Великие. Воссоединение

Глава 1. Начало (от Рожены)

Тьма! Кромешная тьма. Единственный лучик света мгновенно исчез, ничего не оставив после себя кроме обиды! Как же можно отсюда выбраться? Что это вообще? Где я?

Я повертела глазами, но ничего не нашла. Вокруг только тьма и боль. Только сейчас я стала понимать насколько мне больно. Только сейчас я услышала, что кричу. Из тьмы я вернулась в собственное тело. Болело все до мельчайшей клеточки, от самых кончиков пальцев на ногах до кончиков волос. При чем не просто болело, а горело.

Боже, неужели, я горю заживо? Кошмар!

Я посмотрела по всем сторонам, но вокруг ничего не было. Ни веревок, ни наручников, которыми меня могли бы пристегнуть. Даже огня я не видела. Да что же это такое? Где я?

Я начала откровенно вырываться, крутиться, прикладывая свои последние силы. Пусть я ничего не вижу, но что-то должно быть! И это что-то я порву, если мне сил и времени хватит!

Стоп! Какие-то голоса. Кто это? На толпу не похоже!

– Спасите! – закричала я, но вместо отчетливого слова из горла вырвалось глухое и хриплое рычание. Боль затмевала все! Я попробовала еще раз. Господи, какое счастье! Боль начала постепенно очень медленно отступать от кончиков пальцев. Я замерла. Неужели, уже поздно и болевой шок перекрывает все? Я не хочу умирать! Мне есть ради чего жить!

– Уже скоро, – спокойно проговорил приятный, но совершенно незнакомый мне мужской голос. Так я начала разбирать голоса и слова, стоящих рядом. Это хорошо? Или у меня последняя галлюцинация? И вообще что скоро? Я скоро умру? Я не хочу!

– Да, скорее всего она нас уже слышит! Еще совсем чуть-чуть! Приготовься! – говорил все тот же незнакомый мужчина. Но к чему нужно приготовиться? И кому?

– Бедная девочка! – проговорила женщина. Такого красивого нежного голоса я не слышала еще… никогда? А какие голоса я слышала? Я залезла в свою память, но ничего не нашла. Все будто закрыто от меня огромной толстой пеленой и эту броню я не могу пробить! Я ударилась об нее еще раз и еще, но все оказалось тщетно. Кошмар! Я ничего не помню! Моя собственная память скрыта от меня за каким-то мнимым забором.

Конечности тем временем уже избавились от боли, просто были онемевшими, будто свинца в них налили. Да что же со мной происходит? Боль осталась только в груди, точнее легких и сердце. В голове ее уже не было. Я тоже уже перестала кричать. Смысл? Но если в голове больше нет боли, может быть, и память раскрылась от своего одеяла?

Я постаралась еще раз проникнуть в собственные воспоминания. Ничего. Это огромное покрывало было будто бронированным. Пустота. В голове из мыслей осталось только отчаяние и полнейшее не понимание происходящего.

Резкий всплеск боли в груди вызвал жуткие звуки из груди. Боль сконцентрировалась в сердце, разрывая его на кусочки! Я зарычала, нет, взвыла как подстреленный зверь! Мгновенье спустя я открыла глаза. Яркая вспышка света ослепила меня тут же! И вот уже боль и из сердца ушла, оставив блаженное ощущение свободы. Но сюрпризы на этом только начинались. Не прошло и сотой доли секунды, как еще более жестокая и прожигающая насквозь боль пронзила мое горло! Я снова зарычала, вскочив на ноги.

Передо мной стояли мужчина и женщина. Оба очень красивые и настороженные. Оба чуть пригнувшись, выставили руки в моем направлении. Высокий стройный светловолосый мужчина стоял по правую от меня руку, а по левую стояла светло-русая чуть ниже ростом молодая женщина. Они мне сразу показались странными, но чем-то знакомыми. Только вот чем? Бледная как свежевыпавший снег кожа и черные как безлунная ночь глаза казались знакомыми и, скорее всего, очень близкими, но почему? Этих людей я точно не знаю! Почему что-то в них мне кажется знакомым?

Но самым странным и обидным в данной ситуации было даже не потеря памяти, а то, что мое тело и мозг работали совершенно по-разному. Тело не просто не слушалось меня, оно вообще жило другой, какой-то параллельной жизнью. Пока я приглядывалась к этой странной одновременно знакомой и незнакомой паре, тело сжалось в пружину, из горла вырывалось только сплошное рычание, ни одного слова, руки тоже выставились вперед, будто готовясь к драке. Я совершенно не могла управлять своим телом.

– Не волнуйся! Мы все тебе объясним, только не убегай! – очень осторожно говорил мужчина, но не двигался. Вид у него был не просто осторожный, а боевой, будто перед ним не девушка, потерявшая память, а враг номер один!

– Говорите! Что со мной? Кто вы? – выдала я только лишь малую часть накопившихся у меня вопросов. Но вместо членораздельной речи из меня вылетело странное рычание с шипением. А вот это уже был перебор!

Я никогда не верила в переселение душ (ну, уж в этом я была уверенна), но сейчас очень усомнилась. Я посмотрела на свои руки, чтобы убедиться, что я не стала каким-нибудь животным!

