Веласк. Первая ступень

Глава 3

— С Джекинсом, да, странно получилось. По идее он должен был вас в землю втоптать за минуту, — ответил мне Леха.

— А ты прямо ждал этого, — улыбаюсь я и наслаждаюсь тем, как лицо моего собеседника стремительно окрашивается в багряный цвет. Леха попытался было оправдаться, но я махнул рукой, предлагая ему продолжить.

— В общем, странно получилось, он же на второй ступени... — парень кинул взгляд на труп с уже засохшей крови в области шеи. — Вернее, был на второй.

— Это типо уже опытный нарик? И сколько всего твоих ступеней?

— Всего их шесть. И каждая в пять раз сильнее предыдущей, — ответил мне Леха.

— А на шестом дается звание — великий нарик? И медалька в виде носа, дескать, держи, что потерял! — продекламировал я слоган и рассмеялся. Пока это все походило на бред сумасшедшего. Государство не может не знать о таких чудесных камешках, дарующих силу, а если бы знало, то меня бы тут не было. На каждом сантиметре колонии бы Сбшники стояли, даже рабочие и те были бы при званиях и государственных наградах.

— Да нет же, это правда. Пошли, покажу! — резко встал Леха и схватил меня за руку.

— Полегче, полегче! За такие движения можно и в тыкву получить, — осадил я парня. Тот аж вздрогнул и отскочил. Это правильно, рано со мной еще в таком тоне общаться. Не заслужил, хотя подвижки, безусловно, имеются. Вот, например, сейчас он был в чем-то прав. Как-то надоело уже тут сидеть. — Ладно, веди, разомнусь хоть.

Леха подобрал карту со стола и бодро зашагал к двери, а я еще раз окинул взглядом недавнее место битвы. Жалко ли мне было здоровяка? Нет конечно! Он знал, на что шел, и я имею в виду не конфликт со мной, хотя это была его фатальная ошибка, а вообще специфика работы. Наемничество — довольно опасная профессия, тут и за меньшее убить могут.

Вот со мной одна история, еще лет так семь назад. Жил-был простой парень Вова, позывной у него, был — Бетон. И нет, он не получил его, когда закатал трех человек в этот самый бетон, хоть такая история тоже была, и мне даже посчастливилось участвовать в ней. Эх, Вова, каким мастером своего дела был! Все аккуратненько, быстренько, чистенько и нет трех человек. Потом бетонную могилку ребят превратили в фундамент и построили на нем дом. И ничего стоит! Вот что значит профессионал, и работу выполнил, и дом построил.

Так вот, Вова со мной какое-то время работал, и к нам в отряд новичка закинули. Простой паренек, щуплый, невзрачный, в общем ничего особенного. Ну, Вова и дал ему кличку Глист, а спустя пару часов Вовку нашли в туалете в крайне неприятном состоянии. Вместо лица был голый череп, а кожа пластами слезала с груди. Сбшники быстро провели расследование, и оказалось, что тот самый новоиспеченный Глист щедро облил своего крестного отца антифризом для звездолетов. С того момента кликуха у парня поменялась, он стал Антифризом, а случай как-то быстро забылся.

А Джекинс поплатился за свою наглость и был таков. Как говорится: каждому воздастся по заслугам. Жаль, что повозиться с ним пришлось. Эх, в старом теле я бы его секунды за три уделал, а это... Но, ничего, немного времени, и верну свою старую форму. Но вот что в этой драке действительно хорошо себя показало, так это стекло. Даже трещины нет! Умеют же делать!

— Опа, а это что такое, — пробормотал я, когда на шее у бугая сверкнула какая-то безделушка. — Брр, мой верный конь! Трофеи соберу и пойдем! — останавливаю я Леху, а сам наклоняюсь к телу.

Легким движением руки срываю амулет, на веревочки, которая, к сожалению, была безнадежно испорчена. Большая ее часть была заляпана кровью, а в нескольких места нить была полностью разорвана. Сам амулет представлял из себя фиолетовую каплю размером с ноготь. Отделка хоть и грубая, а само украшение недостойно настоящего воина, но мне пойдет. Глядишь, смогу загнать кому-то, а деньги, как известно, лишними не бывают. Сунул безделушку в комбинезон и похлопал по карманам здоровяка. В них ничего не нашлось, кроме такой же карточки, как и у Лехи. С одним лишь отличием, вместо «Первая ступень» в графе было написано «Вторая ступень». Сначала хотел забрать и карточку, но передумал. Хер знает, что в этой карте зашито. Может маячок какой, вот возьму пластиковый прямоугольник, а меня потом друзья Джефри где-то в темном углу найдут, пару раз ударят чем-то тяжелым по голове. Ну, там уже от вкусов зависит. Может, и не по голове, а вполне себе стандартный ножик в печень или и то и другое. Вариантов масса, а желания пробовать их на себе пока не возникает.

