, - прыснула я и захихикала, когда «жених» показал мне язык.

Грегор не выдержал и, извинившись, ушёл. Мы с братьями проводили демона недоумёнными взглядами, а Донни снова ухмыльнулся, как будто что-то знал.

***

На улице уже стемнело и мы перебрались в гостиную, когда меня попросили спеть. Я этого ожидала, потому что смотрины для того и созданы, чтобы невеста продемонстрировала себя во всей красе, поэтому подготовилась. Песню выбрала ещё вчера, но сейчас, ощущая взгляд инкуба, который стоял на лестнице, в темноте, запела совсем не то.

Конечно, я выбрала песню о любви. О девушке из порядочной семьи, которая полюбила ещё ребёнком и пронесла чувства через всю жизнь. И о преступнике, который также любил её, но выбрал одиночество, не желая порочить доброе имя и подвергать опасности возлюбленную. Конец истории был трагичен, счастья они оба не нашли, но я хотела сказать Грегору, что у нас с ним ещё есть шанс.

Мой сиплый, но всё равно приятный голос разносил по дому повторяющуюся в песне мольбу: «Не убегай от меня», - а после эта фраза изменилась на: «Не убегай от себя», - и я надеялась, что инкуб понял.

Когда последнее слово было допето, я улыбнулась рыдающей госпоже Дрейв, поражённому Донни и притихшим родственникам и села на место. Грегор бесшумно растворился в темноте, подарив мне полный тоски взгляд, и я пыталась понять, что он значил.

- Ты глаз с лестницы не сводишь, там есть что-то интересное? - шепнул мне ведьмак, едва не касаясь губами уха.

- Нет, совершенно ничего, - вздохнула я, откинувшись на спинку дивана и закрыв глаза.

- Ты чудесно поёшь, в твоём исполнении эта песня впервые тронула меня.

Я благодарно улыбнулась и ещё раз покосилась на лестницу, надеясь увидеть едва различимый силуэт. Грегора там не было. Наверное, ушёл в комнату.

Ещё через полчаса госпожа Дрейв решила вернуться домой. Мама предлагала остаться, но Донни поддержал свою родительницу, аргументируя это подготовкой к балу, которая начнётся с самого утра. Сам ведьмак при этом подмигивал мне, как бы говоря, что уезжает только чтобы я могла отдохнуть.

- Спасибо, - прошептала я, уже прощаясь с другом возле экипажа.

- Да ладно, я понимаю, что ты устала, сам тоже вымотался, - улыбнулся Донни, но, помолчав, посерьёзнел и прищурил тёплые лучистые глаза. - Я не намерен отказываться от помолвки.

Меня словно громом поразило. Я вскинула голову, пытаясь найти намёк на шутку, но не нашла. Ведьмак смотрел на меня уверенно и выжидательно, пришлось отвечать.

- Почему? - поинтересовалась, надеясь переубедить парня.

- Потому что я влюблён в тебя.

Теперь у меня будто земля из-под ног ушла. Я догадывалась о чувствах Донни, но не думала, что дойдёт до такого. Ведьмак настаивал на свадьбе, прекрасно зная, что моя мама настроена так же решительно, как и его. И только действительно веский аргумент заставит её свернуть с пути. Но какой? Она даже мои чувства к Грегору наверняка проигнорирует.

- Я не могу принять твои чувства, - потерянно пролепетала я.

- Знаю, и это не имеет значение. Я дорог тебе, рано или поздно ты меня полюбишь, - убеждённо заверил Донни и, поцеловав на прощание мою руку, запрыгнул в экипаж.

Я осталась слушать удаляющийся цокот копыт и ёжиться от холода. Эта ночь снова обещала быть бессонной.