Я чуть приподняла руки, невероятными усилиями, и наклонила голову. Это все, что я смогла! Мои руки были столь же белы, как и этих людей. Странно! Я ничего о себе не помню, но это было странно.

– Мы все объясним тебе позже, а сейчас, если сможешь, проследуй за нами! Это очень важно! Приложи максимум своих усилий, чтобы контролировать свои действия. Сейчас это будет невероятно сложно, но возможно! Старайся! – говорил мужчина. Я даже кивнуть в знак согласия не смогла! Кошмар!

– Мы в тебя верим! – проговорила женщина. В ней тоже чувствовалось напряжение, но не столь сильное!

– Следуй за мной! – мужчина не сводил с меня глаз, фиксируя каждое мое движение. После сказанного он стал очень медленно, будто смазано поворачиваться. Женщина так же медленно кивнула. Еще секунду спустя мужчина переставил ногу, настолько плавно, будто плыл, а не шагал.

Я сконцентрировалась на мужчине, чтобы проследовать исключительно за ним. Но вместо таких же медленных движений, у меня вышел быстрый старт. Мужчина меня тут же нагнал и забежал чуть вперед. Он вел меня. Я буквально слетела с места, но при этом прекрасно видела все вокруг. Мы были в лесу и выбежали из маленькой избушки. Прямо на бегу я могла рассмотреть все, начиная с деревьев, их стволов и почек (точно, сейчас весна), каждую капельку росы, каждый лучик света, проникающий сквозь тьму ночи рождая рассвет. Никогда ранее я не видела рассвет, по крайней мере, таким точно! Неужели, такое возможно? Я видела каждый мелкий оттенок красного солнца, каждый радужный перелив капель, каждый мельчайший кусочек тени от облаков. Если бы я могла остановиться и полноценно насладиться этим зрелищем, я обязательно это сделала бы. Только сейчас я заметила, что не дышу.

Я сделала вдох. Ох, зря я это затеяла! Воздух вместе со всем букетом ароматов, таившихся в этом лесу, огнем выжег мое горло, из которого послышалось рокотание. Неужели, это я издаю такие отвратительные звуки? Ужас!

Горло полыхнуло и сжалось. Дыхание перехватило, только усиливая боль, но я не задыхалась. Странно!

– Она сделала вдох! – услышала я голос женщины, следовавшей за мной. Как она поняла? Я постаралась повернуть к ней голову, но поняла, что уже бегу в совершенно другом направлении. Что это? Мною управляли какие-то странные и пугающие инстинкты. Точно! Я бежала на запах, но что это за запах? Вкусно!

Боже. Да я голодная! И все?

Со мной поравнялся мужчина.

– Сконцентрируйся! И не бойся! Мы рядом. Трагедии мы не допустим! – говорил он.

– Ты уверен? Она может быть более чувствительна сейчас! – испуганно спрашивала женщина.

– Дорогая, она уже молодец! Она умудрятся нас не только слышать, но и слушать! – отвечал он ей. Ага! Значит они муж и жена. Это уже хорошо. Но кто они мне? И что это за запах?

Не успела я об этом подумать, как мое горло оросила приятная сладко-соленая густая жидкость. Она почти потушила мой огонь в горле. Боль немного отступила. И что же это?

Я открыла глаза и ужаснулась! В своих руках я держала огромную голову дикого кабана. А губами прильнула к шее. Мне не понадобилось и доли секунды, чтобы определить жидкость. Я пили его кровь. Но самое отвратительное, что я не могла оторваться! Хотелось тут же выбросить тушу (вряд ли животное еще живо), и плеваться долго и упорно! Но не тут-то было. Организм требовал продолжения «банкета», а мысленно меня уже не один раз стошнило. И вот наконец-то я выпустила свою жертву из рук. Но стоило только ему коснуться земли, как мои легкие заполнил совершенно новый и еще более вкусный и манящий запах. Тело мгновенно отреагировало на призыв. А мне хотелось плакать!

Господи, кто же я теперь? Почему я ничего не помню? Это же кошмар! Я в аду, да? Я же не могла стать монстром!!! Этого просто не может быть!

Впервые за прошедшее время, после того как очнулась (лучше бы я умерла), я услышала проявление своих эмоций! Я неслась с бешеной скоростью навстречу очередной жертве и выла! Прямо как настоящее животное, я выла и не больше не меньше!

– Держи ее! Она бежит к людям! – кричала женщина. Что? К людям? Нет! нет! НЕТ!

– НЕТ! – зарычала я, немного сбавляя скорость, но, все-таки продолжая следовать за запахом. В этот момент меня схватили сразу четыре руки и стали быстро оттаскивать!

– Ты меня слышишь? Не дыши! Задержи дыхание! Воздух тебе не нужен! Ты меня слышишь? – вопрошал мужчина. Я не хотела вырываться, даже наоборот, я очень желала, чтобы этот кошмар закончился! Чтобы они меня оттащили куда-нибудь подальше от этих запахов, которые управляют моим телом. Но я не была хозяйкой своему телу, оно конвульсивно дергалось и выгибалось. Я прикладывала все возможные усилия, чтобы успокоиться, но помогало это мало!