— Погнали! — сказал я Лехе.

Парень провел ключом, и дверь открылась, выпуская нас на волю, хотя, увиденное мало радовало. Восемь очень странных винтовок было направлено на нас. По четыре человека в броне с одной стороны, по четыре с другой. М-да, ситуация так себе. Ребята явно не настроены шутить, хоть я и не вижу их лиц, закрытых шлемами, но то, как они держат оружие выдает в них профессионалов.

— Руки! — крикнул один из парней в броне.

— Все, все! Не горячитесь, — ответил я, поднимая свои конечности ладонями к ним. — Руки подними, дебил! — шепнул я Лехе, который глупо смотрел на дуло ствола, направленное в него. Того, словно опять током ударило. Он вздрогнул и быстро поднял руки.

— А в чем собственно проблемы, друзья? Вроде ничего противозаконного не делали. Кушали просто. Ну, может, подрался я немного, так это просто разминка была, не более, — присел я на уши ребятам. Нужно было время, чтобы понять, что делать. Варианта тут два, либо это охрана, либо это друзья мертвого Джекинса. Первый был предпочтительнее.

— Рот закрыл! — крикнул тот же парень. — Оба к стене лицом! Руки держим так же!

Я кивнул и стал медленно выполнять приказ. К счастью, Леха вышел из ступора, и тоже послушно развернулся.

Прошла секунда и прилетел хороший удар в колено, я непроизвольно упал. Еще секунда и на моих руках защелкнулись браслеты. Хм, все-таки охрана. Причем довольно милосердная. На старой доброй Земле, мне бы сначала пара ударов в голову прилетела, а потом уже и наручники в ход пошли. И не потому, что охрана любит издеваться над людьми, хотя, есть и любители. Просто с нашим братом иначе нельзя, только язык силы может помочь в достижении компромисса.

— Вставай! — разнеслось у меня над ухом и сильные руки придали мне нужное ускорение.

— Так, и кто у нас тут? — спросил их главный, нажимая кнопку, чтобы его шлем открылся. Маска стала медленно раскрываться, обнажая лицо охранника.

На меня смотрел уже довольно немолодой лысый человек с явно неправильно сросшимся носом. Ну, не может же быть такой кривой нос от рождения, он прямо тянулся к левой щеке, а расстояние между ним и кожей не превышало сантиметра. Такому только в маске и ходить.

— Так но... — начал было я, но мужик жестом приказал мне заткнуться и направился к Лехе.

— Я слушаю, — произнес он. Леха замешкался и просто глупо смотрел на своего собеседника. — Ну, чего молчишь?

Леха все также хлопал глазами. Вообще не сомневался в парне, так глядишь мужику наскучит с нами общаться тут, и наш разговор плавно перейдет в какую-нибудь закрытую комнату со столом, парой стульев и выжигателем. А с жопным криптоанализатором я точно знакомиться не хотел. Хотя, возможно, тут этот метод допроса называется иначе.

— Третий, вылечи его по быстром! — приказал главарь охраннику, который держал Леху.

Ну, все, сейчас его будут бить, возможно, даже ногами. Сзади меня раздался смешок. Это уже мой надзиратель давал понять, что ход мыслей правильный.

Охранник открыл подсумок на поясе и вынул оттуда маленький квадратный прибор. Он нажал на кнопку, и над прибором резко появились две синие электрические дуги. Перестал жать — дуги пропали. Но даже этого хватило, чтобы Леха быстро затараторил:

— Я-я младший медицинский помощник. Удостоверение в кармане комбинезона! Я ничего не делал! Просто ел и все!

— Третий, достань удостоверение, — приказал начальник, и когда карточка оказалось в его руке, мужчина продолжил. — И расскажи мне, по какой причине ты, младший помощник, решил сам провести перемещение? Есть объяснение? — Леха громко вздохнул и опустил голову. — Понятно. В КПЗ его!