Через несколько секунд я все-таки перестала дергаться. Но и эта парочка оттащила меня на достаточное расстояние. Я делала все, что они мне говорили. Но видимо, вдохнула по привычке. Новый глоток воздуха острыми лезвиями обжег мое годное горло. Я вновь почуяла запах, хоть и не настолько манящий и вкусный как предыдущий, но все-таки. Мое тело вырвалось с новой силой и понеслось прочь. Мне оставалось только взвыть от горя! Я тормозила, как могла, но бедное животное было не столь далеко. В этот раз я даже не стала открывать глаза, чтобы не видеть, кого убила на этот раз.

Я попала в кошмар! Я точно не могла быть такой и раньше! Что же это?

Горло вновь немного успокоилось и я, предварительно отвернувшись от тела и затаив дыхание, поднялась на ноги. Прямо передо мной стояли мужчина и женщина.

– Нам пора. Уже почти рассвело! Солнце для нас опасно! – проговорил мужчина, – возвращаемся!

Он побежал вперед, я последовала за ним, продолжая не дышать, за мной женщина. Именно в таком порядке мы и вернулись в избушку. Мужчина показал мне на постель. Я села. Теперь мне это давалось намного легче.

– Кто я? – прорычала я. Кошмар! Неужели, я теперь так и буду рычать? Хотя если я буду убивать, мне лучше найти способ умереть самой!

– Ты теперь одна из нас. Ты вампир! – проговорил мужчина, – Меня зовут Жозен, а это моя жена Франческа!

Я издала какой-то странный вопль. Не плачь, не рык, не визг, а что-то среднее между ними. При этом я стала мотать головой.

– Мы понимаем твое состояние, сами когда-то были на твоем месте. Тебе сейчас плохо и трудно, но это пройдет, – добрым заботливым голосом говорила Франческа.

– Я перестану убивать? – спросила я, сквозь зубы. Я держалась из последних сил, чтобы не вдохнуть.

– Нет. Теперь это твоя единственная пища. Мы нуждаемся в крови. Но разве раньше ты никогда не ела мясо животного? – спрашивал Жозен. Он улыбался, а я не понимала, чему он радуется!

– Не помню, – прорычала я, не выдержав и впустив очередную порцию воздуха. Но здесь не пахло ничем вкусным, даже наоборот воняло псиной, причем тухлой. Для меня это было огромным облегчением. Нет, я не люблю подобного рода запахи, но он не вызвал у меня необдуманных действий, а значит, это хорошо!

– Не совсем тебя понял. Кстати, ты большая молодец! Обычно новообращенные не могут произнести ни слова первые пару дней. Только потом начинаются по слову возвращаться человеческая речь! – говорил он. Ох, как мне от этого стало легче! Просто не знаю уда деться от радости! Кошмар! И он этим хочет меня успокоить? Затмить убийства? ХА!

– Могу сказать сразу! Вампир не может спать, плакать, потеть, есть и пить человеческую пищу, зато нам не нужен сон. Мы сильнее и быстрее человека в несколько раз, точнее в 12-18 раз. У всех по-разному. У нас обостренные все органы чувств: зрение, слух, обоняние, осязание. Вкус и запах, мы воспринимаем по особенному. Ты уже, наверное, поняла, – рассказывал Жозен. А меня тошнило!

– Я не хочу никого убивать! – простонала я, снова вдыхая вонь. Боль в горле вспыхнула с новой силой, но никуда не манила. Это уже хорошо. Но вдруг я услышала шаги вокруг избушки.

– Кто там? – все еще рычала я.

– Ух, ты! Ты его услышала? Молодец! – воскликнул Жозен. Я лишь прорычала в ответ. Слова действительно давались мне с огромным трудом.

– Это Джо, он оборотень! Именно его запахом пронизан дом, чтобы ты не почувствовала каких-либо других запахов. О них позже!

– Пусть войдет! – рычала я. У меня не было сил говорить более длинные фразы. Рокот и рычание поглощали их.

– Нет! это не безопасно для него! Ты еще совсем молодая и можешь на него напасть! Ему лучше оставаться снаружи. Он уйдет завтра, когда мы вновь отправимся на охоту! – твердо заявил Жозен, тоном не терпящем возражений.

– А пока приляг. Все обдумай! Назад ничего не вернешь. Тебе придется жить такой, какая теперь ты есть! Мы будем рядом, – говорила Франческа, открывая дверь. Они оба вышли, но находились рядом. Я приложила свои последние усилия и легла.

Конечно, мне хотелось уснуть и больше никогда не проснуться, но… Я долго еще лежала без движений. Кстати, для этого мне не понадобилось напрягаться или концентрироваться. Неужели, все из-за вони?

На свой десятый день я смогла спокойно выговорить длинное предложение, ни разу не прорычав. Оказалось, что голос у меня очень даже красивый, только пока за рычанием плохо различим. Боль в горле продолжала мучить меня при каждом вздохе свежего глотка воздуха, приносящего огромное количество всевозможных ароматов и запахов. Я ощущала все, начиная с аромата цветов и коры деревьев, заканчивая запахами всех животных, населяющих лес. Такая палитра новых запахов и цветов могла вскружить голову любому, но только не мне. Я, мягко говоря, не очень была рада своей новой жизни. И хотя мне не с чем было сравнить, поскольку я до сих пор ничего не вспомнила из своей человеческой жизни, такой расклад мне был не по душе!

Спустя месяц постоянных тренировок по преодолеванию собственной жажды, ко мне в избушку стал заходить оборотень, запах которого так сильно мне помогал! Теперь он каждый день стал обходить обе комнатки на закате и уходить на ночь.

– Джо, а зачем ты уходишь? – спросила я однажды.

– Ты должна научиться контролировать себя без моего запаха. Это очень важно. Через несколько месяцев ты должна будешь уметь спокойно стоять рядом с человеком и не напасть на него! – спокойно ответил Джо. Это был достаточно симпатичный молодой человек лет семнадцати. Отросший ёжик из каштановых волос весело поблескивал в лучах солнца.

– Кстати, Жозен сказал, что нам нельзя выходить на солнце. Неужели, все эти сказки про вампиров и сгорание под прямыми солнечными лучами не правда? – вспомнила я давно волновавший меня вопрос. Странно другое, у меня было постоянное не отпускающее ощущение, что я все это знаю. Но, как и откуда, а главное, зачем простому человеку знать о вампирах? Не могла же я быть готом?

– Не совсем! – проговорил Джо, садясь на самый краешек стула, стоящего возле двери, – на свету ваша кожа синеет, а сам солнечный свет не убивает, а сильно замедляет. Жозен говорил, что если вампир пробудет на солнце час, станет как статуя, а что происходит дальше, не сказал. Но скорее всего убивает, но никто из оборотней такого не видел и не знает было ли такое вообще в истории!

– То есть в целом правда? То есть свет действительно может убить? – обрадовалась я, а тело издало рык.

– Успокойся! Я не причиню тебе вреда, – вскочил на ноги Джо, выставив руки вперед. Он явно не верно растолковал мои действия.

– Ты сума сошел? Я не собиралась на тебя нападать! – испугалась я.

– Серьезно? Ты так бурно отреагировала! – уточнял Джо, по-прежнему стоя возле двери, держась за ручку.

– Просто мое тело не всегда реагирует так, как я! Например, я даже и не думала рычать! – спокойно ответила я. за последнее время я достаточно овладела собственным телом, чтобы контролировать подобные ситуации.

– Знаю! Для тебя это нормально. Зак в это же время был готов разорвать все и всех вокруг себя. Сейчас же он уже спокойно переносит запах человека, стоящего в нескольких метрах от него.

– И сколько месяцев ему на это понадобилось? – интересовалась я. Жозен мне уже рассказывал, что именно Зак инициировал меня. Именно он почуял мою кровь первым и сорвался. По идее он должен был меня убить, но его девушка Мела во время оттащила его от меня. Правда, я лично очень сомневаюсь, что это было правильным поступком. Я не помню, каким человеком я была, но я чувствую, что не могла быть плохой или злой. А еще меня что-то держало в этом мире! Но что или кто никак не могу вспомнить! Самое ужасное ничего не помнить о себе!

– Десять! Жозен рассказывал, что обычно на это уходить от двенадцати до четырнадцати месяцев. Но благодаря моему запаху новообращенных можно намного проще и быстрее обучить! Поэтому и получается уже только десять! – уже спокойно говорил Джо, присаживаясь на стул.

– А за это время Зак еще кого-нибудь убил? Ведь вампиры должны пить кровь человека, – говорила я с явным отвращением, – то, чему меня учит Жозен, личный выбор! Я права? – любопытство не порок!

– Ты это к чему? – насторожился Джо, снова приподнимаясь.

– Мда! Общий язык нам с тобой искать придется долго! – вздохнула я, – Я это к тому, что в эти десять месяцев любой новообращенный может спокойно сорваться и убить человека, сам того не желая! Зак кого-то убил?

– Да, было дело! У парня была рана на руке! Но это было в лесу в новогоднюю ночь, когда никто и не предполагал, что ему вздумается туда идти! Тем более, что он был сам по себе отморозком, убийцей и насильником! – грустно говорил Джо.

– Ты так сказал, что создается впечатление, что ты одобряешь его поступок! – удивилась я. Оборотень, одобряющий убийство человека! Кошмар!

– Как тебе сказать. Я и сам не знаю, как отношусь к конкретно этому убийству. К убийствам вообще, отношение однозначно отрицательное! Но в этом случае…

– Убить убийцу не грех? – постаралась сформулировать я!

– Нет! Он тоже человек! Просто его не жалко! Тем более уподобляться ему как-то не хочется! – усмехнулся Джо.

Вот такой веселый разговор у нас состоялся с Джо, первым моим знакомым оборотнем! Кстати, через пару недель моего нового существования, ко мне в избушку пришел еще и сам Зак. Это даже на разговор не было похоже. Одно сплошное извинение. Единственное, что меня напрягало, так это постоянное ощущение тайны. Я нутром чувствую, что они что-то скрывают от меня, постоянно переглядываясь.