Третий, вместе с парой других охранников взяли Леху под руку и увели дальше по коридору. Я успел поймать только пустой взгляд парня. Даже жаль его немного. Да, он дебил, но человек же тоже вначале обезьяной был. Может, и исправился бы, а сейчас черт его знает, что будет...

Так, стоп! А с чего бы вдруг мне его жалко? Может материнский инстинкт какой? Типо, первый человек, которого я увидел после рождения. Фу, какая он мне мать? Фу, фу, фу!

Я аж скривился от таких мыслей, но мое изменившееся выражение лица не скрылось от главаря.

— Так, а ты, если я правильно понимаю, и есть тот самый новый пробужденный? — спросил он, пристально осматривая меня.

— Угу, — кивнул я. Главарь все также разглядывал меня с ног до головы. Вот что ему нужно? Внезапно скучающее выражение его лица резко изменилось, когда он взглядом дошел до моих плеч.

— А что ты там про драку говорил? — сказал он, сузив глаза. — Из-за нее у тебя кровь на одежде?

— Ну, там ситуация такая не очень красивая получилась. Я в некотором роде, даже пострадавший...

— Стоп, не хочу знать! — опять прервал меня мужик. — Он живой? — он кивнул на дверь.

— Не-а, он сейчас больше мертвый, — улыбнулся я.

— Вот и отлично! — обрадовался мой собеседник. — Удостоверение забирал? — спросил он, и, получив отрицательный ответ, быстро скомандовал. — Этого в Центр, остальные за мной. И вызовете группу зачистки!

Ну, ничего себе. С чего бы ему радоваться? Работу бумажную не хочет выполнять? Или просто вид трупов нравиться? Непонятно... Странные тут порядки, даже дикие, наверное, хотя я всем пока доволен.

Два охранника взяли меня под руки, и один из них грубо толкнул меня со словами:

— Давай, шевели ногами, мясо!

Ускорение получилось прилично, и я чуть не упал, благо второй охранник держал меня за руку.

— Аккуратнее! Нормально попросить нельзя было? — говорю я, и охранник резким движением бьет мне вбок, а потом вынимает из подсумка уже знакомый мне шокер. — Понял, не дурак. Дурак бы не понял, — откашлялся я и пошел вперед.

Это фатальная ошибка, дружище. Еще шокером он мне грозить вздумал. Ага, щас! Я тебе этот шокер в жопу запихну! И крутить его буду, как вентилятор. Но не сейчас, чуть позже. Осталось только узнать, как тебя зовут, смертничек.

Тем временем мы бодро шагали по коридору. С обеих сторон от нас были одинаковые серые двери без каких-либо обозначений, а длинные светильники в потолке создавали больничную атмосферу, хотя, может, это есть медицинский отсек. Не зря же именно тут я проснулся. А за дверями такие же палаты, как и моя.

Наконец, бесконечные двери закончились и перед нами показался стеклянный лифт. Один из охранников быстро провел своей картой по прибору и двери распахнулись. Меня опять подтолкнули вперед, но на этот раз огрызаться я не стал. Как-то не было желания поставить на себе силу электричества. Мой обидчик, а вернее сказать, ходячий труп, нажал кнопку, и мы начали подниматься.

Заиграла спокойная музыка, а я начал рассматривать экипировку моих конвоиров. Их броня, которую я изначально принял за цельный бронекостюм, оказалась немного мешковатым черным комбинезоном с бронежилетом, надетым поверх него. На него цеплялась дополнительная защита для плеч и ног.

М-да, старье. Такую защиту уже давно никто не использует, либо надевай нормальный бронекостюм, либо лежи с увеличенным количеством отверстий в теле. Плазма прожигает практически любой материал, и только защитное поле кое-как справляется с сохранением целостности организма. И то, хватает его ненадолго, аккумуляторы в броне не бесконечные.

Впечатлял только шлем, который напрямую соединялся с комбинезоном, вероятно обеспечивая герметичную защиту. У самой маски явно начинка неплохая, единственный вопрос — почему вместо нормальных круглых камер, на месте глаз были по две желтые черты. Смотрится странно, но нужно отдать должное — стиль имеется.

Глаз зацепился за их оружие, и в отличие от экипировки, я не мог даже примерно сказать, что это за стволы. Выглядели они, как стандартные штурмовые винтовки, только приклады были довольно довольно длинными, примерно половина автомата — приклад. Неудобно же, да и центр тяжести смещен, но может это у них тюнинг такой, кто знает? Больше всего смущало то, что судя по магазину эти винтовки работают на сменных аккумуляторах, а это-то еще дерьмо. Тащить на себе помимо брони еще и десяток магазинов занятие так себе. Эффективность уменьшается в разы. А если все аккумуляторы сдохнут? Стволом, как палкой махать? Но главная проблема была даже не в этом, главная проблема была в том, что дуло у автомата была слишком узкое.