Я даже охотилась в присутствии Джо. Сначала из домика выходил он, отбегал на некоторое расстояние, и только после этого я. При чем расстояние каждый раз было разным, в зависимости от направления ветра. Ведь оно нужно для того, чтобы воздух смог очиститься от его запаха, чтобы я могла вдохнуть аромат животного! Он же и контролировал, чтобы я не почуяла человека. И хотя Жозен очень сомневался в его кандидатуре моего личного охранника, Джо великолепно с ней справлялся! Мы даже решили вопрос с его пропитанием, ведь ему нужна обычная человеческая пища, только в больших количествах! И аппетит у него отменный! Сама не знаю почему, но мне безумно нравилось готовить для него. И что не маловажно, я помнила, как это делается! Джо ел все с таким удовольствием, что не смотреть на него при этом было просто невозможно, хотя он и возмущался! Конечно, протесты отклонялись. Мне так нравилось о нем заботиться. Но почему? Даже его вонь, меня нисколечко не смущала!

Так прошли еще четыре месяца. Жозен постоянно меня нахваливал, говоря, что я отлично справляюсь! Больше я ни разу не попыталась напасть на человека, но это не сильно меня радовало. Нет, я не хотела попробовать человеческой крови, мне вообще была противна моя нынешняя сущность, просто одно дело устоять перед соблазном (почувствовать этот манящий запах человека и устоять), и совсем другое просто не испытать себя. Какова вероятность, что так и не испытав себя по истечении десяти месяцев, я не нападу на человека? Я же никогда себе не прощу такого! Я не хочу быть монстром!

Вечером мне предстояло испытание. Ко мне пришли гости, кроме привычных Жозена и Франчески, Джо я вообще уже гостем не считаю, ко мне прибыли Зак и его девушка. Ее я никогда не видела, только слышала. Жозен рассказывал, что она тоже оборотень, только пахнет почти как человек. Я откровенно не понимала как такое возможно, но им виднее. Я же пока новичок!

– Ты только не волнуйся! Мы хотим провести тебе первое испытание. Его никто еще не проходил, но оно о многом может сказать! Нам это необходимо! Через несколько минут сюда прибудут Зак и Мела. Постарайся не напасть на нее! – говорил Жозен. Спокойствие этого вампира просто иногда нервировало. Неужели, можно так спокойно рисковать чьей-то жизнью?

– Вы сума сошли? Постараться не проблема, но вопрос в другом. Вы действительно готовы рискнуть ее жизнью? Вы же сами сказали, что никто еще не проходил это испытание, тогда зачем? – возмущалась я. Предела моего негодования не было!

– Вира, успокойся! Она не человек, да и сильнее любого из нас. Мы сможем ее защитить, что бы ни произошло! Посмотри, мы же пришли все: я, Франческа, Джо, Зак. Все будет хорошо! – убеждал он меня.

– Вы не нормальный! – проговорила я, почувствовав странную смесь запахов, которую принес ветер, – Они уже идут? – выругалась я, затыкая нос руками и задерживая дыхание.

– Вира, так будет только хуже. Если ты сейчас не будешь дышать, при следующем вдохе схватишь большое количество воздуха, а, следовательно, и запаха. В таком случае ты никогда не сможешь устоять, даже постараться не успеешь! – говорил Жозен.

– Сконцентрируйся, дорогая! – нежным заботливым голосом говорила Франческа.

– Вдохни моего запаха пока. Так будет легче! – проговорил Джо, сделав пару шагов ко мне навстречу. Он был единственным, от кого я чувствовала реальную поддержку. Почему?

Я, даже не успев задуматься, набрала полную грудь воздуха с его ароматом. Джо мило улыбнулся, и мне стало легче.

– Ну, вот и умница! Я сейчас мне нужно уйти, иначе испытание будет неполноценным. Но я вернусь чуть позже! – спокойно говорил Джо, медленно выходя за дверь и оставляя после себя дорожку не очень приятного аромата! Но я была ему безумно благодарна! Вдохнув еще раз, я приготовилась встречать нового гостя.

– Готова? – задал глупый вопрос Жозен. Разве можно быть к тому готовым?

– Садист! – прорычала я сквозь зубы и сконцентрировалась. Мой ответ, видимо, позабавил его. Жозен ухмыльнулся и зашел мне за спину. Франческа встала возле окна. Все были наготове. Если бы мое сердце могло биться, уже бы начало отбивать чечетку!

Дверь открылась. Приятный запах еще одного вампира влетел в комнату. Впереди шел Зак. Следом шла безумно красивая девушка. Идеальная фигура, осиная талия, упругие бедра, стройные длинные ноги. Упругую грудь ни скроешь ничем, даже таким джемпером с огромным горлом. Этот бесформенный джемпер смотрелся на ней как стильная и безумно красивая вещь, коей на самом деле не являлась. Узкие плечи, длинная лебединая шея и изумительное лицо. Ярко зеленые глаза, окруженные густыми черными длинными ресницами, маленький аккуратный нос и пухлые красные губы прекрасно дополняли длинные, до самых ягодиц черные волосы. Только одна единственная рыжая прядь сверкала будто бриллиантами.

После превращения увидев себя в зеркале и познакомившись с Франческой, я поразилась нашей красоте. Люди не обладают такой внешностью! Теперь же я понимаю, что в сравнении с этой девушкой мы просто курицы ощипанные!

Зак отошел чуть в сторону и оказался ровно напротив Франчески. Мы же с девушкой смотрели друг другу в глаза. Я не могла даже сделать вдоха. Девушка улыбнулась, сделала еще один шаг ко мне навстречу, от чего все остальные в комнате дернулись как от электрошокера. Она подняла руку, явно успокаивая их. Господи, неужели, она настолько уверенна, что я безопасна? Или она самоубийца?

– Привет! – тонким голосом выговорила девушка. Окружающие напряглись еще сильнее. Вот здесь только я и вдохнула полной грудью. Ох, зря я так неосмотрительно поступила!

Огонь мгновенно обжег мое горло. Боль. Из горла вырвалось рычание, а уже в следующее мгновенье меня держали три пары рук. Чуть выглянув из-за плеча Зака, я увидела, как девушка быстро выбежала из домика! Я не справилась! Я напала на нее! Несколькими секундами позже Зак кинулся за ней, оставив меня с Малеванами.

Какое-то время я еще рычала из-за временного сильного жжения в горле. Правда, это уже не в новинку для меня. Я уже давно поняла, что жажда теперь будет постоянным и неотъемлемым моим спутником.

– Ты молодец! Все хорошо! – говорил довольный Жозен.

– Рожена, ты просто умничка! – поддержала его Франческа.

Рожена – это мое новое имя до тех пор, пока я не вспомню свое настоящее имя! Месяц назад я пыталась добиться от них объяснений, почему они дали мне такое странно имя, но так ничего внятного и не получила. Они лишь говорили, что имя очень красивое и оригинальное. Их же собственные имена в современном мире кажутся старомодными, хотя таковыми и являются. Мое же имя будет своеобразным в любые времена! А поскольку я не помнила о себе как о человеке ничего, я согласилась называться именно так!

– Извинитесь за меня перед девушкой. Я не хотела такого знакомства! – взвыла я. Мне ужасно захотелось с ней подружиться. Несмотря на такое не продолжительное знакомство, мне она показалась достаточно доброжелательной и замечательной девчонкой!

– Конечно! Тем более, что ничего страшного не случилось! – говорил Жозен.

– Сейчас вернется Джо, и ты пойдешь на охоту. После такого тебе просто необходимо поесть! – заботливо проговорила Франческа.

– Зачем? Я что могу напасть еще на кого-то? – удивилась я. Мое мнение по поводу моей новой ипостаси, даже не помня предыдущей, постоянно менялось! Сначала я себя полностью ненавидела, но Жозен сказал, что такое со всеми. Потом постепенно я посчитала, что вполне возможно существовать и в таком обличье. А теперь я вообще сомневаюсь!

– Нет. Просто твоя жажда сам по себе не утихнет. Ее нужно утолить, хоть чем-то! – проговорил Жозен.

– А ну, тогда ладно! Кстати, Джо уже близко! – согласилась я.

– Ты уже достаточно хорошо овладела своими органами чувств. Молодей! – хвалил Жозен.

– Не перехвалите! – посмеялась я, вновь вдохнув. Новый глоток воздуха снова обжег горло. И хотя в воздухе уже почти не было ее запаха, горло болело ни чуть не меньше!

– Вперед! – похлопав по спине и подмигнув мне, направлял Жозен. Мой помощник был уже наготове. Я выбежала из домика. Мне не потребовалось и секунды, чтобы почуять жертву. Мое тело все знало и делало за меня. Только в таких ситуациях я повиновалась ему, а точнее своим новым инстинктам. Я с огромной легкостью догнала очередного дикого кабана. Мгновенье, и уже теплая густая жидкость заполнила мой рот, утоляя мою жажду и туша пламя в горле. Уже через несколько секунд сосуд был пуст. Я выпила его до дна. Где-то неподалеку бегал кругами вокруг меня Джо.

Я опустила взгляд на валяющееся тело у меня возле ног. Сама я сидела на корточках перед ним. Я смотрела на свое творение, на убитое мною животное, а внутри закипала буря. Я смотрела на тушу кабана, а видела эту прекрасную девушку, Мелу, невесту Зака. Я была сама себе противна. Я вскочила на ноги и понеслась прочь. Вбежав в избушку на полной скорости, я упала на кровать с желанием расплакаться.

«Я монстр! Я убийца!» – крутилось у меня в голове. Было огромное желание умереть со стыда! Хотя…

На рассвете Джо всегда уходил отсыпаться. Со мной он стал практически ночным жителем. Считалось, что я не стану выходить из домика в дневное время, поскольку солнце опасно вампирам. Решение всех моих проблем пришло само собой!

Я встала с постели, четко приняв решение. Мне даже не пришлось принюхиваться, воздух был чист от запахов вампиров или оборотней. Ветер обладал замечательной способностью, как приносить различные ароматы, так и уносить их. Я была уверенна на все сто процентов, что вокруг меня никого нет, включая людей! Несколько шагов и я на небольшой полянке перед домиком. Ее даже полянкой трудно назвать, но и на это крохотное пространство спокойно проникал солнечный свет. Время было около девяти утра, и солнце было уже достаточно высоко.