И на ум пришло только то, что ребята каким-то образом могут стрелять сжатой плазмой, не расплавив ствол и свои руки в придачу. В целом, эта гипотеза не была лишена логики. На кой хрен им тогда носить броню, если щиты от концентрированной плазмы не помогут. А простой броник и мобильнее сделает, и от осколков защитит. Но, ладно, это только домыслы. Правду я узнаю уже во время боевой задачи.

Лифт пискнул, сообщая нам о том, что нужный этаж достигнут. Двери плавно открылись, и на этот раз я не стал дожидаться пинка, а сам начал выходить.

— Молодец, — похвалил меня будущий труп.

— Ага, спасибо, — ответил я. Вот парень уникум, конечно. С каждой секундой закапывает себя все глубже и глубже.

Я стал представлять, как расстреливаю его из разных видов оружия. И как раз на моменте, где в парня, привязанного к столбу, летит красный луч лазера с космического фрегата, а я, стоя на капитанском мостике, нажимаю большую красную кнопку с нарисованным на ней черепом, улыбаюсь как ребенок, мои мысли были прерваны.

Меня грубо дернули назад и прижали лицом к стене. Я уже было подумал, что второй надзиратель тоже решил умереть, но нет он общался с другим охранником, который стоял за двустворчатыми стеклянными дверями. Прижал меня, как раз главный участник моих мысленных экзекуцией. Я сделал еще одну пометку в голове, чтобы не забыть переехать его чем-нибудь потяжелее.

Слева от меня послышалось:

— Заводи.

Меня опять взяли под руки и повели к дверям. Охранник за ними нажал пару кнопок на сенсорной панели, и двери ушли вниз. Передо мной оказалась металлическая рамка и три охранника. Форма у них была такая же, как и моих надзирателей, за исключением желтых полос на комбинезоне, которые шли вдоль рук. Им меня и передали, а перед уходом самый тупой из моих проводников бросил:

— Удачи, мясо!

Нет, ну он точно идиот. Неужели у человека может настолько сильно атрофироваться чувство самосохранения? И ведь, не екает же в голове ничего. Но, ладно, это поправимо. Мне только ствол нужен или хотя бы руки свободные. А лучше и то и другое.

— В рамку встань! — приказал боец, стоящий за пультом около нее.

Я кивнул и сделал два шага. Надо же, даже не держат, самому двигаться позволяют. Так уверены в себе?

Охранник что-то нажал на пульте, и рамка обильно брызнула мне в лицо сладко пахнущую жидкость, а потом и полила ей весь мой комбинезон. Когда брызги прекратились, конструкция заурчала и стала обдувать меня теплым воздухом. Все капли высохли, и лишь после того, как один из бойцов обвел меня синим лазером, мне разрешили выйти из рамки.

— Я сейчас расстегну браслеты. Черт знает, зачем они тебя вообще запаковали, — обратился ко мне один из бойцов и кивнул ту сторону, куда ушли мои надзиратели. — Лишнего делать не будешь?

Я отрицательно покачал головой.

— Вот и отлично, — промурлыкал мужик и зашел ко мне за спину. — Двинешься без приказа — нашпигую иглами, как дикобраза. Понятно?

— Да все понятно, но зачем в меня иглы втыкать? Разве не проще просто дырку лишнюю плазмой сделать? — наручники, наконец, перестали сковывать мне конечности, и потирая запястья с красными следами, я спросил: — Или у вас фетиш такой? Нет, я, не осуждаю, делайте что хотите. Но это как минимум странно.

— Ты новичок, что ли? — хмыкнул боец, подходя к пульту.

— Ну, типо. В этой колонии только пару часов, — отвечаю я, наблюдая, как мужик достает свою карту и прикладывает ее к сенсору.

— Оно и видно, — стена передо мной разъехалась, открывая проход к двери и еще паре охранников. — Пару часов, как на контракте, а уже командир боевого крыла к себе вызывает. Удачливый ты, однако. Тебе туда, — кивнул боец.

— Ага, так и фонтанирую ей, — отвечаю я и направляюсь к двери.