Странно, но ничего особенного я не почувствовала, встав под прямые солнечные лучи. Может быть, Джо соврал или сам ошибается? Я на всякий случай посмотрела на свои руки. Кожа посинела, стала похожа на мертвеца. Если б я была человеком, меня бы уже вырвало, но это не так!

Вдруг голову пронзила резкая боль. Намного меньшая, чем жажда, но все-таки не приятно. При этом в памяти мелькала какая-то очень странная картинка: большой дом, возле него огромная залитая солнцем поляна, на ней стоит парень с такой же синей кожей. Но все настолько размыто и закрыто от меня, что просто ничего не понятно, ни кто этот парень, ни кто он мне и зачем это показывает. Даже дом толком не видно, только его огромные смутные очертания и никакой конкретики!

Я постаралась немного напрячься и пробиться сквозь эту завесу. Но сделала только хуже. Картинка из памяти лопнула и исчезла, как мыльный пузырь. Так мне ничего и не удалось узнать. Только новые вопросы возникли. Действительно ли это было воспоминание или мой мозг тоже решил работать отдельно от меня? И если это воспоминание, то откуда я могла знать вампира, будучи еще человеком? Зачем он мне показывал свою сущность? Где это было вообще?

Стоп! Какие еще вопросы? Я же все уже решила для себя! Или нет?

Память услужливо выдала картинку моей фантазии с телом Мелы. Решение было принято! Но почему я не чувствую никакой боли? Даже никакого дискомфорта! Я еще раз посмотрела на свои руки. Они продолжали быть синими, но больше никаких воспоминаний не вызывали.

Надо что-то более надежное. Мгновенье и в голове новая идея!

Я свалила дерево в лесу, разломала его на мелкие дрова и уложила вокруг другого. Мое кострище было готово, осталось только поджечь, но с этим была проблема. Видимо, Жозен растит не первого новообращенного не желающего быть таковым. Именно по его указанию Джо был всегда без спичек или зажигалки, даже плита в домике была электрическая. Жозен позаботился об отсутствии огня рядом со мной. Но у меня была другая идея.

Я хорошо знала, что трением палочек можно спокойно получить огонь, только нужно долго и упорно тереть. Но это же правило действовало на людей! Мне не нужно было долго крутить эту палочку. Я делала все, как учили в школе (и почему я помню такие вещи, и совершенно ничего из своей настоящей жизни?), положила небольшую дощечку, проковыряла в ней выемку, а уже круглой палочкой, которую вставила в это углубление, сделала несколько вращательных движений. Не прошло и пары секунд, как дощечка задымилась. Я подняла ее и твердым шагом направилась к приготовленным дровам. Я даже бумагу нашла, чтобы было от чего разгораться. Плотно прижавшись к этому дереву, я бросила горящую палочку себе под ноги на бумагу.

Оказалось, что не так-то просто сгореть добровольно! Пламя медленно разгоралось, подбираясь ко мне все ближе. Я видела каждую вновь загорающуюся искорку, каждый тлеющий кусочек свежей древесины. Вдруг мне стало жаль деревья, которые сломала, но лучше эти деревья, чем люди!

Я хладнокровно наблюдала за приближением пламени, чувствуя каждой клеточкой своего нового тела жар костра. Я все твердо для себя решила и не собиралась отступать! Я, затаив дыханье, ждала смерти, но у тела были иные планы. Как только пламя коснулось моей кожи, я почувствовала жуткую боль, а из горла самопроизвольно вырвался низкий рык, который эхом пронесся по лесу. Тело спружинило само по себе, и уже в следующее мгновенье я наблюдала, как догорает мое спасение! Будь я человеком, уже бы рыдала от обиды! Боль не была сильнее, чем при перерождении, скорее точно такой же, просто тогда от меня уже ничего не зависело! Тогда мне не куда было деваться, из того костра мне было не вырваться! А к этому я даже веревками не была привязана. Хотя, что такое для вампира, который спокойно ломает и крошит металл и камни, простая веревка? Чем же нужно обвязаться, чтобы не вырваться?

Мои мысли нарушил странный звук и запах. Я принюхалась. Ничего странного, это были просто Жозен, Франческа и Джо! Джо бежал быстрее остальных. Странно! Обычно они бегут на уровне.

– Рожена, ты что делаешь? Сума сошла! Зайди в дом! Тебе нельзя стоять на солнце! – кричал на меня Джо, будучи еще в паре сотен метров в лесу. Ровно позади него как-то странно бежали Малеваны.

– Вранье! Оно не причиняет мне вреда! Я даже дискомфорта не ощущаю! – проговорила я.

– Ты еще совсем молодая! В тебе еще есть твоя собственная кровь. И попробуй подвигаться! – рычал Жозен.

– Быстро в дом! – закричала Франческа. От нее я впервые слышала подобный тон. Хотя и выглядели они, мягко говоря, не очень. Оба они были синими, как и я, только синева была более интенсивная.

Такому напору сопротивляться было бесполезно. Я направилась в домик. Только сейчас я начала ощущать пагубное воздействие солнца. Сейчас я передвигалась немного иначе, точнее с трудом. Ноги будто попали в вязкую жидкость, затрудняющую движения! Но до домика было совсем недалеко.

– Ты что творишь? – ругался Жозен.

– А вы не заметили? – огрызнулась я.

– Заметил! Зачем? – смотрел он на мои ступни. Я проследила за его взглядом. Большой палец правой ноги немного дымился, причем дым был черный как уголь!

– Почему ты хотела умереть? – хныкала Франчека.

– А я думала, что вампиры не могут плакать! – проговорила я.

– А ты решила довести ее до слез? Поздравляю, ты с успехом добилась своего! – метался по комнате Жозен, в то время как Франческа сидела на единственном в доме стуле, а Джо стоял рядом с ней.

– Если бы я добилась своего, вас бы я больше не увидела! – проговорила я.

– Мы тебе противны? Ты от нас решила сбежать? – остановился Жозен.

– Нет! Вы очень добры ко мне. Спасибо вам! Но я не думаю, что сохранить мне такую жизнь было лучшим вашим решением! – говорила я. Мне действительно было очень жалко их расстраивать! Но я сказала то, что считала правдой!

– А мы и не выбирали тебе такой участи! Просто упустили момент. Хотя даже если бы у меня было время, я поступил бы точно так же! Я бы не посмел тебя просто убить! А сохранить тебе человеческую жизнь уже не представлялось возможным! – злился Жозен.

– Зачем ты? – вдруг спросила Франческа.

– Что? Я должна знать, что тогда случилось! И я хочу это знать! – требовала я правды. Мне уже так надоело чувствовать, что они что-то от меня тщательно скрывают!

– Мы не знаем всего. Только то, что ты сильно поранилась в домике неподалеку от нашего. До него чуть меньше чем до этого, но в другую сторону. Ты уже знаешь, что инициировал тебя Зак. Так вот самому Заку еще четырнадцать месяцев. Он сам только что прошел все это. Но твоя открытая кровь и в большом количестве приманила его. Ты уже знаешь, насколько сильное воздействие производит на нас аромат человека. Так вот теперь представь тот же аромат только в десять-двадцать раз сильнее и вкуснее. Тогда ты поймешь, что устоять он просто не мог. Мы, конечно же, бежали за ним следом, но опаздывали. К месту успела именно Мела. Она оттащила его от тебя. Но укусить он тебя успел, а потом и ее укусил. Она потеряла сознание на несколько часов, хотя это необычно, – проговорил он, немного призадумавшись. Я воспользовалась моментом.

– Что в этом необычного? – спросила я.

– Обычно от укуса вампира оборотень погибает практически мгновенно, – ответил мне Джо. Сказать в ответ было нечего.

– Да! Так вот пока мы увели сильно сопротивляющегося Зака, пока усмирили его. Франческа осталась на всякий случай с ним, а я вернулся за Мелой. На тот момент мы даже не успели понять, что случилось. Ранка от укуса мгновенно заросла, поэтому нам оставалось только ломать головы! Только после того как я принес Мелу в дом и успокоил несчастного Зака, я пошел за тобой. Время было упущено. Твоя рана уже почти затянулась, закупоривая твою кровь и яд вместе с ней. Остановить процесс было уже невозможно.

У меня не было слов. Они действительно просто не смогли ничего сделать.

– Но сжечь же вы меня могли! – вспомнила я. Какая разница стала я вампиром на тот момент или нет? От огня погибает все!

– Ты действительно считаешь, что я мог такое сделать? – возмутился Жозен. А как бы я поступила в такой ситуации? Смогла бы я отнять у человека выбор? Нет!

– Ладно, прости! Чушь смолола! – извинилась я за свои слова, – И за костерчик извини! – улыбнулась я.

– Это теперь так называется? Костерчик? Да, Франческа чуть инфаркт не схватила, увидев дым и почувствовав запах! – продолжал возмущаться он.

– Мне всегда казалось, что мало рада своей нынешней ипостаси! – проговорила Франческа. У нее был такой убитый вид, что не пожалеть ее было просто свинством. Я подошла к ней и крепко обняла.

– Я обещаю больше так не поступать, если никогда не убью человека! Я не хочу быть убийцей! – извинялась я.

– Не очень похоже на извинения! – пробурчал Жозен.

– Зато искренние! – посмеялся Джо.

– Расскажите мне о синеве! – попросила я, отпустив Франческу. Я посчитала, что тема моего неудачного самоубийства исчерпана!

– Какой синеве? – переспросил Жозен.

– Когда вы прибежали ко мне, ваша кожа была немного синее моей, хотя я была на солнце явно дольше вас!

– А возраст? Ты моложе! Чем старше вампир, тем сильнее на него влияние солнца, тем быстрее он сгорает в костре. Мы бы успели тебя спасти, даже если б инстинкт самосохранения отказал, и ты осталась в костре! – говорил он.

– То есть? Как это успели бы? – возмутилась я.

– Так! Новообращенные горят около пятнадцати минут! Мы бы и пешком к тебе успели! – посмеивался он.

– Ладно вам! Я есть хочу! – возмутился Джо, разряжая напряженную обстановку в домике. Никто не удержался от смеха!

– Сейчас будет! – спохватилась я.